Вампиры. Они хотят меня

Камилла

Ветки хлещут по лицу, царапают кожу, цепляются за одежду. Под ногами противно хрустит валежник, сухой треск эхом разносится по глухому, темному лесу, многократно усиливая ужас, сковавший меня ледяным панцирем. Бегу, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни деревьев, падая, но поднимаясь. И снова вперёд.

Лишь бы подальше отсюда. Лишь бы спастись. Вокруг непроглядная тьма, лишь редкие лучи луны пробиваются сквозь густые кроны деревьев, создавая причудливые, пугающие тени. Паника сжимает горло ледяными когтями, не давая дышать. Мышцы ноют, икры горят огнем, дыхание сбивается, хриплое, прерывистое. Лишь адреналин и дикий, первобытный страх помогают мне бежать дальше, не останавливаться, двигаться только вперед.

Этот страх пульсирует в висках, отдается гулким стуком в груди. 

Попала так попала, ничего не скажешь! И надо же мне было согласиться пойти на прогулку в безлюдный лес с едва знакомым парнем?! Сама виновата. Всегда знала, что моя доверчивость меня до добра не доведет. Будет уроком на всю жизнь. Если я, конечно, выберусь отсюда живой.

Мой сосед… Роберт… 

Тот парень, в которого я едва не влюбилась, оказался каким-то неведомым существом! Вампиром! Как такое может быть?! 

Я, конечно, изначально подозревала в нем странности: парень не спал по ночам, испытывал неприязнь к солнечному свету, еще и этот странный блеск в его глазах… Все это немного смущало меня, но все же в голове не укладывается. 

Вампиры… Существа ночи, кровожадные монстры.

Я всегда считала их выдумкой, персонажами фильмов ужасов и готических романов. А оно вон, как получается. И угораздило же меня влюбиться в такого?! Почему именно он? Почему именно я?

Слёзы застилают глаза. Видимость ухудшается, хотя я и так бегу практически вслепую, полагаясь лишь на инстинкт самосохранения. Где-то позади слышу его крик. Он преследует меня. Догоняет.

Нет, нет, нет… Только не это!

— Камилла! Стой! Я тебе все объясню! — сквозь едкий писк в ушах доносится до боли знакомый голос Роберта. Голос, который еще совсем недавно шептал мне комплименты… А теперь… 

Теперь он звучит угрожающе. Как рык хищника, загнавшего свою жертву в угол.

Ага, конечно, объяснит он! Высосет всю мою кровь до последней капли, вонзится своими острыми, как бритва, зубами мне в шею, а затем закопает мой бездыханный труп где-нибудь в этом же лесу! И все. Поминай как звали. Никто и никогда не узнает, что со мной случилось.

Ну уж нет. Я так просто не сдамся. Не позволю ему превратить меня в очередную жертву своей кровожадной натуры. Собрав последние силы, ускоряюсь настолько, насколько это возможно. Ветки хлещут по лицу еще сильнее. На боль не обращаю внимания. Сейчас главное – бежать.

Я верю, что где-то совсем близко есть выход. Дорога. Трасса. Главное – добежать до нее и поймать попутку. Чтобы этот кровожадный монстр потерял меня из виду. А потом… Потом я придумаю, что делать дальше.

Сейчас главное – выжить.

Внезапно, выскочив из-за густых зарослей кустарника, я врезаюсь во что-то твердое. 

Вот растяпа!

Падаю, больно ударяясь о землю. Голова кружится, перед глазами мелькают черные точки. С трудом поднимаю взгляд и замираю. Надо мной стоит человек. Мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными, слегка вьющимися волосами, которые небрежно развеваются на ветру. 

Даже в темноте замечаю, что он красив как бог. 

Его взгляд… Он словно гипнотизирует меня. 

Серые, пронзительные глаза приковывают мой взор, не давая отвести его. Я словно парализована, не могу пошевелиться, не могу произнести ни слова. Только лежу на земле и смотрю на этого незнакомца, словно завороженная.

Он протягивает руку, и я, словно безвольная кукла, подчиняюсь, принимая помощь. В момент прикосновения вздрагиваю. По руке пробегает разряд тока, заставляя мурашки танцевать по коже. Непонятная слабость разливается по телу, подкашивая ноги. В голове пусто, только ощущение его руки на моей – теплое, сильное, заставляющее сердце биться чаще.

— Отпусти её, Дамиан! — слышу позади голос Роберта. — Не смей трогать!

Он тяжело дышит, его голос хриплый, полный отчаяния.

Дамиан, как назвал его Роберт, не обращает на него никакого внимания. 

Стоп. 

Он что, его знает? Боже мой.

Теперь вокруг меня не один, а целых два чудища. Хуже не придумаешь. Во что я вляпалась?! 

Дамиан… Он смотрит только на меня. Его серые глаза горят все ярче, приобретая металлический оттенок. Незнакомец наклоняется ко мне, и я чувствую его горячее дыхание на своей коже. 

— Не приближайся к ней! — кричит Роберт, но уже слишком поздно.

Дамиан резко хватает меня за шею, его пальцы, холодные и сильные, сжимают мою кожу. Я пытаюсь вырваться, но тщетно. Он прижимает меня к себе, и я чувствую, как что-то острое впивается в мою шею. 

______________________________________

Дорогие читатели! Безумно рада приветствовать вас в своей новинке! 🔥 Как вы уже, наверное, поняли, я решила выйти за рамки привычного и попробовать что-то совершенно новое. Эта история не будет похожа на мои другие книги. Здесь вас ждут другие герои, другая атмосфера, другие эмоции. Но, как и всегда, я пишу её от всей души, вкладывая в каждое слово частичку себя, и очень надеюсь, что она найдет отклик в ваших сердцах и зацепит за живое❤️

Эту идею я вынашивала на протяжении довольно большого промежутка времени, прокручивая в голове различные варианты сюжета, продумывая характеры персонажей. И вот, наконец, я решилась поделиться ей с вами😍

Если вы, также как и я, до сих пор фанатеете от «Сумерек» и «Дневников вампира», или просто обожаете вампиров, то вам точно сюда! ❤️

Друзья, заранее благодарю вас за поддержку! На старте новинки она необходима как никогда🙏🏻 

Ваши лайки, комментарии, добавления в библиотеку – это лучшая мотивация для автора, это то, что вдохновляет и помогает двигаться дальше. Буду очень благодарна за вашу обратную связь! ❤️

Не забывайте, что все события являются исключительно моей выдумкой, а также прошу строго не судить)))

С любовью, ваша Оксана Алексаева ❤️

Камилла

Несколько дней назад 

Вокзал гудит, словно огромный улей. Люди спешат, сумки шуршат, объявления раздаются монотонным голосом. 

Вот и все, начинается новый этап в моей жизни — я приехала учиться в другой город. 

— Привет, дорогая! Мама родная, как ты у меня выросла, — восторженно просвистывает мама, заключая в свои крепкие объятия. Мы не виделись с ней три года. 

— А ты ничуть не изменилась. Все такая же вечно молодая, — подмигиваю я ей в ответ. 

Так получилось, что мои родители развелись семь лет назад. И я выбрала остаться жить с отцом, в то время как мама переехала в другой город к своему новому мужчине. И когда встал вопрос о поступлении в университет, мама предложила приехать сюда. Мол, здесь довольно престижный университет инновационных технологий, да и в случае чего она будет рядом, если мне понадобится помощь.

Мы общаемся не так уж и близко, всё-таки отношения на расстоянии так или иначе отдаляют, но я ей благодарна за то, что она нашла для меня отдельную квартиру, которую пообещала оплачивать. 

— Ну что, готова к новой жизни? — мама гладит меня по волосам, а затем убирает выбивавшуюся прядь за ухо. 

— Вроде бы, — смущенно отзываюсь я, все ещё испытывая волнение, ведь мне предстоит испытать на себе глобальные перемены. 

Прэстон — небольшой городок, зажатый среди холмистых степей и бесконечных лесов. Здесь неспешная жизнь, размеренная и спокойная. Главная улица вымощена булыжником, а по обеим сторонам стоят маленькие, уютные домики. Пока что мне здесь нравится. 

Мама помогает донести мои сумки и укладывает их в багажник своего пикапа.

Я сажусь на переднее сиденье, а она за руль. 

Поездка проходит практически в молчании, прерываемом лишь короткими фразами о пробках и о том, как далеко находится мой университет.

— Слушай, Ками, прости, что пришлось снять тебе отдельное жилье, — мама вдруг убавляет звук радио. — Сама понимаешь, мальчишки бы тебе не дали спокойной жизни.

