Тьма. Посланница Смерти

Длинные тёмные тени, заползали в комнату, наполняя её еще большим мраком. Медленно они окутали все помещение, превращаясь в огромное грозовое облако. Щупальца тьмы заползли в каждый угол, осматривая помещение. Лишь убедившись, что в комнате никого нет, сгусток темной энергии повис над кроватью, где спокойно спала девушка. Облако замерло.

Только по едва уловимым взгляду шевелениям, можно было понять, что это инородная сущность. Тьма выпустила тонкие призрачные нити. Медленно удлиняясь, они коснулись лица спящей. Сначала едва дотрагиваясь до кожи,  а затем начав нагло ощупывать её. Девушка нахмурилась, повернула голову на другую сторону. Нити замерли, дожидаясь пока она погрузится в более крепкий сон. Одеяло сползло со стройного тела и тени проскользнули вниз по подбородку, тонкой шее, сползая к груди и проникая под шелковый топ. Брюнетка снова завозилась во сне, но тени уже не останавливались. Они нагло шарили по хрупкой девушке, проникая под её одежду.

- Ва-а-а-л, - позвала она, не открывая глаз.

Словно получив одобрение их действий, нити расползлись по всему девичьему телу.   Они не исследовали его, нет, скорее все происходящее больше напоминало ласку. Тени струились по длинным ногам, плоскому животу, отодвигая в сторону тонкую ткань пижамных шорт. Призрачная нить ползла выше, достигая нежной плоти. Девушка раздвинула бедра шире, из груди ее вырвался протяжный стон.  Бретельки топа сползли вниз, оголяя  высокую грудь с нежными розовыми сосками, стянутыми в тугие комочки.

Девушка прогнулась, издаваемые ей звуки сладострастия становились все громче. Она выгибалась на встречу тьме, отдавалась полностью в её власть, позволяя делать с собой абсолютно всё. Облако обволакивало её, закутывала в кокон, продолжая умело играть на ее теле, как на музыкальном инструменте, извлекая только самые красивые звуки,  подводя все ближе к разрядке.

Тонкие пальцы вцепились в белую простыню, ноги вытянулись в напряжении. Девушка задрожала всем телом и с шумным криком, выгнулась грудью вверх, поджимая пальцы на ногах.

– Я вся твоя-я-я , – кричала она в экстазе, широко распахнув глаза.

Мрак и тьма не позволяли различить цвет затуманенных наслаждением глаз. Девушка выглядела счастливой и не испугалась нависшего над ней темного облака. Наоборот. Она смотрела на него влюбленным взором и в уголках ее глаз блестели слезы. 

– Забери меня. Закрепи сделку, – протянула руки ко тьме, но та лишь провела нитью по ее губам, словно оставляя невесомый поцелуй, прошлась по щеке и тут же растворилась, оставляя любовницу в слезах и одиночестве.  

Хлопок спугнул видение и я вернулся снова в переполненный зал аэропорта. Прокашлялся, положив джинсовую куртку на бедра, прикрывая пах. От увиденного вскипела кровь и сбилось дыхание. Ощутил ревность ко тьме и разочарование оттого, что не мог поменяться с ней местами. Но чувства девушки стали для меня сюрпризом. Она не испугалась, не удивилась, опечалившись от того, что потусторонний гость покинул ее. И по всей видимости, она очень рассчитывала уйти вместе с этим облаком.  

Чем больше я знакомился с ней, тем большей загадкой она становилась для меня.  И если пол года назад когда меня впервые выбросило к ней во время  просмотра пространства, я не придал этой девушке особого значения. То каждый новый выброс указывал на ее  значимость. Я никак не мог понять, что же с ней не так, пока впервые не увидел ее соприкосновение с тьмой. И если раньше, пространство не позволяло мне узнать, чем именно заканчивался визит сгустка черной энергии, то эта сцена совершенно сбила меня с толку. 

Кто ты, девушка из видений? И как связана со всей той чертовщиной, что происходит в мире? Пространство упорно блокировало её от меня, не давало прочитать истинную сущность. Остался лишь один выход. Найти незнакомку и выяснить все лично.  

Именно поэтому я ждал посадки на самолет, отправляющийся в очередное островное государство. За три месяца я исследовал пол мира, отыскивая тот самый пляж, где видел её впервые. И что-то мне подсказывало, этот раз будет успешным. Я чувствовал, как невидимые нити тянут меня к ней. И это ощущение усиливалось с каждой минутой.

Во мне поселилось знание: лишь только отыскав девушку, влюбленную во тьму, смогу спасти человечество от вымирания.

Кинула сёрф на песок, стягивая с плеч прилипший комбинезон и опуская его до талии. Упала рядом с доской, убирая с лица мокрые пряди волос. Солёные капли стекали по коже, а грудь тяжело вздымалась. Оставался всего час до начало смены. Времени достаточно для того, чтобы перевести дух, помыться и привести себя в порядок.

Смотрела на солнце, тщетно пытающееся пробиться сквозь тёмную завесу облаков, скучая по его слепящему свету. Уже очень давно я не видела голубого неба и ясных солнечных лучей. Постоянные сумерки и серость. Даже и не помнила, что бывает как-то по-другому. Ко всему, как выяснилось, можно привыкнуть. Уж я об этом точно знаю. Даже к нечеловеческим условиям существования. Именно в таких я находилась длительное время, в рабстве у самой Смерти. 

Как я попала в такую ситуацию? Была слишком неразборчива в связях. Отдалась незнакомцу, оказавшемуся Верховным Князем загробного мира Инфериатоса, или по-простому Смертью. Он убил меня, вырвав из груди сердце, сделал неприкаянной душой и определил в охотники на прогнивших душ. Стоило мне привыкнуть к своим обязанностям, как малейшая оплошность отправила меня в чертоги мира мёртвых, где я вынуждена была стать рабыней самого Хозяина. Ненавидела его, за то как издевался надо мной, и в то же время, мучилась от влечения. 

Когда казалось бы мы оба смирились с обоюдным вожделением, оно трансформировалось в настоящее чувство. Именно в тот момент, из-за какого-то древнего пророчества меня принесли на алтарь равновесия. В моем мертвом разлагающемся теле созревало семя Смерти. Ритуал пытались сорвать и вместо того, чтобы из Смерти на свет появилась сила способная навсегда установить баланс между светом и тьмой , родилась чернота в самом жутком ее проявлении.  С тех пор человечество стало загибаться, и начали стираться грани между мирами. И всему виной - я. Поэтому Ваал - Хозяин Инфериатоса,  спрятал меня подальше от своих врагов и лишь изредка навещал.

Сердце в очередной раз болезненно сжалось при мыслях о Верховном Князе.  Где же ты, Хозяин? Мне бы только знать, что жив он и с ним все в порядке, и тогда можно и дальше жить, дожидаясь встречи. Пять лет прошло, а я никак не могла забыть его и тем более подпустить другого мужчину. Да и кто мог сравниться с ним? С его силой, мощью, страстью. Никто не вызывал во мне такой дрожи и желания, ни к кому больше не тянулось все мое существо. Никогда не смогу подпустить к себе другого. Поэтому, как и прежде продолжала  его ждать. 

Вот уже два года он не приходил ко мне. Навещал лишь во снах. И все чаще в виде своей истинной сущности. Черные густые тени тянулись ко мне, дотрагиваясь темными прозрачными щупальцами. Они не пугали. Наоборот я ждала, когда почувствую его прикосновения, желала очутиться в его власти. Но стоило Хозяину лишь дотронуться до моей души, как сон обрывался. Оставляя меня один на один с огромным, пустым миром. 

Первые три года он навещал меня во плоти каждые шесть месяцев. Мы проводили ночь вместе, а затем Ваал покидал мир смертных, обещая вернуться и забрать с собой навсегда. Но этого до сих пор не случилось. Прекратились и его визиты.

У меня больше не осталось сил лить по Ваалу слезы. Как и веры в то, что когда-нибудь мы будем вместе. Но боль никуда не ушла. Стоило лишь подумать о нем и казалось, что раз за разом мне ломают грудную клетку, вонзая раскаленные спицы прямо в сердце. Так и жила, как на вокзале. В постоянном ожидании и одиночестве. Не могла начать полноценную жизнь. Верила, что еще немного и покину этот мир вслед за любимым Хозяином. 

Но прошлой ночью он приходил. Пусть и во сне, но мы были близки. Снова и снова прокручивала в голове сновидение, сожалея лишь о том, что это оказалось только плодом воображения.

