Верни мою белку, Мистер Холод! Или снежные проблемы мага огня

«Стук колёс по мостовой заглушал мои мысли, но ничто не могло заглушить стук моего сердца. Ведь я ехала навстречу к нему…»

– Пуня, отдай! – завопила я, пытаясь поймать своенравную белку, которая нагло вырвала у меня из рук новенький роман.

– Амелия, успокойся! – во весь голос рассмеялась Лиза. Подруга расположилась напротив и сейчас наблюдала, как я в ограниченном пространстве кареты пытаюсь поймать своенравное животное.

– Отдай, кому говорю! – не унималась я.

– Амелия, даже Пуня понимает: хватит читать эту чушь! – не переставала смеяться Лиза.

– Это не чушь, а любовный роман! Там самое интересное место…

– Давай я тебе расскажу, чем все закончится: они поженятся и будут жить долго и счастливо.

– Ты читала? – я даже от поимки Пуни отвлеклась, чтобы удивленно посмотреть на подругу.

– Нет. Читала ты - сотню таких же книг. И, судя по тому, что ты мне рассказывала, они все заканчиваются одинаково.

– Ну и что! Мне просто романтики в жизни не хватает!

– Амелия, ты первоклассный маг огня! Выпускной курс! Какая романтика?

– А еще я девушка, и могу помечтать. Я что, виновата, что вся романтика наших парней ограничивается цветком с академической клумбы и разглядыванием звезд через стеклянную крышу оранжереи.

– А чем тебе не нравятся звезды?

– Тем, что очередь надо занимать, чтобы насладиться этой романтикой. Там парни на месяц вперед между собой место под фикусом бронируют, еще даже не зная, какую девушку туда потащат.

– Может, они все в душе астрономы.

– Лентяи они безыдейные, – шикнула я и, воспользовавшись тем, что Пуня отвлеклась на наш разговор, все-таки вырвала из ее цепких лапок свою книжечку.

– Пи-пи-пи! – высказала Пуня все, что обо мне думает, а я в ответ показала ей язык.

– Остановите, пожалуйста, на повороте к академии, – обратилась подруга к кучеру. – Эх, счастливая ты, Амелия, проведешь зимние каникулы дома! А меня вон только до города с тобой отпустили, и все.

– Потому что правила такие. А у меня экстренная ситуация. В лесах рядом с нашим домом непонятный зимний дух завелся. Вот родители и подумали: зачем со стороны человека нанимать, если свой маг огня имеется, почти дипломированный. Так что, считай, я на практику еду.

– Везет. И чего это около нашего дома духи не селятся? – Вздохнула подруга. – Ладно, удачного тебе Нового года.

– И тебе.

Мы обнялись, и Лиза, накинув шубку, выскочила из кареты.

– Домой? – спросил кучер, присланный накануне отцом.

– Домой, – кивнула я и уставилась в окно.

Весь мой читательский настрой куда-то испарился. Лиза права: всё равно герои поженятся. Поэтому я некоторое время полюбовалась заснеженным пейзажем, а потом откинулась на мягкую спинку сиденья и закрыла глаза. Пуня тут же устроилась на моих коленях, свернувшись калачиком.

Когда я только открыла в себе боевую магию огня, то была уверена, что сделаю своим фамильяром как минимум добермана, но, когда я увидела Пуню, ловко раскалывающую орехи на базаре фамильяров, сразу поняла: мы сработаемся. И действительно, связь закрепилась с первого раза, и Пуня прекрасно стабилизировала мою силу. К тому же ее было легко везде брать с собой, в отличие от того же добермана. С собаками вход во многие места воспрещен, а вот табличек с перечеркнутой белкой я пока не встречала.

Дорога до дома заняла несколько часов, мы с Пуней даже подремать успели. Но вот из окна показался знакомый забор, а потом и крыльцо родного дома.

Когда я была маленькая, папа всегда шутил, что построил домик снежной королевы, а у него родилась повелительница огня. Наш дом действительно напоминал фрагмент из зимней сказки: белый кирпич, голубая крыша, медные пики и статуи. Я очень любила это место, но еще больше -  родителей, которые уже встречали меня на крыльце.

– Мама, папа! – бросилась я к ним.

– Пи! – радостно заверещала Пуня.

– Амелия! Как мы соскучились! Как ты доехала? Все хорошо?

– Да, все отлично. Рассказывайте, что тут у вас!

– Вот так сразу? Тебе надо отдохнуть!

– Я в карете поспала! Что случилось?

– У них случился зимний дух, – услышала я голос позади и замерла. – Привет, Амелия, – с нескрываемой усмешкой в голосе продолжил Лоран, и я все-таки повернулась.

Высокий, надменный, самовлюбленный парень с белоснежной как иней кожей и с черными как уголь волосами. Он-то что тут делает?

Я молча развернулась к родителям, и они все прочитали в моем взгляде.

– Амелия, ты помнишь Лорана? – мама постаралась улыбнуться как можно более невинно.

