ТВОЙ -МОЙ НОВЫЙ ГОД

Чудная покупка

Дорабатывая последние часы своей смены, Оливия, одетая в красно-белый свитер с новогодним принтом а также в синие облегающие джинсы, новогоднюю красную шапку-колпак с помпоном и такого же точного цвета жилетку-униформу супермаркета "Чудо маркет", стоя в своём отделе, среди посуды, игрушек, аккуратно развещаных и сложенных украшений для волос, одежды, новогодней мишуры, думала: "Скорее бы. Сегодня тридцать первое декабря. Ещё пару часов и все усядутся за столы, отмечать праздник, а я застряла здесь".

Несмотря на предпраздничные часы, по супермаркету ещё толпилось не мало покупателей: докупали не достающие ингредиенты для новогодних блюд, а также уже готовые нарезки, салаты, гарниры, и конечно же, любимую всеми острую горчицу к холодцу и, в неподсчитанном количестве бутылки со сладкими и алкогольными напитками, подарки. А кто-то, вон, вообще, тащил в сторону кассы, скрученную искусственную ель.

Когда нечего было делать, и никто не беспокоил, то Оливия, опускала голову и изучала центровой весёлый персонаж на своём свитере – снеговика, в полосатой шапке и шарфе, возле которого ютились парачка синиц, сидящих на нарядно украшенных по-праздничному зелёных ёлке и венке или поглядывала на наручные часы, додумывая: "Зря потраченные деньги. Они целый год копят капиталы, чтобы в одну ночь проесть и пропить их".

Благополучно дождавшись конца смены и получив от администратора утешительный подарок за работу в этот день – бутылку с шампанским, Оливия как можно скорее отправилась в раздевалку, где открыла крошечным ключиком свой серый шкафчик, и сняла с себя униформу. Взамен, надела короткую коричневую куртку-пуховик с чёрной меховой опушкой, пудрового цвета шапку, поправляя, вынула наружу осторожно тёмные волосы, заплетённые в длинную пышную косу, застегнулась, намотала вокруг шеи песочного цвета шарф. В руки взяла сумку и пакет с заранее купленными продуктами на перерыве, и выскочила из здания, облегчённо говоря:

- Наконец-то, свобода.

Прежде чем надеть на руки перчатки, девушка заглянула повторно в пакет, проверяя всё ли на месте, перечисливая:

- Майонез на салаты есть, батон и чёрный хлеб есть, банка консервированной кукурузы в крабовый салат есть, колбаса есть. Маленькая баночка с горчицей есть. Бананы и апельсины присутствуют. Подарок от администратора тоже здесь. Значит всё есть! - Облегчённо выдохнула ещё раз, только уже глубоко, по-причине того, что по возвращению домой не услышит от матери привычный докор: "Как же так, а почему это забыла купить?"

Идя в сторону к метрополитену, Оливия покосилась на палатки в два ряда. Такой себе импровизированный новогодний ярмарок, на котором с года в год продавалась всякая ёлочная мишура, украшения, крошечные статуэтки - символы прошедшего и наступающего нового года и, конечно же, разного роста и внешности Деды Морозы со Снегурочками. Хочешь себе красного, хочешь голубого, хочешь белого, хочешь заводного или музыкального на батарейках. Всякий персонаж здесь отышится.

Проходя мимо ярмарки, Оливия всегда думала: "Как продавцам не холодно?". И правда. То ли слякоть, дождь, снегопад или заверюха - продавцы всегда были на месте, терпеливо дожидались своего покупателя.

В попытке изучить блестящий разноцветный дождик, который туда-сюда трепал непрекращая ветер, Оливия остановилась, и неподсознательно вспомнила своё детство, студенческие года. В то время она обязательно перед каждым Новым годом забегала на эту или подобную ярмарку и что-то покупала. А если не было денег, то с превеликим любопытством изучала товар, любовалась им. А ещё, в то время, именно перед Новым годом у неё в душе что-то поселялось неизвестное. Она не могла описать своё состояние или хотя бы те чувства, которые именно испытовала, но называла это "Духом Рождества". Ибо в те моменты ощущалось преподнятое настроение, в душе было тепло и приятно, а ещё хотелось украшать новогоднюю ёлку и петь новогодние песни. Странно, да? А с вами такого, случайно, не происходило? Но, со временем это чувство куда-то пропало и больше не хотело возвращаться. Оливия обосновывала это тем, что выросла. На смену детской беззаботности пришла ответственность, работа, постоянная занятость и откладывания на потом с вечным "не до Нового года сейчас". Даже само празднование Нового года стало не таким захватывающим событием, как прежде. Вместо целой высокой ёлки украшалась лишь ветка, стоящая в вазе, или вообще, комнатный любимец, китайская роза. А семейное застолье превратилось в само по себе, как-то разберётся.

Тяжело вздохнув, Оливия заставила себя подойти к одной из палаток. Решила выручить ужасно замёрзшего от мороза продавца, у которого нос опух и стал жутко красным, словно накладной нос у клоуна. Не заинтересованно бросила взгляд на товар. Что-то было попаковано в коробках, что-то продавалось поштучно. Так как денег с собой много у неё не было, то она опустила взгляд на подложки и баночки, в которых продавались поштучно маленькие ёлочные украшения, где среди них не редко встречались и бракованные. Порывшись пальцем, выбрала малюсенький красный шарик, размером не больше трёх-четырёх сантиметров, на золотой нитке. Ловким движением, надела на фалангу среднего пальца. Подняла руку над головой, при тусклом отвещении и в полутьме, пытаясь разглядеть его цвет: то ли бардовый, то ли алый, то ли гранатовый. Не отвлекаясь от шарика, спросила:

- Сколько?

С трудом, со стучанием зубов, Оливия услышала ответ от хозяина палатки.

Не пытаясь тоговаться, как некоторые, она молча достала с бокового кармана сумки нужную купюру и передала продавцу, со словами:

- Прошу. С наступающим, вас!

А в ответ услышала:

- Вас также. Спасибо за покупку.

Идя своим привычным маршрутом домой, Оливия свернула за угол, попадая в переулок, ведущий к жилым многоэтажным домам. Зайдя во второй подъезд, поднялась на лифте на третий этаж и открыла своими ключами двери, где сразу же услышала из кухни доносящийся женский голос:

- Доця, это ты?

- Да, мам. Я вернулась, - прокричала в ответ Оливия, разбуваясь и вещая на крючок верхнюю одежду.

Именно благодаря матери, Оливии досталось такое чудное имя, что означает "олива". Но, мать с гордостью всегда заявляла:

- Ты не Оля и не Оли, а Оливия. Ты названа в честь великой дамы Оливии Мэри де Хэвилленд, одной из востребованных и популярнейших голливудских актрис в 1930-х - 40-х годах.

