Ведьма для императора драконов

- Янина! Быстрей, мы тебя ждем! – кричали подружки.

- Бегу-у-у-у! – выскочила из бабушкиного домика и побежала к девчонкам.

Молодые ведьмочки сегодня праздновали день Серафимы-купальницы. Начало лета, начало года. После него начинались полевые работы, а потому сегодня предстояла веселая ночь. Молодые ведьмы собирались водить хороводы вокруг костров, прыгать через них, чтобы загадать желания, и перед самым рассветом купаться голышом в реках, над которыми как раз поднимался предутренний туман и скрывал обнаженных, шаловливых девчонок.

Взявшись за руки, мы побежали на давно облюбованную полянку. На ней несколько поколений ведьм праздновали Серафиму. Песни, распеваемые звонкими голосами девушек, услышали издалека. Парни, из тех, кто посмелее, приходили к нам в хоровод. Вся ночь отдана гулянию и веселью.

- Янина, купаться сегодня будешь? – окликнула меня Варя.

- Буду! – с азартом ответила ей.

- Вода холодная. Две недели дожди шли, - попыталась остудить мой пыл подружка.

- Ей все нипочем! – встряла гордячка Ришка.

- У меня кровь горячая! – подтвердила я.

- Азартная ты бестия! – хохотнула Кулька.

- Я люблю, когда жизнь бурлит. Мне милей просторы океана, а не тихая Вилюйка с ее заводями, - согласилась с подружкой.

- Если ты такая горячая, давай поспорим? – хитро прищурилась Ришка.

Она выделялась из всех ведьм, у которых обычно нрав веселый и отзывчивый. Ришка как-то влюбилась в парня, а он ей при всех на базаре высказал, мол, иди, ведьма, мимо и меня больше трогай. По его получилось, будто она за ним все время бегала. Ведьма разозлилась и от обиды прокляла парня прямо на месте. Наказали ее сурово старшие ведьмы, сразу и за все. За то, что влюбилась, и позволила парню об этом догадаться, и за проклятие при всех. Если ворожишь черным, надо стараться, чтобы никто не узнал.

Ришка отработала наказание, а после на весь мир обиделась. Хотя говорили мы с ней по душам, признавала она справедливость наказания, но обида не проходила. Бабушка моя, Рада, успокаивала, говорила, что Ришка отойдет со временем. Но зато у подружки сила стала прибывать быстро.

- Давай! На что? – согласилась я.

- На парня, - предложила Ришка.

- Тю-у-у. Неинтересно, - разочарованно протянула я.

- А ты послушай. До утра надо найти парня, самого разуверившегося в жизни. Чтоб ему белый свет не мил. А к утру парень должен воспрять духом и захотеть жить дальше. Сможешь? – провокационно посмотрела на меня Ришка.

- Смогу! – легко согласилась я.

Дело-то, в общем, благородное - помочь человеку. Хотя задача трудная, чтобы за одну ночь заставить парня поверить в себя.

- На что спорим? – теперь хитро прищурилась я.

- Выбирай, - лениво отмахнулась подружка.

- Если я выиграю, ты идешь со мной завтра в Градок и танцуешь до самого вечера с парнями, - предъявила я ей условие.

Ришка с того случая ни в один город или селение не заходила, даже у храма все время на задворках находилась. А про Градок, где все произошло, и слышать не хотела.

- У тебя все равно не получится, - скептически поджала губы Ришка.

- Посмотрим! – с вызовом сказала ей.

- А если проиграешь … - тихо зашипела она, - а если проиграешь, подаришь мне свой кулон.

Подружка ткнула в подарок прадеда. Он, когда мне вручал кулон, обещал после исполнения мне двадцати одного года расскажет, зачем он нужен и что с ним делать.

Девчонки ахнули, потому что историю про подарок знали все, но я решила идти до последнего. Если получится парню помочь, да Ришку заставить выйти в люди, то спор того стоит!

- Принимаю! – согласилась, чуть помедлив.

Девчонки сидели рядышком, примолкнув. Они понимали серьезность ставок. Дело не в подарке прадеда, а чтобы Ришку подтолкнуть к нормальной жизни.

Затянувшееся молчание я нарушила первая:

- Что такие серьезные? У нас праздник, пора хоровод водить! – и подскочила на ноги.

Девчонки потихоньку начали подниматься следом за мной, выстраиваясь в хоровод. Костры горели, заводились веселые песни, их подхватывали парни, осмелившиеся примкнуть к нам на праздник.

Легко перепрыгнула через костер, загадав, чтобы сегодня ночью встретить мужчину, которому надо помочь. Потом попрощалась с Варей, Кулькой и Ришкой, и ушла на берег реки, где пока было тихо и спокойно.

Наобум в мир отправляться ни одна ведьма не станет. Я закрыла глаза и сделала несколько вдохов, открылась миру и стала внимательно слушать. Меня интересовала истерзанная душа, потерявшая интерес к жизни.

Много, очень много звучало голосов, жалующихся на судьбу, но они казались сетованиями на жизнь, а не настоящая беда.

