Училище для особо одаренных

— Пойдем, Сонь, в лес сходим! Погода отличная! Грибы может пособираем, пикник устроим, Владька гитару возьмет, Ирка игры. Пошли! — перелезая через очередное поваленное дерево, пискляво парадировала я голос подруги, которая на кануне уговаривала меня на очередное приключение.

Уговорила. И?

Добрым словом помянула всех своих друзей, которые с чего-то решили, что я без проблем их догоню, как только справлю свои нужды.

Ага. Догнала.

Заблудилась я к чертям собачим! И теперь иду непонятно куда, отчаянно пытаясь ориентироваться по солнцу. Точнее сначала пыталась, но после погода внесла свои коррективы, затянув небо белесой пеленой, и я окончательно потерялась.

Лес возвышался с обеих сторон непроглядными зарослями. До сегодняшнего дня я и понятия не имела, что в окрестностях нашего города такая глушь бывает.

— Когда выберусь, выскажу этим профессиональным сусаниным, куда они могут пойти со своими веселыми походами. И никогда даже близко ни к одной чаще не подойду! — ругалась вслух, чтоб хоть немного разогнать страх.

Я очень старалась не допускать мысли, что придется ночевать где-то под деревом, но время шло, шла я, а пейзаж во круг не менялся. Смартфон молчал, как самый толстый партизан. И паника все крепче сжимала свои объятья.

Когда я уже начала мысленно готовить себя к поиску места для ночлега, лес вокруг незаметно поредел, а под ногами то и дело оказывались какие-то валуны. О край одного я и запнулась.

Равновесие не удержала. Только успела выставить перед собой руки.

Ладони царапнуло о неровную поверхность лежавшего плашмя полукруглого камня.

— Зараза, — процедила я, садясь сверху своего обидчика и отрясая руки от грязи. — Что ж тебе не лежалось в другом месте?!

Я зло посмотрела на серого исполина и только сейчас заметила: там, где мои руки свезли мох, стали видны выбоины, очень похожие на буквы. Рука сама потянулась расчистить поверхность. И спустя пару минут я уже всматривалась в лаконичную надпись, прочитать которую не удавалось. Буквы, в большинстве своем, размыло временем. Получилось разобрать лишь парочку заглавных в каждом из двух слов, поэтому смело предположила, что на камне написаны имя и фамилия, а внизу какие-то символы.

«Это я на что набрела?» — еще не веря очевидному, подумала я и осмотрелась.

В паре метрах в траве оказался еще один валун. Подползла к нему и расчистила. Картина оказалась точно такая же, как и с первым камнем.

Проверять остальные каменные бугры на осмелилась. По спине прошелся скользкий холодок осознания: «Кладбище. Старое».

И вот никогда не относила себя к особо суеверным людям, но тема мертвых и близкого соседства с ними меня напрягала. Захотелось покинуть заброшенное древнее место как можно быстрее.

— Р-р-р, — послышалось за спиной, когда я уже поднялась и поправляла рюкзак, готовясь к новому марш-броску.

Замерла. И даже обернуться не успела, как вновь раздолось:

— Р-р!

Мне совершенно точно в карму плюнули! Узнаю — кто, в глаз дам! А пока…

Я сорвалась с места испуганным зайцем.

— В-у-у, — разнеслось по округе.

Лопатками чувствовала, что серый санитар леса вот-вот меня нагонит. Краем глаза заметила мелькнувшую с боку тень. Резко рванула в сторону. Потом еще раз. И еще.

Вот только догонялки по полосе препятствий не могли быть долгими. При очередном маневре, я запнулась! И время словно в кисель, наполненный победным рычанием и моим истошным воплем, превратилось.

«Боже, помоги!» — мысленно взмолилась я, пока, зажмурившись, рыбкой летела до земли.

Тело внезапно прошило легким разрядом тока. Меня передернуло, а руки, коснувшись мягкого покрова травы, неожиданно проскользнули в пустоту!

Я ухнула куда-то вниз.

________________________________________________________________________
Приветсвую, дорогой читатель, в своей новой истории!
Что нас ждет впереди?
Занимательная учеба и увлекательные прогулки по кладбищам Морронда
Неунывающая попаданка и ее бабуяш  =)
Красивый и одновременно вредный декан-некромант
Обаятельный мальчиш-плохиш в белом
Тайны прошлого и настоящего
Приятный юмор и ДРАКОНЫ!
Прода регулярная. Самых активных комментаторов по завершению награжудаю доступом к любой моей книге.

Я даже осознать происходящее не успела, как из груди весь воздух выбило при жестком приземлении.

— Кхе-кхе, — закашлялась я.

— Да чтоб тебя, — вместе с тем раздался низкий голос… подо мной?!

Я поспешила выпрямиться, но в плечи впились чужие пальцы. Я дернулась, а мир внезапно вспыхнул зеленым светом. Тело уже во второй раз за сегодня прострелило электричеством.

