В поисках данных

Компания из четверых человек со всех ног бежала куда глаза глядят. Москва начала пустеть еще во время первого инопланетного вторжения. Многих людей похитили, а кого-то сразу убили из-за оказанного сопротивления. Оставшиеся в живых прятались в своих квартирах или старались забиться в подвал дома, залезть на чердак или хотя бы спрятаться под кровать и сидеть как можно тише в надежде, что инопланетяне, которые оказались существами куда более сильными по сравнению с людьми, их не найдут.

Москва же, некогда один из самых больших и развитых городов планеты, теперь была в упадке: большинство предприятий закрылось, витрины магазинов были разбиты, товары – украдены, на улицах валялись человеческие трупы со следами разложения. Транспорт не работал – ни наземный, ни подземный. Станции метро быстро стали бункерами, где сейчас пряталось около нескольких миллионов человек. Автобусы, трамваи и электропоезда просто стояли в депо, будто спали.

Четверо молодых людей, бежавших по пока что пустынной российской столице, были одними из нескольких тысяч, кто отважился сегодня выйти на улицу в поисках пропитания. Все надеялись, что инопланетяне уже ушли, но их ждал неприятный сюрприз: те терпеливо выждали, пока в город выйдет достаточно много людей, и начали новую атаку.

– Ну хватит уже! – сердито прокричал, не оборачиваясь, Антон, услышав позади крик одной из спутниц. – Прекрати визжать!

Оторвавшаяся от компании и вырвавшаяся вперед девушка с пышными вьющимися волосами рыжего цвета вдруг остановилась.

– Алиса! – снова закричала девчонка, которая визжала на протяжении всего пути. – Не останавливайся!

– Да подожди, – отмахнулась та и начала судорожно о чем–то размышлять. Когда компания нагнала ее, Алиса окинула их взглядом. Девчонка с длинными светлыми волосами и густой прямой челкой стояла и, тяжело дыша, откашливалась – это Аня, ее подруга. Трусливая немного, но добрая и умная. Парень среднего роста с пышными светло-русыми волосами и глазами цвета моря во время штиля – это Денис, новый знакомый, который придумал план действий мгновенно, едва увидел появившихся из-за угла монстров. Второй парень тоже был не слишком высоким, но, в отличие от тонкокостного Дениса, более плотно сложенным, с тренированным телом и ежиком черных волос – это Антон, жесткий и немногословный, немного грубый, но самый физически сильный из них. И она, Алиса, – рыжая бестия с небольшой склонностью к полноте и любовью к авантюрам.

– И че мы встали? – возмутился Антон. – Эта вот, – он показал на Аню, – так визжала, что я чуть не оглох.

– Да заткнись ты! – вскричала Аня, нервы которой вот-вот могли сдать. Денис начал всех успокаивать и упрашивать не ссориться.

– Мы пока оторвались от инопланетян, но это не надолго. Соберитесь, нам сейчас нужно думать, как спастись, а не как обидеть друг друга. Алиса, – Денис повернулся к ней, – у тебя есть какие-то соображения? Что будем делать дальше?

Алиса удивленно вскинула брови. Кажется, ее только что выбрали лидером в компании. Она задумалась, а Антон вдруг сказал:

– Да ладно, пойдемте обратно. Можем в метро зайти, если хотите. Ну, всем я не предлагаю, но тебе, Аннушка, наверное, стоит поберечь нервы.

Аня, которой возмущения и подначивания Антона надоели еще в первые несколько минут побега от инопланетян, подошла к Антону и ударила его в голень танкеткой на босоножке.

– Дура, что ли?!

– Сам дурак!

– Так, вы двое, успокойтесь, – попросила Алиса как можно строже и повернулась к Денису:

– Тут библиотека есть поблизости?

– Ну да, – удивленно поморгал Денис. – Центр города же. А зачем тебе библиотека?

Алиса не стала отвечать, лишь принялась высматривать указатели, подходить к ним и читать, что на них написано. Аня и Антон продолжали пререкаться, а Денис решил присоединиться к Алисе. Наконец они выбрали Российскую государственную библиотеку, известную среди москвичей как Ленинка, и обратили внимание товарищей на себя.

По дороге к Ленинке компания выстроилась так: первой шла Аня, за ней – Денис, потом Алиса и замыкал колонну Антон, все время вертевший головой из стороны в сторону в поисках возможного врага. Когда они дошли до Ленинки, то с удивлением обнаружили, что дверь не заперта.

– Странно, – пожал плечами Денис и вошел первым. Остальные последовали за ним. – До вторжения попасть сюда было довольно нелегко. Хотя чего я удивляюсь: инопланетянам не нужно приглашение, они и так зайдут, куда им надо. Почему именно сейчас, когда мне не нужны книги, я легко сюда попал? – продолжал сокрушаться Денис.

