Турнир Девяти. Книга вторая

Ничто не могло омрачить это утро.

Слишком приятной негой оно растекалось по телу. Заставляло кровь пузыриться от одних только воспоминаний пережитого удовольствия. Наполняло каждую частичку эйфорией так сильно, что она дрожала всем своим мелким существом.

Ничто не могло омрачить это утро.

Не разорванная одежда, не опрокинутая мебель, не даже нарочито недовольный голос!

- То есть эту ночь… ты была со мной… только чтобы почувствовать себя живой?

Ничто не могло омрачить это утро, ведь я до него действительно дожила!

Дожила на удивление Девяти, которые и заварили всю эту ядовитую кашу, под названием турнир. Куда слетелись незваные, и слишком могущественные гости. Что теперь отчаянно пытаются отправить меня и, наверное, вообще всех вокруг на встречу с упомянутыми богами раньше положенного срока.

- Я могу и оскорбиться! - от ленивого потягивания меня оторвал донельзя разгневанный голос. Властный. Бархатный.

- В третий раз это не сработает, - фыркнула я. Но дерзить в ответ на словах и противиться сладкому наваждению на деле — было две совершенно разные вещи. Поэтому я все-таки решила откатиться от источника показного мужского раздражения подальше.

- Тогда обидеться? - тон голоса задрожал, его хозяин быстро сориентировался, что от предыдущего амплуа пользы больше не будет, а потому распрощался с ним не задумываясь.

- Ваше королевское право, - рассмеялась я, очень довольная промахом собеседника. Надо же, как неверно выбранное русло для разговора меняет все его течение. Ещё секунду назад я сомневалась, что вообще найду в себе силы вырваться из сладкого плена крепких рук. А вот теперь из-за неудачной попытки надавить на жалость, уже готова собираться.

- Может расстроиться? - бархатный тембр был полон смешинок, что совсем не увязывалось со словами. Зато прекрасно совпадало с портретом его хозяина. Очаровательного мерзавца, который даже проигрывает с каким-то особенным шармом.

- Арэнд, - я таки умудрилась извернуться и спрыгнуть с кровати, которая чуть не стала моей тюрьмой. Добровольной отчасти, но тюрьмой. На побег из которой мне пришлось потратить все утро и две попытки. Очень приятные, конечно, но речь сейчас не о том… - Думаешь, ты будешь больше расстроен, чем я?

Причем говорила я абсолютно искренне. Ибо, то что мне было необходимо идти в собственный лудус, вовсе не значило, что я этого хотела. Может именно поэтому меня так легко трогали эти нарочито оскорбленные фразы, которыми мужчина якобы демонстрировал свою обиду. Пристыжая мое наглое и неподобающее поведение, по которому был безнравственно использован один несчастный эльф. А на деле лишь, пытался задержать, да стребовать ещё немного утренней ласки.

- В этом, я не сомневаюсь ни секунды, - темные глаза смотрели открыто, совершенно не тая целого калейдоскопа эмоций.

Вожделения. Жаркого. Порочного. Подсказывающего, что королю Элдримона было так же как и мне мало одной ночи. Крайне насыщенной, но все же единственной.

Тревоги. За неясное будущее. За безопасность наших миров. За собственную безопасность. Турин Девяти, который и без того был не самым простым и логичным мероприятием, теперь и вовсе запутался с приходом демонов во главе с лордом бездны. Чьи цели вообще неясны.

Сомнений. Но не касательно прошедшей ночи. А касательно наступившего утра. Которое подсвечивало все то, что прекрасно приглушила темнота. И если под покровом ночи наши разные статусы, разные миры и по сути явное соперничество — казалось, не имели никакого значения. То сейчас мы оба понимали, что все эти проблемы поджидают нас за порогом и потребуют своего решения.

Именно поэтому Арэнд продолжал шутливо удерживать меня в необремененном вчера. А я собственно и несильно сопротивлялась. Потому что даже поставь передо мной этот выбор сейчас, при свете искусственного светила Азг Демира. Я бы не задумываясь сделала то же самое.

- Вот и держи эту мысль при себе, до нашей следующей встречи, - подмигнула я мужчине, стараясь призвать остатки грации, чтобы мало-мальски прилично обернуться в одно из расшитых покрывал.

- Думаю, с этим я справлюсь, - приятно, когда взгляд настолько красивого, сильного, я бы даже сказала могущественного мужчины воодушевленно сверкает от осознания того, что ваша с ним ночь была не последней.