У мамы растет двойня от нового брака, Тому и Лео недавно исполнилось шесть лет. 

— Мам, не извиняйся. Я все понимаю, — успокаиваю я ее, одарив милой улыбкой. Я бы и сама не хотела нарушать их семейную идиллию. Уверена, там я бы явно ощущала себя лишней. 

— Но ты знай, если понадобится какая-то помощь… — голос мамы источает неловкость. 

— Знаю, мам. Спасибо, — мягко отвечаю я. Она, наверное, думает, что я злюсь на неё. Вовсе нет. Я уже выросла и в состоянии понимать, что взаимоотношения между мужчиной и женщиной довольно сложная штука. 

Все моё детство мама с отцом ругались как кошка с собакой. И… Когда она уехала, стало намного спокойнее. Вот в тот момент я поняла, что значит, когда людям гораздо лучше жить порознь. А с отцом мы всегда были близки. Именно поэтому я решила остаться с ним, мама не была против, хотя мне казалось, что первые несколько лет она была на меня обижена за мой выбор. 

Машина останавливается в тихом, сером районе. Совсем не похож на тот, который мы до этого проезжали. Маленькие невзрачные трехэтажки, зелёные кусты, но зато воздух гораздо чище, чем в том городе, где я жила с отцом. 

— Вот и твой новый дом, — бодро проговаривает мама, взяв меня за руку. — Я оплатила аренду на полгода вперёд…

— Мам, не стоило.

— Нет. Это даже не обсуждается. Ты моя дочь и я обязана тебе помогать, — решительно выдает мама, и я понимаю, что лучше мне с ней не спорить. 

Она выходит из машины, я иду следом. 

Квартира совсем небольшая, но уютная. В прихожей – маленький шкафчик, в который вряд ли поместится вся моя одежда, но это мелочи. Комната совмещена с кухней – крошечная, но светлая, с окном, выходящим во двор. Солнечный свет льется через него, освещая аккуратную кухонную мебель. В углу стоит небольшой диванчик, покрытый мягким пледом. На столике красуется ваза с искусственными цветами. Очень уютно.

Дома. 

Наконец-то дома, хотя и в совершенно незнакомом месте.

Мама помогает мне распаковать вещи, её движения немного неловкие. Она что-то говорит, но я ловлю только отдельные слова. 

Мне все ещё непривычно. Сердце скучает по дому. 

— Милая, мне пора мальчишек забирать. Я поеду, ладно? А ты располагайся, — мама целует меня в щеку. 

— Да, конечно. Езжай. 

Она уходит, а я остаюсь одна, с ощущением какой-то странной пустоты и одновременно необъяснимого облегчения.

Чтобы не торчать в четырех стенах, решаю выйти прогуляться. Осмотреть окрестности и узнать, как лучше добраться до университета. А ещё меня здесь ждет моя лучшая подруга Оливия. Мы дружим с ней с самого детства, но девушка старше меня на год, поэтому поступила раньше. Собственно, это ещё один пункт, почему мой выбор пал на Прэстон. Ведь рядом будет не только мама, но и Ливи. 

Закрываю дверь на ключ. Быстрым шагом спускаюсь по лестнице, погруженная в свои мысли.

Как вдруг в кого-то врезаюсь. Черт, как неловко. От неожиданности теряю равновесие, стремлюсь завалиться куда-то набок. 

— Эй, осторожнее, — бархатный голос проникает в сознание. На миг кружится голова, чувствую, как чьи-то сильные руки удерживают меня за талию. Когда моё зрение проясняется, я вижу его. 

Высокий, с каштановыми волосами, которые падают на лоб, и едва заметной лукавой улыбкой. Незнакомец одет в простую, но стильную одежду: джинсы и тёмно-синий пуловер.

Точеные скулы, прямой нос. Широкая грудь, в которую я и врезалась, словно из стали состоит. Запах… Словно мощный афродизиак. 

Его глаза… Боже мой, какие глаза! Красивого медового оттенка, проницательные, привлекающие к себе.   

Никогда таких красивых глаз не видела.

Такие… Необычные. 

Я просто замираю на месте, завороженная. Кажется, от его неземной красоты у меня ещё сильнее начинает кружиться голова. Ощущение, будто бы по мне мощный разряд тока не один раз пропустили. Да что со мной такое? Как будто впервые увидела красивого парня.

Какое-то время мы так и стоим друг напротив друга, а незнакомец обводит меня с ног до головы оценивающим взглядом. 

— Привет, — говорит он, и его голос такой приятный и спокойный. 

Мир вокруг словно замирает. Мой чемодан, университет, даже мама – всё забывается. Остаётся только он – этот невероятно привлекательный незнакомец, который взялся здесь не пойми откуда.

Сердце бешено колотится в груди. Странная реакция. Я раньше никогда так не реагировала на лиц мужского пола. Наоборот, парни из школы меня лишь раздражали.

Но этот…

Он будто бы с другой планеты.

Хочется смотреть на него вечно. 

— П-привет, — сбивчиво выдаю я в ответ, заставляя себя отмереть и перестать так откровенно пялиться на парня.

— Ты из двадцать шестой квартиры? — задает он вопрос, и тело пронзает шок. Откуда он знает?

— Эм, да… — растерянно отвечаю я.

А затем мне показалось, что его глаза как-то странно заблестели.

— Приятно познакомиться. Я - Роберт. Твой сосед. 

Камилла

Вау. Этот красавчик в самом деле мой сосед?

Неожиданно.

В сердце что-то встрепенулось. Если быть точнее, оно подпрыгнуло к горлу, отдаваясь глухими ударами в висках. Словно кто-то включил внутри меня турбо-режим.

— З-здорово, — заикаясь, произношу я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. Я, обычно такая бойкая, сейчас мямлю, как первоклашка.

— Как тебя зовут? — его медовые глаза снова так ярко блеснули, что мне начинает казаться, будто у меня начались галлюцинации. Разве так бывает? Этот блеск… Он какой-то нереальный, гипнотический.

— Камилла, — отзываюсь я, смущенно улыбаясь. Боже, ну точно как робкая школьница, впервые заговорившая с мальчиком, который ей нравится. Такое поведение мне совершенно не свойственно. Обычно я сама кого хочешь заболтаю. А тут… Теряюсь под его пристальным взглядом, путаюсь в словах, в голове и вовсе хаос, будто там все мысли перевернулись вверх дном.

— Красивое имя, — пропевает Роберт, не отрывая от меня глаз, и от его голоса по спине бегут мурашки. Неприятные? Нет. Скорее… Будоражащие. Сердце зашкаливает, перед глазами реально поплыло, как будто я на американских горках без страховки прокатилась.

— Спасибо, — это все, на что меня хватает. Слова просто испарились.

Затем Роберт резко взмахивает головой, словно отгоняя наваждение, и отводит взгляд в сторону, на стену подъезда.

И… Магия пропадает. Мгновенно. Сердце возвращается в привычный, спокойный ритм, в голове тут же проясняется, и непонятная дрожь в коленках уходит. Чувствую себя… Обычно. Словно и не было этого минутного помешательства. Что за чертовщина?

— Если нужна будет помощь, обращайся, — мой новый сосед едва заметно мне подмигивает, уже без того прожигающего взгляда, а затем делает шаг в сторону и легко сбегает по лестнице вниз, оставляя за собой едва уловимый аромат чего-то свежего и терпкого.

А я так и продолжаю стоять, как вкопанная, пялясь на пустую лестничную клетку и думая о том, что это, блин, сейчас было? Этот парень…

Никто. Никогда. Ранее во мне таких эмоций не вызывал. Может, я просто раньше таких неземных красавчиков не встречала? Или дело в чем-то другом? Эта его способность выключать и включать мое сердцебиение одним взглядом… Странно. Прям химия какая-то.

Через полчаса я уже сижу в местном кафе, ожидая Оливию. Подруга, как обычно, опаздывает. 

В этом вся Ливи. Никогда не приходит вовремя. Но я так по ней соскучилась за этот год, что готова простить все на свете. 

Я лениво ковыряю вилкой чизкейк, а мысли все возвращаются к Роберту. К его глазам. К этому странному ощущению.

Дверь кафе звякает колокольчиком, и я поднимаю голову, ожидая увидеть рыжую макушку Ливки.

И застываю с вилкой на полпути ко рту.

Роберт.