Его товарищи тем временем принялись искать что-то, чем можно было бы запереть дверь изнутри. В конце концов, Алиса и Антон сообща придвинули к двери один из шкафов, в котором когда–то были книги. Пока Антон и Денис проверяли, есть ли еще в Ленинке места, которые надо бы заблокировать изнутри, Алиса и Аня решили осмотреться на предмет каких–нибудь книг, которые помогли бы им больше узнать о событиях, свидетелями которых им всем довелось стать.

– Что мы ищем? – несмело спросила Аня, и эхо ее голоса пролетело по всему зданию.

– Что-то из фантастики. – Алиса резко открыла один из фолиантов, и из него вылетел толстый слой пыли, заставивший девушку громко чихнуть. Потом еще раз. И еще.

Прекратив чихать, Алиса вернулась к разглядыванию библиотеки. Насколько она помнила из новостей, на эту библиотеку напали 8 месяцев назад. С тех пор, видимо, здесь никто не появлялся. Алисе сразу же бросилось в глаза, что теперь книг было очень–очень мало по сравнению с тем, что было раньше. Именно в этой библиотеке Алиса никогда не была, однако она была уверена, что в таком огромном здании, да еще и в одной из самых больших государственных библиотек России, должно было быть очень много всего. По крайней мере, до вторжения инопланетян.

Алиса поднялась наверх. Там была такая же картина: немногие оставшиеся книги валялись на полу в слое пыли, пылью были и покрыты. Некоторые издания были порваны; шкафы же завалились на один бок, были опрокинуты на пол либо стояли пустые. Окна были частично разбиты, из-за чего по зданию свободно гулял сквозняк.

Стараясь ступать как можно тише, Алиса подошла к лежавшим на полу книгам. Взяв одну из них, она вытянула руки так, чтобы книга была подальше от ее лица, и сдула большую часть пыли с издания, а остальное смахнула пальцами.

Книга оказалась одним из томов собрания сочинений Чехова в красивой темно-бирюзовой шероховатой обложке. Название томика, инициалы и фамилия автора были выполнены золотым тиснением. Некоторые буквы практически стерлись от времени. Алиса открыла книгу на титульном листе и хмыкнула, подтверждая свои мысли: томик был издан аж в 1982 году.

Услышав за спиной шаги, Алиса вздрогнула и резко развернулась, не забыв замахнуться книгой, но ее руку остановил… Антон. Алиса уставилась на него как на восьмое чудо света, а тот угрюмо спросил:

– Че, нервишки шалят, как у твоей подружки?

– Нет. – Алиса выдернула свое запястье из хватки Антона. – Просто не надо подкрадываться. А кстати, где Аня?

– Инопланетяне все-таки забрали ее, – загробным голосом произнес Антон и рассмеялся, когда увидел побелевшее лицо Алисы. – Да не кипишуй ты. Внизу она, с Денчиком. Книжки фантастические ищет.

Алиса в сердцах дала ему подзатыльник.

– Придурок. И шутки твои придурочные.

– Сама ты придурочная, – обиделся Антон и отошел от нее подальше. Спустя несколько секунд он добавил:

– А рука у тебя сильная.

Алиса проигнорировала его замечание и продолжила поиски. Антон некоторое время понаблюдал за ней, потом спросил:

– Че ты все найти хочешь, я не пойму?

– Какие-нибудь исследования инопланетных цивилизаций. Они проводились с начала 22 века, то есть ученые уже почти 200 лет занимаются этим вопросом. – Алиса встала на маленькую табуретку, чтобы дотянуться до полок повыше, а Антон осторожно обхватил ее талию, чтобы Алиса не упала. Сначала она хотела было возмутиться и потребовать, чтобы Антон убрал руки, но когда чуть не упала, то мысленно поблагодарила его.

На верхних полках выбор был небольшой: с десяток старинных томиков, на корешках которых были затертые названия, но вместе с этим и хорошо заметные фамилии и инициалы авторов. Прочитав некоторые из них, Алиса простонала от досады:

– Серьезно?!

– Что там? – встрепенулся Антон. Алиса протянула руку и начала подцеплять далеко лежащие книги кончиками пальцев, притягивая издания к себе. Взяв 5 книг, она протянула их Антону:

– Вот, сам посмотри, – и спустилась с шаткой табуретки.

Антон разглядывал книги и хмурился.

– “Преступление и наказание”? Реально? – Алиса пожала плечами. – “Обломов”? “Кому на Руси жить хорошо”? Ну, если учесть, что мы уже полгода живем в инопланетной оккупации – уже никому…

– Антон, хватит хохмить! – рассердилась Алиса. – Ты можешь хоть раз быть серьезным? Нам художественная литература никак не поможет, особенно с учетом того, что она была написана сотни лет назад.