Это тонизирует. Дарует особый сорт женской уверенности. Возвращает шальной блеск во взгляд. Именно на такой обычно прохожие непроизвольно обращают внимание и потом долго смотрят вслед. Вроде бы и не красавица прошла, но почему-то так и манит!

Впрочем, я бы в своем облачении из хоть баснословно дорогого, но одного лишь одеяла все равно бы привлекла слишком много внимания. И мне конечно не привыкать, но будем считать, что я милостиво решила поберечь нервы окружающих. Поэтому и возвращалась по просыпающимся улицам Азг Демира в невидимости. В одеяле, поясе с реагентами, как единственно уцелевшей одежде и невидимости. Меня скоро можно будет записывать в законодательницы мод! Вот так посмеиваясь себе под нос я и вернулась к лудусу, ставшим мне домом. Не сомневаясь, ничто не могло омрачить это утро!

- Я спрашиваю ещё раз! Где Тарен?

Разве только вот этот гневный крик, раздающийся прямо за воротами.

Я скользнула внутрь и не спешила являть себя. Не из-за неприличного вида, нет. Уверена, последнее, что интересует распорядителя турнира, так это мои ночные похождения. Скорее пыталась выиграть себе пару мгновений, чтобы оценить обстановку. Не самую приятную обстановку, кстати говоря.

Посреди двора в столпе искрящегося света стоял Эйронд Солнцеликий. Взбешенный настолько, что его ярость выливалась наружу, плохо сдерживаемым потоком. У меня, конечно, и без того не было сомнений, что небесный житель занимает эту должность не за красивые глаза. Но все же мощь поражала. Как-то проглядела я в наших новых знакомых все это пугающее могущество и силу…

- Я не слышу ответа!

Прогрохотал разъяренный паладин. Совершенно не замечая, что ответить ему Крис не в состоянии. Просто потому что мой дорогой напарник крайне занят выстраиванием щитов. А ещё говорят, что любопытство — не порок! Как по мне, худшего греха для всех наших гладиаторов, так не вовремя выбравшихся из казармы, сейчас придумать невозможно. Потому что если для меня демонстрация гнева распорядителя турнира была впечатляющей, то для наших бойцов, при всем их мастерстве, она и вовсе могла стать смертельной!

Итак, что мы имеем? Взбешенный Эйронд Солнцеликий, который вот-вот потеряет контроль. Наши подопечные, которых может просто-напросто спалить. И мой дорогой друг, который не может потерять концентрацию и внятно ответить, не рискуя при этом жизнями ребят. Прелесть! Надо запомнить на будущее и не давать себе глупых зароков, которые так легко исправить.

- Тарен!

- Мертв! - крикнула я, что было мочи, только бы пересилить дикий мужской рев и треск магии, который гудел, нарастал с каждой секундой.

Да, пришлось обнаружить себя. Потерять невидимость. Предстать не в самом презентабельном виде. Но другого выхода все равно не было. К сожалению, я не Гарри, который оказался не просто смешливым личом, а ещё и… не время сейчас для всех его регалий. В любом случае, я не достану из рукава силу, способную щелкнуть по носу этого небесного жителя. Но вот сбить его концентрацию, мне удалось!

- Что?

Эйронд Солнцеликий повернулся ко мне. Широкоплечая фигура в сияющих доспехах. Величественный и могущественный. С абсолютно потухшим взглядом.

- Что…

На наш внутренний дворик опустилась звенящая тишина. Такая, что хотелось спрятаться даже сильнее, чем секунду назад, когда вокруг мужской фигуры бушевала магия.

- Что ты сделала с моим сыном!

Не думала я, что меня ударят моим же собственным оружием. И хотя в одно смазанное движение паладин перенесся к воротам, схватил меня за горло, куда больший удар ошеломлением мне нанесли его слова.

Так значит Тарен — его сын? Судя по человеческой крови, бастард. Судя по низкому положению, непризнанный. Судя по тому в какое опасное дело, не раздумывая ввязался мальчишка, нелюбимый. Хотя учитывая, какой силой наливается хватка, перекрывающая мне кислород, возможно, очень даже любимый.

Внутри снова растеклась горечь. Мерзкое, темное чувство топило с головой. А перед глазами вставал образ мага, который пожертвовал собой, чтобы мы смогли спастись. Смогли предупредить об опасности. Забавно, что я не успею это сделать, поскольку умру раньше. Причем от рук того, кого и следует предупредить.