Он стоит у входа, оглядываясь, и наши взгляды на секунду встречаются. Мое сердце делает знакомый кульбит и ухает куда-то в район пяток. Опять! Он коротко кивает мне, уголок его губ чуть заметно изгибается в подобии улыбки, а потом его кто-то окликает.

— Роберт! Мы здесь!

Я прослеживаю его взгляд и вижу… Оливию! Она машет ему рукой от столика у окна, где уже сидит какая-то компания. Моя подруга? Она знакома с ним?

Роберт направляется к их столику, а через минуту к моему столу подлетает запыхавшаяся Оливия.

— Ками, прости, прости, опоздала! Там такая пробка была, жесть! А потом встретила своих универских друзей, заболтались, — тараторит она, целуя меня в щеку, а затем плюхаясь на стул напротив. — О, ты уже себе заказала? Молодец!

— Ливи, — я стараюсь говорить спокойно, хотя сердце все еще колотится, — А ты… Ты знаешь того парня? Роберта?

Оливия округляет глаза.

— Какого Роберта? А, того, который только что вошел? Ну да, конечно, знаю! Это же Роберт Андерсен! Совсем забыла, что ты ещё новенькая, считай как слепой котенок. Его весь наш универ знает!

Сердце пропускает еще один удар. Мой сосед – звезда универа? Ну, по внешности вполне тянет.

— И что, он такой популярный? — спрашиваю я, стараясь придать голосу безразличие.

— Популярный – не то слово! — фыркает Ливи, подзывая официанта. — Он главный красавчик нашего факультета, да и всего универа, наверное. Девчонки по нему штабелями складываются, вздыхают, строчат ему в соцсетях. А ему хоть бы хны.

Она делает заказ и снова поворачивается ко мне, понижая голос до заговорщицкого шепота:

— Только у него, Ками, свои тараканы в голове. Огромные такие, экзотические.

— В смысле? — я чувствую, как во мне просыпается нездоровое любопытство.

— А в том смысле, что он никогда ни с кем не встречается, — Оливия выразительно поднимает брови. — Вообще. Ни разу никто не видел его с девушкой. Одни говорят, что у него сердце разбито после какой-то трагической любви. Другие шепчутся, что он просто… Ну, не по девочкам, если ты понимаешь, о чем я. Третьи считают его просто странным и заносчивым. Типа, такой красивый, что решил, будто ему никто не ровня. Короче, загадка, а не парень. Но то, что он одиночка и девушек к себе не подпускает – это факт. Так что, если ты на него глаз положила, — она хитро на меня смотрит, — То шансов, скорее всего, ноль.

Я смотрю в ту сторону, где сидит Роберт. Он смеется над чем-то, что говорит парень рядом с ним, и этот смех, даже издалека, кажется каким-то особенным.

Странный. Не встречается с девушками. А у меня от одного его взгляда крышу сносит.

Интересное кино получается. И что мне теперь с этой информацией делать? И с этим бешено колотящимся сердцем?

Дорогие читатели!

Давайте познакомимся поближе с визуалами главных героев моей новинки ❤️

Камилла Вебер, 18 лет

Добрая, искренняя, в меру скромная, но при этом общительная, легко находит общий язык с людьми. Престижный университет, в который она поступила, манит перспективами и открывающимися возможностями. Камилла даже не подозревает, что новый город подарит ей совершенно другую жизнь, перевернет все с ног на голову, заставит испытать такую гамму чувств, о которой она раньше и не догадывалась. А все потому, что она встретила Роберта, который по стечению обстоятельств оказался её соседом. 

Роберт Андерсен, 101 год :) 

Загадочный, полный тайн и секретов, он словно магнит притягивает к себе внимание. Обладает своими странностями, о которых Камилле только предстоит узнать. Первый красавчик университета, предмет воздыхания едва ли не каждой студентки, он остается для них всех недосягаемым. Волк-одиночка, гордо держащийся особняком. Роберт не спешил заводить отношения по своим причинам, пока не встретил Камиллу. 

Дамиан Андерсен, 103 года :)

А вот за него ничего рассказывать не буду, чтобы не портить интригу))) Дамиан пока что темная лошадка. Мы немного узнали о нём из пролога, но по факту появится он чуть позже. Вот тогда вы все поймете❤️ 

Прикрепляю ещё несколько красивых артов ❤️

Надеюсь, вам понравились мои герои ☺️
Жду вас в следующих главах!
Спасибо за внимание!❤️

Камилла

Посиделки с Оливией затянулись. Особенно, когда я так или иначе чувствовала на себе неоднозначные взгляды Роберта, который сидел с компанией друзей за дальним столиком.

Ощущение, будто бы я хотела растянуть этот момент подольше и нарочно не спешила уходить. Даже Оливия, та девушка, которая всегда найдет тему для разговора и рот которой не закрывается, устала и первая призвала меня закругляться, ведь завтра наступает первый учебный день. Волнительный день, между прочим. Когда я наконец выхожу из кафе, на улице уже совсем темно.

Ливи живет в общежитии, и оно находится совершенно в другой стороне.

Поэтому мы прощаемся с подругой и расходимся в противоположные стороны.

Фонари бросают тусклые желтые пятна на тротуар, а знакомые днем улочки этого района теперь кажутся чужими и немного зловещими. Я только недавно переехала, и ориентируюсь здесь, мягко говоря, не очень.

«Так, Ливка говорила, два квартала прямо, потом налево… Или направо?» — бормочу я себе под нос, пытаясь вспомнить ее инструкции.

Сердце начинает неприятно екать. Я всегда была немного трусихой в темноте, особенно в незнакомых местах.

Пытаясь срезать путь через какой-то двор, я, кажется, окончательно заблудилась. Узкий проход между домами выводит меня в… Тупик. Черт!

Так, включу-ка я лучше навигатор. Иначе точно окончательно заблужусь тут. Осматриваюсь вокруг.

Высокие глухие стены с трех сторон, и только темный проем, из которого я только что вышла.

Отличное место, чтобы нарваться на неприятности.

И словно в подтверждение моих мыслей, из тени одного из гаражей доносятся громкие голоса и пьяный смех. Сердце ухает куда-то в пятки. Пожалуйста, только не это.

Я разворачиваюсь, чтобы как можно тише убраться отсюда, но поздно. Меня заметили.

— О, какая кисонька к нам забрела! — гнусавый голос разрезает тишину. Из темноты выплывают три фигуры. Здоровые лбы, судя по силуэтам, и от них явно несет перегаром и дешевым табаком.

— Заблудилась, красавица? — подхватывает второй, делая шаг ко мне. — Давай поможем, проводим.

Я инстинктивно отступаю назад, упираясь спиной в холодную кирпичную стену. Бежать некуда.

— Спасибо, я сама дорогу найду, — стараюсь говорить твердо, но голос предательски дрожит. Страх ледяными тисками сжимает горло.

— Да чего ты ломаешься? Мы ж не кусаемся… Пока, — тот, что говорил первым, мерзко ухмыляется, и его маленькие глазки противно блестят в полумраке. Они окружают меня, отрезая единственный путь к отступлению.

Мне страшно. Реально страшно. В голове проносятся все самые жуткие сценарии.

— Ребят, правда, мне пора, — лепечу я, пытаясь обойти их, но один из них, самый наглый, преграждает мне путь и хватает за руку. Его пальцы, как тиски, сжимают мое запястье.

— Куда это мы так спешим? — тянет он, притягивая меня к себе. От него так несет такой волной алкоголя, что меня едва не выворачивает. — Повеселимся немного, а?

Я пытаюсь вырваться, но подонок только сильнее сжимает руку.

— Отпустите меня! — кричу я, но голос получается писклявым и жалким.

И тут этот гад делает то, от чего у меня кровь стынет в жилах. Второй рукой он резко зажимает мне рот. Дыхание перехватывает. Паника захлестывает с головой. Все. Это конец. Сейчас эти типы сделают со мной что-то ужасное. Слезы брызгают из глаз.

И в этот самый момент, когда надежда почти покинула меня, из темноты, откуда я и пришла, раздается спокойный, но ледяной голос:

— Руки убрал от нее.

Роберт!

Он стоит в проеме, как темный ангел-хранитель. Лунный свет падает на его лицо, делая черты резкими и опасными. Я никогда не видела его таким.

Тот, что держит меня, на секунду замирает, а потом разражается пьяным смехом.

— А это еще кто такой? Герой нарисовался? Вали отсюда, пацан, пока цел!

Но Роберт даже не двигается с места. Он просто смотрит на них, и в его медовых глазах, которые сейчас кажутся почти черными, горит такой огонь, что мне самой становится не по себе.

