Трактир "Золотая ложка" или Как накормить дракона

Я смотрела на то, как сгусток сероватой пены поднимался из кастрюли, загубив все мои попытки приготовить идеальный рыбный бульон. Запах по кухне разносился просто “фантастический”. Если бы у меня было домашнее животное, то оно точно бы уже давно делало ноги из этой обители рыбной скорби и печали. 

В сердцах я бросила ложку, которой пыталась снять пенку, на стол и выключил конфорку. Внутри было также погано и мерзко, как от этого бульона. 

Я открыла форточку, чтобы хоть немного выветрить рыбий дух и тяжело опустилась на стул, размышляя о своей нелегкой судьбе. Как же я здесь оказалась? 

Мой кулинарный блог из многотысячных просмотров и огромной аудитории стал стремительно скатываться в небытие. С каждым видео просмотров было все меньше и меньше. В комментариях откуда ни возьмись появилась целая стайка хейтеров, которая обесценивала все мои труды, критиковала буквально все, начиная от методов моей готовки, отсутствия у меня поварского образования и заканчивая цветом моих кухонных полотенец. 

“Даже не знаю, кто готовит хуже, она или Выгоцкая”

“Вы не в кулинарной школе Авельсона случайно учились?”

“Фу-у-у-у… я бы такое и свиньям не дал….”

И вот такие комментарии каждый день прилетали сотнями. И у меня опускались руки. Не удивительно, что блюда, как и видео, выходили все хуже и хуже. И даже те, кто поддерживал меня всё это время, начинали во мне сомневаться. 

“Злата, мы вас, конечно, любим, но кто же так готовит котлеты…” 

Эта жуткое серое непонятно что было логичным итогом моих страдальческих потуг. По щекам будто сами собой потекли слезы. А я ведь знала, почему так произошло! Всё из-за Фила! 

Я со злости кинула полотенце в противоположную стенку кухни. 

Месяц назад мой парень, почти жених (я была уверена, что наша помолвка вот-вот не за горами), бросил меня. Когда мы только начали встречаться, он пришел в полный восторг, узнав что я фуд-блогер. Сама готовлю, ем то что готовлю и, конечно, кормила его. Надо сказать, что Фил здорово поправился на моих блюдах, которые постоянно нахваливал. 

А потом тоже неожиданно началась критика. Моего внешнего вида, моей готовки, моих друзей, моих увлечений… Одним словом – всего! Но финальной “вишенкой” на этом торте из сами знаете чего стало его предложение свободных отношений. Так и сказал! Мол, на меня и так никто не позарится, а если я хочу, чтобы мы были вместе, то это должны быть свободные отношения. 

Ох, как я кричала в тот вечер! Перебила мои любимые тарелки! Но зато теперь Фил свободно гуляет где хочет. Только без меня. 

Даже сейчас я злилась. Злость прокатилась по мне дрожью, я сжала руки в кулаки. 

Так, Злата. Надо взять себя в руки. Я хорошо знала, что если я сейчас не прекращу, то следующим этапом будут слезы в подушку под грустную музыку и пожирания самой себя. Неужели я правда так плоха? Неужели на меня правда больше никто никогда не обратит внимание, что я заслуживаю только таких дураков как Фил? 

– Хватит себя жалеть. – Громко и четко произнесла я и резко встала. – Хватит себя жалеть и сопли на кулак наматывать. Пора взбодриться. 

Такие, казалось бы, простые слова и правда немного привели меня в чувства. И я гордо прошествовала в спальню, чтобы переодеться. Мое любимое хобби, которое с некоторых пор стало моей работой – готовка и блог, всегда помогали мне чувствовать себя лучше. И раз уж с бульоном не задалось, это верный знак, что пора прогуляться. И не куда-нибудь, а на рынок! 

Свежая зелень, хрустящие яблоки, спелые помидоры, свежайшая мясная вырезка, рыба выловленная только сегодня утром. М-м-м… Там я точно не только смогу выкинуть все дурные мысли из головы, но присмотреть что-нибудь для нового рецепта. 

Даже одежду я для похода на рынок выбрала торжественную. Рубашка, сверху сарафан, шляпка и корзинка. Вот такая деревенская эстетика, хотя я жительница небольшого, но все же города. Сфотографировав себя для подписчиков (а как иначе) и получив несколько одобрительных комментариев, я отправилась в Большое Путешествие к Еде. 

Я оказалась права. Погожий солнечный денек, запах свежих овощей и заинтересованные мной взгляды мужчин вслед вмиг подняли мне настроение. Нет, бульон все еще не удался, а Фил все еще был придурком, но теперь это хотя бы казалось не концом света. 

Мой любимый рынок в центре города, который гордо назывался Центральным Рынком, я исходила вдоль и поперек еще в детстве с мамой, и знала каждый его уголочек. Где овощные прилавки, где специи, где орехи и сухофрукты, а где сладости. Если подняться по высокой лестнице, то попадал в крытую часть, где царил и властвовал Мясной Дух, скромно в сторонке ютился Рыбный. Но это можно было понять, если бы крытый рынок был поглощен рыбным запахом, то сюда бы никто и не пошел. 

И тем было удивительней, что только сегодня я обнаружила помещение с потертой вывеской “Антиквариат”. Вывеска выглядела так, будто висит тут уже лет двадцать, да и вообще все вокруг намекало на то, что магазин был тут уже давно. Неужели я просто не замечала? 

Сделав вокруг магазин три круга, убеждая себя в том, что мне совершенно неинтересно, на четвертый я все же сунула нос в темный зев дверного проема. Там светилось несколько дешевых ламп, лестница на пять ступенек вела в полуподвальное помещение и распахнутая дверь. На дермантине были прибиты таблички, гласящие, что здесь торгуют самоварами, нумизматикой, книгами и все это принимают на скупку. 

Ни самоваров, ни нумизматики у меня не завалялось, а с любимыми книгами я пока не планировала расставаться. И все же мне было любопытно. 

Я аккуратно спустилась вниз, прижимая к себе корзинку с продуктами, снедаемая любопытством. Лавка антиквариата встретила меня соответствующим запахом плесени и затхлости, из глубины послышалось: 

– Здравствуйте, Злата. 

Я вздрогнула и обернулась. Между низкими витринами, на которых было в кучу свалено все подряд, в приглушенном свете ламп стояла женщина. В темных волосах виднелась проседь, в уголках глаз морщинки, но на губах алела помада. Экстравагантный наряд из то ли платья, то ли бесформенной хламиды, закреплённой брошью у груди, добавлял образ если не городской сумасшедшей, то женщины с изюминкой. 

– Вы меня знаете? – Вырвалось у меня в первую очередь, и только потом я тихонько добавила: – Здравствуйте. 

– Конечно, знаю. – Женщина сделала шаг вперед, улыбнулась. – Моя внучка обожает смотреть твои видео. Да и я, признаться, готовила пару раз по твоим рецептам. 

– Ой. – Только и смогла ответить я и выдавить улыбку. 