- Это сделала не Лиа!

Я даже не сразу поняла, что лицо мужчины поплыло перед моими глазами не из-за близящейся потери сознания. А из-за сферы, в которую заключил распорядителя турнира Крис. Мой герой! Маленький по росту, но такой огромный по духу герой!

- А кто? - Эйронд принялся бесноваться в сфере, вот только зря. Эту ограду не преодолеть и не развеять, пока полурослик удерживает заклинание. А сейчас сосредоточенности Криса можно было позавидовать.

- Ответ вы услышите, когда успокоитесь и придете в себя, - прохрипела я, потирая горло.

Потому что как бы мне не хотелось крикнуть этому самодовольному и всегда занятому тирану самый очевидный ответ, сейчас было не время и не место. Во всяком случае не при наших гладиаторов, которые и без того видели больше, чем следовало.

Вот только слова мои произвели совершенно обратный эффект!

Дорогие мои❤️

Вот мы и вернулись к истории «Турнира Девяти». Мира, где боги создали арену для потехи, а героям предстоит сражаться за жизнь и будущее своего дома. Мира, в который пробрались демоны, чтобы вести свою игру. Мира, где магия способна воскрешать мертвых, но смерть подстерегает на каждом углу!

Найдется ли в этом хаосе место для любви и дружбы? Продолжим путешествие вместе с Лией — и обязательно узнаем! 😇  

Я очень скучала по вам, дорогие мои читатели! Но, признаюсь, из-за жизненных перемен пришлось отложить старт второй части. Этот факт меня безумно расстроил и заставил усомниться не только в своих обязательствах, но и, если честно, в авторских способностях.  

Поэтому сразу предупрежу: впервые за все время публикаций я не смогу выкладывать главы ежедневно. Сейчас слишком много факторов накладывают на меня ограничения, но и они не в силах убить желание творить! (Или вытворять🤭)  

В связи с этим я решила публиковать историю бесплатно, но с возможными перерывами. Надеюсь, это вас не остановит, и вы иногда будете заглядывать в мою книгу. Ведь без вас история не оживёт! ❤️  

Рада снова вас видеть. Ну что, поехали?

Напомню вам наших героев😻 а вы можете смело писать, кто из них самый-самый, хотя как выбрать я лично не представляю🙈

Лиа, алхимик-эльфийка

Крис, жрец-полурослик

Эйронд Солнцеликий, небесный житель, распорядитель турнира

Арэнд Вискази, король Элдримона

 Гарри, лич, который оказался… Властелин царства мертвых, король десяти континентов, первый ставленник Макветора, Гарриенд Первый

Виктор, бес и полноправный компаньон лудуса Фудриум

- Ты! Смеешь! Ставить! Условия! Мне?

В сфере бесновался настоящий зверь, в котором с трудом можно было узнать холодного и уравновешенного Эйронда Солнцеликого.

- Ты! Погубила! Моего! Сына!

И простить такое безумие безутешному родителю было бы легко. Вот только, те краткие мгновения проведенные за наблюдением их отношений не внушали ощущения теплоты в этой семье. Да об их родстве даже не догадаешься!

- Ты! Ответишь! За все!

А вот предположить, что небесный житель решил взять под контроль последствие своей явно опрометчивой связи, очень даже логично. Кровь — не водица, я сама видела насколько одаренным был Тарен. Поэтому… поэтому меня в миг охватила не меньшая злость!

Парень был светлым, открытым и таким юным! Наверняка, пытался годами добиться гордости или признания от надменного папеньки. И прикладывал для этого все усилия! А теперь я думаю о нем в прошедшем времени. Поскольку, на пути к желанию доказать кому-то особенному собственную значимость и ценность, ты неизбежно ошибаешься. Просто берешься за очередную высоту, которая рано или поздно оказывается недостижимой. Ведь неважно как сильно ты будешь стараться, те кто не хотят видеть твоих заслуг, не заметят их, сними хоть звезду с неба. Мне ли не знать… вот только для Тарена этот промах стал смертельным.

- Ты не сделаешь из меня крайнюю! - мне было плевать, что это распорядитель турнира. Что это слишком сильный соперник. Что это, в конце концов, убитый горем отец. Он здесь не единственный сходит с ума от чувства вины. - Потому что я сама настояла на разговоре с властью. Я пришла к тебе. Я просила. Но ты сделал свой выбор и будешь пожинать его плоды.