Бросив еще один взгляд на покрытый серой пленкой небосвод, вскочила на ноги.  Люди бьют тревогу, говорят об изменении климата и нарушении озонового слоя. Пускают ракеты и зонды, пытаясь разогнать пелену, придумывают новые извращенные способы пробиться к солнцу, создавая очередные бесполезные способы. Но все они тщетны, потому что это необратимый процесс, начавшейся по моей вине пять лет назад. Дальше станет только хуже.

Отогнав ностальгию и ненужные мысли, побежала к лестнице между скалами, ведущей к кафе, где трудилась уже несколько лет барменом. Смыла в уличном душе соль, переодевшись в сухую одежду. Домой не поехала. Бессмысленно тратить время на дорогу, когда могу провести  этот час за чем-то более полезным. 

До вечера в  кафе было тихо. Несколько постоянных клиентов, вот уже много лет приходили на ранний ужин в одно и то же время и обязательно просили включить новости. Поэтому у нас стало традицией, узнавать события в мире всем коллективом и теми немногим посетителями, что заглядывали в кафе. 

– Здравствуйте, в эфире новости. В студии – Николай Аксенов, – послышалось с экрана телевизора. – Основные темы выпуска: Пожар в детской больнице в Якутии. Число погибших достигло пятнадцати человек; наводнение в приморье - десять человек числятся пропавшими без вести; суд в Челябинске – признал не виновным обвиняемого в групповом убийстве.

Убиралась за стойкой, невольно прислушиваясь к бубнежу телеведущего. Честно, для меня каждый выпуск становился испытанием на прочность. Все больше зла  и разного вида чертовщины происходило вокруг. И я, как никто другой, знала причины охватившей планету жестокости и истерии, но ничего не могла сделать, чтобы исправить это. 

– Авария в Бердске, унесла жизни двух семей.

Внезапно повисла тишина. Решила, что с телевизором неполадки. Подняла голову вверх. С экрана на меня смотрело серое и безэмоциональное лицо диктора.  

– Что же это за мир такой! – зло проговорил он. – Лучше гореть в аду, чем заживо гнить среди равнодушных тварей! - достал из под стола пистолет.

Раздался выстрел. Я вздрогнула. Кровь и мозги брызнули на баннер позади  ведущего.  Присутствующие в баре охнули, прикрыв рты руками. На экране тут же появилась цветная заставка с пронзительным пищащим звуком, которую очень быстро сменил чёрный экран со словами извинения. Ощущала всем телом, как из телеэкрана хлынул поток черни, накрывая людей, дотрагиваясь до самых темных уголков их души,  вытягивая на поверхность все, что они хотели скрыть. 

В помещении повисла тишина. Я обвела взглядом  шокированных собравшихся, увидев, как меняются их лица. На смену потрясению приходило возмущение, а следом злость, ярость, требующая выплеска наружу. Поспешила выключить экран, включив негромкую, расслабляющую музыку. Нельзя допустить, распространения этой заразы, вывалившейся на них из новостей.  

«Убирайся»,  – выкрикнула мысленно, прикрывая глаза. Поставила щит на людей, находящихся в радиусе моего доступа.

Темнота зашипела, тут же растворяясь в воздухе.

Выдохнула, услышав привычный гомон и смех. Смогла уберечь. Вот она, пусть и маленькая, но победа. Пока я могу спрятать от самоуничтожения, хотя бы одного человек, не все потеряно. 

– Впечатлен! – послышался мужской голос. 

– Что, простите? – перевела взгляд на незнакомого парня, усевшегося на барный стул, напротив меня. 

– Ловко ты с тенями справилась, – понизил голос так, чтобы его могла услышать только я. 

Взгляд дерзкий, легкая усмешка на чувственных губах, всклокоченные темные волосы, а на стуле рядом большой походный рюкзак.

– Не понимаю о чем вы, – продолжила протирать барную стойку, стараясь игнорировать незнакомца. 

– Да, ладно. Я их тоже видел, только вот щиты такие ставить не умею. 

Сердце забилось быстрее. Его удары отдавались где-то в горле. Нужно бежать как можно дальше, этот человек представлял опасность. Вперилась в него взглядом, стараясь сохранять невозмутимость, знала, что у меня отлично получается скрывать истинные эмоции.

– А что ты умеешь? – вопросительно приподняла бровь, бросая вызов и стараясь узнать противника ближе. 

– Многое, – усмехнулся он. 

– Содержательный ответ, – отвернулась к бокалам, тщательно протирая стекло. 

– Вот уже пол года я вижу тебя, – перешел к наступлению парень. – Каждый день меня выносит на тебя. Но я не могу понять, для чего мне эти видения, пока не увидел тебя в спальне вместе со сгустком тьмы.

Стало тяжелее дышать. Позвоночник покрылся мурашками. Страх липкими щупальцами заползал в душу, захватывая её в плен. Не может быть! Этого просто не может быть, чтобы за нами подглядывали.

– И как много ты видел? – спросила холодно, сдерживая эмоции. Неужели мне не приснился его визит и Ваал действительно был со мной? Бросило в жар при одной мысли об этом.

– Всё.

– Не учили, что подглядывать не хорошо! – оперлась ладонями о стойку, смотря прямо в наглые карие глаза парня. – Что тебе от меня надо? Кто тебя прислал?

– Никто, – взор стал серьезным. 

– Какие-то проблемы, Алекс? – спросил Рон, огромный татуированный, с галькой на голове хозяин кафе  и по совместительству вышибала.

– Не знаю. У меня проблемы? – рассматривала незнакомца, стараясь понять, чем станет его появление в моей жизни. 

– Никаких. Мне нужно понять, почему я видел тебя. Только и всего.

– Ро-о-он! – крикнула громиле. – Помоги молодому человеку найти выход! Он предлагает мне непристойности!

– Давай дружок, поторапливайся! – босс схватил незнакомца за шкирку.

– Без рук! Я дальше сам,  – выкрикнул он, вырываясь из рук вышибалы, хватая со стула рюкзак. – Еще увидимся, Алекс, – парень пятился спиной к выходу, улыбаясь. 

– Это-то и пугает, – прошептала себе под нос, мысленно продумывая план побега. 

Никто не должен знать кто я и где меня спрятали. Пришло время искать другое убежище.

***

Пять лет я находилась  на этом острове под защитой амулетов и оберегов, заряженных силой моего Хозяина. Пять лет ждала окончания смутного периода и момента, когда снова смогу воссоединиться с Ваалом. Тяжело находиться вдали от того, кому принадлежит не только твое сердце, но и вся душа без остатка.  И еще тяжелее жить в неведении. После войны с небесными демонами, казалось, что все должно улечься и заставить врагов принять бесспорную власть Верховного Князя. Но надвигалось нечто гораздо более страшное, чем обычная борьба противников, не поделивших бразды правления.

Я бы все отдала лишь бы рядом с ним быть. Но и усомниться в его действиях не получалось. Если отправил к людям, значит, так нужно. Никто не должен знать где я нахожусь. Тем самым я могла поставить Ваала под удар. И этот странный парень, выпрыгнувший, словно черт из табакерки,  станет первым в череде таких же, что последуют за ним. Если один сумел пробить брешь, то сколько ни латай, давшая трещину защита  не сможет меня полностью укрыть от взгляда врага. 

Не стала дожидаться окончания рабочего дня. Сославшись на дурное самочувствие, вызвала сменщика и убедившись, что меня никто не поджидает у выхода, забрала вещи и выскользнула через чёрный вход.  Запрыгнула в  машину, выруливая с парковки. В голове рой мыслей и вариантов того, куда следует бежать. Если он отыскал здесь, под защитой Ваала,  то найдут в любом другом месте. 

Домой возвращаться нельзя. Там уже могли дожидаться. Чувствовала, что за мной уже пришли незваные гости. Документы с собой, деньги на карточке. Одежду можно купить к любом магазине. Мысленно прощалась с уютным городом, ставшим мне домом. 

Стоило вырулить на трассу до аэропорта, как с заднего сидения услышала. 

– Решила отправиться в путешествие? 

– Чёрт! – вздрогнула, дернув руль. Машину вынесло на встречную полосу. Сигналила летящая  навстречу фура. Выкрутила руль направо,  во избежания столкновения,  вылетая с дороги  в кювет. Полет прикатился так же резко, как и начался. Тяжело дышала, мысленно проверяя тело на повреждения. 

– Ты идиот? – закричала, повернувшись к виновнику происшествия. – Из-за тебя мы чуть не превратились в лепешку! – отстегнула ремень безопасности, порываясь вцепиться в лицо навязчивому незнакомцу. 

Кровь лавой разливалась по венам, а в легких не хватало кислорода. Перед глазам все еще стоял слепящий свет фар и оглушающий сигнал фуры. Представила, чем мог окончиться мой неудавшийся побег и кожа покрылась ледяной испариной. Умирать не страшно. Я погибала десятки раз. Страшнее то, кому достанется моя душа в случае смерти. Если враги рядом, то Ваал может не успеть за мной. И тогда, не только битва будет проиграна, но и вся война.

