Унесённая туманом. Тайная помолвка с драконом

Друзья

— Седрик, ты чего встал, словно статуя? — крикнул Ален другу, который навострил свои эльфийские уши, и застыл спиной к друзьям как вкопанный. — Такой густой туман сегодня и холодно. Давайте поскорее закончим тренировку и вернёмся в комнату, пока нас никто не заметил.

— Там тепло-о-о... и ужин скоро… — мечтательно протянул Дариан, потирая озябшие ладони. — Парни, пора заканчивать. Седрик, давай, твой черёд кидать фаербол, а мне отбивать... затем Ален и Зак и всё, мы свою норму на этот вечер отработали. Теперь зачёт точно сдадим.

— Тише ты, Дан, — меж тем эльф всё продолжал стоять. Все мышцы атлетичного тела были напряжённы. Он всматривался в туман. — Неужели вы ничего не слышите?

— Это ты у нас с гиперчувствительными ушами живёшь ты и скажи, что такого странного успел уловить в эту пакостную погоду, — огрызнулся Дариан поёжившись. Но замолчал. Способности остроухого друга слышать даже сквозь землю он уже доверял. Она не раз их выручала в академии.

— Ален, посмотри своим драконьим зрением, что там учуял наш эльф. Или ты не можешь видеть сквозь туманную пелену? — поддел друга Зак, неслышно появившись из тумана и приблизившись к застывшим друзьям. — Я есть хочу, давайте быстрее…

— Вот! Опять… крик…женский…далёкий… — отстранённо молвил Седрик и бросился вперёд, мгновенно исчезая из поля зрения.

Ален не теряя ни минуты, тут же побежал следом за другом.

— И куда эти придурки побежали, — переминаясь с ноги на ногу тихо молвил Зак. — Я здесь подожду... Вообще, ничего не слышал, да и кто может кричать на огороженной и охраняемой территории магической академии? Не иначе как почудилось всё нашему отпрыску эльфийских кровей.

— Вот лучше помолчи Зак, — недовольно буркнул Дан. — Седрик ещё ни разу не ошибался…

Дариан всматривался в ту сторону, куда ушли его друзья и также напряжённо вслушивался. Слух у фейри хотя и был тонким, но до эльфийского не дотягивал.

— Если мы опоздаем в столовую и там разберут всё самое вкусное, я очень разозлюсь, — не унимался Зак. — Что они так долго?

Но вот из тумана показались друзья. Дракон что-то нёс в руках .

— Это кто? — подбежал к другу Дан.

— Вы что труп нашли?! — обеспокоенно заныл Зак. — Этого только нам не хватало. Положите обратно, где взяли. Мы и так здесь нарушаем все правила академии, а у меня, между прочим, осталось последнее предупреждение.

— Да жива она, ни стрессуй Зак, без сознания просто и замёрзла, — Седрик тряхнул головой, и быстро сделал хвост на макушке из белоснежных волос. Сухо скомандовал: — Ален, положи её на землю. Попробую привести в чувства.

Дракон опустился на колени, положил на них девушку, быстро снял свою куртку. Дан наклонился и помог расстелить куртку на мёрзлой и жухлой траве. Ален аккуратно переложил свою ношу, придерживая голову девушки рукой. Дымчатые волосы скрывали её лицо. Парень едва прикасаясь, убрал их.

— Подождите… мы знаем её… она училась здесь.... Это же та… ну, которую недавно мамаша или кто там она ей, домой из Академии забрала. Скандал ещё был, помните, эта девушка уезжать не хотела… Но пришлось…

— Ты про ту, что с тебя глаз не сводила целый месяц в начале года? — Ален грозно зыркнул на друга. Зак поднял руки, показывая, что сдаётся и наклонился ниже, внимательно вглядываясь в бледное лицо девушки, принюхался. — Да, похожа это она, но волосы… у неё ведь были тёмные волосы…

— Отойди Зак, — Седрик сделал пас руками, из них потекли тонкие светящиеся нити зеленоватой энергии. Он положил одну ладонь на лоб девушки, другую ей на область живота. Закрыл глаза и стал шептать на эльфийском одному ему известное заклинание.

— Но если она уехала домой пару недель назад, то что она здесь делала? Я не видел, чтобы она посещала занятия… — задумчиво молвил Дариан.

— Шанталь. Её имя Шанталь, — отвели дракон, продолжая поддерживать затылок девушки.

— О, ты вспомнил её имя, — съехидничал Зак. — А я думал, что ты её даже не замечал…

— Заткнись уже Заккери Холанд! Не видишь, что здесь что-то странное происходит… — огрызнулся Ален.

— Видеть-то я вижу, да только…

Девушка громко вздохнула, вскрикнула, огляделась, Ален помог ей приподняться. Сидя на земле, она с ужасом смотрела на стоявших рядом с ней парней.

— Ты как? Ничего не болит? — спросил её Седрик. — Идти сама сможешь?

Девушка что-то тихо ответила.

Парни переглянулись между собой, и с ещё большим удивлением уставились на девушку.

— На каком языке она говорит? Это какой-то диалект её рода фейри? — спросил Дан. — Или у неё с головой что-то случилось? Вроде до этого она вполне себе объяснялась на нашем.

Девушка вновь что-то прошептала, прижала руки к груди и стала отползать назад, подальше от парней.

— Эй, я в неприятности из-за неё попадать не хочу, — заявил Зак. — Не знаю, что тут происходит, но явно что-то незаконное… Сначала волосы, теперь непонятная речь… А вы не боитесь, что нас обвинят в том, что это мы ей голову повредили…

— Думаю, я знаю, что это за язык…Вернее, слышал подобное ранее... Надо отвести её к ректору, — твёрдо сказал Ален и распрямился во весь рост. Его лицо стало ещё суровее. Вертикальная складка прорезала высокий лоб.

— Эй, эй, подожди! — обеспокоенно прошептал Заккери, хватая друга за рукав. — Нам нельзя признаваться, что мы тренировались с огненной магией на запрещённой территории! Что мы скажем ректору?

— Что у нас в Академии попаданка... в чужое тело… — глухо ответил Седрик.
Они многозначительно переглянулись с драконом и пошли вглубь тумана за девушкой, которая к тому времени уже успела подняться на ноги и скрыться из виду.
— Но ведь это… значит... — ошарашенно пробормотал Дариан и обхватил свою голову ладонями. — Вот же лепреконьи потроха... Во что мы вляпались, а?
— Да уж... теперь меня точно выкинут из Академии, — печально добавил Зак и пнул носком ботинка замёрзший ком земли.
--------------
Друзья! Приветвую вас в этой истории. Книга полностью написана и будет быстро выложена ещё и на этой площадке. Берите в библиотеку и приятного чтения! Буду благодарна за сердечки и комментарии! 

Шанталь

Четыре тёмные, размытые мужские фигуры наступали на меня со всех сторон. Попыталась закричать во весь голос, когда поняла, что я никого из них не знаю, но из горла вырвался лишь хриплый сип. Вре́зать блондину, который склонился надо мной, держа за запястье, тоже не получилось. Руки походили на непослушное желе — не смогла пошевелить и пальцем.