Долго сидела на берегу реки, отстранившись от праздника. И наконец услышала тихий мужской голос. Он не произносил слов, не просил. Скорее плач души взрослого мужчины.

Это он! Ведьмина душа встрепенулась, и я полетела. Тихий плач подсказывал направление, а потом он оборвался. Не стенания, а последний крик, который из-за отчаяния не просил о помощи.

Оборванная печальная песня запала мне в душу, и я продолжала лететь, не разбирая дороги и направлений, увеличивая скорость.

Ведьмино чутье подсказало, что человек, певший печальную песню, совсем рядом. Подо мной текла река, а на берегу под серебром луны сидел одинокий мужчина. Его силуэт хорошо просматривался на открытом берегу.

Опустилась чуть поодаль. Не нужно пугать человека полетом, и отправилась навстречу одиночеству, чтобы помочь воспрянуть духом, подарить мужчине надежду на будущее.

Увидела его со спины. Широкие плечи, на голове повязка, одежда темная, цвет не рассмотреть. Моя душа его узнала сразу. Выглядел он мужественно. Глядя на него, не скажешь, что именно он пел о своей боли.

Сделала несколько осторожных шагов, стараясь обдумать, какие слова сказать.

- Ты кто?! – рыкнул он на меня.

От неожиданности я вздрогнула. Столько властности и превосходства прозвучало в его голосе, а вибрация заставила затрепетать. Невольно начала сомневаться, действительно ли этот мужчина страдал от одиночества.

Он даже не обернулся, чтобы посмотреть, кто приближается. Несмотря на грозный окрик, все равно подошла к нему. Мужчина поднял голову, и меня очень внимательно посмотрела пара холодных синих глаз. От его взгляда, казалось, кровь в венах дракона застывает. Но я не из пугливых. Во мне смешалась ведьмина наследственность и драконья. Однако о последнем лучше умолчим.

- Ты позвал – я пришла, - просто сказала.

- Ты кто? – спокойно и с интересом спросил мужчина.

- Ведьма, - наклонилась к нему и положила руку на плечо.

Распахнула его душу и ужаснулась. Что с этим человеком произошло? Почему он извел себя страданием? Он молод, здоров, богат. Я видела огромный дом, в котором он был хозяином. Женщины оказывали ему внимание. Что терзает мужчину?

- Я могу помочь, - тихо произнесла ведьмовским, низким, переговаривающимся со всеми силами природы голосом.

- Зачем? – усмехнулся мужчина.

- Ты позвал – я пришла, услышав песнь одиночества. Что случилось с тобой? Почему душу изъел? – разговаривала с ним, как с человеком, которому хочу и могу помочь.

В жизни можно исправить всё, кроме смерти. Пока человек жив, могу помочь. Не знаю, управлюсь ли до утра, но сейчас меня это не беспокоило. Передо мной беда, и я хочу все исправить.

- Откуда ты знаешь? – удивился мужчина.

- Знаю, видела. Я же ведьма, - ответила ему.

Протянула руку к платку на его голове и сняла. Мужчина сидел ко мне лицом, и луна, как раз вышедшая из-за облаков, ярко осветила жуткие рубцы на голове без волос.

- Страшно? – усмехнулся мужчина.

- Обычные шрамы. Твоя душа гораздо хуже выглядит, и мне за нее страшно, - пожала плечами.

Погладила ладонями и пальцами рубцы на коже. Застарелые, грубые.

- Что случилось? Откуда они у тебя? – спросила мужчину.

- С противником подрались из-за женщины. Осколком скалы снесло часть черепа. То, что ты сейчас видишь, результат многолетних стараний лекарей, - в голосе звучала насмешка и презрение. Но последнее скорее относилось к себе, чем ко мне.

- Я помогу тебе, - уверено сказала ему.

- Не думаю, что у тебя получится, - произнес мужчина.

- Тебе и не нужно думать. Все сделаю сама, - ответила я.

Больше я не обращала внимания ни на что вокруг. Моя ведовская сила ярко осветила пространство около нас в зеленый цвет – цвет Матери природы. Заклинаниями призывала помочь и направить. А потом опустила ладони на обезображенную голову мужчины и стала напевать речитативом заклинание на исцеление. Ведовская сила начала проникать сквозь верхний слой кожи и возвращать ей первозданный вид. Потом проникала ниже и двигала, правильно выстраивала кости, выправляя, что было сметено ужасным ударом. Потом сила проникла еще глубже, прошлась по мягким тканям и устремилась дальше к душе.

Предстояло самое сложное, но я отступать не намеревалась. Мужчина не сопротивлялся, почувствовав, что могу помочь. Его душа была изъедена сомнениями, выжжена. Он терзал себя очень долго. Задумываться о причине не стала. Моя сила нежно прикасалась к обугленным участкам души и дарила надежду, любовь, радость жизни и мечты.

Ведовской силе многое подвластно, потому что она приходит от самой Матери природы. Мы лишь проводники. Обучаемся заклинаниям, чтобы правильно ее использовать. Но часто мы действуем по наитию, доверяясь Матери природе.