Помню ли я его? Естественно! Как можно забыть человека, которого ненавидишь с детства? Наши родители дружили сколько я себя помню, поэтому все праздники мы были вынуждены проводить с этим мистером Холодом, как его многие звали. Причем, если другие звали его так за стихию: он был сильнейшим магом холода, и эти способности проявлялись у него очень рано, то я считала его ледяным из-за характера. Вы бы только видели, с каким хладнокровием он издевался надо мной. А причина этомго была проста: ему было скучно.

Лоран постоянно намекал мне, что я хуже, глупее и слабее лишь потому, что девочка. И даже когда у меня проснулась сильная магия огня, он нашел, как это вывернуть. Ну да, мужчинам-магам же не нужны фамильяры, чтобы стабилизировать силу. А девушкам нужны. Так что и маг я неполноценный, и фамильяр у меня слабый, и кто додумался меня на боевой факультет взять… А сколько раз он меня подставлял… На совместных тренировках я постоянно оказывалась глупой недоучкой не способной ни на что. И зачем вообще нам было тренироваться вместе? Благо, в академиях мы учились разных. Но это только благодаря тому, что я устроила грандиозную истерику.

– Что он тут делает? – зло спросила я, когда мы с родителями немного отошли в сторону.

– Он приехал помочь поймать духа.

– В смысле?! Вы же для этого вызвали меня! – Мне на секунду показалось, что родители вставили мне нож в спину. Такой ледяной и гадкий белый нож…

– Ты действительно думаешь, что справишься одна? – в своей манере усмехнулся Лоран, который нагло подслушал наш разговор, но я к нему даже не повернулась, продолжая испепелять взглядом родителей. Да, взглядом я умела это делать не хуже, чем магией.

– Амелия, мы не знаем, что это за дух, поэтому решили, что маг холода и маг огня вместе с ним справятся быстрее. А вдруг дух огня не боится… – постарался оправдаться отец.

– Кто не боится огня? Зимний дух? Да вы издеваетесь?

И, по-прежнему не поворачиваясь к Лорану, я поспешила скрыться в доме.

Стоило нам оказаться в теплом холле, как Пуня сразу же начала стрясать с себя весь снег, пачкая пол, а заодно и мою шубку. Благо, я к подобному привыкла, поэтому смиренно ждала, когда зверек решит, что выглядит достойно для домашней обстановки. Наконец Пуня слезла с моего плеча, и я тоже смогла раздеться.

– Амелия, ты расстроилась? – спросили вошедшие за мной родители, прикрывая входную дверь.

– Нет! Я разочаровалась! Вы написали, что решили не вызывать мага и отпросили меня, чтобы я справилась с духом! Оказывается, это был всего лишь красивый шаг для того, чтобы увидеться. С точки зрения родительских чувств, вы молодцы, а вот с точки зрения доверия к собственной дочери… Тем более накануне праздника! Это грех! Такие “сюрпризы” устраивать.

– Амелия, послушай! – нервно вздохнул отец, который ненавидел никому ничего доказывать и объяснять. – Даже если бы мы позвали не тебя, а мага огня из какой-нибудь конторы, он бы все равно работал в паре с магом холода. Это не какой-то рядовой дух. С ним что-то не так. И на такие задания всегда отправляют двух магов. Мы подумали: зачем приглашать кого-то со стороны, если есть ты и Лоран. Он уже выпустился, ты скоро выпустишься, вы же идеальная пара.

Сочетания «вы с Лораном» и «идеальная пара» не должны были стоять в одном предложении. Меня от них сразу передернуло.

– Тем более, мы давно не виделись с его отцом. А тут канун праздника… Тем более, – мама сменила тон на более заискивающий. – Я знаю, что вы с ним недолюбливаете друг друга. А значит у тебя будет шанс поставить его на место и показать, какая ты способная.

Последнюю фразу мама буквально прошептала мне на ухо, но папа все равно услышал и закатил глаза.

Что ж, пребывание Лорана в нашем доме мне все равно неприятно, но в словах мамы есть логика. Точнее, у меня других вариантов попросту нет, потому что провалиться перед парнем на первом же задании, которое мне доверили, обречет меня на пожизненный позор.

– Ладно. Теперь уже ничего не изменить. Во сколько ужин? Я успею принять душ? – смиренно вздохнула я.

– Конечно, – поспешила заверить меня мама. – Кстати, как тебе елка? Мы ее на окраине леса спилили.

Я только сейчас заметила зеленую громадину, стоящую в углу зала. Даже не наряженная она выглядела очень красиво, но я все равно задержала взгляд не на ней, а только на ее макушке, на которую успела забраться Пуня.

Белка гордо сидела на самом верху, нисколько не переживая из-за того, что от ее веса эта самая верхушка опасно клонится к земле.

– Пуня, ну-ка слезай! – шикнула я на нее, но Пуня, как обычно, и ухом не повела.

В этот момент дверь распахнулась, и к нам вошел Лоран.

– Амелия, а куда своего пособника в колдовстве дела? – усмехнулся он. И я даже почти придумала, что ответить, вот только не успела, так как в это самое мгновение мой пособник в колдовстве прицелился и запустил массивную шишку в лоб мистеру холоду. И, надо сказать, запустил метко.