– Ты хоть понимаешь, что мог наделать?! – смотрела в темные глаза парня, желая придушить его здесь и сейчас, чтобы больше не стоял у меня на пути и не путал планы. 

– Прости, что напугал. Не хотел, чтобы мы попали в аварию, – виновато проговорил он.

– Мы? МЫ? – не могла успокоиться. – Убирайся к чертям из моей машины и оставь меня в покое, больной ублюдок! – открыла дверь автомобиля, и не найдя опоры под ногами, вывалилась в заросли травы. 

Неожиданный пассажир, последовал моему примеру, выйдя на улицу. Я же обошла машину, оценивая ущерб. Моя малышка практически воткнулась капотом в землю, пузом повиснув на стволе поваленного дерева. 

– Твою мать! – провела руками по волосам, понимая, что потребуется вызывать помощь и эвакуатор. 

Решение бросить автомобиль пришло так же быстро, как и идея о побеге. Сунулась в машину, забирая сумочку с документами и направилась к трассе.

– Стой! Ты куда? А машина? – увязался следом парень. 

– Не твое дело, – взбиралась по насыпи, не смотря на прицепившегося незнакомца.

– Мы теперь в одной упряжке, – как-то слишком быстро догнал меня. 

– Мечтай. Я в одну сторону, ты в другую. Надеюсь больше никогда не встретимся, – вышла на дорогу, поправляя топ и двинувшись в сторону аэропорта. 

– Прости, не могу тебя оставить в покое, пока не не узнаю все необходимое.

– Нет! Ты не понимаешь, мальчик! – резко повернулась к нему на пятках, надвигаясь на парня. – По твоей милости, можем оказаться в таких неприятностях, что ты вообще пожалеешь, что на свет родился, а не то что думал обо мне, – тыкала его в плечо, снова и снова.

– Расскажи мне. И вдвоем мы найдем способ, как избежать этих самых неприятностей.

– Уходи! Мне не нужен балласт! – отвернулась от него, зашагав в сторону аэропорта. – Ты меня тормозишь. 

Увидев приближающуюся машину, вытянула руку с большим пальцем вверх. 

Автомобиль промчался мимо. 

– Уходи. Ты пугаешь водителей. Имей совесть! По твоей вине я без тачки, так дай поймать попутку.

– А ты разве не знаешь, что ловить попутки – опасно. Особенно для девушек, – шёл следом, не оставляя в покое.

– А ты разве не знаешь, что преследование – уголовно наказуемо? – шла задом наперед, пытаясь остановить следующий автомобиль.

– Да ладно тебе, Алекс! Давай дружить. Я – Иэн, колдун, – широко улыбнулся парень и у него на щеках появились очаровательные ямочки. – Видишь, все просто. Теперь твоя очередь.

– Прости, Иэн – колдун, но меня не интересуют привороты и зелья, – повернулась к нему спиной, следуя твердой походкой вдоль трассы.

– Кто ты? – выбежал вперед, не оставляя попыток докопаться до истины. – Ты не сущность и не обычный человек. Тогда кто? Ведьма? – шел задом наперед. – Давай объединим усилия.

– Ведьма!  Вангую, что наше знакомство не принесет тебе ничего хорошего.

– Да, ладно! Меня твое темное облачко съест, – улыбался белозубой улыбкой Иэн. 

Остановилась. Надвигалась что-то неладное. Почувствовала, как зашевелился воздух. Но не так, как если бы дул ветер. А будто кто-то дернул за пластырь и оторвал пласт нашего мира, оставляя кровоточащую рану.

– Сейчас и узнаем, – стала озираться по сторонам, пытаясь понять, что происходит. 

Иэн встал ко мне спиной, быстро начав рыться в рюкзаке. Звуки исчезли, оставляя вокруг нас вакуум. 

– Ты понимаешь, что происходит? – тихо спросил меня парень. 

– Нет. А ты? 

– Есть догадки.

Белый туман, стелился по земле, закрывая дорогу и деревья на обочине. В зоне видимости не оставалось ничего, кроме густого белого облако. Иэн щелкнул зажигалкой, удерживая ее перед собой.

– Вряд ли огонек отпугнет это, – прошептала ему. 

– Сейчас посмотрим. 

Чем ближе к нам подбиралась мгла, тем отчетливее я чувствовала холод. 

– Еще немного, – шептал колдун. 

Между нами и облаком оставались последние сантиметры, когда парень закричал:

– Ignis exitarcio spirulimas! – его голос, как раскаты грома заполнили пространство.

Огонь от зажигалки вспыхнул гигантским барьером, пряча нас от тумана. В языках пламени корчились существа, похожие на придворных демонов Инфериатоса. Они издавали жуткие, леденящие душу звуки. Плотнее прижалась к колдуну, дожидаясь, когда все это светопреставление прекратиться. 

Огонь потух и вместе с ним исчезли сущности и зловещий туман. Вернулся шум. Сигналили машины, стрекотали насекомые. Не заметила, как вцепилась в Иэна рукой, тяжело дыша.

– Может уже стоит рассказать о том, что происходит? – нахмурившись смотрел на меня молодой человек.

– Ну, же, детка! Расскажи своему другу правду, – услышала за спиной. 

Волосы на теле встали дыбом и сердце ухнуло куда-то вниз. Как в замедленной съемке обернулась на знакомый голос. С привычной усмешкой на губах и хитрым прищуром, на нас смотрел зеленоглазый блондин.

Серо-зеленые радужки, лучики вокруг глаз, образующиеся во время улыбки, шельмовские ямочки на щетинистых щеках и светлые локоны, слегка не достающие до плечей. Он не изменился, ни капли. Такой же обаятельный мерзавец. Только теперь я знала, что нельзя попадаться на его харизму. Это лишь внешняя оболочка, личина, в внутри там прячется беспринципная тварь, способная вонзить нож в спину. Если раньше я радовалась каждому его появлению и общение с этим демоном приносило истинное наслаждение, да что уж там, я даже была увлечена им так сильно, что едва не приняла свое чувство за любовь, то теперь кожа покрылась липким потом и тело натянулось, как струна, приготовившись к самообороне. Никогда не прощу его. Никогда не забуду его вероломного предательства. Пусть и совершил он его с целью, запутать врага и не позволить распознать истинные планы Верховного Князя, но не такой же ценой?

Смотрела на него, ухмылку его нахальную, а внутри все бурлило от ярости. Кто угодно только не он. И не Рогнеда. Ее тоже больше не желаю видеть. Она была приставлена ко мне в качестве телохранители и помощника. Я даже прониклась к этой суровой демонице и решила, будто мы стали друзьями. А потом она переспала с моим Хозяином и выяснилось, что на самом деле любит она его, а меня презирает. И да, он спал с другими женщинами. Пытался спрятаться от чувств, но не получилось. Сам себя принять не мог. Ведь для его сущности не характерно хранить верность и тем более терзаться от мук совести. Но для меня их связь стала ударом и тогда я совершила ужасную глупость. До сих пор не могу спокойно думать о тех событиях. Но сейчас речь не об этом.

Оказывается, что кроме Ваала у меня и не осталось друзей в том мире. Так почему же так тянет в эту клоаку зла и придворный серпентарий Верховного Князя? Ответ напрашивался сам собой. Только там я смогу быть с тем, кому принадлежала моя душа. Вся без остатка.

– Что тебе? – ощерилась, как кошка. Кажется даже зубы показала.

– Как неласково, Детка. Разве так встречают старых друзей, – шел ко мне навстречу.

Сердце гулко стучало в груди. Столько лет не видела этой наглой рожи, а все равно ничего не забыто. И вряд ли когда-то забудется.

– Не друг ты мне. Так, знакомый, – старалась контролировать эмоции, демонстрируя равнодушие. – Зачем явился?

– Нельзя тебя оставлять одну, Детка. Так и притягиваешь к себе всякую дрянь, – остановился в шаге от меня.

Засунув руки в карманы брюк, рассматривал меня пристально, изучая. А мне спрятаться хотелось от его взора, закрыться и никогда больше не позволять смотреть на меня.

– И самая большая стоит передо мной.

– Ха-ха-ха, – Дор разразился хохотом, запрокинув голову назад. – А ты нисколько не изменилась. Я скучал.

– Не могу разделить твою радость. Не испытываю теплых чувств от встречи.

– Что происходит? – вмешался Иэн. – Что это за хрен? – встал рядом со мной, окидывая оценивающим взором Дора.