Сколько продолжалось лечение, не знаю. Ничего не замечала, беря силы из природы и с помощью заклинаний направляя на больное место. Во чтобы то ни стало необходимо излечить выжженную душу. Я дарила ему любовь природы, говорила любви мира и заверяла, что все окружающее любит его.

Душа сначала отзывалась очень недоверчиво и болезненно. Вновь услышала обрывки песни одиночества и страданий. Когда душа поняла, что я пришла на помощь, стала отзываться мне, потянулась, впитывая живительную ведовскую силу, наполняясь любовью и надеждой. Она оживала прямо на глазах.

- Ведьма, - прошептал мужчина.

Он уткнулся лицом в мой живот, а руки сильно стиснули бедра. Захват лучше слов говорил, насколько больно ему было пока лечила.

- Теперь у тебя все будет хорошо, - ласково прошептала мужчине.

- Нет! Не будет! Ты не понимаешь! Я урод. А урода никто не может любить, от него шарахаются! – простонал мужчина свою боль.

- Теперь у тебя будет все хорошо. Шрамы расправились, а волосы скоро вырастут. Ты будешь прежним, - успокаивала его.

Не хватало, чтобы он по новой начал разрушать то, что с таким трудом удалось вылечить.

- Ты смогла бы быть со мной по любви, а не из-за денег? – поднял на меня полные страдания глаза мужчина.

- Конечно. Я видела твою душу. Она прекрасна! – прошептала ему.

Взяла лицо мужчины в руки, наклонилась и поцеловала.

- Сегодня я буду любить тебя, - оторвавшись от плотно сжатых губ, прошептала ему.

- Я урод! – вскрикнул он негодующе.

Мужчина отпихнул меня и стал нашаривать рукой косынку. Спору нет, внешне он выглядел ужасно. Волосы отрастали лишь над ушами и намного ниже затылка. Остальное представляло собой сплошное месиво из кожи и костей черепа, которые не все срослись, а соединившиеся располагались неправильно.

Но я видела его душу. Нежную, в оборванных краях, израненную и выжженную. Мужчина старался держаться, но сгорал изнутри. Он не просил помощи, никому не жаловался, оставался властным и повелевал, но внутри сжигал себя. Он был убежден, и, боюсь, обосновано, что его не могут полюбить.

Возможно, он покупал внимание женщин, вероятно у него была любовница или несколько. Но НЕ ЛЮБОВЬ! То, что светит и делает единственно цельной жизнь любого существа в мире. Любви не существовало в жизни могущественного и властного мужчины.

Я понимала, он не верит моим словам. Люди видят лишь внешнюю оболочку, а я ощущала истерзанную душу, и она была прекрасна! Мне пришлось настраиваться на самые тонкие и невероятно личные струны, чтобы исцелить истерзанную сущность. Я точно могу сказать, мужчина в состоянии полюбить всем сердцем, отдать жизнь за избранницу. Невольно прониклась теплыми чувствами к нему, испытывая симпатию. Жаль, он обычный человек, а я дракон, а потому …. Додумывать не стала.

Мои руки быстро расстегивали пуговички на рубашке мужчины. Осталось последнее и очень необходимое лекарство – любовь женщины, принимающей его таким, какой он есть. Это было единственное, чего ему не хватало, потому сомнений не испытывала.

Пусть сейчас случится любовь не душевная, а физическая случится, но она поможет закрепить его исцеление. Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы он вновь начал терзать себя.

Со временем плоды лечения скажутся, и он увидит внешние изменения. Но, если привычка считать себя недостойным любви, которую ему упорно вколачивали, возьмет свое, мое лечение его внутренней сути ничего не даст.

Мужчина мне очень нравился. Он был прекрасен душой и неистовен в любви. Когда понял, что я не согласна с его отказом и буду продолжать настаивать, он задумался на несколько мгновений и закружил в вихре своей страсти.

Любви между нами не было, только всепоглощающая и сжигающая остатки разума страсть. Он был умел и часто изумлял меня. Ранее доводилось испытывала восторг в объятиях мужчин, все-такие свободная жизнь ведьм многое позволяет. Но этот любовник был в несколько раз горячее и искуснее, заставляя трепетать в его руках, с нетерпением ожидая развязки невероятной ночи.

Стеснений между нами не было, мы были откровенны, потому что знали – это наша единственная ночь, больше мы никогда не встретимся. Мужчина наслаждался близостью, а я испытывала восторг. Он тихо шептал, насколько я желанна. Возможно, ранее он говорил эти слова еще кому-то, но сейчас я отдавалась навстречу безумству, позволяя любить меня со всем пылом и страстью. Я знала, что сегодняшняя ночь никогда не повторится. Утром я улечу и буду приятно мурлыкать при воспоминании об искусном любовнике.

Я любила мужчину телом, отдаваясь без остатка тонкой сущностью. И с удовольствием отмечала, что он становится сильнее с каждым движением. Его душа очищается от обрывков и превращается в единое прекрасное целое, готовое полюбить весь мир. Я радовалась и смеялась, распахивая перед ним глаза, куда он мог заглянуть на самое дно ведьминой души.

