Услышь меня! Пышка на отборе для дракона с изъяном

– Если положишь ладонь на этот камень, в ближайшее новолуние встретишь свою любовь. Или получишь предложение руки и сердца!

Мой голос лился ручейком, уверенно выдавая привычные вещи. Я даже не глянула на природный памятник в виде неровного сердца, про который рассказывала. И очень зря.

– А если под ним целоваться? – подал голос один из членов моей экскурсионной группы.

– Вон как те ребятки, – добавил дребезжащий женский голос.

Я задрала голову,  посмотрела на уникальную статую естественного происхождения и… и меня будто ей же по голове шарахнуло.

Мой жених Мирон, который должен быть в рабочей поездке, увлеченно тискал, мял и целовал мою коллегу Алину. Она, в свою очередь, сегодня отпросилась с работы, чтобы навестить больную бабушку в другом городе. Вместо нее, соответственно, вышла я, в свой законный выходной. Больше никого не нашли.

Чмоканье и аханье было слышно великолепно. Я не успела рассказать своей группе о главной особенности каменного монумента: он расположен в таком горном “кармашке”, что любой звук, даже самый тихий шепот, разносится на триста метров. Странно, что Алина об этом забыла. Впрочем, она начала работать у нас в фирме совсем недавно и пока на все объекты ходила со шпаргалкой. А Мирон и вовсе тут не был ни разу. У него не нашлось времени сходить со мной в это романтичное место.

– Какая ты страстная! – прорычал Мирон. – И тонкая! Как скрипка после виолончели. Хочу пройтись смычком по каждой твоей струне.

Мироша у нас музыкант-любитель. Только сегодня концерт у него проходил в неположенном месте. 

Все говорят, что моим голосом можно мертвого поднять. Сейчас же мне хотелось произвести резко противоположный эффект. Вышибить дух из двух живых особей. Переломить этому страдивари смычок об колено! 

Особенно после того, как одна из моих постоянных клиенток поинтересовалась:

– Лесенька, а это, случайно, не ваш жених там скрипку настраивать собирается?

За моей спиной послышались шепотки и хихиканье. 

Кровь отлила от мозга и прилила к голосовым связкам.

– Немедленно покиньте объект культурного наследия! – взревела я так, что чуть камнепад не начался, а шум водопада, к которому мы шли, стал почти не слышен.

Алина взвизгнула, оттолкнула Мирона и громким шепотом сообщила:

– Кажется, там твоя виолончель пришла. 

– Леся? – так же тихо ответил Мироша. – Ничего страшного, наплету ей что-нибудь, она доверчивая. 

– Да уж, умом не отличается, раз ничего не заметила до сих пор. 

– Когда раздавали мозги, она вместо них попросила грудь побольше, – пробубнил Мирон.

Как ни противно признавать, тут я с ним была согласна. Поверить такому мерзавцу! Это кем надо быть?

– Мы уже вызвали полицию, чтобы привлечь вас за развратное поведение в историческом месте! – воинственно заорала я.

 Нет, дружочек, я тебе не виолончель, а труба иерихонская!

Туристическая группа толклась за мной, переминаясь с ноги на ногу. Готова поспорить, о водопаде все позабыли. 

Мирон и Алина уже спускались к нам. Мой жених бормотал себе под нос, не подозревая, что его прекрасно слышно:

– Вот же глотка луженая, оглохнуть можно.

Я стояла, глядя на них, сжимая и разжимая кулаки.

Что мне сейчас сделать? Устроить сцену при всех, чтобы через час во всех чатах канала нашей фирмы появились сообщения о моем позоре? Все ясно, как белый день: Мирону нужна была не я, а деньги моего папы, владельца экскурсионной компании. Он с удовольствием спонсировал любительские концерты жениха и его “коллектива”, предоставлял удачные площадки для выступлений. 

– Идем к водопаду! – скомандовала я. – Нам направо!

– Действительно, – прокомментировала моя постоянная туристка, – налево уже без нас сходили.

