В плену спасителя

Сквозь закрытые веки настойчиво просачивались солнечные зайчики, выводя из глубокого сна. Стоило поморщиться от яркого света, ударившего в глаза, как в затылке неумолимо запульсировало.

Машинально я попыталась дернуться, но быстро осознала, что была крепко привязана к стулу, а руки заведены за спину. Каждая мышца в теле нещадно заныла. Грубая толстая веревка натерла запястья настолько сильно, что теперь кожа горела огнем при каждом неверном движении.

Волна ужаса прокатилась по позвоночнику, когда события последних минут перед оглушением ворвались в память.

Перед глазами стояла светлая, но мутная картинка, в которой с каждой прошедшей секундой появлялись очертания обстановки. Я находилась в деревянном сарае, через полу гнилые и покосившиеся доски которого просачивался пробудивший меня дневной свет.

Я сглотнула вязкую слюну, чувствуя во рту сухость.

Сколько я пробыла в отключке?

Вокруг стеллажи с открытыми полками, на которых хранились строительные инструменты и другой ненужный хлам, до которого так и не дошли руки, чтобы тот выкинуть.

Здесь пахло затхлостью и деревянными опилками. Но это казалось сущим пустяком по сравнению с тем, что место, в котором я очнулась, было до боли мне знакомым.

В голове набатом кричало, что этого просто не может быть…

Дверь скрипнула, и первое, что я увидела - оказались мужские ботинки. И мне не нужно было поднимать глаза на их хозяина, ведь я уже знала, кто меня похитил.

Внутри меня проснулась жажда… 

Жажда понять, чего хочет похититель раньше, чем он успеет до меня добраться! 

Жажда найти выход! 

Жажда выжить! 

— Нет-нет-нет, — шептала, мотая головой и давясь собственными слезами, пока он медленно приближался ко мне.

— О, ты уже очнулась, — весело произнес тот, погладив меня по щеке двумя пальцами.

Я увернулась от его руки, испытывая колоссальных размеров чувство брезгливости к этому человеку.

— З-зачем? — спросила, чуть запинаясь от душащего страха.

Он в удивлении вскинул бровь, а после отстранился и взглянул на меня настороженно, словно теперь не знал, как со мной обращаться и что делать. 

— А ты еще не поняла? —  процедил, разворачивая мой стул на девяносто градусов к стене, на которой были развешаны в хаотичном порядке фотографии жертв. — Смотри. Я все это сделал ради тебя. 

Он явно наслаждался моментом, как будто все это — часть хорошо продуманной игры.

— Ради меня? — Я пыталась сдерживать дрожь в голосе, но безуспешно. — Ты с ума сошел? Это не любовь и не забота — это просто безумие!

Голос сорвался на крик, ведь ни одного человека на снимке не было больше в живых.

Каждое фото было сделано скрытно. На них люди разговаривали по телефону, ужинали в ресторане или спешили по своим делам. И на тот момент никто из них не догадывался, что стал жертвой маньяка.

Больше я не кричала. Не истерила. Но слезы продолжали без остановки стекать по щекам.

— Я до конца не верила, что это ты. Не хотела верить, — прошептала, закрыв глаза.

— Очень даже глупо с твоей стороны… Кто ещё будет так заботиться о тебе?

Я скривилась, ощутив мерзкую волну тошноты от его слов.

— И долго ты ещё будешь прикрываться заботой? — с вызовом спросила я, поддавшись вперед, отчего веревки сильнее впились в запястья, заставляя зашипеть от боли.

— Вот только не надо винить во всём меня! — он наклонился совсем низко к моему лицу. — Признайся, что сама получала от этого удовольствие.

Я нервно сглотнула, видя в его глазах что-то темное, ненормальное с тенью безумия.

— Удовольствие от чего?

— От понимания, что твой обидчик мёртв, — произнес он, улыбнувшись.

Передо мной нависал настоящий психопат, серийный убийца без души. И самое страшное, что я знала этого человека.

По крайней мере, я так думала…

Алина

Я торопливо шла по улице, по пути пытаясь заправить мятую рубашку в брюки и уложить непокорные кудри хотя бы в пучок —  все, что осталось от утреннего образа после изматывающего рабочего дня в душном офисе полиции. 

Успеть на встречу с братом Костей казалось важнейшей задачей на данный момент и мысль о том, что мой внешний вид не совсем соответствует одному из элитных ресторанов нашего города, меня практически не волновала.

— Опять опаздываю, — корила себя, чувствуя, как в висках начинало пульсировать от усталости и волнения.

Костя встретил меня уже внутри с широкой улыбкой на лице, от которой сразу же потеплело на душе.

 — А где Артур? Я думал, он тоже придет, — спросил брат, приглашая сесть за столик.

 — Как всегда на своих тренировках. Скоро чемпионат, важный бой, — я попыталась скрыть досаду в голосе, оправдывая собственного парня, с которым мы уже три года вместе.
Костя пристально посмотрел на меня и, видимо, уловив мою напряженность и лукавство, спросил серьезным тоном:

 — Кудряшка, у вас все в порядке? Ты как-то… расстроена.

От услышанного прозвища, которым брат наградил меня еще в детстве из-за моих пушистых кудрей, на душе стало не так тоскливо.
 — Да, всё нормально, не переживай, — ответила я, хотя сердце колотилось так, словно предчувствовало что-то нехорошее, — просто эта работа... Я устала, — ответила на выдохе, не желая грузить брата своими проблемами.
Прошло уже несколько минут, как мы сидели за столом, а я только сейчас обратила внимание, что стол накрыт на четверых, и, подняв брови, поинтересовалась:
 — Мы что, еще кого-то ждем?
 — Да, один мой близкий друг скоро подойдёт, — сказал Костя.

Я в миг напряглась.

Близкий друг? Мой брат мало с кем общался, и внезапное появление друга стало неожиданностью.

В один миг шею обдало горячим дыханием, отчего на нежной коже сразу же проступили мурашки. Все мысли выбило из головы, как только мужской голос вкрадчиво произнес:

 — Алинка…

Сердце рухнуло в пятки.

Оборачиваясь, я уже знала, что сейчас увижу человека, которого всеми силами старалась забыть многие годы.

Денис. Денис, мать его, Ермаков.

Не так я представляла встречу с лучшим другом брата и по совместительству моим негласным врагом через много лет.

Сложно было себе признаться, но выглядел он потрясающе: аккуратная стрижка, стильный костюм, уверенная ухмылка на лице. Почувствовав на себе его взгляд, меня охватила неловкость за неряшливый внешний вид. В своих фантазиях об этой встрече, я точно не выглядела как серая офисная мышь с огромными синяками под глазами от усталости и недосыпа.

