Упрямая. Любимая. Моя

Первый звонок, предупреждающий о начале уроков, уже прозвенел, но я не спешила идти в класс, продолжая пребывать в учительской. Слишком взволнована была. Всё-таки сегодня мой первый рабочий день. А это далеко не практика...

В сотый раз проверила свою одежду: не перекрутилась ли юбка, не сползли ли чулки, все ли пуговицы на блузке застёгнуты, не выбились ли волосы из пучка, поправила очки.

"Парни сдохнут от спермотоксикоза, когда увидят тебя в этой одёжке", - хохотнула вчера Леська, моя подружка.

Нет, ничего неприличного. Чёрная юбка-карандаш длиной до самых колен с небольшим разрезом сзади. Блузка белая с высоким воротом. А свои чёрные волосы я собрала в пучок, чтобы не мешались. Не в хвост же их забирать? Как-то это не солидно, что ли. А очки - так у меня зрение плохое, да и от линз глаза болеть начинают уже через пять минут. Нет, я с Леськой согласна… Выгляжу не вульгарно, но если вспомнить фантазию мужчин по поводу строгой учительницы… Ох, может стоило брючный костюм надеть?

Ай, ладно! Всё равно поздняк метаться. Да и ходила же я уже в подобном виде, когда проходила практику в универе. И ничего. Правда, там были только средние классы, а здесь и старшие. Последние часто даже не пытаются скрыть свои желания и следить за субординацией.

Хотя, кому я вру? Не в них всех дело. А лишь в одном единственном человеке, с которым придётся встретиться лицом к лицу. Будто мало мне было его подкатов за последний месяц. А теперь он ещё станет моим учеником.

Судьба - стерва! Но деваться некуда. А потому...

Подхватила журнал, тетрадь с расписанной темой урока, блокнот для личных записей и ещё одну тетрадь для параллельного выставления оценок. Не в моих правилах лишать учеников шанса исправиться.

В целом, с половиной отданного под мою опеку класса я уже успела познакомиться ещё до линейки, во время посадки. Все ребята показались мне вполне адекватными. По крайней мере, ставить палки в колёса сразу не стали. А как дальше получится, посмотрим.

Итак, 11"А". Двадцать три человека. В основном хорошисты, но есть и троечники. Так же два отличника. Неплохо.

К тому времени, как я добралась до своего кабинета истории, даже успокоилась. В конце концов, чему быть, того не миновать. А уж двум смертям и вовсе не бывать.

В общем, в класс я вошла сосредоточенная, как никогда. 

При моём появлении детки замолчали и принялись с любопытством разглядывать меня. Немного стало не по себе. Особенно, от вспыхнувшего интереса в глазах некоторых парней. Но я не позволила себе показать слабость. С выпускниками с одной стороны легче, чем с теми же семиклассниками, но и сложнее. Как говорится, всё познаётся в сравнении.

- Здравствуйте, садитесь, - поздоровалась со всеми с улыбкой и прошла к своему столу, положив на него журнал и личные рабочие принадлежности. - Меня зовут Истомина Ксения Кирилловна, кто ещё не в курсе. Очень надеюсь, что мы с вами подружимся. На самом деле это мой первый опыт работы в школе, если не считать практики в университете, поэтому давайте не будем создавать проблем друг другу, а помогать.

- Так мы только "за", - весело выкрикнул сидящий на последней парте один из парней.

Нечаев Александр. Весельчак и балагур, заводила класса, но в целом он казался добродушным. Напоминал мне лучшего друга, который по распределению тоже попал в эту школу. Только Артём у нас преподаёт физкультуру. Девчонки оценят.

- Посмотрим, - усмехнулась я одним уголком губ.

Я же всё-таки учитель. Мне не пристало общаться с ними панибратски.

- Итак, я знаю, что мало кто любит историю. Многим она кажется жутко занудным и ненужным предметом, - послышались согласные хмыки. - У меня есть год, чтобы переубедить вас. Но сперва давайте познакомимся. С некоторыми мы виделись ещё до линейки, с другими - познакомимся сегодня.

Я присела на свой стул и открыла журнал на нужной странице.

- Всё, как обычно. Я называю фамилию и имя, вы поднимаетесь со своего места, чтобы я вас видела. Если у кого-то в фамилии неправильно сделаю ударение, заранее извиняюсь.

По классу разнеслось согласное угуканье. Правда, начать не успела. Распахнулась дверь и на пороге показался Даниил Смертин собственной персоной.

Может, уволиться сразу? От греха подальше.

Наверное, тут стоило бы пояснить мою реакцию на этого молодого человека.

Смертин Даниил - младший брат моей лучшей подруги по универу Олеси. Среднего роста, где-то сто семьдесят сантиметров, худощавый, но только с виду. Благодаря плаванию тело у него довольно развито физически. Да и успела в этом убедиться несколько недель назад, на свою голову. У него коротко стриженные русые волосы, но тёмные брови и ресницы, а зелёный цвет глаз на их фоне выделяется особенно ярко. Губы пухлые и словно очерчены карандашом. Не сказать, что красавец, но есть в нём некоторая харизма. Он из тех, на кого чем дольше смотришь, тем больше проникаешься.

И вот сейчас это "счастье" застыло на пороге, с удивлением рассматривая меня, склонив голову чуть влево. Сразу понятно, кто отсутствовал на ознакомительном собрании класса и пропустил линейку вчера, да? А вот я этому была даже рада. Мне хватало и тех встреч, которые в последнее время стали повторяться с завидным постоянством.

- Какой приятный сюрприз, - протянул он, наконец, а губы растянулись в привычную мне ухмылочку.

"Спокойствие, Ксюша, только спокойствие", - повторила я про себя привычную мантру.

Ещё и в классе воцарилась тишина. Все явно недоумевали, с чего вдруг их одноклассник так нагло себя ведёт. Хотя правильнее сказать - затаились в ожидании интересного продолжения.

Честно, меня так и подмывало ответить в его же стиле, но я сдержалась. И вместо "Если и приятный, то только для тебя, Смертин", ответила как положено:

- Прошу вас, Смертин, оставьте свои шуточки для друзей и пройдите на своё место. Вы и так опоздали. Не создавайте себе лишних проблем.

- Хм… - стало мне ответом.

Просьбу или, правильней сказать, требование моё он исполнил. Правда, что-то я очень сомневаюсь, что Данила сидит на первой парте перед учительским столом. Находившаяся рядом с ним светловолосая девочка с двумя смешными косичками только подтвердила мои сомнения, одарив Смертина настороженным взором голубых глаз. Брат подруги на это ей подмигнул, отчего она заметно засмущалась и опустила голову.

М-да…

Послала парню предупреждающий взгляд, но тот только шире заулыбался.

- А день перестаёт быть томным, - произнёсла одна из девушек.

Мысленно с ней согласилась.

- Продолжим, - вопреки эмоциям голосом моим можно было морозить. - Акунина Елизавета?

Девочка передо мной поднялась со своего места и присела обратно после моего кивка. Ага, номер один и есть одна из отличников. Замечательно.

Дальше я продолжила перекличку, пока не дошла до знакомого имени. Невольно запнулась, произнося его.

- Смертин Даниил.

- Мне обязательно вставать? Или обойдёмся без этих наигранных демонстраций? Вроде уже поздоровались.

Его лицо украшала шальная улыбка, на которую я невольно засмотрелась. Мысленно влепила себе подзатыльник, стараясь не думать о том, насколько близко успела по незнанию познакомиться с этим малолеткой.

Господи, дай мне сил пережить этот год!

- Вам, Смертин, желательно вообще молчать, если только это не касается урока, - не удержалась от сарказма.

Нет, с ним никакой профессиональной выдержки не хватит!

- Токарева Маргарита, - назвала следующее имя. - А в ответ тишина… - протянула, не дождавшись ответа.

- Рита звонила перед началом урока и просила предупредить, что опоздает на первый урок. У неё что-то дома случилось, - негромко проговорила сидящая передо мной Елизавета.

- Ладно, передайте ей, чтобы зашла на одной из перемен. Я, конечно, к пропускам отношусь спокойно, но за каждую пропущенную тему вы будете мне писать дополнительную проверочную работу и рефераты. Дальше сами решайте, надо вам оно это или нет, - предупредила всех заранее.

- Какая строгая, - хмыкнул Даниил.

Бросила на него мрачный взгляд, а после решила всё-таки отомстить.

- А вот Смертин, как самый разговорчивый, уже к следующему уроку подготовит реферат по теме третьего параграфа и расскажет его нам, - одарила парня елейной улыбочкой. - Сегодня же у нас вводная лекция. Прошу прощения, урок, - извинилась за оговорку и приступила к своей непосредственной работе.

Прошло всё довольно успешно. Ребята не мешали, внимательно слушали и записывали. Конечно, не обошлось без шуточек, но они касались рабочих моментов, я не стала одёргивать. Всё-таки я считала, что строгость должна быть в меру. Ученики должны чувствовать, что их не просто учат, но и прислушиваются к ним, считаются с мнением. И я каждую шутку старалась оборачивать в выгодную для урока сторону, подводя к нужному итогу. Этому меня научили на практике, на четвёртом курсе, девятиклассники. Жуткий класс тогда попался. Я от них чуть ли не сбегала. Как я только не изворачивалась, чтобы их заинтересовать и добиться уважения… Тогда-то и придумала, предоставляя им тему в шутливой форме, стараясь вложить как можно больше информации. И я очень надеюсь, что мне всё-таки повезло с моим официальным "первым" классом.

Со звонком ребятки тут же подпрыгнули с мест и поспешили на перемену, я же стала готовиться к приходу следующих учеников.

- И всё-таки, как тесен мир, - раздалось над ухом.

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Мне казалось, все ушли. Но, увы, лишь казалось.

- Смертин, ты смерти моей хочешь, что ли? - выдохнула, стараясь дышать ровнее, чтобы унять сердцебиение.

- Извини, не хотел тебя напугать, - широко улыбнулся он, присев на край моего стола. - Я лишь хотел засвидетельствовать своё почтение?

- Ой нет, - поспешила отказаться от такой "радости". - Мне хватило начало урока. Так что ноги в руки, Смертин, и на выход. Я обойдусь как-нибудь без твоих приветствий и почтений.

Парень рассмеялся и, оттолкнувшись от стола, перешёл мне за спину. Положил руки на спинку моего стула и склонился к уху.

- Я лишь хотел сказать, что очень рад, что ты теперь будешь у нас работать, - опалил горячим дыханием щёку. - Никогда не думал, что буду так стремиться посещать школу. А теперь… Это будет моим любимым местом времяпровождения.

- Да, оценки тебе повысить не мешает, - согласилась с ним на свой лад, стараясь абстрагироваться от его близости.

Правда, ручку в руках сжала до побелевших костяшек.

- Повышу, если согласишься со мной встретиться вне школы, - выставил он тут же условия.

- Дан, - усмехнулась я, передёрнув плечами от очередного его выдоха, - вообще-то это не мне надо, а тебе.

- Только не говори, что ты в школе была отличницей, - рассмеялся Данила.

- Была, - не стала скрывать правды. - И не просто отличницей, а той, кого называют ботаниками.

- А одевалась ты так же? - провёл пальцами по открытому участку шеи, отчего я заметно вздрогнула.

- А вот это тебя уже не касается, - отозвалась холодным тоном.

Хотела подняться и отойти, но Дан тут же положил на мои плечи свои ладони, не давая сдвинуться с места.

- Ошибаешься. Меня всё касается, что связано с тобой,  - прошептал на ухо, чуть отстранился и подул в затылок.

По позвоночнику побежали приятные мурашки.

- До вечера, Ксения Кирилловна, - усмехнулся моей реакции на его выходку.

- Это вряд ли, - нашлась всё же с ответом.

- Посмотрим, - загадочно ответил Дан и, наконец, покинул мой кабинет.

Только тогда я смогла спокойно выдохнуть.

Нет, этот мальчишка точно меня до инфаркта доведёт. Если не своими внезапными появлениями, то наглостью. И вот надо было ему зациклиться именно на мне…

Вот уже целый месяц, как он изводил меня при каждой встрече. Правда, раньше такой активности не проявлял, хоть и намекал на повтор близости, когда случалось остаться наедине. Тогда мне казалось, что парень больше издевается, а теперь… и не знала, что думать.

Ну, не влюбился же он в меня в самом-то деле?!

Ага, после одной-единственной ночи! Можно подумать, я какая-то мега красавица. Я, конечно, давно уже не та скромная ботаничка, что была, но и не вот что-то выдающееся. Да, нравлюсь многим мужчинам, но не так, чтобы каждому. Есть и лучше.

И вот как теперь быть?

Впрочем, ясно как. Не подпускать мальчишку ближе. Хотя как можно держать на расстоянии человека, который нагло сам переступает твои личные границы?

- Вот это ты, Ксюха, вляпалась, - вынесла вердикт своим мыслям.

Правда, страдать мне долго не позволили. Уроки продолжились. Вообще, в целом день прошёл вполне успешно. А на одной из перемен зашла Токарева Маргарита. При виде неё я почему-то подумала, что Дан точно ненормальный, раз зачем-то решил испытать счастье со мной, когда у него тут под боком настоящая королева красоты, не иначе.

Кареглазая брюнетка выглядела очень… демонстративно. Одета со вкусом и немного откровенно, но в целом довольно прилично. Сразу видно, что Маргарита знает себе цену. Взгляд цепкий и пренебрежительный. Естественно, я удостоилась оценки со стороны её высочества. И увиденное той не понравилось. И уходя девочка "нечаянно" смахнула с моего стола стопку тетрадей, прежде чем удалиться.

Господи, она что, реально собралась меня в свои соперницы записать?

Очуметь!

И было бы смешно, не будь всё так печально. А ведь год только начался…

После всех уроков ко мне заявился тот, кого уже вполне себе ожидала увидеть, - наш с Леськой друг и соратник по отдыху Акимов Артём Николаевич. Он так же, как и я, являлся учителем в данной школе. Только преподавал физкультуру. И тоже сразу после универа. В общем, повезло нам с ним в некотором смысле. Вдвоём оно как-то легче, что ли.

- Как первый день? - поинтересовался он с порога, осматривая мой кабинет цепким взором светло-карих глаз.

- Нормально. Почти без эксцессов, - хмыкнула, разглядывая брюнета в чёрном спортивном костюме. - У тебя даже не спрашиваю. И без того ясно.

- Какая ты догадливая, - съехидничал тот, подходя ближе. - Освободилась?

- Да, - кивнула, складывая вещи в сумку. - Ты, я так понимаю, тоже.

- Ага, - зевнул Тёма. - Правда, уже сто раз пожалел, что устроился работать в школу, а не куда-нибудь, где девушки постарше, - закончил с прискорбным вздохом. - А то смотрю на некоторых и аж неуютно становится, - одарил меня похабной улыбочкой. - Ей-богу, в универе нет столько таких, сколько здесь, - обрисовал руками в воздухе фигурки девушек. - Парочку пришлось даже осадить.

Я же закусила губу, чтобы не расхохотаться над болезненным выражением лица друга.

- Тебе бы так, - обиделся Артём. - Некоторые из выпускниц очень даже, да ещё не скрывают своего желания. А я всё-таки мужик!

- Дурак ты, - рассмеялась всё-таки.

- Это не отменяет того, что я свободный от каких-либо обязательств мужик со свойственными моему возрасту потребностями!

