Трепетная для сурового маршала

Лир

Они не должны были продержаться так долго. 

Я вошёл в командный отсек крейсера и посмотрел на голографическую проекцию планетоида. Убогий, бесперспективный кусок камня, затерянный в дальнем секторе. Здесь не водилось ничего, кроме контрабандистов, падальщиков и отбросов цивилизации. 

И всё же он стал полем битвы.

Беглые землянки и их союзники устроили здесь настоящий оплот сопротивления. Без требований, без переговоров. Только война.

Бессмысленная. Бесполезная.

Глупая.

– Сколько времени до полного энергозатухания купола? – не оборачиваясь, спросил я.

– По нашим расчётам, не более трёх земных часов, маршал, – ответил капитан Марн.

Я кивнул. Щиты планетоида истощались, оставляя повстанцев без защиты. 

Это лишь вопрос времени. Они проиграли ещё в тот момент, когда выбрали эту жалкую скалу местом для своего бегства. 

Но я должен был подавить мятеж прежде, чем Совет счёл бы его угрозой и совершил непоправимую ошибку. Если я не разгромлю их сейчас, он примет меры сам. И тогда в ход пойдут не войска, а чистильщики. 

И начнётся полное уничтожение.

Вот только ни мне, ни императору это было не выгодно. Я должен был обезвредить землянок любой ценой.

Но убивать их? Нет, этого нам не простят.

Я и сам себя за такое не прощу.

А потому мне нужно было успеть завершить операцию раньше, чем Совет узнает о мятеже.

– Докладывайте об изменениях каждый квантовый цикл, – дал команду я. – Свяжитесь с группами на поверхности. Пусть не приближаются, пока не получат мой приказ.

– Есть, маршал Таррен!

Я снова посмотрел на голографическую карту. 

Они не собирались сдаваться без боя. И даже убили троих бойцов из состава разведки. 

Землянки… Не могу поверить, что они способны на такое. Они слабые по своей природе. 

Но, как оказалось, даже они способны создать хаос, если дать им немного времени. 

– Время вышло, – отходя от управления, сказал я. – Готовьте высадку. Я иду первым.

Атмосфера планетоида давила. Густая пыль, гарь от разрушенного оборудования, металлический привкус напряжения в воздухе. Грохотали отдалённые взрывы.

Моя команда двинулась за мной, но я жестом приказал им держаться на расстоянии. 

Это не война. Это подавление мятежа. 

Надо будет при встрече отблагодарить императора за подарок – двухместный багги для непроходимых дорог. Он оказался как никогда кстати.

Заведя двигатель, я рванул вперёд, ощупывая пространство инстинктами пси-хищника. Каждый шаг в пси-режиме – уверенный, точный, выверенный. Моё тело знало, как вести себя в бою, как находить слабые места противника, как подавлять и уничтожать.

В переулке между грузовыми контейнерами мелькнула тень. Едва заметное движение, но мне хватило, чтобы сработали отточенные годами рефлексы. 

Я резко повернул руль в сторону, уходя от выстрела.

– Контакт! – раздалось в наушнике.

Я спрыгнул с машины, мгновенно определяя источник угрозы. Вторая вспышка – я уклонился и оказался рядом с нападающей.

Землянка.

Бластер дрожал в её руках. Она не боец. И всё же попыталась убить меня.

Я выбил оружие, резким движением развернул её спиной к себе, заломив руки. Она вскрикнула, но не от боли, а от ярости. Дёргалась, извивалась…

Её округлая попка снова и снова задевала мой пах.

Желание резануло тело, низменный инстинкт вспыхнул ярче разума. Я стиснул зубы, подавляя порыв.

Не здесь. Не сейчас.

– Пусти, ублюдок! – прошипела она.

Голос резкий, злой. В нём не было даже и тени страха.

Она должна была сломаться. Она должна была молить о пощаде. Но вместо этого она боролась.

Я смотрел на неё сверху вниз. Белоснежные волосы, прилипшие к вспотевшей коже. Гневные, пронзительные голубые глаза. 

Она не похожа на остальных. В ней было что-то… неправильное. Или, наоборот, слишком правильное.

– Ваш мятеж окончен, – произнёс я. – Ты проиграла.

– Иди к чёрту!