Что было дальше, я до сих пор не могу до конца осознать. Это произошло так быстро, так молниеносно.

Первый урод, который все еще держал меня, отпускает мою руку, чтобы разобраться с «героем». Он замахивается для удара, но Роберт уклоняется с какой-то нечеловеческой грацией, и тут же наносит короткий, точный удар. Ублюдок складывается пополам и с глухим стоном оседает на землю.

Двое других, опешив на секунду, тут же бросаются на Роберта с двух сторон. Я зажмуриваюсь, боясь увидеть, как его сейчас изобьют. Но вместо криков и звуков ударов слышится только короткий вскрик одного, потом второго, и глухие стуки тел о землю.

Я открываю глаза.

Все трое лежат на земле. Один стонет, двое других вообще не двигаются. А Роберт стоит над ними, слегка учащенно дыша, но без единой царапины. Он даже не вспотел!

Как?! Как, черт возьми, один парень, пусть и спортивного телосложения, смог так легко и быстро раскидать троих здоровых амбалов?! Я в полном шоке. В голове не укладывается увиденное. Это было похоже на сцену из какого-то боевика.

Роберт поворачивается ко мне. Ярость в его глазах моментально сменяется беспокойством.

— Камилла, ты в порядке? Они тебя не тронули? — он подходит ко мне, его голос снова мягкий, почти бархатный.

Я не могу говорить, только киваю, все еще дрожа всем телом. Слезы снова текут по щекам, но теперь это слезы облегчения.

Он осторожно берет меня за плечи, его прикосновение теплое и успокаивающее.

— Тише, тише, все хорошо, — говорит он мягко, заглядывая мне в глаза. — Все закончилось. Идем, я провожу тебя до дома.

Я снова киваю, не в силах оторвать от него взгляда. Мой спаситель. Мой странный, загадочный сосед с гипнотическими глазами и, как выяснилось, сокрушительной силой.

Он берет меня за руку, и его ладонь, теплая и сильная, сжимает мою. И в этот момент, идя рядом с ним по темной улице, чувствуя его надежное присутствие, я понимаю, что в моем сердце, помимо благодарности и шока, зарождается что-то еще. Что-то теплое, трепетное и совершенно новое для меня. Кажется, этот парень не просто спас меня от хулиганов. Он, сам того не ведая, начал рушить стены вокруг моего сердца.

Камилла

— Роберт, спасибо тебе огромное! — говорю я, неловко теребя в руках сумочку. — Если бы не ты, даже не знаю, что бы со мной было.

Мы идём по тёмной улице, освещённой лишь редкими фонарями. После той жуткой встречи с тремя парнями, которые явно замышляли что-то нехорошее, я всё ещё дрожу, но рядом с Робертом чувствую себя удивительно спокойно и защищённо. Как будто за каменной стеной.

— Не стоит благодарности, — отвечает он, и его голос, низкий и бархатистый, успокаивает меня ещё больше. — Не мог же я оставить тебя в беде.

— Но как тебе удалось уложить троих?! — спрашиваю я, с восхищением глядя на него. — Они же такие здоровяки были!

Он усмехается, и в темноте на мгновение сверкают его глаза. Странно… Мне показалось, или они действительно блеснули каким-то неестественным светом?

— Раньше борьбой занимался, — отвечает Роберт, пожав плечами. — Привычка осталась.

Поразительно. До сих пор вспоминаю, как парень ловко уложил троих парней и диву даюсь. Сердечко в груди совершает переворот. Аж дыхание перехватывает. Рядом с таким можно ничего не бояться…

— Ты, кстати, на какой факультет поступила? — Роберт вырывает меня из моих мыслей. Причем о нем же.

— Журналистика, — отвечаю я, чувствуя, как моё сердце начинает биться ещё чаще. Пульс резко подскочил.

— Серьёзно? — его брови удивлённо приподнимаются. — Вот это совпадение! Я тоже. Третий курс заканчиваю.

— Вау! Да это судьба! — смеюсь я, и Роберт смеётся вместе со мной. Звук его смеха — низкий, бархатистый, отзывается приятным теплом где-то внизу живота.

— Похоже на то, — говорит он, и его взгляд задерживается на моём лице дольше обычного. Чувствую, как щёки снова заливает краска. — Расскажи, почему именно журналистика?

— Всегда мечтала писать, — начинаю я, немного смущаясь. — Раскрывать тайны, докапываться до правды, рассказывать людям истории… А ты?

— Меня привлекает возможность влиять на мир, — отвечает Роберт, и в его глазах появляется какой-то странный, завораживающий блеск. — Формировать общественное мнение, менять ход событий…

— Звучит амбициозно, — улыбаюсь я.

— А разве это плохо? — он вопросительно смотрит на меня, и я снова замечаю этот странный блеск в его глазах. Он становится ярче, когда рядом фонарь.

— Нет, конечно, — отвечаю я, невольно заглядывая в эти тёмные, бездонные омуты. — Наоборот. Это привлекательно.

— Мне нравится твоя целеустремлённость, Камилла, — рокочет Роберт, и его голос звучит ниже, интимнее.

— Спасибо, — шепчу я, чувствуя, как по телу пробегает лёгкая дрожь.

Мы идём молча некоторое время, и тишину нарушает только звук наших шагов. Мне хочется спросить его ещё о многом, но я не знаю, с чего начать. Мой новый знакомый — как закрытая книга, полная тайн и загадок. И это меня ещё больше интригует.

— А чем ты увлекаешься помимо учёбы? — спрашиваю я наконец. Хочется узнать о нём все. И я внаглую пользуюсь данной мне возможностью.

— У меня много интересов, — улыбается сосед. — История, философия, музыка… Люблю ночные прогулки.

Ночные прогулки… В этот момент я снова вспоминаю о том, как странно блеснули его глаза в темноте.

Есть в нём действительно есть что-то… Необычное. Необъяснимое.

Да и вспоминаются слова Оливии, которая считает также. Да уж. Интересный собеседник у меня.

В нём есть что-то загадочное, таинственное, что-то, что притягивает меня, как магнит. И эта его внешность… Высокий, статный, с каштановыми волосами и пронзительными глазами… Он невероятно привлекателен. Чувствую, как мои щёки заливает краска.

Роберт оказывается отличным собеседником. Он умеет слушать, задавать интересные вопросы, и я ловлю себя на мысли, что мне безумно комфортно с ним общаться. Время летит незаметно, и вот мы уже подходим к моему дому.

— Спасибо тебе ещё раз за всё, Роберт, — говорю я, чувствуя лёгкое волнение. И головокружение. Голос мой чуть дрожит, и я надеюсь, что парень не замечает этого. — И за компанию тоже. Приятно было познакомиться.

— Не за что, — улыбается он, и эта улыбка, такая обворожительная днём, сейчас, в полумраке, кажется немного… Хищной. — Не ходи больше по ночам одна. В городе много нехороших людей. Особенно в этом районе.

Слова Роберта звучат как предупреждение, и я невольно ёжусь. Вроде бы обычная фраза, но почему-то от неё по спине пробегают мурашки.

— Хорошо, — киваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри всё сжимается от непонятного страха. — Я буду осторожна. Спасибо за совет.

— Спокойной ночи, Камилла, — глухо выдает Роб, и его глаза снова сверкают в темноте. На этот раз я вижу это совершенно отчётливо. Странный, пронзительный, почти звериный блеск… Как у… Хищника.

По моей спине бегут мурашки, холодные и острые, как ледяные иглы. Что это было? Мне показалось? Откуда этот странный, животный страх? Наверное, просто игра света… Отблеск фонаря в его глазах… Или всё-таки нет?

— Спокойной ночи, Роберт, — шепчу я, чувствуя, как моё сердце начинает биться чаще, словно птица в клетке.

— Я пойду, — Роберт качает головой и проходит мимо своей квартиры.

Странно…

— А ты разве не домой? — этот вопрос сам по себе срывается с языка, и я чувствую себя неловко за излишнее любопытство. Какое мне дело, спрашивается? Мало ли, чем он ещё может заниматься в такое время суток… Хотя это странно.

— Нет. У меня ещё есть дела, — отстраненно произносит Роберт, обернувшись назад.

А затем…

Он исчезает в темном коридоре с какой-то неестественной быстротой, словно растворяется в воздухе. Один миг – он здесь, рядом со мной, а в следующий – его уже нет. Будто и не было вовсе.

Остаюсь стоять посреди коридора одна, ощущая, как странное, необъяснимое чувство наполняет меня. Тревога? Волнение? Притяжение? Или… Чего-то ещё? Чего-то тёмного, пугающего, но в то же время странно завораживающего.