Моя самооценка стремительно полетела вниз.

Кошмар моих юных лет возвратился спустя столько лет. Но зачем? И как мой брат связан с ним?

В голове, словно скоростной поезд, пронеслись вопросы, на которые я пока не могла найти ответ.

Секунды тянулись, и я пыталась сохранить невозмутимый вид.
 — О, привет, — произнесла я, натянуто улыбнувшись.
 Денис, видя мою неуверенность, усмехнулся:
 — Отлично выглядишь!
Я сжала зубы, прекрасно осознавая, что он играет на моих комплексах. Снова. Специально. Прямо как в детстве. Во мне бурлило неслыханное желание высказать этому человеку все, что я о нем думала, но сохраняла спокойствие ради брата.

В повисшую неловкую паузу телефон Кости зазвонил, и он отошел, оставляя нас наедине. Я почувствовала, как напряжение в воздухе нарастало. Волнение закипало и не находило выход. 

Серо-голубые глаза напротив выжигали изнутри каждый орган, изучая. А лукавая улыбка, что только больше расцветала на его лице, и вовсе довела до ручки. 

Не выдержав, я быстро схватила столовый нож и воткнула его прямо в стол между пальцами Дениса, когда тот потянулся за салфеткой.

— Надеюсь, ты ничего не рассказал Косте о нас с тобой? — прошептала с нарочитой злостью, стараясь скрыть волнение. — Иначе я убью тебя.

Я быстро пробежалась взглядом по посетителям ресторана и, удостоверившись, что всем на нас глубоко наплевать, вернула внимание человеку напротив.

Денис даже не вздрогнул от моей выходки, а лишь усмехнулся.

 — Полегче, Алина. Что-то ты не в настроении, — ответил он, и я почувствовала, как холодок пробежал по всему телу.

— Не играй со мной, — прошипела я, яростно сжимая столовый прибор.

— Успокойся, — он вытащил нож из моего кулачка и убрал подальше на безопасное расстояние, — наш секрет я унесу с собой в могилу.

— Если мне только покажется, что ты ему что-то рассказал, то поверь, с местом на кладбище я тебе помогу.

К счастью, Костя вернулся, и мы оба сделали вид, что только что мило беседовали, а не выясняли отношения.

— Денис, ну как столица? Ты там всех уже покорил? — весело спросил Костя.

Денис принялся хвастаться своей праздной жизнью в мегаполисе, хорошей работой и красивыми женщинами. С каждой услышанной истории мои глаза закатывались все больше.

— Зачем ты вообще вернулся, раз там все так шикарно? — язвительно выдала я.

— Какие-то идиоты из 69 отдела не могут раскрыть дело годичной давности о серии убийств, — сказал он с самодовольной улыбкой, — меня направили для помощи в расследовании.

Все тело охватила мелкая дрожь.
 — Ха, кудряшка, ты же тоже из 69, — выпалил брат, сдавая меня с потрохами.

— Теперь понятно из-за кого стоит дело, — с огромным самодовольством в голосе произнес Денис.

Его слова, полные издевательства, неприятно повисли в воздухе.
Моё сердце в панике забилось быстрее — я поняла, что Денис именно тот новый детектив, про которого начальство трубило все утро. 

Мне стало не по себе. Я на мгновение задохнулась.

Только не это! Только не он! Я не могу работать вместе с ним и ему доверять!

С каждой секундой мне становилось все дурнее от понимания, что эта неприятная встреча с прошлым только начало моего личного ада.

Денис

Возвращаться в родной город спустя почти семь лет попыток покорить столицу было волнительно, но чертовски приятно. В Москве я не тратил время в пустую и за эти годы все же достиг кое-каких высот, а в тесных кругах и вовсе имел свой вес. Но ощущение, что я могу больше, не покидало.

И вот оно – стоящее дело, приступить к которому не терпелось с тех пор, как я вышел из аэропорта. Пусть это и означало работу в клоповнике, что здесь называли полицейским участком.

— … самоутверждается за счет других! — зло вещал знакомый женский голосок по ту сторону закрытой двери.

То ли Алинка так громко кричала, то ли стены здесь тонкие, но разговор в кабинете был слышан достаточно отчетливо. А любопытство остановило меня сразу же хвататься за дверную ручку.

— … настоящий псих и цинник, — продолжала она, пыхтя от раздражения. — Никогда не считается с чужим мнением. Думает, что все ему должны!

Ну точно Алина обо мне говорит.

Я оперся плечом о стену, продолжая и дальше слушать ее тираду, что с каждым словом поднимала настроение.

— Д-думаю, наш новый коллега достаточно умен и у него превосходные дедуктивные способности, — вдруг ответил ей какой-то паренек слегка дрожащим голосом. И не смотря на волнение отважился тихонько добавить, — я изучил его дело.

— Это все неважно! С ним невозможно работать. Я посмотрю на тебя через неделю, когда он начнется самоутверждаться за твой счет каждое утро. А он начнет! Это я тебе обещаю.

После звука глухого удара в кабинете наступила тишина. Но не на долго.

—  Эгоистичный, самовлюбленный подхалим, который…

— Который вытащит вас из застрявшей задницы! — гордо воскликнул я, врываясь в кабинет.

Застать Алину врасплох – дорогого стоило. При виде меня она настолько побледнела, что на носу и щеках стали отчетливы видны коричневые веснушки. Копна волнистых волос доходила почти до талии. Большие карие глаза, обрамленные густыми ресницами, смотрели на меня словно на призрака.

Красивая. Но все так же недоступная.

— Р-рад познакомиться, — худощавый низенький паренек, на котором смешно болталась полицейская идеально отглаженная форма, протягивал мне руку. — Ваня, то есть Иван, младший следователь.

— Денис, — я сжал ладонь паренька, отчего того слегла тряхнуло. — Для тебя Денис Михайлович. Пончики?

При взгляде на коробку сладостей в моих руках Ванюша чуть слюной не зашёлся, но отойдя от легкого каматоза покачал головой.

— Мне нельзя лактозу.

Хмыкнув я прошел за свободный стол, принимаясь в одно лицо поедать вкусные до безобразия пончики.

— И что даже мне не предложишь? — язвительно спросила Алинка.

— А тебе можно? — спросил с наигранным удивлением. — Я думал ты на диете.

В следующую секунду в меня полетела толстая папка, от которой удалось увернуться чудом.

Все как в детстве.