Сейчас мне начал нравиться назойливый колдун. Не чувствовалось в нем фальши и по всей видимости, он с первого взгляда мог определить стоит ли доверять субъекту или нет. И по тому, как напряглись его мускулы, я поняла, что он приписал надоедливого блондина в верную категорию.

– Вот именно, что хрен! И нам с ним не по пути. Пойдем, Иэн! – схватила парня за руку и направилась в заранее заданном направлении.

– Он не человек, – сказал колдун так, чтобы слышала только я.

– Я знаю, – не стала вдаваться в подробности, не зная насколько могу доверять парню.

Как бы я ни злилась на Дора, он был приближенным Ваала. И я не стану вредить тому, кто верой и правдой служит моему мужчине.

– Далеко собралась, Александра? – крикнул за спиной блондин. – Я не по собственной воле пришел, не обольщайся. Меня Хозяин прислал.

Вот и все. Проклятый Дор, произнес волшебные слова, после которых я буду с жадностью внимать любую чушь, слетающую с его уст.

– Что? Что такое? Какой еще Хозяин? – словно муха жужжал над ухом колдун.

– Чш-ш-ш! – шикнула на нового знакомого. Медленно разворачиваясь лицом к блондину.

– Слушаю! – крикнула, все же оставив мужчине право самостоятельно сократить между нами расстояние.

– Я думал, тебе уже не интересно, раз друга нового завела, – усмехнулся он, лениво подплывая ко мне.

– Переходи, пожалуйста, к сути. Если ты не заметил, здесь не очень безопасно для душевных бесед, – сморщилась от его попыток вести дружеский разговор.

– Собственно поэтому я и появился здесь. Хотя твой дружок неплохо справился с охотниками, – наконец-то удостоил насмешливым взглядом Иэна. – Еще бы поучиться чуток, и станет просто боевой машиной.

– Кто такие эти охотники? – еще сильнее заинтересовался нашей беседой колдун.

– Посланники ада. Они, кстати, у вас сейчас неплохо так обосновались. Прямо как у себя дома, и лакомства кругом, – Блондин осмотрелся с улыбкой по сторонам, словно рассчитывая увидеть очередных приятелей из Инфериатоса.

– Что это значит? – нахмурился Иэн.

– Зачем именно он прислал тебя? – перебила колдуна, стараясь подобраться к сути этого странного разговора.

– Нашли тебя, Саша. Почему-то защита ослабла. Через дыры тебя быстро отыскали и сейчас ведется самая настоящая охота за твоей душой. Нужно уходить, как можно быстрее.

– Куда? – надежда всколыхнулась в груди, словно дотлевающий уголек от порыва ветра.

–  Домой, Детка. Пора домой.

Ваал

Порывы ветра усиливались, постепенно превращаясь в бурю. Черное, покрытое густыми темными облаками небо одновременно простреливали вспышки сотен молний. Стоя на одном из зубцов крепости, Ваал всматривался вдаль. На горизонте показалось дюжина всадников, мчащихся к замку. Они не жалели лошадей, снова и снова пришпоривая их, подгоняя к стенам крепости. Земля разлеталась в стороны из-под копыт красноглазых жеребцов, бегущих на пределе возможностей. Терпеливо наблюдая за приближением шестерки, он ожидал новостей.

Настали смутные времена и на пути к поиску обретения мира, у него не осталось права на ошибку. Теперь вопрос стоял не столько во власти, сколько в возвращении равновесия, которое он пытался практически сшить заново, соединяя все порванные нити. Но были и те, кто пытался помешать ему. Разрушить грань миров, уничтожив свет. Ситуация охватившая оба мира, не смогла пошатнуть уверенности в принятых решениях Ваала.

Верховного Князя не волновали перешептывания среди подданных до тех пор, пока они не превращались в откровенный вызов. Единицы, осмелившиеся высказать свое недовольство, даже после сокрушительного разгрома войска Кронида, пока что находились в тени, игнорируемые обществом. Остальные жители Инфериатоса плевали на перемены, не касающиеся их напрямую и возможности вести прежний образ жизни. Оргии, кровь, убийства, утоление желаний - это все о чем волновались демоны и демоницы.

Но не смотря на незнание основной части обитателей мира Ваала о надвигающейся опасности, проблема существовала и с каждым новым днём давала знать о себе все громче. Тьма стремительно заполняла мир смертных, хаотично открывая проходы из царства мёртвых, позволяя низшим расам гулять по земле и повергать в ужас людей.

Князь наслаждался человеческим страхом, ему даже нравилось, что ужаса становилось больше, позволяя питаться им. Благодаря боли и ужасу, он становился сильнее. Но несмотря на удовольствие, доставляемое происходящей вакханалией, на нём лежала ответственность за сохранение не только равновесия, но и мира в целом, со всем, что радовало в нем или же вызывало абсолютное равнодушие. 

Смертные мало представляли интерес для Ваала, так же как и принадлежащая им территория. Но их мир спрятал душу, сумевшую пробудить в Верховном Князе ранее неизведанные чувства и перевернуть его представление о том, каким должно быть существование, наполненное самыми яркими эмоциями. Лишь при упоминании о ней, лёд в груди превращался в пламя. Александра. Стоило мысленно произнести её имя, как ноздрей коснулся тонкий аромат орхидей. Она всё еще кружила ему голову. Даже спустя время проведенное в разлуке.

Все его предположения о временности увлечения провалились. Ваал не просто не хотел её терять, но не мог без неё. И теперь даже не пытался убеждать себя в обратном. С появлением в его жизни этой непокорной души, всё вокруг обрело смысл, ради чего он так стремился сохранить мироздание в его надлежащем виде. Не проходило и дня вдали от девчонки, чтобы он тайком не проверял её, вторгаясь в сны. Теперь не только страх и ненависть вдыхали в него энергию, но и близость с ней. Она стала источником силы Князя, его лучом света, пробивающимся сквозь беспросветную тьму.

Оставить её рядом с собой он не мог. Многие пытались отыскать его слабую сторону и непременно воспользоваться ей против законного правителя. Так случилось в то время, когда душа девчонки находилась под его присмотром в замке. Изначально, она была лишь сосудом, способом осуществления пророчества о восстановлении вечного баланса. Постепенно девчонка стала не только инструментом для достижения желаемого, она заняла все его мысли и желания. Проникла в самую сердцевину его темной сущности, отравляя собой. Заметив особое отношение Верховного Князя к обычной рабыне, его заклятый враг небесный демон Кронид украл девчонку. После ее вызволения Ваал в полной мере осознал свою болезнь ею, но принять чувства смог лишь когда думал, что потерял Александру навсегда.

Потеря равновесия взбудоражила мир Инфириатоса. Получив доступ к миру смертных, многие подданные Ваала, потеряли самоконтроль. А попытки, удерживать демонов в пределах родного мира, встречали негодование. Так собиралось сопротивление против власти Верховного Князя. Но они не знали, что только уничтожив душу, породившую тьму, смогут выиграть эту войну. Поэтому Ваал усилил защиту девчонки и сократил свои визиты к ней.

В последнее время он стал хуже чувствовать ее. Казалось, словно она ускользает от него все дальше. И каково же оказалось его удивление, когда во время последнего визита, обнаружил практически полностью изрешеченное защитное поле, прячущее ее от всех, кто не являлся людьми.

В тот миг он увидел, что нужно забирать девчонку. Искать новое укрытие. Но не мог. В Инфериатосе лазутчики уже во всю искали душу, высвободившую тьму. Явись он домой самолично с девчонкой, все сразу же станет понятно врагу. Объединятся войной против Князя, чтобы уничтожить ту, кого оберегала сама Смерть, стирая вместе с равновесием все из существующих миров.

Князь ощущал каждой клеточкой своей сущности, как на девчонку, словно на маяк, хлынули в мир смертных охотники. Времени на раздумий не оставалось. Единицам в своем окружении он мог доверять безоговорочно. И если речь шла об Александре, то невзирая на то, что он поклялся больше не подпускать этого демона к своей рабыне, Ваал знал, только он защитит девчонку любой ценой.

Массивные деревянные ворота крепости медленно опускались на ров с текущей в нем огненно-красной, дымящейся рекой. Наездники с трудом удерживали жеребцов с горящими глазами, выбивающими копытом пыль из обугленной земли. Как только мост через ров был перекинут, всадники пришпорили лошадей, стараясь скорее оказаться внутри крепости.

Ни один чужак не сумел бы пройти даже сквозь открытые ворота. Сильнейшая магия защищала крепость. Князю требовалось проверить вестников, удостовериться в их преданности. Подобное колдовство запрещено в Инфериатосе. Лишь на сутки Ваал имел право воспользоваться разрушающим заклинанием. И он не собирался нарушать этот закон. Любое колдовство, способное перетянуть чашу весов в сторону тьмы, находилось под строгим запретом и каралось смертной казнью. Любые манипуляции с балансом в мире, не оставались незамеченными от Верховного Князя и вели непременно к гибели.