Она сделала резкий выпад, пытаясь ударить меня ногой, но я перехватил её бедро и притянул к себе. Её тело напряглось, грудь бешено вздымалась.

Она смотрела на меня так, как не смотрела ни одна женщина прежде. С ненавистью. С непреклонностью. И с чем-то ещё…

Я не убиваю женщин. Никогда.

Но она ставила меня перед сложным выбором. Если сейчас я отпущу её, она снова нападёт. Если оставлю её здесь, кто-то из моих солдат может не проявить такой же сдержанности.

Неожиданное притяжение сжало нутро, заставляя сильнее сдавить её запястья. Я не собирался причинять ей боли. Мне нужно было просто усмирить её.

Мои пальцы ощутили хрупкость её костей. Такая маленькая… но такая дикая.

Я чуть ослабил хватку, давая ей возможность прийти в себя.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Юля, – сверля меня взглядом, бросила она. – Юля Соколова.

Я уже слышал это имя. Вот только где? В голове медленно стал складываться пазл. Я знал не так уж много землянок.

Лишь Марго и те девять девушек, которых мы спасли пару лет назад.

Юля – одна из них?!

Я не верил, что девять слабых землянок могли организовать такой масштабный мятеж. 

Кто-то им помог. Дал им оружие, технологии, план. Или…

С трудом я перевёл взгляд с её голубых глаз на шею, на которой был еле заметен тонкий белый след. 

И я знал, что это.

Чип.

Скрэх! Кто-то контролирует их!

Юля

Огромные лапы опаснейшего целеста в космосе сомкнулись на моём теле. Я оказалась полностью в его власти.

Внутри всё бурлило от противоречивых чувств и эмоций.

Я не хотела делать то, что делала прямо сейчас. Не хотела стрелять в него, драться и вырываться, как дикая кошка.

Но моего желания здесь никто не спрашивал.

Чип. Чёртов чип. Он в моей голове, как холодный невидимый голос, диктующий, что делать. Заставляющий двигаться, когда я хотела только стоять. 

Он контролировал мои действия, моё тело. 

Но не мою волю. 

Я чувствовала, как боролась с ним, но… безуспешно. Он всё равно приказывал мне. Он заставлял меня сражаться, заставлял стрелять и рисковать своей жизнью ради неизвестных мне целей.

Я не хотела всего этого, но я не могла остановиться.

Продолжая удерживать меня в руках, маршал коснулся устройства связи на руке.

– Немедленно проверьте всех пленных. Нам нужен детектор нейроимплантов. Землянки не контролируют себя, – прозвучал его строгий приказ.

В динамике раздалось подтверждение.

Ох, если бы он только знал, что всё было куда хуже, чем казалось изначально! 

Это не просто восстание. 

Это ловушка.

И маршал был в шаге от того, чтобы угодить в неё!

Я снова дёрнулась, но его хватка лишь усилилась. Он был слишком силён. Каждое его движение – уверенное, отчётливо расчётливое, как у хищника. 

Он держал меня, и я чувствовала каждый его мускул. Его тело соприкасалось с моим, будто весь мир сжался до этих двух секунд, до этого мгновения, в котором он был моим кошмаром и моим единственным шансом на жизнь. 

Он был тёплым. Даже горячим. 

Чертовски горячим.

– Даже не думай, – его голос был низким, угрожающим.

Пусть меня и контролировал чип, но мой бойкий характер не отнять даже этой бездушной железке.

– А то что? – я вздёрнула подбородок, с вызовом глядя в эти пронзительные голубые глаза.

Я с трудом выдавила из себя эти дерзкие слова, несмотря на то, что чип всё ещё диктовал мне свои правила.

– А то я тебя усмирю, – в уголке его губ дрогнула едва заметная усмешка. 

Меня передёрнуло. И не только от страха. 

Что-то внутри меня сжалось от этого опасного обещания.

Я не собиралась ломаться. Я не собиралась быть его трофеем. Ни его, ни Совета, ни кого бы то ни было!

– Ты не представляешь, с чем связался, – намеренно делая голос тише, прошипела я.

– О, думаю, представляю, – его взгляд скользнул по моему лицу. – Ты – тайна, Юля Соколова. Загадка, которую мне придётся разгадать.

Я резко втянула носом воздух. Он не должен был говорить моё имя так. Будто… смакуя. Будто ему нравилось произносить его.