Лицо Алины стало багровым от злости, маленькие ладошки угрожающе сжимались в кулачки. Эта женщина была прекрасна в своем гневе. Хоть в десять лет, хоть в двадцать восемь.

— Прекрати вести себя как ребенок!

Я равнодушно пожал плечами, возвращаясь на свое место.

— Как я могу, если ты так потрясающе реагируешь?

Алина сузила глаза и зашипела:

— Ты энергетический вампир.

— А ты стерва и истеричка…

— Я вам не мешаю? — послышался тяжелый голос со стороны двери.

В проходе стоял высокий полный мужчина с пышными усами на лице и приличным количеством звездочек на погонах.

— Ермаков, — высоким басом рявкнул он, оценивая меня взглядом, — Островская, живо ко мне в кабинет.

Денис

На стол упала приличной толщины папка.

— Когда вы оба соизволили найти время явиться в мой кабинет, а не собачиться как две бабки на рынке, можем наконец приступить, — съязвил начальник полиции майор Градов Олег Степанович посмотрев на нас с Алиной тяжелым взглядом из-под своих густых седых бровей.

Он вытащил из папки пять фотографий и разложил их перед нами.

— Мы имеем дело с серийным убийцей. В течении года в разных районах города в своих квартирах были убиты эти люди.

Я внимательно осматривал снимки, беря поочередно каждую в руки. На них были запечатлены жертвы: люди разных возрастов, пола и телосложения. Кто-то зафиксировали лежащем на полу, кто-то был найден в собственной постели. Единственное, что их объединяло это красные буквы «Смотри» на их лбах.

На руках проступили мурашки от предвкушения стоящего дела.

— Это краска?

— Маркер. На лицах всех жертв, — Градов тыкнул пальцем в каждое фото, — он оставлял это слово. Точнее, как мы думаем – послание, но для кого точно, так и не выяснили. Причина смерти - асфиксия.

— Чем душил? — спросил, внимательнее рассматривая красные длинные полосы на шеях жертв.

— Предположительно пеньковой веревкой, которую похоже он всегда приносил с собой, — на усталом выдохе закончил начальник. — Орудие преступление не найдено.

— Следствие выявило, что взлома не было. Убийце открывали дверь и приглашали его внутрь, — вдруг вставила свои пять копеек Алина. — Он ничего не оставил. Мы не обнаружили ни отпечатков, ни ДНК, ни следов, — закончила она вполголоса, смотря в окно.

— Работает этот ублюдок чисто, — задумчиво произнес Градов, почесывая бороду. — Так и свалился на нас глухарь.

Я бегло пролистал дело. Среди жертв были бизнесмен, кондитерша, врач-онколог, судья и даже прораб. Сомневаюсь, что эти люди крутились где-то в одном круге или имели хотя бы общее увлечение. Хотя… В этой жизни возможно все.

— Но что-то же должно их объединять? По какому принципу он их выбирает?

Стул Алины скрипнул. Она заметно напряглась: поджала губы и обняла себя за плечи, продолжая и дальше игнорировать мой взгляд.

Олег Степанович откинулся на свое кресло.

— В том то и дело, что ничего. А с последней жертвой, — он пододвинул в мою сторону пятую фотографию, — все еще интереснее. Незадолго до убийства у нее был половой акт. Предположительно с нашим маньяком. Это единственное, что ее отличает от остальных жертв.

— Изнасилование? 

— Следов борьбы нет. 

На фото изображена девушка приблизительно двадцати пяти лет с темными волосами и идеальной стрижкой каре. Ее ноги и руки были разбросаны по всей кровати, на лбу красовалась та же надпись, а на шее следы удушения.

— Это та, что кондитер? — спросил, пытаясь найти в папке конкретное дело.

— Да. Найдена на съемной квартире в элитном районе месяц назад, — пояснил начальник.

— Как давно это вообще началось?

— Завтра будет год, — мертвым голосом ответила Алина.

— И что за год все, что вы нарыли это вот это? — я брезгливо посмотрел на папку, которая уже и не казалась такой большой, особенно за неимением улик.

— К сожалению, — повысив тон протянул начальник зыркнув на Алину. — Вы двое будете работать вместе. Она подробнее обо всем тебе расскажет. И давайте уже найдите это маньяка. Не хватало, чтобы журналюги об этом узнали. В городе начнется паника, лишнее волнение…

— Я вас понял, — поспешно собрал со стола все материалы. — Разрешите идти?

— Идите, — устало ответил Градов, махнув на нас рукой.

Шпильки Алины засеменили по коридору в свой кабинет. Однако в два широких шага беглянку удалось догнать.

— Что происходит? — спросил серьезно, схватив ее за предплечье и прижав к стене.

В секунду, что мне удалось поймать Алину врасплох, я увидел в карих глазах страх. Однако это лиса быстро взяла себя в руки.

— О чем ты? — процедила она, откинув мою руку.

— Что не так с этим делом? Почему ты так нервничала в кабинете?

Алина закатила глаза, цокнув языком.

— Ермаков, ты как всегда себе что-то напридумывал. Я над этим делом работаю уже год! — повысив тон взбрыкнула она.

— Значит ты тем более заинтересована в поимке преступника, — я сделал шаг вперед, напирая. Ее две ладошки легли на мою грудную клетку, пытаясь оттолкнуть и увеличить крохотное расстояние, что осталось между нами. —  Ты же хочешь этого?

— Конечно хочу! Я хочу снова спать спокойно по ночам и не думать кого же следующим этот псих выберет в свои жертвы: дворника, продавщицу или кассира в банке…

— А что есть какие-то предположения?

Глаза Алинки забегали.

— Н-нет, — запнувшись ответила она. — В общем, изучи всех жертв. Если будут какие-то вопросы, ты знаешь где меня найти, но если ты вдруг потеряешься, плакать я не буду.

Махнув копной волос, которая ударила мне прямо в лицо, она умчалась на своих каблучках.

Алина

Я открыла дверь своей квартиры и ощутила ту самую тяжесть, которая, словно хмурая туча нависла надо мной. Запах куриного филе, жарящегося на сковороде, заполонил все пространство, а доносившиеся звуки из кухни заставили меня пожалеть, что я не могу выключить их, как трель будильника по утрам. 

Мой парень Артур. Он всегда встречал меня с широкой улыбкой, что как солнечный луч, озаряла своим теплом все вокруг.  Но сейчас это светило казалось мне слишком ярким, а его радость — слишком неуместной.
 — Зай, это ты? — раздался его басистый голос из кухни.

