Трофей для двоих из старого мира

Глава 1

— Может быть, нам не стоит торопиться? — я смотрела на очень взбудораженного и возбуждённого сиальца и не могла заставить себя отвести взгляд.

Прекрасное телосложение. Изумительно гармоничные мышцы, высокий рост и чёрные короткие волосы, даже на вид мягкие и упругие, выразительные глаза и соблазнительные длинные уши… «И не только уши соблазнительные, — подсказал внутренний голос, пока я куталась в полотенце, рассматривая фигуру мужчины ниже талии. — Он сам весь просто один большой соблазн».

— Почему же, Сандра? — Нерайо всего лишь улыбнулся, а у меня дрогнули ноги, сердце заколотилось, а либидо молниеносно напомнило, что я живая женщина. — Я могу тебе сказать, что сейчас очень даже самое время. Хватит уже бегать от судьбы, Звёздочка.

— Я, пожалуй, ещё немного побегаю, — облизала губы и начала пятиться от надвигавшегося мужчины, по телу которого сбегали капельки воды.

— Поздно, — за спиной раздался смешок, я вздрогнула, но не успела обернуться, когда на мои плечи легли широкие ладони другого искушения по имени Арлинд.

— М-м-м, — промычала что-то нечленораздельное, ощущая, что капкан захлопнулся.

Рывок, меня развернули так резко, что пришлось ухватиться за плечи дарийца. Скользнула взглядом по очень смуглой загорелой коже к шее, а потом к лицу с суровыми чертами, заглянула в жёлто-золотые глаза, каких мне никогда прежде до встречи с этим мужчиной видеть не приходилось. Белоснежные волосы быстро намокли от пара, витавшего в душевом отсеке, а золотистые рога блестели, словно отполированные.

— Я-а-а, — слова застряли в горле, когда сзади прижался Нерайо и, скользнув руками вперёд, помог полотенцу соскользнуть к ногам.

— Ты, — усмехнулся Арлинд, поднимая руку и ласково касаясь пальцами щеки. — Наша.

— Запомни это, Звёздочка, — губы сиальца прижались к изгибу шеи.

Арлинд поцеловал меня, воруя дыхание, окончательно смыкая ловушку, в которую я попалась. Случайно ли? Теперь уже не имело ровно никакого значения. Прекрасно понимая, к чему всё шло, я позволила себе признаться в том, что так долго скрывала…

Сигнал сработавшей системы оповещения заставил испуганно вскрикнуть.

— Внимание! Внимание! Впереди неопознанный объект с неустановленной траекторией. До столкновения осталось пять…четыре…три…две…

Империя Сора. Планета-столица Кертш. Дом Нерайо Са-Лар.

ー Уведомление от Совета Смотрителей, ー в тишине прозвучал голос системы оповещения.

ー Какого мыра драного им понадобилось? ー пробормотал высокий и атлетически сложенный мужчина и провёл широкой ладонью по коротким чёрным волосам, едва задев острое ухо. ー Вывести на экран.

ー Отказано. Требуется идентификационный номер, ー в пространстве появилось полупрозрачное окно с местом для ввода данных.

Капитан Нерайо Са-Лар нахмурился и последовал инструкции. Как только код оказался введён, развернулось довольно длинное сообщение, которое сиалец внимательно изучил. Потом перечитал снова и снова. Так несколько раз, пока голова не заболела.

Совет в принудительной форме отстранил его от службы, запретив появляться в любой военной части за исключением собственного корабля, который являлся частной собственностью Са-Лара. И причина оказалась совершенно дурацкая. Требование обратиться с запросом в имперскую базу данных и подобрать себе оттуда супругу. Заключить брак до конца сего года, десятого месяца и двадцать первого дня согласно меж галактическому календарю.

С ощущением глухого раздражения, проклиная чинушей и понимая, кто является главным организатором этого восхитительного действа, Нерайо расстегнул мундир и взъерошил тщательно уложенные волосы. После чего поднялся в свой кабинет и развернул информационную систему. Ввёл данные, в столе активировалась панель, где хранились инструменты для забора материалов и жидкостей на анализ.

Начался не быстрый подбор совпадений, затянувшийся в итоге на несколько часов.

Сиалец, измученный и сонный из-за ожидания, снова провёл рукой по коротким чёрным волосам и задумчиво уставился на экран. Данные грозились вот-вот слиться в сплошное бело-синее пятно. Не сходилось. Совсем не сходилось. Все данные, что мужчина ввёл в систему, были самыми свежими. Совпадение ー единица. Присутствие в базе ー ноль. Вот как так может быть, что где-то есть женщина, которая сможет стать ему женой, но её нет. Она не числится в базе данных, но где-то существует. Вопрос на миллиард имперских кредитов: где она?

ー Бред какой-то, ー сиалец провёл ладонью по лицу, стараясь отогнать сонливость. 

Внезапно появился сигнал входящего сообщения.

ー Нерайо, мне нужна твоя помощь.

Трёхмерное изображение старого товарища чуть рябило, словно он находился где-то у курахи под хвостом. Мужчина нахмурился, ведь с момента службы на границе он не виделись лет так пять, если не больше уже. Нерайо отметил, что кожа Арлинда ещё сильнее потемнела, белоснежные волосы отросли, а ещё…

ー Арлинд, дружище, ты женился? ー сиалец смотрел на рога, что приобрели золотистый блеск.