Я не знала его имени, потому звала его «милый». Он и правда был мил и очень чувствителен к каждому моему движению. Мужчина многому научил и заставил пробудиться неведомые, дремлющие чувства.

Вокруг нас бурлила ведовская сила, создавая завихрения и уютную атмосферу. Никто не мог нам помешать или подойти незаметно.

Блики рассвета мазнули по нашим лицам, когда мы в очередной раз с восторгом отдались во власть сметающего все условности экстаза. Здесь и сейчас были только мы вдвоем, как самые две вечные составляющие – мужчина и женщина.

Розовые отблески на лице мужчины напомнили об условии пари. Ночь закончилась прекрасно. Через физическую близость помогла мужчине почувствовать, насколько он желанен для женщины. Что делать, если только любовью можно спасти человека? Ведьма во мне приятно улыбнулась и подтвердила – все правильно!

- Как тебя зовут, ведьма? – тихо спросил мой любовник, легко целуя в плечо.

Он на удивление был нежным, будто знал заранее и предугадывал мои желания. Приходилось признать – мужчина самый опытный любовник в моей жизни.

- Янина, - улыбнулась ему. – Запомни! Когда тебе понадобится помощь, позови меня по имени, и я приду!

- Не спросишь, кто я и мое имя? – удивленно вскинул бровь мужчина.

- Нет, - легко ответила ему.

Пора уходить. Рассвет становился все заметнее. Небо начало розоветь, и предутренние сумерки окрасились в пронзительные цвета. Пора улетать. Нужно уйти подальше и не пугать мужчину драконом. Несколько поколений моя семья живет среди людей, но они все равно падают в испуге на землю, когда видят в небе гордые силуэты рукокрылых.

- Ведьма! – восхищенно произнес мужчина.

- Не вздумай влюбиться!  - шутливо чмокнула его в нос.

- Уже! – счастливо произнес мой любовник.

- У тебя будет достойная избранница. Я видела, - провела по мужскому лицу ладонью.

- Ведьмы все знают? - подумав о чем-то своем, задумчиво спросил он.

- Мне пора, - выпуталась из его объятий и встала, одевая простую рубашку, вышитую защитными знаками. - Я хочу сказать, - присела к расслаблено лежащему мужчине. Он опирался на локоть и внимательно смотрел на меня. - Ты самый лучший любовник в мое   жизни. Только в твоих руках пели мои душа и тело.

В знак подтверждения поцеловала мужчину, обхватив его лицо руками. Он ответил на поцелуй, и я вновь потерялась. Он слишком хорош. Тело помнило восторг, подаренный им, а потому отозвалось мгновенно.

- Мне пора, - хрипловато произнесла.

Облизнула губы, стараясь запомнить вкус его страсти.

- Откуда ты взялась, ведьма?! – донесся до меня вопрос мужчины, когда я бежала через лес, плотно подступивший к речке, на берегу которой мы дарили друг другу любовь ночь.

- Ты позвал – я пришла! – крикнула в ответ, скрываясь в лесной чаще.

Тело приятно ломило в опустошающей неге. Хотелось спать и одновременно прыгать от счастья. И прыгала через поваленные деревья и кустарники. Нужно отбежать подальше, чтобы подняться на крыло. Человек не должен знать, что ведьма, разделившая в страсти сегодняшнюю ночь, дракон.

- Янина!  - донеслось до меня.

Улыбнулась. Значит, запомнил мое имя. От осознания простого факта на душе стало приятно. Я пробежала через лес, вскоре он поредел и открылось поле, заросшее пшеницей. Приятно ощущать ветер, обдувающий разгоряченные щеки, и прохладный предутренний воздух, врывающийся внутрь, старающейся охладить распаленное сердце.

Помогла мужчине, и от того петь хочется! Взмахнула руками, и в мгновение взмыла вверх. Моя душа пела. Помогла, вылечила, подарила надежду в будущем на любовь - что может быть лучше?

Добро пожаловать в продолжении цикла
Вас ждут много приключений, гендерная интрига и, разумеется, любовь
Обязательно увидим знакомых героев Раду, Риша, Винзора и Мирабель и узнаем, как сложилась их жизнь))
Две первые части цикла:
Не забывайте добавлять в избранное, ставьте сердечки.
Напишите в комментариях, какой из героев вам больше нравится.
Мне интересно общаться с читателями 💖

- Мамочка-а-а! – голосила я, стремительно убегая от карающей, злющей и разъяренной ведьмы, которая бегала за мной по двору с хворостиной в руке. - Я больше не буду-у-у!

Мамочка пыталась поймать меня и высечь, как часто делала в детстве. У других ведьм дочки примерные, а мне досталась кровь дракона, ведовская сила и наследственность, которая постоянно подбивала на шалости. В этот раз наказание вершилось за праздник в Градке, который мы устроили с Ришкой в первый рабочий день нового года после Серафимы–купальницы. Молодые парни при выходе на работу в поле были нами остановлены и удержаны ведовской силой, чтобы потанцевать. Ох, и оторвались мы! Ришка проиграла и признала свое поражение.