Все еще стоя на пороге, я устало усмехнулась. Артура не было целую неделю, и я по-хорошему должна была бы дико соскучиться, но во мне уже давно что-то перещелкнуло, и к этому человеку не осталось ничего, кроме привычки и вялого секса.
 —Ты не представляешь, что я вытворял на сборах! На чемпионате у меня нет соперников! — сразу начал он после того, как подарил мне приевшийся чмок в щеку.

Артур — боец ММА, каждый день сражающийся на ринге, поглощал все внимание, которое мы могли бы предоставлять друг другу. Я пыталась слушать его, но мои мысли всё ещё витали в отделе, где меня мучили загадки нераскрытого дела и невыносимый напарник, который свалился как снег на голову.

В какой-то момент наши разговоры, ранее полные энергии и эмоций, стали невыносимо шаблонными. «Тренировка, бои, контракты» — шептала я сама себе, как заклинание, пытаясь изменить эти бесконечные однотипные установки.

Моя жизнь с Артуром казалась мне серой и предсказуемой. Мы встречались уже долго —5 лет, бесконечно много, чтобы понять каждую привычку друг друга, и достаточно, чтобы заметить, как многого мне не хватает.
После ужина, Артур, как обычно, бесконечно болтающий о своих тренировках и о себе любимом, лишь мельком спросил: «Как дела на работе, зай?». Только я успела открыть рот, чтобы выплеснуть все, что накопилось за день, и вновь напомнить, как меня раздражает его «Зай», он вновь перебил меня и продолжил о своем.

Мы устроились на диване перед телевизором. Я надеялась хоть немного отвлечься от ужасов в отделе, посмотреть тупую комедию и лечь спать, но чувствовала, как мозг просто взрывается от мыслей о работе и Денисе.

—…а еще я переспал со своей ассистенткой после боя, — с вызовом произнес Артур и вопросительно посмотрел на меня.

—Что? — выдала я, не понимая это игры моего воображения или это правда произнес мой парень.

— Ахаха, я пошутил, зай. Увидел, что ты совсем меня не слушаешь, — обиженно скривился он. Странно было видеть, как здоровый бородатый медведь, под два метра ростом дует губы, как мальчишка. — Может, я отвлеку тебя от твоих мыслей? Я ведь соскучился по тебе, по твоей киске, — он жадно облизнул губы.

Артур прильнул ко мне для поцелуя, и я прекрасно знала все его уловки, чтобы залезть мне в трусы.

Он быстро стянул с меня нижнее белье, небрежно бросив его на пол и, не спросив, хочу ли я вообще сейчас заниматься сексом, устроился меж моих бедер. Артур одним быстрым движением вошел в меня, даже не поцеловав. Его кожа покрылась испариной, а дыхание становилось все глубже и прерывистее. Я сосредоточила взгляд на мышцах, что красиво перекатывались при каждом его движении, пытаясь хоть немного возбудиться. Но все оказалось тщетно. Впрочем, как и всегда.

Я лежала под ним почти неподвижно, отвернув голову, закрыв глаза и желая, чтобы это поскорее закончилось.

Я понимала, что это не то, о чём мечтала, и что наш интим стал чем-то вроде рутинной обязанности. Мы никогда не целовались в процессе, о прелюдии и куни я вообще молчу. Артур не брезговал моими интимными частями тела, но прикасаться там языком для него означало потерять мужское достоинство.

Артур кончил, и «Я тебя люблю» небрежно сорвалось с его губ.

—И я тебя, — пресно ответила я.

—Зай, ты чего? — спросил, увидев мое кислое выражение лица, — это из-за того, что меня долго не было? —натягивая трусы и укладываясь под одеяло расспрашивал Артур.

—Ага, — я уже не хотела ничего объяснять, легче было согласиться, чем рассказывать что на самом деле у меня в голове.
 —Ну, ты же знаешь, это все ради тебя, нас и нашего будущего. Мы уже подписали новый контракт, у меня 5 боев в этом месяце в разных городах! — произнёс он, и вот тут меня накрыла волна безысходности. 

Он обнял меня, и хоть объятия были крепкими, но они не согревали мою душу. Я отвернулась к стене, закрывшись от него и от себя.

Лежа на кровати, в полумраке комнаты, я пыталась уснуть, но тишина была пугающей. Я смотрела в потолок и вновь ощущала, как моя жизнь становится игрой, где лишь я одна расплачиваюсь за провалы и промахи. Мысль о моем напарнике вновь просочилась в сознание и осталась там, внушая сомнения и паранойю. С Денисом все было иначе. Да, он безумно раздражал меня своим присутствием, но то, какие эмоции зажигались во мне, было ни с чем несравнимо.

Комната наполнилась звуками тяжёлого сонного дыхания Артура. Вдруг мой телефон вдруг завибрировал на прикроватной тумбочке. Я оперлась на предплечье, и моя рука ловко схватила его.

На экране высветилось сообщение с неизвестного номера: «Ты в безопасности».

Я замерла в испуге.

Эти слова резанули по сердцу, и я снова почувствовала, как захлестывает волна тревоги. «Что это значит? Кто это?» — мысли метались в голове, заставляя меня на мгновение забыть о существующих проблемах и о том, что не даёт мне покоя в отношениях с Артуром.

Я уже не раз получала подобные сообщения от анонимов, словно кто-то следил за каждым моим шагом. СМС приходили всегда с разных одноразовых номеров, как я ни пыталась найти владельца со своими связями, меня всегда ждал провал. 

Денис сейчас бы всласть позлорадствовал. 

В полуночных сообщениях не было ничего угрожающего, однако эти слова не давали покоя
Сердце учащенно билось в груди. Я неоднократно старалась понять, кто следит за мной и посылает эти сообщения. Однако чем больше я пыталась разобраться в этом, тем больше осознавала, что перестаю контролировать свою жизнь.

Тишина ночи прерывалась лишь шорохами ветра за окном и глубоким дыханием Артура, который не ведал, что мир вокруг меня запутывался, как клубок.

Словно подталкиваемая невидимой силой, я вновь взглянула на телефон, где на экране сверкало таинственное сообщение. 

Сделав глубокий вдох, я взяла телефон и набрала: «Кто это?» хотя и так знала, что мне никто, как всегда, не ответит.

Алина

Подходя к собственному кабинету, я надеялась, что единственным, кто меня по традиции там встретит, это Ванюша – божий одуванчик всего отдела. Но стоило свернуть в нужный коридор, нос уловил шлейф аромата мужского парфюма. Настолько утонченного и дорогого, что тот мог принадлежать лишь одному человеку.

Опасения подтвердились, когда, дернув дверь за ручку, услышала знакомые голоса.

