Турнир стихий. Строптивая невеста дракона

— А-а-уч! — я взвыла от боли на предплечье от мелькнувшего голубого язычка огня. 

Мистер Фиалэнс с любопытством оглядел печать, что осела на моей коже в виде ожога. 

— Готово.

Неффилим встревоженно поймал мой взгляд.

— Больно, — пожаловалась я и зажмурилась, с трудом сдержав слёзы в глазах от боли, что распространилась по всей руке. 

— Я напоминаю, что если Аэлла заплачет, то сгорит сама и сожжет всех вокруг, — подал голос Эднил, то есть мой отец.

У меня никак не получалось применять это слово к нему. 

— Всё нормально, — процедила нервно я и коснулась пальцев Филла. 

Наши руки по-прежнему находились рядом на весу. 

— Поздравляю, Аэлла Стэйлон и Неффилим Фиалэнс, вы помолвлены, — сообщил невозмутимо юрист. 

— Ритуал завершён, — ободряюще проговорил какой-то мужчина, которого мне не приставили. — Впервые вижу настолько роскошные и большие печати, однако заверить магически союз пока является невозможным. 

Я напряженно выдохнула и распахнула глаза, натянув улыбку, скорее всего больше похожую на гримасу. Мельком осмотрела действительно красивый узор, что оплел руку Филла и уставилась на свою печать, что представляла из себя совершенно не привлекательные и опухшие ожоги, что так же разрослись вокруг руки и адски жгли. 

— Мисс Стэйлон необходимо дождаться полного принятия иной магии и какое-то время следить, чтобы процесс заживления проходил без осложнений.

Неффилим сделал шаг и позволил уткнуться лицом в его грудь. Я осторожно опустила свою руку и расслабилась, окунувшись в приятный жар, что исходил от дракона. 

— Вы говорили, что всё пройдёт хорошо, — настолько яростно процедил Филл, что я даже вздрогнула и мгновенно забыла про боль. — Какого пламени Элли так сильно обожгло? 

— Мистер Фиалэнс, — непонимающе отозвался этот же мужчина. — Она не дракон. Если откровенно я в принципе удивлён, что она жива. 

Перед глазами мелькнуло голубое родное пламя, которое окончательно прогнало боль. Я сжала пальцы на рубашке Неффилима здоровой рукой и прошептала: 

— Не бесись, всё в порядке. 

— Уважаемый мистер Прэфэнс, — недовольно отозвался отец Неффилима. — В девочке есть кровь первородного дракона. То, что произошло разве является нормой? 

— Более чем, — отмахнулся тот и захлопнул папку. — Если печать не заживёт, следовательно магический союз невозможен. До встречи спустя месяц. 

На талии сжались мужские руки до хруста моих рёбер. 

— Заживёт, — синхронно и уверенно сообщили наши отцы. 

Я с напряжением слушала, как мистер Прэфэнс и юрист покинули кабинет. 

— Аэлла, ты как? — встревоженно обратился ко мне Эднил. 

— Уже стало лучше, всё хорошо, — беззаботно отозвалась я. 

— Позову лекаря, — опомнился отец Филла и с сожалением оглядел мою руку. 

Удивительно насколько отношение родителей Неффилима изменилось ко мне. Филл оказался полностью прав, они по-настоящему приняли меня. 

Мистер Фиалэнс рванул к выходу, Эднил последовал за ним со словами: 

— А я пожалуй попрошу миссис Фиалэнс накрыть на стол. Мы же должны отметить ваши печати помолвки. 

Дверь хлопнула и мы остались с Филлом одни. Он тут же подхватил меня под бёдра и усадил на рядом стоящий стол. 

— Эй! — возмутилась я со смешком. 

Расположиться пятой точкой на рабочем столе его отца казалось слишком неприличным. Филл же бережно подхватил мою руку с печатью и принялся её рассматривать со всех сторон.

— Я обещал, что больше никогда не сделаю тебе больно.

— Да уже не больно, — уверила я и потянулась за поцелуем, запустив пальцы в светлые волосы Филла.

— Уверена? — шепнул мне прямо в губы Неффилим и его ладони скользнули по бёдрам, вызвав приятную дрожь в теле. 

— Сейчас приятно, — мурлыкнула я, когда наши губы едва соприкоснулись. 

— Дверь закрою на замок, — хрипло пробормотал Неффилим и отстранился. 

— Не подходящее место, — сконфуженно буркнула я и не успела спрыгнуть со стола, как дракон уже вернулся и крепко прижал к своей груди.

— Зато подходящая феникс, которая наконец-то официально моя невеста, — хмыкнул Филл и смял мои губы обжигающим поцелуем. 

Неффилим нервно взъерошил свои волосы, прижавшись спиной к машине. 

— Ты снова позволила тебя одеть маме? — недовольно уточнил он и обнял меня за талию. 

— Я не кукла, чтобы меня одевать, — хохотнула я и подняла его очки от солнца, открыв голубые глаза. — Хотя кажется словно твоя мама видит во мне маленькую ляльку. 

Я прикрыла глаза, когда Филл едва коснулся моих губ в лёгком поцелуе.

— Довольно сложно привыкнуть к тому, что люди считающие меня жалкой подобией теперь с меня сдувать пылинки готовы, — проговорила сдержанно я и обхватила его за шею. 

— Ну ты замечательно справляешься, — прошептал мне на ухо Филл. — Если честно, мне даже обидно. Мама со мной столько времени никогда не проводила, сколько с тобой сюсюкается. 

— Мне кажется, она просто боится, что я что-нибудь спалю. 

Я отстранилась со смешком. 

— Эднил ведь им чётко объяснил, что меня ни то, что обижать не стоит, а даже плохо смотреть на меня нельзя. А то я расплачусь и всем будет плохо! 

— Жарко ведь, сладость. 

Я крутанулась на месте, позволив разлететься широкой юбке чуть ниже колен. Филл угрюмо кивнул на длинные рукава. 

— Всё ещё болит? 

— А-а, — я мотнула головой и завела руки за спину, широко улыбнувшись. — Ну бинт пока снять не позволили. 

— Не хочешь, чтобы твои родные знали? 

— Ну честно говоря я сыта по горло и тревогой твоих. Благо мои не присутствовали на ритуале. 

— Угу, ты как знала и не озвучила им дату. 

— Всё же хорошо, быстро заживает. Ещё чуть-чуть потерпеть и будет такая же красота, как на твоей руке. 

Я провела пальцами по изящному узору на его предплечье. Неффилим улыбнулся и коснулся губами моего носа. 

— Ну что, поехали? 

— Погнали! Я столько времени не видела маму и Леона, соскучилась жутко. Не представляю, как ты их уговорил приехать-таки сюда. 

— Ну я подумал, что это моя обязанность, как жениха. Я и так тебя на всё лето украл. Грустно от мысли, что у нас с тобой остался всего месяц и нужно будет возвращаться в академию. Не хочется. 

— Ну чего ты! У нас с тобой вся жизнь впереди, а у тебя последний курс и ты станешь совершенно свободен. 

— Не думал, что когда-то это скажу, но теперь я не хочу свободы. Мне нужна только ты, а спустя год ты будешь учиться в академии среди высокомерных подонков, а я буду проходить практику, пока неизвестно где, но мы с тобой точно долгое время не сможем быть рядом. Ну ладно, не будем о плохом, пока что мы можем проводить каждую минуту вместе и это радует. 

Я с улыбкой кивнула и обошла машину, чтобы опуститься на пассажирское сиденье. 

— Ты уже думала какую хочешь свадьбу? — поинтересовался Неффилим, бухнувшись за руль. 

— Ты с ума сошел? У нас же ещё столько времени!

— Я знаю, но я хочу, чтобы ты наслаждалась каждой секундой того, что ты моя невеста. И чтобы у нас была лучшая свадьба в мире, а ты самая счастливая.

От таких слов хотелось верещать от восторга. Вот только нельзя. 

— Когда-нибудь ты доведешь меня до слёз радости, — пробубнила смущённо я и отвернулась. 

Спешно опустила стекло, чтобы запустить поток освежающего ветра и скрыть щёки, что запылали румянцем. 

— А ты от этого умрёшь? — недоуменно уточнил Неффилим. 

— Вот и проверим! 

*** 

Я оторопела, начав молча хлопать ресницами, и переводила взгляд с мамы, на Леона, на Литу, на Брана и обратно, не в силах поверить в своё счастье. Замерла, как вкопанная, когда вышла из машины, после того, как Филл открыл мне галантно дверцу. Не хватало духа решить к кому мчаться в объятья, даже сил улыбнуться не нашла от переполняющих эмоций внутри, что разрывали меня изнутри. 

— Сюрприз! — выдали друзья, явно недоумевая моей реакции. 

Глаза всё-таки заволокло пеленой слёз и я перевела взгляд на Филла. 

— Эй не! — возмутился он и крепко сжал меня в тисках, заставив снова уткнуться лицом в его грудь. — Мы не будем проверять загоришься ты от слёз радости или нет. Я понял, больше никаких сюрпризов. 

— Ты так похорошела, моя девочка, — послышался мягкий женский голос и Неффилим отшатнулся, позволив маме меня обнять. 

Со слезами всё же получилось совладать, и эмоции вырвались звонким хохотом из губ. Поочередно меня все затискали в объятиях и уже на обратном пути Филл признался, что позвал друзей в честь предстоящего моего дня рождения. Неффилим непоколебимо отправил всех гостей в такси, а в особняк его семьи мы снова добирались вдвоём. 

— Не хотел тебе портить настроение раньше времени, — начал Филл, забарабанив пальцами по рулю. 

Я оторвала взгляд от прилетающих видов и с любопытством уставилась на Неффилима. 

— Ну пожалуй всё же лучше выложу сразу. Через три дня в столице будет выставка и Эднил очень хочет представить тебя обществу. 