Парень с белыми длинными волосами, собранными в высокий хвост на макушке, что-то спросил, но на каком языке он говорил, я понять не смогла. Иностранцы-маньяки? Сразу четверо? Что за ерунда? Как я оказалась в их компании? Я прокашлялась.

— Кто вы такие? Что вам...от меня надо? — спросила срывающимся голосом. Вышло тихо и жалостливо.

Здоровые молодые мужчины странно переглянулись между собой. Рассмотреть лица толком, в темноте да ещё и в густом тумане у меня не получалось. Ко всему прочему я видела всё размыто. Будто стёкла у очков запотели. Но было похоже, что парней что-то тревожило.

Один из них, с тёмными длинными волосами что-то произнёс и опять на незнакомом мне языке.

— Я не знаю, кто вы такие и что тут происходит, я вас не понимаю... Но прошу... отпустите меня... Я никому не скажу, что видела вас здесь.

И отползла от них подальше.

Надо скрыться в тумане как можно быстрее и бежать… Бежать скорее домой…

Та-а-ак, стоп! А где мой дом? И вообще, кто я? Как меня зовут? Где я сейчас нахожусь? Что же, кошки всех подери, тут происходит? В какую неприятность я попала?

Паника накатила мгновенно и безжалостно. Инстинкт бежать придал силы, я тотчас вскочила на ноги. Пока парни продолжали что-то между собой обсуждать и на меня не смотрели, я попятилась чуть назад... Ещё шажок... И вот уже силуэты мужчин скрылись в тумане.

Развернусь и побежала. Правда куда бежала, не видела, настолько плотной стеной стоял туман вокруг. Какой странный туман... Будто живой... Но ещё более нелепым мне показалось моя одежда. На мне длинная, широкая юбка, которая мешала двигаться быстро и чертовски громко шуршала при движении. Я, может, и забыла, как меня звать и где я живу, но джинсы с кроссовками я помнила. Сама удобная в мире одежда. Так почему же я в старинном платье гуляю неизвестно где?
Бежа-а-ать! Бежа-а-ать быстрее! Подальше от этой странной компашки!

Не знаю, что у них на уме, но явно ничего хорошего. Они меня, видимо, чем-то оглушили, ударив по голове, темечко сильно болело и поэтому я ничего не помнила.

У меня за спиной раздавались приближающиеся голоса моих преследователей. Подняла подол юбки и прибавила скорость.

По тёмным очертаниям деревьев и кустарников, которые проглядывали сквозь пелену, я догадалась, что нахожусь в каком-то парке. Но вот булыжная мостовая, на которую я выбежала, постукивая каблуками (откуда у меня каблуки?!), была явно из какого-то иного времени. В своём городе таких дорог я не помнила. Хотя я и название своего города теперь не помнила. Где же я всё-таки нахожусь, и почему одета так странно?

С разбегу я наткнулась на что-то упругое впереди и отлетела назад. Еле удержала равновесие, чтобы не упасть. Словно невидимая стена встала передо мной.

Голоса парней стали ещё ближе. Они продолжали о чём-то переговариваться. Я заметалась вдоль невидимого барьера, но прохода дальше найти не смогла.

— Зак, это ты поставил стену? — послышался довольный голос позади меня.
Застыла в оцепенении. Я стала понимать этот странный и незнакомый мне язык? Мамочка родная, что происходит?!

Так, ладно, не знаю, что за дурдом здесь творится, но я обязательно с этим разберусь, только позже. Для начала мне надо в больницу. С моей головой явно что-то не так. Затылок болел, перед глазами прыгали яркие мушки. Ко всему прочему на меня наводил ужас и этот туман. Его рваные сгустки казались живыми... Они стремились укутать меня, будто пуховым одеялом, звали с собой... От этого становилось ещё страшнее. В желудке сдавило, и тошнота подступила к горлу.

Задержала дыхание, зажмурилась и сосчитала до пяти. Это последствия сотрясения головного мозга, не иначе! Мерещится теперь жуть всякая... Туман не может быть живым...

Вот доберусь до ближайшего полицейского участка, сделаю заявление, чтобы моих преследователей тут же арестовали, а затем в ближайший травмпункт. Пусть мне сделают рентген черепной коробки. Надо убедиться, что она не треснула.

— Ага, я поставил... на всякий случай. Далеко бежать не хотелось, — ответил один из парней, явно довольный тем, что смог преградить мне путь.

Только с помощью чего он это сделал, неясно.
Развернулась, упёрлась спиной в невидимую стену. Поискала глазами пути отхода, чтобы убежать от этих здоровяков, но все четверо уже стояли рядом. Смотрели с каким-то странным напряжением. На миг показалось, что они меня опасаются больше, чем я их.

— Не подходите! Закричу! — предупредила я громко на неизвестном мне языке.

От этого меня прошиб холодный пот, во рту появилась горечь. Какого чёрта происходило со мной? Я только что говорила на незнакомом языке?! Это просто какое-то сумасшествие!

— Оу, она уже на местном заговорила, — сказал один из парней. — Накину-ка я ещё и полог тишины. Тоже на всякий случай.

— Успокойся, Шанталь, ты сейчас в шоке и мы понимаем твоё смятение, — один из них, высокий, широкоплечий, с короткими волнистыми волосами сделал шаг ко мне. — Но мы не причиним тебе вреда. Прошу, пойдём с нами. Мы поможем тебе.

Мотнула отрицательно головой, набрала побольше воздуха в лёгкие и завизжала что есть мочи:

— По-мо-ги-те! Кто-нибудь! Ка-ра-ул! Меня хотят уби-и-ить!

Парни машинально как по команде зажали уши.

— Вовремя Зак подсуетился, — сказал парень с тёмными длинными волосами. — Не, Ален, тебе она не доверяет. Пусть Седрик попробует её уговорить. А скоро к ней память хозяйки вернётся? Иначе нам сто́ит обездвижить её, и на себе к ректору тащить.

— Память будет возвращаться постепенно, — ответил блондин с хвостом. — Ждать когда воспоминания Шанталь вернуться полностью смысла нет. Она должна пойти с нами сейчас.

Хотя я теперь и понимала мужчин, которые наводили на меня неподдельный ужас, но о чём шла речь и при чём тут какая-то Шанталь я сообразить не могла. Это моё имя или они меня с кем-то спутали?

Попробовала произнести про себя несколько раз своё имя, но как-то не особо это помогло. Вроде я, а вроде и нет.

Парни меж тем стали окружать меня.

Вновь заверещала и кинулась в сторону. За мной двинулся блондин.

— Седрик, ты можешь заклание оцепенения на неё накинуть? — спросил кто-то. — Давай её к ректору на руках отнесём. Так быстрее и проще будет.

Блондин, которого называли Седриком, тем временем приблизился ко мне. Горло от крика саднило, но я попыталась вновь закричать. Наружу вылетел лишь одинокий всхлип. Закусила губу, замотала головой из стороны в сторону. Я не хочу умирать, не хочу, чтобы мне было больно! За что... за что мне такое страшное наказание?!

— Не сто́ит бояться, я не сделаю тебе ничего плохого. Никто из нас тебе не причинит вреда. Мы хотим лишь помочь, — вкрадчивым голосом сказал блондин, словно разговаривал с несмышлёным ребёнком. Вместе с его словами на меня стало опускаться необъяснимое спокойствие. Только что я вся дрожала от ужаса, и внезапно меня стало отпускать. Это что, гипноз какой-то? — Пошли с нами, пожалуйста, там тебе помогут, обещаю.