Я очень любила свою аудиторию, подписчиков, общаться с ними. Только когда это не выходило за рамки общения в интернете. Как только меня кто-то узнавал за пределами экранов, на меня сразу накатывало смущение, тот самый синдром самозванца, да и вообще, хотелось спрятаться куда подальше. 

– Ищешь что-то? – Дама была само дружелюбие, но мне теперь было ужасно неловко и хотелось сбежать. 

– Да ничего особенного, просто увидела вывеску и… 

– А-а-а, – понятливо протянула дама. – Любопытство? Многие ко мне заходят из-за любопытства. Ты проходи, Злата, не стесняйся. 

Сбега́ть после такого радушного приема было бы совсем странно, и я неуверенно прошла в прохладный зал. Полки теснились одна за другой, вещи громоздились друг на друга, и вообще создавалось впечатление то ли помойки, то ли склада. Почему-то при слове “антиквариат” я скорее представляла себе старинную мебель и изящные столики с резными ножками, а не десять разных бюстов Ленина и красного бархата вымпел.

Хозяйка магазина, я почему-то была уверена, что это именно хозяйка, а не продавщица, — следовала за мной по пятам. И мне становилось все неуютнее и неуютнее. Даже к тем вещам, что меня заинтересовали, я боялась притронуться. 

– А есть у вас что-то по кулинарной тематике? – Решила разбавить вязкую тишину я. – Знаете, ищу вдохновения. Мне кажется, что мне давно пора попробовать что-то новое для блога. 

Не знаю, зачем я это ляпнула. Но почему бы и нет? Вдруг среди всего этого хлама найдется какой-нибудь старый, но невероятно симпатичный сервиз? Или набор тарелочек? В крайнем случае куплю вот эту жутковатую подставку под солонку с перечницей и открою рубрику “Блюда из Советского Союза”. 

– Знаешь, есть у меня кое-что! – Женщина обогнала меня, взмахнув руками. Только сейчас я заметила, что пальцы у нее унизаны перстнями, а ногти прямиком из салона – с ярким маникюром и объемным дизайном. – Идем за мной. 

Мы нырнули во второй зал. Все это время я продолжала таскать за собой полную продовольственную корзину. Во втором зале обнаружились книжные полки. Много книжных полок. Сыростью здесь пахло уже не так сильно, зато ламп было куда меньше. Ну да, самое то для чтения. 

Хозяйка маленького, но гордого антикварного салона засеменила к угловому шкафу. Встала на цыпочки, потянулась к верхней полке и медленно достала оттуда большую, пухлую от набитых в нее листов книгу с коричневой обложкой. Книга была торжественно водружена на стол. 

– Вот! – Провозгласила дама. 

– Что это? – Я, словно на охоте, подобралась поближе, пытаясь в тусклом свете разглядеть обложку. 

– Кулинарная книга. – Дама провела своим наманикюренным пальчиком с массивным перстнем по корешку. Там было вытеснено название, но разобрать на каком языке, я не могла. – Стоит уже давно, но никто почему-то диковинными рецептами не интересуется. Может, потому, что ко мне чаще всего заходят мужчины. – Дама неожиданно кокетливо хихикнула. – Им что-нибудь про войнушку подавай или монетки. 

– Можно взглянуть? 

– Конечно-конечно. Ты корзинку-то свою ставь, Красная шапочка. Тяжело наверное. – Хозяйка подвинула поближе ко мне стул, который вполне мог служить антуражем для съемок фильма “12 стульев”, я водрузила туда свою корзину и взялась за книгу. 

Не знаю, что произошло в этот момент, но я сразу поняла, что это что мне нужно. Перелистывая страницу за страницей, я вглядывалась в рецепты на незнакомом мне языке, на изящные рисунки готовых блюд, ингредиентов… Да это была настоящая карта сокровищ для фуд-блогера! Если у меня получится расшифровать надписи, да найти ингредиенты… Это будет что-то невероятное! 

Под пальцами проснулся знакомый зуд вдохновения. Хотелось творить: варить, лепить, замешивать, жарить. Я наконец-то ощутила, то, чего не могла уловить с самого ухода Фила – желание жить. 

С, наверняка, идиотской улыбкой на лице я долистала книгу до середины и хотела уже закрыть, вцепиться в нее и заплатить абсолютно любые деньги за это сокровище, как мое внимание привлекло кое-что. До этого на страницах были рисунки исключительно блюд или ингредиентов: какие-то листочки, цветочки, животные, грибы. А сейчас на весь разворот красовалась большая деревянная ложка. Нарисована она была так искусно, будто настоящая. Каждая прожилка дерева, каждый изгиб. Я всматривалась в рисунки дерева на утвари и не могла оторваться. Ну, до чего же красиво! Вот умели раньше! 

– Ну, что, нравится? – Раздался откуда-то издалека голос хозяйки магазина. 

Когда она успела уйти? Я подняла взгляд и поняла, что дама стоит прямо передо мной, но почему-то пошатывается. Точнее, весь мир покачивался вместе с ней, а голос ее звучал глухо-глухо. 

– Берешь? – С улыбкой спросила дама. 

Я хотела сказать “да” или хотя бы кивнуть, но у меня не получилось. Я открыла рот, вдохнула и начала падать. Перед тем, как все почернело, успела только заметить, как склонилась надо мной фигура хозяйки, только была она какой-то синей… 

Снился мне прекрасный сон. Будто я лежу на белоснежном пляже мечты, тихо шуршат волны океана, с тихим стуком на песок падают кокосы. Тепло, даже жарко. Я жмурюсь от яркого солнца, и тут передо мной появляется Фил. Он нависает надо мной. 

– Ты не запеклась? 

– Жарковато. – Признаюсь, я и ерзаю. Лежанка какая-то жесткая и не очень удобная. Не то, что ожидаешь увидеть на дорогом курорте. 

– Тебе надо освежиться. – Говорит Фил и брызгает на меня чем-то. Я жмурюсь. Это распылитель? Термальная вода? Нет, судя по запаху это… пиво? 

– Очухалась. – Прогремел надо мной незнакомый голос. Я резко распахнула глаза. Надо мной нависла огромная зеленая морда с торчащими из нижней челюсти клыками. Размером эта морда была с морду крупного сенбернара. Я точно знала о чем говорю, однажды такая морда попыталась меня облизать. А еще их двоих роднила активная слюнявость. 

– А-а-а! – Заорала я от ужаса и резко села. Морда в недоумении отклонилась, и я потеряла дар речи. 

Это был точно не курорт. Я лежала (точнее, уже сидела) на каменном полу между деревянными грубо обтесанными столами. За столами сидели мужчины. Много-много мужчин, даже я бы сказала – мужиков. Они пили, смеялись, был слышен стук кружек (а не кокосов), воздух был пропитан запахом бражки, жареного мяса и чего-то кислого. Мужики были кто в простых рубахах, кто в кожаных рубахах, заросшие щетиной или бородами, похожими на неухоженные кусты… А рядом со мной за столом такие же зеленые, клыкастые и огромные. Я потерла глаза. Орки?! 

– О, наша хозяюшка проснулась! – Счастливо пробасила зеленая морда рядом со мной. 

– Это что такое? – Справедливо возмутилась. – Это что, конвент какой-то? Как я тут оказалась? 

