Любуюсь на заснеженное озеро за окном. Вокруг дремучий лес, но в старой избе тепло. Здесь скрываюсь уже две недели. Так сложились обстоятельства. Может быть, я Лиза Поздникина, восемнадцатилетняя продавщица, никому не дорога, но нужно выжить. А в родном городе меня ждёт смерть.
Но что делает на льду лиса? Скребёт его поверхность лапами, словно пытается до чего-то добраться. К ней присоединяется вторая. Становится интересно. Надеваю куртку и выхожу. Спускаюсь к озеру. Лисы отбегают и смотрят на меня. Ногой отгребаю снег в сторону. В застывшей воде что-то нестерпимо сияет. Становлюсь на колени, всматриваюсь. Под слоем льда вижу гигантскую фигуру человека. Наверное, он крупнее всех, мною виденных мужчин. Лицо закрыто подобием золотой маски. Но видно, что у него длинные волосы. Они разбросаны веером вокруг головы. Одежда – темный, кое-где порванный комбинезон. Сквозь прорехи видно то, что поначалу принимаю за термобельё из золотистой ткани, плотно облегающей фигуру. У человека косая сажень в плечах. Телосложение атлетическое, словно у статуи античного героя. Одна золотая рука с великолепными мускулами и часть выпуклой широкой груди совсем не закрыты тканью комбинезона, и я вижу маленький тёмный сосок. Такое на термобелье не изобразят. Значит, у него золотая кожа?
На руках два широких черных браслета с металлическими вставками. Это явно не украшения, потому что на одном замечают серебристый монитор.
Очищаю от снега более широкое пространство. Замечаю лежащий на дне огромный белый лоскут, от него тянутся какие-то ремни, обхватившие тело мужчины. Парашют? Начинаю выстраивать версию: здесь проходили секретные испытания самолёта, который потерпел катастрофу. Лётчик погиб. Наверное, он и сам представлял собой экспериментальный экземпляр. Например, с металлизированной кожей. Ведь мы, обычные люди, представления не имеем про тайны оборонной промышленности. Надо бы сообщить о находке в полицию или даже в спецслужбы, но боюсь, что мой звонок перехватят, ведь я сама под Дамокловым мечом.
Ни денег, ни документов. Две недели назад успела схватить только лыжи, оставленные в пристройке, встала на них и бросилась в заснеженный вечерний лес. На моих глазах бандиты убили мою подругу и её родителей, у которых я гостила. Наверное, её отец, крупный бизнесмен, чем-то не угодил местной мафии. Впрочем, и у него самого, насколько я знала, криминальное прошлое.
Я задержалась во дворе. Услышала выстрелы и заметила за окнами гостиной незнакомцев с оружием. Один припал к стеклу, заметил меня. Соседние дачи были закрыты, да и какой отпор уголовникам дадут мирные жители? Оставалось надеяться на себя. Знала, что за несколько километров отсюда стоит зимовье моего деда. На самом деле он после смерти бабушки стал проводить здесь и лето. Старик увлекался охотой. Недавно он умер, но зимовье сохранилось. Оно стоит в живописном месте, над маленьким круглым озером. Конечно, пока всё под снегом, но уже конец февраля. А весну обещают раннюю. И вскоре я увижу, как могучие сосны отражаются в синеве. Если меня не найдут и не прикончат до того времени.
Хорошо, что в детстве я часто гостила у деда и прекрасно знаю этот участок леса. Поэтому смогла добраться до зимовья и оно стало моим единственным пристанищем. В погребе есть проросшая картошка, немного солений и консервы, которые когда-то оставил дед. Что будет дальше? Поживём, увидим. Надеюсь, обо мне забудут, тогда я попытаюсь пробраться в город, собрать минимум необходимых вещей и снова вернуться сюда. Да, я трусиха. Но мне не на кого положиться – отец давно оставил семью ради другой женщины, а мать умерла.
Когда наступает ночь, я не могу уснуть, думая о несчастном лётчике. Наверное, под маской скрыто красивое лицо. У человека с настолько идеальным телом не могло быть уродливой внешности. Но потом становится не по себе, словно он может подняться из озера и постучаться в избушку. Успокаиваю себя, что это не фильм ужасов, а реальность. Лётчик мёртв. Сжимается сердце, и я долго плачу от жалости к себе, а заодно к красавцу в ледяной гробнице.
На следующий день и позже отгоняю снежками лис, которые вертятся на льду. Разве мало в лесу дичи, что они так стремятся сожрать моего спящего принца? Но понимаю, что это неизбежно. Лёд начинает подтаивать, скоро труп окажется на мели и станет пищей для лесной живности. Похоронить такого гиганта я не смогу, не хватит сил сдвинуть его с места. А ещё у меня появилось ощущение, что я не одна.