— Хм, живая, — с непонятным мне удивлением констатировал мужчина.

Я же только теперь поняла, что приземлилась на очень симпатичного брюнета с волевым подбородком и широкими скулами. Губы средней полноты мужчина задумчиво поджал, а в хмурых темных глазах вспыхивали и затухали изумрудные всполохи…

Погодите…

— Что? — ошарашено выдохнула я, наблюдая за нереальной игрой цвета чужой радужки. — Как такое может быть?

— Вот и мне интересно, как в склепе оказалась живая девчонка, — скривился непонятный тип и одним движением резко поднялся.

Рук он так и не расцепил, поэтому я тоже оказалась на ногах.

— Я… я упала… — проговорила неуверенно я, сама пытаясь понять, как оказалась в каменном мешке, вдоль стен которого располагались стеллажи с саркофагами.

— С верхней полки? — фыркнул незнакомец, разворачиваясь прочь от меня и разглядывая на полу круг с рунами и линиями.

Слегка стертыми линиями.

— У тебя спина белая, — растерянно констатировала я, глядя на странного незнакомца, а после подняла глаза наверх.

Кажется, я удачно провалилась в какой-то подвал, где этот ненормальный оккультизмом занимался.

Я думала, увижу дыру, через которую сюда провалилась. Но потолок оказался абсолютно целым.

Да как так?!

Рефлекторно ущипнула себя за руку.

Больно.

— Твоими стараниями, — буркнул мужчина, пока я осматривалась. — Уходи, пока я добрый, и пока можешь. Не мешай.

Он присел на корточки, чтобы восстановить испорченный рисунок.

— А-а, — хотела уточнить, где мы вообще находимся, и в какой стороне ближайший населенный пункт, но не успела.

— Выход там, — сухо рявкнул оккультист, указав куда-то назад.

Я проследила за его жестом и нервно сглотнула. Дверь из склепа вела в непроглядную темноту. Еще и пройти предстояло через несколько отсеков с гробами. Да и куда я отправлюсь, если понятия не имею, где нахожусь?

— Я не могу, — честно призналась я и виновато улыбнулась обернувшемуся и подозрительно прищурившемуся брюнету.

— Издеваешься? — раздраженно уточнил он и, не дожидаясь моего ответа, неожиданно с холодной улыбкой хмыкнул: — Впрочем, оставайся.

Раздался щелчок пальцев, и по моему телу снова пробежали неприятные мураши. Я инстинктивно отступила… Но ничего не получилось! Меня словно по рукам и ногам связало!

— Так ты мне точно не помешаешь, — довольно кивнул мужчина и вернулся к рисованию мелком.

— Эй, — возмущенно выкрикнула я, но в помещении не раздалось ни звука.

Резко стало не до деталей своего перемещения в пространстве.

Как так?! Этот оккультист реально владеет магией?! Или мгновенным гипнозом? И совершенно неуважительным образом применил это умение ко мне?!

В первое мгновение я разозлилась, но потом стало откровенно страшно.

Что задумал этот ненормальный? Почему решил, что я ему помешаю? Удобнее, когда будущая кровавая жертва не сопротивляется?!

Последняя мысль заставила усилить попытки освободиться. Умирать совершенно не хотелось, тем более в каком-то непонятном склепе от руки маньяка!

Вот только совершенно ничего не выходило!

Отчаянье подкрадывалось все ближе, норовя сжать меня в своих леденящих объятьях, когда из дальнего конца коридора послышался скрежет. Словно кто-то сдвинул тяжелую каменную крышку одного из саркофагов.

Брюнет процедил сквозь зубы что-то ругательное и, оставив круг не законченным, резко поднялся.

Мое сердце моментально ухнуло в пятки и затихло придавленное ужасом.

— Агрх, — разнеслось по склепу, а в его глубине мелькнула быстрая и не по-человечески гибкая фигура.

— Дарашшер! — прошипел оккультист и повелительно взмахнул руками в сторону гуманоида.

С кистей мужчины сорвались две зеленые огненные плети. Они ринулись вперед, переплетаясь и расчерчивая пространство, создавая препятствия на пути к нам. Когда поток пламени достиг существо, то громко заверещало, а после, как ни в чем не бывало, ринулось к нам!

«Это все сон, дурной-дурной сон. Исчезни, развейся!» — непрестанно повторяла я, не желая верить в происходящее. Потому что не существовало в нашем мире умертвий! А это было именно оно, ибо вряд ли кто-то живой мог обладать темно-серой кожей, и пылающими зеленью глазами.

Вот только нежити на мои мантры и верования было абсолютно наплевать. В считанные секунды она достигла оккультиста. Тот вскинул руки в каком-то защитном жесте, в воздухе вспыхнули несколько рунических знаков, выстроенных треугольником. Существо врезалось в них на полном ходу и… разбило! На мелкие светящиеся осколки! При этом на груди серокожего полыхнул алым рубин, инкрустированный в золотую подвеску.