Но теперь, когда многие подданные уходили на землю, надеясь остаться незамеченными от зоркого взора Повелителя мира мертвых, погрязая в похоти, крови, управляя сознанием смертных, используя запретную магию и усиливая перекос в пространстве, Смерть видел всех изменников, расправляясь с каждым по очереди. Он не мог безоговорочно доверять даже бывшим союзникам и требовалось исключить из своего окружения предателей. Ваал снимет заклинание после отъезда всадников. А пока что ждал от них новостей.

Убедившись, что за гостями закрылись ворота, тем самым подтверждая их идентичность, Ваал переместился в кабинет, дожидаясь вестников. Скинув черный плащ, подошел к столу с расстеленной на нем картой Инфериатоса и обозначенными на ней границами владений князей, герцогов, небесных демонов, великанов и прочих обитателей их мира. Но как бы он не пытался сосредоточиться на предстоящем разговоре, мысли об Александре не давали покоя. Что-то жуткое подкрадывалось к ней и чем дольше он тянул с решением, тем в большей опасности девчонка.

Шестеро всадников вошли в зал, поклонившись Верховному Князю.

– Ваше Превосходство! – в голос приветствовали воины.

– Прошу сразу к докладу, – не удостоив и взгляда вошедших, продолжал изучать карту Ваал. Любое промедление может стать проигрышем не только в этой битве. – Род, начинай.

– Ваше Превосходство, южные земли разделились. Часть уходят из родных мест потому, что не в силах больше противостоять, пробивающимся сквозь первый круг Круатоса циткератков. Ополчение предпочитает уходить в Меркиш, чем примкнуть к войску Верховного Князя. К ним не поступают души. Они злы и голодны, планируют прорваться в мир смертных.

– Как обстоят дела на севере? – безэмоционально спросил Ваал у Геката, приняв доклад от его товарища и уже строя план по подавлению восстания.

–  Северные герцоги всецело на стороне Вашего превосходства. Охраняют проходы в мир смертных. Казнят ослушавшихся.

– На востоке тоже все спокойно. Небесные демоны пока сохраняют нейтралитет, но ходит слушок, что они дожидаются чего-то, – не теряя времени, заговорил Экор.

– Есть предположения? – посмотрел на демона Ваал, внутри уже зная ответ на этот вопрос.

– Наложница Тайродуса, говорит, что слышала о том, что он направил всех своих шпионов на чьи-то поиски.

Князю не требовался ответ на эту загадку. Он ощущал, как она притягивает к себе всех тварей Инфериатоса. Он ощущал каждой клеточкой происходящее. Покрытой толщей льда огонь, внутри его груди, разгорался неконтролируемым пламенем от осознания  близости потери единственной души, способной пробуждать в нем чувства отличные от взращенных в нем с малых лет, подкармливающих его сущность. Он чувствовал как чернота внутри него пробудилась, устремляясь к приручившей ее душе. Вот-вот должно произойти нечто непоправимое. То после чего, даже обретенное вновь равновесие потеряет смысл.

– Все свободны! – Князь перебил следующего разведчика. Спокойный, но пробирающий до самых костей голос разлетелся по кабинету, отдаваясь эхом от толстых стен. – Продолжим позже.

Резко повернувшись на каблуках сапог, Ваал покинул кабинет. Миновал огромных красно-черных демонов иергонов, несущих свою службу у входа в каждое помещение в замке. И лишь добравшись до длинного, выложенного из огромных древних камней коридора с узкими прорезями окон, вдали от посторонних глаз он перенесся в пещеру, где на мысленный зов, явился единственный соратник, способный укрыть его девчонку от самых опасных врагов.

– Верховный Князь, – слегка склонил голову демон.

– Тайродус отправил за ней охотников, – минуя вступления перешел к сути Ваал. – Защита Александры обрушилась. Кто-то месяцами брал ее штурмом. Помимо его гончих, на ее след вышли другие ловцы.

– Сколько у меня времени? – без лишних слов понял, что требуется от него.

–  Обратный отсчет идёт на минуты. Поспеши. Ты знаешь, как много сейчас на кону.

– Ты можешь на меня положиться, – серьезно произнес бывший поверенный Князя, снова склонив голову перед своим правителем. Шить

– Поторопись, – внешне невозмутимый и хладнокровный, внутри Князь снова ощущал это едкое, назойливое чувство, охватившее всю его сущность. Он чувствовал тревогу. – И Дор, –  окликнул он Блондина.

Ромуд обернулся на Князя, нахмурившись

–  Без своеволия.

– Я не подведу, – бывший поверенный заглянул в глаза Ваалу, исчезая в пространстве.

Он защитит Александру. Обязательно защитит.

Александра

Смех доносящийся с переднего сидения раздражал. Нет, не так. Он нервировал. Нервировал так сильно, что даже приложив усилия у меня не получалось изобразить более приветливое выражение лица.

 – Очень жаль, что вы не успели съездить на вулкан, –  щебетала девица за рулем, время от времени бросая взгляды на Дора, расположившегося на соседнем от неё кресле.

– Вы не представляете, как мы расстроены, что не успели съездить туда, - Блондин сидел в пол оборота, закинув одну руку на спинку пассажирского сидения и гипнотизируя бедняжку своим серо-зеленым чарующим взглядом. - Я бы с удовольствием задержался здесь, – проговорил как-то протяжно, прикусив нижнюю губу.

– Оставайтесь конечно же! Я лично проведу вам экскурсию по самым интересным местам острова, – воодушевилась эта блаженная, совсем не понимая, что тот с ней играет, как кошка с мышкой.

– Кто бы сомневался, – фыркнула, закатив глаза, не в силах больше наблюдать этот дешевый съем.

– Что-то не так, Милая? – ухмыляясь, посмотрел на меня Проводник.

– Говорю, как бы на самолет не опоздать.

– А на сколько у вас рейс? – озадаченно поинтересовалась мулатка.

– Да, Милая, во сколько у нас рейс? – снова нацепил эту дебильную усмешку Блондин.

– Так через час уже вылет, Милый, – произнесла последнее слово елейным голоском.

– Так скоро! –  как-то очень бурно огорчилась наша извозчица. – А вы пара? – снова вернулась к более интересующим вопросам.

– Нет! – выкрикнула я.

–  Да! – одновременно со мной произнес Дор.

– Кажется, вы еще не определились с этим вопросом, – искусственно засмеялась девушка.

– Мы не пара, – поспешила заверить её, не лишая призрачной надежды на возможную новую встречу со златовласым обольстителем.

– А были?

Что за любопытная девица?! Какое это имеет отношение к нашему вылету и вообще к ней?

– Нет, – попыталась закрыть эту тему.

– У нас сложное прошлое, – вставил свои две копейки Дор.

– Серьезно? – фыркнул Иэн, про существование которого я успела забыть.

– Там рассказывать нечего. Кроме того, что он редкостная СВОЛОЧЬ! – последнее слово произнесла погромче, чтобы его услышали все в машине.

Девушка мои слова расценила как вызов и с усиленным рвением принялась кокетничать с Блондином.

– По вам двоим сразу видно, что есть совместное прошлое, – не унимался колдун.

– И ты туда же! Разве нет других тем для разговора?

–  На другие ты тоже не отвечаешь? Вот пробую разное, ищу дозволенные темы, – улыбался парень, смотря прямо мне в глаза.

– Все взаимосвязано и …

– Очень сложно! –  закончил за меня фразу Иэн.

Смотрела на него и невольно почувствовала легкий укол вины. Наверное это из-за его пристального взгляда и этих чертовых ямочек, что так легко вводили в заблуждение. Впрочем, как и у Дора. Наверное все мужчины с этой анатомической особенностью изначально негодяи и лжецы. Вот и этот туда же. Сам не спешит делиться подробностями о себе, а от меня чего-то ждет. Хотя цели его неясны. 

Отвернулась к окну, нахмурившись. На душе повисла тяжесть, разрастаясь под ребрами, словно вирус и оседая в теле неподъемным камнем. Пять лет я жила в некоем вакууме, огороженная от основных проблем и опасностей. И вот мой пузырь лопнул, кинув без подготовки в океан кошмаров. Ваал прислал за мной Проводника. Но могу ли я ему вновь довериться? А что если он переметнулся на другую сторону и последовав за ним, окажу Хозяину медвежью услугу? Вот только и попадаться в руки врага идея не очень хорошая. Нужно как-то проверить Блондина, убедиться в его намерениях. Только что я могу сделать? Как я узнаю правду?