– Алиска, ну не злись, – примирительно поднял обе руки Антон. – Ты че такая нервная? Ну подумаешь, ничего не нашли, кроме художки. Зато твоей Анечке будет чем заняться. Пусть лучше книжки читает, чем орет и паникует.

– Аня – моя лучшая подруга, и я бы хотела, чтобы ты отзывался о ней уважительно, – сурово произнесла Алиса, скрестив руки на груди. – Даже если она тебе неприятна.

Антон вдруг подошел к ней вплотную и обнял за талию. Обалдевшая от такой наглости Алиса сжала его запястья как можно крепче, чтобы сделать ему больно и заставить таким образом отпустить ее, но Антону, казалось, все нипочем. Он вдруг приблизился к ней и поцеловал в щеку. Несмотря на то, что Антон был грубым и противным, его поцелуй был очень нежным и бережным.

– А ты симпатичная, – прошептал Антон и прижал Алису еще крепче к себе. – Очень привлекательная. Особенно твоя рыжая грива мне нравится.

– Отпусти, – настойчиво попросила Алиса, но Антон еще крепче прижал ее к себе. – Антон, в последний раз прошу: отпусти. Иначе получишь по морде.

– Да тебе же нравится, – произнес он, немного отстранил Алису от себя и посмотрел ей в глаза. Алиса опустила взгляд – Антон был прав: их физическое взаимодействие было довольно приятным. Тем временем Антон провел шершавой ладонью по ее спине, поцеловал Алису в лоб и наконец отпустил.

– Ладно, пойдем позырим, че там Денчик с Аннушкой нарыли.

– А без формулировок вот этих гопнических никак? – закатила глаза Алиса и направилась к лестнице. Антон не ответил, а двинулся за ней и с удовлетворением наблюдал за тем, как рыжие волны волос подпрыгивали каждый раз, как Алиса спускалась на ступеньку ниже.

Издалека они увидели, что Аня с Денисом сидели прямо на полу, а вокруг них расположились те немногие книги, которые они нашли. Содержание было примерно тем же: художественные произведения Гоголя, Булгакова, Островского… Нашлось несколько десятков изданий зарубежной литературы: Брэдбери, Хаксли, Этвуд, Шекспира и других. В руках у Дениса была книга “Сто лет одиночества” Маркеса, а Аня сидела очень близко к нему, чтобы видеть книгу, и читала вслух, очевидно, именно ее.

Судя по всему, ребята не только продуктивно искали уцелевшие издания, но и сблизились на почве любви к литературе. Вон как Денис смотрел на Аню, а та в свою очередь кидала взгляд на него. Она дочитала фрагмент “Ста лет одиночества” – то, что она читала, стало ясно, когда Алиса с Антоном прислушались к ее размеренной мелодичной речи – и теперь негромко объясняла Денису, почему этот фрагмент ей нравится. Денис же удерживал внимательный взгляд то на уровне Аниных глаз, то на книге, то где-то выше ее головы. А затем вдруг притянул ее к себе.

– Денис…

– Что?

– Давай не здесь…

– Почему?

– Алиса и Антон могут услышать нас. Мне неудобно…

– Да ладно тебе.

Когда Денис наклонил голову так, чтобы дотянуться до Аниных губ, Алиса как можно тише начала пятиться назад и потащила Антона за собой. Но тот споткнулся о лежавшую на полу книжку и грузно упал. Денис и Аня оторвались друг от друга и испуганно уставились в сторону приятелей. Через несколько секунд тишины Аня расхохоталась. Звук ее смеха отдавался эхом, и слыша его, Аня смеялась все громче и громче. Вслед за ней захихикала Алиса, которую Анин смех всегда заражал. После к ним присоединился Денис и лишь в конце раздались старательно подавляемые смешки Антона, все еще сидевшего на полу.

Когда они все закончили смеяться, Денис поинтересовался:

– Нашли что-нибудь подходящее?

– Не-а, – отозвалась Алиса. – Только Некрасова и Достоевского. Вы, я смотрю, тоже.

– Ага.

Денис блаженно прикрыл глаза, а Аня запустила пальцы в его светлые объемные волосы. Антон огляделся по сторонам и сплюнул:

– Когда нам говорили, что в библиотеках можно найти все, они пиздели.

– Антон! – одернула его Алиса, и парень развел руками:

– Что? Мы так и не нашли ничего годного.

– До инопланетных вторжений в библиотеке действительно можно было найти все, – пожала плечами Аня, посмотрела наверх и округлила глаза. – Господи! Что это?!

Товарищи тоже подняли глаза, и их ослепила стремительно приближающаяся вспышка. Молодые люди упали на пол вниз лицом, рядом что-то упало и через секунду раздался оглушительный взрыв.