Я завертела головой, наткнулась взглядом на зеленого рядом со мной. 

– Ты что, в меня плюнул? – Прищурилась я. 

– Так ты прям на пол грохнулась, что я делать должен? – Пробасил “орк”. – Целовать? 

Его дружки загоготали так, что стол затрясся. Я уже было хотела сказать, что если этот зеленый полезет ко мне целоваться, то я ему его бутафорские клыки поотрываю и в другое отверстие засуну, но не успела. Я поняла, что клыки никакие не бутафорские. Мужик был в достаточной близости от меня, чтобы я рассмотрела каждую пору на зеленом лице… И тот факт, что это никакая не маска. Это издалека сложно различить, где грим, а где не очень. Но стоило подойти вплотную, все это становилось очевидно – где маска, а где тонна грима. И это точно был не он. 

Ой, мамочка! Это что, правда орк?! 

Я быстро вскочила на ноги, едва не путаясь в юбках, осмотрелась. Нет, все было очень натурально – темный зал со столами, огромный камин, тусклые свечи и куча народа. 

Сердце бешено заколотилось от ребра, ладони вспотели. Первая мысль – бежать, бежать куда подальше. До двери, откуда входили и выходили гости, было далеко. Я заозиралась. Ага! Еще одна дверь, куда никто не ломился. По всей видимости, кухня. И туда ломанулась я, не слушая криков мне в спину:

– Эй, ты куда? Вернись, мы еще не все заказали! 

Я хлопнула дверью кухни за собой, прислонилась к ней спиной… И страдальчески застонала. Кухня была еще хуже, чем зал. Закопченные стены, в углу гора из грязных кастрюль, сковородок, тарелок. А стоило мне сделать пару шагов, как ноги к чему-то прилипли. 

– Меня сейчас стошнит… 

Я сделала еще два неуверенных шага, стараясь не смотреть на грязь, на паутину под потолком, и уж точно не принюхиваться. Ненавидела запах грязной посуды. Заозиралась, пытаясь понять, есть ли здесь еще одна дверь. Не знаю почему, но в этот момент мне казалось, что главное – сбежать из этого места. А дальше я уж как-нибудь разберусь, где я, как сюда попала и что делать. 

Но тут рядом со мной раздался насмешливый голос: 

– Что, бежать собралась? 

Дорогие читатели! Добро пожаловать в мою новую историю!
Давайте же познакомимся с героями поближе. 
Это Злата, некогда успешный фуд-блогер, но теперь удача отвернулась от нее. Или, все же, как посмотреть? ;) 

Хотите посмотреть на трактир, в который она попала? Ох, не хотела бы я там оказаться...

Так-так, а тут у нас кто? 
Узнаем в следующей главе 😏

Ну а пока позвольте мне с толикой гордостью и волнения рассказать вам о том, что мой "Трактир "Золотая ложка" пишется в рамках самого уютного литмоба Литгорода "Любовь и Очумелые ручки"! Организую литмоб я и мои коллеги, поэтому для меня это особенно волнительно. Поверьте, здесь собрались только проверенные авторы, которые готовы порадовать вас своими крутыми историями! 
Например, уже можно познакомиться с новой историей Наташи Шнейдер, как обычно, наполненную интригами, юмором и любовью. А еще интересными фактами ;) 
—Ты барыню убила! — услышала я, очнувшись в новом мире. Вот тебе и второй шанс. Но где наша не пропадала! Пока красавец-граф не надел на меня кандалы, отмою дом, займусь хозяйством, разведу пчел. Главное — не влюбиться, пока ищу доказательства своей невиновности. Но, кажется, с этим я уже опоздала.
🐝Героиня с характером
🐝Герой тоже не промах
🐝Дом, сад и пчелы
🐝Скандалы, интриги, расследования

А ещё можно поучаствовать в нашей литмобной игре и выиграть крутые призы! Для этого проходите в и узнавайте правила ✨

Я заозиралась в поисках источника голоса. Кто-то из голодных орков забрался на кухню и требует свой заказ? Хотя голос был не грубым, а вообще не понять какой и кому мог принадлежать. 

В кухне никого не было. Может, это слуховые галлюцинации? Если я, например, упала в этой антикварной лавке, да сильно приложилась головой, то это многое объясняет! Просто я сплю, и все это плод моего воображения. Надо меньше фэнтези на ночь читать. 

– Ну, и что ты встала? – Поинтересовался голос из ниоткуда. 

Нет, это точно не из моей головы. 

– Кто здесь? – Я вцепилась за первое, что попалось под руку, чтобы, видимо, отмахиваться от невидимого собеседника… э… Я посмотрела себе в руки, я крепко сжимала большую деревянную ложку, какой обычно помешивают каши, супы, салаты. 

– Эй, отпусти меня! 

Я ойкнула, быстро отпустила ложку, и только потом сообразила: ложка? Говорящая ложка?! 

Ложка же вместо того чтобы упасть на столешницу, медленно и даже, я бы сказала, торжестенно поднялась в воздух на уровень моего лица. Снова раздался ехидный и немного скрипучий голос, будто ложка поскрипывала деревом. 

– Что, никогда ведьминских фамильяров не видела? 

– Не видела. – Честно призналась, ошалело глядя на кухонную утварь. 

– Как это – не видела? – На этот раз удивилась ложка. – Ты откуда, с севера что ли? 

– Что здесь происходит? Я не понимаю. – Застонала я. – Какой север, какие фамильяры… 

В дверь оглушительно забарабанили, потом появилась огромная зеленая морда. 

– Эй, хозяйка! – Пробасила морда, находя глазами меня. – Мы похлебку еще час назад заказали, жрать хочется. 

– Пшел вон! Не видишь, готовит хозяюшка?! – Заголосила ложка, неожиданно заступаясь за меня. Правда, делая это так противно и визгливо, что мне захотелось пойти вон следом за орком. 

Морда что-то пробурчала, но скрылась за дверью. Ложка крутанулась в воздухе и наклонилась ко мне. 

– Тебя как зовут? 

– Злата. 

– Значит так, Злата. Кто ты и как тут оказалась, разберемся потом. А сейчас – готовить. Эти орки не очень-то терпеливы. 

– Готовить? Здесь?! – Я окинула взглядом полную антисанитарию, просто жуткого вида посуду, утварь. 

– Белоручка. – Ехидно прокомментировала ложка. – Если не начнешь готовить прямо сейчас, то на ужин будут готовить тебя. 

Делать было нечего. Я судорожно схватила первую попавшуюся кастрюлю, поставила на плиту. Принялась лазить по шкафчикам в поисках ингредиентов хоть для чего-нибудь. В кастрюлю полетела головка лука, с которой я судорожно содрала шелуху, следов криво порезанная морковь. Блин, это же орки, им мясо, наверное, надо. А где я здесь возьму мясо? Ладно, сварю что получится. 

– Это песок, а не соль. – Ехидно комментировала почти каждое мое движение ложка. 

– Откуда в солонке песок?! 

– Да я откуда знаю. А вот это я бы на твоем месте не брала. – Заметила ложка, когда я схватила какой-то корешок.