— На моё день рождение? — недоуменно уточнила я и Филл угрюмо кивнул, что я лишь возмущённо добавила: — Ну он же говорил…

— Смотри на это под другим углом. С тобой будет Лита, которая не даст скучать и сможет заткнуть рот кому угодно. 

Я озадаченно склонила голову на бок. 

— В смысле? Во-первых, я и сама могу постоять за себя. 

Филл кинул на меня недовольный взгляд, но почти тут же перевёл его на дорогу. 

— Во-вторых, а ты? 

— А меня не зовут. 

— Да ты шутишь! 

— Сладость, Эднил не будет тебя доставать и настаивать, если ты скажешь нет, но и его понять можно. Таким образом он хочет доказать, что его род будет продлён. 

Я скрестила руки на груди и отвернулась. 

— Сборище лицемерных уродов, — пробубнила я раздраженно. 

Перед глазами пролетели картинки начала каникул. Хоть и вторая встреча с родителями Филла оказалось довольно тёплой, они почти сразу потащили меня на какое-то мероприятия типа аукциона. И я в полной мере прочувствовала слова Эднила: общество тебя, конечно, не примет. Правда, у меня с трудом получалось назвать это сборище обществом. Если бы не Филл рядом, я бы точно разревелась. Нет, меня никто пальцем не тронул и в лицо каждый улыбался, но шёпот за спиной, и взгляды полные презрения и отвращения были столь красноречивы, что с трудом получалось держать себя в руках. 

Неффилим видя моё состояние после, взял обещание со своих родителей, чтобы меня так больше и не думали «мучать». В начале его отец воспротивился и я даже не сразу заметила изменения. Только потом до меня дошло, что Филл, поладив с Эднилом, нашёл рычаг давления на своих родителей и они попросту поменялись местами, теперь явно вынуждены делать то, чего хотел он. Сказать, что Неффилим был от этого в восторге — ничего не сказать, и с одной стороны я радовалась, а с другой, за время каникул Эднил больше общался с Филлом, чем со мной и в какой-то мере это обижало. Хотя в принципе Неффилим прав, со мной сюсюкаются его родители. Порой их забота и опека даже раздражала, их моментами становилось слишком много. Не представляла насколько это всё искренне и тем не менее лучше так. Вот что в голове у Эднила для меня пока оставалось загадкой. Как-то у него получалось ходить по грани, и с одной стороны действительно плевать на всеобщее мнение, и в тоже время держаться в планке этого «высшего общества». 

— Я чувствую себя виноватым. 

Я удивленно вновь взглянула на Неффилима, он сжал руль до побелевших костяшек. 

— Хотел сбежать из клубка змей, а вышло, что втянул тебя. 

Я вздохнула и глянула на свои пальцы, пропустив через них язычки огни. С момента постановки печати я не обращалась к пламени, так как это запретили делать, но сейчас захотелось напомнить себе, кто я. Изумилась, заметив едва видимые голубые блики, и тут же зажмурилась от жжения в районе печати. 

— Сладость? 

— Всё нормально, — отмахнулась я и с трудом развеяла огонь. — Плевать, это был мой выбор, так что пусть подавятся. Рано или поздно я к этому привыкну. Собственно начинаю понимать почему ты такой прямолинейный грубиян. В этом мире иначе нельзя. 

Филл хмыкнул и подмигнул мне. 

— Лучшая защита это нападение. Либо сладкая лесть либо горькая правда. 

— Да ведь что не делай и не говори, за спиной всё равно осудят и найдут за что зацепиться. 

— Именно так, поэтому лучше самому выбирать повод осуждения, поэтому я предпочитаю говорить людям правду в глаза. 

— Это получается удар под дых, — понимающе улыбнулась я. — Потому что выкрутить правду сложно, и остаётся только назвать тебя нахалом. 

— Я удивлен, что ты поняла это только сейчас. 

— Ну как есть, вот такая я у тебя наивная. Но я не собираюсь проводить большую часть дня рождения без своего жениха. 

— Элли. 

— Даже не обсуждается. Без тебя я никуда не пойду. 

*** 

Вечером меня ждал ещё один сюрприз. Как я поняла, Филл уговорил маму приехать, только с условием, что она не пересечется с Эднилом. Отвязавшись от мистера Фиалэнса, я шагала по коридору и так в не слишком хорошем настроении, уши уловили голоса мамы и Эднила, и я двинулась на звук. Дверь одной из комнат оказалась приоткрыта. 

— …ей ничего рассказывать. Меньше знает крепче спит. Неффилим тоже не знает? 

— Никто здесь не знает, кроме тебя, и я надеюсь так и останется дальше. Договорились? Я клянусь тебе, что твоя девочка…

— А он тоже не в курсе? — раздраженно перебила мама. 

Я заметила подходящего по коридору Брана и приложила палец к губам, дальше прислушиваясь. 

— Амалия, — с сожалением начал Эднил.

Бран остановился рядом, вскинув вопросительно брови. Я кивнула на двери и указала на уши.

— Да мне просто интересно: какой дракон в здравом уме откажется от сына и примет дочь? 

Мы изумленно переглянулись с Браном и я расширила глаза.

— Он другой стихии, я не мог его принять. 

Послышался нервный смешок мамы и Бран сжал мой локоть, спешно дёрнув меня к ткани, что закрывала окно. Мы юркнули к стеклу в попытке остаться не замеченными. Дверь распахнулась.

— Я даже не удивлена и ты ещё спрашиваешь почему я сбежала? 

Бран погладил моё плечо, а я пустым взглядом уставилась на бархатную алую ткань. 

— Ты узнала, что у меня родился сын и решила, что я более не нуждаюсь в наследниках, Амалия, поэтому сбежала?

— Ага, — безразлично ответила мама и уверенно добавила: — И я знаю, что это было правильное решение. Возможно ты можешь обмануть Эллу, и даже Неффилима, но я знаю твою суть, Эднил. Хотя если честно мне кажется, что Филл тебя уже тоже раскусил и я злорадно буду верить, что именно он тебе вернёт всё с лихвой. 

— То есть ты думаешь, что мы похожи? Как же ты позволила быть им вместе? 

— Это не мне решать, а им, это во-первых, а во-вторых, я не говорила, что этот мальчик похож на тебя. Он другой к счастью Аэллы. 

— И чем же Неффилим, лучше меня? 

— Он не притворяется. Ты ему нравишься, но я уверена это дело времени. Смотри осторожно, ты уже не в той форме, чтобы тягаться с юным драконом.  

— Если он пойдёт против меня, то…

— Не тешь себя, — со смешком перебила мама. — Если бы ты не объявился, Неффилим бы отказался от своей семьи и всё равно бы остался с Аэллой. Тебе далеко до его смелости даже сейчас. 

— И откуда же тебя это знать? Это он так сказал? Удобно прикрываться, когда всё решилось без проблем и усилий. 

— Он не говорил, но я это знаю, потому что он искал способ и не раз общался с Леоном, пытаясь найти решения, чтобы никаким образом не подставить Эллу под удар. Только поэтому я дала разрешение на принятия твоей фамилии, Эднил. Только из-за Неффилима я позволила дочери влиться в это мерзкое общество, уверенная что её не посмеет никто обидеть, потому что Неффилим за неё не только кого-то сожжёт, но и загрызет, даже не задумываясь. А ты, — мама закончила с явным презрением: — родного сына принять не можешь, потому что он другой стихии. 

Ответить он не успел, в конце коридора раздался возмущенный голос Филла, от которого я вздрогнула. 

— Эднил? 

Бран ободряюще сжал моё плечо.

— Какого пламени вы здесь? — продолжил негодующе Неффилим, судя по всему приблизившись. — Я обещал миссис Энальс, что вы её не побеспокоите и даже на глаза показываться не будете. 

— Сбавь обороты, — огрызнулся Эднил. 

— Всё в порядке, Неффилим, — спокойно проговорила мама. — Рано или поздно мы бы всё равно поговорили. 

— Вы в моём доме, — холодно процедил Филл, судя по всему проигнорировав её слова, а может ему просто не понравился тон Эднила. 

— Дом не твой, а твоей семьи. 

— Сути не меняет. 

Хотя на самом деле я уже давно заметила, что Филл не бросался словами и пустыми обещаниями. Вероятно это главная причина его недовольства, что он не смог сдержать обещания данное моей маме. 

— Неффилим, где Аэлла? — поспешила заговорить мама, видимо не желая, чтобы они продолжили ругаться. 

— Здесь, — припечатал Филл и я сконфуженно обернулась на Брана, не желая раскрываться. — То есть, сладость, наверное на вечерней пробежке. Элли после постановления печатай запретили обращаться к пламени и она свою энергию пока спускает в тренировки.

Умеет же он выкрутится, подумалось мне, и не соврал, и правду не сказал. Я кожей чувствовала, что он смотрит прямо на меня, даже сквозь ткань. 

— Как интересно, — пробормотала мама и добавила чуть тише: — Всё в порядке, Неффилим, не беспокойся. Как Элла закончит, попросишь её подойти к нам в комнату. 

— Конечно. 

Судя по звукам шагов все разошлись в разные стороны. Я с облегчением выдохнула и не успела отдернуть ткань, как та сама резко сдвинулась вбок, явив недовольного Неффилима. Заметив Брана за моей спиной, его лицо приобрело неопределенное выражение, которое не сулило ничего хорошего. 

— Я услышала, что они разговаривают и не удержалась, — тут же пробурчала я и отвела взгляд. — Бран мимо проходил. 

— Услышали что-то интересное?

— Более чем, — ответил за меня Бран и Филл склонил голову на бок, глянув на него. 

Повисла неловкая тишина. Я вздохнула и приблизилась к Филлу, позволив себя обнять. До друга кажется дошло, что я озвучивать не собираюсь, а потому он всё выдал сам: 

— Ты знаешь, что у Стэйлона есть непризнанный сын? 

— Чего? 

Руки Филла сжались на моей талии крепче, что даже ребра хрустнули. 

— Судя по всему другой стихии.