Чтобы подружка не сомневалась в моей победе, я забрала с собой несколько волос мужчины. Ришка открыла душу на расстоянии, долго смотрела, и не могла поверить, что мне удалось подарить надежду и возродить веру в жизнь и любовь.

- Ты хоть знаешь, кто это был? – усмехнувшись, спросила Ришка, бросая в догорающий огонь волосы, чтобы птица гнезда не сплела или кто порчу на человека не наслал.

- Нет! – легко мотнула головой, - Да и незачем! Помогла ему, и пусть дальше живет.

- Попала ты, ведьма! – усмехнулась подружка.

- Я не влюбилась! – грозно свела брови и гневно посмотрела на девчонку.

- Да я не об этом. Ох, Янка! Повеселимся? – Ришка потерла руки.

- А как же! – вскочила на ноги я.

Бессонная ночь, а мне все нипочем! Впереди танцы. Искупаюсь в Вилюйке, а то не успела с подружками. Ришка составила мне компанию, и мы весело плескались, а потом, смеясь, отправились в Градок.

- Чего ты такая веселая? – спросила подругу.

- Посмотрела на тебя сегодня. Ты душу свою открыла, чтобы парню помочь, а делала не из корысти или выгоды, а чтобы меня из черной петли вытянуть. Вот и подумалось. Ведьма-подруженька старается, а я пошто упираюсь? Сама себя черной петлей стянула, и никто, кроме меня ее снять не может, пока у меня желания не возникнет, - ответила Ришка.

- Темнишь, подруга, - подозрительно прищурилась. Я ведьма, и за красивыми словами часто простым людям истинные мотивы скрываю. – Отомстить хочешь? – догадалась.

- Хочу! – с вызовом ко мне повернулась Ришка. - Выдашь?

- Зачем? Главное, помни – черным ворожить надо, чтобы не заметил никто, - предупредила честно подругу.

- А я не буду! – махнула рукой. - Видела недавно Павку, ходит гоголем, хвастается, что ведьма по нему сохнет, забыть не может.

- А ты? – остановилась, как вкопанная.

- Думаю повеселиться сегодня на славу, чтоб моя ведьминская душа развернулась во всю ширь, - довольно улыбнулась Ришка. - Давно разлюбила петуха надутого. Всех достоинств, что лицом чист, а душа серая, мерзкая.

- Может, не надо вовсю-то? – сглотнула и робко предложила подруге.

- Ой, нет! Разгуляться хочу! Отплясать все денечки, что пропустила, пока в доме сидела да плела петлю черную! – решительно произнесла Ришка.

За широту ведьминской души сейчас получали обе. Ришка от своей мамы по полю за Вилюйкой бегала. Если остановиться, можно услышать, как она голосит. А в доме бабушки Рады от мамочки-ведьмы получала заслуженное я.

Правду сказать, душа у нас оказалась очень широкая. А раз мы веселились вдвоем, то и результат удвоился. Каждый пункт нашего веселья отмечался хворостиной с напоминанием и выговором за него.

Получали мы за то, что парней от работы отвлекли, за то, что музыкантов из трактира выволокли на площадь и заставили играть веселые мелодии. Пока танцевали, к нам никто приблизиться не мог, кроме детей, а значит все движение в Градке было перекрыто. Детям у кондитера, лавка которого находилась на площади, мы накупили карамели и петушков на палочке.

Павке досталось больше всех. Для начала Ришка его осмотрела с прищуром и наложила заклятие. Осел из него получился знатный. Серые ушки забавно торчали, а копытца переминались в нерешительности. Удивительно, но Павка изменений не замечал, пока не увидел свое отражение в луже.

За превращение человека мы теперь получали по заслугам. Обе мамы-ведьмы слушать не хотели, что заклятие было лишь иллюзией и Павку никто в осла не превращал, это была лишь видимость. На наряженном ослике покатались все желающие. Павка стоял смирно, а потом резво трусил по краю площади.

Зрители из окон улюлюкали и свистели, довольные представлением, как ведьмочки развлекаются. Танцевали до упаду с каждым парнем. После случившегося с Павкой они вели себя очень покладисто. Мы ничего плохого от них не требовали – веселись да пляши.

Утомившись, присели на лавочку в тенечке и отпустили всех. Только народ не торопился расходиться. Павка, как только его отпустило, сбежал первым, но грозить в сторону ведьм поостерегся.

Счастливые и довольные мы возвращались домой, когда мамочки-ведьмы встретили нас на лесной развилке с хворостинами в руках. И как узнали?

- Мама, я больше не буду-у-у! – прячась за собачьей конурой, которая не позволяла хворостине достать меня, вываливала прощение.

- Больше и не надо. Одного раза вполне достаточно! – попыталась обмануть мама и приложить, но мои тренировки сказались. Догнать меня было практически невозможно.

- Ты посмотри, какая девица вымахала! Драконище! – презрительно фыркнула карающая ведьма. - Коса длинна, а ум весь в хвост ушел!

Про ум в хвосте мама давно ругает меня. Сама дракон, но не любит чешуйчатых.

- Янина! Ступай в дом, внутри поговорим! – поняв, что не сможет меня догнать, приказала мама Искра и нахмурила брови.