Вот же вредина!

Я пошла так быстро, что клиентам пришлось за мной бежать вприпрыжку по узкой каменистой дорожке.

– Итак, мы с вами видим еще один уникальный природный объект, – зычно продолжила я экскурсию, легко перекрикивая шум, создаваемый мощными падающими струями,  – водопад “Волосы русалки” интересен не только своей исключительной красотой, а тем, что каждые четверть часа угол падения воды в нем меняется. В первой фазе цикла создается плотная, плоская завеса, за которой можно пройти, практически не намочив одежду. И проникнуть в “Пещеру Судьбы”. Есть желающие? Самые смелые могут проследовать за  мной. Скорее, уже начинается!

Нырнуть в “Пещеру Судьбы” решились почти все, кроме троих туристов. Они бочком-бочком отошли подальше, а одна дамочка даже зонтик раскрыла и выставила перед собой, чтобы ее водой не забрызгало.

На самом деле, я редко когда водила туристов “под шевелюру”. Ничего страшного в этом маршруте не было, но мороки много. А сейчас мне хотелось спрятаться подальше от изменщика-жениха. Я ему потом все выскажу. Хотя… стоит ли?

– Можете подсвечивать стены фонариками смартфонов, – разрешила я туристам, – у нас на все про все минут десять, пока проход снова не закроется.

Группа тут же воспользовалась моим предложением.

– Что раньше было в этой пещере, точно неизвестно, – вещала я, чуть успокоившись, – но как вы можете сами видеть, ее стены испещрены древними рунами. По одной из версий, сюда приходили загадывать желания. Дожидались, когда водяная завеса закроет выход. Выбирали свою руну Судьбы и прикладывали к ней руку. 

– А кто рисовал эти знаки? – спросил один из туристов.

– Согласно легендам, сильнейшие шаманы, жившие в этих краях. Эту пещеру так же называли “Дверь в Бесконечность”. Якобы можно было сделать шаг в будущее прямо отсюда. 

Я посмотрела на часы, дала туристам сделать несколько мутных фото, на которых все равно ничего не различить, и велела выходить, пока водяной полог не вернулся в прежнее положение. 

Когда последний из группы проворно выскочил из пещеры, я собралась шагнуть следом. 

Но мой простой и понятный план сломал на корню Мирон. Этот чудак скользнул внутрь, чуть подвинув меня, и пафосно заявил:

– Леся, нам нужно поговорить без свидетелей, пока ты себе не надумала всякой ереси!

– Да пошел ты! – невежливо ответила я жениху. – Что надумывать? Тут толпа свидетелей, которые вас видели и слышали. 

Я отвернулась, неприятно было смотреть на этого гада. О, как бы я хотела сейчас оказаться подальше отсюда. 

Прочь от лжеца, на все готового ради денег моего отца!

За нашими спинами послышался шум водопада.

Проход закрыт. 

– Теперь точно придется меня выслушать! – крикнул Мирон.

Да чтоб тебя!

Я пошла вперед, просто чтобы не стоять рядом с женихом. И тут прямо передо мной одна из рун засветилась. Как зачарованная, я протянула руку, коснулась шершавого холодного камня и…

Меня резко подняло над полом пещеры, словно чьи-то крепкие пальцы удерживали в этом неудобном положении, не испытывая при этом никаких сложностей. Хотя я – девушка массивная. При росте метр семьдесят вешу без малого сотню килограммов. Точнее, 99 и 9, как на распродаже лишних калорий.

Неведомая сила потащила меня вперед…

Я словно оказалась внутри стиральной машинки, меня крутило по спирали…

Шум… вспышки света… голоса… много голосов… время застыло.

Я, кажется, оставалась тут, в пещере, и в то же время была где-то еще. Из обрывков фраз я понимала, что происходит трагедия. Но не у меня.

– Где ваш гид?

– Кто последний видел Олесю Егоровну Иванцову? – спрашивали строгие, официальные мужские голоса.