Паладин в сфере затих и пусть говорить о спокойствии было бы глупо, ибо его глаза, по-прежнему, горели так, что, казалось, способны испепелить меня в одну секунду. Но Эйронд хотя бы нашел в себе силы замереть на месте.

- Что ж, - натянуто улыбнулся Крис, беря меня за руку. Друг понимал, что сейчас я и сама недалеко ушла от небесного жителя. Так что, возможно, это не нас защищает сфера от ярости Солнцеликого. А его от моей. - Раз мы переходим к диалогу, может перенесем его в более удобное для этого место? Наша гостиная вполне подойдет. Да и отвар у меня есть, просто потрясающе успокаивает. Думаю, бодрости то нам всем в это утро хватило. Верно?

Уверена, даже если небеса упадут и все миры окажутся перед лицом неминуемой погибели, этот полурослик найдет такие слова, которые непостижимым образом сложатся в шутку. Неуместную. Посредственную. Но такую необходимую.

И пусть Эйронд не так сильно впечатлился уникальному таланту моего напарника, но все же кивнул. То ли обозначая готовность к диалогу. То ли смиряясь с ним, как с неизбежным злом. В целом, любой из вариантов меня устроит.

Поэтому, когда Крис заварил свой отвар, а я наконец облачилась во что-то менее дорогое, но куда более похожее на одежду, мы расположились за столом. Ещё пару минут позволили себе по наслаждаться напряженной и звенящей тишиной. После которых распорядитель турнира не скрывая тяжелого вздоха наконец спросил.

- Что произошло?

Слушая о событиях вчерашней ночи Эйронд Солнцеликий становился все больше похожим на привычного себя. С каждым словом его лицо теряло эмоции, тело все больше каменело, чувства прятались и запирались. Поэтому к концу описания событий и самой трагичной части рассказа ни один мускул распорядителя турнира не дрогнул. А мне пришлось отвернуться, чтобы незаметно смахнуть набежавшие слезы. Вот только вернув взгляд к столу, я увидела, как небесный житель встал.

- Я все понял.

Мужчина едва заметно кивнул и принялся разворачиваться. Погодите-ка, он что… собрался уходить?

- И что ты будешь делать? - выпалила, пораженная действиями распорядителя турнира настолько, что снова позволила себе нагло проигнорировать все правила приличия.

- Мне необходимо вернуться в замок. Сегодня у меня ещё запланирован прием. Или желаете осведомиться о расписании более детально? - никогда не подумала бы, что буду искренне хотеть увидеть беснующегося Эйронда снова. Но тот небесный житель хотя бы был живым, в отличие от этой замороженной статуи!

- Серьезно? - теперь пришел мой черед вскакивать. Да так, что стул с грохотом опрокинулся. Хотя испорченная мебель сейчас волновала меня в последнюю очередь. - Тарена убили, а ты собираешься заняться перекладыванием бумажек и выслушиванием жалоб на ночные гуляния?

- Ваши познания в деятельности по организации турнира крайне скудны и сильно удручают, - отчеканил Солнцеликий, будто моя неосведомленность сейчас действительно самая большая проблема!

- Это тебя волнует? - сил сдерживаться не было. Как и желания. - Не как нам бороться с демонами? Не как противостоять самому лорду бездны? Не как отомстить за Тарена?

Да, я била по столу кулаком! Да, кричала и всхлипывала! Да, сорвалась! Потому что не могла принять, что отец в чьей власти так много, собирается просто уйти и оставить все как есть…

- Я должен обеспечить исполнение воли Девяти, а не бороться с демонами. Я должен противостоять мошенничеству, разбою, диверсии, а не лорду бездны, которого нет на вверенной мне территории. Я должен почтить память падшего в бою мага, а не искушаться темной стороной.

Паладины! Воины света, блюстители закона и проклятые моралисты, которые у адекватных людей вызывают не приступ благоговения и восхищения, а разве что тошноту и головную боль! Все-то для них — воля Богов! Никаких сомнений и никаких лишних действий. Только слепое подчинение прямым указанием. Ненавижу!

Никакой силы, что дает им связь с божеством не стоит такой жизни. Да это жизнью то не назовешь! Так, существование между приказами…

- А ещё, - небесный житель сверкнул глазами, - я должен наказать вас за неподобающее поведение. Но, уверен, ваша совесть справиться с этим куда лучше.