— … и я ему говорю: «Мужик, я понимаю, что ты подготовился, краски вон купил, но это не моя машина!», — вещал Ермаков, сидя на своем столе.

Ваня, смотря на Дениса снизу-вверх, как на какое-то божество, засмеялся в голос от его идиотской шутки настолько сильно, что аж пару раз хрюкнул.

— Остроумно, — прокомментировала я, проходя к своему столу. —  Лучше бы делом занялся.

— Уже. Только тебя ждал, — Денис спрыгнул с насиженного места и навис надо мной, опираясь кулаками об стол. Теперь аромат мужского парфюма слышался ярче и отчетливее: древесный аромат с нотками востока. Многие бы сказали, что так пахнут деньги. — Поехали к Светочке.

Я сделала последний глубокий вдох, наполняя легкие этим парфюмом, что в считанные секунды вызвал во мне зависимость, до отказа. Что не сразу уловила слова Дениса.

— К Светочке? Это которая подруга кондитерши? Последней жертвы?

Ермаков кивнул с улыбкой, что сразу же породило мое раздражение.

— Если бы ты внимательнее ознакомился с делом, то увидел бы, что я ее уже допрашивала.

— Но ее не допрашивал я. — Денис нацепил на глаза солнцезащитные очки и направился к двери. — Пошли.

***

Денис

— Светлана, простите, что без звонка. Но вскрылись новые обстоятельства, и нам нужно задать вам еще кое-какие вопросы, — щебетала Алина, мило улыбаясь хозяйке квартиры, пока я везде осматривался.

— Валяйте, — зевнув, пробубнила та и, завернувшись в одеяло, плюхнулась на мягкий диван в просторной кухне-гостиной.

Вообще, такая шикарная квартира в новомодном районе города, квадратурой, как весь наш отдел и парочка молодых девчонок, которым едва стукнуло двадцать лет никак не укладывалось в голове.

— Где вы находились в момент убийства в ночь на пятнадцатое июня с часу ночи до пяти утра? — Алина аккуратно присела на диван и, как подобает хорошему полицейскому, записывала все в блокнот.

Услада для моих глаз: красивая женщина в обтягивающей черной офисной юбке до колен и на каблуках. Ходячая пошлая фантазия, а не напарница и отчего-то хотелось верить, что эти шпильки она надевала на зло мне раз даже на встречу с братом в ресторан явилась в обычных лодочках.

— Я уже говорила, на смене в ресторане, — отчеканила Света.

— Работаете администратором? — спросил, спросил, глядя на брендовые вещи на вешалке в коридоре.

— Нет, официанткой.

— И сколько зарабатывают официантки? — я продолжал на ходу свой расспрос, беззастенчиво заглядывая в каждый уголок шикарных апартаментов.

— Какое это имеет отношение? — насупившись, спросила хозяйка.

— Квартиры в этом районе обходятся не дешево, — пояснил, пройдя на кухню.

— Мы снимали ее вместе с Катей на пополам.

— Расскажите, как вы нашли тело, —вмешалась Алина, по-видимому, считая, что мы вопросы никак не относятся к делу.

— Я вернулась домой в начале седьмого. Дверь была открыта. Я сначала не придала этому значение, потому что Катя частенько забывала закрывать дверь после клиентов.

— Клиентов? — уточнил я, возвращаясь к девушкам.

— Ну … она торты и пирожные делала на заказ, — ответила Света медленно, пытаясь следить за каждым своим словом.

— А уходите на работу вы во сколько?

— В районе девяти вечера.

— Хотите сказать, что к Кате приходили клиенты после двадцати одного часа? Не поздновато для тортиков?

Глаза девушки расширились. Пальцы слегка начали подрагивать, что отпустили одеяло и то съехало до талии.

— Я н-не знаю, наверное… — потерянно отвечало хозяйка квартиры, хлопая длинными ресницами.

— Занятная татуировка, — улыбнувшись, я махнул подбородком на ее запястье.

Света ощутимо занервничала. Она попыталась как можно скорее спрятать тату, снова натянув на плечи одеяло.

— Так, кажется, мы отвлеклись, — бодрым голосом начала Алина. —  Значит, вы пришли домой в начале седьмого утра…

— Да, дверь ее спальни была открыта, и я случайно заглянула внутрь, — лепетала девушка, явно желая, чтобы этот допрос скорее закончился. — Мне показалось, что Катя странно лежит на кровати, а когда подошла ближе…

Не то… Это все не то…

— Сколько сейчас зарабатывают на аукционах? — спросил прямо, присаживаясь на кресло перед девушками.

Обе уставились на меня, не моргая. Если в глазах Алины читалось безошибочное желание придушить меня на месте, то вот в серых радужках Светланы я видел чистейший страх.

— Я не понимаю, о чем вы, — попыталась отмахнуться она и гордо задрала подбородок, хотя у самой подрагивала нижняя губа.

— Хорошо, я зайду с другой стороны, — я натянуто улыбнулся и поддался вперед. — Аренда такой квартиры в престижном районе в порядке пятидесяти-шестидесяти тысяч в месяц, не считая коммунальных услуг. Ваша подруга, с которой вы якобы на нее скидывались, умерла больше месяца назад, а значит, вы проплатили за последующий месяц за нее самостоятельно. Так сколько стоит аренда?

Девушка упорно молчала, поджав пухлые губы.

— Светлан, не стесняйтесь, — я откинулся на кресло, сложив ногу на ногу. —  Я все равно узнаю. Просто вы сэкономите мне время блуждания по сайтам сдачи квартир.

— Пятьдесят три тысячи, — все же ответила она, спустя какое-то время, отводя взгляд.

— Прекрасно, — я хлопнул в ладоши, чувствуя, как те покалывают от адреналиновых мурашек. Я на верном пути. —  Поехали дальше. В вашем холодильнике отсутствуют какие-либо продукты, но мусорный контейнер заполнен пустыми пакетами доставки из дорогих ресторанов. Зарплаты официантки вам едва бы хватило там питаться неделю. В коридоре висят брендовые сумочки, на туалетном столике коллекция винтажных духов. И что-то мне подсказывает, что все это не паль. Мне продолжить?

Света продолжала смотреть в окно, продолжая игнорировать. На лице Алины читался откровенный шок и так как умная девочка молчала и даже захлопнула свой блокнот, понимая, что тот ей больше не понадобится.

Девушка потянулась почесать место татуировки, которую уже бессмысленно было скрывать: два рога чертенка и хвостик – символика сайта для взрослых, где принято покупать понравившуюся девочку после онлайн представления.