– Почему? 

– Потому что ты слишком маленькая, чтобы таскать мертвые тела орков ночью из трактира. 

– Ты бы лучше помогла! 

– Я разве не помогаю? Не дала тебе отравить посетителей! 

Справедливости ради ложка помогла мне зажечь плиту, и скоро в кастрюле начало что-то булькать. Насчет съедобности этого варева я сильно сомневалась. Даже не знаю, что было хуже, то что я сварила утром вместо рыбного бульона или это. 

Сверху я сыпанула что-то похожее на крупу. Божечки, какой же здесь бардак! Разве можно на такой кухне хоть что-то готовить? Я с нежностью вспомнила свою небольшую кухоньку, где все было на своих местах с любовью рассыпано по банкам, контейнерам, все сковородки и кастрюльки стояли на своих местах, а стаканы блестели чистотой. 

– Ну что, хозяйка? – На кухне опять показалась морда. – Жрать охота… 

Я взяла первую попавшуюся тарелку и прихватив мою помощницу ложку под ее отчаянное: “Нет-нет, не суй меня в это! Не… брврврвр…”, наложила орку своего варева. 

Орк уставился в тарелку на нечто непонятное и дымящиеся, еще и подозрительно пахнущее. 

– Это что, богиня меня раздери? 

– Это… новое блюдо! – Выпалила я. – Экспериментальное! 

Орк пожал плечами, сам взял какую-то ложку и пошел из кухни, на ходу пробуя новое блюдо в меню. Ложка позади меня хихикнула: 

– Н-да, хозяйка. Тебе придется научиться готовить лучше, если хочешь выжить в этом мире.

Я с минуты на минуту ждала, что из зала раздадутся крики, суета, и вот уже в кухню врываются зеленые морды и обвиняют меня в том, что я отравила их друга… Но ничего такого не происходило. Не знаю, насколько мое варево было съедобно, но уж точно не отравлено. 

Может, у орков просто нет вкусовых рецепторов? 

Чтобы удостовериться в своей догадке, я высунула голову из-за двери. Меня встретил взрыв хохота из-за орочьего стола. Там один из них надел тому, что забирал у меня тарелку эту самую тарелку на голову. Жижа медленно растекалась по зеленой морде. Кто-то из орков заметил меня. 

– Хозяюшка! Нам еще пять порций! 

И они снова загоготали. Я проворно скрылась на кухне. 

– Не знаю, шутили они или нет, но на всякий случай надо эти порции принести… – Проговорила ложка скрипучим голосом. Я посмотрела на парящую утварь рядом со мной. Ложка тут же уточнила: – Только не мной! 

Пришлось искать половник.

– У тебя есть имя? – Поинтересовалась я у ложки, чувствуя себя максимально идиотски. – Боже, я знакомлюсь с ложкой… 

– Не просто с ложкой, я – фамильяр! – Гордо провозгласил мой спутник, подрагивая в воздухе рядом со мной. – Меня зовут Вергилий. 

Я икнула. 

– Как римского поэта? 

– Кого? – Не поняла ложка. – А, неважно. Этот выскочка тоже был фамильяром? 

Я решила, что разъяснять, что такое Древний Рим и почему там жил некий Вергилий, по крайней мере, не сейчас. 

– Раз ты фамильяр, значит, у тебя должна быть хозяйка? – Увела я тему на более интересующий меня вопрос. 

– Да. Ты. 

Мы посмотрели друг на друга. Точнее, я посмотрела на Вергилия, а тот повернулся ко мне. Сложно общаться с чем-то, у чего нет глаз, рта и вообще каких-либо признаков того, из чего можно говорить и чем можно слушать. 

– Но я не ведьма… Я блогер. 

И пока я разливала оставшиеся порции, объясняла Вергилию, как я сюда попала. Заслышав про то, как посинела хозяйка антикварной лавки, ложка заплясала в воздухе. 

– Ай, Привратница выдумщица. 

– Привратница? – Я застыла с половником. – Ты ее знаешь? 

– Конечно, это Эмма, страж прохода между мирами. 

– Другими мирами? Вроде моего? 

– Другими мирами, подземного мира, мира духов. – Вергилий стало мелко наклоняться вперед, будто кивал. – Зачем-то ты ей понадобилась, раз она затащила тебя сюда… 

Договорить нам не дали, потому что орки затребовали свой заказ. Пришлось торопливо выносить тарелки к ним на стол. Потом кто-то попросил у меня пива. Я заметалась по трактиру в поисках пиво, то нашлось за грязнющей стойкой в углу. 

Так я носилась от стола к столу, слава небесам, просто с пивом. Еду у меня кроме отчаянных орков больше никто не заказывал. И пока я носилась, думала, что заведение это самого низкого пошиба. Среди посетителей одни разбойничьи морды, которые то и дело отпускали сальные шуточки в мою сторону, но тронуть, правда, не пытались. Наверное, понимали, что тогда пиво приносить будет некому. 

Когда я в очередной раз выходила с тарелками из кухни (мое варево стремительно заканчивалось, а я думала, когда же это богоугодное заведение закроется? Или мне придется самой разгонять эту благородную публику?), дверь трактира в очередной раз отворилась, и зашел новый посетитель. 

В зале мгновенно стало тихо. Даже шумевшие орки притихли. Я уставилась на мужчину в черном с серебром камзоле. Он совсем не был похож на ту публику, что занимала столы в трактире. Высокий, статный, с военной выправкой. Он шел не вразвалочку, а ступал с благородной ленцой. Черные как чернила волосы были небрежно зачесаны назад. 

Не могла не отметить, что мужчина был чрезвычайно красивый. Не той красотой слащавых мальчиков из соцсетей, а благородной природной мужской красотой – с острыми скулами, сильной линией челюсти. Только все портили ярко-голубые глаза. Мужчина как раз повернул голову и уперся колючим взглядом в меня. От этого взгляда по спине пробежал неприятный холодок.  

Я застыла, а гость приблизился ко мне, заглянул в тарелку. 

– Кто вы такая? – Он не повышал голоса, но в тишине его вопрос прозвучал четко и требовательно. 

– Злата. – Не задумываясь, ляпнула я. – Я здесь… Готовлю.

 – Готовите? – Мужчина выгнул темную бровь, осмотрел зал. Даже орки втянули головы в плечи. Да кто он такой?! – Это что, новый способ уничтожить трактир? 

Неожиданно мне на помощь пришел Вергилий. Он, торчавший до этого момента из моего передника (нашла на кухне, пока искала кружки под пиво), вынырнул оттуда, подлетел прямо к гостю. 

– Эй, ты! Не смей так с ней разговаривать! Она только начала! 

Мужчина уставился на ложку с явным недоумением. Кажется, Вергилию удалось застать его врасплох. Но гость быстро взял себя в руки. 

– Фамильяр? Интересно. Но это не оправдывает состояние заведения. – Мужчина поправил перчатки на руках, еще раз окинул взглядом трактир и принялся перечислять: – Здесь так грязно, что, полагаю, даже крысы не покусятся на то, чтобы, здесь поселиться, а, вот и крыса – в паутине под потолком. 