Но, лично сама Оливия об этой женщине ничего не знала, кроме того, что она была красива и снималась в легендарном фильме "Унесенная ветром".

Занеся пакет на кухню, раскладывая продукты, что на стол, что в холодильник, дочь немного пообщалась с матерью, которая тут же принялась заправлять уже нарезанный в большой металлической миске салат оливье. Ставя с гордостью на стол шампанское, Оливия сказала:

- А это тебе и папе, от администратора. Подарочек.

- Оо, спасибо! – радостно воскликнула мама. – Вот сегодня его и попробуем.

Совершенно не заинтересованная в таком виде напитка, Оливия, даже обижено сказала:

- Лучше бы деньги подарил, чем бутылку. Я пока дошла домой, думала, рука оторвётся от тежести. Не понимаю, зачем такими тяжёлыми бутылки делать? Чтобы дороже стояли что ли?

- Наверное, - согласилась мама. – Ты устала? Пока есть время, пойди, вздремни пару часиков, отдохни. И по дороге, захвати. Поставь на стол, пожалуйста, - взглядом намекая на шампанское.

- Хорошо. А где папа?

- Отдыхает. Не мешай ему. Он вернулся пару часов назад с фабрики.

- Без проблем, - пообещала, и, взяв в одну руку бутылку, а во вторую из полочки штопор, Оливия направилась в гостиную, где, в центре комнаты уже стоял переставленный от стены квадратный стол, покрытый праздничной белоснежной скатертью с вышитыми букетиками лаванды по краям. Прекрасно зная, что в семье за расстановку столовых приборов именно она в ответе, девушка не лентяйничая, достала из серванта тарелки, ножи, вилки, ложки, стаканы, тканевые и бумажные салфетки. Меньше чем за полчаса всё красиво расставила, из салфеток на тарелках свернула ёлки. В центре поставила тарелку с выложенными апельсинами в пирамидку (подобие апельсиновой ёлки). И, не забыла, конечно же, про напиток. Лишь только после этого пошла к себе в комнату. Там села за компьютерный стол, достала из сумки акционный флаер ювелирного магазина, который ей прямо перед выходом из здания вручил промоултер, в желании его смять и выбросить в мусорное ведро, и тут заприметила не обычное: листовка пристала к новогоднему красному шарику, тому самому, что она купила в палатке. Взяв в руки и присмотревшись повнимательнее, поняла, что листовка не прилипла, а её конец каким-то необъяснимым образом засосало прямо в средину шарика. Растерянная и даже немного напуганная, Оливия бросила шарик на поверхность стола, не веря собственным глазам:

- Разве такое возможно?! – шёпотом произнесла она, чувствуя, что от этого странного предмета нужно держаться, как можно подальше.

Но, чудеса продолжались. Шарик запрыгал, закрутился, выбивая на поверхности стола, то ли чечётку, то ли неизвестные сигналы из азбуки Морзе, и в конце-концов засосал, подобно мощный пылесос, внутрь себя полностью всю листовку. Ещё больше не веря, что такая крошечная вещичка может быть мощной и обладать невероятной сила, Оливия закрутила по сторонам головой, собираясь позвать маму, но во время закрыла рот ладонью, заставляя себя молчать.

Для удостоверения, что засасывание прекратилось, Оливия кончиками пальцев дотянулась до подставки с канцелярскими принадлежностями, вынула шариковую ручку, осторожно потыкала нею в ёлочное украшение. Ни какой реакции не произошло. Тогда, она взяла шарик в руку и хорошенько рассмотрела его: по виду он казался самым обычным шариком, только старым и грязным. Достав с сумки упаковку с влажными салфетками, принялась очищать и отшкрябывать грязь. А с тем, обнаружилось, что красный цвет - это не настоящее покрытие странного шарика. Сам он оказался изготовлен из непонятно-какого материала, но очень напоминающего драгоценный камень селенит, или как его ещё называют "лунный камень".

- Красиво, - произнесла Оливия, любуясь и внимательно рассматривая, пытаясь увидеть внутри него что-то необычное.

Подсознание её не подвело. Тонкая струя света, мерцая, манила и гипнотизировала глаза. В результате чего, не успела Оливия опомнится, как её уже засосало внутрь шарика и выкинуло куда-то в заснеженное поле, не имеющее начала и конца. От резкого изменения пейзажа, климата, она машинально сжалась, застучала зубами от холода.

- Шарик, шарик! - Первое что вздумалось, озвучила Оливия, размышляя, что если она сюда попала с помощью него, то и обратно вернётся домой таким же образом.

В попытке отыскать желанную вещь, закрутилась, засмотрелась. А, сделав лишь единый шаг, провалилась по самую талию в снег. Не зная, как себе помочь, как выбраться, плюс ко всему замерзая до костей, Оливия не сдержалась, и закричала во весь голос:

- ХОЛООДНООО! НЕ НАВИЖУ МОРОООЗ!

Айс

Удобно разсевшись в главе длинного стола, попивая из деревянного кухоля глинтвейн, в окружении шумных бородатых громадных накачанных мужчин, напоминающих внешностью что-то среднее между викингами и дровосеками, белокурый стройный юнец с выразительно-яркими голубыми глазами, несмотря что находился в сотнях километрах от заснеженного поля, сумел услышал Оливии крик. Мгновенно на него реагируя, он бросил кружку на стол, разливая содержимое и поднимаясь со стула, паря в воздухе, вихрем вылетел с таверны.

Пролитев великое расстояние за считанные секунды со скоростью звука, он подхватил Оливию подмышки, тывком достал из сугроба. Крепко прижал к себе, и туда-сюда её трепая, а на самом деле, если смотреть с высоты птичьего полёта, то её ногами рисуя по поверхности поля прекрасные узорные рисунки, которые частенько можно встретить на замёрзших шибках окон, радостно воскликнул:

- Наконец-то я тебя нашёл. Ого, как ты выросла. И тяжёлая стала. А может ты всегда такой была?

Поворачивая голову назад, пытаясь рассмотреть, кто её схватил там из-за спины, Оливия испуганно, еле успевая переводить дыхание из-за холодного порыва ветра, сильно бьющего, подобно хлыстом, по лицу и залетая в рот, носовую полость, с трудом произнесла:

- Ноги, ноги.

- Ах, да. Прости, - сильно дёрнул Оливию вверх и перевернул, меняя в полёте ловко положение на сидящее, в него на руках.