- Да я не спорю! - отмахнулась тут же от его назреваемых предъяв. - Ты только помни, что здесь каждая девочка - сто тридцать четвёртая статья всеми любимого УК РФ.

- Сто тридцать пятая, - поправил меня деловито парень.

- Без разницы, - не стала зацикливаться на номерах. - Сути это не меняет.

- Вот ты за кого меня принимаешь?! - одарили меня далёким от дружелюбия взглядом. - Я, конечно, тот ещё бабник, но не идиот и не насильник.

- Лучше бы ты сказал, что не педофил, - поморщилась на его слова.

- Ну, на мелочь всякую меня не тянет, - ухмыльнулся друг. - А выпускницы некоторые так старше тебя выглядят. Встреть на улицы и не понял бы, что школьницы… - протянул и вдруг замолчал, задумчиво уставившись в окно.

- Тём? - позвала его, дёрнув за рукав олимпийки.

- Я тут подумал просто, а я ведь мог по незнанию… Столько раз знакомился на улице с девчонками...

Главное, лицо у него было такое растерянное с долей неверия и даже… паники?

А ведь я хорошо его понимала! Как никто! Сама вот недавно вляпалась в подобную ситуацию. Но менее смешно не становилось. Всё дело в выражении лица друга. Милаха.

- Не смешно, Истомина, - укорили меня, но я-то видела, что Артём едва сдерживает улыбку. - Буду теперь паспорт проверять от греха подальше, - выдал со смешком. - До чего доводит преподавание в школе, - покачал головой.

- Да уж, - согласилась с ним. - Идём?

- Ага, - Акимов первым направился на выход. - Только заскочим ко мне, переоденусь, ладно?

- Надо, заскочим, - последовала за ним, не забыв закрыть кабинет.

- Кстати, что там за эксцессы, о которых ты упомянула?

- Да девочка у меня есть в классе… Красивая такая, - не стала ничего скрывать от друга. - Но, кажется, она увидела во мне соперницу. Причём на мой урок не явилась. На перемене подошла. Может, кто-то из одноклассников что-то сказал, вот она и отыгралась на мне, - пожала плечами.

- Этого стоило ожидать, - довольно серьёзно заметил Артём. - Ты в этой одежде пробуждаешь дикие фантазии, подруга, - одарил фирменной улыбочкой.

Ещё и бровками "поиграл". Я на это лишь "закатила глаза". Знала, что в мою сторону он никогда не посмотрит. И не потому, что не нравлюсь, а просто у этого человека велика сила дружбы. Для него она слишком важна, чтобы портить её одноразовой близостью. За это его ценили и я, и Леська. А он нас, что не вешаемся ему на шею, как остальные.

- Что, даже у девушек? - удивилась, положив руку на сердце. - Что же делать?

- Паранджу надевать, - поддержал мою шутку Артём. - В остальном же, на тебя что ни надень, всё одно, - махнул рукой.

- Да конечно, - протянула язвительно. - Обычная фигура и внешность. Нет в ней ничего выдающегося. Эта Маргарита гораздо красивее, если уж смотреть правде в глаза.

- И почему вы, девушки, всё сводите к красоте? - вздохнул печально Артём, но, заметив мой выразительный взор полный сомнения, поспешил поправиться: - То есть красота, конечно, важна, - кивнул деловито и тут же внёс пояснение: - Для банального перепиха. Но иногда даже таким, как я, хочется, чтобы помимо красоты девушка ещё и умом не была обделена. Тогда уже красота становится не столь уж и важной. И вообще красота относительна. Иногда смотришь на девушку и вот вроде понимаешь что не твой вариант, но у неё, например, такие губы, что просто невозможно устоять, - на этом моменте я хмыкнула, прекрасно осознавая, с чем у друга ассоциируются красивые женские губы. - Ну, или глаза, - предложил другой вариант, сходу догадавшись, о чём я подумала. - Иной раз сама улыбка или лукавый прищур. А ещё волосы. Вот ты если наденешь завтра брючный костюм, шпильки и распустишь волосы, то это будет гораздо ярче и эффектнее, чем твой сегодняшний вид. Кстати, приди завтра в том костюме. Мне тоже прям интересна реакция мальчишек. Не удивлюсь, если они перед сном потом будут на твою фоту…

- Ой, всё! - перебила его тут же. - Замолчи! Не желаю этого слушать!

Акимов расхохотался и отбежал вперёд, чтобы не словить сумкой по спине.

- Я молчу, молчу! - выкрикнул, игнорируя удивлённый взоры показавшихся впереди учеников, опаздывающих на уроки. - Но эксперимент стоит провести, - не сдавался.

- Да иди ты! - покачала головой.

Нет уж… никаких экспериментов. В моём случае лучше вообще раздобыть где-нибудь "бабушкин" костюм. С прямой широкой юбкой, плотным пиджаком, блузкой с глухим воротом, ботинки на плоской подошве, большие очки с толстыми линзами. Ах, ну и чтобы это всё было непременно унылого коричневого цвета.

Представила себя в подобной одежде и аж передёрнулась. Боюсь, все ученики тогда разбегуться. А так хоть слушают, что говорю. А ведь я завтра собиралась надеть этот пресловутый брючный костюм… Теперь вот уже сомневаюсь в том, что эта идея - хорошая. Но и другого ничего нет. Просто вещей у меня на самом деле не так уж и много, но те, какие есть, довольно дорогие и качественные. Специально брала кредит для покупки "рабочей" одежды. Глупо, но у родителей я уже давно отвыкла просить. Будучи отличницей я в университете получала стипендию, а помимо этого ещё и подрабатывала дополнительно. Так что, когда встал вопрос с расширением гардероба, не стала долго размышлять. Плюс занятие репетиторством тоже приносит определённый доход. Так что я смогла позволить себе эту маленькую глупость.

За моими размышлениями мы дошли до кабинета Акимов. Он быстро сменил спортивный костюм на джинсы и лёгкий свитер с футболкой под ним, и мы направились на выход.

- Тебя куда? Домой? - поинтересовался уже на улице.

- Да, если тебе не сложно, - улыбнулась ему, подставив лицо лучам по-летнему тёплому солнышку.

- Не сложно, - хмыкнул Артём. - А может, отметим?

- Завтра рабочий день, - заметила я неуверенно.

- Так я же не предлагаю напиться, - щёлкнул брелком, отчего стоящая неподалёку тойота приветливо мигнула фарами. - Просто посидим где-нибудь недолго. Леську позовём. Она нам расскажет, каково оно - продолжать обучение дальше.

- Угу, и будет у нас свой учёный, - развеселилась я.

- Главное, не зазнаться, - кивнул Артём с серьёзным видом, и только дрожащие уголки его губ выдавали отношение к данному разговору.

- Не переживай, мы с Леськой быстро спустим тебя с небес на землю, - пообещала ему, сочувственно погладив по плечу.

- Всегда знал, что вы у меня самые заботливые женщины, - восхитился брюнет. - Вот ещё затащу вас к себе в постель, и жизнь станет совсем прекрасна.

- Акимов, этой шутке сто лет в обед. Не надоело? - рассмеялась.

- Дай хоть помечтаю, - возмутился он с весельем в голосе. - Я вас со второго курса всё зову, а вы… Жестокие вы с Леськой, - спустился с крыльца, перепрыгивая через ступеньки.

- Только что были заботливыми, - заметила, следуя за ним.

На последней ступени Артём ухватил меня за талию, приподнял и закружил, прежде чем поставил на землю.

- Одно другому не мешает, - флегматично ответил он, приобнимая меня за плечи и ведя к автомобилю.

- Вот какой пример ты подаёшь учащимся? - укорила я его, заметив любопытные взгляды окружающих, пусть и малочисленных.

- И какой? - поинтересовался друг. - Показываю, что ценю своих друзей?

- Боюсь, со стороны это смотрелось несколько двусмысленно, не находишь? - приподняла брови в насмешке.

Артём поморщился.

- Не подумал, - вздохнул виновато. - Но я же и не приставал, - возмутился следом.

- Ещё бы ты приставал, - "закатила" глаза, обходя капот и останавливаясь у пассажирской дверцы.

- А я ведь могу… - "поиграл"  бровями он.

Знал, как я не люблю эти его демонстративные выходки. Глупо же смотрится! Пусть и в шутку.

- Ой всё, - произнесла, открывая дверцу, ставя тем самым точку в нашей "увлекательной" беседе.

Я уже приготовилась сесть, когда ощутила на себе чужой взгляд. Очень такой пристальный, словно его обладатель пытался прожечь дыру в моей спине. Обернувшись, не сразу отыскала причину дискомфорта.

Смертин. Дан. Он стоял неподалёку в тени деревьев с другими своим одноклассниками и смотрел прямо на меня. Как и остальные. Но лишь его взор я чувствовала на себе подобно реальным прикосновениям. Наверное, потому что помнила последние довольно отчётливо.

Впрочем, заострять внимание на этом не стала, шустро скользнув в салон. Не хватало ещё, чтобы Дан решил, что он мне интересен, раз я на него смотрю.

- Так что? Поедем куда-нибудь перекусить? - повторил своё предложение Артём.

- Да, давай, - кивнула рассеянно, мыслями пребывая больше в прошлом, чем в настоящем.

Всё-таки ситуация патовая. Сложно общаться с человеком, с которым у тебя была близость, и делать вид, что ничего не было. Особенно, когда тело до сих пор помнит каждое прикосновение. Хотя тут скорее заслуга самого Даниила. Он просто не даёт мне забыть о случившемся, напоминая о том при каждой встрече. И не только своим присутствием, но и многозначительными улыбочками, взглядами, словами и действиями.

Если уж быть совсем честной, то я была бы не против повторить, но будь он старше. А так… чистой воды идиотизм. Вся эта ситуация - сплошной идиотизм.

Надо же было так встрять! Может, реально начать спрашивать у парней паспорта? Чтобы больше не попадать в подобный просак...

Надо бы только придумать, как отвадить упёртого старшеклассника, который по всей видимости решил добиться повторения случившегося.

И почему именно я?

Что ему, ровесниц не хватает, что ли?

Не сказала бы, что та ночь была чем-то особенным. Нет, мальчик он опытный, а главное из тех, кто не только берёт, но и отдаёт, что большая редкость. Вот только вполне легко можно найти замену.

Точно!

Надо просто в эти выходные пойти в клуб и подцепить кого-нибудь, чтобы стереть из памяти тот раз с Даном. Я ведь после него так больше ни с кем ещё и не спала, вот и реагирую столь остро на его присутствие. Перебью и всё вернётся на круги своя. В конце концов, месяц уже прошёл с того момента. Гормоны скопились и требуют сбросить напряжение.

- Идём в эту субботу в клуб, да? - повернулась к Артёму, который сосредоточенно вёл машину, то и дело бросая взгляды в зеркала.

- Ты сейчас спрашиваешь или утверждаешь? - парировал друг, улыбнувшись.

- Ну, мало ли, у тебя дела какие. Может, на работе устанешь, как знать? - поддела его.

- Не переживай, конфетка, на тебя моих сил всегда хватит, - подмигнул.

А я подумала, что Дан вот такой же. Что ни слово, то намёк. Разница в том, что слова Тёмы веселят и добавляют небольшую пикантность нашему общению, а Дана - раздражают, заставляют нервничать и желать поскорее избавиться от его присутствия. Меня вообще тяготит факт нашего знакомства. Возможно, не будь он братом моей лучшей подруги, я бы более легко отнеслась к произошедшему. А так… Перед Леськой и её родителями было жутко стыдно и неудобно. Зато вот Дана всё это явно веселило. Он, видя мою неловкость, только больше подначивал, чем неимоверно раздражал, пробуждая желание прибить этого шутника на месте. 

Ну, не могла я ничего поделать со своей неловкостью, как бы ни старалась! 

Вообще не понимаю, как так происходит, что после той ночи, мы везде сталкиваемся. Как-то до этого лета и поводов не было, в общем-то. Словно насмешка судьбы. Поначалу я даже думала, что Дан меня специально преследует. Но он никогда не знал, куда мы пойдём. А поди ж ты… всё равно встречались: то тут, то там. И каждый раз на эти стычки уходило всё моё самообладание, чтобы не сорваться и не нагрубить мальчишке. Хорошо Леська никогда не приглашала брата посидеть с нами. Наоборот, прогоняла, ссылаясь на то, что у взрослых тётенек разговоры не для маленьких ушей. А то бы я даже не знаю, что делала, присоединись к нашей компании Дан. Точно бы ничем хорошим это не закончилось.

- Приехали, - вывел из раздумий голос Артёма.

Мы остановились на стоянке у торгового центра "Пилигрим", в котором находилась любимая нашей троицей кофейня.

- Значит так, пока ты о чём-то в машине сосредоточенно думала, я весь такой прекрасный и умный написал Леське. Она обещалась подойти через, - сверился со своими наручными часами, - полчаса. Так что сейчас мы идём, - отобрал у меня из рук пачку сигарет и засунул к себе в карман джинс. - Мы идём, - повторил с нажимом. - Сейчас, - добавил многозначительно. - Идём занимать столик и делать заказ. Думаю, наша будущая учёная прибудет как всегда вовремя и будет зверски голодная до сплетен, - хмыкнул. - Так что гоу, детка, - сдобрил это шлепком мне чуть ниже спины, тем самым подталкивая ко входу.

- Вот гадость ты, Акимов, - сделала вид, что обиделась. - Не даёшь девушке порадоваться солнышку.

- Вот мы сейчас у окошечка сядем, и радуйся, сколько влезет, - нисколько не проникся друг. - Я тебе уже не раз говорил, чтобы ты при мне эту гадость даже не доставала из сумки.

Эх… тяжко иметь друга ЗОЖника. И если выпить нам с Леськой ещё разрешалось, то вот сигареты - табу. В целом, я за эти годы, благодаря Тёме, стала курить гораздо меньше. И в основном только если начинала нервничать или надо было сосредоточиться, что происходило довольно редко. Хотя в последний месяц количество потребляемого никотина возросло.

И снова всё сводится к одному малолетке…

Прям маньячкой себя чувствую.

Никогда ещё ни о ком так много не думала, как о Дане. Но просто куда ни глянь, везде он. Как тут забыть?

- Знаешь, ты делай заказ, - обратилась к другу, как только мы приблизились ко входу в кофейню, - а я отойду… носик попудрить, - фыркнула на собственные слова.

- Иди уже, - вздохнул тот.

Ну я и пошла.

Прохладная вода позволила немного прийти в себя и сосредоточиться на настоящем. А то я, и правда, что-то стала выпадать из реальности, пропадая в своих мыслях. Не хватало ещё в друзьях любопытство разбудить. Они же мне житья не дадут тогда, пока не выпытают, что меня тревожит. А этого допустить нельзя. Да и вообще глупо думать о том, до кого и дела нет в действительности.

К тому времени как я вернулась, Артём успел сделать заказ и даже обменяться телефонами с сидящей неподалёку в компании подруг блондинкой. Я на это только выгнула брови и усмехнулась. Привычка. Где бы мы ни появлялись, Акимов постоянно уходил с номером какой-нибудь красотки. Часто, не одним. Я уже давно перестала удивляться популярности этого парня. Что поделать, если природа одарила его выразительными светло-карими глазами на фоне чёрных волос и откровенно манящей улыбкой, которой он вовсю пользовался. Вот есть такие, которые способны сразить одним лишь взглядом и улыбкой. Артём как раз из таких.