Словно он уже владел мной.

В этот же момент раздался взрыв.

Лир развернулся лицом к опасности, и я воспользовалась этим моментом. Я почувствовала силу в себе. Не только благодаря чипу. 

Это был момент, когда я осознала: я не просто марионетка. Я могла сопротивляться.

Резкий рывок – и я поднялась на ноги, буквально выскальзывая из хватки маршала. Он отвлёкся всего на секунду. Но этого было достаточно! И я рванула прочь, лавируя между металлическими контейнерами.

Позади раздалось рычание – хищное, низкое, полное раздражённой угрозы.

– Беги, – услышала я его голос. – Я всё равно тебя поймаю.

Я прыгнула за угол, пригибаясь, чтобы меня не засекли снайперы. Взрыв вызвал панику среди его солдат. Идеальный шанс скрыться.

Но маршал Лир был не из тех простых солдат, которых легко можно было обхитрить. 

Если он поймает меня снова, то больше не отпустит. 

Я чувствовала его взгляд даже на расстоянии. Его присутствие. Оно окутало меня, как невидимая сеть.

Я не должна попасться. Только не снова.

Впереди показался вход в подземные тоннели. Для нас их подготовили заранее, явно зная, что бой будет коротким. Если я доберусь до главного узла, смогу связаться с девчонками и активировать протокол побега.

Ещё несколько шагов…

Что-то тяжёлое сбило меня с ног. Я вскрикнула, испугавшись последующего неприятного удара о землю, но его не последовало.

Маршал буквально спрятал меня в своих руках, предотвращая болезненное падение.

– Ты и правда надеялась, что сможешь сбежать? – тяжело дыша, прорычал он. 

Я дёрнулась, но его вес не оставил мне шансов.

– Убери от меня свои лапы! – зашипела я.

– И что ты сделаешь? Покусаешь меня до смерти? – его губы растянулись в коварной ухмылке. – Или, может, у тебя есть другой способ меня одолеть?

Моё сердце колотилось в бешеном ритме. Чёрт! 

Я не могла позволить ему взять над собой верх. Это раз за разом повторял голос в моей голове. И это же я чувствовала всем своим нутром. 

Я резко развернулась под ним, заставляя нас оказаться лицом к лицу. Наши взгляды встретились, и что-то вспыхнуло между нами. Что-то опасное.

Его глаза потемнели. Моё дыхание сбилось.

В этот момент раздался громкий сигнал. Я замерла. Лир тоже. 

Он медленно поднял голову, и на его лице появилось странное выражение. Я не сразу поняла, в чём дело. Но потом услышала его. Гул.

Низкий, вибрирующий, словно сам воздух вокруг нас изменился.

– Что это? – он прищурился.

Я улыбнулась, хотя в глубине души не испытывала никакой радости от этого.

– Это ловушка.

Его взгляд дёрнулся ко мне, в нём мелькнуло осознание. 

Поздно.

За нами послышалась целая серия мощных взрывов.

Земля заходила ходуном. Каменные обломки падали с потолка, и я увидела, как позади нас рушился вход.

Лир вскочил и потянул меня за собой, вновь спасая от смерти. Спустя всего доли секунды прямо на то место, где только что была я, упал огромный валун

И когда клубы пыли поглотили нас, я услышала его рычание.

– Ты, маленькая… – он резко притянул меня к себе, обрывая своё ругательство. – Ты чуть не убила нас обоих!

Я сглотнула тугую слюну, глядя в его глаза. Он был слишком близко. 

Из пещеры не было никакого другого выхода.

Мы застряли здесь. Вместе.

Звёздочки мои, добро пожаловать в мою огненную новинку по миру целест! Нас с вами ждёт очень увлекательное путешествие в опасный космос, который приготовил для нашей новой землянки один очень горячий сюрприз))

Покажу обложку поближе:

Ну и, конечно, хочу напомнить, что меня очень-очень радует ваша активность под книгой. Добавляйте историю в библиотеку, чтобы её не потерять, а также пишите ваши впечатления в комментариях и ставьте лайки – это заставляет меня улыбаться и работать над продами ещё быстрее!)