Не могу понять, что именно я чувствую. Но это чувство заставляет меня всматриваться в темноту, словно ожидая, что он вот-вот появится снова. Из ниоткуда. Как призрак. Как ночной хищник, крадущийся в тенях.

Делаю глубокий вдох, пытаясь прогнать это странное наваждение. Мне нужно зайти в квартиру. Закрыть дверь. Запереть все замки. И постараться забыть об этой странной встрече. Об этом загадочном Роберте… С глазами, которые горят в темноте.

Камилла

Просыпаюсь посреди ночи от странных звуков, доносящихся из-за стены. Грохот, какой-то ритмичный стук, музыка… Там живет... Роберт.

Боже, чем он может там… Заниматься?

Ещё и спать не дает!

А у меня завтра, между прочим, важный день! Я выспаться хотела.

Музыка становится все громче, спать совершенно невозможно. Встаю с кровати, накидываю халат и, не выдержав, решаю пойти к парню и попросить сделать потише.

Нет, я понимаю, конечно, он спас меня и все дела, но это же не дает ему право делать все, что вздумается? Должна же совесть быть!

Странно, что никто из соседей не возмутился, или вообще, не вызвал полицию.

Какое-то время топчусь у двери.

Ощущаю легкое волнение.

Но желание поспать одолевает, поэтому

стучу в дверь. Музыка на мгновение стихает, а затем замолкает совсем. Слышу приближающиеся шаги. Дверь открывается, передо мной появляется Роберт.

И я теряю дар речи.

На парне надеты одни лишь серые спортивные штаны, а торс полностью голый. На нем виднеются серебристые капельки пота. Идеальные кубики пресса, рельефные мышцы… Он словно сошел с обложки фитнес-журнала.

Чуть слюной не давлюсь.

Прокашливаюсь, пытаясь прийти в себя.

— Извини… — начинаю я, запинаясь. — Не мог бы ты сделать музыку потише? Мне… Мне спать мешает.

Роберт смотрит на меня своими медово -карими глазами, и на его губах появляется легкая усмешка.

— Конечно, — отвечает он, и его голос хрипловатый, словно сосед только что проснулся. Хотя, судя по всему, он вовсе и не спал. — Прости, я совсем забыл, что у меня за стеной теперь у меня есть… Очаровательная соседка.

Он что, сделал мне комплимент?!

Боже.

Чувствую, как щеки заливает краской, а руки пробивает мелкая дрожь.

Роберт зачем-то отступает назад, пропуская меня в квартиру. Внутри довольно темно, но я успеваю заметить гантели и какой-то спортивный тренажер. Значит, он занимается спортом. Ночью?!

Считаю его еще более странным, чем раньше.

Но, черт возьми, он вызывает во мне дикую симпатию, такую, что я готова закрыть глаза на его странности. И… Смотреть. Вечно любоваться на его совершенное тело!

Роберт возвращается и, извинившись еще раз, делает музыку значительно тише.

— Ты тренируешься по ночам? — говорю прежде, чем успеваю подумать. И кто меня за язык тянул?! Какое мне дело, чем занимается едва знакомый парень посреди ночи?

Роберт усмехается, и его глаза снова озарил тот самый, хорошо знакомый мне блеск.

— Да. Не спится что-то. Вот, решил пустить свою энергию в полезное русло, — его губы растягиваются в какой-то застенчивой улыбке, он чешет затылок, неотрывно смотря на меня.

— А… Ясно, — сдавленно выдаю я, ощущая себя полной дурой. Может, в самом деле человека бессонница мучает. И он, чтобы не сидеть без дела, решил заняться упражнениями. Молодец же!

— Спокойной ночи, — произносит он, глядя на меня своими пронзительными глазами.

— Спокойной ночи, — отвечаю я, чувствуя, как мои щеки снова заливаются краской.

Возвращаюсь к себе в квартиру. И вроде бы тихо стало, но уснуть уже не могу. В голове крутится образ Роберта. Его голый торс с кубиками так и стоит перед глазами!

Ничего не могу с собой поделать.

Хоть бери и овец считай.

А по итогу беру и считаю его кубики.

Боже, Камилла!

Ты ведешь себя странно! Как будто впервые увидела мужской пресс.

Ложусь на живот, обхватываю руками подушку.

— Так, все, спать! — грозно рычу сама себе, крепко закрывая глаза.

Блин, хотела бы я хоть одним глазком понаблюдать за тем, как он занимается.

Камилла, мать твою! Ты угомонишься или нет?!

Спасибо, Роберт. Из-за тебя я теперь не могу уснуть. И из-за твоих кубиков!

Переворачиваюсь на спину. Гляжу в потолок. За стеной тишина.

Неужели уже закончил?

А может, после моего прихода, старается заниматься бесшумно?

Не знаю как, но спустя какое-то время мне всё же удаётся уснуть. Проваливаюсь в сон, как в бездну.

Вот только каким-то чудным образом я не слышу будильник. Видимо, после ночных приключений с соседом, мой организм настолько устал, что отключился напрочь. Увидев на часах время, прихожу в ужас. Дикий ужас. Я почти опоздала! Ну как так?! Первый день. Первая пара. А я взяла и проспала всё на свете!

Благодаря своему соседу, который ведёт активную ночную жизнь!

Собираюсь впопыхах. Если быть точнее, ношусь по квартире как угорелая. Успеваю привести себя в порядок за рекордные семь минут. Благо, вчера вечером я уже подготовила одежду и учебники.

Вылетаю на лестничную клетку. Толкаю дверь подъезда. Вызову такси, так будет гораздо быстрее.

— Доброе утро! — знакомый голос пронзает молнией.

Роберт.

Стоит передо мной. Возле огроменного спортивного байка – матово-черного, с хромированными деталями, которые сверкают на солнце.

Роберт так ярко улыбается, что на его щеках выступают милые ямочки. На нем черная футболка с каким-то логотипом, обтягивающая его спортивную фигуру, и джинсы, которые идеально сидят на его длинных ногах.

И выглядит гораздо бодрее, чем я! Как ему это удается? Заниматься спортом по ночам, а утром выглядеть так, словно он отдохнул на все сто?!

— Тебя подвезти? — он лукаво подмигивает, протягивая мне шлем.

Зависаю, несмело принимая предмет защиты в свои руки. Я ни разу в своей жизни не каталась на мотоциклах.

— Эм… — сглатываю слюну, не зная, что ответить. Время поджимает. И, если честно, мне уже плевать на все, лишь бы как можно скорее добраться до универа.

— Не бойся. Садись, — Роберт хлопает ладонью по кожаному сиденью байка и помогает мне на него взобраться.

«Хорошо, что я сегодня в брюках…» — мелькает в голове.

Затем парень садится передо мной. Близость его тела ощущается даже сквозь одежду. От него исходит приятный запах мужского парфюма и чего-то еще… Свежего, бодрящего.

— Держись крепче! — восклицает он, заводя мотор. Звук мощного двигателя заставляет мое сердце забиться чаще. — Прокачу с ветерком!

Камилла

Рёв мотора, вибрация, разрывающая воздух, безумная скорость… Мир вокруг превращается в размытое пятно. Я крепко вжимаюсь в спину Роберта, вцепившись в него мёртвой хваткой, словно от этого зависит моя жизнь. Сердце бешено колотится где-то в горле, грохочет, как отбойный молоток, дыхание перехватывает, а в лёгких не хватает воздуха. Я еду на байке… Впервые! И, если честно, меня парализует жуткий, первобытный страх.

Роберт – уверенный, опытный, даже, я бы сказала, безбашенно лихой ездок. Он управляет своим мощным, хромированным, сверкающим на солнце байком с какой-то невероятной, почти животной легкостью, словно это не машина, а продолжение его самого. Но скорость… Боже, она просто зашкаливает! Мы несемся по улицам, как угорелые, лавируя между машинами, обгоняя всех и вся. Ветер свистит в ушах, треплет волосы, городские пейзажи мелькают перед глазами, сливаясь в один разноцветный, головокружительный калейдоскопом.

Вжимаюсь в спину парня всем телом, словно в спасительный щит. Его кожаная куртка одновременно охлаждает разгоряченную кожу и обжигает, посылая по телу волны мурашек. Роберт пытается что-то говорить, но из-за оглушающего шума ветра и проезжающих мимо машин я не слышу ни слова. Просто жмусь к нему, как испуганный, замерзший котенок.