- У кого-то вечером обещается повышение градуса, - отметила переглядывания этой парочки.

- Возможно, - согласился брюнет. - Будем надеяться, что я не оплошаю.

- Ты? - удивилась его заявлению. - Такое разве возможно у такого великого бабника, как ты?

- По-моему, кому-то завидно, - протянул весело он. - Сколько у тебя уже не было? Три месяца, кажется?

- Месяц, но это к делу не относится, - погрозила ему пальцем. - Ты стрелки не переводи.

- Э-э… Месяц? - удивился друг.

Дальнейшую беседу пришлось ненадолго прервать, так как принесли заказ - три чашки капучино с корицей и к ним десерт. Для Леськи это ванильный чизкейк, для единственного мужчины в нашей скромной компании - кусочек "Праги", а мне - черничного пирога.

- Неужто решилась на ещё одни отношения? - полюбопытствовал он, как только улыбчивая официантка отошла подальше от нашего столика. - Мне казалось, ты хотела сделать перерыв на подольше.

- Так получилось, - не стала вдаваться в подробности. - И я ни с кем не встречаюсь. Тот раз… Случайным, в общем, получился. Сама не ожидала, - промямлила неуверенно.

- Оп-па, - подался вперёд Акимов, положив руки на стол. - Я, правда, вижу смущение на твоём лице?

- Неправда, - огрызнулась невольно, сложив руки на груди.

- Да ладно тебе, подруга. Все свои, - одарили меня милой улыбкой, на которую захотелось ответить тем же, что я и сделала.

Ну не могу я сопротивляться обаянию этого парня. Он как плюшевый мишка. Смотришь и умиляешься.

- Так кто он? - продолжил друг свои расспросы. - Давай, Ксюх, колись, пока Леська не пришла. А то, если она узнает, точно общими фразами не отделаешься, - пригрозил шутливо, но мы оба знали, что так и будет.

- Да мы тогда в клубе сидели, и я пораньше ушла. Ну, и столкнулась по пути с… ним. И как-то так получилось. Он просто заказал мне такси. Даже попрощался и собрался уйти. А я возьми и пригласи к себе. Вот и весь рассказ. Ничего серьёзного, если ты об этом. Просто случайная встреча. Одна неплохая ночь. Всё.

- Однако, - протянул озадаченно Тёма. - И я бы поверил в твоё "всё", если бы ты сейчас не покраснела, как девственница.

Ох ты ж…

Прижала ладони к щекам, словно это могло помочь спрятать выданные организмом эмоции.

- Просто ты так рьяно стал выяснять… Я от неожиданности, - проворчала недовольная собой и своей реакцией.

Чёртов малолетка!

Связалась с ним на свою голову...

- Пусть будет так, - не стал спорить и настаивать на подробностях он. - Ладошки убирай. Леська пришла, - проговорил тихонько. - Привет, лисёныш, - поздоровался следом с подругой.

- Привет, - улыбнулась и я ей, приняв расслабленный вид.

- Привет рабочему классу, - весело прощебетала она, почти что упав на стол. - Ну, как оно?

- Статейно, - хором ответили мы с Артёмом.

- Ого, - восхитилась Леська нашей синхронности. - В общем-то, ожидаемо, - добавила следом. - Как мой брат? Не доставал?

Вот же… и эта туда же...

- А должен? - уточнила, с интересом посмотрев на подругу.

- Ну, я ему сказала, что уши надеру, если он будет тебя доставать, - ответила она с весельем. - Так что ты скажи, если этот мелкий засранец станет вести себя, как придурок. Хотя, куда уж хуже, - закончила ворчливо.

- Всенепременно, - пообещала ей, хотя мы обе прекрасно знали, что ничего подобного я не сделаю.

Я не из тех, кто будет жаловаться на кого-то. Если только мне нужна будет помощь в устранении неприятности. Да и тогда: попрошу о помощи - да, жаловаться - нет!

Дальнейшие полтора часа мы провели в лёгких и привычных пикировках. Да и то в основном этим занимались Олеся и Артём, я же наслаждалась спокойствием и вкусным десертом, изредка вставляя свои комментарии.

Обратно мы ехали втроём. И я порадовалась, что сменила квартиру. Прошлая находилась довольно далеко от места работы. Зато мы теперь все трое жили рядом. Так сказать, окружили школу, взяв её в своеобразный треугольник.

Расслабившись, совершенно позабыла об обещании Дана увидеться вечером. Я только и успела, что переодеться в домашнее: шорты и майку, как раздался звонок в дверь. Подумав, что это Леська решила зайти поболтать, как я и предлагала ей перед тем, как разойтись, открыла, не глядя в глазок. Вот только вместо той, кого ожидала увидеть, на пороге стоял её младший брат.

Первым порывом было захлопнуть дверь перед его носом. Но представила, как это будет выглядеть со стороны, и передумала. И вот умом понимала, что совершаю ошибку, но… 

Да что уж… дура дурой.

- Дан, ты издеваешься? - только и смогла сказать.

Да и не столько возмущения было в моём голосе, сколько скорее усталости.

- Я же сказал, что мы вечером увидимся, - выдал он с запредельно счастливой улыбкой.

- Я устала, - сказала, как есть, и решительно закрыла дверь.

Точнее, попыталась. Выставленная нога в белом кроссовке помешала этому действию. И тогда я сильнее надавила на и без того пострадавшую конечность в надежде, что мальчишка всё же не выдержит и уберёт её. Но нет. Молча терпел, пока я пыталась выставить его вон.

- Да больно мне, больно, - прошипел в какой-то момент Даниил. - Теперь ты успокоилась?

Я от подобного заявления даже не сразу нашлась со словами. И дверь обратно распахнула, чтобы видеть его бесстыжие глаза.

- Знаешь, ты потрясающе нагл! - восхитилась, испытывая в действительности одно сплошное возмущение. - Что из моих слов "оставь меня в покое" тебе не понятно?

- А я тебя беспокою? - расплылся он в радостной улыбке.

- Да! - рявкнула, не сдержавшись. - Но далеко не в приятном смысле этого слова! - поспешила развеять его радость. - Что тебе нужно, Дан? Зачем ты пришёл?

- Ты знаешь, что мне нужно, - передёрнул тот плечами в заметном раздражении. - И я не понимаю, почему ты отказываешься. Всё равно уже поздно думать о моём возрасте, после всего, что было. Парня у тебя нет, точно знаю. Так почему - нет?

- Ты, мать твою, прости, к слову пришлось, точно издеваешься! - проговорила обречённо. - Пойдём по порядку, - сдалась. - Первое - то, что у нас по ошибке что-то было, не значит, что будет повторение. Второе - как ты верно заметил, это твой возраст, а ещё ты, на минуточку так, брат моей подруги. Третье - есть у меня парень или нет - не твоё дело. Ну, и четвёртое - ты не думал о том, что я просто принципиально не сплю с одним и тем же парнем больше одного раза? - сложила руки на груди, недовольно ожидая ответа на свою тираду.

Что-то сомневаюсь я, что сказанное мною достаточно проняло упрямого гостя.

- Раньше не спала, - подтвердил тот мои опасения. - Привычки склонны меняться, - заметил флегматично, откровенно разглядывая меня и даже не скрывая этого.

Боже, дай мне терпения с этим мальчишкой!

- Даже если так, то это будешь не ты, Дан. Не знаю, чего ты себе напридумывал, но я очень прошу оставить меня в покое. Это уже даже не смешно.

- Разве по мне видно, что я смеюсь? - огрызнулся подросток. - Я наоборот серьёзен, как никогда.

Так… А вот подобное заявление меня пугает…

И, видимо, на моём лице что-то такое отразилось, потому что Даниил вдруг усмехнулся и покачал головой.

- Да не пугайся ты, - отлично понял мои чувства, что особенно напрягло. - Я же ничего такого не делаю. Мы просто общаемся.

Ага, и после каждого такого общения я иду курить. Очень показательное явление.

- Так иди, пообщайся со своими сверстницами. Думаю, с ними у тебя больше общих тем найдётся, - дала ему вполне себе дельный совет.

- А я так не думаю, - покачал головой Дан, лукаво улыбаясь.

- Прости, но с этим уже не ко мне, - развела руками. - В общем, была рада повидаться, и всё такое, но я, правда, устала, а мне ещё готовиться к завтрашним урокам. Всего доброго, Дан, - поспешила свернуть наш разговор от греха подальше.

И так уже слишком долго позволила себе выслушивать весь этот бред, вместо того, чтобы прервать всё ещё в самом начале.

- Так позанимайтесь со мной, Ксения Кирилловна, - выдал он на это.

- Чем позаниматься? - растерялась и мысленно дала себе подзатыльника, поняв, насколько двусмысленно прозвучал мой вопрос. - В смысле, что тебе ещё надо, Смертин? Или ты решил сделать фамилию говорящей?

- В каком смысле? - теперь уже мой гость растерялся.

- В смысле, заговорить меня до смерти, - охотно пояснила я ему.

- Нет, если и убить, то от истощения.

- Час от часу не легче, - хмыкнула я, стараясь сдержать истерический смех, который вдруг внезапно накатил.

Ну, дебильная же ситуация! И только я могла в неё попасть! Ещё бы знать, когда и где я так провинилась, что со мной происходит всё это...

Господи, да я вообще больше с мужиками ни за что не свяжусь, только избавь меня от этого мальчика с его желаниями!

- В смысле…

- Я поняла! - оборвала начинающиеся пояснения гостя. - И нет, мне этого не надо. До встречи в школе, Смертин, - попрощалась официально сухим тоном и, наконец, захлопнула дверь.

Ещё и на все три замка закрылась. Не то, чтобы я боялась проникновения со стороны Дана. Просто так спокойнее для моих нервов.

- Ай, к чёрту всё! - выругалась и полезла в сумку, чтобы досадливо простонать.

Совсем забыла, что Артём лишил меня сигарет. А идти за ними… Кто знает, чего этому подростку ещё взбредёт, если увидит меня на улице. Свят-свят-свят!

А ведь никогда не была столь уж набожной. Но со встречи с Данилом то и дело стала поминать всех святых и самого господа.

Докатилась!

Нет, с этим надо что-то делать, пока не стало поздно, а то мальчика реально заклинило. Может, попросить Артёма подыграть мне, стать моим фиктивным парнем? Так себе идея, конечно, но за неимением лучшего…

Решено, завтра же поговорю с другом!

"Ага, а объяснять как будешь?" - вмешалось ехидное подсознание в мои планы.

Как-как… А никак!

Попрошу Тёмыча не спрашивать ни о чём, а просто подыграть мне. Он, конечно, побурчит, пообижается, но согласится.

"Только начнёт присматриваться к поведению твоих учеников, - вновь влезло вредное подсознание. - И сколько ему понадобится времени, чтобы узнать, от кого ты ищешь спасения в прятках за его спиной? Через сколько он узнает, что тебя преследует брат твоей лучшей подруги? Более того, что ты имела глупость с ним переспать? И не факт, что поймёт и поддержит".

А-а! Да заткнись ты!

Обхватила голову руками в желании избавиться от внутренних метаний. Если так пойдёт дальше, мне только психушка поможет! А что? Вон, уже сама с собой говорить начала. Дальше что? Раздвоение личности?

Но в том, чтобы просить помощи у Акимова, я стала сомневаться. Боюсь представлять, что он скажет, когда узнает. А если ещё и Олеське расскажет… Нет, точно плохая идея!

Промаялась я подобными размышлениями весь остаток вечера, кое-как умудрившись всё-таки подготовиться к завтрашним урокам. Небольшое облегчение принёс прохладный душ. И спать я ложилась, более-менее успокоившись, решив, что буду решать проблемы по мере их поступления, а не кидаться в панику, как это сделала сегодня.

Утро началось с прихода Артёма. Я аж зависла, смотря то на часы, то на него.

- Кто ходит в гости по утрам… - пробормотала, пытаясь осознать, что это не сон.

Просто шесть утра и Акимов - понятия несовместимые в принципе. В семь еще ладно. Но раньше - нонсенс.

- Цени, на какие жертвы я ради тебя иду, - хмыкнул он, проходя в зал.

- А ты чего вообще пришёл? Да ещё так рано? - уточнила, зевая. - Не припомню, чтобы ты жаворончеством страдал.

- Чем? Жаворон… А-а, понял, - дошло до него. - Не поверишь, выспался, - хмыкнул.

Я же обречённо вздохнула. Всё понятно. Раз он выспался, значит, и остальные.

- С тебя завтрак, - только и сказала, направляясь в душ.

Ну, а что?

Пришёл. Разбудил. Пусть теперь кормит. Может, в следующий раз подумает, прежде чем заваливаться ко мне в такую рань. Хотя вряд ли, конечно. Акимова этим не проймёшь. Поэтому, когда я закончила со всеми водными процедурами, совершенно не удивилась, что друг исполнил моё веление. На кухонном столе меня уже ждала сковорода с яичницей-глазуньей, два тоста с клубничным джемом и сладкий-сладкий кофе. Всё, как я люблю.

- Итак? - поинтересовалась я, принимаясь за завтрак. - Чего задумало твоё величество?

- Почему сразу задумал? - но горящий энтузиазмом взор светло-карих глаз лишь подтверждал мои догадки.

- Ты бы мог найти занятие поинтереснее, чем кормить завтраком меня. А значит, тебе это зачем-то было нужно. Так что колись, Акимов, - высказала я свои догадки.

- Эх, ничего-то от тебя не скроешь, - вздохнул друг с прискорбием. - Ладно. Я просто решил, что без меня ты точно не решишься надеть брючный костюм. Потому я здесь. Готов оказать посильную помощь. Могу даже одеть тебя сам.

Несмотря на лёгкий шок, продолжила флегматично жевать завтрак. Но на Артёма смотрела уже с опаской. Как-то настораживал меня его энтузиазм. Такой подъём эмоций на моей памяти случался всего несколько раз. И ничем хорошим не заканчивался. Для окружающих.

- Так, как ты, говоришь, провёл эту ночь?

Отложила в сторону вилку, подхватила чашку кофе со стола и, откинувшись на спинку стула, уставилась на гостя задумчивым взором.

- Говорю же, выспался! - совсем радостно заявил.

- Ага, ясно, - кивнула согласно. - Тебя что, девчонка прокатила со свиданием?

Артём тут же ощетинился, одарив злобным взором.

- Диагноз ясен, - прокомментировала его реакцию, шустро допила бодрящий напиток и принялась убирать со стола. - Ну, идём, помощничек, - усмехнулась.

Друг тут же воспрял духом и первым рванул в сторону моей спальни.

Господи, дай мне сил пережить этот день!

Всё дело в том, что наш жуткий бабник довольно болезненно переносил отказы некоторых девушек. Просто иной раз встречались на его пути те, с которыми хотелось, но не получалось. В смысле, когда ему попадалась хорошая девочка, он стремился тут же упасть в её глазах. Защитная реакция. Но вот отказ от подобных милашек почему-то сильно расстраивал Акимова. Понятное дело, всё это неспроста и имеет свои подводные камни, но мы с Леськой не спешили лезть с расспросами. Однажды попытались и были посланы прямым текстом. За сим наше рвение угасло. В конце концов, большой мальчик. Захочет - расскажет. Мы лишь старались ему подыграть в такие минуты стресса. И если брючный костюм - та самая прививка радости для него, то почему нет?