Седрик подошёл ещё ближе.

В свете тусклых фонарей, или луны, сквозь туман было непонятно, что именно освещало пространство вокруг, я различила острые уши у парня. Сглотнула ком в горле, кончики пальцев рук онемели, ноги задрожали.

— Ты…нет…Нет! Ты не можешь быть эльфом! Эльфов не существует... — прохрипела я.

— И всё-таки я здесь, — парень попытался улыбнуться, но моя паника от этого лишь вспыхнула с новой силой.

Разум в попытках придумать достоверное объяснение всему тому, что здесь происходило, казалось, закипал. Ещё немного и мой мозг взорвётся.

— Чушь какая! Кто следующий? Гномы? Орки? Вампиры? — нервно хихикнула я и икнула.

Двое парней громко рассмеялись.

— Драконов и оборотней ещё забыла.

— А как же демоны? — добавил другой и засмеялся.

— Дариан, Зак, прекращайте! — остудил их Ален. — Вы видите, что девушка нервничает и не понимает, куда она попала и что происходит.

Ну хорошо, что хоть кто-то из этой компании понимал моё состояние. Сочувствовал. Значит, оставалась надежда выбраться из этой переделки живой... Хотя вероятность была всё же мизерная... Он один такой сердобольный, а остальные пожёстче... Хотя есть ещё эльф...

Тьфу ты, какой эльф? Что я в самом деле...

Но при этом я не могла оторвать взгляда от острых ушей Седрика. Это определённо грим, и вся компашка странно выглядит и одета по-старинному...

Хмм... а что если они фильм какой снимают… или реалити-шоу про средневековье… Или меня чем-то накачали, нарядили в странную одежду и заставили бегать и кричать по парку в густом тумане, а сами всё это онлайн транслируют...
Проснусь завтра с утра знаменитостью... Примадонной второсортных ужастиков. Хотя неважно кем я завтра проснусь, лишь бы дожить до завтра и по возможности в целости и сохранности...

Внезапно у меня проскользнула мысль, что я их всех знаю. Мы вместе когда-то учились… Но где и когда я не помнила. Сделала глубокий вдох, внимательней присмотрелась к парням. Вроде нет ни агрессии, ни опасности... Они излучали скорее... любопытство и настороженность?

От так называемого эльфа в данный момент, вообще, исходила мощная волна спокойствия и тепла, и я сама не понимая почему, внезапно успокоилась и глубоко вдохнула морозный воздух… Плечи расслабились, руки перестали трястись.

Может, я сама согласилась участвовать в этом? Мы все, наверное, актёры и вместе снимаемся в кино... Я упала, ударилась головой и на время потеряла память…Теперь она постепенно возвращалась, и меня уже переставали терзать страхи...

— Мы с вами... знакомы? — парни одновременно кивнули. — Хорошо. Вы мне поможете добраться до больницы? Мне бы к доктору… — сказала я. Эльф кивнул и подал мне ладонь. — У меня что-то не то с головой. Я ударилась?

— Видимо, да. Скоро тебе станет лучше. Ты всё вспомнишь. А пока идём с нами. Есть один человек и он тебе поможет, обещаю.
— Кто он? Доктор? — спросила я с надеждой.
— Почти... даже лучше, — ответил Ален.

Он подошёл ко мне с другой стороны. Когда прикоснулся к руке, чтобы поддержать меня, по коже пробежали мурашки. И я поняла, что когда-то была влюблена в этого парня. А может, и до сих пор он мне нравился... Просто я забыла об этом... Засмотрелась на его волевое и строгое лицо, будто высеченное из благородного камня, квадратный подбородок с ямочкой. От внезапности накрывших меня чувств я аж споткнулась.

Ален быстро среагировал, подхватил меня на руки.

— Ох, — только и смогла на это выдать я.

Потупила взор, обхватила его за шею руками. Хотелось рассмотреть его повнимательней, чтобы вспомнить. Моё тело кричало, что у меня особые чувства к этому гиганту, но в памяти ничего не всплывало. Мы что... с ним вместе? Сгорая от стыда и смущения, я отвернулась.

— Прости, — но через мгновение я всё же решилась спросить Алена. — Мы с тобой…пара?

Идущие следом мужчины тихонько прыснули от смеха, но Седрик шикнул, одёргивая их, а сам нахмурился. Он шёл рядом с нами, с угрюмым выражением лица и украдкой поглядывал на нас.

Ален же ничего не ответил, насупил брови, желваки на щеках заходили ходуном, и он ускорил шаг.

Моему сердцу отчего-то стало очень грустно.

Наконец, из тумана показалось довольно старинное здание. На самом деле целый замок перед нами нарисовался. Ален быстро взлетел по ступеням со мной на руках. Остальные последовали за нами.

Мы очутились в огромном холле, с колоннами, лестницами, арками и коридорами. Светильники странной формы, картины каких-то людей в средневековых одеждах.

— Ничего себе у вас тут декорации, — выдохнула я восхищаясь. Крутила головой и с удивлением разглядывала помещение, в котором оказалась.

Обстановка мне чудилась смутно знакомой, но ничего конкретного в памяти не всплывало. Интересно, мои воспоминания точно восстановятся? Ох, надеюсь, что так оно и будет.
Если мы на съёмочной площадке, а это очень было похоже на одну из тех, где снимают фильмы фэнтези, то, вообще-то, по логике здесь должен быть штатный врач. Вдруг кому-то станет плохо. Например, как мне.

Седрик обогнал нас и направился вверх по лестнице.

— Можешь отпустить меня, — сказала я Алену. — Я в порядке. Сама теперь справлюсь, — и краснея добавила: — Спасибо за помощь.

Парень, продолжил хмуриться, но на пол меня опустил. Почему у меня такое чувство, будто он на меня сердится?
Чуть пошатнулась и облокотилась на резные перила. Ален вновь кинулся мне на помощь, но я успела жестом показать, что всё в порядке.
Тот засунул руки в карманы длинного плаща, прищурился и остался стоять на месте.

Теперь при более ярком свете можно рассмотреть своих спутников получше. Да, я бы не сказала, что они злодеи, просто все как на подбор высокие, накаченные, мощные. Но лица оказались приятные, можно даже сказать, что красивые. В том густом тумане, что сейчас на улице, сложно было рассмотреть внимательно. К тому же я испугалась. Страшно ничего не помнить.

— Парни, — крикнул снизу Зак. Все обернулись. — К ректору вы без меня, окей? Я не пойду. Если он всё-таки решит нас наказать за нарушение правил, меня выгонят из академии. Мне нельзя так подставляться. Вы уж не упоминайте моё имя, лады?

Дариан закатил глаза, фыркнул и взлетел вверх по лестнице в один прыжок. Вот это ловкость!

Седрик прямой, гордый, с раскосыми изумрудными глазами мотнул белоснежной, почти серебряной гривой волос и молча направился вверх.

— Заккари как всегда, в своём амплуа… — тихо произнёс Ален.