– Она застукала его за изменой… 

– … остался с ней наедине и, должно быть, избавился!

– Гражданин Полунин! Вы должны проехать с нами!

– Я ничего не делал!...

– Жениха застукала…

– Толкнул в пропасть!...

– Какая пропасть? Тут водопад!

– Значит, нашел, куда толкнуть!

К моему огромному облегчению, голоса смолкли, а центрифуга стиральной машины превратилась в тоннель, по которому я полетела вперед. К свету…

От болтанки меня тошнило, а волосы совсем запутались, упали на глаза, закрывая обзор.

Поэтому, когда ноги мои коснулись твердой поверхности, я сделала несколько неверных шагов и, ничего не видя, рухнула бы… не подхвати меня с обеих сторон чьи-то сильные руки. На левом запястье что-то щелкнуло, и бодрый, хорошо поставленный баритон громко произнес:

– И мы дождались участницу номер двенадцать! Отбор невест для кронпринца Джелдора объявляется открытым! 

Что случилось? Если верить ощущениям, меня втянуло в скалу, покрутило, постирало и выплюнуло на отборе для какого-то кронпринца.

Бывает ли такое в реальности?

Нет, конечно. Скорее всего, я потеряла сознание от злости, увидев Мирона. 

Значит, созданный моим воображением кронпринц будет похож на моего неверного жениха!

Я порадовалась своей сообразительности и приготовилась искать подтверждение этой теории в происходящем вокруг.

В глаза бил яркий свет, а уши терзали звуки музыки и громкие реплики то ли ведущего, то ли распорядителя.

– Двенадцать девушек из разных уголков нашего благословенного Гароквилса и не только, прибыли на эту сцену, чтобы одна из них стала невестой кронпринца Джелдора, – вещал баритон. 

Я уловила шушуканье слева от меня. Когда смогла сфокусировать взгляд на окружающих предметах, поняла, что это вовсе не предметы, а девицы. С виду очень благородные, похожие на тех, о которых я рассказываю на некоторых своих экскурсиях. Не всегда приходится прыгать по горам и шнырять под водопадами, порой я вожу группы по старинным усадьбам и особнякам.

А эти барышни вполне могли там обитать лет так двести назад. Великолепный косплей, что и сказать! Только вот на мне – простая рабочая одежда. Костюм цвета хаки и жилетка с кучей карманов. Увы, панаму и рюкзак я, кажется, выронила, пока меня болтало по пути сюда.

Девушки смотрели так, словно я олень, проскакавший по городу в дождливый серый день. Мы с ними стояли на сцене или подиуме, сверху нас слепили огни, а впереди… впереди был не зрительный зал, а рабочая зона. И в ней располагалось полтора десятка мужчин и женщин, державших перед собой странные устройства, похожие на длинные гибкие удочки с зеркальцами на конце. И в этих зеркальцах отражалась сцена.

– Наши зрители уже прильнули к своим развлеченжерам, – оживленно продолжал ведущий, которого я наконец-то разглядела. 

Полноватый блондин с короткой стрижкой сидел за столиком, установленным на краю сцены с правой стороны. Перед ним стояло устройство, похожее на рупор, вероятно, оно и усиливало до безобразия его баритон. 

– Я попрошу показать крупно главного героя нашего отбора, великолепного бриллиантового дракона, кронпринца Джелдора. 

Рука блондина величественно всплеснула влево, я повернула голову вместе со всеми, уловив, что “рыбаки” принялись вращать рычажки на своих удочках, отчего зеркала задвигались по удилищу.

А слева у нас сидел красавчик, даже отдаленно не напомнивший мне Мирона. 

Высокий молодой мужчина с широкими плечами и ослепительной улыбкой. Часть блестящих темных волос собрана на макушке в хвост, остальные небрежной волной падают на уже упомянутые мной широкие плечи.

Сзади к нему на цыпочках подбежал юркий паренек, проворно постучал по спине двумя согнутыми пальцами.