В общем, к моменту выхода из дома, я успела ощутить себя моделью во всей красе и посочувствовать тем, кто работает на этом поприще. И это при том, что у меня всего три блузки. Но Тёмыч умудрился убить на выбор одной-единственной целый час! В общем, из-за него мы безбожно опаздывали, так как времени до начала урока оставалось всего ничего. Благо, друг на машине.

Наше появление произвело впечатление. Мало того, что Акимов затормозил излишне резко с разворотом, как в каком-нибудь фильме, так ещё мы с ним вместе и опаздываем. Первый звонок уже прозвенел.

Артём ещё, недолго думая, схватил меня за руку и потащил в школу, приговаривая:

- Конфетка, шевели своими красивыми ножками. И так опаздываем.

Заметив удивлённые взгляды учеников, мысленно застонала. Нет, определённо, другу работа в школе противопоказана! Рядом с ним и будучи девственницей всё равно покроешься печатью разврата.

- Мы бы не опаздывали, если бы кое-кто не мешал мне одеваться, - прошипела едва слышно ему в спину.

Конечно, меня не услышали. Зато окликнули, привлекая ещё больше внимания к нашей парочке.

- Ксения Кирилловна, а опаздывать нехорошо!

Ну, Нечаев!

- Взаимно, Александр, - обернулась к нему, притормозив и вынудив остановиться друга. - У вас, кажется, алгебра вот-вот начнётся, а вы на улице прохлаждаетесь.

- Виноват, исправлюсь, - тут же отрапортовал весело мальчишка.

- Вот и исправляйтесь оба, - вклинился Артём. - Остальных тоже касается, - зычно обратился к остальным опаздывающим. - Давайте-давайте, - махнул рукой в сторону дверей, - все дружненько шагаем на учёбу. Нечего толпиться на крыльце, - обернулся к компании старшеклассников в углу.

Только теперь я заметила, что здесь находился Дан. Мальчишка стоял спиной к перилам и мрачно взирал на меня исподлобья. Похоже, наше с другом появление он оценил во всей красе, и ему оно не понравилось. Очень не понравилось. Чую, аукнется мне это ещё…

Тем не менее, Даниил безропотно вместе со всеми направился внутрь, пройдясь по моему телу многозначительным взглядом, от которого меня бросило в жар. И клянусь он это понял, потому что иначе его самодовольную ухмылочку интерпретировать не удавалось. Мы с Акимовым заходили самыми последними, как завершающий штрих этого утра.

Хорошо, что сегодня занятий с моим классом не было - на историю старшеклассникам, как и у другим, выделялся лишь час в неделю. И это несомненно радовало. Ко мне только раз по окончанию всех уроков забежала Лизавета. Как президент класса она несла ответственность и за посещаемость остальных. Вот и занесла списки прогульщиков. Мне же оставалось выяснить, почему этих лиц не было. Один из троих не пришедших заболел. Это подтвердила и его мать. Да и сам парень предупредил заранее. А вот с двумя пока связаться не удалось. Ну, ничего, найдутся, и если выяснится, что реально прогуляли, то я что-нибудь непременно придумаю, чтобы в будущем отбить у них это желание. На крайняк, Леську попрошу. Уж она со своей фантазией точно подыщет достойное наказание.

Пока же я продолжила заниматься делами, а именно, заполнять электронный дневник всех своих учащихся, начиная с пятого класса. С одной стороны, родителям удобство, но вот учителям - крайне муторная работка. А я ещё и вкладку нечаянно закрыла, не сохранив данные.

- Гадство, - выругалась, прервав надоевшее занятие, и откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза.

Уроки у первой смены закончились, а у второй как раз начался их первый. У меня же образовалось окно. Поэтому я позволила себе немного расслабиться. И вот как назло, именно сейчас кому-то приспичило явиться. Пришлось срочно делать важное лицо. Правда, когда я увидела, кто пришёл, захотелось вовсе испариться из школы.

Вот ведь упрямый!

- Смертин, а давай ты сделаешь вид, что меня здесь нет, и уйдёшь? - попросила я без особой надежды.

Вошедший Дан, прикрыл за собой дверь и приблизился к моему столу, правда, после моих слов нахмурился.

- Дан, я серьезно, - предприняла вторую попытку отвязаться от присутствия мальчишки. - Сейчас я не готова отражать твои атаки. Давай ты меня подостаёшь как-нибудь потом?

Смертин поджал губы, но наседать не стал. Правда, и не ушёл - уселся за ближайшую парту и достал учебники с тетрадями. Я на это всё смотрела, не сумев скрыть изумления.

- Что ты делаешь? - уточнила на всякий случай.

- Уроки, Ксения Кирилловна, - пояснил с таким видом, словно я спросила нечто нелепое. - Вы же сами просили побыть тихим.

- Я просила уйти, - напомнила о сказанном мной изначально.

- А вы сделайте вид, что меня здесь нет, - вернул он мне мои же слова и уткнулся в учебник с алгеброй.

Нет, ну нормально вообще?!

- Тебе уроки больше негде делать? - не сдавалась я.

- Ксения Кирилловна, - одарили меня укоряющим взором. - Вы мне мешаете сосредоточиться.

Я от такой наглости даже не сразу со словами нашлась. Да и потом тоже. К тому же Дан действительно выполнял домашнюю работу. Подумала и решила, что пусть уж лучше так. Зато не пристаёт.

Следующий час прошёл в тишине и покое. Поначалу я еще дёргалась, но вскоре расслабилась, а потом и вовсе забыла о присутствии ученика, погрузившись в свои дела. Опомнилась, когда меня обняли за плечи и поцеловали в щёку.

- У тебя через пятнадцать минут урок начинается, - произнёс он, снова целуя.

- Спасибо, конечно, но вот объятия и поцелуи - лишнее, - осадила его, скинув чужие руки со своих плеч.

- Вредина, - фыркнул довольный чем-то Даниил, но послушно отстранился. - До завтра, Ксения Кирилловна, - попрощался, закинул рюкзак с вещами на плечо и бодрой походкой направился на выход.

Я же смотрела вслед подростку и размышляла над его странным поведением. Решил сменить тактику? Похоже на то. Или это разовая акция? Вот как понять человека, который в каждую встречу ведёт себя столь по-разному?

Оставшиеся несколько часов стоили мне потраченных нервов. Шестиклассники оказались шумными и непоседливыми. Я едва сдерживалась, чтобы не сорваться. И, в конце концов, не выдержала.

- Всё, хватит, - повысила голос. В классе воцарилось молчание. - Не хотите слушать, значит, будете писать. Итак, домашнее задание. Записываем-записываем, - поторопила их, не скрывая злобной ухмылки.

- А если не запишем? - выкрикнул один из учеников.

- Ваше право, - пожала плечами. - Только не забывайте, что каждая оценка влияет на итоговую. Пересдач у меня нет. Не сдали - ваши проблемы, - сделала паузу, давая им время осмыслить сказанное мной и продолжила говорить откровенно скучающим тоном: - Итак. Сегодняшнюю тему вы изучите самостоятельно и законспектируете. В смысле, прочитаете параграф и запишите основное. В словарик внесёте нужные даты и понятия. Естественно, выучите тоже. Помимо этого каждый из вас напишет мне реферат. Конспект можете составлять уже сейчас. У вас есть целых двадцать минут на это. Ах да, чуть не забыла. На следующем уроке проверочная.

По классу пронёсся дружный стон, а после все принялись шикать друг на друга, обвиняя во всех несчастьях.

- Вам мало заданий? - поинтересовалась у них, приподняв брови.

Активисты класса тут же замолчали и уткнулись вместе с остальными в учебники. Оставшиеся минуты урока прошли в тишине, нарушаемой шелестом страниц и редкими шепотками.

Сразу бы так.

На мою довольную улыбку ребятки косились уже с опаской. Прониклись. Аж гордость взяла за себя любимую.

- Чего сияешь? - слюбопытничал зашедший за мной Артём.

- Властью наслаждаюсь, - хмыкнула, потянувшись.

- А-а, довели, - понял меня с одного намёка он. - То-то я смотрю, от тебя детки злыми выползли.

- Да ну их, - вздохнула устало. - За каких-то двадцать минут вывели из себя.

- У меня эти ребятки вчера были. Десяток отжиманий быстро отбили у них желание показывать свой характер.

Артём присел на край ближайшей парты и сложил руки на груди, ожидая, когда я соберусь.

- Предлагаешь мне тоже их отжиманиями наказывать? - отшутилась я, собирая вещи в сумку.

- А что? Думаю, проникнутся. Ещё и ручки накачают. Польза во всём.

- Ага, а потом мне от гнева родителей отбиваться? Это тебе подобное с рук сойдёт, как преподавателю физкультуры. А вот мне прилетит по первое число. К тому же рефераты более действенны. Слишком много времени отнимают. Дети этого не любят.

- Жестокая! - восхитился друг.

- Справедливая, - поправила его, выключая ноутбук. - Я всё. Идём?

- Ага, - зевнул Артём. - Вымотали меня эти детишки. Кстати, сегодня с твоими познакомился. Брат Леськи хорошо играет в баскетбол. Ни единого промаха. На пару с Нечаевым зажигали. Я их в итоге в разные команды распределил, чтобы посмотреть, какие они противники. Азартные ребята. А главное, никакой грубости по отношению к соперникам, как у других. Вообще, должен сказать, с классом тебе повезло. Адекватные ученики достались.

- После этих шестиклашек, мои вообще ангелами кажутся, - согласилась я с ним. - Хотя мы виделись лишь раз, кто знает, что будет дальше.

Артём на это зевнул, после чего приобнял за плечи и повёл на выход.

- Спа-ать, - протянул, жмурясь. - К чёрту все свидания. Ничего не хочу.

- Ты ли это, Акимов? - рассмеялась, идя с ним по безлюдному коридору.

Друг промолчал, но улыбнулся. Так же молча подвёз меня до дома и уехал к себе. Я неспешно дошла до лифта, поднялась на свой этаж и… замерла возле двери, с недоумением рассматривая жёлтую розу, стебель который был продет через ручку. Никакой записки, но мне она и не нужна была. И без неё знала, чьих рук это деяние. И несмотря на всё неприятие происходящего я всё же улыбнулась, забирая цветок. Как ни крути, а приятно получать такие знаки внимания.

- Упёртый, - покачала головой, вдыхая в себя нежный аромат розы.

На следующий день я решила после работы прогуляться по торговому центру, для успокоения нервов. Всего третий рабочий день, а я уже готова была рвать и метать пополам с нервным смехом. Не зря другие учителя советовали мне закупить побольше успокоительного. 

Сперва я долго воевала с девятиклассниками и их откровенными шуточками. Почему-то им казалось смешным подкатывать ко мне в довольно грубой форме. Я честно долго терпела эти подколы, но в итоге не выдержала и просто уткнулась в свой телефон, общаясь с Леськой. Ребятки, естественно, озадачились. На действия я не реагировала, на шутки тоже, тему не рассказывала. Голос я подала только за пару минут до звонка, чтобы объявить домашнее задание: выучить тему самостоятельно и подготовиться к проверочной. Перед уходом меня чуть ли не хором назвали стервой. Что сказать, польстили.

Следующий урок пришёлся на шестой класс. Те вели себя намного лучше, и я даже расслабилась. Зря. Двое из ребят не поделили внимание сидящей рядом с ними девочки и устроили потасовку прямо во время урока. По-хорошему, стоило обоих зачинщиков отправить к директору, но вспомнилась завуч по воспитательной работе с жутким характером, от которой я сама старалась держаться подальше. Да что я! Артём и тот опасался связываться! В общем, великая женщина! И мне стало жаль мальчишек. Дети же. А с этой мегеры станется раздуть из всего этого жуткий скандал. Мне же хотелось спокойного разрешения конфликта. Вот только что такого придумать, не знала. А после вспомнила советские фильмы и... ребята до конца урока простояли в углу, разумеется, каждый в своём, глядя в стенку.

Далее были ещё два урока с другими учащимися, а закончилось всё выпускниками из параллельного моему класса. Но тут было проще. После Дана все эти намёки на свидания, заигрывания и комплименты - совершенно не трогали. Хоть какой-то плюс от общения со Смертиным, которого сегодня я по счастью не видела, но точно знала, что в школе он появлялся.

И вот зря я о нём подумала. Очень-очень зря. Или это Вселенная меня так не любит? Я не знаю. Но уж точно никак не ожидала встретиться с парнем в отделе нижнего белья.

Я как раз рассматривала кружевной комплект нежного персикового оттенка, размышляя, стоит ли его примерить или лучше не искушать себя, когда за спиной раздалось задумчивое:

- А мне нравится красное.

Вздрогнув, обернулась лицом к нарушителю моего спокойствия и не сразу нашлась со словами. Дан с интересом разглядывал висящий неподалёку комплект состоящий из тонкого полупрозрачного корсета с двумя кружевными вставками под лифом вдоль живота, соединённых четырьмя кокетливыми бантиками. К нему прилагались маленькие трусиками на тонких верёвочках и подтяжки для чулок. В общем, эдакое сексуальное безобразие. Красивое и, что удивительно, нисколько не пошлое, несмотря на вызывающий ярко-красный цвет.

- Примеришь? - полюбопытствовал парень весело.

Вот почему младше он, а смущаюсь и краснею, как та же школьница, я?

Риторический вопрос. Зато, наконец, пришла в себя.

- Какого чёрта ты здесь делаешь? - процедила как можно тише. - Ты всё-таки следишь за мной?

Ну, а как ещё он так вовремя здесь оказался? Вот не верю я в такие совпадения, особенно, когда их так много. Раньше я ещё как-то пыталась убедить саму себя, что просто преувеличиваю, но не теперь.

- Просто шёл мимо с друзьями и заметил тебя. Решил составить компанию, - улыбнулся он счастливо.

- Составить компанию? - переспросила у него, надеясь, что это не то, о чём я подумала.

- Согласись, мне, как мужчине, со стороны виднее, что тебе пойдёт, - назидательно ответил подросток, а в зелёных глазах отражались смешинки.

А мои глаза, точнее, один глаз, задёргался. Я так и осталась стоять на месте, с ужасом глядя, как Дан переходит от одной стойки к другой, сосредоточенно изучая тот или иной комплект. Изредка он оборачивался в мою сторону, как бы мысленно примеривая на меня то, что его заинтересовало. Хуже того, когда к нему обратилась девушка-консультант с предложением помочь, Смертин с радостью согласился. Ещё и указал прямо на меня, пояснив кому выбирает это злосчастное бельё.

- Как насчёт этого? - осмотрев меня, предложила консультант, подходя к одной из стоек. - Это бельё просто создано для того, чтобы в нём соблазнять своего мужчину, - говорила девушка, тронув край потрясающего комплекта из тончайшего чёрного кружева.

Мысленно согласилась со сказанным. Вот только Дан - не мой мужчина! Он просто наглый и доставучий недоросль.

Поняв, что ещё немного, и скандала будет не избежать, я пулей вылетела из бутика.

- Коз-зёл. Га-ад. С-сво-олочь, - шипела на манер змеи себе под нос, спеша на выход.

Мне срочно нужно было на холодный воздух, чтобы хоть немного успокоиться, иначе я даже не представляю, что сделаю с этим наглым мальчишкой!

Это же надо было додуматься до такого?! Да как ему вообще подобное в голову взбрело?! И кто-то после этого мне будет говорить, что детки в семнадцать лет слишком маленькие?!

Скажите это Даниилу Смертину, который с видом обывателя ходил и выбирал мне… мне! нижнее бельё!