Ещё раз взглянула на этого парня, от близкого присутствия которого у меня замирало сердце. Ярко-голубые, сапфировые глаза. Прямой, острый, благородный нос, волевой подбородок с ямочкой. Черты немного жёсткие, холодные, но красивые, будто высеченные из камня. И такой грозный, серьёзный... Казалось, необузданная, звериная сила сквозила в каждом его движения.

На мой вопрос Ален так и не ответил, а смешки его друзей за спиной заставили меня всё-таки усомниться в том, что мы вместе. Скорее всего, я в одиночку сохну по этому брутальному красавцу. Эх, не жили красиво да и нечего начинать... Надо держать себя в руках.
Надеюсь, скоро память вернётся, и я разберусь, что к чему. Сейчас, главное — убедиться, что у меня нет сотрясения, трещины в черепе или какой другой скрытой гематомы. Болеть и умирать мне пока не хотелось. Даже от неразделённой любви.

Мы прошли несколько пролётов и повернули налево. Оказались в длинном, узком и довольно скудно освещённом коридоре под сводчатыми потолками и множеством дверей с двух сторон.

Шли мы медленно и я изучала в это время обстановку. Портреты незнакомых мне людей в позолоченных рамах, статуэтки странных созданий... То ли животных, то ли мифических существ...

И всё же с каждым шагом я всё больше и больше убеждалась, что уже посещала это место раньше. Но вот когда и по какому поводу, вспомнить не могла.

Ещё... я могла бы сказать, что скучала по этой Академии. Очень странное чувство скучать по тому, чего не помнишь... Моё сердце билось радостно, замирая через каждый удар, будто не верило, что это и правда происходило...

Сейчас я была очень счастлива вернуться сюда. Такое чувство, что я избежала какой-то беды, раз у меня получилось оказаться в коридорах Академии...Элементалей? Откуда-то всплыло это название. Оно взбудоражило моё сердце не на шутку. Беспокойная мышца будто знала, что стены этого замка спасут меня. Вот только отчего? Что происходило в моей жизни, прежде чем я потеряла память?

Чем дольше я размышляла над тем, где оказалась, тем более убеждалась, что здесь снимался фильм про Академию Магии, что-то вроде Гарри Поттера. И я играла в нём какую-то роль... Вот бы вспомнить ещё какую! Осмотрелась в поисках камер, киношного оборудования и других привычных атрибутов... но ничего подобного не заметила.

Хмм... всё же странно это...

Уже вечер и все работники разошлись по домам? Но где тогда аппаратура? Не могут же они в самом деле каждый вечер её разбирать...
Парни шли рядом молча, лишь изредка бросая на меня подозрительные взгляды исподлобья. Ален шёл ближе остальных и каждый раз, когда я поворачивала голову, что посмотреть на него, он тут же со скоростью молнии, прятал глаза, хмурил брови и поджимал губы.

Надо будет спросить позже, что же между нами произошло, раз этот красавчик так злится на меня.

И потом... этот новый и чужой язык... Невероятно, но я знала его очень хорошо. Могла не только думать, понимать и говорить на нём, но даже читать. Это подтверждали надписи, что я бегло читала под картинами, проходя мимо.

А что, если мы для своих ролей должны были выучить его? Может, все съёмки проходят на этом странном и незнакомом языке? При ударе, видимо, у меня всё вылетело из головы, но теперь я его вспомнила и могу использовать. Да, это очень похоже на правду.
Данный вывод меня ободрил, и я более уверенно зашагала вперёд.
Значит, есть надежда, что скоро я вспомню и всё остальное.

— Ален? Где ты был? Я искала тебя повсюду, — три девушки шли навстречу к нам и одна из них, рыжая красотка, вышла вперёд. От её слов у меня кольнуло сердечко. — Шанти? А ты что тут делаешь? Ты же должна готовиться к замужеству? Или твоя мачеха передумала и поддалась на твоё нытьё?

— Уж скорее жених передумал, — хохотнули её подружки, подходя ближе.

— Посмотрите на неё… — продолжила рыжая бестия, оглядывая меня с ног до головы с презрительной ухмылкой. — Что стало с твоими волосами? Жуть какая-то…

Я хлопала ресницами, широко открыв глазами и молчала. А что я могла сказать? Я же ничего не помнила!

— Мара, прекращай! И подруг своих угомони, — строго сказал ей Ален. — Шанталь плохо себя чувствует и мы должны проводить её к ректору.
— Бедняжка головой, видимо, повредилась, — не унималась одна из подруг Мары. Тёмненькая, низенькая, с неприятным, хитрым лицом. Слово "бедняжка" сказала с такой издёвкой, что меня аж передёрнуло. Будто прокажённой назвала.

Но Ален грозно зыркнул на эту пигалицу, и та быстро отошла за спину рыжой подружки. Парень демонстративно взял меня под локоть. Лицо Мары исказила такая мука, что мне её даже чуток жалко стало. Но злость, с которой на меня посмотрели её подруги, быстро остудила моё сердобольное сердце.
— Ладно, позже с ней разберёмся. Пойдёмте девочки, не будем мешать мальчикам в благородных рыцарей играть, — бросила Мара, вскинула гордо подбородок и проходя мимо меня, толкнула плечом.
Вот зараза какая! Я виноватая в том, что Ален сам меня под локоть взял?

Класс! Ничего не помню, но врагов своих теперь знаю в лицо. Ну хоть что-то, чем вообще ничего… Так буду знать, кого лучше обходить стороной. До тех пор, пока всё не вспомню.

Седрик постучал в дубовую дверь с надписью РЕКТОР Альберт Нортон. Ничего не ёкнуло у меня, когда я прочла имя.
А вот интересно, на новом языке писать я тоже умею?

— Войдите, — послышался глубокий мужской голос из кабинета.

— Господин ректор, простите нас за беспокойство, но тут такое дело… Седрик первым зашёл в кабинет. Мы прошли следом. Я юркнула последней, и встала за широкой спиной Алена.

Кабинет ректора заставлен стеллажами с книгами, какими-то странными и смутно знакомыми мне предметами: то ли талисманы, то ли амулеты, а может, просто статуэтки, привезённые из путешествий. Огромный стол по центру, стулья, два мягких кресла, диван потёртый, похожий на кожаный.

— Все вместе? Очень интересно… И что у вас стряслось? — я высунулась из-за парней, чтобы посмотреть на того, кто говорил. — Шанталь Эмилисьен? Ты откуда здесь? И почему вы вместе?

Я хлопала ресницами, широко распахнув глаза. Ректор оказался мужчиной красивым, но уж больно строгим. Так разволновался, когда меня узрел, что подался весь вперёд, облокотился руками на столешницу и чуть привстал в кресле.
Неужели я какой-то изгой здесь и меня мало кто любит? Вон и Ален как-то зло смотрит, и Мара эта с подругами... Теперь ректор... Ещё бы знать, за что, а то как-то совсем не весело получалось. Все знали обо мне больше, чем я сама о себе.

— Мы уже шли в столовую, когда я услышал странный звук снаружи, — начал Седрик, и брови ректора скептически взлетели вверх. — Вы знаете, что у эльфов очень чувствительный слух, сэр, — быстро добавил блондин, но по лицу ректора было ясно, что пояснения Седрика его не убедили. — Так вот, мы с друзьями тут же выбежали на улицу и пошли на звук.
— Как чувствовали, что это не наваждение и не чья-то шутка... — быстро вставил пару слов Дан.