Юля

Лапы маршала Лира сжались сильнее, удерживая меня в железном захвате. Я могла брыкаться, кусаться, царапаться, но он всё равно меня не отпустит. Этот чёртов целест был словно высечен из камня: безжалостный, непоколебимый. Но в его глазах... в этих леденящих голубых глазах промелькнул огонь. Не просто ярость. 

Что-то другое. 

Голод?..

Мои запястья оказались скованными одной его рукой. Он мог сломать меня, мог раздавить, но вместо этого только крепче сжал. Я чувствовала жар его тела, чувствовала, как напрягаются мышцы под формой. Он не просто злился. Он себя еле сдерживал.

– Убери от меня руки, – прошипела я. – Или ты так сильно меня боишься, что вынужден обездвижить?

Его губы дрогнули в намёке на усмешку.

– Опасные существа – землянки, – склонившись прямо к уху, произнёс он. Горячее дыхание обожгло мою кожу. – Даже в плену они пытаются соблазнить.

Я резко дёрнулась, ударяя локтем ему в бок. Бесполезно. Я как будто била по скале. Он даже не шелохнулся!

– Оставь свои фантазии, целест, – фыркнула я. – Если я когда-нибудь решу кого-то соблазнить, то точно не тебя.

Его пальцы напряглись на моём запястье, и вдруг он развернул меня к себе. Лицом к лицу. 

Близко. 

Слишком близко.

– Если бы я захотел, ты бы уже лежала подо мной, – хрипло сказал он.

Сердце ухнуло вниз. В глазах маршала зажёгся огонь – дикий, необузданный. Воздух между нами пропитался напряжением, от которого хотелось то ударить его, то...

Нет. Даже думать об этом не собираюсь.

– Жаль тебя разочаровывать, но я тебе не верю. – Я вздёрнула подбородок.

– Ты уверена? – прошептал он.

Я сжала зубы. Хотела отшатнуться, но его рука продолжала удерживать меня.

И тут из его динамика раздался тревожный писк.

Лир резко отпустил меня. Его взгляд стал снова холодным, а черты лица застыли, словно превратившись в камень. 

Он включил связь.

– Докладывайте.

– Маршал! Код красный! У нас вторжение! Кто-то пробрался на крейсер! Это...

Голос резко оборвался. В динамике раздались звуки выстрелов и крики.

Лицо Лира исказилось гневом. И маршал посмотрел прямо на меня со своим пугающим выражением лица.

– Что ты знаешь об этом? – строго спросил он.  

Я видела, как он сдерживал себя из последних сил.

– Если бы знала, то всё равно бы не сказала, – ответила я дерзко.

Это вновь заработал чип, потому что дерзить этому суровому громиле в гневе мне совершенно не хотелось. 

Лир шагнул ближе, буквально нависая надо мной. Я ощутила его запах: смесь металла брони, оружейного масла и чего-то терпкого, мужского. 

На миг в пещере стало невыносимо душно.

– Ты будешь говорить, когда я скажу, – его голос опустился на опасный, вибрирующий тембр.

Я скрестила руки, стараясь не показать, как сильно трепыхалось сердце в груди.

– Удачи, маршал, – процедила я. – Но пока у тебя есть проблема поважнее.

Я кивнула в сторону завала. Камни, глыбы, обломки. Мы были отрезаны от внешного мира.

Лир смерил меня тяжёлым взглядом, а затем, не говоря ни слова, шагнул к завалу. Его мышцы напряглись под тканью формы, когда он начал разгребать камни, отбрасывая их в сторону с пугающей лёгкостью. Я невольно залюбовалась. Чистая, сырая сила.

Он двигался без суеты, с той непоколебимой уверенностью, что заставляла людей либо подчиняться, либо бояться. Я относилась ко второй категории.

Или хотела так думать.

– Ты всегда такая? – не отрываясь от работы, спросил он.

– Какая? – уточнила я.

– Заноза, – бросил он.

Я усмехнулась.

– А ты всегда такой жёсткий? – парировала я. – Или для меня стараешься?

Лир бросил на меня взгляд. Недовольный, обжигающий. На его губах появилась едва заметная усмешка.

– Думаешь, мне приходится стараться?

Что-то в его голосе заставило меня резко отвернуться. Грудь сдавило, будто воздух вдруг стал тяжелее. Я не знала, сколько прошло времени, пока он разбирал завал. Минуты? Часы?