– Что-то не так? – прервал поток мыслей колдун.

– Проще спросить, что так? – усмехнулась от патовости ситуации. – Не знаю, как действовать дальше.

– Могу помочь с решением. Поделись сутью проблемы, – продолжал настаивать парень.

– Прости, но я тебя не знаю и не могу полагаться на твою помощь, – обманывать и юлить перед малознакомым человеком, не входило в мои планы.

Машина наконец-то затормозила. Облегченно выдохнув, сунула девушке купюру, которую та с радостью приняла, но продолжала огорченно лепетать что-то на прощанье блондинистому демону. Наконец Дор смог отбиться от девушки, параллельно с этим вложив мне в руку купюру, отданную до этого новой знакомой.

– Все для тебя, Детка, – подмигнул и направился в сторону здания аэропорта.

– А он хорош, – усмехнулся Иэн последовав за демоном.

– Давай, возьму у него пару мастер – классов, – пробубнила себе под нос и пошла за мужчинами, усмиряя проснувшийся в теле гнев.

– Дор! – крикнула в спину Блондина. – Куда ты меня тащишь? Что теперь? – остановилась, передумав двигаться дальше, пока не стану уверенной в его намерениях.

Проводник замер. Повернулся ко мне, задумчиво улыбаясь и подошел ближе.

– Нужно замести следы, прежде чем отправиться к Нему.

– Как ты это планируешь сделать? – волнение легким дуновением ветра поднялось внутри, охватывая сердце и разливаясь легкой дрожью по телу. Появилось странное и стойкое предчувствие чего-то зловещего.

– Вспомним прошлое. Сыграем старые роли! – спокойно заявил он.

– Хочешь сказать, что мне снова придется стать Охотником? – в ужасе смотрела на демона, надеясь на то, что услышанное мне приснилось. 

– Что такое? – непонимающе переводил взгляд с меня на Дора и обратно Иэн. – Охотником на кого?

– Бинго! – радостно проговорил Дор, щелкнув одновременно пальцами на обеих руках и выставив на меня указательные пальцы. – Осталось только вытащить тебя из тела.

Казалось, что тепло моментально стало покидать мою плоть. По спине пробежался ледяной холодок и стало трудно дышать. Пожалуйста только не это. Никогда больше я не стану убивать людей. Мелкая дрожь распространялась по телу, добираясь до лица. Слышала как стучат зубы, но не получилось побороть страх. Лучше бы я осталась в мире забвения, чем заново проходить через этот кошмар.

– Н-н-н-е-т ! – только и смогла выдавить из себя.

Азарт в серо-зеленых глазах и возбужденный блеск, выдавал в демоне истинное отношение к этой идее. Она будоражила его, об этом говорил не только его взгляд, но и вид в целом. Видели детей, знающих наверняка, что им сейчас вручат подарок? Именно так выглядел блондин. А у меня словно все тело покрылось коркой льда. Я боялась пошевелиться, даже дышать боялась. Вдруг сделаю сильно глубокий вдох и нечаянно вылечу из тела, а там и: «Здравствуй, «любимая» работа»!

Стало трудно дышать, закололо сердце и пересохло во рту. Не готова я к таким играм. Если право распоряжаться человеческой душой можно назвать игрой или шуткой. Но это, черт подери, не так! Жизнь -не шутка и не насмешка! А я не Всевышний или в нашем случае не Всестрашный, надеюсь он никогда не узнает, как я его прозвала. Если в прошлый раз у меня не было выбора, точнее был, но не самый приятный. То теперь, я могу сказаться твердое «нет» и испытать удачу, что тоже вряд ли останется на моей стороне, с такими-то врагами. Нужно искать другой вариант.

— Ну так что? Как хочешь это сделать? – возбужденно проговорил Дор.

– Да объяснит ли мне хоть кто-то, что черт возьми, здесь происходит?! – повысил голос Иэн, привлекая внимание проходящих мимо людей.

– Что он вообще тут до сих пор делает? – вопросительно приподнял бровь блондин, снисходительно посмотрев на колдуна.

– Я вообще ничего не знаю, что происходит!  – прорычала сквозь стиснутые зубы. – Один приперся ко мне на работу, начал допытывать на счет каких-то там своих видений, притащил за собой тварей из Инфериатоса, а те в свою очередь еще большую тварь, требующую меня убить себя и сделать то же самое с кем-то из людей! – сжав кулаки, с каждым словом смотря то на одного прилипал, то на второго. – Не пошли бы вы оба в пешее эротическое путешествие и оставили меня в покое?! – выкрикнула, потеряв самообладание.

– Прости, Детка, не выйдет, – равнодушно ответил Дор. На него явно не произвела впечатление моя пламенная речь. – Выбирай!

– Нет! – яростно замотала головой.

– Это что розыгрыш? – изумленно смотрел на нас Иэн. – Он же шутит, верно? – сделал шаг ко мне навстречу, заглядывая в лицо. – Он не имеет права требовать твоей смерти.

– Это ты не понимаешь, что происходит, шкет. И если не хочешь последовать за ней, правда для тебя это путешествие будет в один конец. Ну, же, Александра! – взгляд Дора темнел, напоминая о том, кто в действительности стоял передо мной. – Как ты хочешь это сделать?

– Ты сказал, что мы пойдем домой, к Хозяину, а сам обманул! – всхлипнула, понимая, что никто меня сейчас не отправит к Ваалу. – Почему я должна тебе верить, что ты не на стороне врага?

- Ты знаешь, я не смогу его предать, – из голоса исчезла игривость и мёд, а черты лица заострились, стали хищными, наружу прорывалась демоническая сущность.

– Должен быть другой способ, – уже начала умолять

– Есть одно место, где тебя точно не достанут эти мрази, – снова вмешался парень, игнорируя грозный взгляд Блондина.

– Где? – воодушевившись посмотрела на колдуна.

–  Церковь, – словно нечто совершенно очевидное ответил он. – Тебя нужно покрестить.

– А-ха-ха-ха, – прогремел на всю парковку голос Проводника. – Поверь, это не выход. Это самоубийство для нее.

– Почему? – в голос спросили у демона.

– Ты принадлежишь Хозяину Ада, забыла? И ты породила тьму, так что думаешь, обряд крещения окажется тебе не страшен? – хищно улыбался он.

– Я же не вампир, а заблудшая душа. А церковь принимает всех забытых и убогих, и раскаявшихся, – обреченно пробубнила, понимая, у меня нет выхода.

– То есть как породила Тьму? – ошалело смотрел на меня колдун, наконец-то потеряв дар речи.

– Прости детка, но больше тянуть время нет возможности, – Блондин схватил меня за руку и потащил за ворота.

Еле поспевала за быстрым размашистым шагом Проводника. Сердце отчаянно трепыхалось в груди, чувствуя приближающийся конец. Я в напрасной надежде обернулась на колдуна, неотрывно следующему за нами, взглядом умоляя его помочь.

– Постой, должно быть какое-то иное решение. Я знаю пару способов сбивать со следа, – напрасно старался помочь мне.

Дор решительно двигался в нужном ему направлении, игнорируя парня. Рука болела от его хватки, и я непроизвольно изогнулась всем телом, лишь бы уменьшить эту боль.

– Отпусти, мне больно!

– Это временно, – равнодушно заметил он.

– Я сама пойду.

– Рассказывай сказки своему новому другу.

Он затащил меня в лесополосу на противоположной от аэропорта стороне дороги. Зеленые заросли раскинулись на многие километры вокруг. Поэтому надеяться на то, что нас прервут и помешают, не приходилось. Дор спускался с насыпи. Из под его ног скатывались вниз в траву камни, теряясь в зарослях. Прошел дальше от дороги, в темную часть леса. Поломанные штормовыми ветрами стволы деревьев, преграждали путь, обломанные ветки, кололи ноги. Усмехнулась, подумав о то, что это моя дорога раскаяния. Пройдя еще немного Проводник остановился. Повернулся ко мне и в следующее мгновение его руки оказались на моей голове. В то же мгновение он резко повернул ее в сторону. На меня обрушилась тьма.

***

Вокруг меня вакуум. Нет в нем ни страха, ни боли, ни радости.  Тьма проглотила мою сущность, укутала, укрыла, убаюкала. Я наконец-то оказалась дома. Никаких чувств, желаний, ничего. Только покой. Растворялась в нем, забывая о всем земном и всем дьявольском.

Мрак начал рассеиваться, впуская холод и страх. В мой уютный кокон проскальзывал свет, разгоняя в стороны тьму. Словно завоеватель, он захватил мой дом, прогоняя прочь хозяйку. Проблески света разрастались, заполняя собой совершенно все до тех пор, пока не осталась лишь яркая вспышка.