Я изумленно выдохнула от таких обьятьев и кинула на Брана недовольный взгляд, а тот миролюбиво вскинул руки и извиняюще добавил:

— Эль, я не настолько далёк от этого мира, чтобы знать, что твой братишка, кем бы он там ни был, если прознает про твоё существование, то может попытаться тебя хлопнуть. Я не буду вам мешать, спокойной ночи. 

Я просто ошалела от его слов, не зная, что ответить. Бран попытался ретироваться, но его остановил Неффилим.

— Стоять. А ночная тренировка?

— Каникулы же, — возмутился Бран. 

— Ничего не знаю. На улицу и тренироваться, а истеричка где? 

— Спит уже.

— Ладно. Её тогда утром отправлю на пробежку. Этот год в академии будет тяжёлый. 

— Почему это? — удивилась я. 

Сколько ещё новостей предстоит?! 

Бран застонал, Филл погладил меня по спине и ответил на ухо:

— Всему своё время, сладость, лучше скажи, как там твоя печать? 

— Нормально, — пробормотала я и отстранилась, спешно добавив: — Пробежка мне действительно не помешает, погнали! 

Неффилим смерил меня пристальным взглядом, но лишь молча кивнул. Я же поправила рукав лёгкой рубашки и двинулась к выходу. 

Как раз об печати со мной и беседовал мистер Фиалэнс, который предложил её убрать. Сам! Лично! Уговаривал меня перестать себя мучать, ну как я могла отказаться от этого? Прошёл уже почти месяц, а печать и не думала полностью заживать. С ней явно происходило что-то не то, и я пыталась это скрыть, как могла. Узор полз дальше по коже. Ожоги уже выглядели не столь страшно и совершенно не болели, и тем не менее зрительно печать слишком отличалась от того, что красовалось на предплечье Филла. Об этом я думала, когда наворачивала очередной круг. Неффилим пристал к Брану и на какое-то время они скрылись, наверное обратившись. 

Я выдохлась и уже хотела вернуться в особняк, но меня тормознул у самой двери Филл. 

— Покажи.

— Что? — опешила я. 

— Печать.

Филл кивнул на мою руку, что я по инерции завела за спину. 

— Не хочу, — тоскливо прошептала я.

— Сладость, ты же знаешь я не отстану, пока не добьюсь своего. 

— Яркий всполох, — простонала я, но всё же сдалась под взглядом мерцающих голубых глаз. 

Я закатала рукав рубашки и протянула руку Филлу, тот бережно размотал бинт и молча уставился на что-то похожее на печать.

— Болит? — уточнил он без эмоций.

— Нет, — буркнула раздражённо я. 

— Честно врёшь? 

— Да, то есть нет. Филл, не болит, правда.

— Обратись. 

— М-м-м, сказали же, что это может снести печать, пока она не зажила. 

— Я в это не верю. Меня тоже обожгло. 

— Что? Филл, тебя в пламя! Почему ты не говорил, что тебе тоже больно?

— Это не важно. 

Неффилим схватил меня за руку и потянул назад к полю. 

— Обращайся. Мы уже год знакомы, ты моя невеста, а я ещё не видел тебя в ипостаси.

Я напряженно закусила губу и отвела взгляд, обхватив себя руками. 

— Я боюсь, — призналась я честно и стала раскачиваться с носков на пятки. 

— Огонь с этой печатью, Аэлла! Документ о нашей помолвке есть, это уже ничего не изменит. 

— Ты не понимаешь, — простонала отчаянно я. — Я не представляю, что сделал Леон, умудрившись меня запихнуть в академию, при этом полностью освободив от практики. 

Неффилим склонил голову набок. 

— Поясни. 

Я облизала губы, пытаясь найти подходящие слова. 

— Я думал ты отстранена от общих практических занятий, потому что твоя ипостась другая. 

— Другая, — процедила сердито я. — И я с ней не справляюсь. В последний раз я обращалась на практическом экзамене в школе. Я сдала, но потом три недели отходила от собственного пламени. 

— Ты обожгла саму себя? — неверяще переспросил Филл. — Как это вообще возможно? 

Я пожала плечами и развела руки. 

— Все до единого мне говорили, что проблема заключается в том, что я теряю контроль, и я верила, но на самом деле… Я думаю, это связано с тем, что во мне есть кровь первородного дракона, которая не реагирует на обращение. 

Какое-то время Филл молча на меня взирал с нечитаемым выражением на красивом лице, затем он отвернулся и громко ругнулся так, что мне стало страшно. К тому же вокруг его рук мелькнули голубые язычки огня, но почти тут же он развеял пламя и яростно произнёс:

— Тебе не кажется, что этим ты могла бы поделиться со мной и раньше? 

— Прости, — прошептала я, опустив голову вниз. 

— Я догадывался, что есть какие-то проблемы из-за твоего нежелания показывать ипостась, от чего пришлось наврать в три короба в отчётах о практике, но, Аэлла, я и подумать не мог, что у тебя всё настолько хреново. 

Я до боли закусила нижнюю губу, боясь поднять голову, и увидеть разочарование в его глазах. 

Филл же сердито продолжал:

— Ректор был прав! Тебе необходимо быть в корпусе первородных. Ты нуждаешься в помощи и особом обучении.

— Что? — с ужасом переспросила я и всё же вскинула голову, встретившись взглядом с мерцающими голубыми глазами.

— Тебе бы помогли. Помогли бы с этим разобраться, какого пламени ты?..

Филл оссекся и вздохнул, потерев лоб костяшками.

— Отец мой огонь, ты всё это время считала, что тебя исключат, если узнают? 

— Ну, — буркнула я изумленно, — да. Мне казалось, что мне озвучат тот же вердикт, что и прежде. Отсутствие полного контроля. 

— Тебе лучше меня известно, что контроль у тебя идеальный, — процедил Неффилим и вскинул руку, погладив метку пары на моей шее. 

Я вздрогнула от ласкового касания и расслабилась, ухватившись за его запястье. 

— Крылья выпускать пробовала?

— Теперь и это не получается, — пробормотала я удручённо. — Печать начинает жечь, когда я взываю к своему пламени. Твой отец хотел её снять, но я не позволила, не после всего…

Я осеклась, когда Неффилим задумчиво склонил голову набок. Затем он отстранил руку и пропустил сквозь свои пальцы голубой огонь.

— Сними рубашку. 

— Зачем? 

— Снимай, а то сожгу. 

Я закатила глаза, но послушно спешно расстегнула пуговицы. Едва успела оглянуться, чтобы убедиться, что мы сами, ткань скользнула по плечам. Когда рубашка рухнула к ногам, Неффилим припечатал своим огнём печать. Мы уставились друга на друга. Я открыла рот, чтобы заметить, что ничего не произошло, но спустя секунд десять по коже пополз голубой огонь, окатив всё моё тело вместе с приятной волной жара. Из губ невольно вырвался смешок, осознав, что из одежды на мне не осталось ровным счётом ничего. Когда Филл отпустил мою руку и нагнулся, чтобы подхватить рубашку, я изумленно уставилась на печать, которая наконец-то полностью приняла такой же вид, как и у Неффилима. Дракон накинул на мои плечи рубашку и обхватил за талию, притянув к своей груди. 

— Всё решаемо, — процедил шёпотом Филл мне на ухо. — Пожалуйста, в следующий раз просто мне скажи. 

— Что ты сделал? — ошарашенно уточнила я. 

— Закончил ритуал. Теперь наша магия связана, и твой сбой, будет отражаться и на мне. Мы вместе с этим разберёмся. 

— Филл, — отчаянно простонала я.

— Разберёмся, слышишь? 

*** 

Я стояла на балконе и до боли кусала нижнюю губу. Мама какое-то время молчала, но всё же я не выдержала. 

— Я всё слышала. 

— Я знаю. 

— Мне кажется я совершила ошибку, — пробормотала я кисло и прикрыла глаза. — Не стоило менять фамилию, не стоило верить…

— Эй-эй, искорка, успокойся. Понимаю, не так уж просто всё принять, но мы ведь вдвоём знаем ради чего ты это сделала. Разве он не стоит того? 

— Неффилим?

Я взглянула на печать и невольно губы расплылись в улыбке. 

— Он самый лучший. До сих пор поверить не могу, что грубиян, который при первой встречи облил меня кофе…

— А? — удивилась мама, а я отмахнулась.

— Это в прошлом, — отозвалась я со смешком, но тут же вновь закусила нервно губу. — Я просто боюсь, что появятся проблемы.

— Обязательно появятся, — хмуро заявила мама.

— А Филл, он… Он не должен…

— Но вдвоём вы справитесь, я знаю это. Иди сюда.

Мама крепко обняла меня и я сжала её в ответ.

— Ты гораздо сильнее, чем кажешься, Элла. Кровь первородного дракона всегда доставляла тебе неудобств, прости за это.

— Мам. 

— Просто помни, что это твоя особенность, а не изъян. Хорошо?

— Хорошо. 

Я кивнула и подавила зевок. 

— День был долгий, иди отдыхать. И мой тебе совет, забинтуй печать. Если я правильно поняла, то теперь у вас двоих с Неффилимом проблема и не стоит, чтобы об этом все узнали. 

— Наверное, — растерянно прошептала я, вновь пройдясь взглядом по красивому узору. — У Филла и так довольно сложные отношения с родителями. 

— Угу, об этом я и говорю. 

Я вернулась в нашу комнату, удивленно обнаружив, что Неффилима нет. Подхватила смартфон, полтретьего ночи, и когда он только спит? Написала дракону сообщения, заползая в постель, и зевнула. Ответ пришёл почти сразу: «Есть дела. Отдыхай. Сладких снов, Элли» Я склонила голову на бок и отложила смартфон. Едва голова коснулась подушки, меня отключило. Казалось прошло несколько секунд, голос Филла вывел меня из сна. 

— Доброе утро, сладость, просыпайся. Кофе и завтрак. 

Я застонала, пытаясь спрятаться под подушкой. 

— Сколько время? — прошептала хрипло с зевком. 