Ещё пару мгновений и не понятно каким образом Оливия уже сидела в таверне, на месте спасителя, а он сам, стоял позади спинки стула, предлагая кружку с напитком:

- Будешь горячий глинтвейн?

- Нет, - отрицательно замахала руками. - Я не пью алкоголь.

Все присутствующие резко замолчали, отчего девушка подумала, что они бандиты, и отказ от их выпивки ровняется подписанию себе смертного приговора. Но, на её удивление, они все хором расхохотались, а белокурый паренёк сказал, протягивая в очередной раз кружку:

- Да здесь никто алкоголь и не пьет. Папик против этого.

"Кто это ещё за "папик"?" - не поняла Оливия, но веря на слово, взяла в руки кружку. Нюхнула содержимое. Алкоголем действительно не пахло. Сделав глоток, распробовала. На вкус напоминало узвар, только с добавлением корицы и апельсина.

Попивая согревающую жидкость, Оливия спросила:

- Где я нахожусь? - глазами не прекращая изучать небольшое деревьяное помещение с длинными столами и лавками, вместо стульев (стулья стояли лишь в главе столов).

Белокурый парнишка, сделав глоток из своей кружки, ответил:

- Сейчас ты находишься в таверне "Три омелы" - самом лучшем притоне северного округа для путешествующих продавцов и дровосеков.

- Так вы все дровосеки, - оглядывая бородатых мужиков, сделала вывод Оливия.

Бородачи в один голос расхохотались.

- И вы тоже? - спросила у белокурого спасателя, не очень веря его внешности. Он был стройный, плечистый, из себя лицом красив. Но, по сравнению с остальными мужиками казался хилиньким дистрофиком, на которого плюнь и ветер унесёт на приличных парочку километров вперёд.

Бородачи услышав слова, расхохотались ещё сильнее, что казалось даже стены таверны задрожали. А посуда на столах и у хозяина за стойком, подпрыгивая, затанцевала чечётку.

- Я - нет. Я, скорее здесь, как постоялец, - ложа руку на грудь, делая величественно поклон. - А кто вы, леди?

- Оливия. Спасибо, что спасли меня.

- Пожалуйста, - делая ещё один, более грациозный книксет.

Смотря на парнишку, Оливия с любопытством изучала его странный белоснежный цвет волос, необычного окраса ярко-насышенные голубые глаза, отчего задумалась, что подобных людей, с такой внешностью никогда не встречала раньше. На минуту ей даже показалось, что это всего лишь парик, линзы и куча отбеливающих средств, наносимых на лицо. Как не как, сейчас новогодняя ночь и может всем присутствующим захотелось провести костюмированную вечеринку. Может, он вообще, аниматор, тамада или, в крайнем случае, сын хозяина этого паба, на который говорит "таверна".

Включая хитрость, Оливия спросила:

- А можно узнать имя своего спасителя?

Парнишка сделал глоток из кружки и перечислил безразлично:

- У меня много имён: Джек, Мороз, Иней, Лёд, Снег, Фрост. Но, мне больше нравится Айс. Так что, зови Айсом, - ткнул в Оливию указательным пальцем.

- Что же ты, Оливия, делала посредине заснеженного поля? - Поинтересовался рыжый бородач.

- Не поверите, но сама не знаю, - пожала плечами, на что мужики хором расхохотались. Только Айс не улыбался. Догадываясь, размышлял. Для уверенности спросил:

- Ты не местная? Из какого города? Дорогу сама домой найдёшь?

Оливия отрицательно покачала головой, говоря:

- Сомневаюсь. Я из Харькова.

Услышав название города, бородачи непонимая переглянулись. А один из них даже спросил:

- Харьков? Это где?

- Ну, это, - только открыв рот, Оливия собралась объяснить, как неожиданно Айс, заставляя её замолчать, закрыл ладонью рот и насильно потянул её вверх по лестнице на второй этаж, где располагались комнаты жильцов. Заведя в свою комнату, закрыл за собой дверь и лишь после этого отпустил руку, говоря:

- Не произноси название своего города.

- Почему? - не понимая, добивалась правды девушка, растирая руками лицо, пытаясь избавится от непонятно откуда взятого чувства холода на губах.

- Ты, похоже, ещё не поняла, куда попала.

- Я сама не знаю  где я и как сюда попала, - честно призналась.

Айс открыл занавеску на окне и сказал:

- Смотри внимательно. Разве это похоже на пейзажи твоего города?

Оливия подошла к окну, сквозь непроглядную тьму ночи попыталась рассмотреть, но были заметны лишь какие-то белые высокие очертания и редкие огоньки света.

- Плохо видно, - призналась.

- Тогда, пошли на улицу, - схватил за запястье и потащил вниз по лестнице, к входной двери. Рывком дёрнул за дверную ручку, и чуть ли не ударяя Оливию по плечу, дверь послушно поддаваясь сильному ветру со снегом, открылась. Морозя и наводя хаос, вьюга залетела в помещение таверны, доводя бородачей до негодования и просьб, закрыть скорее дверь.

- Не закрывай глаза! Смотри внимательно, девчонка! Вспоминай пейзажи, которые видела по дороге сюда, - приказывал Айс. - Сравнивай с родными. Это твои пейзажи? - не отпуская руку, допрашивал Айс.

Она задумалась. И вправду, здесь всё резко отличалось, от привычной ей городской местности. Не было ни высотных жилых домов, ни высотных построек, ни кучи искуственных огней. А только звёзды в небе, а внизу - заснеженные горы, холмы и равнины.

Оливия с трудом произнесла, давясь комками холодного ветра:

- Нееет. Где я?

Закрыв одним махом дверь, Айс сказал:

- Пошли за мной, всё объясню.

Вернувшись снова в номер, парнишка отпустил Оливию. И она сразу посмотрела себе на руку. Место за которое схватился Айс было красное и на ощупь холодное.

- Словно заморозил, - прошептала девушка.

Айс, ловко умостившись в кресло, сказал:

- Прежде, ответь мне на вопрос, девчонка: каким образом ты сюда попала?

Оливия возмутилась: " Какая я ему девчонка?! Никакого уважения к старшим не знает". Но, прекрасно понимая, что этот странный парнишка - палочка-выручалочка, сдержалась. Успокаивая себя, задумалась, подбирая нужные слова и призналась:

- Возможно вы мне не поверите,... это прозвучит глупо и нелепо, но, кажется, что с помощью новогоднего шарика.

- Я так и знал! - хлопая по подлокотникам кресла руками. - Мне нужны подробности, - подавая пальцами сигнал, продолжать рассказ.

Ничего не скрывая, Оливия поведала о том, как возвращаясь домой, купила на новогоднем ярмарке красный шарик, как обнаружила, что он засосал бумажку, а потом и её саму.