Я охнуть не успела, а бывший труп схватил оккультиста за грудки и резко притянул к себе. Пространство между ними ослепительно вспыхнуло. Хищника и его не состоявшуюся жертву раскидало в разные стороны. Взрывная волна оказалась такой силы, что ударившийся о стенку дальнего саркофага брюнет проломил ее!

— Беги! — прохрипел он не без труда, тяжело поднимаясь из обломков камней и костей.

А в следующий миг, взмахнул в мою сторону рукой.

Наведенный на меня ступор тут же исчез. Я же, неготовая к подобным резким изменениям, вскрикнула и повалилась назад.

Вопль поддержало умертвие и бросилось в мою сторону.

Я никогда не испытывала настолько сильного страха, когда даже тело парализует. И надеялась никогда не испытать! Но руки и ноги меня предали, не желая двигаться прочь от стремительно приближающейся опасности.

Брюнет что-то крикнул. Полыхнули несколько изумрудных вспышек.

И ни одной из них не удалось остановить мою неминуемую гибель. Рубин на груди серокожего с заядлым постоянством отражал атаки.

Прыжок. Второй. Они не шли ни в какое сравнение с моими жалкими попытками отползти к выходу.

Длинные узловатые пальцы потянулись ко мне.

Последний вдох застрял в груди болезненным комком. Я вскинула руки в жалкой попытке защититься и заверещала:

— Не-ет! Я не съедобная!

По коже предплечий скользнули неживые холодные пальцы, и меня в очередной раз за сегодня прошило с головы до пят разрядом тока.

Я испуганно зажмурилась и отчаянно замахала руками, желая избавиться от ужасающе неприятных прикосновений трупа.

Нечеловеческий визг заполнил пространство, а меня внезапно оттолкнуло в сторону. Невидимая сила протащила меня по полу к стене и… я снова провалилась!

***

— Ужас! Кошмар! — ворвался в мой мозг визгливый мужской голос.

Я дернулась и невольно поморщилась от прострелившей затылок боли. Потянулась ощупать голову. Рука ощутимо подрагивала, а в теле царила непривычная слабость. Кажется, при падении я все же ударилась и потеряла сознание. И вряд ли на пять минут, раз к нашему веселью присоединился еще один персонаж.

— Вы мне обещали, что все будет без шума и пыли, — продолжал верещать потерпевший. — А в итоге?! Родовой склеп моей семьи на половину разрушен! Я подам в суд на возмещение ущерба!

— Излишне, — холодно отрезал мой знакомый оккультист. — Ремонт я вам возмещу, защитные плетения восстановлю сам.

— Счет пришлю на ваш адрес, — тут же согласился потерпевший. — А по поводу плетений не беспокойтесь. Закажу у Братства Светлоликих их ограждающие амулеты.

«Какое еще братство? Какие амулеты?» — промелькнула в голове вялая мысль. Соображать до сих пор удавалось с трудом.

— Их потребуется не меньше сотни! — попробовал вразумить потерпевшего мой оккультист. — Это будет стоить не малых денег. Я же вам предлагаю бесплатно восстановить проверенную веками систему охраны.

— Систему, которая дала сбой!

— Потому что при захоронении вашего деда был нарушен запрет на артефакты в могиле. И несмотря на это из склепа он не вырвался, что доказывает эффективность установленной защиты.

— Я не несу ответственности за деяния предков, но могу не допустить их ошибки в будущем. Тут все приведут в порядок и вопрос с амулетами не обсуждается. Ждите счет и всего вам плохого!

Захрустели осколки под тяжелой поступью потерпевшего, и все вновь стихло. Я же внезапно осознала, что, пока прислушивалась к разговору двух совершенно-точно-психов, так и не посмотрела, куда упала. Да и вообще, стоило уже вылезать! Лежать в приютившей меня нише было откровенно неудобно. Что-то впивалось в бока и спину.

Вот только я даже пошевелиться не успела. В очередной раз раздались звуки шагов. Это заставило напряженно замереть, ибо кто-то явно приближался ко мне! И веяло от размеренного стука мужских сапог неприкрытой угрозой.

«Не так уж и плохо мне тут лежится. Может не найдет?» — малодушно понадеялась я.

— Удобно? — с неприкрытой угрозой раздался надо мной голос оккультиста.

Мужчина возвышался во весь свой немаленький рост. Он сложил руки на широкой груди, так что рукава его длиннополой одежды задрались, приоткрыв вид на замысловатые татуировки. Но мне было не до разглядывания рисунков на чужом теле. Мой взгляд снова приклеился к темному взору, в котором мелькали яростные изумрудные искры.

— Да, — пискнула я, в надежде что пугающий персонаж развернется и уйдет.

— Я так и понял, что ты — извращенка, — скривился словно от кислого оккультист.

И почему-то мне так обидно стало, что я не сдержала возмущенного вопля:

— Я?! Это ты тут круги рунические рисуешь и с трупами в кошки мышки играешь! По себе других не судят, некрофил!