— Восемь утра. 

— Филл, ну ведь каникулы же.

— Ага, а у нас много работы, вставай. 

— Ты что с ним сделала? — серьёзно поинтересовалась Лита, наблюдая, как Филл гоняет по полю Брана. 

— С кем из них?

— Да уж с женихом своим, Бран явно не понимает, что происходит, я кстати тоже. С чего это нам надо тренироваться? 

— Если бы я только знала.

— М-м-м, от привычки недоговаривать отучить не вышло?

— У нас это видимо взаимно. 

— Бран мне рассказал, что вы вчера услышали. Что планируешь делать? 

Я отвела взгляд и вздохнула.

— Не знаю, не уверена, что мне нужно что-то делать.

— В смысле? Разве тебе не хочется познакомиться с братом? 

— Да я и с отцом не горела желанием знакомиться, — огрызнулась непроизвольно я. 

Лита склонила голову на бок.

— Что между вами происходит? 

— В каком смысле? — переспросила я и вновь уставилась на подругу. 

— Да мы всего полтора месяца не виделись, а вас двоих словно подменили. Ты дерганная какая-то и растерянная, а Филл слишком серьёзный и моментами пассивно агрессивный. 

— Просто нам двоим тут не нравится, — прошептала я и потерла переносицу. — Я устала, если честно, а Филл скорее всего устал ещё сильнее, ну он разумеется в этом не признается. 

— Ну не знаю, — пробормотала Лита, вновь кинув взгляд на Неффилима, который уже откровенно дубасил Брана. — Уставшим он не выглядит, скорее встревоженным. 

В этот момент запыхавшийся Бран стянул футболку и я улыбнулась, заметив, как Лита спешно отвела взгляд от его тела. 

— А у вас как с Браном? — поинтересовалась я. 

— Мы друзья, — отрезала Лита. 

— Ты не даёшь ему шанса? Почему? 

Лита скрестила руки на груди и задумчиво закатила глаза. 

— Он для меня слишком хороший. 

— Ты серьёзно? Будешь опять ждать кабеля, который ни одной юбки не пропустит? 

— Ты обалдела? — возмутилась подруга, я же широко улыбнулась и указала рукой на парней. 

— Пойду спасать друга, пока его мой жених до смерти не загонял. 

Я отвернулась и побежала к ребятам. 

— Моя очередь, — заявила Неффилиму, как раз в тот момент, когда Бран рухнул на траву, не удержавшись на ногах от очередного удара Филла. 

Друг закрыл лицо руками и пробубнил что-то неразборчивое себе под нос. 

— Скажешь мне потом спасибо, — хмыкнул Филл в ответ и подал Брану руку, чтобы помочь подняться. 

— Спасибо, — процедил недовольно тот и отвернулся, двинувшись к Лите. 

Я проводила его взглядом и вскинула руки, сжав кулаки. Неффилим с интересом оглядел мою стойку, тоже стянув с себя футболку. 

— С тебя хватит пробежки.  

— Эй! — воскликнула я, когда он отвернулся. — Не хватит! Я тоже хочу драться. 

— Зачем? 

— В начальной школе я занималась вообще-то по курсу самообороны.

Неффилим обернулся с улыбкой. 

— Заметно, стоишь правильно. Чего бросила? 

— Да нужды не было. 

— А в младшей школе нужна была? — уточнил Филл и шагнул ко мне. 

— Может быть как-нибудь расскажу эту грустную историю, где маленькую птичку не принимали, потому что она не дружила с ипостасью. 

Я отшатнулась, чтобы сдержать дистанцию, но Неффилим всё равно приблизился. Он вскинул руку, я не успела отреагировать, но Филл лишь заправил мне локон волос за ухо.  

— Никого не подпущу к моей будущей жене, так что можешь расслабиться, — прошептал мне Неффилим прямо в губы и не позволил ответить, поцеловав. 

*** 

Гнетущая тишина напрягала до такой степени, что аппетит исчез напрочь. Собрать всех за одним столом оказалось отвратительной идеей. Я посмотрела на миссис Фиалэнс, она мне улыбнулась, пришлось натянуть улыбку в ответ. Глянула на маму, та скучающе гоняла вилкой по тарелке салат. Кинула взгляд на Леона и Эднила, которые явно принципиально смотрели в разные стороны. 

Тихо вздохнула и повернулась к Филлу. Он единственный кто невозмутимо наворачивал ужин. Поймав мой взгляд, Неффилим закатил глаза, но тут же громко опустил стакан сока на стол. 

— Элли надо будет завтра в магазин, кто составит компанию? 

— Я! — отозвались сразу три женских голоса. 

Филл попытался скрыть смешок в кулак от моего яростного взгляда и тычка ногой под столом. 

— Я подвезу, — предложил Леон. 

— Тебе нужно платье для выставки, как и остальным, — пробормотал Филл и наши мамы вместе с Литой закивали в ответ. — Уверен, вы славно проведете время. 

— А ты что будешь делать? — раздраженно поинтересовалась я. 

— Неффилим составит компанию мне, — начал Эднил, но Филл мотнул головой. 

— Мне нужно в академию. 

— Зачем это? — подал хмурый голос Бран. 

— Ты со мной, — хмыкнул Филл и друг подпёр подбородок кулаком. 

— Только если ты…

— Всё объясню. 

— А нам ты не хочешь объяснить? — возмутилась Лита. 

— Вас это не касается. 

— Как это не касается?! 

Я отстранено уставилась на графин с соком и схватилась за стакан. Тишину Неффилим нарушил, но теперь зал наполнился прериканиями. Постепенно в разговоре стали принимать участие все, когда языками схлестнулись Леон и Эднил, мистер Фиалэнс поднялся. 

— Пожалуй, ужин закончен. 

*** 

— Ненавижу тебя, — прошипела недовольно, когда Филл вручил мне в руки смартфон. 

Нужно спускаться вниз, чтобы отправиться по магазинам. Я же всё тянула время в попытке придумать, как бы этого избежать.

— Сейчас будешь ненавидеть ещё больше, — отозвался без эмоций Неффилим и двинулся к выходу. 

— Куда уж больше! Ты же знаешь терпеть не могу ходить по магазинам. 

Я склонила голову набок, когда Филл открыл двери и натянул улыбку. 

— Приве-е-ет, — протянула Сиела и помахала рукой. 

Я открыла рот и вновь перевела взгляд на Неффилима. 

— Даже не знаю, что меня пугает больше, что ты общаешься с бывшей, или что пытаешься использовать её против меня. 

Филл прислонился к двери с улыбкой. 

— Что ты, как можно! Всё ради тебя. 

— Если я выживу и ты мне не расскажешь!.. — шикнула я и двинулась к Сиеле. 

— Я тебе всё расскажу! — перебила та и схватила меня за запястье. 

Неффилим успел опустить на мою щеку поцелуй и шепнул на ухо: 

— Отлично повеселиться.  

*** 

— Мы не будем пытаться их разнять? — встревоженно поинтересовалась мама. 

Мы же с миссис Фиалэнс синхронно отвернулись, переглянувшись, и сделали вид, что не знаем эту парочку, которая не поделила туфли. 

— Мне не нравится твоя подруга, — в очередной раз напомнила миссис Фиалэнс, подхватив меня под локоть. — Однако замечу, что мисс Кирс от неё далеко не ушла. 

Я вздохнула и осмотрела на манекене платье. 

— Не твой цвет. 

— Кажется, маме бы подошло, — проговорила я и вскинула руку, чтобы коснуться пальцами ткани. 

— Ты права, — согласилась миссис Фиалэнс. — Только разве ей нужно подобное? 

Рука замерла в воздухе, так и не коснувшись ткани. 

— Мама же с нами на выставку пойдет, — неуверенно проговорила я и отстранилась от миссис Фиалэнс. 

— Ради огня, милая, нет. Неффилиму пришлось постараться, чтобы приглашение для твоей подруги достать, о простолюдинах и речи быть не может. 

Я широко улыбнулась, поймав взгляд голубых глаз, которые так напоминали родные. Хватит с меня, надоело! 

— Простолюдинов значит, — промурлыкала я ласково и потянулась к смартфону. 

— Ну ты же понимаешь, ничего личного. 

— Мне надоела ваша наигранная лесть, — всё таким же милым тоном сообщила я, приставив телефон к уху. 

— Я не понимаю…

— О, не сомневаюсь, — отбросив притворство, буркнула раздраженно я, и когда гудки сменились серьёзным «да?», я сердито процедила: — Ноги моей не будет на выставке. 

— Аэлла, что случилось? — начал Эднил, но я сбросила и вернулась к девочкам. 

Миссис Фиалэнс попыталась пойти за мной, но её перехватила мама и рукой показала мне быстрее ретироваться. 

— Шоппинг окончен! — рявкнула громко я, нависнув над этой ненормальной парочкой. 

Сиела с Литой тут же отскочили друг от друга, испуганно уставившись на меня. 

— Что такое? — удивилась подруга. 

Сиела обхватила меня за плечо. 

— Птичка устала заниматься притворством? Давно пора! 

— Не пойду никуда, — процедила я и швырнула в Литу выбранным платьем. — В пламя эти шмотки, и выставку! 

— Не-а, шмотки мы уже взяли, они годные, — не согласилась Сиела, — а выставка… Тебе Филл говорил, что это мероприятие посвящено моей новой помолвке?  

Я уставилась на Сиелу, округлив глаза, затем взглядом прошлась по её рукам, но так и не смогла найти печать. 

— Не говорил, ясно. Да не ищи ты, помолвки нет ещё. Выставку мои родители устраивают. И главный экспонат я. 

— Отец мой огонь, — выдохнула с ужасом Лита. 

Желание поджечь нахрен несколько драконов так сильно вспыхнуло в сознание, что я лишь сжала руки в кулаки, с трудом удержав пламя внутри. Начать бы с жениха, да закончить Эднилом! Как им только в голову могло прийти, что я буду в подобном участвовать?! 