- В этом ничего нет странного. Это портальные шары. Примерно пятнадцать лет тому назад, мой папик случайно зацепившись, порвал карман и семь таких шаров потерялись в вашем королевстве. Трое из них, благополучно удалось отыскать, а вот четыре, точнее, уже три, пока нет.

- Значит, если мне удастся отыскать тот шарик, то я смогу вернуться домой? – решая удостовериться в своих предположениях.

- Это бессмысленная идея, - отмахнулся, кивая ногой.

- Почему? Стоит только вернуться на то поле, где вы меня забрали.

- Не придумывай. Портальные шары работают лишь в одну сторону, это как одноразовый билет в автобусе у вашем королевстве.

- Вы многое знаете о том, откуда я, - подметила Оливия.

- Конечно. Это моя работа не дать вам, людишкам, заскучать зимой.

- Вы так говорите, словно сами не человек.

Айс расхохотался во весь голос, а когда успокоился, сказал:

- Не ровняй меня с подобными тебе! Исток моего существования - это вера. Как ты думаешь, сколько мне лет?

Оливия не задумываясь, ответила:

- Пятнадцать-шестнадцать.

- Ты глубоко ошибаешься. Мне 291 год.

- Вы шутите? - не веря, улыбнулась.

- Не называй меня на "вы", - потребовал.

- Да я просто из вежливости, - пожала плечами.

- Я себя чувствую реально стариком, - кривляясь, покивал на себя рукой. - Я родился в 1734 году. Скажи, хорошо сохранился? Я не имею определенного возраста. Я выгляжу настолько, настолько меня представляют, - приподняв руку до уровня лица, пошевелил пальцами и с них появились еле заметные узоры, с которых посыпались снежинки. Закрыв лицо ладонью, щёлкнул пальцами, плавно опуская руку вниз. Теперь вместо подростка в кресле сидел маленький босоногий мальчик в синих шортах и худи. - Я могу быть ребёнком. - Щёлкнул снова пальцами и его облик изменился на старика с бородой, одетого в благородные голубо-серебрянные наряды, украшенные серебряной вышивкой и драгоценными голубыми камнями, - а могу быть и стариком. Но мне больше всего нравится этот образ, - щёлкнул пальцами, обратно превращаясь в подростка.

На собственное удивление, Оливия приняла это перевоплощение весьма спокойно. Только полюбопытствовала, для уточнения:

- Значит вас, ой, тебя, - быстро исправилась, - я вижу подростком, потому, что верю, что ты подросток? - потыкала на Айса рукой.

Он почесал висок и объяснил:

- С тобой не всё так просто...

- Это что значит? На меня не действует ваша магия?

В ответ Айс лишь загадочно улыбнулся.

- Хорошо. Тогда какой у тебя настоящий облик?

- Это все мои настоящие облики, просто в разной возрастной категории.

- Но, тогда где двадцать, тридцать, сорок лет? - заприметила пропуск.

- А этот образ я оставлю для своих мамика и папика... Слушай, девчонка, ты какая-то странная, не удивлённая, - насторожился Айс.

- Почему? Очень даже удивлённая. Просто сразу столько новостей и чудес, что не успеваю переварить.

- Если ты так всё спокойно воспринимаешь, то слушай и остальную информацию: как видишь, я не обычный человек, я праздничное создание и ты оказалась благодаря портальному шару в месте, где подобных мне полно.

- Ты намекаешь, что дровосеки тоже обладают такой же магией, что и ты?

- Нет. Их не берём в подсчет. Они из города Древесеньки. Там живут люди, которые занимаются посадкой и заготовкой древесины, производством из неё мебели, посуды и прочего другого. А подобной силой, как у меня, обладают лишь члены моей семьи, - разъяснил.

- Ясно, - качнула головой.

- Ты попала в Новогоднее королевство.

- Странное название. Похоже на праздник Новый год.

- Ничуть оно не странное. Это королевство и названо в честь праздника Новый год. Всё что в нём есть, включая его жителей, находит ассоциации с привычным в ваших королевствах, традиционным празднованием и отмечанием.

- Почему ты называешь мой город королевством?

- Под королевством я называю всю страну, а не отдельный город. Когда появилось наше королевство, вашими правителями были короли, цари, императоры. Я просто называю привычным мне словом. Ваши королевства - эта альтернатива нашим, но наши возникают лишь по вашей вере. Благодаря вере в праздники, у нас появились праздничные королевства.

- И среди них есть королевство Пасхи?

- Есть. Оно называется Пасхалия, - качнул головой Айс.

- И даже королевство Восьмого марта? – удивляясь ещё больше.

- Есть и такое. Называется Восьмым королевством.

- А святого Валентина?

- Оно носит название королевство Влюбленных сердец.

- Круто, - восхитилась. - А мы сможем побывать в них?

- Ты уже перехотела возвращаться домой? - зорко посмотрел прямо в глаза Оливии.

Она, быстро беря себя в руки, опустила виновато голову и грустным голосом произнесла:

- Нет. Я хочу домой... У тебя есть портальный шар?

- Нет. Но, я знаю того, кто ими заведует, - недовольно скривился.

- А ты мне поможешь? Проведешь к тому человеку?

- Проведу, но с одним условием: ты должна выполнить мою просьбу.

- Если смогу - выполню, обещаю. Что за просьба?

- Вспомни.

- Вспомнить что? - не поняла, добиваясь после "а" и "б".

- А это уже твоё задание, вспомнить именно то, что нужно мне. У тебя есть время до того момента, как я передам тебе портальный шар.

- А если не вспомню?

- То, тогда папик использует на тебе заклятье забывчивости. Ты вернёшься благополучно к себе домой, но ничего не будешь помнить из того, что увидишь в этом королевстве. Идёт? - протянул руку для заключения договора.

- Идёт, - согласилась на условие Оливия, пожимая руку, мгновенно чувствуя прохладу и морозное покалывание в ладони.

Поездка в нартах

- Кстати, о том, что я тебе сегодня рассказал, никому не словом, - уберая руку, пригрозил Айс.

- Поняла, - качая головой, ответила Оливия.

- Ладно, пойду схожу к хозяину, - намекая на владельца таверны, идя по направлению к входной двери. - Попрошу, пусть тебе скипятит воды, чтобы ты смогла принять ванную. Ты же, наверное, замёрзла? Согреться нужно. Не проголодалась случайно? Может, попросить тебе что-то принести поесть?