Автомобильный гудок и машина несущаяся прямо на меня, оповестили о возвращении на землю. В ужасе смотрела на надвигающийся транспорт. Огни фар слепили. Мгновение и автомобиль проедется по мне. Зажмурилась, закрывая лицо руками и…, ничего не произошло. Машина прошла сквозь меня, а я напуганная до ужаса так и стояла посреди дороги.

Воспоминания последних моментов жизни вихрем пронеслись перед глазами. Добро пожаловать в мир бестелесных духов, Саша! Давно не находилась в подобном состоянии. Огляделась по сторонам. Ни Дора, ни Иэна не было поблизости. Да и пейзаж мало напоминал островную природу. Где я, черт возьми?

Пошла вдоль дороги в поисках надписей с указателями. Не знаю как долго продолжалось мое путешествие, когда наконец-то увидела табличку с названием приближающейся местности. Что? Не может этого быть! Этот город находится на материке, но никак не на моём острове. Непонятно, как меня могло перекинуть на такое расстояние. Разве Дор способен на такие фокусы? Если это его рук дело, оставалось понять мотивы блондина.

Когда я дошла до населенного пункта, солнце активно пыталось пробиться сквозь толстую серую пелену облаков. Свернула к стоящему на въезде в город огромному строительному магазину, надеясь найти подходящее тело. Судя по количеству машин на парковке, с выбором не должно возникнуть проблем. Хотя, кто обычно ошивается в таких местах? Работяги, семейные пары и мужеподобные женщины. Оставалось уповать на удачу и достойного претендента на носителя.

Поблуждав по бесконечно длинным и скучным рядам строительных материалов, отчаялась встретить хоть кого-то, способного привлекать противоположный пол в качестве сексуального объекта. Решила поселиться хоть в ком-то теле, а затем сменить носителя на более привлекательного. Шагнула в полноватую женщину средних лет, выбирающую белую краску. Но и тут я потерпела фиаско, моментально вылетев из тела на пол.

– Чёрт! – пробормотала сама себе.

Похоже я совершенно забыла как это делается. Представила, что это тело принадлежит мне. Сегодня я выбираю его, как экстравагантный наряд и никто мне не в силах помешать. Заблокировала отвращение и другие ненужные эмоции и вошла в тело, стоящее у стеллажа с красками. 

Тяжесть и земное притяжение обрушились на меня бетонной плитой, пригнув к полу. Этот момент, как-то тоже успел позабыться. Продышавшись, выпрямилась и отправилась на кассу с первым попавшимся ведром краски.

– Далеко собралась? – вздрогнула, услышав насмешливый голос.

– Совсем спятил?! – попыталась замахнуться на него ведром, но поднимать вверх такую тяжесть, оказалось делом не из легких и я пошатнулась, чуть не упав вместе со своим орудием.

– Что это на тебе, Саша? Не узнаю тебя, – ехидничал этот предатель.

– Наряд из масс–маркета, – фыркнула на него.

– Теряешь хватку. Тяжело будет души выкупать у грешников с такой внешностью, – усмехнулся, засунув руку в карманы брюк.

– Захотелось экзотики, ясно?!

– Конечно, конечно! Можешь экспериментировать сколько душе угодно. Ну, или до тех пор пока её не разорвут на части, - произнес со скучающим видом.

– И вообще! Где мы? Где ты был? И где колдун? – голова разрывалась от тысячи вопросов и все они требовали незамедлительного ответа.

– Пришлось перекинуть тебя с острова, чтобы сбить со следа.

– Тебе такое под силу? – нахмурилась, не зная от информации ли или же от запаха идущего от выбранного тела.

– Ты и представить не можешь всего того, что я могу сделать, – в глазах его появился азартный блеск.

– Тогда может расскажешь о том куда исчез Иэн? – не могу сказать, что я скучала по нему. Но не узнав до конца его мотивы, опасалась потерять его из поля зрения.

– Остался рядом с твоим телом, – равнодушно ответил Проводник, с любопытством осматривая выставленные на продажу светильники.

– Что значит остался с моим телом? – смотрела на его затылок, раздумывая над услышанным.

– То и значит. Наверное сейчас дает показания и пытается описать преступника. Только под подозрением он сам.

– Хочешь сказать, что ты засадил в тюрьму колдун? – изумленно смотрела на блондина, чувствуя, как изнутри поднимается волна негодования.

– Он сам себя засадил, решив, что может от тебя требовать каких-то ответов.

Дор резко повернулся на пятках, заглядывая мне в глаза. От его пристального взгляда, кожа покрылась мурашками, а внутри просыпалось что-то странное, пугающее.

– Или ты хотела прихватить его в гости к Ваалу? – высматривал что-то во мне, поднимая на поверхность все мои тревоги, все страхи.

– Не говори ерунды! – шикнула на него. – Просто не хочется, чтобы Иэн пострадал.

– С ним все будет в порядке, – улыбнулся Дор, очаровывая проклятыми ямочками на щеках. – Давай решать более актуальные вопросы.

– Этим и пыталась заняться, – устав возиться с ведром краски, поставила его на пол и направилась к выходу. – Надеюсь она хотя бы на машине приехала, а не на рейсовом автобусе.

– Да, Детка! Пора возвращать былую хватку, – закинул руку мне на шею, вальяжной походкой сопровождал на выход. А у меня от его его прикосновений кожа покрылась ледяной испариной. Осторожно скинула руку нахала, отыскивая в сумочке брелок с ключом от машины.

– Бинго! – обрадовалась находке. – Ну, что , дедуля, поехали на пред охотничий шоппинг!

– Вот это я понимаю, предложение! Самое время тряхнуть стариной, – снова закинул руку на прежнее место у меня на плечах, за что тут же получил локтем в живот.

– В этот раз все будет по-моему! – нажала на кнопку сигнализации, отыскивая машину и предвкушая подготовку к охоте.

Машина ползла по дороге, так же медленно, как и тело ее хозяйки еле передвигалось при ходьбе. Надо скорее менять оболочку, иначе не выйдет не то, чтобы соблазнить объект, так и справится с ним не получится. Что ж эта женщина так себя не любит и совершенно плюнула на хорошее самочувствие? Надо будет ей оставить хотя бы записку, чтобы брала себя в руки. Такими темпами, очень скоро она окажется в Инфериатосе или его окрестностях. Хотя что там находится помимо царства Верховного Князя, я до сих пор не выяснила.

При мыслях о Ваале сердце невольно сжалось в груди. Тоска стала настолько невыносимой, что волком выть хотелось. Поэтому даже присутствие на соседнем сидении блондина не казалось настолько несносным, как и идея предстоящей охоты. Черт, кажется, ради призрачной надежды на встречу с Хозяином я готова поступиться любыми принципами. Наверное я такая решительная лишь до тех пор пока не сменила тело. Стоит найти более приятную оболочку и тогда мой пыл явно поубавится.

Добравшись до центра города засели в местном торговом центре выбирая другой транспорт для моей души. Спустя час споров и препираний выбор пал на миниатюрную брюнетку с кукольным личиком. Обживаться в её теле получилось гораздо приятнее. Движения более легкие, судя по всему растяжка хорошая, да и отдышка не мучала при ходьбе. С местом охоты определились без особых сложностей. В этом новом, погрязшем в пороке мире, легко отыскать жертву.

 Стоило лишь привыкнуть к новому носителю, как тут и там я стала улавливать характерный запах. Его оказалось так много, что я растерялась, не понимая кто именно стал его источником.

– Не паникуй, – успокаивал Проводник. – Нужно расслабиться и начать получать удовольствие от процесса.

– Почему я их не чувствовала все эти годы? – смотрела на прохожих широко раскрытыми от ужаса глазами, не понимая откуда взялось столько грязи.

– Ты жила в своем, не в заимствованном теле, полностью лишенная силы охотника.

– Тогда почему ты нарушил обряд и не потребовал троекратного согласия на то, чтобы забрать душу? – начала анализировать процесс извлечения моей сущности из смертного тела.

– Она уже принадлежала Хозяину и повторной подписи не требовалось. Теперь ты его навечно, – усмехнулся он.

От его слов кожа покрылась мурашками. Мне нравилось когда он говорил о Ваале, особенно то, что я его. Так я ощущала еще большую связь с Хозяином.

– На острове мир казался не таким прогнившим, – сменила тему, не выдавая истинных эмоций.

– Поэтому он и выбрал его для тебя. Чтобы тебе было спокойно и безопасно, – посмотрел мне в глаза.

В груди стало тепло от упоминания Князя. Но мысли о нем последнее время вызывали боль. Я не могла объяснить источник этих чувств, но они были такими насыщенными, что просто глупо игнорировать их существование.