Вдруг с потолка посыпались мелкие камни. Лир мгновенно развернулся, его рука схватила меня за талию, рывком прижимая к себе. Я ощутила жар его тела и сильные пальцы, сжавшие меня крепко, но бережно.

Я испуганно вздрогнула и хотела было вскрикнуть от страха, но…

– Не дёргайся, – прошептал он у самого моего уха.

Я затаила дыхание. Камни перестали осыпаться. 

Он не отпустил меня сразу. Лишь спустя долгие секунды, медленно, с явной неохотой.

– Осторожнее, – пробормотал он.

И тут… боль!

Резкая, обжигающая боль вспыхнула в моей голове. Я вскрикнула, хватаясь за виски, но с новой волной боли пришло нечто другое. Дикое, неконтролируемое желание.

Убить.

Убить Лира.

Мысли захлестнуло, тело напряглось в готовности. Я не успела осознать, как мои пальцы сомкнулись на его бластере. Быстро, чётко, словно я знала, как это делать всю жизнь.

Лир едва заметно нахмурился, но не сделал ни одного резкого движения.

– Юля, опусти оружие, – его голос был твёрдым, но спокойным.

Я стиснула зубы. Всё внутри меня разрывалось на части. Я хотела остановиться, но… 

– Не могу, – выдохнула я сквозь боль.

В голубых глазах Лира вспыхнуло понимание. Он сделал шаг вперёд.

– Если ты выстрелишь, – произнёс он медленно, – пещера начнёт рушиться ещё больше.

Он выдержал паузу, словно давая мне шанс сопротивляться, но мой палец дрогнул на спусковом крючке.

Лир вздохнул и сказал с пугающим хладнокровием:

– Кажется, ради нашей общей безопасности мне придётся удалить из тебя чип прямо сейчас.

Юля

Лир двинулся ко мне быстро, как хищник. Гибкий, точный, без единого лишнего движения. В глазах – холодная решимость. 

Казалось, он вообще не сомневался в том, что делает. В отличие от меня.

Я знала, что он собирается сделать, но остановить себя уже не могла.

Боль всё ещё полыхала в голове, и с ней – это безумное, чужое желание убить его. Оно заполняло каждую клеточку тела, как яд, проникая в самые потаённые уголки разума. Оно не было моим. Но на мгновение мне показалось, что это действительно я хочу выстрелить в него. Видеть, как его тело обмякает...

Нет!

Мои дрожащие пальцы крепче сжали рукоять бластера.

– Стой, – выдохнула я. 

Но Лир не слушал.

Одним резким движением он перехватил моё запястье, выворачивая его так, что я невольно вскрикнула. Его пальцы сжались, как стальные оковы. Не больно, но неотвратимо. 

Оружие выпало из рук и с глухим стуком ударилось о каменный пол. Я вздрогнула от осознания, насколько быстро он меня обезоружил.

Насколько сильным он был.

Следующий миг – и меня уже прижали к холодной стене пещеры.

Лир навис надо мной, его лицо в нескольких сантиметрах от моего. Глаза – ледяные, пронизывающие насквозь. 

В этом взгляде было что-то хищное, тёмное. И настолько опасное, что у меня пересохло в горле.

– Сосредоточься на своих мыслях, – строго сказал он. – Игнорируй чужой голос. Я не хочу вспарывать тебе шею и доставать чип прямо здесь, поверь.

Я тяжело дышала, борясь с паникой. Сердце гулко билось в груди, руки всё ещё дрожали. Желание убить исчезло так же внезапно, как и появилось. Но его отголоски всё ещё пульсировали где-то внутри, пугая своей яростью.

А ещё во мне бушевало другое желание. Дичайшее. Запретное.

И хотела я маршала.

Господи, да что со мной?!

Он был так близко, что я чувствовала тепло его тела, жар его дыхания. Мужчина, созданный для битв. В каждом его движении – сила, в каждом взгляде – власть. Ещё секунда, и он, кажется, увидит, что творится у меня внутри.

Лир продолжал удерживать меня. Его дыхание касалось моей кожи. 

Я видела, как и он боролся с чем-то внутри себя. В глазах маршала металось напряжение, но ещё там была… жажда?

Меня бросило в жар.