Оливия улыбаясь, радостно закачала головой. Последний перекус у неё был на работе, в двенадцать часов дня. Так что, от голода уже начинал завивать желудок, выпрашивая вкусняшку. Да и от согревающей горячей ванны она бы не отказалась. Особенно этого требовали ноги, которые перемёрзли в снежных сугробах и не как не могли согреться в тонких полосатых носках.

- За этой дверью, - указывая пальцем, произнёс Айс, - ванная комната, так что хозяин скоро принесёт тебе воду и еду. Я тебя беспокоить не буду. Можешь остаться в моей комнате. Я же попрошу у хозяина себе другую.

Сказав эти слова, беловолосый парнишка покинул комнату, и, как обещал, больше её не тревожил.

Вскоре пришёл пузатый огромный бородатый мужчина, в замасленном переднике. В руках он держал громадную кастрюлю, которую Оливия назвала бы "выварка". И с неё вылил кипяток, заполняя им почти до самого верха деревянную ванную. А его сын: стройный, плечистый, с длинными руками, примерно под два с чем-то метра ростом, молодой человек, на подносе принёс: кружку горячего глинтвейна, громадный кусок запечённого мяса, целую паляницу ржаного хлеба, толстый кусок твёрдого сыра, и вилку с ножом, чтобы всё это резать.

Так как вода была слишком горячей, Оливия сначала решила подкрепиться. Усевшись за круглый стол на расшатанный стул, отблагодарила за гостеприимство владельцев, и принялась трапезничать, вытянув ноги вперёд, касаясь тёпленького шерстяного напольного ковра ступнями.

Не поев и половины (так как порция была слишком большая и рассчитывалась по-видимому на аппетит дровосека), девушка отправилась в ванную комнату, где распарилась и согрелась. А по завершению водных процедур, хорошенько вытерлась полотенцем, закуталась в банный халат. Влажные от снега носки и джинсы повесила над камином, в котором игриво прыгали языки пламени, выпрашивая подбросить к ним ещё парочку дровищек из кучки, аккуратно сложенных пирамидкой в углу комнаты.

Бросив три поленца, переступая на носочках босыми ногами, Оливия подбежала к кровати, ловко нырнула под одеяло, и укрываясь с носом, прошептала:

- Интересно, родители уже заметили мою пропажу? Надеюсь, они не кинулись на мои поиски. - Перевернувшись на бок, посмотрела в окно. - Ну-с, Оливия, у тебя выпал сего года необычный Новый год. С 2025 годом тебя!

* * * * *

Высунув нос из-под тёплого одеяла, Оливия уловила свежий и прохладный воздух. Открыла глаза, посмотрела на камин. Огнище в нём давно уже погасло, так что в комнате было холодно. Понимая, что это только начало, и будет ещё холоднее, девушка не теряя времени выскочила из постели, натянула на себя одежду, и, танцуя на носочках, на круглом красном напольном ковре с золотисто-белыми узорами, подбежала к столу. Сделала парочку бутербродов из мяса и хлеба, сьела. Замечая на стене маленькое овальное зеркальце в золотистой рамке, напоминающей стиль рококо, подошла к нему, полюбоватся собой, и ужаснулась. Волосы были взъерошены, коса растрёпана. Пугаясь собственного изображения, Оливия распустила волосы, расчесала их пальцами, переплела косу. Поправляя чёлку, вышла из комнаты. Спустилась вниз по лестнице на первый этаж, где отыскала стойку, за котой уже стоял хозяин "Три омелы", наполняя кружку глинтвейном для спящего бородача, сидящего на стуле.

- Доброе утро, - пытаясь казаться вежливой, поздоровалась она с хозяином и сонным бородачем, который облокачиваясь локтями на стойку, охотно посапывал.

В то время, как соня-дровосек лишь махнул рукой, давая ответ, хозяин улыбаясь, сказал:

- Доброе и вам! Не желаете чем-то подкрепиться, милая дама? Может свеженького глинтвейчика или парного молочка?

Вспоминая о недоеденом куске мяса в комнате, Оливия быстро прикрыла рот рукой, и произнесла:

- Оо, нет. Спасибо. Вы мне лучше подскажите, где Айс? Вчера он отдал мне свою комнату, сообщив, что снимет другую.

Непонимающий хозяин, с трудом подбирая слова, протянул:

- Снять комнату?... - паралельно умело запустил кружку по поверхности стойки, которая мастерски остановилась прямо возле сони-бородача. Резко выражение лица хозяина сменилось на осознавание, со рта вырвался звонкий смех, разлетающиеся по всей таверне эхом, и: - Вот проказник! Вот маленький лжец!... Сейчас у меня все комнаты заняты, так что он тебе наврал, - в придачу отмахнулся рукой.

Начиная волноваться за Айса, Оливия спросила:

- А где же он ночевал?

- Наверное, на улице, - пожал спокойно плечами хозяин.

- Как на улице? Там же непогода! - заволновалась ещё больше Оливия.

- Ну, ему морозы не страшны. Это его стихия, - отмахнулся ещё разок рукой хозяин.

"Наверное, он правду говорит" - подумала Оливия, вспоминая вчерашние чудеса, как лишь от одного его прикосновения к ней у неё замёрзла кожа.

Дверь с грюком распахнулась и на пару со снежным выхрем в таверну зашёл размеренной походкой Айс, держа руки в карманах коричневого свитера, который очень подходил, как и под цвет его волос, так и под остальной наряд - серые штаны и коричневые кожаные сапоги. Ловко закрыв ногой дверь, он махая рукой присутствующим, поздоровался:

- Всем, здорова!

" И как ему только не холодно?" - подумала Оливия, неотрывно наблюдая за беззаботным поведением парнишки.

Подойдя к стойке, он сказал, обращаясь к хозяину:

- Привет, Ян! ... О, и ты здесь, девчонка.

Несмотря что Айс стоял в шаге-полтора от Оливии, она сумела прочувствовать от него исходящий холод, и быстро на это реагируя, задрожала зубами, а кожа покрылась мурашками.

- Здорово, Айс! - ответил хозяин, пожимая крепко парнишке руку.

- Ну что, раздобыл всё, о чём я тебя просил? - поинтересовался Айс, таинственно улыбаясь.

- Ясное дело, - нагнувшись под стойку, хозяин достал громадный пыльный мешок, из которого высыпал на пол кучу одежды.

- Надевай, это тебе, - хитро посматривая сказал Айс, обращаясь к Оливии, при этом как-то загадочно улыбаясь.

- Правда, нужного размерчика у нас не нашлось, но чем богаты - тем и рады, - разводя руки, пожимая плечами, добавил хозяин таверны, после чего ловко забросил мешок под стойку обратно.