— Предлагаю выпить! — радостно воскликнула Сиела, заметив явно моё изменившиеся настроение. — Филл предупреждал, что ты ещё не освоилась, но прекращай, малышка, у нас это в порядке вещей. Всё нормально. 

*** 

Я крутила в руках стакан и улыбалась Сиеле на её уже совершенно бессмысленный бубнеж. Отдам должное, рассказала она много чего интересного, отчего теперь голова готова взорваться. Мне бы одной остаться и обо всём подумать, а не сидеть в шумном месте с атмосферой полного угара. 

Как только Си отвернулась, я вылила содержимое стакана в горшок с цветком и вздохнула, запустив пальцы одной руки в волосы. Не думала, что буду жаждать вернуться в академию, но сейчас это единственное чего мне хотелось. Непроизвольно кинула взгляд на Литу, которая заигрывала с официантом. Яркий всполох, что я тут забыла? 

— Малышка, — обратилась ко мне Сиела и вновь подхватила бутылку вина. 

— Не-не-не, — спешно пробормотала я и прикрыла стакан ладонью. — Мне хватит! Мне бы сока. 

— Со-ок? 

Сиела осмотрела стол и с трудом поднялась, не найдя нужный напиток. Она схватилась за спинку стула, удержала равновесие под моим встревоженным взглядом и указала на барную стойку. 

— По-ойду попрошу-у те-ебе со-ок. 

Я схватилась за смартфон, как только Си отошла, и прикрыла глаза. Всего один гудок и мягкое: 

— Да? 

— Забери меня, — настолько резко и грубо вырвалось, что я тут же поспешила добавить: — Пожалуйста, они напились, а я хочу тишины. 

— Где вы? — устало уточнил Неффилим. 

— Если бы я знала, сейчас. Лита! 

Я повернулась к подруге и дернула за рукав платья, та отмахнулась, продолжив беседовать с официантом. Я перевела взгляд на парня, который тут же умолк и уставился с любопытством на меня. 

— Как называется это заведение? 

*** 

Я скрестила руки на груди и отвернулась от Филла, уставившись в окно машины, и рассматривала столицу в освещении фонарей. Неффилима ждать пришлось почти час. И почему на шоппинг обязательно нужно ехать так далеко, неужели ближе магазинов нет? 

Да и ещё почти час потребовался дракону, чтобы угомонить эту пьяную парочку, которые синхронно отказывались уезжать. Филл привычно махнул рукой и оставил бы их в баре, но я настояла забрать их с собой. Сейчас Сиела с Литой мирно сопели на заднем сиденье, Филл практически полностью открыл окно со своей стороны, отчего почти не ощущалось запаха алкоголя. 

— Ты пила? — спустя время поинтересовался Неффилим. 

— Скорее делала вид, — отозвалась кисло я и не удержалась, добавив: — В последнее время я только этим и занимаюсь. Чтоб ты знал: мне не нравится! 

— Злишься? 

— Это ни то слово, Неффилим! — процедила я яростно и всё же взглянула на него, не зная с чего начать из информации, которую мне выдала Сиела. 

Филл кинул на меня усталый взгляд и пожал плечами. 

— Добро пожаловать в богатую жизнь, полную дерьма. В утешение могу сказать, что в особняк мы больше не вернёмся. 

— А? — удивилась я, вскинув брови. — Куда мы тогда? 

— Домой.

Повисла тишина, нарушаемая только мирным сопением спящих девушек. 

— Ты может объяснишь? — не выдержала я спустя минут пятнадцать, осознав, что продолжать говорить Неффилим не собирается.

— Да вкратце не выйдет, — вздохнул Филл и провёл рукой по лицу. — Наши мамы поругались, потом Леон с Эднилом чуть до дуэли не договорились…

— Чего? — всполошилась я, напрягшись. 

— В итоге я посрался со всеми, — закончил хмуро Филл. — Наивно было думать, что может быть иначе. 

— Со всеми? — отчаянно переспросила я. 

Филл вновь глянул на меня и забарабанил пальцами по рулю. 

— Да с твоими чего ругаться. Единственные адекватные люди в этом бедламе. 

— А Бран?..

— Ну и он тоже, не ссы. «Очень вежливые и приличные» слова все достались моим родителям и твоему отцу. 

— Мило, — буркнула я с истеричным смешком. — То есть меня всего один день не было, а ты перечеркнул все наши старания длиной в полтора месяца?

— Я подонок, — хмыкнул Неффилим насмешливо в ответ и наконец-то едва улыбнулся. — Ты же знаешь. 

Я зависла на какое-то время, глядя на его улыбку, подумав, что так очаровательно могут улыбаться только настоящие засранцы. И всё же до сих пор не верится, что он уже официально мой жених. 

— Так куда мы едем? — напряженно уточнила я. 

— На квартиру, которую я купил ещё в прошлом году. 

Я изумленно округлила глаза. 

— Времени, да и сил на ремонт не было. Как и денег на что-то приличное мне не хватило…

— Филл!

— Как мы сейчас таким составом поместимся в двух комнатах вопрос занятный, ну-у-у, чтоб ты знала, мне очень стыдно. 

— Врёшь, — фыркнула я.

— Та не, Элли, — пробормотал тоскливо Филл, не оторвав взгляд от дороги. — Мне реально стыдно, что я почему-то решил, что для тебя комфортабельность важнее отсутствия притворства. Я пытался создать для тебя комфорт со всех сторон, но… Прости. Квартира не готова для жизни от слова совсем. Где-то неделю потерпим и вернёмся в академию? 

— Ты думал меня напугает отсутствие прислуги и маленькое пространство? — без эмоций поинтересовалась я, склонив голову набок. 

— Дело не в напугает, а в том, что ты достойна лучшего. Я облажался. Ещё вопросы? 

— Почему ты не рассказал о Сиеле? — спросила я, хотя весь пыл и злость уже полностью сошли на нет. 

К тому же мысль, что мы наконец-то окажемся на территории, где можно быть собой, и никто не будет парить мозг, воодушевляла. И совершенно плевать какие там условия! 

— Даже не знаю, наверное, потому что ты бы даже слушать не стала. И поэтому я туда идти не хочу, не горю желанием общаться с семьёй Кирс. Если мы появимся там вдвоём это будет слишком… 

— Грубо, я поняла, — закончила хмуро я и вздохнула, затем кинула взгляд на спящую Сиелу. — Я наверное всё же пойду. Не хочется её одну оставлять, да и платье же вон полдня выбирала, зря что ли?  

— Дело твоё, — не стал спорить Неффилим и глянул в зеркало заднего вида на девушек. — Хотя, если честно, теперь я сомневаюсь, насколько тебе безопасно рядом с ними. 

— Я не пила, — призналась я. — Ни капли. 

— Почему? 

— Мне нравится быть в трезвом уме.

— Похвально. Очень одобряю. 

— Ну, а о турнире чего не сказал? Я так понимаю, год в академии начнётся с подготовки? Для всех? Ты поэтому всех нас гоняешь?

— Девушкам дают выбор, а вот парней не спрашивают. Команду от академии формирует специальный отдел Магического Департамента, так что да, год начнётся с экзаменов на прочность. И чтобы ты не думала, турнир — это шанс добиться полной независимости от семьи, и я его не упущу. 

— Это ведь опасно очень, — жалобно простонала я, схватившись за ремень безопасности, так как Неффилим припарковался. 

Я с любопытством осмотрелась на район, освещенный высокими фонарями с многоэтажными зданиями, совершенно простой с виду.

— И интересно, — заметил Неффилим, заглушив движок.

— Турнир стихий проводят раз в десять лет и ведь обязательно доходит до летального исхода нескольких участников, Филл!

— Ты утрируешь, такое не в каждом турнире происходило и чаще всего виновником были сами участники. Что мы с твоими пьяными трупиками делать будем? 

— Они живые! Просто спят. 

— Угу, — хмыкнул Филл и подхватил смартфон, кивнув на Сиелу. — Предупреждаю, я к этому существу даже пальцем не прикоснусь. 

*** 

Филл усадил Брана за руль машины и скомандовал отвезти Сиелу домой, затем притащить к нам Литу. Мы же зашагали к одной из многоэтажек. 

— Квартира твоя, — произнёс Неффилим и подал мне ключи. — Леон сказал, что ты хотела. Мои родители не знают её расположения и я в начале ремонт планировал сделать, потом сказать, ну как есть. 

Я изумленно сжала связку ключей, открыв рот, и просто не нашла, что ответить. Денег ему не хватило на что-то приличное, яркий всполох! Да это же квартира в центре! 

— То есть, — всё же неуверенно промямлила я, когда Филл открыл мне двери в подъезд, — моя? 

— С помолвкой, сладость. Оформлена квартира на очаровательную и неподражаемую мисс Аэллу Долос. 

— Неффилим, — прошептала я неверяще. 

— Даже не начинай, — раздраженно перебил Филл. — Это кошмар, а не подарок.

— Да ты с ума сошел? — процедила я шёпотом. — Какого пламени я полтора месяца терпела твоих родителей, если нам было куда поехать? 

— Некуда, Аэлла, — недовольно произнёс Филл, нажав на кнопку вызова лифта. — Но сейчас у нас другого выбора нет и я надеюсь…

В этот раз перебила я и в кабинку лифта мы ввалились, жадно целуя друг друга. 

— Элли, там в квартире твои родители, — прохрипел Неффилим, тяжёло дыша. — Мне и так жутко неудобно перед ними. 

— Ты, — выдохнула я, с трудом пытаясь выровнять дыхание и успокоиться, — самый лучший придурок в этой вселенной! 

Неффилим широко улыбнулся и подхватил меня на руки, начав покрывать лицо лёгкими поцелуями. 

— Только ты можешь радоваться куску непонятно чего. 