Я обернулась туда, куда он указывал, но ничего подобного не увидела, только темный угол. Что за ужасы?! 

– От гостей несет так, что может свалить с ног даже тролля, – продолжил перечислять гость, – ругань и гогот слышится с другого конца улицы, а это… – Мужчина указал на тарелку в моей руке. – Это точно не отрава? 

Чем больше он говорил, тем больше во мне закипал гнев. Пришел весь из себя красивый, и давай критиковать! Ну и что, что все что он говорит правда! Кто ему дал права вот так врываться и, простите, катить на меня бочку?! Я грохнула тарелкой на стол перед орками, поймала ложку, парившую рядом со мной. 

– Не знаю, кто вы такой, мистер, – я потрясла ложкой перед его носом. – Но если вы сейчас же не уберетесь, то пойдете на суп! С крысами! 

Вот еще! Будут мне тут всякие щеголи устраивать! 

Вокруг послышались смешки, перешептывания. 

– Кто я такой? – Гость выгнул бровь. – Меня зовут Данте… 

– Алигьери? – Сорвалось у меня с губ. Отлично, Данте, Вергилий, вот это компания. Данте тем временем глянул на меня как на идиотку. 

– Данте Марон. И я могу закрыть ваш трактир по щелчку пальцев. 

– Хорошо, Данте Марон, – снова взмахнула я ложкой. – Может, вы и помочь можете? Или способны только критиковать и ядом плеваться? 

В зале повисла такая тишина, что я слышала, как на кухне кипит кастрюля. Лицо Данте вытянулось, брови поползли вверх. В глазах мелькнуло что-то такое, чего я не разобрала. Но в следующее мгновение Данте неожиданно хмыкнул. 

– Хорошо. Я дам вам шанс. – Он осмотрел меня с ног до головы, перевел взгляд на ложку. – Но если через неделю ничего не изменится, трактир будет закрыт.

Данте убрался довольно резво. Бросил на меня внимательный взгляд напоследок и исчез по ту сторону трактира. По всей видимости, ему тоже не очень нравилось здесь находиться. 

Стоило двери за ним закрыться, как вокруг зашумели, зал снова наполнился голосами. 

– Ну, вы и смелая, хозяюшка. – Заметил кто-то из орков, кажется, тот, что требовал от меня еду первым. – Спорить с самим господином Мароном… 

– Может, мне уже кто-нибудь объяснит, кто такой господин Марон? – Я выпустила Вергилия из рук, тот застыл рядом. 

– Как же… – Орки удивленно переглянулись. – Он глава гильдии трактирщиков, герцог Марон. – Чуть потише добавили, будто боялись, что их услышат. – Черный дракон. 

– Черный, кто? 

Я подумала, что ослышалась. С другой стороны, если передо мной сидят зеленые морды с клыками размером с мой палец, то почему бы и драконам здесь не водится? Только я представляла их несколько иначе. 

– Дракон. – Проворчал Вергилий рядом, снова включая свой вредный характер. – Что, в вашем мире и драконов нет? 

– Были когда-то… – Чуть подумав, ответила я, вспоминая динозавров. Чем не драконы? – Но я не застала. Да и выглядят они у нас по-другому. Такие, огромные, чешуйчатые, с клыками. У господина герцога Марона ни чешуи, ни клыков. 

Орки рядом со мной неуверенно засмеялись. 

– Конечно, он ведь не в драконьей форме! – Произнес Вергилий так, будто объяснял мне элементарные вещи. – И не дай небеса тебе увидеть её… 

– Хозяюшка, нам еще три пива! 

На этом разговоры о драконах пришлось закончить. Хотя образ огромного огнедышащего ящера меня не покидал. Вспоминался “Хоббит” и дракон оттуда, который пал на горе золота. Интересно, господин Марон тоже спит на золотых монетах? 

Еще несколько часов я занималась гостями. Разносила кружки, до конца вылила свое варево, а потом посетители трактира начали расходится. И я с удивлением обнаружила на столах монеты. Кругленькие медяки с изображением луны на одной стороны и солнца на другом. 

– Н-да, негусто. – Вынес вердикт Вергилий, когда гости окончательно разошлись, я закрыла двери таверны на засов, и мы с фамильяром подсчитали количество медяков. – Тридцать медных солнц. Не разгуляешься. 

Гулять я на них и не собиралась. Я вообще никуда не собиралась. Разве что… домой. Я опустилась на жесткую скамью, уже плевав, насколько она грязная, устало оперлась локтями о стол. Я была вымотана, ноги гудели, плечи ныли, глаза закрывались от усталости. На улице, судя по всему, начинало светать. 

– Я хочу домой, Вергилий. В свою чистую кровать, в свою светлую кухню… Заснуть и забыть этот кошмар. 

К моему удивлению, фамильяр не отпустил ни одной шуточки, а просто повернулся ко мне. Мне показалось, или он вздохнул? Как ложки вообще могут вздыхать? 

– Думаю, это невозможно, Злата. Ты заключила контракт. 

– Какой еще контракт? – Я встрепенулась. – Я ничего не подписывала! 

– Фамильяры появляются только у ведьм, которые подписывают контракт. – На удивление спокойно и терпеливо пояснил Вергилий. – Я принадлежал книге, теперь принадлежу тебе… Вместе с книгой. И таверной. 

– И каковы условия контракта? Что за афера века!

– Пока не знаю. Но мое фамильярское чутье подсказывает, что мы узнаем об этом в скором времени. 

– А если я захочу уйти? 

– А куда? – В тоне Вергилия снова включилось ехидство. – У тебя есть деньги? Или ты кого-то здесь знаешь? 

Я поникла. Ну, да. Вергилий прав. Сбежать я из трактира, наверное, могу, но какой от этого прок? Здесь у меня хотя бы есть крыша над головой. Я скосила взгляд на медяки. И даже какие-то деньги. 

– Знаешь, я ужасно устала. Разберемся с этим завтра. А сейчас пойдем искать кровать. 

В глубине души я переживала, что трактир и вовсе не предназначен для того, чтобы в нем можно было остаться на ночь. В конце концов, я ничего не знала ни об этом мире, ни о предыдущих хозяевах. Может, они предпочитали жить в отдельном уютном домике загородом, а не при кухне? 

Но не без помощи Вергилия на кухне нашлась неприметная дверь, ведущая на лестницу. Лестница, в свою очередь, заканчивалась еще одной дверью. Толкнув ее, я обнаружила просторную комнату. Кажется, она находилась аккурат над большим залом трактира. У правой стены стоял письменный стол, заваленный бумагами. Я предвкушала, что мне еще предстоит их внимательно изучить, если я хочу здесь во всем разобраться. 

А вот справа находилась она – кровать. Абсолютно жуткого вида, с продавленным матрасом, грязным бельем, смятой подушкой, одним словом – такая же, как и все вокруг. Но мне было уже плевать. Я так устала, что едва держалась на ногах. Скинув с себя мягкие туфли, в которых я пробегала весь вечер, стянув передник, я завалилась спать прямо так. 