Присев, Оливия первым делом в куче отыскала обувь. Это были похожие на угги коричневые сапожки, размера под пятидесятый, не меньше. Всунув в них ноги, она не сумела сделать и шага, сразу же упала. С трудом поднялась, попробовала шагнуть ещё.

А наблюдающие за ней мужчины, хохоча смеялись. Не обижаясь на них, с трудом делая попытки пройтись, Оливия сказала:

- Один, словно тонну с весом. Это какие-то гигантские буцы или новая модель лыж.

Присутствующие ещё громче расхохотались.

Натренеровавшись в походке, Оливия продолжила одеваться. Накрутила вокруг шеи длинный серый растянутый шарф крупной вязки, натякула на голову большую серую шапку с отворотом, которая за секунду со лба слегла на глаза. Но, это были лишь цветочки, ибо самым трудным оказалось поднять и натянуть себе на плечи коричневую громадную тяжелющую дублёнку. Она была больша во всём, длиной ниже колен, с торчащими длинными рукавами, подобно наряд у пугало или Пьеро. А самое жуткое, что неудобной и повторюсь ещё разок, очень-очень тяжёлой. Не выдерживая тяжести, Оливия заныла, согнула под тяжестью спину, колени, и в конце-концов просто упала камнем на пол, говоря:

- Меня придавило... Снимите кто-нибудь её с меня.

Присутствующие снова захохотали. Тогда хозяин ловко схватив Оливию под руки, и поставил её на ноги, говоря:

- Не придумывай. Мой сынишка её носил, когда ему было пятнадцать.

- Нооо, я правда, ... Мне тяжело, - заверяла Оливия, еле шевеля руками.

Айс поднял с пола рукавицы, засунул их Оливии в карман дублёнки, говоря:

- Терпи. Вот смотри, не потеряй... Если ты уже готова, то можем отправляться в дорогу?

Хозяин достал с-под стойки торбу, и протягивая её Айсу, обратился:

- Там вам на дорогу немного поесть.

- Спасибо, - принимая подарок, вещая его за спину, отблагодарил Айс. - В долгу не останусь.

- Я запомню, - кивая пальцем, на прощание сказал хозяин.

Махая рукой, прощаясь со всеми, Айс схватил за рукав Оливию и вытащил её с таверны, где она, подскользнувшись на скользкой подошве-лыже, сразу же приземлилась на спину, говоря:

- Ой!

- Да что ты за беда такая, - пробурчал недовольно Айс, браня, отрываясь от земли. Паря в воздухе, он схватил Оливию под руки и с трудом поднял, поставил на ноги. Придерживая, повёл на задний двор, где на них уже ожидала упряженная в нарты стая ездовых собак, красивых и пушистых сибирских хаски, разной окраски с розовыми носами и виляюшими от удовольствия хвостами. Их хозяином был чернобородый дровосек, который на одном плече свободно переносил целые стволы толстого дерева и складывал их из нарт в кучу, возле таверны.

- Познакомься, это Стэфан, - представил Айс. - Он согласился нам помочь. Он довезёт нас до оленьего поселения.

- А это далеко? - поинтересовалась Оливия.

- Вооон до той горы, - указал пальцем на горизонт. - У подножья горы мы пересядем на оленей. Наша цель - перебраться через гору. Залази! - тыча пальцем на нарты, приказал Айс.

Подходя к нартам, Оливия вежливо поздоровалась с дровосеком. После, осторожно поочерёдно задерая ноги, уселась на лежащий на нартах ствол дерева, по совету укрылась ещё сверху покрывалом. Айс же, паря, легко сел на ствол, закинул ногу на ногу и сказал:

- Дружище, мы готовы.

- Ты же сильный, почему тогда мы не можем полететь, как вчера, это же будет быстрее? - поинтересовалась Оливия, натягивая на нос шарф и одевая рукавицы.

Разводя руки и таинственно улыбаясь, Айс хитро ответил:

- В этом облике ты для меня слишком тяжёлая.

Понимая, что он прав, Оливия надула губы.

Став позади саней, Стэфан взял поводья в руки и дал сигнал собакам "в путь". Они послушно тронулись с места. Умело перебирая лапами, ускорились. Нарты закачались в разные стороны. Пугаясь, Оливия схватилась за поручья, боясь вывалиться в дороге. Такое экстремальное путешествие было для неё впервые. И видя довольные лица Стэфана и Айса, даже удивлялась им, настолько они ей казались безшабашными.

Стэфан издав завывающий звук, похожий на вой волка и повернув поводья, дал сигнал собакам поворачивать, и потряхивая, нарты развернулись. После очередного сигнала, собаки побежали ещё быстрее, и нарты запрыгали, заёрзали в разные стороны, а снег из-под лап собак полетел прямо в лицо Оливии. Холодный ветер со снегом издевательски мешал смотреть, а от мороза даже ресницы и брови покрывались инием. Спокойное дыхание сменилось на хрип. И еле-еле дыша, прогоняя воздух через шарф, девушка молила, думая про себя: "Скорее бы добраться до горы. Господи, спаси и сохрани меня!"

Но, до пункта назначения было ещё далеко, так что день сумел сменится ночью на много раньше, чем они сумели проделать и половину пути. Делая остановку на ночлег, путешественники отыскали пещеру. Там Стэфан в ней развел костёр, используя для растопки ствол дерева, который умело раскрошил топором чуть ли не на фитиль для ароматической свечи. А Айс, тем временем достал из торбы еду и воду, всем поровну раздал, включая собак. И подкрепившись, усталая Оливия, мгновенно начала засыпать. Сидя возле костра, скрутилась калачиком, нос всунула в шарф. Вскоре послышалось и чуть слышное посапывание. Тогда, Стэфан, осторожно пробуждая её, толчком в плечо, обратился:

- Не мучай себя. Иди, ложись к ним, - указал взглядом на стаю собак, которые кучкуясь разлегались на покрытой покрывалом земле, спали.

Протирая глаза, Оливия удивляясь, спросила:

- А разве можно?

- Походу ты ничего не знаешь, про моих красавцев, - говоря о сибирских хаски, улыбнулся дровосек. - Они издавна служили людям не только как сила, для перевозки груза, но и как самый лучший обогреватель в лютые морозы. Они спали вместе с людьми, согревали детей. Но, а лично мне они нравятся тем, что верные и красивые. Ты видела какие у них глаза? У Балто и Того, вообще, разные. Заметила это?

Услышав свои клички, собаки зашевелили ушами. Открыли лениво глаза, посмотрели на хозяина и снова, продолжили спать. А Того при этом ещё зевнул, высовывая язык и обнажая все свои белоснежные острые клыки.