Я уже готовилась к самому худшему, что не мешало мне аж дрожать от радости. Моя! Собственная квартира! Да он хоть представляет, что исполнил мою мечту? Точнее о квартире в столице я даже мечтать не могла, страшно представить какие это деньги. К тому же после его слов в голове рисовались маленькие комнатки, кухня чуть ли не метр на метр, стены с обвалившейся штукатуркой, старая и изношенная мебель. И даже такое положение вещей не убавило бы мой восторг, в конце концов до замужества мамы с Леоном, мы именно в такой квартирке и жили, и ведь меня всё устраивало. 

Неффилим поставил меня на ноги перед дверью и я дрожащей рукой вставила ключ в замочную скважину. Прокрутила и зажмурилась от удовольствия, затем с глубоким вдохом толкнула дверь ладонью. Последующие полчаса я осматривала апартаменты, полностью лишившись дара речи. Если это у Неффилима отсутствие ремонта и отвратительные условия, то я наверное не феникс! 
Меня разрывало от противоречий радости и благодарности, до раздражения и ярости, что Филл сразу не привез нас сюда. Просторный коридор, просто огромная кухня, приличная ванная и две комнаты, которые при желание можно ещё и на две разделить. И ещё тут оказался невероятно потрясающий застеклённый балкон. Стены покрашены все в одном цвете приятного персикового оттенка, потолки белоснежные, полы тёмные даже с ковровым покрытием. Единственное, что выдавало отсутствие жизни, как таковой, маленькое количество мебели. Ванна и кухня обставлены полностью, а вот коридор совершенно пустой, и в одной комнате только двуспальная кровать, а во второй два дивана. Ни полок, ни шкафов нет, но ведь это такие незначительные мелочи и вполне комфортно здесь можно жить! 

Мама с Леоном, как только меня дождались, почти мгновенно ретировались, сославшись на работу отчима. Неффилим пообещал, что мы заглянем к ним домой перед отъездом в академию. Я стояла на балконе под закатными солнечными лучами и разглядывала изумительный вид на столицу, который невозможно описать словами. Держала в пальцах стакан с яблочно-морковным соком и размышляла о когда-то сказанных словах Сиелы. Возможно, она всё же оказалась права. Ни то, чтобы злость на Филла за эти полтора месяца с его семьёй застилала сознание и всё же, пора посмотреть правде в глаза. Он не привык быть в таких условиях, которые есть тут, именно поэтому он не привёз меня сюда, а потащил к родителям. Я понимала, что всё пошло не по плану, Филл не предполагал, что с печатью что-то будет не так и что его родители станут так со мной сюсюкаться и всё же. Мы явно хотим слишком разных вещей. 

Наши слегка повзрослевшие красавчики)) 



Чтобы быть в курсе состояния автора, знать график выхода прод и видеть весь визуал (а то я часто забываю что-то приносить сразу в книгу:(...), заглядывайте в гости в телеграмм канал. 

Позади раздался скрип двери и в нос ударил приятный свежий аромат геля для душа. Я обернулась и осмотрела, как Филл вытирает влажные волосы полотенцем. Взгляд невольно пробежался по мужскому накаченному телу, одеться Неффилим не потрудился, только натянул свободные спортивные штаны. 

— Ты разочарована, да? — угрюмо уточнил Филл. 

— Ни тем, что ты думаешь, — кисло ответила я и отвернулась. — Квартира потрясающая и условия здесь вполне себе комфортные. 

— М-м-м, — протянул Филл и приблизился. 

Он положил подбородок на мою макушку, сжав меня в объятиях, а я прислонилась к твёрдой груди и прикрыла глаза от удовольствия. Мне ведь большего и не нужно, он когда-нибудь это поймёт? 

— Аэлла, мне нужно было время, чтобы понять чего ждать от твоего отца, да и окончательно разобраться с родителями. Если бы мы сразу приехали сюда, то я бы просто не смог от тебя оторваться. 

— Славно ты всё решил, просто со всеми поругавшись, — на автомате съерничала я. 

— Я узнал про сына Эднила, интересно?

— Наверное, — напряженно проговорила я. — Мне есть о чём беспокоиться?

— Однозначно нам есть о чём беспокоиться. Эндрю Флэтчен, девятнадцать лет, учиться в академии льда и находится на попечительстве Эднила Стэйлона.

Я моргнула и распахнула глаза. Пальцы дрогнули и я чуть не выронила стакан. Неффилим подхватил его и оставил. 

— То есть…

— Он не бросил сына и в какой-то мере вероятно его воспитал. 

— Яркий всполох, — простонала я и потерла лоб. — Представляю, как Эндрю обрадовался моему появлению, ну ведь это в действительности не значит, что он захочет меня убить.

— Я не знаю, Аэлла. Если честно, будь я б на его месте, то я бы всеми силами просто постарался раскрыть правду. Вероятно никто не знает, что Эндрю сын Стэйлона, осталось выяснить знает ли об этом сам Эндрю. 

— Пламя, ну ведь это несправедливо! Ну то есть, что Эднил решил отдать всё мне, а Эндрю оставить выходит ни с чем! 

— Согласен, несправедливо. Ну и в целом думаю, что Эндрю пока ещё не знает о тебе. Мне хотелось бы, чтобы так оставалось, как можно дольше. Идти на эту выставку стало казаться совсем плохой идей. 

— Оттягивать время? — недовольно переспросила я и развернулась, чтобы поймать взгляд голубых глаз. — Ну не-е-ет! 

Неффилим открыл рот, однако его перебил звук открывшейся входной двери и звонкий женский голос: 

— Аэлла Стэйлон! 

— Она стала ещё отвратительнее, — проворчал Филл и выпустил меня из объятий, — ты же в курсе? 

— Лита просто перебрала, — сконфуженно пробормотала я. 

— Она и в трезвом сознании не ведёт себя, как твоя подруга. Получишь нож в спину, не ной. 

— Ну знаешь, — возмутилась я, двинувшись к ребятам. — У тебя вообще друзей нет. 

Помним, что бонусные главы написаны от лица Неффилима. Данная глава мне просто показалось нужной, в дальнейшем я так же буду добавлять именно бонусные главы от Филла, и они будут необходимы для сюжетных линий. Приятного чтения! 

— Тебе что-то от меня надо? — фыркнула Лита, когда я перекрыл ей выход из балкона рукой. 

Я склонил голову набок, мазнув взглядом по смазанному макияжу и мятой одежде. Наконец-то Аэлла уснула и можно поговорить наедине. Задумчиво пробормотал:

— Ты отвратительна и раздражаешь меня. 

Она ответила смешком и скрестила руки на груди. 

— Да сейчас в душ схожу, голова трещала, вышла подышать свежим воздухом.

— Неудивительно, и я не про твой внешний вид. 

— Ты Элли можешь втирать, что изменился, но мы-то оба знаем, что тебя, как и прежде раздражают все, кроме неё. Что славно, к слову. 

Я опустил руку. 

— Я ошибся, решив, что позвать тебя хорошая идея и поддержка для Аэллы. Ты же на выставке будешь просто развлекаться и при первой возможности оставишь Элли одну. 

— Беспочвенные обвинения, — выплюнула равнодушно Лита. — Это она собиралась нас кинуть в баре, позвонив тебе. 

— Вы даже не заметили, что она не пила. 

— Я заметила.

Лита невозмутимо пожала плечами и отвернулась. 

— Восхитилась, если честно, ловкости, с которым она поливала цветы, — продолжила она, захихикав, и затем непонимающе уточнила: — Что мне ей вливать нужно было? Не захотела, не пила, её дело. 

— Сиелу тормознуть надо было. 

— С чего это? И вообще мне это говорит человек, который позвал свою бывшую невесту к нынешней? Неффилим, ты слишком много берёшь на себя. Не обижу я Аэллу, и в нужный момент буду рядом, не ссы. На выставке я пить не собиралась. Я понимаю, тебе моё поведение не нравится, ну оно никому не нравится, никого не напоминает? 

Я возмущенно моргнул, вскинув брови. 

— Вот только плохой подругой считать меня не смей, — процедила Лита недовольно, схватившись за парапет. — Я уехала с семейного отдыха, где очень приятно проводила время, потому что ты позвонил и попросил, тебе этого не достаточно? Или ты считаешь, что дружба подразумевает, что я должна за Эллой носиться хвостиком и ловить каждое её слово? Ты что-то путаешь.  

— Не трогай Брана, — тихо буркнул я, сдавшись, и отвернулся. 

— Элли вот другого мнения. 

Я развернулся и застыл. Яркий всполох, а ведь действительно! Губы тронула ухмылка. 

— Возможно ты права и мы похожи, и я знаю почему ты столько времени держишь дистанцию. Держи дальше, он перегорит. 

Лита ответила улыбкой. 

— Слушай, — начала она неуверенно. — Я всегда хотела спросить: почему Аэлла? 

— Потому что она сказала нет, — ответ вырвался быстрее, чем мозг успел обдумать вопрос. 

Лита же задумчиво потерла нос и двинулась к выходу, пробормотав тихо:

— Ясненько.  

Возле самой двери она стопорнула и вновь глянула на меня. 

— Я завидую, — пробурчала Лита недовольно, заставив меня кашлянуть в кулак, — вам двоим, но считаю, что скрывать тут нечего, вы же идеальная пара! Прямо, как из кино. Это раздражает моментами. Но это не значит, что я желаю вам зла и чтобы вы разошлись. Пусть хоть кто-то ходит счастливый и бесит меня своими довольными минами! 

Я хохотнул, когда она всё же отвернулась и показала мне средний палец.

— Ты дура. 

— Ну спасибо! 

— Найдёшь ты своё рано или поздно. 

— Когда там это поздно наступит уже.

— Великолепно выглядишь. 

Я задумчиво склонила голову набок, рассматривая себя в отражении затемненного стекла. Эднил подал мне руку, чтобы помочь сесть в специально поданный автомобиль, где Лита уже успела разместиться. Однако взгляд заметил в отражении мужской силуэт и моя рука зависла в воздухе, так и не ухватившись за протянутую пятерню. 

— Аэлла? — удивленно обратился Эднил. 