Вот тебе и отдохнула после рабочего дня…

- Ксюша! - послышалось за спиной, и я прибавила шаг, почти перейдя на бег. - Ксюш! Да стой же ты! - меня схватили за руку, вынудив остановиться.

Вышло слишком резко, отчего я по инерции развернулась врезалась в грудь Дана, больно ударившись носом.

- Извини, - попросил он прощения, целуя пострадавшую часть моего лица.

Я тут же от него шарахнулась в сторону, увеличивая между нами расстояние. Пальцами крепко вцепилась в ручку своей сумки.

- Уйди, Дан, - выдохнула негромко, пребывая по-прежнему в ярости. - Вот просто уйди сейчас. Я серьёзно. Это уже даже ни разу не смешно. Это переходит все границы, - чеканила каждое слово, стараясь оставаться спокойной хотя бы внешне и не сорваться на крик. - Твоя наглость не знает границ. Что мне надо сделать, чтобы ты понял, что ты мне не нужен? Что я не хочу ничего повторять с тобой? Что та ночь — просто большая ошибка и ничего больше?

Зелёные глаза, которые до этого смотрели на меня мягко и виновато, теперь взирали колко и зло.

- Свидание, - ровным тоном произнёс Дан. - Ты сходишь со мной на свидание. Одно свидание, и, так и быть, я перестану тебя преследовать, - сунул руки в карман, снова глядя на меня с насмешкой и вызовом.

- Что? - переспросила, глядя на него с недоверием. - Какое ещё свидание? Ты совсем спятил?

- Тише-тише, - осадил меня подросток за излишне громкую речь. - Ты же не хочешь, чтобы наш разговор стал достоянием общественности?

К слову, ту самую общественность мы двое вообще не волновали. Все шли мимо, не задерживая на нас взгляда, в большинстве своём уткнувшись в телефоны. Вот он век развитой информационной технологии. Общаться в виртуальной реальности интереснее, чем в жизни. Я даже не знала, радоваться мне такому счастью или всё же погоревать над человеческой деградацией. Так скоро и не надо будет учиться говорить. Только для того, чтобы читать и писать. Да и писать не надо - знай себе, клавиши нужные нажимай, и всё.

- Я вообще с тобой не хочу иметь ничего общего, - понизила голос. - Правда, Дан, я не понимаю, что за игру ты ведёшь и для чего. Неужели, всё это ради какого-то секса? Так девушек вокруг полно, - развела руками. - Почему именно я?

- Знаете, Ксения Кирилловна, вы вроде уже большая девочка, но такая дура! - произнёс парень с укором, усмехнувшись. - Условия я озвучил, дальше сама решай. До встречи, - направился на выход, оставив меня стоять и смотреть ему вслед.

Вот теперь я окончательно запуталась в происходящем. Не понимала я этого мальчишку. То доводит, то вдруг становится шёлковым, то опускается до шантажа, но при этом всём что-то странное сквозило в его поведении рядом со мной каждый раз. И именно эта неизвестная переменная мне не нравилась. Вот бы Артёма сюда, уж он с лёгкостью бы определил суть поступков нашего общего ученика. Верить в то, что брат подруги мог действительно по-настоящему мной увлечься, не хотелось. Меня угнетало такое внимание. Я вообще никогда не любила подобного. Если я говорю нет, значит, нет. И никогда ещё оно не означало "да" или "может быть".

От размышлений отвлекла мелодия вызова мобильного. Леська. Честно говоря, после общения с её братом, говорить с самой девушкой желания не было, но на звонок я всё же ответила.

- Да, Лесь?

- Привет, подруга, - как всегда громко и радостно поприветствовала она меня.

- Привет, подруга, - вернула ей обращение, направляясь на выход из торгового центра. - Чего на этот раз довольная какая?

- Странный вопрос, - рассмеялась Олеся. - Женщина моя, ты вообще помнишь, что у тебя на днях день рождения?

- Такое забудешь, - пробормотала я, оказавшись на улице.

Пришлось тут же застёгивать плащ, так как погода за какой-то час заметно испортилась. С неба моросил холодный дождик, а сильный ветер, казалось, пробрал насквозь до самых косточек. А ведь только начало сентября.

- Ну, так вот, - продолжала приговаривать подруга, - я решила отпраздновать его в сауне.

- Э-э, - растерялась, направляясь на остановку. - Втроём? Как-то не очень звучит, если честно.

- Зачем втроём? Позовём ещё ребят с потока.

- Четверо на четверо? - заметила я со скепсисом. - Лесь, что ты задумала? Снова попытаться с Деном меня свести? - укорила звонившую. - Сказала же, не хочу никаких отношений. Даже ради простой близости.

- Между прочим, он спрашивал о тебе, - нисколько не прониклась моим посылом та. - И вообще, готова заменить Дена на другого! Твои предложения?

- Никто, - хмыкнула я.

- Тю, как скучно.

- Сама-то. Спишь только с теми, с кем встречаешься, а я значит, уже бы с кем-нибудь, лишь бы не кисла?

- Почему сразу с кем-нибудь? Найди кого-не-нибудь!

- Вот, Лесь, ты всегда простая такая. Можно подумать, парни на дороге валяются, бери - не хочу. Сейчас вот подниму одного и с ним приду, - съязвила я.

Девушка громко рассмеялась.

- А что? Неплохая идея, - загорелась тут же, а я мысленно обречённо простонала. - Только ты кого получше выбирай, - напутствовала.

- Угу, всенепременно, - хмыкнула в ответ, глядя на упавшего впереди маленького мальчика с виду лет пяти, которого тут же принялась отчитывать мама. - Возраст же не важен? - уточнила. - А то я нашла вон одного. Очень достойный молодой человек, - подмигнула малышу, проходя мимо. - А глаза какие, - протянула в восхищении. - Синие-синие. Губки бантиком. В общем, мечта, а не мужчина, - нахваливала ребёнка.

- М-м… - зависла Олеська. - Издеваешься, да? - дошло до неё всё же.

- Ну, конечно, - не стала отнекиваться. - Сама посуди, когда это такое было, чтобы мужики валялись под ногами? Если только в книгах. Да блин! - недовольно зашипела, когда очередной порыв ветра заставил отвернуться. - Погода - жуть! Похоже, гроза намечается.

- Да, сегодня вечер радует печалью, - согласилась подруга. - Ладно, беги, красавица, домой, и я побегу. Заскочу вечерком, да?

- Ага, - кивнула и отключила вызов. - Похоже, так и придётся готовить, - пробормотала уныло.

А ведь так хотела этого избежать.

Впрочем, супермаркет порадовал отсутствием очереди, так что продукты я купила довольно быстро. Только не учла, что пока бродила среди стеллажей, моросящий дождь на улице окончательно перейдёт в ливень, так что домой пришлось бежать.

Мне уже осталось свернуть за угол, как среди завываний ветра послышался чей-то сдавленный стон. И вот я, наверное, дура, но пошла смотреть. Нет, правда, мало ли, кому плохо стало! Всякое бывает! Или это я такая ненормально жалостливая и доверчивая...

Возле кустов, схватившись за голову, прямо на земле, сидел подросток. Он то и дело порывался встать, но у него ничего не получалось. На голове запеклась кровь. Из-за дождя красные дорожки прочертили всё лицо и испачкали одежду и ладони.

- Тихо-тихо, - подошла я к нему и положила руки на плечи, не давая встать. - Сиди. Я сейчас скорую вызову.

- Кс… ения Кир… рилловна? - едва слышно выдохнул парень и отнял руки, позволяя себя разглядеть.

- Саша? - поразилась я, садясь перед ним на корточки. - Кто тебя так? - глупый вопрос, знаю, но я несколько растерялась.

Одно дело - незнакомый человек, и другое - твой ученик.

- Так, сиди, - взяла себя в руки. - Не пытайся встать, слышишь? - велела ему. - Я скорую вызову! - достала телефон, стараясь укрыться от косых капель дождя и набрать нужные цифры.

- Не надо, - через силу выдавил Нечаев, с силой вцепившись в мои руки.

- С ума сошёл? - повысила голос. - Да ты даже встать не можешь сам! У тебя сотрясение, скорее всего! - попыталась вразумить подростка, но тот лишь крепче сжимал запястья.

- Не надо… скорой, - выдохнул он, посмотрев на меня мутным взором. - При… дётся им о… бъяснять… Ро… дителям скажут… - застонав, он чуть не упал на бок, но я вовремя потянула его на себя, благо держался тот за меня крепко.

- Предлагаешь тебя здесь оставить? - съязвила. - Нечаев, не дури! Это ведь не шутки!

- Пож... алуйста, - попросил парень. - Ни… кто не до… лжен знать. Прошу.

Закусив губу, старалась заставить себя поступить здраво, но совесть не позволила пойти против решения мальчишки. Чёрт! Вот какой из меня взрослый, если я так легко ведусь на просьбы больного?!

- Я так не могу, Саш, - ответила ему негромко. - У тебя голова вся в крови. Вдруг это серьёзно? Прости, - извинилась перед ним, всё-таки набирая нужный номер.

Вызов вот правда нажать не успела. Александр резко выхватил мобильник у меня из рук и кинул куда-то в сторону. Дождь застилал глаза, а потому точную траекторию полёта я не увидела.

- Нечаев, ты совсем спятил? - процедила сквозь зубы.

- П...простите, Кс...ения Кир...рилловна, - прошептал он. - Так надёжнее. Ни...кто не должен зна...ть.

- Псих! - выругалась я. - Все вы психи! - припомнила выходки Дана. - Ладно, Нечаев, ладно. Считай, убедил. Не хочешь больницы и родителей, пойдём ко мне, - перекинула одну его руку через своё плечо, помогая подняться ученику на ноги.

Александр покачивался, но стоял.

- Здесь недалеко, - растеряла мигом всю злость, глядя на жалкое состояние мальчишки. - Всего десять метров. Ты только не падай, ладно? - подхватила промокший и грязный пакет и повела больного на всю голову к себе.

Шли мы медленно, но верно, а оказавшись у меня дома, первым делом помогла Нечаеву раздеться, а после затолкала в ванную, хоть тот и сопротивлялся.

- Мне только не хватало, чтобы ты простыл до кучи. Да и рану надо промыть и обработать, - отчитала его.

После этого мальчишка больше не возражал.

Усадила его на край ванной, сама залезла внутрь и включила воду, наплевав на одежду. Рана только на вид оказалась страшной. При близком рассмотрении выяснилось, что это лишь царапина, хоть и глубокая, но вот гематома образовалась знатная.

- Всё же, я считаю, нужно ехать в травмпункт. Вдруг у тебя сотрясение? - мрачно отозвалась я, обрабатывая место ушиба.

- Нет. Я посплю и всё пройдёт, - вновь заупрямился Александр.

- Что ж вы все такие упёртые-то? - не сдержалась. - Что один, что другой.

- А кто ещё? - хмыкнул более-менее пришедший в себя подросток.

- Всё тебе скажи, да расскажи, - фыркнула насмешливо, накладывая на место раны повязку. - Сиди ровно, а то повязка съедет. Хорошо, у тебя волосы короткие, а то бы пришлось ещё и стричься.

- Повезло мне, - поддержал меня он. - Спасибо вам, Ксения Кирилловна.

- Надеюсь, твои родители мне тоже потом скажут спасибо, а не настрочат докладную за непрофессионализм и халатность по отношению к больному ученику, - отозвалась мрачно.

- Я им не скажу, - поспешил "успокоить" меня парень. - Это будет наш секрет, - добавил шёпотом.

- Сомнительный какой-то секрет выходит, я тебе скажу, - вздохнула устало, закончив экзекуцию с бинтом. - Вроде всё, - постановила вслух, со скепсисом рассматривая дело рук своих. - Ладно, давай, провожу тебя в спальню. Тебе надо полежать, - пробормотала, вылезая из ванны.

- Да нет, я дальше сам. Дома отлежусь, - отказался он от моей помощи.

Едва сдержалась, чтобы не выругаться и не накричать на безголового подростка.

- Саш, а давай ты не будешь хотя бы в этом со мной спорить! - строго отчитала его. - Я и так пошла у тебя на поводу, согласившись не звонить в скорую! - на этом моменте Нечаев хмыкнул, но я сделала вид, что не заметила. - А потому давай ты теперь хотя бы не будешь мешать лечить тебя доступными способами! Иначе, я тебе всё-таки гарантирую скорую и родителей, клянусь!

- Умеете вы уговаривать, Ксения Кирилловна, - сдался парень. - Зато кто ещё может похвастаться, что лежал в кровати своей учительницы? Да ещё довольно симпатичной, - отшутился.

Сказала бы я, да промолчу. Вместо этого принялась обрабатывать мазью синяки на его теле. Их было много, но все мелкие и не опасные для здоровья. Пока втирала крем в кожу на теле мальчишки, вспомнился Дан. Я просто представила его реакцию, приди он сейчас ко мне домой - стало смешно. И тут же следом вспомнилось обещание Леськи заглянуть на ужин.

- Вот блин, - прошептала себе под нос.

- Что такое? - заинтересовался Александр

- Ничего, - махнула рукой на всё. - Идём, горе ты моё, - помогла подняться мальчишке на ноги и осторожно повела его в спальню, где аккуратно уложила на постель. - Сейчас принесу обезболивающее, - предупредила его, прежде чем уйти, а когда вернулась, тот уже спал.

Оставила стакан с водой и две таблетки на прикроватной тумбочке и ушла на кухню. Грязные вещи Александра и его рюкзак, вместе со своей одеждой закинула в стирку, мужские кроссовки тоже помыла и поставила сушить на змеевик в ванной. Учебные принадлежности, которые я вынула, прежде чем отправить рюкзак в стирку, положила на подоконник в зале. А к тому времени, как пришла Леська уже вовсю готовила.

И, конечно же, скрыть присутствие мальчишки у себя от бдительного ока подруги не удалось.

- А говорила, такое только в книжках, - веселилась она, попивая чай и таская конфеты из вазы. - Но вообще интересно, кто его так отделал, - дополнила задумчиво.

В отличие от меня Александра Нечаева Олеся знала не понаслышке. Всё же тот с первого класса учится вместе с её братом.

- Не расскажет, - уверенно проговорила я. - Если уж от скорой отказался… Лишь бы ничего серьёзного, - вздохнула уныло. - Не хотелось бы. Хороший ведь мальчишка.

- Попробую у Дана поинтересоваться, - задумчиво отозвалась подруга, а я чуть чаем не подавилась, который как раз отпивала.

- Не надо! - выпалила быстрее, чем подумала. - Только твоего брата не хватало вмешивать в это дело, - закончила уже спокойнее.

И дело даже не столько в том, что тот может влезть в неприятности Александра, сколько, я почему-то была уверена, что ему совершенно не понравится моё участие в судьбе Нечаева. Особенно, если узнает, что тот ещё и ночевал в моей постели. Ещё бы понять, почему меня вообще это волнует.

- Да, ты права, - не обратила внимания на мой тон Леся. - Данька же шебутной. Ему только повод дай и возможность с кем-нибудь подраться, - задумчиво уставилась в окно. - Сашку у себя оставишь, да? - перевела тему.

- Куда я его дену-то? - парировала с грустью. - Мне совесть не позволит бросить ребёнка в беде.

- Эти дети уже и сами детей могут заделать, - фыркнула весело сидящая напротив.