— Я — некромант, — мрачно усмехнулся этот ненормальный. —  И это тебе в гробу с трупом лежать удобно.

— Некро… — я хотела поязвить, но тут до меня дошел смысл последней фразы. — Где? Что?

Я резко обернулась и едва носом не ткнулась в желтый череп, который взирал на меня провалами глазниц.

— А-а-а! — заверещала я, моментально забыв и про слабость в теле и про злого некроманта.

Из могилы выскочила со скоростью бешенной белки и рванула в сторону выхода.

Чужие пальцы впились в мой локоть и резко рванули назад. Я врезалась в твердое мужское тело, попыталась отскочить, но другая рука некроманта ловко перехватила меня за талию, не позволяя отстраниться ни на миллиметр. Я замерла, со смятением уставившись в чужие нереальные и одновременно завораживающие глаза.

— Не так быстро, — довольно улыбаясь, протянул некромант.

И его улыбка оказалась каким-то новым психологическим оружием против моего мозга! Я окончательно зависла, глядя на то, как мрачные черты лица мужчины преображаются предвкушением.

— Ты сорвала мой обряд по безопасному упокоению умертвия, спасая тебя, мне пришлось применять грубую силу, и теперь ты возместишь каждый флонт, что выставит в счете лорд Врантай.

Все очарование незнакомцем как ветром сдуло. Страх вновь взял верх.

— Я?! — испуганно переспросила я, краем сознания понимая, что в какой-то степени некромант прав, и, нервно сглотнув, озвучила очевидный факт: — У меня нет денег!

— Меня устроит и натурой, — проникновенно заверил маньяк-некрофил.

— Что? — пискнула я, попробовала дернуться, но некромант уже щелкнул пальцами.

Меня снова парализовало его заклинанием.

Я честно кричала, пока меня, как мешок, взваливали на плечо и несли к выходу из полуразрушенного склепа. Еще бы это было слышно!

Так что некромант-извращенец беспрепятственно вышел на улицу, замер на долю мгновения, за которую под его ногами земля осветилась очередным замысловатым узором, а после взмыл вверх! Вместе со мной!

Внутренности окончательно сковало ледяным ужасом, а в голове засела единственная отчаянная мысль: «Мне конец. Помогите-е!»

Летели мы не особо высоко. В паре метров над верхушками деревьев. Но смотреть по сторонам не получалось из-за сковывавшего тело заклинания и ночной темноты. Поэтому я обдумывала все произошедшее и пришла к неутешительному выводу: я попала в другой мир!

Почему я так решила?

Во-первых, на Земле не существовало магии.

Во-вторых, я не желала мириться с тем, что, возможно, сейчас лежу без сознания в какой-то яме посреди леса и медленно умираю.

В общем, можно было официально поздравить себя с попаданием. Отчего хотелось выть в голос еще сильнее. Но я стойко заставляла себя думать рационально и решать проблемы по мере их поступления. И сейчас надо было придумать, как спастись от ненормального некроманта.

Его слова про натуру до сих пор звучали в голове, а перед внутренним взором стояло светящееся предвкушением мужское лицо. Стоило признать, что очень симпатичное лицо. И, наверное, при иных обстоятельствах, я бы сама построила глазки красавчику, но не сейчас. Ибо он совершенно точно маньяк! И извращенец.

Вот только понять, что делать, я никак не могла. Отбиться руками-ногами у меня не выйдет. Даже если брюнет не станет применят ко мне свою магию, без проблем скрутит за счет физической силы. Вон как легко взвалил меня на плечо и не вздохнул ни разу пока нес из склепа. Я же достаточно стандартная девушка, среднего роста и веса, никакими единоборствами никогда не занимавшаяся. Мама считала, что для девушки куда более важно уметь играть на фортепиано, изучать этикет и бальные танцы. Жаль, за все мои девятнадцать лет я так и не попала в ситуацию, когда мне потребовались бы эти бесценные знания. А от приемов каратэ я бы не отказалась прямо сейчас!

Меня легко тряхнуло, когда Некромант приземлился и пошел в одном ему известном направлении. Я спешно скосила глаза в сторону. Мы оказались в каком-то парке, дорожки которого освещали желтоватые фонари. Вдалеке виднелись какие-то здания.

Я торчащей вверх попой почувствовала приближение конечной точки нашего путешествия, отчего сердце испуганно ускорилось, а мысли судорожно забегали по черепной коробке.

— Я тебе совершенно не подхожу! Я больная! — выпалила я, как только оказалась в вертикальном положении, и тут же затравленно осмотрелась в поисках возможного пути побега.

Некромант притащил меня в какой-то рабочий кабинет. На стенах совершенно отсутствовала декоративная отделка, позволяя любоваться естественной красотой гладкого серого камня. С одной стороны помещения тянулся длинный шкаф-стеллаж, со множеством дверок и полок, заполненных книгами и странными предметами. Со стороны окон расположился небольшой диван и низкий столик. А в глубине комнаты широкой внушительной громадиной стоял письменный стол и кресло с резной спинкой и угольно черной обивкой.