Я снова была в антикварной лавке. В руках у меня была та самая поваренная книга, раскрытая на рецепте супа, судя по нарисованной рядом картинке. Я пыталась вчитаться в слова и не могла их разобрать. 

– Ничего не понимаю! 

На строки передо мной лег наманикюренный пальчик с кольцом. 

– Ну вот же, здесь написано “Суп по-бельмирски”... 

Я вскинула голову. Передо мной стояла Привратница Эмма, хозяйка антикварной лавки. Я резко захлопнула книгу. 

– Вы! Верните меня домой! 

Привратница рассмеялась, демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов. 

– Ты заключила контракт. 

И прежде чем я успела возмутиться, она протянула руку и толкнула меня в грудь. Я начала падать и… проснулась, от того что и правда падаю. 

– А-а-а-а! 

Падение было коротким, но оглушительно громким. С треском ломающейся мебели, моим жестким приземлением и криком. Но не моим, а мужским. Я в ужасе распахнула глаза, и первое, что увидела – дырку в потолке. 

– Помогите… – Застонал кто-то подо мной. 
____________________
Дорогие читатели! Лит моб "Любочь и очумелые ручки" продолжает радовать вас своими хозяюшками. И на очереди у нас книга Элен Славиной

Очнулась в чужой кровати с лицом, опухшим от укуса пчелы… Ой, тут и муж не мой, и мир другой. Пришлось срочно бежать!
Я осела в пряничном домике на самой окраине королевства - и понеслось!
Пряники, кому пряники?…
Так, лишь бы дом не рухнул и странного мужа не придавил. Что?! Он-то здесь зачем?
❤️Красавица и умница Евангелина, которая не только пряники умеет печь, но и кнутом заправски владеет.
❤️Князь Рафаэль Доэрти, который потерял свою жену и теперь ищет её по всему королевству.
😈Милый фамильярчик - Кролепчёл, который будет помогать и естественно мешать нашей героине.
🍀А еще много всяких бытовых штучек-дрючек, рецептиков и уютного фэнтези.

Я поспешно слезла с обломков, что когда-то звались кроватью. Не знаю, как уж это произошло, но, кажется, я вместе с кроватью грохнулась на первый этаж. 

– Ой! – Пока вставала, наступила кому-то на руку, и у самой бок дернуло. Приложилась-то я нехило. Рядом возник Вергилий. 

– Ты что там, прыгала? Ты как пол проломила? Никогда у меня такой хозяйки не было… 

– А много у тебя их было? – Огрызнулась я, оттаскивая доски и помогая вылезти из-под завала какому-то мужчине, тот кряхтел, вытаскивая ноги из-под завала. 

– Ты тринадцатая. – Гордо произнес Вергилий. Кажется, что в мире фамильяров это было каким-то достижением? Честно говоря, мне было страшно спросить, что произошло с предыдущими двенадцатью. 

– Вы в порядке? Прошу прощения, я понятия не имею, как это произошло… – Я помогла мужчине подняться. Он был весь в побелке, на лбу намечалась шишка, но, будто целый. И очень злой. 

– Да чтоб меня дракон сгрыз! Ты что творишь?! – Принялся он ругаться на меня, как только встал на обе ноги. Я даже растерялась от такого напора. 

– Что я творю? 

Дверь трактира отворилась, там показались незнакомые мне лица: два мужчины, какая-то женщина. 

– Что у вас тут творится? 

– Крыша, что ли, провалилась? 

В окне тоже появилось два любопытствующих лица. Ага, уже зеваки сбежались и сердобольные соседи, посмотреть, что тут произошло. 

– Вот, люди добрые! – Мужчина, на которого я упала, развел руками, указал на остатки кровати и моего прохудившегося пола. – Я, значит, от доброты душевной в долг сюда пиво привожу, увидел я хоть один медяк? Нет! Пришел с хозяина плату свою справедливую стребовать, а тут вот! Мне прямо на голову падают!

– Уважаемый, послушайте… – Я предприняла еще одну попытку решить дело миром, несмотря на смешки глазеющих. – …если бы вам это на голову упало, у вас бы в голове дырка была. 

– Нет, это ты послушай! – Поставщик пива внезапно из хныкающего мужичика превратился в агрессивного мужика. – Ты мне за все это заплатишь, ведьма! 

Ну, тут и я начала заводиться. 

– Во-первых, я не ведьма. – Я подбоченилась. – А во-вторых, я не виновата, что ты стоял там, где мне пришлось падать! 

Мужик обалдел от такой наглости. Он принялся открывать и закрывать рот, словно огромная рыбина, выброшенная на берег. 

– Да ты… Ты… 

– Поставь мне счет и убирайся! И чтобы я твое кислое пиво тут не видела! 

– Да я твой трактир… – Мужик начал краснеть, глаза его налились кровью, он принялся наступать на меня. – Да я тебя сейчас вместе с этой дырой… 

Перед ним появился Вергилий.

– Отойди от нее, тролль немытый! 

Мужика остановило это лишь на мгновение. Он отодвинул Вергилия с дороги и снова начал наступать. Я твердо стояла на месте, вскинув подбородок, но внутри у меня все сжалось. Зеваки заступаться за меня не собирались, а ручище у этого пивовара были как две мои ноги. Он меня тут и правда в бараний рог скрутит. 

– И что тут, к демонам, происходит? – Раздался низкий, до угрожающего спокойный голос. Я подняла глаза от лица своего непрошенного гостя к столпившемся у входа. Среди лиц показалось знакомое – Данте. Дракон сделал шаг, и перед ним немедленно все расступились. 

– Эта ведьма меня чуть не убила, да еще на деньги пытается надуть! – Пивовар повернулся к входу, обвиняюще ткнув пальцем в меня, но увидел с кем разговаривает и испуганно застыл. Никогда не видела, чтобы человек так быстро бледнел. 

Взгляд Данте скользнул сначала по мне, потом по внушающей дырке в потолке, потом по мужику и мусору внизу. Он нахмурился, но я хорошо видела, как он пытается скрыть ухмылку. 

– Не уверен, что ты получишь деньги, если ее трактир рухнет раньше, чем она расплатится. – Спокойно заметил Данте. 

– Д-да, господин Марон, вы, как всегда, правы… – Заблеял мужик, превращаясь из сурового мстителя в какое-то жалкое желе. 

– Тебе же сказали, пришли счет! – Поддакнул Вергилий. Пивовар снова нахмурился и, по всей видимости, хотел сказать что-то оскорбительное, но не успел. 

– Слышали? Хозяйка просит счет, здесь вам делать больше нечего. – Дракон повернулся к зевакам. – Вы что-то хотели? 

– Нет-нет, господин Марон…

– Ой, да я мимо проходила… 

Не прошло и пары минут, как мы с Данте остались в трактире вдвоем. Не считая Вергилия, конечно, который летал со второго этажа на первый, приговаривая себе под нос и пытаясь оценить ущерб.

Я попыталась отряхнуть свой сарафан от побелки и древесной пыли, но куда там. Теперь только стирка поможет. Вздохнув, я недовольно посмотрела на Данте. Пыль, разруха… и он. Вчера он грозился закрыть трактир, а сегодня… что это за внезапное благородство?