- Ты прекрасно меня поняла, - отмахнулась от неё. - Пусть отлежится. Надо только записку, что ли, настрочить от имени его родителей. Вот же блин! - стукнулась затылком о стену позади себя.

- Вот смотрю я на вас с Тёмычем и прям радуюсь, что отказалась от такой сомнительной деятельности, - проговорила со смешком подруга.

- Да нет, мне нравится преподавать, ты же знаешь. Просто я не думала, что с начала года вляпаюсь в проблемы собственных учеников. Со своими бы разобраться, - вздохнула я грустно.

- Что, мать достаёт снова? - напряглась Олеся.

- Мать? - удивилась я сперва и только потом вспомнила. - Нет, она пока молчит, - скривилась. - Хуже - навязчивый поклонник достаёт, не знаю, как отвадить, - призналась обтекаемо.

- Ого, я уже хочу познакомиться с этим смельчаком, - подалась вперёд она. - Рассказывай! - потребовала бескомпромиссно.

- Да нечего рассказывать. Просто донимает один, и всё. Уже сто раз сказала "нет", а он всё равно продолжает попытки. На свидание пригласил...

- И почему не хочешь сходить? - деловито полюбопытствовала Олеся. - Не замуж же.

- Ты же знаешь, что я не стремлюсь к серьёзным отношениям вообще, не говоря о замужестве, - отмахнулась от её слов.

- И когда-нибудь ты мне расскажешь, почему столь категорична, - с намёком протянула подруга, ткнув в меня конфетой.

- Когда-нибудь, - согласилась с ней, наблюдая, как та, наверное, десятую по счёту сладость ест. - Тебе плохо не станет? - поинтересовалась участливо.

- Не, - покачала головой, суя в рот карамель и отпивая чай.

Невольно рассмеялась. Всё-таки Леська - это чудо-чудное, диво-дивное.

Мы ещё немного посидели, поболтали, а после подруга стала собираться домой, когда раздался звонок в дверь. Сердце отчего-то ухнуло в пятки, а после забилось в ускоренном темпе. Мне оставалось лишь молиться, чтобы моим поздним гостем оказался не Дан.

В кои-то веке мне повезло. На пороге обнаружился Артём. Мокрый. И пьяный.

- Вот это ж ничего себе, - пробормотала ошеломлённая Леська.

- Девчонки, - глупо заулыбался парень, шустро сграбастав нас в охапку. - Мои любимые девочки, - повторил, крепче сжимая объятия.

- Скоро уже мёртвые, - прохрипела Олеся. - Тём, что за повод посреди рабочей недели?

По поводу середины она, конечно, переборщила. Пятница заканчивалась, завтра суббота, но да - таки для нас это рабочий день.

- Чтоб жизнь мёдом не казалась, - хмыкнул Артём, отпустил нас и принялся раздеваться. - Ксюх, я переночую у тебя? А то у меня дома повсюду… она. Как наваждение какое-то. Закрываю глаза и везде она мерещится.

- Кто? - хором поинтересовались с с подругой.

- Девочка эта, - проговорил он заплетающимся языком. - Вся такая милая и невинная, что застрелиться хочется.

- Кто? - одними губами обратилась ко мне Олеся, на что я в ответ пожала плечами.

Самой бы кто сказал. Но по поводу хорошей девочки подозрения подтвердились. Плохо.

- Может всё же стоит просто познакомиться, да пообщаться? - предложила я ему, наконец, сдвинувшись с места.

Идя за другом, попутно подбирала его разбросанные вещи. Так мы и дошли до спальни, а там и кровати, где Тёма завалился спать рядом с Нечаевым, так и не сказав ничего на мои слова.

- Не вечер, а черти что, - вздохнула, глядя на это безобразие.

Хихикающая рядом Леся тут же принялась их фотографировать.

- Чтобы потом не говорили, что это всё брехня! - выдала важным тоном на мой укоряющий взор.

- Неисправима, - вздохнула устало.

Впрочем, подруга, конечно, не всегда сдержанна на язык, но и меру своим шуткам знает. Случившееся дальше нашей четвёрки от неё никуда не уйдёт. Поэтому оставила её заниматься собранием компромата, а сама отправилась закидывать в стирку вещи друга. Заодно и одежду Александра развесила сушиться.

- Почувствуй себя мамочкой, - проворчала беззлобно, занимаясь делами, пока всякие нагло дрыхли, оккупировав мою кровать.

Олеся ушла почти сразу, как нафотографировалась, так что я смогла, наконец, заняться работой. Правда, сперва всё же попытала счастье в поиске телефона. И ведь нашла! Даже работающий ещё! Впрочем, всё дело, наверное, в кожаном чехле-конверте, который не позволил большому количеству влаги проникнуть внутрь. Вот уж как никогда порадовалась тому, что тогда решила побаловать себя и купила далеко не  дешёвый аксессуар.

Впрочем, ближе к полуночи я даже пожалела о том, что средство связи не утопло. От работы отвлекло входящее сообщение. От Смертина.

Даниил: "Так что с нашим свиданием, Ксения Кирилловна?"

Не стала ничего отвечать. Правда, через десять минут пришло новое. И вот знала, что снова от него, но зачем-то решила прочесть.

Даниил: "Не могу заснуть. Закрываю глаза и вижу тебя в том красном белье, лежащую на моей постели с распущенными волосами. Представляю, как мои руки скользят по открытым участкам твоей кожи…"

Дочитывать смс я не стала, отбросив мобильник в сторону, словно ядовитую змею. Вот только на работе больше сосредоточиться так и не получилось, а руки сами по себе потянулись обратно за телефоном. Ругая себя последними словами я всё-таки снова открыла последнее присланное сообщение, дочитывая строчки довольно длинного письма.

"...Представляю, как мои руки скользят по открытым участкам твоей кожи, и ты вздрагиваешь от малейшего прикосновения. Я ведь помню, какой отзывчивой ты была в ту ночь, Ксюша…"

И это его "Ксюша". Как наяву услышала, как он тянет моё имя.

Ну, вот зачем? Зачем я это читаю? Но остановиться не могла, пока не дочитала до конца. И каждое слово - вспышка кадра из прошлого.

"Помню, как ты откровенно выгибалась мне навстречу".

И я снова в тёмной комнате со стоном подаюсь вперёд, требуя ещё больше ласки...

"Как откликалась на поцелуи за ушком".

И я поворачиваю голову вбок, давая больше простора действиям Дана...

"Как царапала мне спину".

Перед глазами тот самый момент, когда Дан входит в меня особенно глубоко, а моё тело пронзает очередной вспышкой удовольствия, отчего я незаметно для себя, провожу ногтями по его плечам...

"Как снова и снова просила меня не останавливаться".

Да. Бессвязный шёпот, свой именно, я тоже отлично помню. И его слова, которые так старательно гнала все прошедшие недели о том, какая я красивая, желанная и даже вкусная. Да и много чего ещё подобного. Такой бред, но кровь снова, уже наяву, побежала быстрей по венам, ускоряя сердцебиение и затрудняя дыхание...

"Я помню. И ты помнишь. Вижу это каждый раз по твоим глазам, стоит нам встретиться взглядами. Упрямая. Моя".

В крови истомой отдаются отголоски того оргазма. По телу прошла дрожь, а кожи будто невидимые пальцы коснулись, вынуждая шипеть от яркости ощущений.

Вот же… чёртов малолетка!

И даже холодный душ, в который пришлось-таки идти, потому что иначе успокоиться не получалось, не помог.

"Спокойных снов, Ксения Кирилловна", - прислал напоследок Дан, явно издеваясь.

Как же мне захотелось "убить" собственный телефон о стену, кто бы знал. И самое противное, что он знал! Знал, как на меня подействует подобное сообщение! Как лишнее доказательство его правоты!

- Да какого ж чёрта я вообще об этом думаю?! - рыкнула в бессильной злобе.

Будто этот мальчишка единственный у меня был за всю мою жизнь. Намеренно, принялась перебирать всех, с кем встречалась до него. Не так уж и много на самом деле. Всё же я предпочитаю долгую связь мимолётным встречам, пусть даже эти отношения лишь ради секса. И с каждой минутой воспоминаний о других становилось легче. А вскоре я и вовсе успокоилась, радуясь, что ещё не совсем сошла с ума, чтобы западать на малолетку. Пусть даже тому до совершеннолетия осталось всего ничего. Нет уж, не нужны мне эти проблемы. И без него их хватает, не знаешь, куда бежать.

И всё же данный настрой нисколько не спас меня от откровенных снов с участием Дана...

- Ксения Кирилловна, - послышалось тихое, а после я ощутила осторожное прикосновение к плечу. - Ксения Кирилловна, - позвали меня снова.

Со сна показалось, что это Дан. Уж слишком яркие картины витали в голове после ночи, которая, кстати, не закончилась, судя по темноте за окном. Да и будильник ещё не играл. Значит и шести утра нет.

- Нечаев? - я уселась на диване, часто моргая. - Как ты себя чувствуешь?

- Всё хорошо, - задорно улыбнулся парень.

К слову, уже одетый в свою одежду парень, и явно собирающийся уходить.

- Дверь закройте, - подтвердил он мои догадки.

С пару мгновений смотрела на него неверящим взором.

- Нечаев, ты в своём уме? Какая к чертям дверь? Ты себя видел? Бледный, как смерть, того и гляди в обморок рухнешь. И голова явно не прошла, да? - отметила его внешний вид и то, как он поморщился, стоило мне повысить голос. - На дворе ночь, - схватилась за телефон, где высветилось 5:08. - Раннее утро, - поправилась. - Не суть. Куда ты собрался по темноте? А если плохо станет? - поднялась с дивана, благо спала я в домашнем.

- Да не переживайте вы, Ксения Кирилловна, - тоже поднялся с корточек подросток. - Всё со мной хорошо. У меня крепкая черепушка.

- Ага, и крепкая стадия мазохизма с отсутствием инстинкта самосохранения, - проворчала в ответ, идя на кухню. - Не хочешь спать, будешь есть! - постановила твёрдым голосом. - И не спорь со мной, Нечаев! - не дала тому и рот открыть. - Марш умываться!

Александр смотрел на меня до того удивлённо, что я не сдержала смешка, а после он и сам рассмеялся.

- Так и хочется сказать "конечно, мамочка", - фыркнул он насмешливо, идя в указанном направлении.

- Ну, я вашему классу на этот год и мать, и отец, и сестра, и подруга, так что не сильно ошибёшься, - поддержала его тональность.

- Согласен на сестру, - донеслось из-за закрытой двери, а после послышался шум воды.

- Угу. Один в любовники метит, другой - в сёстры. Уже страшно представить, кем дальше обзаведусь, - пробормотала себе под нос, ставя чайник. - Ну, раз сестра… - протянула с глумливой улыбочкой.

Через минут пятнадцать перед Нечаевым на столе предстал сладкий чай, бутерброд с маслом и сыром и геркулесовая каша с кусочками яблока.

- Кушай, братишка, - погладила по плечу парня.

Хотела по голове, но вспомнила о его ране и побоялась сделать больно.

- Ну, Ксения Кирилловна, - выдохнула мальчишка, а после снова расхохотался, правда, в этот раз почти сразу замолчал, зажмурившись, поморщился и схватился за рёбра.

- Замечательно, - проследила за его движениями с беспокойством.

- Что замечательно? - раздался голос третьего участника нашего бедлама, который, завидев на моей кухне ещё одного представителя мужского пола, замер на пороге с искренним недоумением. - Не понял? - перевёл ошалелый взор на меня. - Ксюх, ты когда на малолеток переключилась? - поинтересовался на полном серьёзе.

Александр как раз сунул себе ложку с кашей в рот и тут же закашлялся, подавившись.

- Тём, у тебя совсем шарики за ролики, что ли? - покрутила у виска. - Ты на него, - кивнула в сторону Нечаева, - внимательней посмотри. Я похожа на извращенку? Или увлекающейся БДСМ практикой?

От последнего заявления бедный мальчишка окончательно отложил ложку. Кажется, он не знал, то ли ему смеяться, то свалить от греха подальше от нас.

- Хм… Действительно, - хмуро согласился со мной друг, усевшись напротив ученика. - И кто тебя так?

- А он у нас шёл-шёл, упал, потерял сознание, очнулся, гипс, - съехидничала я.

- Я почему-то так и подумал, - хмыкнул Артём и схватился за голову. - Что ж как плохо-то? - простонал.

- Пить надо меньше, - не удержалась я от подколки. - Иди ты… в душ, - предложила ему. - Потом будем ставить вас обоих на ноги, раз уж проснулись.

О том, что с удовольствием послала бы их обоих куда подальше и завалилась обратно спать, умолчала. Если с Акимовым я бы так ещё могла поступить, то бросить младшего из нас - совесть не позволяла.

- А ты ешь давай, чего смотришь? - выгнула брови. - Не выпущу из-за стола, пока тарелка не опустеет. И я не шучу, - отметила флегматичным тоном, но на полном серьёзе.

- С начальных классов не ел кашу, - вздохнул Александр, но по итогу веление выполнил, за что после раннего завтрака получил от меня обезболивающее.

Скоро и Артём вернулся, глядя на меня жалобным взором. Вздохнув, поставила перед ним стакан с водой, в которой растворялся аспирин.

- И ты мне ещё расскажешь, по какому поводу устроил подобный загул под конец рабочей недели! - прищурилась, пристально глядя в светло-карие глаза друга.

- Угу, - промычал он, залпом выпивая поданное. - Я только ещё немного полежу сперва, ладно? - задал риторический вопрос, вместе с тем поднялся и направился обратно в спальню.

- А вы давно дружите? - полюбопытствовал Нечаев, проводив своего учителя физкультуры заинтересованным взглядом.

- Со второго курса университета, - вздохнула, заварила себе кофе и устроилась на прежнем месте Артёма. - В клубе познакомились, - зачем-то решила рассказать ему нашу историю. - Он подсел за наш с подругой столик. Познакомиться решил. Бабник, - фыркнула весело. - В итоге заболтались так, что уже и не до чего стало. Артём нас проводил до дома, телефон оставил, а в понедельник на большом перерыве нашёл в столовой. Так и повелось. Сперва обеды, потом гулянки, а после вовсе отроились.

- Отроились? - улыбнулся Александр. - Надо запомнить. Забавно звучит.

- Ага, - согласилась с ним, делая глоток кофе. - Тёмыч это так назвал как-то. А ведь один из самых популярных парней нашего универа. На втором курсе бросил свою компашку и присоединился к нам с Леськой.

- Точно, сестра Дана, - щёлкнул пальцами подросток. - Смертин рассказывал. Правда, говорил, что вы редко бываете у них в гостях, потому он о вас мало, что знает.

Да и слава богу, что мало!

Хватит с меня и школы. Ещё чаще видеть Даниила как-то совсем не хочется!

- А зачем нам встречаться у них, если у меня своя квартира? И у Тёмыча? Вообще я бывала у них иногда, просто не доводилось пересекаться с Данилой, вот и всё, - пожала плечами.

- Я Леську ещё школьницей помню. Ей вечно огромные банты вплетали в две косы, которые она в школе постоянно расплетала. Они её ужасно бесили. А в четырнадцать вообще остригла в школьном туалете волосы под мальчика, - ухмыльнулся Нечаев. - Их родителей вечно на ковёр к директору вызывали за драки. Что с Леськой, что с Даном.

- Да, наслышана, - кивнула, тоже улыбаясь. - Смотрю, обезболивающее помогло, - отметила его более "живое" состояние.