– Почему он сам перестал приходить? – поддалась искушению и спросила, снова ощущая то болезненное одиночество.

– Я не могу ответить на этот вопрос, – с лица блондина слетел налет веселья и легкости.

– Потому что не можешь? – во рту появилась горечь.

– Он сам тебе все расскажет.

– Есть что-то, о чем тебе запрещено говорить? – не нравился мне его последний ответ.

– Прости, Детка. Но эти вопросы лучше обсуждать с Верховным Князем. Я не могу влезать не в свое дело.

– Как же, – фыркнула, чувствуя раздражение.

– Люблю когда ты злишься, – снова усмехнулся он, поднимаясь на ноги и забирая со стула пакеты с покупками. – Время веселья! Ты же хочешь задать вопросы Хозяину? Самое время поторопиться.

Возле ночного клуба толпились люди. Они курили, смеялись и оценивающе осматривали всех входящих внутрь. Басы доносящиеся из заведения, слышались на улице, создавая необходимый настрой. Воздух пропитался низкими вибрациями и человеческим пороком. Стоило пройти внутрь, как я окунулась в мир людей с измененным сознанием. Алкоголь, наркотики, похоть, агрессия. Все это витало в воздухе, окутав собой всех собравшихся. Затуманенные похотливые взгляды, сопровождали каждый мой шаг. Мысленно поблагодарила Дора, что напомнил сменить город, дабы не наткнуться ни на кого из знакомых носителя. Уроки прошлого не давали мне покоя. Не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадала невинная девушка.

Встала у барной стойки, осматриваясь вокруг. Заказала напиток, ощущая легкую ностальгию. Последний раз я ходила в клуб в ночь знакомства с Хозяином. После этого моя жизнь оборвалась и превратилась в настоящий ад. А после я обрела самое настоящее счастье. Теперь, оглядываясь назад, изменила бы я что-то в том дне? Нет, ни за что. Без моего Незнакомца мне не нужна свобода и жизнь. Из-за меня мир теперь на грани исчезновения. Но даже это не заставило бы меня отказаться от Ваала.

– Это вам от того парня! – крикнул через барную стойку бармен, указывая на мужчину стоящего напротив и отсалютовавшего мне бокалом.

Стоило обратить на него внимание, как ощутила отчетливый запах гнили и разлагаемой плоти. Сквозь рвотный позыв, улыбнулась объекту.

– Игра началась, – прошептала себе под нос, подняв бокал в его сторону, наблюдая за тем как несчастный заглатывает наживку.

Мне не пришлось долго стараться, чтобы увлечь жертву за собой и увезти из клуба. Молодой красивый мужчина привык к женскому вниманию и легкой добыче, даже не заподозрил неладное, когда я пригласила его поехать ко мне в гостиницу. Ни на секунду не засомневался в своем решении даже после того, как я не дала трогать себя руками, пообещав дать свободу на месте назначения. Похоже, что его это еще больше заводило. Он сам придумал мой образ, сам вводил себя в большее заблуждение, решил будто это мой фетиш какой-то, а я не стала разубеждать. Отсчитывала минуты до завершения этой каторги, параллельно разбалтывая парня на откровения, облегчая себе задачу, покончить с этим ничтожеством. Отвращение к этому недочеловеку боролось во мне с сущностью охотника, требующего крови и расправы. Сущность будто проснулась ото сна. Возбужденная охотой, истинная я предвкушала момент заполученная души и ее жизненной энергии.

  Оседлала бедра парня, так, чтобы таксист не запомнил моего лица, подбираясь пальцам все выше к паху, но так и не касаясь его гнилого корня.

– Жена располнела после родов, а я здоровый привлекательный мужик. Мне нужно где-то пар выпускать. А на нее посмотрю и сразу все падает. То ли дело ты, сочная, стройная, от одного вида на тебя, член колом стоит.

– Правда так считаешь? – провела ладонями от верха своей груди вниз через живот и к бедрам. 

– О, да! – облизывал меня восторженным взором. – Не могу дождаться когда раздену тебя и буду драть так, как никто и никогда тебя не е*ал.

– Думаешь справишься с такой как я? – усмехнулся, мысленно уже придумывая способы расправы с ублюдком.

– Меня и на троих хватит, – закинул одну руку на спинку кресла, второй поправляя член в джинсах.

– И часто ты упражняешься в выносливости с несколькими девочками? – ужасалась тому, насколько нужно быть сволочным ублюдком, чтобы вот так гулять налево от только что родившей женщины. В то время, как бедняжка одна с ребенком, этот кобель  самоутверждается за счет количества перетраханных им девиц.

– Пару раз в месяц, – самодовольно улыбнулся.

– А с парнями у тебя было?

– Ты о чем? – резко изменился в лице. – Я что по-твоему заднеприводный?

– Не обязательно становиться геем, чтобы быть открытым к экспериментам. Меня очень заводит, когда мужчины ласкают друг друга, – прощупывала грани дозволенного с парнем. Сама же внутренне сморщилась от отвращения.

– Нет, это без меня. Если бы до меня хоть один пи*р дотронулся, то я тут же убил бы гниду.

– Приехали. Расплатись, – кинула парню, оставляя ему право заплатить водителю.

Ждала жертву на крыльце, стоя спиной к такси. И лишь когда парень настиг меня, прошла внутрь. Мы проигнорировали лифт, отправившись по лестнице. Тут я позволила ему трогать себя. Мужчина не теряя времени, принялся сминать мое тело, блуждал руками по бедрам, талии, сжимая грудь и играя с сосками, выпирающими из-под платья. Припал губами в оголенным участкам тела, оставлял влажные следы на коже девушки, а у меня все переворачивалось от отвращения.

– Хочу тебя, – начала расстегивать его джинсы. – Нет сил терпеть.

Поцелуи парня становились все настойчивее. Он скинул бретельки платья, обнажая мою грудь и засасывая сосок, а вторую грудь сжимая рукой.

– Ты пи***ц какая красивая! – восторженным взглядом смотрел на меня.

– Хочешь меня? – спускала с него брюки.

– Ты не представляешь как сильно, – задирал уже подол моего платья, прижимая к стене.

– Что ты готов сделать, чтобы отыметь меня? – его язык прокладывал влажные следы к шее.

– Все, малышка, – пытался подобраться к губам, но я его остановила, приложив палец к его рту, который он тут же облизал.

– Сначала скажи это, хочу услышать, – накрыла через боксеры его вздыбленный член.

– Что нужно сказать, малышка? – терся стояком о мою ладонь.

– Ты бы отдал душу, взамен на секс со мной? – хотела уже прекратить это безумие и незамедлительно отправиться в Инфериатос.

– Я готов отдать тебе все. Хочешь душу, забирай! Только дай мне твою влажную дырочку.

Ощутила триумф. Все же момент согласия жертвы отдать душу, один из самых приятных в охоте.

– Сейчас все будет, – осмотрелась по сторонам, убедившись, что в этом месте нет камер. И резко рванув полы рубашки, поменялась с местами с парнем, прижав его к стене.

– М-м-м, любишь руководить.

– Еще как! – ему было плевать где брать меня, на лестнице, на кровати или в подворотне. Он готов на все, лишь бы всунуть свой стручок в очередную дырку.

Не давая объекту опомниться. Запрыгнула на ступеньку вверх, дергая тело мужчины на себя и со всей силы стукнув его головой о стену. Похоть в его глазах сменилась замешательством. Он не успел даже сообразить что же происходит когда я снова ударила его головой о стену. После третьего удара он обмяк, но я продолжала бить и бить его голову. Пока из его пустой черепушки не полилась кровь. Остановилась лишь когда перестала слышать стук его сердца. Выбившись из сил, села на несколько ступенек выше, наблюдая за тем как по лестнице стекает густая бордовая кровь.

Разряд, похожий на удар молнии, пронзил мое тело, опрокидывая на спину и выгибая дугой. Адская боль скрутила каждую частичку плоти, пробираясь к душе. Новые и новые разряды полосовали по бедной смертной девчонке. Рот раскрылся в немом крике, не в силах выдержать интенсивности ощущений. Боль казалась невыносимой. От адской боли по щекам стекали слезы. Она прекратилась в одно мгновение и сменилась мощным приливом энергии. Он питал меня, заполняя, превращая в переполненной силой сосуд. Наслаждаясь подарком, не заметила, как по стенам и лестнице поползли темные молчаливые тени. Они окружали меня, заключая в тесное кольцо. Когда я обратила на них внимание, они практически добрались до меня. Дор появившийся, буквально, из воздуха, схватил меня на руки, унося прочь от преследователей.