Седрик кратко рассказал, как компашка атлетов-красавчиков обнаружили меня в густом тумане, одну и без сознания. Почему я кричала, они точно не знали, но вероятно, от удара о твёрдую землю. Также блондин упомянул, что эльфийской целительной магией (боже, они что продолжают играть свои роли?!) привёл меня в чувство. Только теперь у нас проблема: я ничего не помнила.

Здесь блондин немного приврал. Во-первых, кое-что я всё-таки помнила. Например, странный язык и джинсы с кроссовками. Кстати, было бы чудесно уже переодеться в более удобную одежду. А во-вторых: почему заминку с моей памятью он назвал "нашей" проблемой. От этого недуга лишь я одна здесь страдала. Это ведь не парням надо вспоминать, где живут, как до дома добраться и каков смысл их жизни.

— Послушайте, а может мы вместо того, чтобы стоять и говорить, всё-таки в больницу поедем? Вдруг у меня серьёзная травма, и мы лишь время зря теряем, — не удержалась я и высказала мужчинам свои пожелания.

Ну, в самом деле, зачем мы здесь, какой смысл в этих разговорах, когда человек пострадал и памяти лишился.

Но парни меня будто не слышали, даже не оглянулись. Словно я со стенкой разговаривала.

— К тому же у неё нет браслетов, сэр, а Шанталь обладала сильным даром, и ей тяжело удавалось управлять магией даже со сдерживающими заклинаниями, — добавил Ален, озабоченно поглядывая на мои руки.

— Эй, народ, вы меня слышали? Может, закончим уже сценарий отрабатывать? — я сделала шаг вперёд. — Всё понимаю, вы гениальные актёры, и очень сильно вжились в свои роли, но я, вообще-то, пострадала и хотела бы как можно быстрее получить медицинскую помощь.

Почувствовала, как меня потянули за рукав плаща. Дариан знаками призывал замолчать.

Нахмурила брови и беззвучно спросила “почему”. Тот кивнул на ректора, и приложил палец к губам. Не поняла до конца, к чему был этот жест. Недовольно скрестила руки на груди. Значит, надеяться на помощь мне не стоило и пора убираться отсюда.

Развернулась, шагнула к двери.

— Я не разрешал покидать мой кабинет, адептка Шанталь, — прогремел сзади голос. Застыла в оцепенении от холодного и острого, словно стальной кинжал тона ректора.

Ну, здрасте, приехали. Он что, главный злодей здесь и распоряжается судьбами актёров, словно собственной? Но рисковать и нарываться не стала. Остановилась, развернулась, в ожидании продолжения этого спектакля.

— Совсем ничего не помнишь? — спросил чуть более мягко ректор.

И внимательно, а главное — с подозрением, остановил на мне долгий немигающий взгляд. Словно рентгеном хотел меня просветить и прямо в душу попасть.

Откашлялась, в горле пересохло, но сил хватило лишь отрицательно мотнуть головой.

Ректор, а особенно его глаза меня необъяснимо пугали больше, чем эти парни. И вообще, все эти события всё меньше и меньше напоминали съёмки фильма. Уж больно взгляд серьёзный и страшный у ректора, в них плясал огонь... Под ложечкой у меня припротивненько так засосало…

— Интересно… — задумчиво молвил ректор, когда Седрик закончил говорить.

О как? Человек чуть не помер, а Альберту Нортону просто интересно? Может, я навсегда идиоткой без прошлого останусь, а ректору всего лишь интересно?! Нет, мне определённо не нравилось находиться в этой компании, кто бы они ни были. Нехорошее отношение к коллегам. Пренебрежительное. Я такое не люблю.

Тем временем ректор Альберт, в раздумье почёсывая переносицу, встал, обогнул стол, приблизился ко мне. Все замерли в ожидании вердикта.
— Не иначе как сбежала со своей свадьбы, да адептка Эмилисьен? — я дёрнулась непроизвольно, когда речь зашла о подозрительной свадьбе. Почему подозрительной? Так кто в своём уме от возлюбленного сбежит, если я и взаправду сбежала. — Я отправлю магическое письмо твоей мачехе, госпоже Эмилисьен, — продолжил он. — Сообщу, что её падчерица вновь оказалась у меня в Академии. Пусть пришлёт кого-нибудь за тобой… И посоветую хорошего целителя. Необходимо провести полный осмотр, проверить, всё ли с тобой в порядке. Неясно, что произошло. Ессли ты использовала сильный выброс магии, могла спалить свой источник... Вы адепты, можете идти, а девушка останется здесь. У меня есть пара вопросов к ней.

При упоминании, что вызовут кого-то из моей родни, почему-то легче не стало, а скорее наоборот. Захотелось спрятаться и никого из моей семейки не видеть. Не знаю почему, но чувствую, что так будет лучше для меня...

— Но это ещё не всё, сэр, — Ален сделал шаг вперёд. — Когда Шанти только заговорила, то изъяснялась на чужом языке. И я уже слышал когда-то такой.

Ректор вновь приподнял бровь и выжидающе уставился на парня.

— Попаданки с земли иногда говорят на похожем, сэр, — добавил Ален.

— Но…это же… Шанталь? Только цвет волос другой…

— Да, сэр и у нас лишь одно предположение… с учётом, что она ничего не помнит, ни нас, ни академию, мы подозреваем, что перед нами... другой человек, сэр…

Ректор резко дёрнулся, да так, что чуть стеллаж с книгами не снёс. Я быстро отбежала к двери, готовая в любой момент выскочить и нестись, сверкая пятками, прочь из этого дурдома. Но в последний момент Седрик оказался рядом, успел схватить за запястье и шепнул:

— Успокойся, всё будет хорошо. К тому же бежать тебе всё равно некуда.

Я испуганно смотрела в зелёные глаза блондина, в носу защипало. Чёрт, ещё расплакаться при мужиках не хватало. Сжала кулаки, впилась ногтями в кожу ладоней. Больно, но зато мокроту в кабинете не развела.

В воздухе повисло густое напряжение, да такое, что шторы при закрытых окнах заколыхались.

Все молчали и насупив брови смотрели на ректора.

— Но... это значит... что…

— Да сэр, настоящая Шанталь Эмилисьен мертва, — закончил за него фразу Ален.

Внезапно у меня закружилась голова, колени подогнулись. О чём они все тут толкуют? Если я Шанталь, то вот она я — жива, почти здоровёхонькая стою, если сотрясённый мозг в расчёт не брать… но тогда кто умер? Какая-то другая Шанталь? Или меня по-другому зовут?

— Погодите вы все! Я вконец запуталась… Кто же я тогда, если умерла? Ходячий мертвец? — сердце стучало бешено, ладони вспотели, перед глазами кружили разноцветные мушки. Упёрлась рукой в ближайший ко мне стеллаж с книгами. — Так что же получается… Я - зомби?

— Присядь и успокойся, — указал мне на кресло ректор. — Всё немного сложнее, но попробую объяснить.

С сомнением посмотрела на него, перевела взгляд на парней. Захотелось прочитать в их глазах поддержку.

Те, как один закивали головой. Мол, ничего страшного, давай, ректор не кусается. Хотя глядя на озабоченное и суровое лицо Альберта, я бы не была в этом так уверена.