Я поймала его тёмный пронизывающий взгляд. Он изучал меня, и от этого взгляда внутри всё сжималось. Казалось, если он двинется хоть на миллиметр ближе… 

Я сглотнула, не в силах отвести глаза.

Лир почувствовал перемену в моём поведении, потому что я больше не пыталась вырваться. Я не могла. Близость его тела гипнотизировала, вызывала дрожь. Я чувствовала каждое напряжённое движение его мышц, глубину его дыхания, испытывающий взгляд голубых глаз.

В его глазах мелькнуло недоверие, но он всё же отпустил мои руки. Но не отстранился.

– Что ты чувствуешь сейчас? – Голос низкий, напряжённый.

Я сглотнула, чувствуя, как к щекам приливает жар.

– Я… – Голова всё ещё кружилась. – Это ненормально. Это не мои эмоции. Так не бывает.

Он смотрел внимательно, не сводя с меня взгляда.

– Это… пройдёт, – хрипло сказал он. 

Пройдёт? Правда? Потому что сейчас я ощущала себя так, будто меня бросили в самую гущу бури.

Я не ответила. Просто не могла. Горло сжалось, а тело будто отзывалось на его близость с пугающей остротой. Как будто вся моя суть знала: этот мужчина – опасность. И этот же мужчина – единственная защита от неё.

Но миг спустя он отстранился. Чётко, резко, будто силой воли подавляя то, что только что пронеслось между нами.

– Это влияние, – наконец сказал он. – Кто-то пытается тебя контролировать.

Меня? 

Или нас?

От его слов по спине пробежал холод. Я закрыла глаза, делая глубокий вдох. Нужно взять себя в руки. Лир прав. Это не моё желание, не мои чувства. Это чужое, навязанное.

– Как это остановить? – Голос дрогнул, но я заставила себя смотреть прямо ему в глаза.

Лир медлил. Он всегда был сдержанным, но сейчас я видела, что он напряжён. Ему это не нравится. То, что я могла стать угрозой для него и для себя самой.

– У нас мало времени, – наконец сказал он. – Если источник этого воздействия рядом, то он не остановится. Нам нужно уходить.

Но я не двинулась с места. Что-то удерживало меня. Не страх. Не боль.

Лир уже собирался повернуться, но я опередила его, шагнув ближе. Почти вплотную.

– А если это не влияние? – прошептала я.

Глаза Лира вспыхнули, и мне показалось, что он на мгновение задержал дыхание.

– Нет, – его голос прозвучал глухо.

– Правда? – Я смотрела в его глаза, и там что-то мелькнуло. Отклик.

Его пальцы непроизвольно сжались на моей руке, не больно, но ощутимо. Он сдерживался. Я чувствовала это каждой клеточкой.

– Юля, – он произнёс моё имя так, будто это само по себе было запретом.

Но я не отступила.

Секунда, две…

Его губы дёрнулись, словно он хотел что-то сказать. Но не сказал.
Вместо этого его ладонь поднялась к моей щеке. Его пальцы коснулись кожи, и меня охватил жар.

Лир наклонился ниже, настолько, что наши дыхания перемешались.

Я перестала дышать.

И он тоже.

Принесла для вас немножко красоты *-*

Лир

Эта землянка дурила меня. Сама или нет – не важно. Важен был лишь факт.

Я хотел её. Прямо здесь и сейчас.

Это определённо было чем-то неестественным. 

Но как у неё это получилось? Феромоны? Пси-потоки? Воздействие её чипа на мой?..

Это было ненормально для меня: в опасной для жизни ситуации спуститься до низменных животных потребностей.

Я воин, скрэх тебя дери! И, без ложной скромности, один из самых опытных и беспощадных в нашей Галактике.

Но Юля, не переставала воздействовать на меня странным образом.

Её кожа на лице такая нежная и гладкая. И глаза смотрят с такой испуганной наивностью, будто она специально напрашивается на безумный секс прямо в этой пещере.

Скрэх!

Я рывком притянул её и ближе и буквально впечатал в своё тело. Она лишь охнула от неожиданности и медленно облизнула пересохшие губы.

Издевается, что ли?!

Глухо рыкнув, я подался вперёд и смял её губы жарким поцелуем.

Я вдруг захотел проверить, что чувствую к ней. Но это желание было ошибкой.