– Спасибо, конечно, но я бы и сама справилась. 

Его бровь приподнялась, в глазах – что-то трудноуловимое, смесь насмешки и… чего-то ещё. Что-то похожее на интерес?

– Да? – В уголках его губ снова затаилась улыбка. – А мне показалось иначе. Быть может, я ошибся?

Меня взбесила его манера. Такое впечатление, что он издевается надо мной! 

– И что вам надо? – Я скрестила руки на груди. – Тоже мимо проходили? 

– Нет. – Ответил он невозмутимо, и его взгляд стал отстраненным, оценивающим. – Пришел посмотреть, как долго ты протянешь.

Я видел, как она сощурила свои красивые зеленые глаза, как сцепила челюсть, пытаясь сдержать свою злость, хотя, признаться, получалось у нее плохо. Я читал ее как открытую книгу. 

Почти. 

Едва ли не с рождения я привык к тому, что ко мне высказывают максимальное почтение. Родится не просто в семье герцога, а еще и дракона – это золотой билет в жизнь. Это я понял очень быстро. И хотя несмотря на статус родителей и их деньги, своей должности и богатства добился самостоятельно, никогда не пренебрегал теми благами, которые давала мне жизнь. 

Передо мной кланялись слуги, учителя, потом подчиненные, прохожие… По пальцам одной руки можно было пересчитать тех, кто не гнул спину перед герцогом Данте Мароном, и сюда входили разве что первые советники короля и сам король. 

Я привык к тому, что стоило мне появиться в обществе, все взгляды обращены ко мне. А уж тем более, когда я появлялся в каком-нибудь трактире. Для хозяинов трактиров я был чем-то вроде святого, на которого они молятся, чтобы их дело пошло в гору. С той лишь разницей, что молитва святым не давала гарантий, а со мной всегда можно договориться. 

Не в том смысле, что я брал взятки. Нет-нет, денег у меня было в достатке. А в том смысле, что я правда болел делом, которым занимался. Я обожал хорошие заведения, хорошую еду, и ратовал за то, что чтобы их в Бельмире становилось все больше и больше. И даже те заведения, которые находились в самых криминальных районах столицы, по струнке у меня ходили. 

Кроме этого. 

За год здесь сменилось три хозяина, никто не выдерживал ни местную публику, ни того, как много работы предстояло тому, кто возьмет на себя бремя управление трактиром. “Тролля” продавали за бросовую цену и, конечно, покупатель находился. Целый трактир за такой бесценок! Но стоило ему понять, что именно ему продали, как “Тролль” опять выставлялся на торги. 

Я уже думал и сам его купить и снести к тролльей матери, чтобы он не мозолил мне глаза, но постоянно упускал в последний момент. Трактир уходил с торгов прямо у меня из-под носа! 

Вчера я пришел посмотреть на нового хозяина трактира, чтобы поставить уже вопрос ребром: либо он превращает трактир в приличное заведение, либо я его закрываю. На этот раз – с концами. 

Ожидал увидеть очередного бедолагу, который повелся на низкую цену, а увидел… её. Ростом мне по грудь, ведьма с зелеными глазами и волосами цвета солнца на рассвете, которая тыкает в меня своей ложкой. В жизни не встречал такой наглости: на дракона с ложкой! Первый раз встречаю такое нахальство, наглость и уверенность в своем бессмертии в одном флаконе в виде рыжеволосой ведьмы с очаровательными веснушками. 

Не знаю, что конкретно потянуло меня прийти сюда сегодня, но, клянусь, я не пожалел. 

– Как долго протяну, да? Реалити-шоу нашли? – Ведьма скрестила руки на груди и, кажется, снова решила со мной ругаться. 

– Послушай, Лада… 

– Злата! – Огрызнулась ведьма. Я прекрасно помнил, как зовут девушку. Злата – золотая, а драконы очень любят золото. И загадки. 

– Злата, – покладисто согласился я, – ты знаешь кто я? 

– Какая разница? – Злата передернула плечами. 

– Я могу закрыть твоего “Тролля” уже прямо сегодня. 

– Кого? – Злата уставилась на меня так, будто я не говорил, а рычал по-звериному.

– “Тролль под мостом”. – Уточнил я. Но никакого понимания на красивом лице не образовалось. Она что, даже не знает, как называется ее трактир? – Пошли. 

Я поманил ее за собой. Злата фыркнула, как строптивая лошадка, но пошла за мной. Мы вышли на улицу, я указал ей на покосившуюся и местами выгоревшую вывеску трактира. Там был криво нарисован мост и под ним что-то, что, видимо, должно быть троллем. Выгоревшая надпись гласила: “Тролль под мостом”. Лицо у Златы прояснилось. Ну надо же… 

– Какое безвкусное название. – Заметила ложка, появившаяся рядом. 

– И банальное. – Добавила Злата и шагнула обратно в трактир. Я так и остался на пороге, медленно осмотрел её. В голосе ведьмы звучала полная уверенность, но стоило посмотреть на состояние трактира – и можно было усомниться в её словах. Стол накренился, будто хотел сбежать, в углу угрожающе покачивался шкаф, это уж не говоря о следах от её недавнего «приземления».

Я шагнул вперёд, но Злата не отступила. Наоборот, вскинула подбородок и уперла руки в бока, точно собираясь спорить дальше.

– Слушайте, господин главный по трактирам… – её губы тронула хитрая усмешка, – …я здесь новенькая и ещё не совсем понимаю, как у вас тут всё работает. Мы же договорились на неделю? Вот через неделю и встретимся.

Она окинула меня оценивающим взглядом, нахмурилась, будто её что-то не устраивало.

– И не надо нахаживать сюда каждый день, чтобы поинтересоваться, как у меня дела. Всё отлично! Лучше не бывает!

– Да? – лениво протянул я.

Злата сложила руки на груди.

– Да.

Я смотрел на неё чуть дольше, чем следовало. Её настойчивость должна была раздражать, но вместо этого… чертовски забавляла. Слишком смелая. Слишком дерзкая. Я мог раздавить этот трактир одним приказом – и она это знала. Но всё равно стояла передо мной, будто говорила: «Попробуй».

– Посмотрим, – тихо сказал я, наклоняясь чуть ближе.

Она даже не моргнула.

– Посмотрим, – передразнила ведьма и резко захлопнула дверь перед моим носом.

Щелчок задвижки прозвучал как вызов.

Я усмехнулся.

Кажется, мне здесь действительно есть на что посмотреть.

– Нахал. 

Понятия не имею, откуда в моей голове появилось это словечко, но оно совершенно точно описывало Данте и его внезапное появление. 

– Нахал с острым слухом. – Добавил Вергилий, то ли насмеяхась надо мной, то ли предупреждая. 

– Я готова повторить ему это в лицо! И погромче. – Я метнулась к окну, чтобы тут же доказать свою смелость по отношению к дракону. Но сквозь грязные окна увидела только улицу с редкими прохожими. Марона там не было. И весь мой пыл поугас. 