Кронпринц почему-то вздрогнул и обернулся.

Парнишка подавал ему какие-то знаки, Джелдор внимательно в них всматривался, а потом кивнул, поднялся со своего богато отделанного кресла и помахал залу, улыбнувшись еще ослепительней. 

Я почти дышать перестала, как он был хорош! 

Мне, знаете ли, нравится все красивое. А этот парень мог бы позировать лучшим скульпторам и художникам. 

– Впереди у нас с вами – двенадцать захватывающих серий отбора, не считая сегодняшнего представления участниц, – сообщил ведущий, – и комментировать их буду я, бессменный Лико Шустро! Кстати, я тоже еще не женат. 

Все происходящее постепенно складывалось в картинку. Эти “рыбаки” – операторы, а трансляция отбора ведется на… королевство или что тут у них, в моем видении. 

– И теперь познакомимся с нашими участницами! – Лико Шустро повернулся к нам, то же сделал и кронпринц.

Взгляд красавца тут же уперся в меня с неподдельным интересом. Можно понять. Меня от моих новых подружек отличала не только одежда. Я, как бы сказать помягче, своими формами могла бы их легко закрыть от кронпринца. Возможно, так и было, и он просто не мог остальных разглядеть.

Однако, чтобы там кронпринц не думал, он воспитанно промолчал. 

Лико тоже посмотрел на меня, вздрогнул, но быстро справился с лицом.

В руках ведущего оказался длинный свиток, с которого он принялся зачитывать странные слова, похожие на часть заклинания. 

Судя по тому, что девицы при этом кланялись по очереди, это были их имена.

Все я, разумеется, не запомнила, но кое-что отозвалось. Абигалла Братолле, Диона Хисси… еще я уловила Свитеоль и Карнель.

Наконец, в реверансе присела девушка, стоявшая рядом со мной. Как раз, Карнель. 

И дальше Лико Шустро меня удивил.

– Двенадцатая участница отбора – Лусия Пинто из Швапецтеля!

– Что? Это ошибка! – я замахала руками. – Меня зовут не Лусия, а Леся!

– М-м-м…э-э-э, – заблеял ведущий, – дорогие мои друзья, у нас тут описка в свитке. Но мы обязательно разберемся. Тогда представьтесь сами, голубушка!

– Олеся Иванцова, двадцать восемь лет, стрелец по гороскопу, – отчеканила я, – Краснодарский край. 

– Двадцать восемь! – услышала я шепоток за спиной.

– Старуха!

– Эть! – строго зыркнула я на девиц. – Пааапрашу! Моя прабабуленька сто семь лет прожила, и ее никто старухой называть не смел!

– Девушки, девушки! – засуетился Лико. – Наш отбор смотрят во всем Гароквилсе! А может быть и в других королевствах, даже скорее всего. 

И прошептал мне одним уголком рта:

– После показа отойдем вместе, и выясним, что вы за птица такая. 

Раздались звонкие шлепки, будто тут кто-то за кулисой в бане парился.

Повернувшись на звук, я увидела, что это симпапуля Джелдор решил нам выразить свое одобрение. 

Ладони у него оказались большие, как и он сам. Я с восхищением смотрела на этого высокого мужчину, которому моя макушка доходила примерно до подмышки, если без каблуков. 

Кронпринц совершенно очаровательно улыбался, но по-прежнему ничего не говорил.

– Дамы и господа! – Лико повернулся к “удильщикам”. – Это будет удивительный, увлекательный отбор! Ведь невестой кронпринца станет не просто самая красивая или благовоспитанная девица. А та, что сумеет установить с ним полное взаимопонимание… особа, которую Джелдор сможет услышать, не используя обычный слух. 

Услышать, не используя слух. 

Как интересно.

Я вспомнила слугу, который что-то объяснял кронпринцу знаками, и меня осенило.

Джелдор вовсе не скромный или слишком воспитанный.

Он глухой!