— Чтоб тебя, — ругнулся позади Неффилим и бесцеремонно обхватил меня за талию. 

Я сдержанно улыбнулась, подхватив шлейф платья, и равнодушно отвернулась от Эднила. Филл меня выпустил и открыл дверцу, я довольная бухнулась на пассажирское сиденье его машины. 

— Ты специально это, да? — процедил Филл недовольно, нависнув надо мной. 

В разрез тонну восхищённый взгляд пробежался по открытым ключицам до кончиков уложенных рыжих локонов. 

— Не понимаю о чём ты, — проговорила я, рефлекторно облизав губы. 

Яркая помада подаренная его матерью оказалась на удивление сладкой на вкус. 

— Мне нравится как блестят твои глаза, но кажется ты что-то задумала. 

— Слушай, я не хочу, чтобы меня воспринимали чьей-то там дочерью, а только рядом с тобой я могу быть уверена в своей безопасности и творить, что хочу. 

— И что же ты хочешь? — с подозрением уточнил Неффилим и выпрямился. 

— Научиться говорить правду. 

Филл насмешливо хмыкнул и подхватил мою руку, оставив на обратной стороне ладони поцелуй, заставив улыбнуться широко. 

— Хочешь скандала? Будет. Пока будем добираться ты всё же подумай о последствиях. 

Я достала смартфон и когда Неффилим опустился за руль, взяла нас в объектив камеры, и сделала несколько фото.  

— Какие могут быть последствия?   

— Различные, сладость. Помнишь, что я сказал тебе при нашей первой встречи? 

— Что у меня зубы кривые? 

— Отец мой огонь, забудь это и вычеркни из памяти! — возмутился Филл. 

— Ла-адно, — протянула я со смешком, — а что тогда? 

— Скромность удел нищих, воспитание предел слабых. Страх кого-то обидеть слишком обременяет и мешает развиваться. 

— А, точно, помню. Да не переживай ты за меня! У меня всегда есть план Б. 

— Это какой? — неуверенно уточнил Неффилим. 

— Расплакаться и всех сжечь, — невозмутимо сообщила я. 

— Аэлла, ты начинаешь меня пугать. 

— Видишь, — расхохоталась я и окончательно расслабилась. — Осталось напугать всё общество. 

*** 

— А можно я просто напьюсь? — сконфуженно поинтересовалась я, когда перед нами открыли высокие деревянные двери и за ними показался огромный зал полный народу. 

Неффилим уверенно шагнул вперёд, потянув и меня за собой. Он ухмыльнулся, тут же подхватив бокал шампанского у мимо проходящего официанта. 

— Это будет весело, — бодро проговорил Филл и подал бокал мне. — Всегда мечтал найти спутницу, которая за бунт и хаос. 

Я хихикнула и сделала пару больших глотков. Горло опалило крепостью напитка, рот наполнился сладкими пузырьками, взрывающимися на языке. Я выдохнула и подняла взгляд на Филла, который с любопытством за мной наблюдал. 

— Смотреть на то, как хорошая девочка портится можно вечно. 

— И не страшно? — насмешливо поинтересовалась я. 

— Чего? — не понял Неффилим. 

— Что тебе в жены достанется уже испорченная? 

— Ни капельки, — отозвался Филл и широко улыбнулся. 

— Что за подстава? — раздался возмущенный голос Литы и она подскочила к нам, забрав у меня бокал. 

Неффилим едва успел одарить её недовольным взглядом, как она всунула мне в руки целую бутылку. 

— Это розовое, оно слаще и легче, — объяснила невозмутимо подруга, и продолжила недовольно: — Кинули меня одну с Эднилом! Он всю поездку болтал, как он гордится, что может представить свою восхитительную дочь. Слушать противно, словно твоя восхитительность его заслуга, так бы и втащила! 

Мы с Неффилимом переглянулись и я подавила смешок, затем опустила взгляд и, не долго думая, прижалась губами прямо к горлышку бутылки. Напиток оказался действительно куда мягче и приятнее на вкус. 

— Возможно у тебя появится такая возможность, — проговорил Неффилим. 

— Супе-ер! Я кстати тут Эндрю видела, хорошенький! 

Я подавилась и закашлялась, уставившись на Литу. Та с совершенно серьёзной моськой, обратилась к Филлу: 

— Босс, а раз ты тут, я тоже могу хлебнуть для смелости? 

— Даже знать не хочу на что тебе там смелости не хватает, но хлебай сколько хочешь. 

Я передала бутылку Лите и схватилась за протянутую мужскую пятерню. 

— Мы пойдем поздороваемся с семьёй Кирс, — сообщил Неффилим и притянул меня ближе к себе. 

— Соблюдать вежливость никто не отменял, — буркнула я с кивком, ощутив, как приятно закружилась голова. 

— Окей! — бодро отозвалась Лита и махнула рукой, когда Филл потянул меня к толпе.  

Благодаря алкоголю я только мило улыбалась, пока Неффилим со всеми здоровался и представлял меня, как свою невесту. От выражений лица миссис и мистера Кирс когда они увидели Филла, я с трудом сдержала смех, однако они умело спрятали своё недовольство и вежливо с нами поздоровались в ответ. 

В себя прийти получилось только, когда мне протянул руку блондин на вид моего возраста и представился: 

— Просто Эндрю. 

Я с любопытством осмотрела парня и его холодную улыбку, ощутив, как Филл сжал мои пальцы крепче. Я хотела пожать пятерню Эндрю, но он схватил мою ладонь ледяными пальцами и почти поднес к губам, но я вырвала руку и хихикнула, пробормотав:

— Ледяной.  

Эндрю склонил голову набок, глядя, как Филл обхватил меня за талию, чтобы увеличить расстояние между мной и блондином, его улыбка стала шире и мягче что ли.

— Восприму, как комплимент. Не стоит бояться льда, мисс Стэйлон и мистер Фиалэнс. 

— Просто Аэлла, — растерянно отозвалась я. 

Эндрю тихо хмыкнул и перевёл взгляд ярко-голубых глаз на Неффилима, подав руку ему со словами: 

— Или вы не здороваетесь со всякой шушерой? 

Яркий всполох! Только ещё одного прямолинейного типа мне не хватало! 

Филл ответил смешком и пожал его пятерню. 

— Самокритично.

— Вероятно для вас слишком незнакомое понятие. 

— Критика дело окружающих, каждый шаг и взгляд осудят, так что заниматься этим самому просто пустая трата времени. Ты обращаешься на вы, чтобы соблюсти вежливость или показать своё враждебное отношение? 

Эндрю такого вопроса явно не ожидал и с трудом выдернул руку из захвата пальцев Филла, который продолжал лишь невозмутимо улыбаться. 

— Это вежливость, мистер Фиалэнс, — процедил Эндрю сконфуженно. 

— В таком случае, приятно познакомиться, мистер Флэтчен. 

Я закатила глаза и ткнула Филла локтем, заметив, что Эндрю даже побледнел, хотя это казалось невозможным из-за его и так светлого тона кожи. Понимала, что Неффилим просто ответил ему тем же. 

— Мне, — пробормотал тихо Эндрю, поймав мой сочувствующий взгляд, — очень лестно, что вам известна моя фамилия. Интересно знать откуда? 

— Слухами земля полниться, — неопределенно и явно насмешливо отозвался Филл, а я напряглась. 

Не знаю, в курсе Эндрю или нет, что мы с ним брат и сестра, но отношения портить с первой встречи мне не хотелось. Хотя и отойти от Филла, чтобы поболтать с Эндрю откровенно решительности не хватало. Это их мир, не мой. 

— Да не обращай ты внимание на этого нахала, — пробурчала я, одарив Филла напряжённым взглядом. — Он нормальным бывает иногда. 

Неффилим лишь хохотнул и прижал меня сильнее, опустив на щеку лёгкий поцелуй. 

— Мне тоже приятно познакомиться с тобой, Эндрю, — продолжила я с улыбкой. 

— Взаимно, Аэлла, — со смешком ответил тот и заметно расслабился. — Раз речь зашла о слухах, слышал, что тебя в этом году переведут на поток первородных драконов, это правда? Новообретенный отец посодействовал? 

— Не совсем, — уклончиво ответила я, желая перевести тему и не говорить об отце. — Меня и в прошлом году хотели туда перевести, так как мой огонь отличается, но я сопротивлялась. 

— Передумала? 

— Пришлось признать, что моё место там. 

— А я слышал, что ты на попечительстве мистера Стэйлона, расскажешь почему? — вклинился в разговор Неффилим и вот тут мне захотелось его стукнуть. 

Я уже успела забыть, что Филл может быть таким невыносимым. Однако Эндрю этот вопрос не смутил, видимо его задавали ему не раз. Он безразлично пожал плечами и осторожно уточнил:

— Я могу обращаться на ты?

— Конечно, — спокойно ответил Филл. — Необходимую вежливость мы друг другу показали, теперь можем разговаривать и как нормальные люди. 

На это Эндрю ответил улыбкой и пробормотал:

— Официальная версия звучит так: первородный дракон без наследников увидел во мне перспективного ледяного дракона. Я в неё не особо верю, услышите какую-то другую, дайте мне знать, а то я сам понятия не имею, чем так заинтересовал Эднила, что он решил спонсировать всю мою жизнь. 

— Попечительство подразумевает только финансовую поддержку? — ровным тоном поинтересовался Филл. 

— Если бы, — фыркнул Эндрю и отвёл взгляд, словно боясь увидеть обсуждаемую персону. — Иногда мистера Стэйлона бывает сложно понять. Я например до сих пор не догнал почему мы с тобой, — Эндрю глянул на меня, — познакомились только сейчас и зачем он меня сюда заставил прийти. Хотя каюсь, он просил к тебе не приближаться, но я не удержался, мне было интересно посмотреть на феникса с кровью первородного дракона. К слову сказать, ты не такая, какой я тебя представлял. 

— И какой же? — удивленно уточнила я. 