После того как разместилась в кресле, ректор заверил, что я не ходячий труп, что очень меня обрадовало. Кратко пояснил, что, на его взгляд, произошло со мной.

Слушая всю эту чушь, а по-другому я не могла никак назвать рассказ ректора про переселение моей души в тело незнакомой девчонки в абсолютно крашесносном мире с магией и прочими атрибутами книжек фэнтези, я лишь таращила глаза и кивала в такт его словам...

Ну да, ну да, так я вам и поверила… Вот мои руки… волосы, правда, странного, серо-лилового оттенка, но фигура вроде такая же... Лица пока своего я не видела... Но сомневаюсь, что по-другому сейчас выглядела... Внешность свою я помнила, в отличии от всего остального...

Ректор замолчал, видимо, посчитав, что уже сказал достаточно и в кабинете воцарилась хрустальная тишина.

Не представляла, как можно было прокомментировать эту новость, но все смотрели на меня, явно ожидая какой-то реакции.
— Ух ты! Вау! — всё, что мне пришло на ум в эту минуту.
Ерунда ерундецкая все эти россказни, как по мне, но все красавцы мужского пола, что присутствовали здесь, в неё без толики сомнения верили.

— В связи с новыми обстоятельствами, другой план, — наконец-то заговорил ректор, постукивая пальцами по столу. — Повременим вызывать её мачеху, пока не разберёмся, что произошло... — парни согласно кивнули, а мне от этих слов стало легче. Мачеху видеть я бы и сама повременила, даже не зная причин, почему. Физиономии у моих сопровождающих были серьёзные и сосредоточенные. — А пока позову нашего целителя, попрошу проверить все показатели. Это необычное явление, что она не помнит ни своей прошлой жизни, ни жизни Шанталь. А вы пока молчите… Чтобы больше в Академии никто не знал об этом... инциденте. Будут задавать вопросы, говорите, что девушка неудачно использовала магию и у неё временная амнезия.
— Хорошо, сэр, — хором ответили парни.

— Теперь идите, иначе ужин пропустите, — сдвинув брови, молвил ректор. — И если профессор Лаэля Фаэна в столовой, скажите, чтобы срочно зашёл ко мне.

Парни ещё немного потоптались возле двери, глядя на меня прямо-таки сочувственно, но перечить ректору не стали. Дружно пошли на выход.

Оставаться один на один с Альбертом мне не хотелось. Я уже привыкла к своим рыцарям. С ними как-то спокойнее.

— Можно мне тоже пойти с ребятами? — неуверенно начала я. — К тому же я голодная…

— Позже перекусишь, — ответил Альберт строго. — Задам тебе пару вопросов, и сначала пусть тебя осмотрят. Попробуем восстановить память Шанталь для начала. Нужно как можно быстрее понять, что же там у неё произошло.

Господи боже, какой ещё целитель?! Хотя пофиг, пусть осматривают. Может некоторые провалы в памяти восстановят. Надеюсь...
Лучше всё-таки мне поверить в то, что говорят эти люди. Если в каждом их слове я продолжу сомневаться, так и с ума сойти недолго. Просто поплыву по течению, авось куда-нибудь и выплыву.
— Хорошо, — согласилась я с Альбертом и поудобнее устроилась в кресле. — Надеюсь, сеанс у целителя — это хотя бы не больно.

Последним вы́ходил Ален и когда он был уже возле двери, ректор сказал:

— Адепт Лировен, задержись на минуту.

Парни перекинулись обеспокоенными взглядами, но Ален успокаивающий кивнул им и закрыл за друзьями дверь.

Мы оба уставились на ректора.

— Ваши семьи ведь знакомы друг с другом, правильно? — спросил ректор, морща лоб в задумчивости.

— Так-то да, мои родители общались... но уже несколько лет не поддерживаем связь, — ответил Ален, при этом опять бросив на меня как-то осуждающий взгляд.

Из-за меня, что ли, наши семьи перестали общаться? Вернее, из-за этой, другой меня, в чьё тело я как-то попала. С ума можно сойти!

— Отправь магическое письмо родным, узнай, может, они что-то слышали о том, что произошло в родовом имении Шанталь... Свадьба падчерицы семьи фейри Эмилисьен довольно громкое событие, с учётом статуса и имени её жениха... Определённо кто-то должен знать хоть что-то в вашем замке…

— Могу через портал наведаться домой, — предложил Ален. — Если вы поможете мне… Так будет быстрее, и я смогу поговорить даже со слугами… Они обычно в курсе всех сплетен в окру́ге.

Портал? Какой такой портал? Я хлопала ресницами и с открытым ртом наблюдала за мужчинами. Так, главное, просто воспринимать всё как естественные и обычные события... чтобы не рехнуться.

Ректор на мгновение вскинул бровь, согласно кивнул и воздух загорелся голубыми искрами перед нами. Я подскочила от неожиданности.
Вот это фокус так фокус!

— Держи амулет для возвращения, — ректор протянул странный камень Алену. — Я бы пошёл с тобой, но, к сожалению, не могу. Её нельзя сейчас оставлять одну. Уверен, ты и сам справишься. Никому ничего не говори и не задерживайся. С утра учёба.

Ален нахмурил своё красивое лицо, сверкнул голубыми глазами и шагнул в открывшееся пространство. Ещё пару секунд оно мерцало перед глазами, а затем всё пропало.
Чудесатее и чудесатее становились события вокруг. Видимо, всё-таки я и правда нахожусь в другой реальности, хотя и не верю в это.

Меж тем, когда последние искры от портала потухли, молчание между мой и ректором затянулось.

Я чувствовала себя неудобно под пронизывающим взглядом ректора, ёрзала, поправляла волосы и одежду.

Альберт, казалось, смотрел сквозь меня, думая о чём-то своём.

— Скажи, ты уже видела своё отражение в зеркале? — наконец задумчиво спросил ректор.

Отрицательно качнула головой:

— Увы, не довелось… А почему это важно?

Мужчина встал, открыл дверцу шкафа за спиной, достал средних размеров зеркальную поверхность в резной серебряной раме.

— Послушай, Шанталь, — спокойным и вкрадчивым голосом сказал Альберт. — Попаданки из того мира, откуда пришла ты, у нас бывают, и довольно часто. Между Землёй и этим миром очень тонкая грань, которая в силу разных причин иногда рвётся. Обычно к нам попадают в своих телах и помнят о прошлом, но ты…

— А мне просто не повезло, — посмотрела немного грустно на ректора.

— Что-то произошло с тобой... скорее всего, какой-то несчастный случай… так же как и с нашей Шанталь Эмилисьен… — он приблизился. — Сейчас я попрошу тебя взглянуть на себя в зеркало… Прошу не пугайся и не переживай, если ты не узнаешь себя. Но нам необходимо выяснить, прежде чем продолжить разбираться в этом деле. Готова?

— Когда происходят такие вот замещения искры жизни в телах, чаще внешность меняется… В твоём же случае это не так… Но об этом мы поговорим с тобой позже… Сейчас тебе главное — не переживать и воспринимать всё происходящее с тобой, как нечто обычное и привычное. В похожем теле тебе легче будет адаптироваться… Я определю тебя в другую комнату, чтобы прежние соседки не сильно беспокоили тебя своими расспросами, но совсем их избежать, конечно же, не получится. На все моменты, на которые у тебя не будет ответов, ссылайся на кратковременную амнезию, вызванную слишком больши́м всплеском неконтролируемой воздушной магии.