«Точно извращенец!» — чувствуя, как паника становиться все сильнее, мысленно констатировала я.

— Вылечим, — заверил меня тем временем некромант и, ухватив за локоть, потянул к столу.

Я как могла упиралась пятками, но те настырно проскальзывали. Поэтому брюнет без особых трудностей доволок меня до ближайшего узкого кресла для посетителей и принудительно в него усадил. После чего расстегнул на шее застежку, удерживающую мантию, и скинул балахон с плеч. От меня так и не отошел. Как ни в чем не бывало начал закатывать рукава.

Я смотрела на это снизу вверх и… кажется извращение передается воздушно капельным путем!

Я спешно зажмурилась, чтобы не видеть оплетающий сильные мускулистые руки темный узор татуировки и перестать представлять… что-либо вообще представлять!

— Не надо! — жалобно пискнула я. — Я не хочу.

— Лечится? — раздалось удивленное над моей головой.

— А? — от диссонанса между моими мыслями и вопросом я даже один глаз приоткрыла и настороженно уставилась на некроманта.

— Ты сказала, что больна, — терпеливо пояснил брюнет чуть склоняясь. — Где болит? Чем больна? Если на голову, тогда вызову профильного целителя-менталиста.

Пару секунд я бездумно смотрела на некроманта и переваривала сказанное, а после закономерно возмутилась:

— Сам ты псих! — и в ответ на опасливо прищурившиеся темные глаза пояснила. — Я натурой с тобой расплачиваться не хочу!

— Ах, вот оно что, — мужчина уперся руками в подлокотники моего узкого кресла отчего стал еще ближе и… страшнее!

Испуганно сглотнув, я попыталась как можно сильнее вжаться в спинку и по возможности провалиться сквозь нее. Но увы.

— У тебя нет выбора. Восстановление старинных склепов дело очень затратное, ибо они обычно имеют культурно-архитектурную ценность. А деньги, которые мне должны были заплатить за упокоение, предназначались для пополнения бюджета моего факультета.

— Моя натура не настолько дорогая, — отчаянно пропищала я.

— На черном рынке с тобой бы не согласились, — хмыкнул он.

Мужские пальцы подхватили мой подбородок и приподняли, не позволяя отвернуться от гипнотизирующего черного взора своего хозяина. У меня же внутри все окончательно похолодело от ужаса, стоило только представить, что меня еще и продать в рабство могут!

— Но я не настолько жесток, — с довольной улыбкой заверил меня маньяк.

— Может я просто пойду и найду работу? — едва шевеля губами шепотом попросила я. — Я честно все возмещу, только отпусти.

Меня одарили снисходительным взглядом.

— Необученная магичка из другого мира, какую работы ты сможешь найти? Без знаний и знакомств тебя возьмут на самый низкооплачиваемый труд. Такими темпами ты мне будешь возвращать свой долг до конца жизни. Впрочем, вполне уверен, что ты даже и половину не возместишь, когда попробуешь без вести пропасть. И у меня нет ни малейшего желания разыскивать тебя по всему Морронду. Поэтому поздравляю с зачислением на факультет некромантии.

Мои глаза от услышанного начали самопроизвольно расширяться. И поразила меня вовсе не последнее заявление, а самое начало.

— Какая еще магичка? — ошарашено выдохнула я.

— Не обученная — отходя и огибая стол, наставительно проговорил некромант.

— Не магичка я! — попыталась вразумить его.

Мужчина нисколько не проникся.

— Да-да, — с сарказмом покивал он. — Поэтому, когда тебя настигло умертвие, его на пару мгновений парализовало. Точно не потому, что твой дар активизировался под действием острого испуга.

Во время своей речи брюнет ловко достал несколько формуляров и потянулся к перьевой ручке.

— Я никакой магией никогда не владела. Тебе показалось! — настойчиво подтвердила я.

— Не владела, — наконец-то без издевки согласился некромант, отложил писчую принадлежность, так ей и не воспользовавшись, и на пальцах начал пояснять. — Магия как росток, ее семя есть в каждом одаренном, но, чтобы она проявилась, ей требуется время. В ком-то она созревает быстро, и он с детства способен колдовать, в ком-то не проявляется до совершеннолетия. Но во всех случаях для ее активации требуется толчок. Обычно, в семьях одаренных детей проверяют на уровень дара, начиная с пяти лет, и, как только он достигает определенного свечения, инициируют. Но не мало случаев, как твой, когда дар проявляется в момент сильного эмоционального всплеска. Очень удачно он у тебя, кстати, проявился. Задержка умертвия дала мне время выкинуть тебя из зоны поражения.

— Э-э, — с сомнением протянула я.

Ничего подобного я не помнила. Только прострел во всем теле, как и перед падением в другой мир...

Да быть того не может!

Некромант извлек из стола полукруглую белесую линзу размером с мужскую ладонь и положил передо мной. Внутри мутного стекла появлялись и исчезали искры.