Надеюсь, порка закончилась. Но не тут-то было. Мама не любит пользоваться драконьей магией, потому спокойно отправилась к дому. Но карающие искорки запущены вслед и точно попали в место пониже спины.

- Мама! – обижено воскликнула я и потерла пострадавшее место.

- Иди, иди! Ведьма называется! – пригрозила хворостиной мама.

Невольно ускорила шаг, увеличивая расстояние между нами. Все время поглядывала на нее, чтобы больше не попало от мамы-ведьмы и дракона, как я.

- Садись! – приказала мама у дверей и выбросила хворостину на улицу. - Теперь поговорим.

Вздохнула. Не стоит ожидать, что меня поймут и простят, как обычно. Больно грозная сегодня мама. Ничего, два дня отсижусь на грядках, пока сорняки полоть буду. И попа заживет, и мама успокоится.

- Мам, а можно я сначала покушаю? – жалобно посмотрела на строгую ведьму.

- Ешь, - разрешила родственница.

Мама у меня настоящая ведьма, недаром ее давно избрали в старшие. У нее самый настоящий ведовской дар и характер. Мягкая в общении с людьми, всегда на помощь отзывчивая, приветливая, гостей с порога привечает. Но, как ведьма, беспощадна к трусости и низости. Обмануть или разжалобить ее никому не удавалось. Карающую ведьму всегда зовут рассматривать самые запутанные дела, где требуется холодный ум. Мне никогда не понять, как она с драконьей кровью, как у меня, остается спокойной и уравновешенной?

- Янина, когда ты наконец поймешь, что ведовская сила – это дар, а не шалость? – строго начала разговор мама.

Что-то в этом роде я и ожидала, а потому заранее приготовилась обещать «больше никогда» и согласно кивать головой. Но оказалось, мама для меня приготовила совсем другое.

- Когда-то я тоже была молодой и шалости очень любила. Мы с братом много чего творили в этом доме и в храме Матери природы, - начала она говорить признания, которые совершенно не ожидала услышать. - Риск мог только магией озорничать, но нам хватало. Мама моя Рада вместе с бабушками за голову хватались, а папа за хворостину. Ох, порол он нас!

Мамочка с такой улыбкой сказала, будто слаще воспоминания нет. Как-то у не вязалось с моим представлением о наказании. Я точно порку не буду с восторгом вспоминать. Жаль, брата у меня нет, хотя его удачно заменяет дядя Риск. Он живет в империи драконов, и когда я приезжаю в гости, дядя многим интересным штукам обучает. Потому понимала ностальгию мамы по брату и совместным шалостям.

- Я, как и ты сейчас, не понимала, что ведовская сила очень серьезная вещь. Меня носило от храма в империю и обратно, - мамочка замолчала и глаза опустила. - Пока не встретила твоего отца.

- Ты влюбилась, я помню. Ты говорила, он был твоей единственной любовью в жизни, - вставила в образовавшуюся паузу.

- Да. Влюбилась. С первого взгляда, - невесело произнесла мама. – Я готова была отказаться от предназначения ведьмы. Он был драконом. Наша любовь случилась, как взрыв. Мне казалось, счастливее меня нет никого на свете. Я обо всем рассказала маме, в ожидании одобрения и поддержки. Мамочка с сомнением покачала головой. Мы решили ждать, когда дракон прилетит за мой.

- Что случилось? Он не прилетел? – жадно расспрашивала я.

О тех событиях в семье не разговаривали, не желая расстраивать мамочку-ведьму.

- Он предал нашу любовь, женившись на другой драконице, которую ему выбрали родители, - резким и сухим голосом произнесла мама, будто стараясь высказать в нескольких словах нестерпимую боль.

Знаю, драконы любят всем сердцем, а потому чувства у нас всепоглощающие.

- Это разбило мне сердце, - односложно говорила мама. - Черную петлю я себе не вила. Пламя предательства сожгло мою душу. Я потеряла интерес к жизни, - она глубоко выдохнула и перевела дыхание. - Потом мама и отец отвели меня к «колыбели жизни». Положив руки на нее, я узнала, что под сердцем ношу тебя. Но опаленная внутри душа не могла радоваться. Тогда ведьмы в храме принялись лечить мою душу.

«Прямо, как я сегодняшней ночью» - удивилась мысленно, но рассказывать, разумеется, не собиралась.

- Душа ожила. Когда я почувствовала твою любовь и смогла подарить в ответ материнское чувство, я поняла, что ведовской дар - это не шутки. Он спасает жизни и души людей, - мама строго на меня посмотрела. – Янина, понимаю, пока сама не пройдешь через осознание своего дара, никакие истории о чужих судьбах не достучатся до тебя. Завтра летишь к деду Ришу.

- Зачем? – удивилась ее решению.

Дед всегда вел себя строго со мной и магией баловаться не разрешал. Одна отдушина - во дворце жил весельчак дядя Риск да прадедушка добрейшей души дракон. Как-то так сложилось, что со мной занималась в основном мужская часть семьи. Бабушка Рада почти все время проводила в храме Матери природы, прабабушка Мирабель баловала внуков, и мужчины старались меня тренировать и воспитывать. Еще у меня был дедушка Гир, который все время пропадал на военной службе далеко в горах. Видела его всего несколько раз, и он мне запомнился грозным военоначальником. Я его боялась и восхищалась одновременно. О подвигах дедушки Гира, брата бабушки Рады, рассказывал дядя Риск.