Сердце грохочет в груди, готовое выпрыгнуть наружу. В висках пульсирует кровь.

Леденящий страх смешивается с острой, пьянящей эйфорией. Адреналин бурлит в крови, как кипящая лава, опьяняет, захватывает, подчиняет себе. Это, черт возьми, невероятно! Непередаваемо!

Я никогда не испытывала ничего подобного. Это… Как летать! Парить над землей, раскинув крылья, ощущая абсолютную, ничем не ограниченную свободу. Свободу от всего: от страхов, от сомнений, даже от самой себя.

Мы доезжаем до университета… Мгновенно. Ну, или мне так кажется. Время словно сжимается, исчезает, перестает существовать.

Смотрю на часы. Не может быть! Я и в самом деле не опоздала! Боже, у меня есть ещё целых пять минут до начала пары!

Это просто восторг! Роберт… Он дважды мой спаситель! Хочется расцеловать его…

Стоп! Камилла, опомнись! Это я так, погорячилась. Конечно, не собираюсь я его целовать! Просто очень сильно ему благодарна. Даже ночной инцидент с громкой музыкой готова простить.

Роберт останавливает байк у самого входа в университет. Я неуклюже слезаю, ноги ватные, подгибаются. Руки трясутся, как осиновый лист. Эйфория ещё не прошла, а глухие, мощные удары сердца колоколами отбиваются в висках.

— Спасибо, — говорю я, с трудом перекрикивая шум мотора, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Это было круто! Потрясающе! Просто улет!

Роберт улыбается. Его улыбка какая-то особенная. Загадочная, притягательная, гипнотизирующая. Есть в ней что-то… Темное, хищное, опасное. Но я не обращаю на это внимания. Я словно опьянена скоростью, адреналином, его близостью.

— Рад, что тебе понравилось, — отвечает сосед, и его голос… Низкий, бархатный, обволакивающий. — Если хочешь, можем повторить. В любое время, — он подмигивает, и его глаза снова на миг озаряются странным, неестественным светом. Словно… Секундная вспышка. Раз – и всё. Будто бы ничего не было.

Но я же не сошла с ума? Я ведь видела… Отчетливо. И не раз.

Ладно. Может быть, просто солнечный свет так упал?

Но… Ками, оглянись! Сегодня же пасмурно!

Вот дурында!

А может, это какие-то линзы светоотражающие? И парень нарочно их носит, чтобы потом такие глупышки, как я, надумывали себе всякого?

— Хорошо, — сдавленно отвечаю я, делая шаг вперёд.

Мы идем к зданию университета. И тут я понимаю, что мы произвели настоящий фурор.

Все студенты смотрят на нас. Открыто. С интересом. Шепчутся, переглядываются, тычут пальцами.

— Вот это появление! — слышу чей-то восхищенный, даже завистливый возглас. — Это что, его новая подружка?

Я краснею, чувствуя, как жаркая волна поднимается к щекам. Мне немного неловко от такого пристального внимания. Но в то же время почему-то приятно.

Сразу же вспоминаю слова Ливи о том, что Роберт ни с кем не встречается. Наверное, поэтому наше появление вместе всполошило окружающих.

Роберт словно не замечает всеобщего внимания. Он идет рядом со мной непринужденно. Спокойный, уверенный. Красивый. До невозможности.

Он будто другой. Из другого мира. Не такой, как все. В нем есть что-то… Таинственное, непостижимое, манящее.

И меня это чертовски привлекает в нем! Он словно неразгаданная тайна, которую я непременно хочу познать.

— Хорошего дня, малышка, — Роберт внезапно останавливается, снова довольно неоднозначно мне подмигивая. И это его «малышка»… У меня аж коленки задрожали как у юной школьницы!

Сердце и вовсе несколько раз сальто в груди накрутило.

Затем парень резко исчезает в толпе. Остаюсь одна посреди других студентов, пытаясь прийти в себя. Стою, смотрю на то место, где только что был Роберт, и понять не могу, что со мной происходит. Я словно прикована к земле, не могу пошевелиться.

— Ками, это что было?! — вырывает из забвения звонкий голос Оливии. Она дергает меня за руку и я, наконец, отмираю. Судорожно встряхиваю головой, чтобы избавиться от наваждения.

— Это что за грандиозное появление? Как… Когда ты успела охмурить нашего загадочного красавчика?! — подруга буквально засыпает меня вопросами.

— Мы с Робертом соседи. Я опаздывала на пары, и он предложил меня подвезти, — будничным тоном выдаю в ответ, пожав плечами. Внутри же все клокочет. Руки дрожат. Словно тысячи иголок вонзаются в кожу.

— Вау, какое совпадение, — протягивает Оливия, смотря на меня как-то уж слишком многозначительно. — Раньше… Он никого не подвозил.

— Ливи, на что ты намекаешь?!

— По-моему, он на тебя запал, — заговорщически шепчет подруга, наклонившись ко мне ближе.

— Ты серьезно? Просто потому что он меня подвез? — театрально усмехаюсь я, а сама же понимаю, что предположения подруги заставляют сердце забиться чаще. Хотя куда уж больше. Итак вот-вот выпрыгнет из груди.

— Ну не знаю. Просто строю догадки, — хмыкает подруга, пока мы с ней вместе поднимаемся по лестнице.

Далее я решаю ей рассказать о ночном инциденте, что и послужило причиной моего крепкого сна, из-за чего я едва не опоздала на пары.

Ливи хмурится, затем морщится.

— Мда. Все-таки не зря говорят, что он странный. Красивый, но будто не от мира сего, — задумчиво выдает подруга. — Может, он сверхчеловек? Или… Вампир? — резко выдает Оливия, грозно выкрикивая последнее слово мне на ухо. Из-за этого неожиданного жеста я пугаюсь и едва ли не вскрикиваю. Ещё и в коридоре так тихо, что я в самом деле испугалась.

— Оливия! — отчитываю подругу, едва не хватаясь за сердце. — Ты случайно не переборщила со своими любовными романами?

— А вдруг реально такая нечисть существует? Вдруг они среди нас, а мы даже не подозреваем? Никогда об этом не думала?

Подруга любительница почитать фэнтезийные любовные романы, где главными героями выступают волки, оборотни и вампиры. Похоже, она слишком ими увлеклась.

— Конечно, ничего этого не существует, — возражаю я, а сама начинаю задумываться о том, что… Странности Роба действительно вызывают сомнения.

Да ну, бред какой-то.

Этого не может быть.

Я вполне себе реалистка. И во всякую подобного рода мистику никогда не верила.

— Ну не знаю. Я вот верю. Мне кажется…

И тут звенит звонок.

На этом наш разговор прерывается. Я быстро прощаюсь с подругой и бегу в свою аудиторию, не прекращая думать о Роберте.

Роберт

— Неплохая добыча, — хмыкает мой приятель Дэйв, когда мы садимся с ним за одну парту. Хах, знал бы он, как сейчас неоднозначно звучат его слова. Особенно, когда ты вампир. И люди в самом деле являются твоей добычей.

Нет, если вы подумали, что я, как хищник, выслеживаю и по ночам убиваю людей, высасывая из них кровь, то вы глубоко ошибаетесь. Я – новое поколение вампиров. Кровь нас уже давно не интересует. Для нас есть более ценное, уникальное, сытное питание – человеческая энергия. Эмоции. Чувства. Переживания. Страх. Гнев. Радость. Любовь. Все это – для нас.

— Она новенькая? — не унимается Дэйв, задавая следующий вопрос.

Камилла просто находка.

Надо же, как мне дико повезло, что она стала моей соседкой.

Не девочка, а мечта. Красивая, милая, невинная, словно ангел. Её энергия – самый настоящий деликатес. Сладкая. Пьянящая. И дозировать её надо постепенно. По чуть-чуть. Чтобы не навредить. Жаль такую красоту уничтожать.

Были случаи, когда мои собратья так увлекались трапезой, что доводили людей до смертельных недугов – инфаркт, инсульт, остановка сердца. Слишком входили во вкус и не могли остановиться. Я же меру знаю. Долго этот навык тренировал. Более восьмидесяти лет, как-никак.

Да и я не из тех, кто людям херню делает. С виду я вполне себе обычный парень. Со странностями, конечно. Хотя, это для людей я странный. А для меня, порой, странными кажутся люди. Со своей суетой, со своими проблемами, со своей, хах, смертностью.

Мой стиль жизни… Своеобразный. Днем я – студент. Хожу на лекции, сдаю экзамены, общаюсь с однокурсниками. Впитываю их энергию, словно губка. Но осторожно. Ненавязчиво. Чтобы не вызвать подозрений.