Нахал не нахала, а он все же мне помог… Хотя я и была уверена, что этот мерзкий пивовар не рискнул бы что-либо сделать. Ну, разве что, лишить мой трактир своего пива. 

Ну вот! Уже трактир мой. Как быстро я перестроилась. 

Я обернулась обратно к своему непрошенному хозяйству. При дневном свете трактир выглядел еще хуже. Теперь тени не скрадывали ни жуткой грязи, ни потертых и покосившихся столов… Это уж если не говорить о дырке прямо в потолке и развалившейся кровати практически в центре зала. Вокруг летал фамильяр и приговаривал, что никогда не видел такого бардака и такой хозяйки.

Я потерла ушибленный бок. С этим точно надо что-то делать. 

– Вергилий. – Я медленно приблизилась к эпицентру событий, будто охотник, который крался за жертвой. 

– Что? Хочешь еще что-то поломать? 

Я бросилась к фамильяру, словно гепард на невинную газель, и вот уже ложка была у меня в руках. 

– Пора поговорить. 

– Эй-эй, ты чего! – Вергилий затрепыхался в моих руках. То ещё ощущение, когда из ладони пытается выскользнуть деревянная ложка. 

– Время рассказать, как здесь все устроено. – Хищно усмехнулась я. – Какие правила игры. 

– Какой еще игры? 

– Расскажи мне, куда я попала, деревянная твоя голова! – Закатила я недовольно глаза. – Что ты знаешь о контракте? 

– Каком? 

– Вергилий… – Зарычала я. 

– Да я правда знаю только об одном! – Не знаю, как у него это получалось, но тон у фамильяра получился хныкающим. – Контракт с фамильяром. 

Честно говоря, я думала, что Вергилий хоть что-то знает о контракте с Привратницей, услышать такой ответ я не ожидала. 

– Отпусти, расскажу. 

– Обещаешь? Не заставляй мне тебе угрожать. 

– Обещаю. Какой мне смысл тебе врать? 

Я каким-то внутренним чутьем была уверена, что Вергилий говорит честно. Но на всякий случай еще посмотрела на него строго и отпустила. 

– Сумасшедшая. – Вергилий на всякий случай отлетел от меня на расстояние двух шагов. – В этом мире куча магии, но управлять ею могут не все. Есть маги – это те, кто родился с даром. Есть драконы. Магия в их крови, поэтому все они владеют даром. И есть ведьмы и ведьмаки. 

– Так. – Я присела на первую попавшуюся скамью. – А с ними что не так? 

– Как правило, это те, кто не был наделен даром управлять магией, но очень его хотел. Они заключают контракт с фамильяром. Ведьма и душа фамильяра становятся связаны, и фамильяры делятся частью своей силы с ведьмой. Большей частью. Но… – Вергилий, который всю свою пламенную речь подпрыгивал в воздухе, застыл. 

– Что, “но”? 

– Их не очень любят. 

– И почему же? 

– Ну… – Вергилий покачался на месте, будто подбирая слова. – Считается, что взятая взаймы сила неправильная. И ведьмы с помощью нее могут творить только всякие пакости. – И быстро добавил: – Мои двенадцать предыдущих хозяек полностью подтверждают эту теорию. 

– Час от часу не легче. – Вздохнула я. – Но что-то я не чувствую в себе желание творить всякие пакости. 

– А кто чуть нос дракону дверью не прищемил? – Резонно поинтересовался Вергилий. – Вот так это все и начинается. 

– Вергилий!

– Вот! – Фамильяр на всякий случай отлетел подальше. – Я об этом и толкую! 

Отлично, мало того что попала в какой-то совершенно неизвестный мне мир с ведьмами, драконами и вредными фамильярами, так еще и на самом сложном уровне, как говорится: меня заранее все не любят. 

– Ладно, с тобой я потом разберусь. – Я выдохнула, правда решив тонкости разузнать попозже. И про драконов тоже. – Сейчас у нас и так много работы.

Я снова заглянула на разруху вокруг. 

– Как минимум надо разобраться с полом и кроватью. Не буду же я за стойкой спать. – Я встала, подходя к дыре в потолке и бардаке в центре зала. – Надо выкинуть мусор, прибраться и… – Я вскинула голову. – Вызвать плотника? Или как это у вас делается? 

– Зачем? – Не понял Вергилий, подлетая поближе. – Ты же ведьма. Можешь и сама все сделать. 

– Ах да. Контракт, магия… И как? 

– Это самое простое. – Вергилий подлетел поближе. – Просто представь, что, ну, например, вот эта доска движется по твоей воли. Можешь взмахнуть рукой, если тебе так будет проще.

– И всё? – Я недоверчиво покосилась на ложку. 

– И всё. – Вергилий “кивнул”. – Если бы ты была магом с врожденными способностями, то тебе пришлось бы отсидеть юбки на ученической скамье в академии. Но так как я делюсь с тобой силой, то все гораздо проще. 

– Да уж, теперь понятно, почему ведьм не любят… – Пробормотала я. Я бы тоже злилась, если бы кому-то такая сила досталась за просто так. 

Я сосредоточила свое внимание на обломках досок, на всякий случай еще взмахнула руками, в надежде, что доски поднимутся в воздух. И сработало! Правда, то ли я сильно сосредоточилась, то ли махнула руками, но доски подлетели обратно в дырку в потолке, исчезая из моего поля зрения. 

– Ой! – Я испуганно прижала руки к себе. Доски немедленно грохнулись обратно, поднимая облако побелки и пыли. 

– Аккуратней! Держи внимание до конца. – Вергилий облетел облако пыли, снова вернулся ко мне. – Потом научишься делать все по щелчку пальцев, но сначала надо быть очень внимательной. 

– Ты же сказал, что не надо учиться. – Фыркнула я, скорее подкалывая фамильяра. 

– Это не значит, что не надо ничего делать вообще! 

Так, переругиваясь с Вергилием, я потихоньку с помощью магии разгребла завалы. Отгрузила весь мусор к выходу в аккуратную кучку, по ходу восхищаясь, как круто я теперь умею! Осталось разобраться, есть ли тут какая-то служба выноса мусора и куда мне это вообще… Я только хотела спросить это у своего фамильяра, как в дверь постучались. Да так, что дверь задрожала. 

– Хозяйка! Есть кто дома?
______________________________________________
Дорогие читатели! Наш уютно-очумелый литмоб набирает обороты! И я рада представить вам нашу новую хозяюшка. Встречайте, Александра Кузнецова и её 
Я попала в мир, где практически у каждого есть магия и свой фамильяр. А у меня ни того ни другого.
Что делать? Лечить конечно! К счастью, в прошлой жизни я была отличным ветеринаром!
Нет, кролешмеля нельзя кормить капустой, нет!
Никакой сметаны мантикоре!
Да, у гигантских змей тоже может быть аллергия.
В общем, открываю клинику для фамильяров.
Только чего от меня хочет суровый лорд дракон? И причем тут армия монстров?
В книге будут:
🐢 добрый юмор
🐢 неунывающая героиня
🐢 задорные фамильяры и их хозяева
🐢 роскошный лорд-дракон
🐢 счастливый конец, но не без приключений!