Я собралась с духом, стало страшновато. Даже не представляла, кого я там вместо себя могла увидеть, но меня и саму интересовал вопрос моей внешности.

— Готова, — зажмурилась, набрала в лёгкие как можно больше воздуха, открыла глаза...и облегчённо выдохнула.

Ну собственно ничего необычного в зеркале я не увидела. Немного экстравагантная на вид, но милая девушка, какой я всегда и была, симпатичная, стройная…

Словом, на меня смотрела я, только с другим цветом волос и глаз.

— И так… Это ты или другой человек? — настойчиво спросил ректор, не спуская с меня внимательного взгляда.

— Да, это я, но чуть с изменениями…Волосы, цвет глаз странного серо-лилового цвета… Моя радужка раньше была серая в крапинку… Ну и немного более худее я здесь, чем была у себя…дома.

— То есть ты с уверенностью можешь сказать, что внешность у вас с Шанталь одинаковая? — я кивнула. — А возраст?

— С виду такой же… Мне было двадцать…

— Хорошо, и адептке Эмилисьен почти столько же, — мне показалось, что ректора эти новости обрадовали.

— И что в этом хорошего? — спросила я.

— Магией…окей, — вскинула я бровь. Хотя яснопонятно, что ничегошеньки мне было не ясно.

— Шанталь обладала основной силой — воздушной магией, к тому же довольно сильной… второстепенная — водная, пока сла́бо выражалась на занятиях…

— И как это… обладать магией воздуха или воды? Что происходит, когда она активируется? Мне нужно быть готовой к чему-то…опасному? — не сказать, чтобы я напугалась, но тревожно немного стало.

С одной стороны, то что внешность моя — это успокаивало. Всё же приятно хотя бы узнавать себя в зеркале, а не пялится каждый день на незнакомку напротив…

А вот с другой, беспокоило одно… Все эти фэнтези истории про силу, воздушную и водную магии… Я же даже не представляла, с какой стороны к ним подходить!

— Пока ты находишься под крышей Академии Элементалей, всё будет хорошо… Мы здесь как раз и обучаем тому, как управлять своими природными силами… Придётся вновь одеть сдерживающие браслеты, но это не страшно…У нас многие в таких здесь ходят и снимают под контролем своих кураторов или учителей, когда проходят практику. Так что вне занятий с браслетами, с тобой ничего не случится…

— Хорошо, — быстро ответила я. — Это радует…

Ректор убрал на место зеркало, достал из другого шкафа какую-то папку, сел за стол.

— Я очень кратко обрисую тебе основные моменты из жизни фейри Шанталь Эмилисьен. Надеюсь, ты понимаешь, что подробностей я не знаю... Но уверен, что в ближайшее время её память восстановится и ты быстро сама разберёшься, что к чему.

Решив пересесть поближе к столу, я переместилась на один из стульев напротив ректора. Расправила складки шуршащей юбки, скрестила пальцы ладоней на коленях. Повела плечами. Сменить бы уже побыстрее одежду. Жутко чешется и неудобно.

Внимательно уставилась на мужчину. Раз уж мне придётся проживать чужую жизнь, я бы хотела узнать о прежней хозяйке тела как можно больше…

— Шанталь обязана была носить браслеты, блокирующие силу даже за пределами академии… Но по каким-то причинам они на тебе отсутствуют... Нам необходимо выяснить, кто их снял... У нас это нарушение закона карается строго... Но думаю, у родных Шанталь хватит средств расплатиться... Они не бедны... Девушка не успела закончить своё обучение и даже не успела научиться сдерживать воздушный хаос, порождаемый её силой… Мало того что она попала к нам довольно поздно, так и потом родственники, а точнее, её мачеха, решила забрать раньше времени, — ректор нахмурился, постучал пальцем по странице с записями, кинул на меня встревоженный взгляд.

Я сглотнула ком, внезапно подступивший к горлу. Опять эта вездесущая мачеха! Что-то меня уже стали напрягать упоминания о ней.

— Другой, более близкой родни у девушки не осталось… — продолжил Альберт, пробегая глазами записи личного дела. — Отец не так давно пропал без вести. Он военный и подолгу отсутствовал в родном имении... Девочка сильно горевала, учиться толком не могла… Магия в ней бушевала… — я отчётливо уловила огромную тоску, которую испытывала Шанталь в связи с потерей отца. — И пару месяцев назад, пришло письмо от госпожи Эмилисьен, в котором она заявила о своём решении прервать обучение падчерицы, чтобы… исполнить последнюю волю мужа и отца девушки... Выдать её замуж за своего троюродного брата из далёкой провинции… Прислала даже копию контракта на договорной брак, заверенный по всем правилам и подписанный отцом Шанталь. Мы хотя и были против, но пока девушка не достигнет совершеннолетия в 2о лет, за неё несут ответственность родные… Так что помешать мы никак не могли…

Откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, дыхание стало прерывистым.

Ох и не нравилось мне всё это... Какая-то мутная семейка... В памяти смутно бродили какие-то невесёлые мысли, вспыхивали отдельные отрывки воспоминаний, тоже из разряда “лучше бы забыть”, обрывки фраз, спутанные чувства…

— А сама Шанталь… Не особо рвалась выходи́ть замуж, не так ли? — больше утверждала, чем спрашивала я.
– Она несколько раз даже пыталась саботировать возвращение домой... убегала, пряталась, меняла внешность, устраивала нам ураганы... Но, в конце концов, ей пришлось подчиниться и покинуть стены Академии, — печально сказал ректор. — И теперь я понимаю, что она всё равно так и не смирилась...

Внезапно перед взором вспыхнул образ абсолютно гадкого на вид мужчины среднего возраста, невысокого, с залысинами по бокам и тёмными крыльями за спиной… Его горящие лихорадочным блеском чёрные глаза привели меня в ужас.

Я вскочила на ноги, прижала руки к груди. В желудке закрутило. Именно это чудовище в человеческом обличии и был женихом Шанти?! То есть теперь моим женихом… Мама дорогая! Да это же монстр из ночных детских кошмаров, а не будущий муж!

Как можно было хоть кого-то выдавать за такого замуж?

И надо сказать по этому поводу лишь одно… Как только этот мерзкий мужик встал перед глазами, сердце тут же решило остановить свой стук и спрятаться куда-нибудь подальше…
— Что с тобой? Что-то вспомнила? — обеспокоенно спросил ректор.
Утвердительно кивнула:
— Уж не знаю, какие в вашем магическом мире законы и кого они защищают, но таких юных и наивных барышень, коей была Шанталь Эмилисьен, ни в коем случае нельзя выдавать замуж за таких, как… этот Джереми Гроствик из рода тёмных фейри…
Ректор тяжело вздохнул, захлопнул папку:
— Понимаю, но не я решаю такие вещи... Мне неприятно признавать, но иногда случаются подобные вещи. В нашем мире много несправедливости, впрочем, как и в других мирах... В силу того, что здесь существует магия, законы намного строже, чем, например, на Земле или где-то ещё, где нет магии... И нам, жителям этого мира ничего другого не остаётся, как смириться и привыкать, подстраиваясь максимально под общество, для своей же собственной безопасности... И хотя наши законы и призваны обеспечивать тем, кто их соблюдает определённую стабильность и надежду на благополучную жизнь, но иногда случаются и такие беды, как с Шанталь...