— Определитель наличия магического дара, — пояснил брюнет. — Прикладываешь ладонь, и он подключается к твоему резерву. Если магия есть, то начинает светиться. Чем выше уровень дара, тем сильнее свечение.

Я с опаской посмотрела на местный диагностический аппарат и притянула руки ближе к себе.

— Это не больно, — устало проговорил в ответ на мои действия некромант и сам положил ладонь на секло.

То мгновенно вспыхнуло изумрудным светом, на миг ослепив.

— Ученический определитель, не рассчитан на мой уровень, поэтому слепит, — недовольно поморщился некромант и тут же продолжил, продемонстрировав свою ладонь. — Но, как видишь никаких последствий.

Я скептично осмотрела мужскую руку. После артефакт. Но решиться все равно не получалось. Я банально не доверяла стоящему передо мной человеку!

— Знаешь, — неожиданно снова заговорил некромант и, взявшись двумя пальцами за края магической лупы, потянул ее на себя, — я рад, что ты начинаешь верить моим словам без проверок. И не стремишься использовать последний самый призрачный шанс отвертеться.

Меня его слова словно в темечко клюнули. Шанс! Шанс, который я не имела права упустить!

Рука сама метнулась к кругляшку. Кожа соприкоснулась с гладкой прохладной поверхностью и считыватель, вспыхнув… скрежетнул?!

Меня буквально отбросило обратно к спинке кресла, а артефакт распался на не сколько осколков! Они крупными кусками разлетелись в стороны, ударились о невидимую преграду, которая проявилась радужными переливами только во время столкновения, и упали обратно на стол.

— Ай, — запоздало вскрикнула я.

— Поранилась? — тут же спросил некромант, и на мгновение мне показалось, что в его глазах промелькнула тревога.

Я быстро отрицательно замотала головой.

— Нет, — замотала я головой и обвинительно проворчала. — Ты же сказал без последствий.

— Видимо кристалл перенапрягся на считывании моего уровня, — недовольно и задумчиво поджал губы брюнет, а после быстро смахнул остатки артефакта в выдвижной ящик. — Но это не важно. Важно, что магия в тебе есть и ее хватило, чтоб добить считыватель. Теперь перейдем к оформлению всех необходимых для зачисления докуметов.

— Я не хочу! — уже чисто на изначальной волне протеста со вздохом проныла я.

— Твое желание для бумаг не требуется. Требуется имя, возраст, место рождения. Кому отправлять в случае чего информацию тебе.

— В случае чего? — напряглась я.

— Всякое бывает, — пожал плечами декан. — Училище Морронда для Одаренных самое безопасное место для изучения магии, но порой адепты слишком самоуверенны и нарушают ряд правил, что приводит к печальным последствиям. Но ты же не хочешь нарушать правила?

Я отрицательно замотала головой.

— Вот и замечательно. Так как тебя зовут?

И тут мозг обработал еще часть выданной вначале информации и я твердо заявила:

— Хочу другой факультет. Я не хочу быть некромантом. Я трупов боюсь.

— Все бояться, — флегматично сказал брюнет. — Но выбора у тебя нет. Экзамены закончились еще вчера, а без них под свою ответственность я могу зачислить тебя только к себе на факультет.

— А если я провалюсь на первой же сессии? — не унималась я.

— Не провалишься, — снисходительно поставил меня перед фактом декан. — Я лично буду следить за твоей успеваемостью.

— Договоритесь за мои оценки? — саркастично хмыкнула я, потому что провалить экзамены не такая уж и сложная задача, особенно, если к ним не готовиться.

— Заставлю все выучить на отлично, — мягко заверил некромант.

И спрашивать, как он планирует это сделать я не стала. Его садистская усмешка дала понять: он найдет способ надо мной поизмываться так, что потом я сама буду все учить на пять лишь бы экзекуция не повторилась.

— Я все еще жду твое имя.

— Соня, — сдаваясь вздохнула я. — Точнее, Софья Лигер. Девятнадцать лет. Родилась и жила... эм… на Земле.

На этом моменте брюнет перестал заполнять документы и одарил меня долгим нечитаемым взглядом.

— Что? — не выдержала я.

— Поставлю прочерк в этой графе. Правилами Училища это не запрещено. В графе родители укажу «сирота». Это убережет тебя от лишнего внимания.

Некромант заполнял бумаги, а мне от его слов стало настолько грустно, что я не удержалась и всхлипнула. В одно мгновение я оказалась без дома и родных, совершенно одна. Не сказать, что у меня много родственников, только мама, но были еще и друзья! А теперь все это исчезло и не известно смогу ли я вернуться.

По моим щекам сбежали две крупных слезы.

— Эй, ты чего? — напрягся мужчина и пытливо уставился на меня.

— Домой хочу, — промямлила я.

И видимо все накопленное напряжение решило воспользоваться моей слабиной, ибо слезы потекли с удвоенной силой.