О героических поступках деда Гира мне специально рассказывали для примера, что военная служба для мужчин-драконов, а не для женщин. Предлагали посмотреть на прабабушку Мирабель - истинную леди. Но добились обратного эффекта. Я стала бредить военной карьерой. В империи женщинам запрещено поступать на службу, что меня ужасно расстраивало и бесило одновременно. Со мной беседовали все по очереди, начиная от Мирабель и заканчивая моим дядей и мамочкой.

Но я не хочу становиться ведьмой!

- Отец вызывает, значит, что-то важное. Вчера письмо пришло, когда ты убежала с подружками к Вилюйке, - ответила мама и протянула узкую магическую полоску.

На ней мерцали искорки, и её прочитать мог только адресат, то есть мы с мамочкой. Магическая полоска легко летала по воздуху и находила того, кого нужно. В письме говорилось, что дед меня вызывает для серьезного разговора.

- Но зная отца, думаю, он нашел для тебя решение, - сделала предположение мама.

- Значит, в ведьмы не будет отправлять, раз вызывает в империю, - озвучила свою версию.

- Думаю, ты права. Иначе приехала бы мама, а не пришло письмо от отца, - согласилась со мной мама-ведьма. – Тебе скоро двадцать один исполнится. Може, подарок приготовил и хочет вручить заранее.

Предположение о подарке меня вдохновило. Это намного лучше, чем нагоняй за шалости в Градоке.

В наступившей ночи не спалось. Постоянно вспоминался рассказ мамы о ее драконей любви и разбитом сердце. Теперь становилось понятно, почему мамочка плохо относилась к драконам. Ведьмы в ее жизни стали всем. Они вернули ее к жизни и подарили надежду. Потому она считает, что ведовская сила гораздо сильнее и важнее, чем драконья кровь в ней. Ворочалась и переживала.

Как бы я поступила, окажись на месте мамы? Ответ на этот вопрос не давал мне покоя. Зато пересмотрела отношения между моим многочисленным драконьим семейством. Раньше обращала внимание, что, несмотря на отстраненность мамы в делах Винзоров-Гирдонов, все ее очень любили и относились с нежностью и теплотой.

Мама всю мою жизнь, сколько себя помню, старалась внушить, что ведовская сила - самое главное во мне. Но я упорно смотрела в драконью империю и мечтала о военной службе. Ведьмой стала, как и все, в десять лет, во время посвящения. Мамочка интересно описала праздник, который меня ожидает, и я загорелась, отправилась на посвящение. Я прекрасно знала, что обратной дороги не будет и отказаться от силы и ответственности ведьмы нельзя. Мамочка повторяла об этом каждый день. Увлеченная рассказами о посвящении, я, дракон по крови, бредившая военной службой, оказалась ведьмой.

В нашей семье, начиная с бабушки Рады, все становились ведьмами. Я третье поколение. Думаю, если решусь на детей и у меня родится дочка, не стану уговаривать ее принимать ведовскую силу. С призванием нужно жить, посвящать ему все свое время, дарить душу людям. На это не каждый способен, и в себе я сильно сомневалась.

Ночью у меня хорошо получилось помочь мужчине вернуть веру в жизнь и исцелить покалеченную душу, но каждый день заниматься подобным мне будет тяжело.

Меня прельщал блеск оружия, тренировки, бои и скачки на конях. В военном умении мы с дядей были наравне. Он обучал мастерству дальнего и ближнего боя, а дед Риш все время пытался остудить наш пыл. В итоге, после активных препирательств, решили подождать. Когда вырасту, пойму, воинство не для меня. Ага, я только сильнее убедилась, что без службы жизни себе не представляю.

Я разработала тайный план. Когда мне исполнится двадцать один год и стану совершеннолетней, отправлюсь к деду Гиру в горы. Объясню ситуацию и буду служить у него под командованием. О своих намерениях даже дяде Риску не рассказывала, понимая, что он не одобрит. Одно дело - обучать девчонку дома, и совсем другое - позволить ей служить в дальнем гарнизоне, где часто случаются стычки с нечистью. За то, что знал и не сообщил, дядю Риска женщины нашего рода по ветру развеют, а бабушка Мирабель магией добавит. Пока я единственный потомок.

Дядя Риск жениться не торопится, дед Гир жизнь посвящает на службе, а отдуваться с наследниками остается мне! Несправедливо!

Ночь на мои мысли и возмущения смотрела, безмятежно прокатывая по небу месяц. Она с безразличием смотрела на мои стремления и страдания. Однако, в полной темноте, очень четко представлялись бушевавшие желания. Тайный план побега в горы креп и расширялся. Я начала составлять список всего необходимого для путешествия. Разумеется, первый отрезок пути я полечу драконом, а дальше придется добираться на лошадях или пешком. Погоня будет обязательно. Дед Риш своеволие не спустит. Поймает и выпорет, потом сидеть больно будет долго. Но меня наказание не останавливало, только добавляло азарта.