— Раз вы молчите, я скажу за вас. Светлана, вы эскортница, — произнес медленно, смакуя реакцию девчонки на мои слова, — причем достаточно дорогая. Как и ваша подруга. И теперь даже не знаю, стоит ли мне что-либо объяснять про ваше тату? Поэтому я спрошу еще раз. Сколько сейчас зарабатывают на аукционах?

— За ночь от тридцати до шестидесяти тысяч, — опустив глубоко голову, прошептала девушка. 

— Эх, Алинка, не тем мы с тобой занимаемся за государственную зарплату!

— Угомонись, — шикнула на меня напарница, поглядывая на девчонку, которую изрядно потряхивало. — Ты ее совсем запугал. Светлана, вы в порядке?

Алина уже потянулась к ней рукой, как вдруг та резко подняла голову и с глазами, полными слез, произнесла, запинаясь:

— Я, кажется, знаю, кто убил мою подругу.

Денис

В комнате повисло грузное молчание.

По правде говоря, даже я не ожидал такого поворота событий, когда выводил эту шлюху на чистую воду.

— Почему… — растерянно начала Алина, отойдя от общего минутного потрясения, — вы не говорили об этом раньше?

Светлана вжала голову в плечи, пытаясь казаться меньше, чем она есть или вовсе пытаясь раствориться с диваном, на котором сидела. Девчонка уже не была такой бойкой и смелой, какой хотела показаться в начале допроса.

— Я боялась, — прошептала она, обнимая себя за острые плечи.

— Боялась, что он придет и за тобой тоже?

— Нет, — Света мотнула головой и, уставившись на край своего одеяла, тихонько ответила, — боялась, что вы прикроете мою работу и расскажите о ней родителям.

Господи, ну что за малолетняя дура.

Мне пришлось приложить титанические усилия, чтобы не выругаться при девчонке. Она только начала говорить, и пугать ее сейчас не входило в мои планы. Но, похоже, Алина разделяла мое настроение, покрываясь от злости багровыми пятнами. Сострадание, которое она еще с пару минут назад испытывала к подруге жертвы, сошло на нет.

— Можешь и дальше зарабатывать бабки, светя сиськами на камеру, — выплюнул я, старательно игнорируя дрожь девчонки. — Нас интересует только смерть твоей подруги.

Светлана принялась сминать в руках край одеяла, по-видимому, пытаясь таким образом успокоиться и собраться с мыслями.

— У Кати появился постоянный клиент с особыми предпочтениями: черные гладкие чулки, перчатки, лакированные туфли и красная помада. За такой образ он платил хорошие деньги. Мало кто хотел связываться с таким маньяком, но…

— Но Катя была бесстрашной? — предположил я, закончив за девчонку, которая уже совсем поникла и еле шевелила языком.

— Да, она специально готовилась к трансляциям для этого человека. Когда мистер Икс заказывал приват, она прям светилась от счастья. Но однажды Катя вернулась бледная, совсем не своя. Он продержал ее за разговорами больше 14 часов, не разрешая даже сходить пописать.

— Мистер Икс? — уточнила Алина, снова берясь за свой блокнот.

— Да, его ник в сети.

— Катя говорила как он выглядит?

— Нет, — быстро ответила Света, конец поднимая на нас заплаканные глаза, — да и я не спрашивала. Дома не хотелось говорить о работе.

Вдруг девушка изменилась в лице. Ее нижняя губа угрожающе задрожала, а из горла вырвался всхлип.

— Так и что дальше? — надавил я, не дожидаясь, пока эту барышню накроет новая волна истерики.

— Она решила завязать с этим клиентом. Но тот связался с организаторами аукциона и требовал именно Катю. И ей ничего не оставалось, как согласиться. Так продолжалось еще пару сеансов, а потом мистер Икс заплатил за личную встречу.

Алина побледнела. Похоже, рассказ Светы вызвал в ней личные воспоминания.

— И, — прочистив горло, начала она, — как все прошло?

— Я не знаю, — потупив взгляд, призналась девчонка. — Это был именно тот вечер. Знаю, что она вернулась домой после встречи с ним и сказала, что ей нужны уши, чтобы выговориться. Я обещала ее выслушать за бутылочкой вина, как только приду домой. Но…

Ее взгляд стал стеклянным, словно она перед собой вновь увидела образ мертвой подруги.

—А дальше мы знаем, — подытожил я. — Светлана, вы сказали, что Катя вернулась от мистера Икс, как думаете, он мог выследить ее и за что-то отомстить?

— Она могла ему что-то ляпнуть, — она быстро закивала голой. —  Это в духе Кати. Подруга иногда принимала клиентов на квартире. Может он преставился под другим именем, и она сообщила ему свой адрес, —размышляя закончила Света.

— Что ж, нам все ясно, — я поднялся с кресла. — Благодарим за сотрудничество.

***

— Поверить не могу, что ты так быстро ее раскусил, — завистливо шипела Алина, заходя в лифт.

— А я поверить не могу, что ты не узнала татуировку, — выплюнул в ответ, нажимая на кнопку первого этажа. — Неужели потеряла нюх и не признала своих же?

В следующую секунду щеку ужалило огнем. Алина с чистой ненавистью в глазах смотрела прямо на меня, сжимая от боли, правую ладонь в кулак.

— Я вычеркнула из памяти тот день. И ты обещал сделать тоже самое!

— Я обещал не рассказывать твоему брату, что его маленькая сестричка участвовала в таких аукционах. Но напоминать тебе об этом, — я провел костяшками пальцев по ее щеке, — мне никто запретить не может.

— Ну ты и сволочь, — процедила она, замахиваясь для нового удара.

Перехватив ее за запястье, я толкнул Алину к стенке лифта, обездвижив. Та, ударившись затылком, попыталась вырваться, шипя на меня, как дикая кошка, а я лишь сильнее прижал ее тело своим.

— Эта сволочь, продвинула тебя в деле!

— Спасибо, — с долей сарказма произнесла она, пыхтя от злости, — дальше справлюсь без тебя.

Долгие секунды, пока лифт продолжал медленно спускаться на первый этаж, мы наблюдали в зрачках друг друга огонь неприкрытой обоюдной ненависти, что быстро начал догорать, оставляя после себя лишь угольки.

Наша вражда возникла много лет назад, когда мы еще были детьми и уже даже не помним, с чего все началось, но все это время действовали по инерции. Хотя в какой-то момент мне показалось, что я чувствовал, нечто совсем противоположное к младшей сестре друга… к самой запретной девочке в мире.