- Конечно, - моя улыбка была больше на оскал. Хотя, кого я обманываю, это изначально был оскал. - У моей совести сейчас действительно будет много работы. Не сомневайтесь.

Солнцеликий возможно закатил глаза. Это скорее внутренние ощущения, потому что взор весь наполненный светом от этого все равно бы не поменялся. Но почему то я была в них уверена.

Как и в том, что для моей совести действительно появилась работа. Важная. Сложная. Кто-то даже скажет невозможная. Но разве для упорства и магии существуют подобные преграды? Не думаю!

- Лиа, ты что?

Тому факту, что Крис смог даже после крайне неприятного утреннего визита и вчерашнего полчища демонов заметить мое состояние — я совершенно не удивилась. Полурослик знал меня слишком давно, чувствовал каким-то непостижимым образом. Глубже той связи, что у нас с напарником у меня никогда не было. Так что прятать от него беспокойства не имеет смысла.

- Лиа, не молчи!

А вот неожиданную идею, которая пока только начала зреть в моей бедовой голове — очень даже стоило. Потому что пока это скорее интуитивная догадка, которую еще нужно детально изучить, но при этом она все равно даст только мизерный шанс на успех. На подобие успеха, если уж быть честной.

- Лиа, да что ты задумала?

Но разве от него возможно что-то утаить? С одной стороны, разве не чудесно иметь такого друга, который в противовес всем законам логике всегда поймёт тебя полностью. Со всеми скрытыми мотивами. С другой стороны, в довесок вы получите мелкого узурпатора, от которого не спрячешься и которого не проведешь. Поэтому Крис продолжал смотреть на меня требовательно, не скрывая беспокойства. И последнее касалось не моего страха или переживаний, а скорее того, что моя идея может оказаться… к-хм, эксцентричной.

- Списать все на ночную битву с демонами, не выйдет?

- Нет.

- А на встречу с самим лордом бездны?

- Нет.

- Может на мое потрясение от потери Тарена?

- Боги, Лиа! Именно по всем вышеперечисленным причинам, сегодня в нашем лудусе ночевал только один из его ланист. И ни за что не поверю, что за столько времени Арэнд не нашел способ вернуть тебе тягу к жизни!

- Вообще-то Эйронд пришел уже после…

- И именно его появление немного вернуло тебя обратно в уныние, да чувство вины, я тоже здесь был и все видел! Но вот только сейчас в твоих глазах я вижу совершенно другое. Азарт. Надежду. И то, от чего волосы встают дыбом… готовность идти до конца!

Крис при всех своих небольших габаритах, мог неведомым образом заполнять собой все помещение. Вот прямо как сейчас. На меня практически осязаемо давила аура друга. Вот только назвать ее теплой или веселой язык не поворачивался.

- Лиа, я жду ответ, - напарник скрестил руки, поставив точку в моем вялом сопротивлении. - Что ты там придумала?

- То, что тебе очень не понравится.

Тяжело вздохнула, пытаясь выиграть хотя бы пару мгновений перед тем, как жрец начнет на меня орать. Что ж, двум смертям — не быть. Одной — не миновать.

- Вчера Тарена проглотил Досмеодар. В прямом смысле проглотил, Крис! Конечно, за пеленой слез эта деталь показалась мне маловажной. Но подумай сам. Зачем бы демону прикладывать столько усилий? Пытаться ментально подчинить жертву? Заставить буквально идти навстречу смерти?

Друг задумчиво смотрел на меня. Явно пытаясь проследить логику. Но не видя ее. Согласна, слишком уж тонкая нить. Едва заметная. Настолько, что я не до конца уверена в ее существовании.

- Потому что ему нужна была добрая воля! Крис, посуди сам, это же демон! Даром, что лорд бездны. А что в первую очередь нужно демону?

Полурослик понял меня. И моментально нахмурился. Потому что этот ответ влек за собой единственную логическую цепочку действий для меня. И напарник понял ее тоже.

- Верно, душа. Досмеодар поглотил душу Тарена. Забрал ее себе. А значит, его душа все ещё жива!

Проговаривая вслух мысли, они будто становились более материальными. Приобретали вес. Становились реальнее. А не выглядели как сумасбродный хаос в моей голове.

- Лиа, ты же не собираешься…

- Вернуть душу Тарена? - ухмыльнулась я. - Именно, Крис. Именно!