К утру, когда серое небо стало раскрашиваться широкими мазками розового цвета, в моей голове был составлен план побега и полный список всего необходимого, что может понадобиться в дороге.

- Это передашь бабушке Мирабель, это Риску. Пояс из овечьей шерсти я связала для деда Эргана, а этот для Риша. Я подписала, чтобы ты случайно не перепутала. Видишь, здесь защитные знаки, - мамочка-ведьма собирала меня в дорогу, давая указания.

Ришка стояла рядом и всхлипывала на прощание, почесывая пострадавшую часть тела. Ее мама наказала дочку сильнее, но подружка сияла и плакала из-за расставания.

Я предвкушала встречу с родственниками-драконами. Обещанный подарок манил и притягивал. Проводы не стала затягивать, взмахнула белыми с золотом крыльями и полетела. Окрас дракона достался от отца, а золотые подпалины есть у всех в нашем роду. Мирабель, Рада и моя мама - красные с золотом, а дед Риш и дядя Риск - зеленые. Только герцог Винзор цвета морской волны, но от переливов на чешуе глаз не оторвать!

Земля под крыльями быстро скользила. Леса сменялись возделанными полями, серебрились реки на солнце, а рыжие, пыльные дороги петляли, выбирая невысохшую грязь. Удивительная особенность проложить грунтовый тракт в месте, где даже летом земля не просыхала, всегда меня удивляла. Кто был такой умный и зачем это делал, мне было неизвестно, но посмотреть в глаза человеку очень хотелось.

Первой приметой о перелете границы оповестили стрелы стражников. Я зависла и подождала, пока поднимутся стрелки. Ко мне приближались два дракона. Они подлетели поближе, внимательно осмотрели и приветливо рыкнули. Узнали. Я часто перелетаю границу, многие запомнили белоснежную фигуру. Я грациозно взмахнула крыльями, немного кокетничая, и тоже рыкнула в ответ. Меня пропустили.

Второй приметой стали отличные дороги, проложенные по всем правилам. Даже в сырую осень они оставались сухими и по ним легко передвигались кареты и всадники.

Осталось немного. Дворец прадеда недалеко. Герцог Винзор является сиятельным владельцем этих земель. Стражников на границе содержит он, не беря денег из казны. Прадед считает, безопасность герцогства важнее денег. Правда, непонятно, какая может угрожать опасность из страны ведьм, но спорить с дедом себе дороже. Мудрый дракон в миг разбивает каверзные, с моей точки зрения, вопросы и лихо показывает мою неграмотность. Прежде чем спорить с герцогом Винзором, я тщательно готовлюсь, перерывая книги в библиотеке.

Во дворце меня ждали. Когда показался городок, расположившейся у подножия невысокой горы, на которой построен дворец герцога, в небо взлетели несколько драконов. Золото, вспыхивающее на их чешуе, подсказало, что обе бабушки и дедушка вылетели навстречу. Довольная я приветливо рыкнула и получила ответ. Немного покружила в воздухе. Подозреваю, бабушки старались рассмотреть мою фигуру на предмет «как похудела». Дед Риш в драконьем облике оставался строгим и безумно красивым! Я ему хвостиком помахала, выражая радость от встречи. Дед Риш кивнул, и все отправились в сад перед главной террасой, где находилась площадка нужных размеров, чтобы приземлиться и обернуться.

Дед Эрган и дядя Риск ожидали рядом с домом, приложив руку ко лбу. Мы по очереди садились и отходили в сторону, чтобы дать место следующему дракону. Первой приземлилась я и радостно тискала родственников по очереди и получала ответные объятия и поцелуи.

- Как похудела! – в один голос произнесли бабушки.

Кто бы сомневался, что именно эти слова услышу первыми? Потом было вручение подарков от мамочки. Меня завалили вопросами о нашей жизни, о моей учебе ведьмы, на которые я кисло кривилась. Дядя расспрашивал о тренировках, смогла ли отработать удар «железная лапа». В общем, встреча получилась шумная, радостная и очень суетливая.

Накрытый стол дразнил ароматами, и мы поторопились в дом.

- Дед, что за срочность? Зачем вызвал? – спросила я, активно прожевывая кусок мяса.

- После обеда поговорим, - отмахнулся строгий дед Риш.

Надо отдать должное, строгость он проявлял только со мной. С женой, моей бабушкой Радой, это был самый нежный и заботливый дракон. Когда он переводил взгляд на свою драконицу, его взгляд сразу теплел. У меня иногда щеки краснели от откровенных чувств. Горячая парочка ссорилась и мирилась постоянно. Бабушка Рада с гордостью носила звание старшей ведьмы и задирала нос перед мужем. Прабабушка Мирабель умиленно смотрела на перепалки, а прадед Эрган наблюдал со всепонимающей улыбкой. Один дядя Риск закатывал глаза, потому что темпераментные пикировки происходили всю его жизнь.
Как вам семейная жизнь Рады и Риша?)))