ー Ещё нет, ー дариец нахмурился и качнул головой. ー Я потому и связался с тобой. Ты лучший в поиске живых и мёртвых. Проси, что хочешь, только помоги отыскать мою лорэй. Она где-то в старом секторе, но здесь полно аномалий, которые самостоятельно мне не миновать.

ー Высылай координаты. Я всё равно в отпуске ー принудительно отстранён. Прибуду так быстро, как только смогу.

Дариец кивнул и отключился, а Нерайо устало откинулся в кресле. Может быть, если он окажется подальше от центральной планеты империи, то его не сразу найдут, чтобы принудительно женить на ком-нибудь из молодых аристократок, будь проклят этот новый закон и матримониальные замашки императора, который после собственной свадьбы явно тронулся умом и решил, кажется, переженить всю империю Сора.

Как бы мне хотелось высказать всё, что я думаю, противному коллеге. Это же надо было умудриться взять меня на слабо. Ну подумаешь ー всего-то перепрыгнуть с крыши на парапет… Стоп. Какой парапет?

Память возвращалась медленно и не очень охотно, тем не менее, я отчётливо уловила образ выпускного в академии. Взгляд разочарованного мной отца, что мне не удалось выйти в десятку лучших. Этот молчаливый упрёк: “Ты пошла против воли семьи, да ещё на работу устроилась”. Потом была поздравительная речь ректора, мы разошлись. Я вернулась в общежитие и переоделась, чтобы пойти праздновать с остальными, но вышла в совершенно пустой двор. Какие-то люди в чёрных костюмах, так похожих на броню и скафандр одновременно. Я ещё подумала, что это часть розыгрыша, который обещала устроить София. Вот только выстрел в грудь чем-то похожим на шарик света убедил меня в обратном. Выходит, что меня похитили? 

Резко открыла глаза и если бы могла, то закричала: через прозрачное зеленоватое стекло мне открывался вид на несколько рядов с пустыми контейнерами в человеческий рост и несколькими с “владельцами”. Ещё две девушки напротив, молодые и красивые, одна белокожая и со светлыми волосами, вторая явно африканка с чёрными волосами. Воображение услужливо подкинуло свой образ: рыжеволосая и светлокожая женщина с трубками во рту и носу в странной капсуле. Что здесь творится? Где я вообще?

Внезапно раздался какой-то пищащий звук, после которого даже сквозь прозрачную то ли жидкость, то ли другую неизвестную мне субстанцию, можно было заметить две фигуры в тех самых костюмах. Благодаря облегающим силуэтам становилось понятно, что одна из них это женщина, а другой — мужчина.

В голове что-то отчаянно крутилось, но я никак не могла понять, что именно. И всё же почему-то сама ситуация продолжала казаться мне сном. Незнакомцы о чём-то разговаривали. Язык оказался мне неизвестен, хотя на слух я могла определить не менее полусотни, благодаря тому, что соседка по общежитию являлась чокнутой любительницей лингвистики.

Если это розыгрыш, то он затянулся. Снова эта мысль. Нет, Алекса. Похоже, что всё, что с тобой происходит, это ни что иное, как реальность.

Наконец-то наступила тишина и после споров женщина уверенно указала на обе капсулы с девушками. Мужчина взмахнул рукой в мою сторону, но незнакомка покачала головой и снова настояла на своём. В итоге они пожали руки таким знакомым земным жестом и ушли. Я считала зачем-то секунды и минуты. Видимо, чтобы не сойти с ума от осознания. Зачем им живые люди? Эксперименты? Торговля органами? Рабство? Чего ждать мне, учитывая, что ни интеллектом, ни физическими данными особыми я никогда не отличалась.

Приблизительно спустя полчаса в помещение снова вошли. На этот раз визитёры больше походили на солдат. По крайней мере на поясе у них висели какие-то штуки, напоминавшие оружие. Капсулы с девушками поместили на платформы, что висели прямо в воздухе, словно летающие носилки из комиксов, так обожаемых мной в детстве.

Потом их куда-то унесли, а помещение снова погрузилось в тишину. Понятия не имею, сколько прошло после времени. Приблизительно через час я сбилась со счёта, а голова разболелась до тошноты. Тишина угнетала. Стало клонить в сон, почему-то больше похожий на потерю сознания. Темнота укутала, словно в одеяло, и стало всё равно, что происходит и почему. Даже собственная участь потеряла значение на фоне бесконечного спокойствия в полной темноте.

И длилось это всё ровно до тех пор, пока сквозь глубокий сон мне не удалось различить вой будто бы полицейской сирены и какой-то ужасающий писк, от которого спазмом свело горло.

А после дверь распахнулась, и в помещение ворвались люди, как мне показалось сперва. И они отличались от тех, кто меня поймал. В первую очередь тем, что костюмы были светлых тонов преимущественно. А ещё мне почему-то показалось, что кто-то там, среди толпы солдат, за меня… переживает? Такое странное ощущение. И тут к моей капсуле двинулись двое мужчин: один в зелёной броне, другой в бело-синей, но черты лица рассмотреть мне не удалось. Кто-то оказался рядом быстрее, я лишь услышала писк и ощутила вибрацию своей технологической клетки, после чего предательски потеряла сознание.