Но мы уже давно повзрослели, и пора оставить детские обиды и юношескую влюбленность, которой так и не дано было случиться.

Я отступил от Алины на шаг, отпуская ее руки.

— И что ты собираешься делать?

— Это тебя не касается, — все еще злясь, пробурчала она, разворачиваясь ко мне спиной.

Эта женщина была способна на любое безрассудство. Это пугало настолько же сильно, насколько и восхищало.

— Только не говори, что решила вернуться на аукцион и поработать приманкой для мистера Икс?

Двери лифта раскрылись, и Алина, шагнув вперед, прокричала напоследок:

— Так я и собираюсь сделать.

Алина

— Неет, вы что, с ума сошли? Я не приведу копа на аукцион, — возмущенно лепетала Света мне в трубку. — Если Серж узнает, он меня голыми руками задушит.

— Кто такой Серж? Вы не упоминали это имя ранее, — твердо выдала я.

— Цц, ну, Серж — это владелец нашей студии для аукциона. Он не любит чужих. Новые девочки приходят только по рекомендации и через проверку охраны.

— Светлана, — тяжело вздохнула я, — только вы можете мне помочь найти убийцу вашей подруги.

В трубке повисло тяжелое молчание. Девушка боялась, и мне потребовалось немало времени и усилий, чтобы уговорить ее сотрудничать. Конечно, я могла бы попросить Дениса со своими даром убеждения уладить это дело, но так перед ним опозориться и позволить снова выиграть - я не хотела.

Представляю его ехидную физиономию и едкие шуточки, если бы он узнал, что я еле справляюсь.

— Раз, раз, Алинка-малинка, как слышно? — шипел мне через наушник Денис, мониторя ситуацию из машины, пока мы со Светой подходили к огромному офисному зданию, где незаконно располагалась студия.

— Не называй меня так! — прорычала я в воздух.

— Тш, детка, успокойся, — рассмеялся напарник, как будто мы тут играли в детские игры, а не раскрывали серию убийств.

Я остановилась у входа в студию, сердце колотилось так сильно, что казалось звук разносился эхом по зданию. Охранники у двери обратили на нас внимание, их взгляды были холодными, пробирающими до мурашек. Я сделала шаг вперёд, но два массивных тела в тёмных очках преградили мне путь.

— Разрешение на вход? — один из них произнес, сканируя меня с головы до ног.

Я попыталась соврать, но, вдруг растерялась.

— О, она со мной, — вышла вперед меня Света, показывая свою тату на запястье, — Серж уже в курсе, — она сглотнула, боясь, что два амбала смогут раскрыть нашу ложь.

— На досмотр, — немногословно выдал мужчина.

Холодные руки охранника, которые тщательно ощупывали мое тело, мерзко отзывались мурашками. Он внимательно пошарился в моей сумке, карманах.

— А это что? — голос охранника стал настойчивым, когда он заметил наушник, едва видно выглядывающий из уха.

— Это… — мой голос задрожал, и слова застряли в горле, — музыку слушала. Забыла вынуть, — напряженно хихикнула я, пытаясь сгладить ситуацию.

— Запрещено! — стальным голосом произнес охранник и безжалостно отобрал наушник.

Это был не просто гаджет; с ним я чувствовала себя защищенной, как будто между мной и опасностью стоял невидимый щит — Денис. Теперь его не было, и пугающая пустота накатила на меня, заставив почувствовать себя уязвимой.

Я стояла, стиснув кулаки, чувствуя жгучую боль.

 — Проходите, — отстраненно произнес другой охранник, указав на дверь, ведущую в зал для аукциона.

Я почувствовала, как все тело охватывает тревога. Войдя в одну из комнат, я торопливо переоделась в извращенский наряд для Мистера Икс. Последним штрихом стала красная помада, которую пришлось купить специально для аукциона.

В кожаных перчатках и тонких чулках я чувствовала себя не в своей тарелке, но, кинув взгляд на зеркало, я отметила, что выгляжу довольно сексуально. Черные стринги идеально подчеркивали округлые ягодицы, а лодочки на высоком каблуке дополняли образ настоящей стервы.

Кажется, за столько лет в этой студии ничего не поменялось. Те же темные голые стены, но с уже облупившейся местами краской, устаревшая лепнина на плинтусах. Посреди огромного зала находилось лишь одно кожаное кресло, а перед ним уже включенная камера.

Я попыталась сосредоточиться, но спина прилипла к спинке, а руки сжались от напряжения.

— Да ладно тебе, все хорошо будет, расслабься, — подбодрила меня Света.

Когда я оказалась перед камерой, которая смотрела на меня, как жадный глаз хищника, готовый поймать каждую проявленную слабость, я ощутила до боли знакомые чувства, как тогда 9 лет назад. Я молодая, наивная, так же сижу перед камерой в этой студии в ожидании своего «покупателя» и надежду на свободу от брата.

***9 лет назад***

«Сто пятьдесят тысяч» высвечивается огромный баннером сообщение на экране монитора.

Сумасшедшие деньги за одну ночь для девятнадцатилетней меня, желающей сбежать от удушающей заботы старшего брата, чтобы стать независимой. Чтобы стать значимой.

Конечно, Костя никогда мне ни в чем не отказывал и после смерти родителей стал моим самым близким человеком. Он давал мне все, что я хотела. Но, видя, как он смертельно уставший валится на диван после очередной смены на работе, я захотела слезть с его шеи и начать зарабатывать самостоятельно.

Пожертвовав гордостью, я решила, что Аукцион — это отличный вариант быстрых денег. Но точно не ожидала с чем мне придется столкнуться. А точнее с кем.

Красивые девочки крутятся на камеру, выгибаясь в соблазнительных позах ради большей наживы. По ту сторону экрана в этом время проводится онлайн-аукцион, где все желающие могут побороться за приглянувшуюся эскортницу размерами своих кошельков. Обычно победитель получал приватное общение, но иногда, если клиент платил особенно много, происходило иначе.

— И что теперь? — удивленно уставившись на куратора аукциона спрашивала я.

— Дальше ты поедешь к нему отрабатывать деньги. Чем лучше постараешься — тем больше сможешь заработать, — воодушевленно поддержала меня такая же молоденькая девушка, пришедшая в студию заработать на хорошую жизнь.

На таких аукционах никогда не знаешь, кто сидит по ту сторону экрана и что тебе придется делать на личной встрече. Мужчины идут туда либо ради секса, либо, чтобы излить душу.

Тогда я надеялась, что мне попадется второй вариант. Но платить такие деньги просто за беседу неразумно, и я отметала мысли о том, что мне придется заняться любовью с абсолютным незнакомцем.