- Да, спасибо вам, Ксения Кирилловна, - поблагодарил он. - За всё, - добавил со вздохом. - А за мобильник простите. Если надо, я возмещу его стоимость.

- Саш, не говори глупости, - отмахнулась от подростка. - Ты в тот момент не в себе был. Да и телефон у меня не вот чтоб дорогой. Обычный дешёвый смартфон, который звонит и ладно. Я не из тех, которые повёрнуты на селфи или чём-то подобном.

- А по вам не скажешь, - выдал задумчивое Нечаев. - Вы похожи на нашу Маргариту. Но по общению совершенно иная. Очень непривычно.

И прежде чем я подумала, как мне воспринимать это заявление, улыбнулся так обезоруживающе, что я просто махнула рукой.

- Не всегда внешний вид соответствует действительности, - только и сказала. - Тебе надо ещё отдохнуть, - заметила, что мальчишку клонит в сон.

- Дома посплю, - кивнул тот, поднимаясь из-за стола. - Не переживайте, Ксения Кирилловна, я недалеко тут живу.

- Я провожу, - вздохнула, сдаваясь.

- Сиди, я провожу, - вмешался появившийся в коридоре уже одетый Артём. - Мы и так тебе слишком много неудобств доставили.

- Тём, ты глупости говоришь, - обиделась на слова друга.

- Ой, не начинай только, а? Ты меня прекрасно поняла, - осадил Акимов, обуваясь.

Саша уже тоже успел обуться и накинуть куртку. Через минуту моя квартира опустела. Вздохнув, отправилась прибираться в квартире и собираться в школу. Сегодня должен состояться урок "Обществознания" с моим классом. Надо бы морально подготовиться к встрече со Смертиным.

И в тот же миг вздрогнула, услышав за спиной насмешливый голос того, о ком не прекращала ещё думать.

- Доброе утро, Ксения Кирилловна. Вы сегодня рано.

Рано. Начало восьмого всего лишь. Рука с ключом так и замерла у замочной скважины двери моего кабинета.

- Доброе утро, Даниил, - сухо поздоровалась с ним, обернувшись. - Ты тоже что-то рановато сегодня пришёл. Обычно вашу компанию загонять приходится каждый раз.

Ну, прям светская беседа!

Ещё бы сердце так сильно не колотилось в груди, а память не подсовывала картинки из сегодняшнего сна. И ведь была уверена, что мальчишка это знал. Уж слишком понимающая улыбка блуждала на его губах.

- Ты снова не по Уставу одет, - отметила, чтобы как-то снизить накал атмосферы.

В отличие от остальных, форму Дан не воспринимал и редко надевал. Вот и сегодня снова на нём были обычные потёртые джинсы и толстовка, похожая на американскую. В фильмах их школьники в таких часто ходят.

- Разве? - осмотрел себя подросток. - Всё синее, как положено. А про обувь, - выставил ногу в белом кроссовке, - в Уставе ничего не сказано, - прищурился и принялся в ответ рассматривать меня. - А вы как всегда по Уставу и очень… красиво, - хмыкнул по итогу.

И снова я покраснела. Всё этот его многозначительный тон. Явно же "красиво" лишь замена другому выражению. А ведь я сегодня оделась довольно скромно: чёрные широкие брюки с завышенной талией, почти корсетом, и наглухо закрытая белая блузка; волосы собраны в низкий хвост, а косметики на лице самый минимум. Впрочем, за очками в любом случае не очень-то и заметно.

- На всё найдёшь ответ, - покачала головой, сдаваясь, и вернулась к открыванию замка класса.

- И найду, и получу, - раздался жаркий шёпот над ухом.

Не заметила, когда Дан приблизился. Чужие ладони на мгновение сжали талию, а после я вновь оказалась стоять одна. Краем глаза заметила удаляющуюся спину мальчишки. В кабинет я влетела, резко захлопнув за собой дверь и привалившись к ней.

- Чёрт! - выругалась едва слышно.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а ноги подкашивались. Кожа на месте соприкосновения продолжала гореть огнём, как от ожога.

Так и с ума сойти недолго!

Едва сумела взять себя в руки к началу первого урока. Мой класс стоял по расписанию третьим. Этого времени я ждала с опаской. Но вопреки моим ожиданиям, Смертин хоть и уселся снова на первую парту передо мной, больше ничем не выказал своего ко мне отношения. Наверное, надо бы порадоваться, но нутром чуяла, что это лишь затишье перед бурей, несмотря на его мнимое безразличие. Впрочем, возможно, я себя просто накручиваю, а потому стоит расслабиться и сосредоточиться на уроке. Правда, все мысли вылетели из головы, как только в дверях появился Нечаев.

- Саш, ты издеваешься, что ли? - не сдержала эмоций.

По-прежнему немного бледный и какой-то замученный, но с улыбкой, что говорится, от уха до уха.

- Ну, Ксения Кирилловна, - заныл парень. - Я честно, просто посижу на последней парте, и всё, - даже шаг сделал по направлению к обозначенному.

- Стоять! - рявкнула неожиданно для самой себя. - Ещё шаг и я точно вызову скорую! - пообещала ему. - Ты почему не дома?

Нечаев скорбно вздохнул.

- Знаете, каково это, когда оба твоих родителя медики, Ксения Кирилловна? Я уже и капельницу пережил, и несколько уколов, и гору таблеток, и компрессы, - посмотрел на меня так жалобно, что я сразу растеряла всю свою воинственность.

- Да меня же уволят, Саш, - простонала, откидываясь в кресле, и махнула рукой мальчишке, позволяя пройти на своё место.

- Так я же просто тихонечко посижу. Писать ничего не буду. Потом у кого-нибудь попрошу списать, - заулыбался довольно он.

- Угу, - промычала мрачно.

- Нечаев, кто тебя так? - подал голос Дан, развернувшись боком на стуле, чтобы видеть своего одноклассника.

Александр пожал плечами и промолчал.

- Снова к Лейле бегал? - продолжал расспросы Смертин. - И не надоело?

- А тебе? - глянул с воинственностью и злой ухмылкой Нечаев.

Оба парня сцепились взглядами, явно сдерживая желание пустить в ход кулаки.

- Так, - хлопнула ладонью по столу, - хватит! Нечаев, ещё слово и вылетешь с урока прямо в руки заботливых родителей, понял? Смертин, а ты чтоб всё записал, потом одолжишь однокласснику свои записи для изучения.

Правда, начать урок снова не успела. На пороге появилось новое действующее лицо.

- Тук-тук, можно? - раздалось от дверей.

- Точно издевательство какое-то, - пробормотала в недовольстве.

С мрачным ожиданием уставилась на пришедшего, который с весельем осматривал меня с ног до головы и обратно.

- Вот за что ты так с учениками? - задал риторический вопрос Артём. - Удивлён, если они хоть что-то записывают на твоих уроках, а не пялятся на тебя. Я бы не смог. Точно тебе говорю.

- Да-да, я помню, - фыркнула я в ответ. - Чего тебе, чудище?

- Мне? - удивился тот. - Сказал бы, да не при детях, - одарил меня одной из своих фирменных улыбочек.

- А если серьёзно? - отмахнулась от его шуточек.

- А если серьёзно... - вздохнул Тёма удручённо и замолчал.

Я терпеливо ожидала продолжения, постукивая ручкой по журналу. Ученики тоже с любопытством ждали, чего же такого интересного сообщит их новый учитель физкультуры. Пристальный взор зелёных глаз старательно игнорировала, хотя очень хотелось передёрнуть плечами.

- Артём Николаевич, - протянула я ехидно, - так зачем вы пришли? - решительно вернула друга с небес на землю.

Да, такого бабника ещё поискать.

- Ах это… Инвентарь новый привезли. Можно я у тебя парочку ребят одолжу для помощи?

- Ну, я даже не зна-аю, - протянула наигранно задумчиво и рассмеялась, видя обиженное лицо Артёма. - Да забирай, конечно, - махнула рукой в сторону учеников. - Только с возвратом. И в том виде, каком забрал. За каждую царапину потом спрошу, если что, - предупредила.

- Верну твоих зайчиков в целости и сохранности, - заверил друг. - Кого забирать? - потёр ладошки.

Вот же… Иной раз хуже ребёнка.

Артём обозрел класс, заметив по итогу присутствие Нечаева, и изменился в лице. Мелькнувшее удивление сменилось мрачностью.

- Александр, а вы разве не должны быть дома? - задал вопрос в лоб.

- Уже нет, - весело отозвался тот, пожав плечами. - Меня уже залечили. Я теперь как огурчик. Малосольный, - добавил задумчиво.

Среди учеников послышались смешки.

- Ладно, - ухмыльнулся на это Акимов. - Тогда ты идёшь со мной.

Попал парень…

- Тём, может не надо?

На меня в ответ так посмотрели, что я предпочла заткнуться. Мучить друг мальчишку не станет, но проучит - обязательно.

- А можно и мне? - попросился следом один из парней.

Затем ещё двое. Я лишь кивнула и попросила назвать фамилии, чтобы у себя отметить их уход.

- Я тоже пойду, - заявил Дан.

В отличие от остальных он не спрашивал разрешения, а просто ставил перед фактом.

- Хорошо, - не стала спорить. - Значит, Нечаев, Крюков, Анисимов, Королёв и Смертин. Пятеро. Можете идти, ребят. С остальными работаем дальше.

- Ага, тебе весь цветник оставляю, - вздохнул с наигранной грустью друг.

- Артём Николаевич, вам пора, - с намёком проговорила ему.

- Всё-всё, строгая моя, ухожу, - поднял руки и, хохотнув, открыл дверь, указав добровольным помощникам на выход. - Приятного полумрака всем, - припомнил он изменённую версию известной поговорки про ученье.

- Никогда не работайте с друзьями в одном учреждении, - проворчала я классу, когда стихли шаги ушедшей компании. - Никаких нервов не хватит на это.

- А вы с ним встречаетесь, да? - задала неожиданный вопрос одна из учениц, заинтересованно поглядывая на дверь.

- Ага, - ответила, стараясь не засмеяться. - Каждые выходные примерно с шести до полуночи. Понравился? - поинтересовалась понимающим тоном. - Не советую, - тут же поспешила разбить надежды девушки. - Во-первых, ты несовершеннолетняя - априори табу для него. Во-вторых, не думаю, что тебе так уж хочется быть очередной девочкой на ночь.

- Почему сразу очередной? Может, он влюбится в нашу Ритку? - язвительным тоном поинтересовался Женя Радищев с последней парты третьего ряда.

Я уже успела заметить до этого его необычайный интерес к девушке, но та его будто не замечала. Женя её из-за этого изводил различными шуточками. Правда, надо отдать должное Маргарите, она редко на них велась. Вот и сейчас лишь надменно фыркнула и откинула свои тёмные волосы за спину.

- Увы, тут без шансов, - развела руками. - Ладно, передохнули и хватит. Работаем дальше.

Урок продолжился.

Мальчишек Акимов отпустил уже на перемене. И я уж не знаю, что он сделал или сказал, но Нечаев тут же засобирался домой. При этом выглядел подросток излишне задумчивым. Я на такое поведение только брови выгнула и посмотрела на Дана. Тот в ответ пожал плечами, при этом тоже пребывал больше в своих мыслях. А ещё то и дело растирал запястье.

- Потянул? - поинтересовалась у него, нахмурившись.

- Ерунда, - отмахнулся Смертин. - Просто неудачно ухватился за козла.

- Ну, Акимов, - проворчала. - А ведь обещал мне, что без травм обойдётся всё, - зарылась в недра своей сумки (где-то там у меня была мазь от ушибов). - Подойди, - обратилась к Даниилу, продолжая выискивать нужное. Тот приблизился медленно, поглядывая на меня с недоверием. - Рукав закатай, - велела, выудив мазь, а после принялась втирать её в кожу на повреждённом запястье мальчишки.

- Вот ты ушлый, Смертин, - пошутил один из ребят, завидев мои действия.

- Захлопнись, Королёк, - неожиданно резко осадил одноклассника Дан. - Продолжайте, Ксения Кирилловна, - добавил уже мягче для меня.

Зелёный взор неотрывно следил за моими действиями, а я вдруг подумала, что зря проявила подобную внимательность. Очень-очень зря. Напридумывает ещё сейчас что-нибудь лишнее...

И что на меня только нашло?

Могла просто дать ему мазь и пусть бы сам втирал. Нет, как идиотка, сижу и "трясусь" над ранением этого наглого подростка.

Точно, дура!

А нас ещё и одних оставили. Вот же...

Впрочем, Дан умело сделал вид, что ничего такого не произошло, пока я старалась не сильно краснеть из-за своей выходки.

- Всё, - постановила через минуту, тут же отдёрнув руки и сосредоточившись на закрытии тюбика.

На подростка старалась не смотреть.

- Спасибо, - поблагодарил Даниил, отошёл от меня, подхватил свои вещи и оставил, наконец, одну.

Правда, обрадовалась я рано.

Я как раз отпустила очередную партию учеников и начала готовиться к новому уроку, когда на пороге показался предмет всех моих дум последнего месяца.

Парень вошёл, как к себе домой. И замок закрыть не забыл.

А вот это уже перебор!

- Смертин, ты что творишь? - возмутилась подобному самоуправству.

Хотя не это меня напугало, а его серьёзное и сосредоточенное лицо. Даниил скинул с плеча рюкзак, прямо на пол, не глядя. Взор зелёных глаз не отрывался от моего. Он медленно приближался, а я только и могла, что стоять на месте, вцепившись пальцами в край стола, и напряжённо следить за манёврами подростка. Хотя с подростком это я погорячилась. Сейчас русоволосый парень больше напоминал молодого мужчину, который знает, чего хочет, и готов добиваться этого всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Проблема в том, что хотел он меня.

- А что я творю, Ксения Кирилловна? - с усмешкой поинтересовался Смертин, остановившись в шаге от меня.

Только мне в его показную расслабленность не верилось нисколечко. Прекрасно знала, как хорошо он умел контролировать свои эмоции, когда это было надо.

- Ты зачем дверь запер?

- Почему нет? - улыбнулся вдруг задорно и беспечно, враз напомнив обычного мальчишку семнадцати лет. - До начала твоих уроков ещё целых полчаса, - закончил совсем уж многозначительно.

Один шаг отделял меня от катастрофы. Всего один его шаг, который я с ужасом ждала, и который Данила так пока и не сделал.

- Ваших, - поправила его нервно.

Хотелось хотя бы в разговоре сохранить нужную дистанцию, а то после его вчерашних сообщений и моих снов желалось совершенно иного.

- Ксюша, - протянул он со смешком, склонив голову чуть в бок. - Тебе не кажется, что на "вы" переходить уже поздно, после всего, что между нами было?

Меня бросило в жар. Всего несколько слов, а ощущение, будто кинули в жерло бурлящего вулкана. Как тогда. Нет, я понимала, что та ночь будет теперь всегда стоять между нами, но надеялась, что у парня это скоро пройдёт. Глупая надежда.

- Я знать не знала, что тебе всего семнадцать! - прошипела недовольно.

- Увы, в нашей стране незнание не освобождает от ответственности, - ещё больше развеселился мой, за ногу его и через колено, ученик. - Брось, Ксюш, - вновь принял вид безбашенного подростка и сделал последний шаг, лишая меня вместе с дистанцией уверенности в себе, прижимая к стоящей за спиной парте. - Ты не можешь просто взять и сделать вид, что между нами ничего не было, - положил руки на стол по обе стороны от меня, вынуждая чуть отклониться назад. Зелёные глаза горели предвкушением. - А знаешь, почему? - прошептал, уткнувшись носом в мою шею.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Какого я веду с ним этот идиотский разговор?!