— Не реви, — потребовал некромант.

— У-у, — невнятно провыла я, чувствуя, что накопившая истерика только набирает обороты.

— Не реви, я кому говорю! — строго приказал декан.

Но я лишь сильнее зарыдала. Потому что нечего на меня кричать! Не каждый день я теряю дом и семью! А взамен только бегающие трупы и злые некроманты!

— Да что ж такое, — обреченно процедил мужчина и поднялся, а в следующий миг передо мной появился аккуратно сложенный носовой платок.

В углу на белой ткани, когда брала предложенный аксессуар, увидела вышитую анаграмму, две переплетающиеся буквы «Д». Я бы ей обязательно заинтересовалась, как и вопросом, откуда у моего маньяка подобная роскошь, но нос утереть хотелось куда больше.

— Спасибо, — прогнусавила я одновременно с этим.

— Не за что, — коротко откликнулся некромант и продолжил стоять рядом, задумчиво поджимая губы.

Он явно что-то хотел мне сказать, но не решался. Будто переживал, что я снова разревусь. И его опасения были не без основательны. Плакать все еще хотелось. Но лучше выслушать все неприятные новости сразу и проплакаться за один раз, чем потом выхватывать судьбоносные сюрпризы.

— Да ладно, добивайте уже, вряд ли станет хуже, — обреченно махнула я рукой.

— Я не собираюсь тебя добивать. Живая ты мне больше пригодишься, — хмыкнул на это брюнет и расслабляясь присел на край своего стола. — Скорее хочу предупредить не распространяться о своем попаданстве и родном доме.

Я вопросительно с подозрением уставилась на декана. Естественно, по прочеркам в соответствующих графах я поняла, что не стоит кричать на каждом углу о своем происхождении. Но почему это меня должно расстроить?

— Каждый мир имеет свою защиту от вторжения, которую не так-то просто преодолеть. — начал пояснять некромант. — Согласно древнейшим летописям, это все устроено богами, чтобы не потерять свои вотчины. Чтобы более старые и сильные миры не вмешивались в развитие соседей, не порабощали их. Бывает, конечно, что миры соприкасаются сами по себе, и в пространстве образуется портал, но за этим следит специальное подразделение королевской стражи. Оно берет такой разрыв под полный и неусыпный контроль. По той же причине несанкционированные межмировые переходы запрещены и нарушение этого закона карается смертью.

Что я там говорила? Хуже быть не может? Беру свои слова назад! Может! Вот прямо сейчас стало!

— Но я же...

— Случайно, — усмехнувшись закончил за меня некромант. — Я не сомневаюсь. Самой тебе проход не открыть. Для этого надо быть как минимум вознесенным магом, либо драконом.

— Значит меня не за что казнить, — с надеждой заключила я.

— Я не был бы так в этом уверен. Скорее всего ты была в месте утоньшения защиты, когда пробудился твой дар. Возможно, плюсом к этому ты желала оказаться где-то в ином месте. Как результат тебя выкинуло в первый попавшийся мир. Но формально, это все дело твоих рук.

Я прокручивала в голове свою встречу с волками и снова почувствовала, как наворачиваются слезы. И почему я просто не пожелала отпугнуть хищников?! Сидела бы сейчас на Земле… в лесу… Блин!

— Но! — с нажимом произнес и поднял вверх указательный палец декан, пресекая назревающий виток моих рыданий. — Я тебя не выдам, пока ты честно исполняешь свои обязательства передо мной. И обещаю тебе посильную поддержку для ассимиляции.

«Лучше бы домой вернуться помог», — проворчала я мысленно, попутно понимая, что для этого придется нарушить закон и просить подобное бесполезно. Но я все же не сдержалась и с осторожной надеждой спросила:

— А домой меня вернуть совсем-совсем никак?

— Выучись, подними свой дар до уровня вознесенного мага и пробуй на свой страх и риск, — флегматично пожал плечами брюнет. — Но не советую. Всегда лучше спокойно жить, чем задорно умереть.

Я вдохнула и, сдаваясь, выдохнула. Выбора у меня не осталось. Мне предстояло обжиться здесь и сейчас. И раз уж я оказалась магически одаренной, то стоило обучиться управлять своими всплесками. Остальное… об остальном я подумаю, когда на горизонте забрезжит возможность!

— Так что там с бумагами?

— Осталось поставить пару подписей, — довольный моей покладистостью некромант вернулся за стол и начал подавать мне документы.

Когда с формальностями было закончено, передо мной лег небольшой листок и кожаный шнурок с крупной бусиной из зеленого стекла.

— Твое свидетельство о зачислении и метка адепта. Ее можешь повязать на шею, руку, ногу, как удобно. Главное не потеряй. Без нее в тренировочные и лаборатории не попадешь, да и по истечении дня защита Училища выставит тебя за пределы территории.