— Ну, — смущённо буркнул Эндрю, скользнул взглядом по Филлу и вновь уставился в толпу, — мне казалось, что девушка, которая умудрилась разрушить договорной брак первородных драконов более… Хм, не знаю, жёсткая и стервозная что ли, а ты очень милая и простая девчонка. 

Я даже растерялась от такой прямолинейности, зато Филл нашёл, что ответить и насмешливо сообщил: 

— Сегодня Элли между прочим в режиме шикарной стервы, если ты не заметил. И мы планировали скандал, но нас обломали вежливым приёмом. Видимо добродушность Аэллы невозможно скрыть вечерним платьем и каблуками, и даже макияжем. 

Я сердито зыркнула на Филла и слегка отстранилась, а Эндрю расхохотался.

— Однозначно невозможно. И что-то мне сдаётся, что скандал учинит главная виновница торжества. 

— Это вряд ли, Сиелу очень крепко держат родительские руки. 

— Что весьма грустно, — кисло проговорил Эндрю. — Спасибо за беседу, пойду искать Эднила и уточню, что я собственно здесь забыл. 

— Удачи, — буркнула я, всё ещё обиженно пялясь на Филла. 

— Мы не скажем Эднилу, что ты к нам подходил, — проговорил Неффилим и сам подал пятерню для рукопожатия. 

— Спасибо, — искренне выдохнул Эндрю и дружелюбно пожал руку Филла, затем подмигнул мне, махнув рукой в прощальном жесте. 

— Он не знает, — резюмировал Филл, когда Эндрю скрылся в толпе. 

— Такой же прямолинейный тип, как ты, я в шоке! У вас блондинов это пунктик какой-то что ли? 

Неффилим хохотнул и пожал плечами. 

— Ещё шампанского? Сейчас начнётся всё самое интересное.

Я мотнула головой. 

— Раз скандала не вышло, предлагаю другую пакость. 

— Чего? — недоуменно переспросил Филл.

— Давай слиняем, а? Я тут подумала, мы всё равно Сиеле ничем не поможем, разве что заберём её с собой! И я не хочу ждать части, где Эднил собрался представлять меня как свою дочь. 

Губы Филла расплылись в широкой, коварной ухмылке. 

— Забираю свои слова обратно, ты всё же перестала быть хорошей девочкой. Это отличная мысль и как мне самому это в голову не пришло. 

— У меня в конце концов сегодня день рождения! 

— Находим Литу с Сиелой, если хочешь можем и Эндрю с собой прихватить, берём Брана и едем отмечать твой день рождения. 

— Скандалище же будет, да? — шёпотом уточнила я.

— Ага, — довольно подтвердил Филл, подхватив свой смартфон. — Звоню Брану, схвачу Эндрю, ты найди Литу с Сиелой, встречаемся через пятнадцать минут у входа. 

— Идёт! — воодушевленно отозвалась я и улыбнулась, стянув с ног туфли. 

*** 

Однако пока я искала Литу, подхватив ничего не понимающую Сиелу под локоть, которая всё же безоговорочно за мной последовала, заметила, как вели разговор Эднил и Эндрю. Выпустила руку Си и прошептала ей на ухо:

— Найди Литу и иди к выходу, я сейчас. 

— Окей, — отозвалась та и растворилась в толпе. 

Я же осмотрелась и медленно двинулась к ново обретенным родственникам. Постаралась подойти так, чтобы слышать о чём они говорят, но не проявить себя. Получилось встать спиной буквально в метре, Эднил говорил почти шёпотом, точнее даже напряжено шипел: 

— …не позорь меня. Я же пытаюсь из тебя человека сделать. 

— Я дракон, — отозвался Эндрю. 

— Слушай, ну правда, турнир стихий это отличная возможность проявить себя. 

— А ещё безмерно опасная, мистер Стэйлон. Я согласился участвовать, хотя мне кажется нечестным, что это решили вы, а не комитет, но так уж быть. А вот попытка сделать меня капитаном команды от академии это откровенная глупость и ошибка. 

Я осмотрела туфли на каблуках, которые всё ещё держала в руках и не мало удивилась, что Эндрю обратился к Эднилу на вы. 

— Не смей недооценивать себя и ставить под сомнения мои действия, глупый мальчишка. 

— Я не собираюсь брать на себя ответственность за всю команду, потому что знаю, что не справлюсь. В академии есть парни, которые гораздо лучше подходят на эту роль. 

— Да ты трус, Эндрю! 

— Мистер Стэйлон…

Я не выдержала и развернулась, вскинув руки. 

— Папочка! — воскликнула так громко, что привлекла внимание почти всех присутствующих.  

— Аэлла! — шикнул на меня Стэйлон возмущено, а в меня словно Филл вселился. 

— Так бесит эта девчачья обувь, — пожаловалась я, вручив в руки Эднила свои туфли. — И скукотища тут жуткая! Не так я хотела провести свой день рождения. Впрочем откуда тебе знать, как я их провожу, когда девятнадцать лет тебя в моей жизни не было. Интересно, что же ты приготовил мне в подарок? 

Я требовательно выставила руку вперёд, не сводя взгляда с ошарашенного лица. Вокруг повисла звенящая тишина, где-то на фоне до ушей долетело только женское хихиканье, явно принадлежащее Лите. 

— Твой подарок ожидает тебя дома, — бесцветным голосом ответил Эднил.

— М-м-м, — протянула я, улыбнувшись. — Я не буду спрашивать какое именно место ты считаешь моим домом, вряд ли мне понравится ответ. 

— Аэлла, ты что?.. — попытался образумить меня Стэйлон, а я перевела взгляд на Эндрю, а затем вновь глянула на Эднила. 

— Почему ты вечно проводишь время с кем угодно, но не со мной? И с чего ты взял, что я буду послушно себя вести и уж тем более соответствовать требованиям? Поругался с Неффилимом, теперь получай последствия. В огне я видела всё это общество! 

Я схватила за руку ошалевшего Эндрю, который пытался скрыть улыбку, и развернулась, чтобы двинуться к выходу. 

— Стоять! — воскликнул Стэйлон яростно. 

— Что здесь происходит? — послышались нервные голоса миссис и мистера Кирс. 

Им стали вторить по всей толпе, подняв шум. Я не успела даже задуматься, передо мной возник Неффилим, который в начале задвинул себе за спину Эндрю, а меня обхватил за талию и, как в старые добрые времена, закинул на плечо. 

— Что? — процедил он скорее всего Стэйлону. 

Я изумленно приподнялась, уперевшись в мужскую спину, и уставилась на Эндрю, который уже оставил попытки скрыть своё веселье и показал мне пальцы вверх. Рядом с ним возникла хихикающая в кулак Лита, и Сиела, которая подмигнула мне и ринулась вперёд. 

— Мистер и миссис Кирс, я бы должен был сказать, что мне жаль, но мне не жаль, ваша дочь, какой бы ни была, а всё же не экспонат. 

— Неффилим, — начал сердито Стэйлон, но Филл его прервал тем, что просто отвернулся. 

Я широко улыбнулась Эднилу и подмигнула. 

— Я с ними! — пискнула Сиела, чмокнула мать в щеку и помчалась за нами. 

— Вы в тачку к Брану, он знает куда ехать, — скомандовал Филл, когда мы оказались на улице. — Мы за вами. 

Я удивлено попыталась обернуться. Когда это у Брана машина появилась и куда именно мы едем? 

Неффилим перехватил меня за бедра, что я выпрямилась и схватилась за его плечи, поймав взгляд голубых глаз, что уставился на меня снизу вверх. 

— Ты наверное никогда не перестанешь меня удивлять. Правда есть неизменные вещи, ты снова босиком. 

Он расхохотался и ловко выпустил меня, чтобы подхватить уже нормально на руки, прижав к груди. Я обхватила его за шею и потянулась к родным губам за поцелуем. 

*** 

Я упёрлась лбом в приятно прохладное стекло и прижала к груди ледяную бутылку минеральной воды. С завистью окинула взглядом бодрого Неффилима за рулём. Он в отличие от меня не пил и чувствовал себя прекрасно. Вчера-то и мне было очень хорошо, а вот утром, когда Филл меня разбудил, оказалось совсем не до веселья. Сиела с Литой подобно мне с алкоголем переборщили и ещё валялись в нашей квартире, и дрыхли. Бран тоже за рулём, так что не пил, они договорились с Филлом, что друг привезёт девчонок позже, когда они придут в себя. Эндрю с нами потусил около нескольких часов и смылся, сославшись на то, что ему тоже утром в академию возвращаться. Номерами телефонов мы обменяться успели, к тому же Филл дал ему команду, что если вдруг Эднил решит как-то его наказать, чтобы он обязательно об этом сообщил. 

Я же как не пыталась продлить время валяния в кровати, меня Неффилим просто подхватил вместе с одеялом и загрузил на заднее сиденье машины. Однако спать я уже дальше не смогла, так что переползла вперёд. 

— Если я ещё когда-нибудь захочу выпить, вдарь мне по пятой точке, — прохрипела я, всё ещё сражаясь с тошнотой. 

— Как скажешь. Совсем плохо? 

— Очень не очень. 

— Ну зато вчера тебе было явно весело. Даже не знал, что ты так умеешь танцевать. 

Я застонала и зажмурилась, мозг стал подкидывать картинки воспоминаний урывками. 

— Я танцевала на столе? — уточнила я тихо. 

— Ага, — отозвался насмешливо Филл. — Твоё состояние это плата за отменно прошедший день рождения. Мне показалось тебе нужно познать прелести взрослой жизни. 

— Да уж, — фыркнула я, невольно хихикнув. — Больше никогда пить не буду! 

— Ну и прекрасно. Пей водичку и поспи, нам всё равно ещё далеко ехать, тебе полегчает. 

— Сколько денег ты потратил, сняв нам клуб? 

— Какая разница. Больше такого повторить не выйдет. Ты же помнишь, что закончила тем, что забрала у диджея микрофон и сожгла им всю технику?