Оливии показались эти клички довольно знакомыми, а вспомнив, откуда их знает - разрыдалась на всю пещеру. Не понимая причину слёз, бородач с Айсом принялись её успокаивать, как малого ребёнка. Айс смешил, кривлялся, корчил смешные рожицы, а дровосек, по-видимому испугавшись, что причина в нём, достал с кармана леденцы, начал сунуть девушке в руки, приговаривая:

- Ну, ну, не плачь. Съешь сладенькое. Конфетка вкусненькая. Ну, ну. Конфетка всё вылечит.

Смокча полосатый леденец со вкусом клубники со сливками, вытерая руками слёзы под глазами, Оливия хныча, с трудом произнесла:

- Собачек жалко!

- Да посмотри на них, у них всё хорошо, - заверил Стэфан, указывая рукой на стаю.

Одна из собак, белоснежная красавица, пытаясь успокоить Оливию тоже, подошла к ней. Начала облизывать ей руки, лицо.

- Да я не о тех, - заныла Оливия и поведала о судьбе Того и Балто из её "королевства".

Выслушав спокойно историю, Стэфан глубоко выдохнул, облокачиваясь рукой на колено и сказал:

- Мда... Но, за моих красавцев можешь не волноваться. Я их не брошу.

А улыбающийся Айс, добавил:

- Кажется ты забыла, где находишься. Если они и выглядят, как обычные животные из вашего королевства, то ещё не значит, что они ими являются.

Не понимая, Оливия произнесла:

- В смысле?

- Слышала легенду о фениксе? Это птица огня, которая возвращается к жизни из пепла. А они, - указал Айс на стаю собак, - дети снега. У них свой вечный круговорот жизни.

- Это правда? - для убеждения, переспросила Оливия у Стэфана.

Тот, соглашаясь со словами парнишки, качнул головой.

- Так выходит, у вашем королевстве нет смерти? - подытодила Оливия.

На что ответ дал Айс, говоря довольно мудро на свой юношеский возраст:

- У каждого свой жизненный цикл. Кто-то возрождается со снегом, помня прошлую жизнь, кто-то получает обнуление, а кто-то и живёт вечно, - намекая на себя.

На радостях Оливия обняла собаку за шею, и сказала:

- Какая хорошая собачка!

А потом, с трудом приподнялась и кланяясь, попросила прощение, что расплакалась.

- Ничего, всякое бывает, - махая рукой, сказал дровосек. - Но, вот только странно, что ты не знаешь такой истинны. С какого ты королевства? - насторожился, чувствуя неладное.

Оливия хотела ответить, но Айс, ей на всякий случай закрыл ладонью рот, и сказал вместо нее:

- Из Восьмого она. Просто от пережитого у неё стресс.

Оленье поселение

Пробуждаясь в окружении собак, Оливия лениво зевнула и погладила каждую из них, обращаясь:

- Хорошие собачки.

С ними спать было действительно тепло и уютно, как и рассказывал Стэфан. После лёгкого завтрака, путешественники выдвинулись в дорогу, и их приключение по заснеженным землях Новогоднего королевства продолжилось.

Только лишь на следующий день им удалось добраться к оленьему поселению, которое из себя представляло заповедник в лесу. Останавливаясь возле входа в лес, Стэфан сказал:

- Я всё, мне запрещён вход в их владения. Сами понимаете, я с собаками. Так что, извиняйте, пешком вам придётся дальше самим.

Аккуратно вылезая из нарт, Оливия отблагодарила дровосека за помощь. Дружелюбно помахала стае собак рукой на прощание, на что они ответно, замахали ей хвостами и заинтересовано показали языки.

Продвигаясь следом за Айсом, заходя в лес, Оливия спросила:

- Это и есть оленье поселенье?

- Да, - ответил кратко беловолосый парнишка, прислушиваясь внимательно к каждому шелесту и шороху вокруг.

- А здесь есть люди или только олени? - попыталась уточнить Оливия.

- Это территория оленей. Сюда вход запрещён для людей. Но, разрешен для специальных сотрудников оленьего надзора.

- У вас есть и такое? - удивилась Оливия, поправляя шапку на голове.

- Да, есть. Это специально обученные люди, которые следят за здоровьем оленей. При надобности, в сильный мороз или не урожае, помогают с кормом. Но при этом, как видишь, стараются поддерживать их настоящую, дикую, среду обитания.

Рассматривая лес, Оливия заметила установленные кормушки, в которых лежало сено и сухая трава.

- Не отставай! - приказал Айс, уверенным шагом идя в глубь.

Только под вечер они отыскали нужные следы и двигаясь по ним нашли целое стадо северных оленей, которых называют ещё часто другим именем - "карибу". Это были прекрасные мощные рогатые создания с плюшевыми на вид толстыми рогами, которые обязательно хотелось пощупать, и узнать, какие же они на ощупь и чем отличаются рога самцов от рог самок, помимо размера. А самыми милыми из них являлись малыши, которые неуверенно стояли на ногах или если и стояли, то передвигались прыжками и вели себя, как любые другие дети: комично, смешно, нелепо. А заведовал всем этим стадом свой, олений король - величественный и самый крупный олень с помеж других, с самыми большими ветвистыми рогами, и, красивыми ногами, хотя и не такими стройными и длинными, как у благородных, белохвостых или пятнистых оленей.

Заприметив нежданных гостей, олений король насторожился, поднял голову. Следуя его поступку, все насторожились. Наивные оленята зашевелили смешными круглыми маленькими ушами.

Настороженное выражение у Айса резко изменилось на смех и счастливые оклики:

- Привет, друзяки! Привет, Стремительный, Танцор, Комета, Арэлия, Оник, Пампушка, Резвый, Купидон, Мечтательный. Привет, Рудольф! - склоняясь величественно в поклоне перед оленим королем.

Тот из великого оленя в мгновение ока превратился в оленёнка и танцуя забавный танец задними ногами, начал приставать к Айсу, в попытках его облизнуть и прикоснуться к его лицу своим мохнатым носом. Удивлённая таким поведением оленя, да и остальных, которые завели вокруг Айса танцующий хоровод, Оливия спросила:

- Похоже, ты их хорошо знаешь. Почему не сказал, что часто захаживает к ним в гости?

- Они все любимцы моего папика. Особенно этот красноносый, - гладя по шее оленьего короля, отозвался Айс.

Повернувшись к оленю, беловолосый парнишка сказал, смотря ему бесстрашно прямо в его тёмно-синие глаза:

- Рудольф, нам нужна твоя помощь перебраться через гору. Поможешь?