Ну да, естественно... Никто ни в чём не виноват... Так, само получилась и жизнь, вообще, несправедливая шутка и я теперь понимала, что так происходило даже в волшебных мирах... От несправедливости не спасает даже магия…

Хорошо, так и запишу: "В новых мирах, даже с магией в руках, спасение утопающих — дело рук самих утопающих". Крупными буквами начертаю, на двух языках и повешу над кроватью, над головой, чтобы как открою утром глаза и перед тем как закрою вечером, всегда видеть эту аксиому жизни и не забывать о ней, надеясь на чудо.
— Ректор, а когда день рождения у Шанталь? — спросила я задумчиво.
Альберт вновь открыл папку:
— Тридцать первого декабря...
— Совсем скоро, ей бы исполнилось двадцать один год, и тогда она бы уже не должна была подчиняться прихоти её мачехи? — спросила я.
— Да, — только и мог ответить ректор.
— Не знаю, что произошло с хозяйкой этого тела, не знаю, что произошло со мной, и почему мы с ней так похожи... Но думаю, что неспроста моя душа попала именно в тело этой адептки. Я приложу все силы и выясню, что случилось с Шанталь. Сделаю так, чтобы виновные понесли наказание. Я добьюсь справедливости для Шанталь, во что бы то ни стало.

От произнесённой речи меня немного потряхивало, адреналин в крови бурлил. Я сопереживала девушке и чувствовала, что та попала в беду не по своему желанию. И если я не хочу повторения трагических событий испытать и на собственной шкуре, то должна во всём разобраться и защитить себя.
Альберт сощурился, едва дернулся уголок его губ в удовлетворённой улыбке:
— Хорошо, но без нарушения законов и без создания угроз жизни другим существам.
— Согласна, я постараюсь.
— Со своей стороны, если я или кто из посвящённых в твою тайну, сможем быть чем-то полезными, мы к твоим услугам, — добавил ректор. — Но для начала ты приступишь к учёбе, пока мачеха не прознала, что ты у нас... — я кивнула. — И будешь выкладываться на все триста процентов, иначе тебе в этой схватке не выиграть. Либо погибнешь сама, либо угодишь под стражу.

— Что будет, когда моя родня узнает, что Шанталь здесь? — нервно нкручивая лиловй локон на палец, спросила я.

— Давай не будем пока забегать вперёд, – успокаивающе отвтил ректор. — Поживём, увидим. Я приставлю Алена и Седрика помогать тебе. Отныне они твои кураторы, можешь полагаться на этих парней, они одни из лучших по учёбе в академии.
Испуганное сердце вновь захотело укрыться где-то в кончиках пальцев ног, но я приказала себе собраться, и несмотря на весь ужас, страх, волнение и непонимание, идти вперёд и до конца. Не люблю я, когда обижают беззащитных и более слабых.

Целитель, профессор Лаэль Фаэн, как представил его ректор, вот уже несколько минут водил прозрачным кристаллом вдоль моего тела.

Я ничего особенно при этом не чувствовала, но моё внимание полностью сосредоточилось не на ощущениях в теле, а на этом высоком, златовласом эльфе.

На вид мужчина был немолод, но хорош собой. Его пронзительные, изумрудные глаза смотрели с такой добротой и поддержкой, что мне, определённо захотелось учиться у такого препода на факультете.

Я не помнила своих профессоров из универа, но что-то мне подсказывало, что мои преподаватели такого соучастия и принятия к своим ученикам не проявляли. Острые кончики ушей чуть выглядывали из-под его шелковистых локонов и я не могла оторвать от них взгляда.
Эльфы! До чего же они красивые, что молодые, что в возрасте! Этот профессор... Седрик.
Интересно, в новом мире все представители мужского пола такие красавцы, или только в Академии?
И тут же я вспомнила образ моего, вернее Шанталь Эмилисьен, будущего супруга, за которого так настойчиво пыталась выдать свою падчерицу мачеха (надеюсь, не успела!).
Сердце тут же забилось быстрее, плечи дёрнулись. Я машинально сжала кулаки. Нет, не все мужчины прекрасны в этом чужом мире. Есть и противные да к тому же опасные. И от таких надо держаться подальше. Лучше пусть меня определят на боевой факультет. Чую, что мне предстоит та ещё схватка с родственничками хозяйки этого тела.

Профессор явно заметил изменение моего состояния, положил мне тёплую ладонь на плечо и посмотрел успокаивающим взглядом:
— Всё хорошо, Шанталь, ты в безопасности.
Голос обволакивал и наполнял уверенностью. Сердечко успокоилось мгновенно. Будто я только что пообщалась со своим любимым дедушкой, который души во мне не чаял и верил в мои успехи без единого сомнения. Хотя выглядел, кончено, Лаэль Фаэн, далеко не как дедушка.
— Благодарю, профессор, — тихо ответила я.

Хорошо, если в этом учебном заведении все преподы такие отзывчивые и добрые, как этот. Тогда грызть гранит магических наук будет намного приятнее. Вот бы ещё злобных девчонок поменьше.

По своим смутным воспоминаниям моя школа была полна таких же змееподобных существ, как та ватага, под предводительством рыжей, которых мы встретили недавно. Такие только делали, что ползали по коридору и искали, в кого бы выпустить свой яд.
Может это даже хорошо, что я толком ничего не помнила из прошлой жизни.

— Альберт, — наконец произнёс Лаэль, пряча кристал в коробочку и убирая в карман своего длиннополого пиджака. — С энергетическим полем этой девушкой всё в порядке. Единственное, я категорически советую надеть на неё браслеты. Её источник силы нестабилен, хотя и спит в данный момент. Но в любую минуту может активироваться и тогда беды не избежать. По поводу памяти... Я сообщу лекарям, чтобы приготовили отвар, восстанавливающий её, пусть адептка завтра с утра перед занятиями зайдёт в лечебный корпус. Госпожа Эржбета ещё раз её осмотрит и даст лекарство.

— Благодарю вас, профессор, — сказал ректор.

Эльф чуть качнул головой, его волшебные волосы взметнулись, он улыбнулся мне доброй улыбкой на прощание и исчез за дверью.

— Вау! — только и могла сказать я.

— Да, профессор лекарской магии Лаэль Фаэн на всех производит такое впечатление… Очень сильный маг и гениальный целитель.

— Но ему вы не сказали кто я на самом деле?

— Лаэль и сам понял всё, но раз я промолчал, значит, это секрет и, следовательно, пока я сам не заговорю с ним об этом, он никому не скажет и слова. Позже мы с ним обсудим детали.

— Значит, со мной всё в порядке?

— Пока не совсем, — ректор достал из выдвижного ящика стола браслеты, тонкие, золотые, — Подойди.

Я сделала пару шагов, приблизилась, с опаской глядя на мужчину.

— А что именно делают эти браслеты? — спросила я, протягивая руки.

— Не дают неустойчивой силе выйти из-под контроля, — он защёлкнул браслеты на моих запястьях. — Не волнуйся, это для твоей же безопасности.