Вот только телу не объяснишь же, что нельзя так открыто проявлять свою слабость, а разум внезапно решил, что неплохо бы иногда и отдыхать.

- Почему? - произнесла почти беззвучно и малодушно зажмурилась.

Горячее дыхание опаляло кожу шеи, но ожидаемого поцелуя так и не последовало. И будь я проклята, потому что действительно ждала. Хуже, желала ещё раз ощутить его прикосновения на себе. Вот только несмотря на всю нашу близость и двойственность положения, черту Даниил не пересекал. Пока не пересекал. Играл, как кошка с мышкой, словно заранее знал результат этой стычки. И предвкушал. 

И где он только научился всему этому? Не каждый взрослый мужчина знает, как вызвать интерес женщины, а тут семнадцатилетний мальчишка. Причём ничего такого и не делал, а голова уже кружилась. Кому сказать, засмеют!

- Потому что ты желаешь повторения той ночи, точно так же, как и я, - бесхитростно заявил Данила. - Желаешь, но не хочешь признавать, - отстранился, глядя на меня своими невероятными глазами.

На его губах играла привычная ухмылка, при виде которой одновременно хотелось ударить его, наорать и поцеловать. И, наверное, будь я тем же подростком, то однозначно выбрала бы второй вариант, но…

- Окстись, Смертин, если бы я желала повторения, то не ломалась бы сейчас, тебе не кажется? Я, конечно, девушка без предрассудков и ничего плохого не вижу в кратковременных связях, но и у меня есть свои границы допустимого. Смирись уже с тем, что повторения не будет!

- Снова эти предрассудки по поводу разницы в возрасте? - скривился Данила. - Неужели это так важно? Что-то той ночью я не заметил, чтобы тебя волновало, сколько мне лет.

- Да сколько можно! Мы в клубе с тобой познакомились! Там априори все совершеннолетние! И я нормально отношусь к разнице в возрасте, но не в нашем с тобой случае!

- Да что не так? Вот что? Я тебе нравлюсь, ты нравишься мне! Всё просто, Ксюш!

- Шесть лет, Дан! Шесть! Не год! Не два! А шесть! Тебе всего семнадцать! Ты брат моей подруги! Ты мой ученик, в конце концов! И одну ночь сложно интерпретировать, как ты мне нравишься! А если этого мало, то ещё у меня парень есть!

О последнем нагло солгала, но просто уже не знала, как отвадить Смертина, чтобы он понял, что рядом со мной ему ловить нечего.

- Парень, значит, - проговорил тот удивительно спокойным голосом. - Интересно, и когда это он успел у тебя появиться? Вчера только не было.

- То, что ты о том не знаешь, не значит, что его нет, - пробормотала настороженно.

Не нравилось мне его эмоциональное затишье. Я как никто знала, насколько ярок его темперамент. И если Смертин вдруг надевает маску хладнокровия, то значит - жди беды. За последний месяц успела уже изучить все оттенки его буйного нрава.

- Что ж, как скажешь, - заявил Данила покладисто. - Я даже сделаю вид, будто поверил. Вот кое-что проверю сперва только, - прищурился.

А в следующее мгновение меня поцеловали. Яростно и властно. И непонятно, то ли клеймил, то ли наказывал. А может, всё и сразу. Это в его стиле.

Он прикусил мою нижнюю губу и тут же ласково зализал ранку. А поцелуй внезапно стал более нежным, мягким, будоражащим. И этот контраст сбивал с толку.

Обычно все мужчины, что у меня были, вели себя в общении и постели почти одинаково. Пресно и скучно. Наверное, поэтому в свои двадцать три я так ни разу ни с кем и не встречалась толком. Так пара свиданий поначалу, а после вовсе перестала искать единственного. Лишь изредка удовлетворяла свои физические потребности с понравившимся партнёром. Вот и всё. Так и было. До встречи с Даниилом Смертиным.

С ним мы столкнулись в клубе на танцполе, когда я уже шла на выход. Меня толкнули. И удачно. Прямо в руки Даниле. На первый взгляд, он мне совершенно не понравился. Но чем дольше смотрела на него, тем больше понимала, что он на самом деле довольно хорош собой. Запоминающийся. А ещё у него оказались на удивление сильные руки, несмотря на видимую худобу. Ладони на моей талии буквально обжигали через тонкую ткань шифона. Он просто проводил до такси, а дальше… Ну, и так понятно. Главное, на алкоголь моё состояние списать было нельзя. В тот вечер я почти не пила. Но у меня и мысли не возникло, что он может быть младше. Ни по внешнему виду, ни по поведению. И уж точно не думала, что этот молодой человек окажется младшим братом моей подруги.

Впервые за последние годы я той ночью чувствовала себя по-настоящему желанной и нужной. Дан дарил восхитительно много и с такой самоотдачей процессу, что я даже не стала его прогонять после всего. Ошибка номер два в случае с ним.

И вот сейчас я словно вернулась в ту ночь. Рассудок ещё пытался что-то вякать, но тело отказывалось подчиняться. Точнее, оно было согласно это делать, но только Смертину.

Сама не заметила, как оказалась сидящей на столе в бесстыдной позе, а мужские руки уже вовсю хозяйничали на моих бёдрах. Да и я недалеко ушла от Дана: его рубашка оказалась наполовину расстёгнута, а мои ладони скользили по загорелому торсу, слегка царапая. Это всё и больше я отметила лишь краем сознания, прежде чем вновь поддаться туманящему разум наваждению в лице одного наглого русоволосого красавца. Последний, к слову, и прекратил по итогу всё это безобразие. Замер на мгновение, шумно выдохнул, опалив своим горячим дыханием мою грудь в открытом декольте, а после резко отстранился. Нахальным взглядом прошёлся по моему телу, прежде чем сосредоточился на лице. Мужские губы искривила злая ухмылка.

- Простите, Ксения Кирилловна, - выдохнул парень отрывисто. - Забыл, что вы теперь девушка занятая. Надеюсь только, что он достаточно хорош, чтобы вы смогли забыть меня.

С этими словами, Дан оттолкнулся от стола и направился на выход, игнорируя свой развязный внешний вид. Лишь раз остановился, чтобы подобрать рюкзак с пола. На меня так и не посмотрел больше. А я ещё долго продолжала сидеть на столе, оглушённая произошедшим. Только заслышав разговоры в коридоре, пришла в себя. Тут же метнулась к двери, запирая замок, а после принялась приводить себя в порядок. Одежда, конечно, помялась, но в целом вид у меня был обычного уставшего человека. А вот волосы пришлось распустить, так как собранная в хвост часть прядей успела растрепаться.

- Поговорили, - пробормотала я в тишину класса, отмечая, что сердце до сих пор колотится, как сумасшедшее.

Вот тебе и семнадцатилетний подросток.

Да и я не лучше!

Надо было одарить его пощёчиной, да побольнее, для отрезвления, а я вместо этого бесстыдно наслаждалась его поцелуем.

Твою мать!

Ну как?! Вот как можно было так вляпаться?!

А теперь и не отвадишь его словами, что он якобы мне не нравится.

Да... Выступление вышло очень показательным!

Захотелось побиться головой о стену, но побоялась. Ещё лишусь из-за этого остатков разума. Поэтому я лишь до боли закусила указательный палец, стараясь придумать, как быть дальше. Даже если моё тело и среагировало на выходку Дана, это ещё ничего не значит. Давно уяснила, что физиология с любовью не обязательно должны быть заодно.

Но вот что странно. Мальчишка месяц после той ночи доставал меня, но ни разу ещё не позволял себе подобного. То ли боялся итога своей выходки, то ли ещё чего. Не столь важно. Важно другое. Почему именно сегодня? Неужели увидел в моих переживаниях за его здоровье что-то большее, чем простую ответственность? Или к Артёму приревновал? Вдруг Нечаев рассказал, где ночевал и с кем?

- Этого только не хватало, - проворчала расстроенно.

Мало ли чем мне аукнется эта самая ревность. Хотя, может, после этого поцелуя, Дан хоть немного успокоится?

И сама не верила в свои умозаключения.

Вот надо же было так опростоволоситься?

Всего лишь поцелуй, а башню снесло в одночасье. До сих пор сердце заходилось в бешеном ритме. Нет, точно надо найти ему замену. Затмить старые воспоминания новыми. Этим и займусь сегодня вечером.

Вообще, сама виновата, привыкла, что Дан не распускает руки, как бы дерзко себя ни вёл, вот и поплатилась за свою беспечность. Зато теперь буду знать, что расслабляться рядом с ним не стоит. Он как хищник просто выжидает удобный момент, чтобы точно уж поймать свою добычу. А мне этого совсем не нужно.

И надо же было получить распределение именно в эту школу!

Но кто же знал, что всё так повернётся?

Я и с Даниилом познакомилась уже после того, как устроилась сюда. Прям злой рок какой-то.

Не увольняться же теперь, когда учебный год начался?

Представляю, какую характеристику мне напишут тогда…

Придётся придумать что-то иное.

Только вот что?

Чтобы хоть как-то отвлечься и развеяться, я решила сходить в бассейн. Не школьный, а в ближайший спорткомплекс.

Тёплая водичка, минимум народа, физическое напряжение, лишающее всех мыслей в голове… Что может быть лучше?!

Увы, как оказалось, всё может быть хуже…

Лучше бы я в школьный бассейн отправилась!

Всё началось с того, что я почувствовала на себе чужой взгляд, но сколько бы ни осматривалась в поиске его источника, так никого и не увидела. Никому и дела не было до меня.

Похоже, уже мания преследования развилась.

А всё этот…

И снова мысли скатились к дневному поцелую.

Обычный мальчишка, каких много. Ну, переспала с ним по ошибке. 

Так ничего же в этом смертельного нет.

Да, понравилось. Но ничего ж особенного.

Только что ж не отпускает-то?

Доплыла до бортика и уткнулась в него лбом, пытаясь прогнать образы произошедшего днём в классе. А злосчастный поцелуй всё никак не хотел уходить из головы. Снова и снова та сцена, как на повторе, прокручивалась в памяти. Аж жарко стало.

Стоп!

Жарко?

Резко обернулась и схлестнулась взглядом с зелёным взором Дана. Он с задумчивом видом смотрел на меня, упираясь руками в бортик бассейна по обе стороны от моей головы.

- Ты издеваешься? - откровенно простонала я, прикрыв веки, чтобы не видеть мальчишку.

- В этот раз наша встреча действительно случайность, - ответил он негромко, погладив по щеке. - Честно. Я здесь частый гость сам по себе. Ещё с младших классов. В соревнованиях больше не участвую, но просто поплавать прихожу при первой возможности.

- Так плавай, - снова посмотрела на него. - Рядом свободная дорожка, - кивнула вправо от себя. - Хватит меня преследовать, Дан, - попросила устало.

Парень ответил не сразу. Некоторое время продолжал задумчиво меня рассматривать, а потом вдруг лукаво прищурился и загадочно улыбнулся.

- А давай заключим пари? - предложил с предвкушением в тоне.

- Какое ещё пари? - отозвалась я настороженно.

- Ты ведь хорошо плаваешь, как я успел заметить...

Его правда. Тоже с самого детства посещала бассейн. Сперва по настоянию матери, затем уже сама втянулась. Так что - да, плавала я больше, чем просто "хорошо".

- Допустим, - всё так же настороженно согласилась с ним уже вслух.

- Давай так. Если ты победишь, то я больше не стану к тебе приставать, только если ты сама этого захочешь. А если я… - замолчал, давая мне осознать своё предложение.

- Что ты? - закусила губу, раздумывая.

Уж слишком заманчиво выглядело отвязаться от него таким образом. Слишком. Это вынуждало отказаться. Не стал бы Дан такое предлагать, не будь уверен в победе. А проигрывать совсем не хотелось. В любом случае сперва стоило узнать о второй части его пари.

- Если я первый доплыву до этого бортика, то ты… - склонился ниже и понизил голос почти до шёпота. 

Невольно затаила дыхание, ощущая такую близость парня. И вот вроде бы не прижимался, не целовал. Всего лишь находился рядом. Но эти несколько сантиметров совершенно не спасали. Чувствовала жар его тела, будто сама пылала. А может, у меня температура поднялась просто, вот и кажется так. Глупое оправдание. Как и сама ситуация. Как всё, что связано с Даном. А он ещё и на нервах играет, отчего происходящее напоминает хождение по краю пропасти.

- ...со мной погуляешь, - договорил он, довольно ухмыльнувшись.

Нравилось ему наблюдать за моими метаниями, похоже. Так пристально смотрел со смешинками на дне зрачков. И всё равно ему, что у меня сердце сейчас, кажется, остановится или разорвётся от излишне быстрого ритма биения.

- Просто погуляем? - уточнила на всякий случай, кое-как справившись с эмоциями.

- Да. Просто погуляем, - прищурился Дан. - А что? Ты уже настроилась на проигрыш? Может, тогда и плавать не стоит? Сразу пойдём гулять?

Наха-ал!

Я прям в восхищении!

- Вот ещё! - ощетинилась я в ответ, гордо вздёрнув подбородок. - Обойдёшься! Я согласна на пари!

В конце концов, итог проигрыша не так страшен, а вот победа уж очень заманчиво выглядит, чтобы не попробовать.

- Плывём, значит? - отстранился парень. - До того бортика и встречаемся снова здесь.

- Идёт!

Дан ещё шире улыбнулся и отплыл на соседнюю дорожку.

- Раз, - начал отсчёт.

- Два, - подхватила я с азартом.

- Три, - уже одновременно проговорили.

И начался заплыв.

В школе я легко обходила всех своих одноклассников. Главное, не следить за другими пловцами, чтобы не отвлекаться. Просто сосредоточиться на действиях. От одного бортика до другого и обратно. Что удивительно, Дан нашёл на чём меня подловить. Любила я такие игры, кто кого. Получала от этого бесконечное удовольствие. По сути, на этом мы и подружились с Олесей.

Мы тогда стояли на остановке и ждали маршрутку, каждая свою. Обе легко одетые, немного не по погоде. Разговорились. В итоге Олеська предложила, чья маршрутка первой приедет, к той и поедем согреваться. Приехала моя. С того дня и стали дружить. И ещё не раз устраивали себе такие развлечения. Нет, на деньги играть меня развести нереально, но вот так, в шутливой манере, невинные пари - очень любила. Признаю слабость. И сейчас Дан очень умело сыграл на ней, сам того, наверняка, до конца не осознавая. И даже мой проигрыш показался чем-то незначительным на фоне полученного удовольствия.

- Ты проиграла, - протянул предвкушающе парень.

Рассмеялась.

- Я это предполагала, - пожала плечами, поправляя шапочку. - Но ты бы всё равно ведь не отстал. Не согласись я, ты бы навязался в провожатые, - уставилась на него с ожиданием.

- Грешен, - вздохнул он печально. - Каюсь. Но не жалею, - снова довольно улыбнулся. - Жду на выходе, - добавил и скрылся под водой, чтобы всплыть уже на другом конце бассейна.

Я же дождалась, когда он скроется в коридоре, а после уже сама отправилась в душ и одеваться. А через полчаса мы с Даном выходили из спорткомплекса, взяв направление к ближайшей кофейне.