Я немедля выполнила требование и намотала шнурок на левое запястье. За что заработала удовлетворительный кивок от декана, после чего он продолжил говорить:

— Советую сейчас прямым ходом отправится к коменданту, а завтра утром наведаться в главную канцелярию и посмотреть расписание занятий. Да и еще, — спохватился некромант и достал из выдвижного стола брошюру из плотной бумаги.

Она была сложена в трое гармошкой. На лицевой стороне на темно синем фоне красивым золотым шрифтом с завитушками было написано: «Путеводитель по Училищу».

— Карта с расположением всех основных объектов. Надеюсь, не заблудишься.

— Постараюсь, — забирая все предложенное промямлила я.

На задворках сознания маячила мысль, что надо еще много, о чем спросить, но в голове от всех нервов и событий царила туманная каша, мешающая сосредоточиться. И пока я ловила за хвост важные вопросы стало поздно их задавать.

— Вот и отлично, пойдем, — браво заключил декан, поднимаясь, и направился к выходу. — Я еще успею завизировать приказ о твоем зачислении у ректора.

Я снова безропотно согласилась и направилась вслед за брюнетом, который на ходу накидывал мантию.

— Тебе на выход туда, — махнул он вправо рукой, когда мы оказались в коридоре, а сам отправился в другую сторону.

— А… — я хотела уточнить, где именно мы находимся, но было уже поздно.

«Ай, и бог с ним!» — мысленно махнула я на все рукой и открыла брошюру.

Территория училища оказалась не маленькой. Все основные здания и общежития ограждал, судя по нарисованному на первом развороте общему плану, забор, но и с противоположней стороны от него имелись учебные пространства: тренировочный полигон, стадион и… лес под названием «Экспериментальный заповедник».

Долго разбираться со своим местоположением не пришлось. На следующей после карты странице оказался перечень административных подразделений и их расположение. Кабинет главы некромантов находился на первом этаже в главном здании. Тут же по соседству, но в противоположном крыле, находилась столовая. А вот этажами выше можно было найти ректорат, расположенный на третьем этаже в центральной части здания, главную канцелярию на втором. Деканаты еще трех факультетов: стихийной магии, целительства и ведьмачества — были разбросаны по зданию.

Пока я ориентировалась, добралась до бокового выхода, на который указал некромант. Обычно такие запасные входы-выходы запирались на ключ, но, видимо, в Училище чтили правила пожарной безопасности. Деревянная створка легко поддалась моему напору, выпуская на улицу.

Прохладный ветерок тут же мазнул по лицу и пробрался в ворот моей джинсовки. Я поежилась и осмотрелась. Сейчас парк не выглядел таким пугающим, как показался вначале. Это из-за густых крон деревьев внизу уже властвовали густые сумерки, а вот небо еще оставалось достаточно светлым.

От входа в три стороны убегали вымощенные серым камнем дорожки. Одна тянулась вдоль главного здания, другая уходила вправо, а третья устремлялась прямо. Я снова сверилась с картой. Общежития располагались по правой стороне территории и имели порядковые номера. Мне требовалось самое дальнее под номером четыре.

Поправив рюкзак, я направилась в нужную сторону. И чем ближе была к жилой зоне, тем чаще встречала местных адептов. Парни и девушки в одинаковых мантиях темно-бардового цвета ничем не напоминали магов. Они общались, куда-то шли, несли чемоданы, как самые обычные люди. И для меня это оказалось куда более удивительным, чем если бы они во всю колдовали.

Я сама не заметила, как сбавила шаг, глазея по сторонам.

— Эй! Стой! — внезапно раздался звонкий голос откуда-то сверху, а в следующий миг прямо передо мной спикировала… ведьма! На самой настоящей метле!

Я не смогла удержать челюсть, и та ошарашено поползла вниз.

— Лови, первачка! — тем временем крикнула рыжеволосая девушка и что-то мне бросила.

Поймала маленький снаряд по инерции, а раскрыв ладонь увидела серебряный жетон размером с пятирублевую монету. Он на долю секунды вспыхнул, и я инстинктивно отбросила его от себя. Жетон, как зачарованный, сделал петлю в воздухе и снова прыгнул мне в руку!

— Избавиться от него ты сможешь лишь по истечении суток, — радостно возвестила меня ведьма. — Завтра вечером на ритуальной поляне сможешь обменять его на что-нибудь полезное для студенческой жизни. Но если до полуночи попадешься ловцам-второкурсникам, то теряешь право на обмен и выполняешь их задание.

— Эм, что за задания? — вновь пытаясь избавится от жетона, нервно спросила я.

Монетка с заядлым постоянством возвращалась опять!

— Не скажу, а дам совет, — возвестила рыжая. — Лучше беги и прячься!

И указала мне за спину.

Из-за поворота дорожки в тот момент вышла компания из трех парней. Один из них бескультурно тыкнул в меня пальцем, что-то сказал, и все понеслись в мою сторону!

— Удачи! — хохотнула ведьма и взмыла вверх.

Инстинкт сработал, быстрее головы и я сорвалась с места.