Словно прекрасно его понимая, олень качнул головой и повернул голову назад, издавая звук. На него из стада вышел не менее сильный по внешним габаритам олень и склоняя спину, садясь на передние ноги перед гостями, опустил голову.

- Райс, чудесно! Спасибо за помощь, - гладя по носу Рудольфа, радостно воскликнул Айс.

Взяв Оливию за руку, он подвёл её к склонившемуся оленю и сказал:

- Познакомься, это Райс. Он сын Рудольфа. Он вызвался нам помочь. Поблагодари его.

Оливия, не зная кому первому отдавать почести, сказала:"спасибо", кланяясь то Рудольфу, то Райсу посменно. После, благодаря поддержке товарища по путешествию, залезла осторожно на спину к оленю. Айс же умело одел на голову оленю уздеку и ловко запрыгнул следом, и Райс, выпрямившись понёс их в сторону горы, ловко обминая деревья и снежные сугробы.

Уверенно поднимаясь вверх, не повинуясь погоде, Райс шёл целенаправленно к самой вершине горы. Ещё не много и они преодолели бы её, но ледяные покровы и слишком большие слои снега, казались не проходимыми для животного. Тогда давая оленю сигнал, Айс приказал остановиться. Тот послушно застыл, присел, склоняя голову, и Оливия с Айсом слезли с него.

- Дальше придётся самим. Ему не пройти. Для него дальше опасно, - намекая на скольжения копыт, объяснил Айс.

- Жаль, что он не может полететь, - подумала в голос Оливия, виня в этом себя.

Сняв уздечку, Айс хлопая по спине оленя, приказал:

- Райс, живо, возвращайся домой!

Тот качнул головой, давая сигнал что понял, выпрямился и послушно побежал вниз с горы, возвращаясь к своим.

Быстро и ловко обкрутив уздечку вокруг талии, подобно пояс, Айс протянул к Оливии руку, говоря:

- Давай, девчонка, пошли.

Оливия взяла его руку и белокурый мальчишка дёрнул, заставляя двигаться вперед. Каждый шаг, каждое движение ей казалось адским испытанием. Тяжесть, неудобство одежды и обуви душила, давила. Скользкая подошва заставляла постоянно пошатываться, скользить. Не удивительно, что она даже парочку раз успела упасть, ныряя в снег с головой. А когда вставала, при поддержке Айса, то обнаруживалось, что что-то теряла: или сапог, или рукавицу, или, вообще, шапку. Если вкратце говорить, то они продвигались вперёд очень-очень медленно. А когда и шли уверенным шагом, то мешала погода, ветер со сильным снегом, мешающие смотреть и просто дышать. Не удивительно, что в результате таких испытания, Оливия сильно устала. И в конце-концов оступилась, полетела кубарем вниз. Спасая её, Айс ловко перепрыгивая, по неустойчивой тропе, догнал её. Склоняясь, схватил за руку. Но, рукавица на ней была велика и рука выскользнула, оставляя Айсу лишь тёплую вещичку. Но, не теряя возможности, Айс снова ухватил Оливию, на сей раз за изгиб руки. Попытался вытащить, потянуть на себя, но не хватило силёнки, сколько бы он не пытался.

Смотря, то на пыхтящее лицо Айса, то вниз, в пропасть, казавшуюся не имеющую конца и края, Оливия испуганно издавала крики, среди которых была мольба:

- Спаси меня!

Идя в разрез самому себе, цепляясь в руку Оливии, Айс закричал:

- Да чтобы тебе!

И с этими словами, его внешность начала меняться. Он вытянулся в росте, стал стройнее, плечистее, черты лица, не теряя привлекательности и красоты, стали более серьезными и холодными, не такими, как детские. Его одежда также изменилась. Вместо коричневого свитера, серых брюк и коричневых сапог, на нём были надеты: белый тонкий свитер с овальным вырезом, серые штаны и серые кожаные сапоги. В таком облике он вытянул Оливию легко, подобно пушинку, и осторожно ставя на землю, сказал:

- Цела? Нигде не ушиблась?

- Похоже нет, - с интересом изучая повзрослевшего Айса, произнесла девушка. - Так вот какой твой очередной облик.

Рассматривая его черты лица, чарующую голубизну глаз, изгибы губ, плечи, Оливия думала, что в этом облике он ей нравится больше всего и возможно ещё тем, что теперь он был с ней на одном уровне. В нём она видела своего одногодку.

- Закрой глаза, не смотри на меня, - приказал Айс, отворачивая голову.

Она не понимала, почему ему не нравится этот облик, но не желая сунуть в чужие дела свой нос, Оливия послушно закрыла руками глаза.

- Если я уж в этом облике, то почему бы не облегчить себе жизнь? - говоря, Айс рывком подхватил Оливию себе на руки и паря в воздухе, полетел вверх, преодолевая с лёгкостью вершину горы.

Временами Оливия делала щель между пальцев и подсматривала, куда же они летят. Заснеженные равнины, сменивались холмами, и снова равнинами и снова холмами. А за ещё одними холмами пряталось поселение. Там были одноэтажные и двухэтажные жилые деревянные дома, скромные, но при этом украшенные по новогоднему гирляндами из еловых и кипарисных веток, на которых весели красные шары, подарки, ленты, завязанные в банты. А ещё на каждой двери по новогоднему венку. Растущие там деревья одной лишь породы - ёлки, были по-новогоднему украшены. А различного роста снеговики, красовались, как модники, разодетые в различные одежды и аксессуары. Ещё одной изюминкой этого места были фонарные столбы, выполненные в зелёно-белом цвете, собой напоминающие новогодние леденцы-трости.

Осторожно опуская на выложенную камнем тропинку Оливию, Айс сказал:

- Можешь открывать глаза.

Оливия опустила руки. Крутясь, изучая незнакомую местность, заметила недалеко идеально круглый каток, на котором катались дети и парочки разных возрастов. По другую же сторону находилась площадь с деревянными и кованными красивыми лавочками и громадный в центре атрибут - стеклянный снежный шар, в средине которого величал большой снеговик и уменьшенный макет этого местечка.

- Где мы? - поинтересовалась девушка.

Айс, возвращая ей рукавицу, дал ответ:

- Это Снежкотаун - городок, в коротком производят знаменитые на всё Новогоднее королевство снежные шары. Большая часть из них попадает в форме подарков у ваше королевство, под ёлку на Новый год.

- А вот почему здесь такой стоит шар. Он символ, - натягивая на руку рукавицу, подытожила Оливия, переводя взгляд на смеющихся людей на катке.

Замечая это, Айс предложил:

- Хочешь, пойдём, посмотрим ближе?

Оливия соглашаясь, качнула головой.