Я понял, что не смогу остановиться. 

Эта страсть сильнее меня.

Она поглощает.

Я чувствовал её дрожь, горячее дыхание на своей коже. Она так мягко поддавалась моему натиску, что кровь ударила в виски. 

Я был готов забрать её прямо здесь, на этом проклятом каменном полу. Но я – маршал. А не дикое животное.

Я оторвался от её губ, переводя дыхание. Юля смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Смешение страха, гнева и чего-то, что я боялся назвать…

– Что ты со мной делаешь?! – с трудом обретая голос, прошипела она. 

Я сузил глаза. Значит, она тоже это чувствовала.

– Тот же вопрос, землянка, – сдерживая звериный рык, ответил я. – Что ты сделала со мной?

Она оттолкнула меня, но я не дал ей далеко уйти и удержал за запястье. Юля дёрнулась, но мои пальцы сомкнулись крепче.

– Пусти меня, – процедила она. – Немедленно.

Надо же, какая бойкая.

– Тогда скажи, что происходит, – я медленно провёл кончиком пальца по запястью, чувствуя, как её кровь пульсировала под кожей. – Потому что мне очень интересно, почему при одном взгляде на тебя мне хочется…

Я замолчал, разглядывая её. Юля сглотнула, но не отвела глаз. Гордая. Сильная. 

Её губы всё ещё оставались припухшими после моего поцелуя, а на щеках пылал румянец.

– Ты сам ответил на свой вопрос, – её голос дрожал, но она держалась. – Наверняка это всё твоё пси-воздействие… Может, это твоя защита? Или твои технологии?!

Я хмыкнул. В ней взыграла оборона. Она решила, что я каким-то образом манипулирую её телом, а не наоборот.

– Я не нуждаюсь в таких методах, – наклоняясь к её уху, проговорил я. – Но если бы я захотел, то ты бы уже не стояла на ногах.

Её дыхание участилось. 

– Не смей! – выплюнула она. – Я не вещь! И не позволю обращаться со мной, как с игрушкой!

– И это мне нравится в тебе больше всего, – ухмыльнулся я. – Ты умеешь кусаться.

Юля яростно выдохнула, но ничего не ответила. Вместо этого отвернулась, пытаясь взять себя в руки.

Скрэх, что делала эта женщина! Её огонь рождал во мне ещё больший голод.

Но сейчас было не время.

Я выпустил её руку и повернулся к каменному завалу. Скрэхова пещера. Нам нужно выбираться.

– Отойди назад, – приказал я.

Юля скрестила руки на груди.

– Ты собираешься сдвинуть это одной рукой? – указав на самый огромный валун в центре завала, скептически спросила она.

– Я маршал, Юля, – напомнил я ей. – Разрешаю начать впечатляться.

Я напряг мышцы, позволяя силе хлынуть в тело. Захватил валун мешающий нам выйти, поддался вперёд… и медленно сдвинул его с места. Мелкие камни заскрежетали, разлетаясь в стороны. Свет хлынул внутрь.

Юля застыла, уставившись на меня.

– Какого чёрта… – пробормотала она. – Ты что, Халк?

– Кто такой Халк? – не понял я.

– Забудь, – вздохнув, махнула рукой она.

Видимо, опять их земные словечки. 

Через несколько минут мы выбрались наружу. Я окинул взглядом местность и нажал кнопку на наручном коммуникаторе, чтобы подогнать мой автомобиль.

Юля прислонилась к скале, тяжело дыша. В глазах ещё плескался огонь, но теперь туда пробралась усталость.

– И куда теперь? – спросила она.

– На мой крейсер, – садясь за руль прибывшего транспорта, ответил я. – Там разберёмся.

Я всё ещё прокручивал в голове сообщение про вторжение. Насколько разумно было ехать туда вместе с землянкой?

Юля села рядом и даже благоразумно пристегнулась. Я резко вдавил педаль газа. Багги взревел и сорвался с места.

Автомобиль нёсся вперёд, оставляя за собой облако пыли. Юля молчала, но я чувствовал её напряжённый взгляд.

Мы приближались к крейсеру. В небе над ним уже полыхали взрывы. Чувство тревоги сжало мой живот. Если они тронули моих людей…

Я оторву их головы собственными руками.

Лир и Юля