Я сидела на заднем сиденье такси, одетая, как последняя шлюха, уставившись в окно на быстро проносящиеся огни города. Сердце колотилось в груди, и страх сжимал живот. Каждое движение автомобиля отзывалось глухими ударами в сознании.

Я посмотрела в зеркало заднего вида и встретилась взглядом с водителем. На мгновение наши глаза встретились, и я уловила в его взгляде нечто — возможно, сочувствие, возможно, осуждение. Это мгновение подстегнуло мои муки совести, заставив вспомнить о том, что я могу быть чем-то большим, чем просто телом за деньги. Сколько ещё раз мне предстоит оправдывать свои действия перед самой собой?

Меня вообще не должно было быть здесь. Маринка говорила, что мне просто надо будет чуть оголиться на камеру, потерпеть немного унижений и минимум пятьдесят тысяч за час у тебя в кармане.

Но на деле все оказалось иначе.

На камеру раздеться мне так и не удалось. В комнате помимо меня и камеры находились куратор аукциона, оператор и несколько человек с охраны - слишком много зрителей для моего первого раза.
Все мышцы одеревенели, а пальцы сковало. Я не смогла стянуть с себя даже тонкую бретельку топика и продолжала сидеть напуганным истуканом перед мигающим огоньком. 

Это все ошибка… Это не мое… Только поняла я это слишком поздно.

Мой позор закончился, когда на экране загорелась сумма покупки. И как бы я не хотела сбежать, но, сидя в машине, я понимала, что придется доводить дело до конца.

— Первый раз? — вдруг спросил водитель.

— Я? — растерянно переспросила, уставившись на широкую мужскую спину. — А, да.

— Там в кармашке есть алкоголь. Выпей, не так страшно будет.

Я оторопела. Но желание хоть на градус понизить бушующую во мне панику было слишком сильным. Я сделала пару глотков из уже открытой бутылки, совершенно не задумываясь, что там могло быть что-то подмешано. Горло и легкие обожгло настолько сильно, что несколько секунд я не могла сделать даже вдох.

Такси резко остановилось, и мои мысли прервались. Я собрала себя в кулак, примерила холодное, беспристрастное выражение лица и вышла из машины.

С каждым движением нарастало волнение, обостряя чувство вины. Я понимала, что делаю и что за этим стоит — и это обременяло мою душу, как тяжелый груз. Я уже винила себя, что согласилась участвовать в аукционе по совету подружки.

Что скажет брат, если узнает, чем я занимаюсь?

Да он просто убьет меня на месте.

А потом узнает, кто меня выкупил и его тоже убьет.

Каждый шаг к двери апартаментов клиента барабанил в голове о том, что я делаю неправильный выбор. Такого адреналина в жизни не испытывала и больше не хочу.

—Так, Алин, это просто работа. Я сейчас зайду, скажу клиенту, что я здесь случайно и спать ни с кем не собираюсь, — тараторила я себе под нос, пытаясь успокоиться, — хоть бы он не оказался козлом, прошу тебя, Господи, — скрещивая пальцы и зажмурив глаза, молилась небесам.

— Я еще хуже, — раздался мужской голос из открытой двери.

Твою ж мать…

—Денис? — ошарашенно выпучила глаза на красавчика напротив.

Я определенно ожидала увидеть кого угодно, но точно не лучшего друга старшего брата и соперника моего детства с легкой улыбкой на губах и мужественным выражением лица. Однако то, как он смотрел на меня сейчас, взрывало тысячи фейерверков в животе. 

— Решила сменить карьеру? — самодовольно натягивая улыбку и жестом приглашая меня войти спросил мужчина.

Его подколка вызвала бурю эмоций: от шока до смущения. Я знала, что эта встреча будет необыкновенной, но не могла представить, что моим покупателем станет кто-то из прошлого. Воспоминания о детстве, о том, как мы вместе дурачились и играли, внезапно накрыли с головой.

— Я, э-э, извини, это не то, о чем ты подумал, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. Улыбка на моем лице сочеталась с нервным напряжением внутри. — Слушай, я понимаю, как все это выглядит, но я не буду с тобой спать, — протараторила я, заходя внутрь.

— Я и не собирался спать с тобой, — с насмешкой произнес Денис.

— Почему? — в полном удивлении я открыла рот, только через секунду поняв, какую глупость сморозила, — эээ, то есть, зачем ты тогда выкупил меня?

— Зная, как Костя опекает свою младшую сестренку, ты наверняка еще в девочках ходишь, так что шлюха из тебя так себе.

Его слова больно кольнули по сердцу. Но не в моем положении было начинать показывать зубки, особенно в момент, когда Денис оказался прав. 

Он смотрел на меня с вызовом, наверняка чувствуя свое превосходство в данный момент. Это убивало и заставляло ощущать себя еще ничтожнее. Однако было что-то в его взгляде… Нечто опасное, но притягательное.

— Пожалуйста, только не рассказывай Косте об этом, я все для тебя сделаю, прошу, — опустив взгляд молила Дениса.

— Все значит?— Его дыхание с ароматом крепкого алкоголя обожгло губы. —Тогда поцелуй меня.

Тело в секунду обдало жаром, я подняла взгляд, надеясь, что ослышалась.

—Ч-что?

—Я сказал, поцелуй, — жестче произнес Денис. — Или я тут же звоню Косте, — он схватил телефон с полки, ехидно улыбаясь.

Денис знал, как спровоцировать меня, и дрожащими ногами я подошла ближе и легко прижалась губами к его губам. Наивно полагая, что этого будет достаточно, я отстранилась.

Денис крепкой хваткой сжал мою руку, и я закрыла глаза и чуть прижалась ближе, чувствуя, как он притягивает меня к себе. В этот миг наши губы встретились — сначала осторожно, а затем страстно, как вспышка пламени. Как новая капля спиртного, попавшая в кровь.

Всё вокруг словно исчезло. Я парила в воздухе, теряясь в ощущении его близости. Его губы, мягкие и настойчивые, исследовали мои, вызывая во мне дрожь и волну тепла. Я отвечала ему с тем же пылом, обнимая его шею и прижимаясь еще ближе, ощущая ритм его сердца. Каждый его поцелуй был как искра, разжигающая пожар страсти внутри меня. Я чувствовала его дыхание, полное желания и нежности, и оно сливалось с моим.

***

—Э-э-эй, ты в порядке? — щелкала передо мной пальцами Света, — тут входящий запрос на приват.

—А? — мотая головой и смахивая последние крупицы воспоминания, промямлила я.