Ночью…

Ночью я живу. По-настоящему. Брожу по улицам, наблюдаю за людьми, слушаю их разговоры, чувствую их эмоции. Это как наркотик. От которого невозможно отказаться.

Камилла сильно удивилась, заметив, что я занимаюсь ночью спортом. Для меня это обычное явление. Честно говоря, я даже и забыл, что людишки столь восприимчивые к звукам. Помешал, бедолаге, спать, что она аж отважилась прийти на порог моей квартиры.

Надеюсь, она ничего такого не подумала. Даже если и будет совать свой нос не в свое дело, сотру ей память.

Да, да, у меня есть довольно полезные навыки, которые очень упрощают мою непростую вампирскую жизнь.

Я могу стирать память, как полностью, так и некоторые её отрывки. Принуждать. Ооо… Это моё самое любимое. Например, когда какой-нибудь вредный препод не хочет ставить мне зачет, этот навык приходится как нельзя кстати.

Вообще, за всю свою жизнь я где только не учился. У меня уже корочек пятнадцать, не меньше. Вот сейчас что-то на журналистику потянуло.

Также у меня есть свои правила. Например, я никогда не питаюсь энергией детей. И стариков. Они слишком хрупкие. И беззащитные.

А я же всё-таки не сволочь какая-то безжалостная. Так-то в прошлом тоже человек. Самый обычный. Как и все вокруг меня.

Я предпочитаю ярких. Эмоциональных. Тех, у кого энергия бьет ключом. Как у Камиллы. Ммм… Едва представляю ее смазливую мордашку, аппетит тут же набирает обороты.

Она – моя муза. Мой шедевр. Я буду наслаждаться ею медленно. Осторожно. Чтобы не сломать.

Возвращаюсь к разговору с Дэйвом.

— Угу. Моя новая соседка, — отвечаю я, бросая на него хитрый прищур.

— Вау. Как повезло тебе… С соседкой, — ухмыляется приятель, перебирая пальцами по столу.

— А ты что, тоже глаз на неё положил?

Ага, как положит, так и отложит мигом. Один мой взгляд - и парень вовсе забудет, кто такая Камилла. Мне соперники не нужны.

— Да так, — пожимает плечами Дэйв. — Просто симпатичная. От наших девчонок уже глаз приелся, а тут хоть на что-то поинтереснее взглянуть можно.

Успокаиваюсь. Ладно. Пока во все тяжкие идти не буду. Да и Дэйв такой кобелина, что девок как перчатки меняет. Сегодня одна, завтра другая. Приелись ему девчонки, видите ли. Конечно, если трахать все, что движется, все приестся.

А Ками я ему не отдам. Не позволю попользоваться и выбросить. Она - моя.

Будет.

— Дэйв, когда у тебя уже член отсохнет? — фыркаю я с усмешкой, и парень игриво пихает меня в плечо. Неплохой он пацан. Блудливый и несерьезный, правда. В голове один ветер.

Хотя, если сравнить мой возраст и его, то я в пять раз старше его. Меня простые потрахушки уже не привлекают.

Я могу найти разрядку в других занятиях.

А вот у Дэйва вместо мозгов одна сперма, это я уж точно говорю. Даже представить себе не могу, когда он остепенится.

— Может быть, после того, как побывает в новенькой… — произносит парень, и меня словно кипятком ошпаривает.

Злость накатывает такая лютая, что хочется уничтожить его, оставив после него лишь жалкий пепел. Да, когда я злюсь, могу на время потерять контроль.

Вообще, я редко вспыхиваю.

Научился держать свои эмоции в узде.

Но здесь…

Что-то меня, сука, переклинило.

Аж перед глазами потемнело.

Впираю в Дэйва пристальный взгляд, смотрю не отрываясь, проговаривая медленно, четко, каждое слово выдаю с нажимом:

— Ты навсегда забудешь, кто такая Камилла. Даже имени её не посмеешь упомянуть. И свои похотливые шуточки в её сторону оставь при себе.

Парень зависает. Смотрит на меня размытым взглядом, как будто бы под гипнозом находится.

Затем проходит пару секунд, и я отворачиваюсь от него, лишь боковым зрением наблюдая, как Дэйв встряхивает головой, а затем его взгляд вновь становится ясным. Он продолжает говорить, как ни в чем не бывало:

— Вчера на вечеринке с такой цыпочкой зачетной познакомился… Кажется, её звали Эльза.

Прекрасно. Вот такой Дэйв мне нравится намного больше.

Камилла

После пар иду домой. День прошел не так уж и плохо. Мои новые одногруппники показались мне хорошими ребятами. Конечно, университетская жизнь колоссально отличается от школьной, и это чувствуется сразу же. Что меня ждёт впереди, ещё не знаю, но чувствую, что вскоре моя жизнь заиграет новыми яркими красками. В голове проносятся лица новых знакомых, обрывки разговоров, лекции… Но всё это меркнет, как только в поле зрения появляется мой дом. И, конечно же, окна квартиры Роберта.

Подхожу ближе, и мысли уже не о лекциях, а о нём. О его взгляде, о его улыбке… Этот парень никак не выходит у меня из головы. И тут замечаю, что у него снова плотно задернуты шторы. Прямо как вчера. Странно. Такой светлый, солнечный день, а у него… Темнота.

«Ну конечно, наверное, отсыпается… После такой активной ночи!» – мелькает в голове. Вот и закрыл шторы, чтобы солнечный свет спать не мешал. А может, у него вообще сбой биоритмов? Перепутал день с ночью? Бывает же такое. Я, например, обожаю солнечный свет. Когда на улице серость, настроение тут же падает. А вот Роберт, похоже, другой.

Захожу в подъезд, медленно бреду к своей квартире. Надо позвонить маме и папе, поделиться с ними своими впечатлениями о первом дне. Вставляю ключ в замочную скважину, но тут слышу позади себя шаги. Оборачиваюсь. Невольно вздрагиваю. Роберт.

Значит, не спит. Странно… А зачем же тогда шторы? Может, он просто не любит солнце? Вполне возможно.

Зависаю на нём, не в силах отвести взгляд. Он прекрасен. Даже в этой странной полутьме, которая словно исходит от него, он будто бы сияет. Внутренне вздрагиваю, вспоминая этот странный свет, которым горели его глаза прошлой ночью.

— Как прошел твой первый учебный день? — спрашивает Роберт, и его голос, бархатный, глубокий, проникает прямо в душу.

Надо же, ему небезразлично начало моей новой жизни. Аж сердце сладко екнуло в груди.

— Хорошо, — отвечаю я, и тут же понимаю, что мой голос звучит как-то пискляво. Зачарована его красотой. Совершенно потеряла дар речи. Стою, как истукан, и глупо хлопаю ресницами.

— Может, сходим прогуляемся? — предлагает он, и глаза Роберта вновь сияют этим необычным светом.

Эта его особенность не даёт мне покоя. Наверное, вскоре я не сдержусь и в самом деле спрошу у парня, что это за свет магический такой! Может, он колдун? Хотя я в такие вещи категорически не верю. Это Ливи помешана на своих «экстрасенсах», которых то и дело крутят по разным каналам, и всякой нечисти, а я всё же больше реалист и смотрю на вещи с физической точки зрения. Вот только… Чёрт возьми, даже у такого скептика, как я, зарождаются сомнения.

— Так что? — Роберт, заметив моё замешательство, повторяет вопрос. А я… Соглашаюсь. Киваю, словно зачарованная, и улыбаюсь, сама не понимая, как это происходит.

Даже несмотря на то, что эти странности – шторы, его необыкновенная сила, сияющие глаза, ночная жизнь – немного пугают. Но я не могу ему отказать. Я хочу быть рядом с ним.

Чёрт возьми, да у меня сейчас сердце из груди от радости выпрыгнет!

— Как и обещал, покажу тебе здешние места, — лукаво подмигивает красавчик, и я киваю в ответ. Интересно, куда он меня поведёт? Внутри всё трепещет от предвкушения. И от лёгкого, приятного страха.

Парень ведет меня к своему байку. Сердце замирает, а затем переворачивается в груди. Ноги слегка дрожат от волнения. Вспоминаю нашу с ним утреннюю поездку, и понимаю, что хочу вновь ее повторить. Снова испытать это ощущение скорости, ветра, свободы… Роберт жестом предлагает мне сесть позади него. Забираюсь на байк, неуверенно обхватываю его за талию.

Такой сильный. Волевой. Честно сказать, я бы так и сидела, крепко вжавшись в его спину. А этот аромат… Дурманит разум. Словно афродизиак, хотя и в эту чушь я тоже никогда не верила.

В этот момент солнце, которое только что на миг спряталось за тучами, вновь ярко выглядывает. Роберт морщится, словно ему больно. Быстро надевает на себя шлем и протягивает второй мне.

— Надень, — говорит он коротко, и в его голосе слышится напряжение.

Послушно надеваю шлем, и мы срываемся с места. Ветер свистит в ушах, дома проносятся мимо. Куда мы едем? Скорость запредельная. Кажется, мы не едем, а в прямом смысле слова летим. Сердце на адреналине бойко скачет в груди.

Зажмуриваюсь, вжавшись в спину парня ещё теснее. Словно пытаюсь спрятаться от всего мира.

Роберт сворачивает с главной дороги и направляется… В лес. Удивлена. Почему в лес? Я ожидала, что он покажет мне какие-то достопримечательности, парки…

А он… В лес.

Туда, где нет ни единой живой души.

Становится немного не по себе. Я же знаю его всего два дня…

А если…

Нет, хватит! Перестань себя накручивать! Он же не сделает тебе ничего плохого.

Роберт обычный парень, пускай и некоторые вещи в нём меня настораживают, пускай его странности вновь всплывают в памяти, вызывая тревогу. Но все же… Влечение к Роберту слишком сильно. Я готова следовать за ним куда угодно. Даже в лес. Даже несмотря на страх. Да и уже поздно рыпаться, я же не сбегу от него? Да и бежать куда? В лес или на трассу?

Бежать некуда, Камилла.

Так что молись, чтобы Роберт не оказался каким-нибудь маньяком, который как Тэд Банди, заманивал  жертв своей красотой, обаянием и харизмой. Те девушки даже не подозревали, что имеют дело с самым настоящим чудовищем.

От этой мысли по телу пробегают колючие мурашки. Сердце колотится в панике, в горле становится сухо.

Роберт, заметив моё смятение, ухмыляется.

— Ками, все в порядке? Мне кажется, или ты… Боишься?

Камилла

— Что? Нет. С чего ты взял? — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Не хочу показывать парню свою слабость, хотя меня слегка потряхивает.

Роберт хмыкает, игриво ухмыляясь.

— Просто показалось, что ты… Волнуешься, — его голос звучит томно, почти едва слышно.

— Эм… Нет, ничего подобного, — пожимаю плечами, призывая себя успокоиться.

Какие-то смешанные чувства томятся внутри. Мне и немного страшно, и в то же время до одури хочется побыть с Робертом рядом, узнать его ближе, понять его странности…

— Если хочешь, мы можем поехать в другое место, — медленно протягивает он, а затем смотрит на меня так пронзительно, словно загипнотизировать пытается. Один его такой взгляд — и я на все согласна. Как ему это удается?

— Нет. Я хочу пойти с тобой в лес, — отзываюсь я, ощутив, что тело становится более мягким и податливым, дрожь уходит и страх вместе с ним тоже.

— Тогда пойдём, — довольно улыбается Роберт, делая шаг вперед. Я следую за ним. Земля усыпана сухой хвоей, которая приятно пружинит под ногами

Вокруг – высокие сосны, их ветви переплетаются, создавая полумрак.

Воздух такой свежий. Тихо. Спокойно. Красиво.

— А почему ты выбрал именно лес? — спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

Роберт на мгновение задумывается, потом отвечает:

— Здесь… Здесь особое место. Место силы. Помогает расслабиться, отключиться от всего.

Звучит как-то загадочно.

С другой стороны, здесь и в самом деле царит какая-то волшебная атмосфера. Ощущаю внутри какое-то умиротворение, что ли. Особенно когда он рядом.

Смотрю на парня. Он как-то странно щурится, будто ему некомфортно. Солнце пробивается сквозь пушистые кроны деревьев, но здесь всё равно довольно темно.

— Ты не любишь солнце? — срывается с языка.

Роберт хмыкает, растягивая губы в лукавой улыбке.

— У меня на него аллергия, — не понимаю, пошутил он или говорит на полном серьезе. Но очевидно, что солнечный свет доставляет парню дискомфорт.

Иду за ним дальше вглубь леса, стараясь не отставать. Интересно, куда он меня ведет?

— Роберт, а мы не заблудимся? — на всякий случай уточняю, потому что мне кажется, что забрели мы довольно далеко, а я не очень хорошо ориентируюсь в незнакомой мне местности, тем более в лесу. Вчерашний инцидент прямое тому доказательство.

Роберт ухмыляется, окидывая меня своей сверхобаятельной улыбкой.

Такой, что все мои сомнения и страхи тут же сходят на нет.

— Я этот лес наизусть знаю, не переживай, — уверенно отзывается он, и я киваю в согласии, почувствовав внутри ещё большее облегчение.

— Часто ты здесь бываешь?

— Да. Обожаю здесь бродить. Помогает расслабиться. Подумать о своем. И главное - рядом не души, — Роберт загадочно ухмыляется, и я киваю в ответ.

— Ты любишь одиночество? — задаю следующий вопрос. Хочется узнать его больше. Какая его истинная натура? Что он любит по-настоящему?

— Да. Почему нет? Иногда побыть одному бывает очень полезно. А ты, Ками? Ты любишь одиночество?

— Даже не знаю, — теряюсь. — В разумных количествах, скорее да, чем нет.

Мы идём дальше, и вдруг деревья расступаются, открывая дом. Огромный, красивый, больше похожий на замок. Я замираю, поражённая. Откуда здесь такой дом? В лесу?

Он похож на современный особняк в готическом стиле, напоминающий скорее замок из мрачной сказки. Темный камень, стрельчатые окна и островерхие башни интересно контрастируют с блеском панорамных окон и гладкими линиями современных пристроек. Заброшенность и таинственность, свойственные готике, странным образом сочетаются с ухоженностью территории и признаками современной жизни, которые проглядываются сквозь строгие формы архитектуры. Вся атмосфера вокруг замка будто дышит тайной и намекает на скрытую историю, полную мрачных секретов. Да уж, была бы здесь Ливи, она бы челюсть точно потеряла! Она любительница всего необычного и загадочного. Да и я, если быть честной, в восторге нахожусь. Никогда не видела ничего подобного.

— Вау, — выдыхаю я, не веря своим глазам.

— Нравится? — улыбается Роберт. — Именно это я и хотел тебе показать.

— Это… Это что? – спрашиваю я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от дома.

— Местный миллиардер построил, — объясняет он. — Сдаёт в аренду. Я подумал… Мы могли бы провести здесь выходные.

Выходные? С ним? В этом замке?

Эта мысль меня немного пугает. Но в то же время… Очень хочется. Побывать в этом доме. Рядом с Робертом. Потому что…

Потому что я понимаю, что…

Кажется, у меня к нему зарождаются чувства. Он мне нравится. Очень.

Смотрю на него. На его загадочную улыбку. На его глаза, которые смотрят на меня так проникновенно.

— Ты не подумай ничего такого, — Роберт качает головой, невинно усмехаясь. — Нет. Нет. Я ни на что не намекаю…

— Все в порядке, Роб. Очень заманчивое предложение, — отзываюсь я, причем так, что даже подумать толком не успела. Мой язык начал первее.

Губы Роберта тут же растягиваются в одобрительной ухмылке. Глаза сияют. Но не тем блеском, который я видела ранее.

Просто они так ярко блестят, словно моё согласие очень сильно осчастливило его.

— Внутри очень интересный интерьер, да и сам дом вполне необычный. Я думаю, тебе будет интересно в нём побывать. Это как музей.

— Да, ты прав. Интересно, почему этот миллиардер решил построить дом… Именно в таком стиле?

— Не знаю, — пожимает плечами Роберт. — Говорят, он немного странный и увлекается готикой. Видимо, и дом в таком же стиле решил построить.

— Ясно, — киваю я, продолжая рассматривать здание.

— Хочешь, подойдем поближе?

— Да. Давай, — соглашаюсь я, и…

Парень вдруг берет меня за руку.

Его прикосновение – словно удар тока. Двести двадцать вольт, пущенные прямо в кровь. Мир вокруг слегка расплывается, а кожу обжигает приятным жаром. Внутри всё сжимается, а затем взрывается россыпью искр. Неожиданно, волнующе, и… Так правильно. Эта рука такая тёплая, сильная… Я не хочу её отпускать. Никогда.