– Пуня! – ужаснулась мама, кидаясь к сыну лучших друзей.

– Вот же ж, – выругался Лоран.

– Как видишь, она мне не только в колдовстве способствует. До встречи на ужине, – и я даже послала парню воздушный поцелуй.

А что? Может быть, будет весело. Особенно если мне удастся проявить себя при поимке духа и поставить мистера Холода на место.

В комнате я быстро скинула походное платье и забралась в огромную ванну. Как же я по ней скучала. Не могу сказать, что в академии были плохие условия, но маленькая душевая никак не могла сравниться с родной ванной.

Пуня тем временем потрогала лапкой вод и брезгливо отпрыгнула на раковину.

Я с наслаждением валялась в ванной, периодически подогревая воду магией, пока не услышала Пуню.

– Пи! – недовольно пискнула белочка.

– Что?

– Пи! – и Пуня недовольно указала на часы.

– Ой, точно! Надо собираться!

Я спустилась к ужину последняя. Ничего, Как говорила мама: «Королевы всегда опаздывают».

– О, а вот и Амелия! – просиял мой отец.

С одной стороны от него сидела матушка, а с другой отец Лорана, лорд Драйвин, а далее и сам Арвин, куда ж без него.

– Амелия, очень рад тебя видеть, – вежливо улыбнулся Драйвин. – Ты так выросла. Настоящая красавица, невеста.

– Спасибо, – вежливо поклонилась я, занимая свое место. – Но невестой мне быть еще рано. Надо сначала учебу закончить.

– И то верно! Рад, что хоть кто-то это понимает.

– Ты о чем? – удивленно посмотрел на Драйвина мой отец.

– Да я поражаюсь нравам современной молодежи. Некоторые девушки буквально в открытую на Лорана вешаются. Где это видано? Девушка должна быть загадочной, неприступной, а тут…

Я посмотрела на Лорана и скептически заломила бровь. Нет, он, конечно, парень красивый. Но стоит с ним пообщаться буквально пару минут, и все желание на него вешаться отпадет сразу.

– Ну, у тебя сын видный парень, – кивнул мой отец, а я сразу вспомнила известную пословицу – «кукушка хвалит петуха…».

– Это да. Только вот сила у него большая, он много учится, поэтому времени на дружбу совсем не остается. Я всегда хотел, чтобы у Лорана появился верный друг, хорошая компания. А он в основном один…

О, вот в это я охотно верила, но только причину видела не в отсутствии времени, а в характере.

– Мы тоже с тобой на выпускном курсе познакомились только, – махнул рукой мой отец. – Все придет в свое время. И невеста хорошая, и друзья. Кстати, как Лоран закончил академию?

– С отличием. Лучший выпускник.

– Я даже не сомневался!

– Только с практики вернулся, и тут твое письмо.

– Да я в целом уверен, что и Амелия справится, – виновато посмотрел на меня отец. – Но кто ж его знает, что там за дух. Все же с Лораном надежнее.

– И то верно! Тем более, Амелия девушка.

– Я не девушка, я маг огня, – как бы невзначай поправила я.

– Я что-то не знаю про твою физиологию? Магия ее изменила? – стараясь сделать абсолютно искреннее и серьезное выражение лица, спросил Лоран.

– Физиологию нет. А характер да. Когда во мне проснулась сильная магия, я сразу поняла, какая это ответственность.

– Кстати, да, – поддержал меня отец. – У нас же с женой магия не такая сильная, хотя мой прадед и был выдающимся магом, и Амелия, видно, в него пошла. Как только магия у нее проснулась, она сразу так усердно за тренировки принялась.

– Однако девушкам все равно требуется фамильяр, – как бы невзначай проговорил Лоран, увлеченно уплетая жаркое.

– Да. Но только потому, что мы физически слабее. И нам нужен внешний помощник.

– Вот об этом я и говорю, – на этот раз «мистер Холод» внимательно посмотрел на меня, а потом подмигнул. – Девушка есть девушка. И нечего ей на такие задания одной ходить. Фамильяр не в счет!

Кстати о фамильяре… Мне было, что сказать Лорану, но я не успела, вспомнив про это проворное животное.

Я с опаской огляделась и отыскала негодницу, которая нагло вытаскивала из десерта, оставленного в углу зала дожидаться своего часа, орехи.  А затем, почувствовав себя более уверенно, Пуня начала «танцевать» вокруг своей добычи, покачивая хвостиком в такт ведомой только ей мелодии. Естественно, этот танец привлек уже не только мое внимание. Мама, а затем и Лоран с интересом наблюдали за моим фамильяром, который должен был быть грозным помощником в бою. Хорошо хоть отцы были увлечены разговором.

В какой-то момент Пуня, увлекшись своими шалостями, случайно задела бокал сока. Бокал покачнулся и пролился прямо на скатерть. Это стало финальной точкой ее выступления, и Пуня поняла, что ее засекли. Она замерла, но вместо того, чтобы убежать, нахально подхватила самый большой орех и с гордым видом удалилась куда-то за занавеску.

– Собственно, да, – заключил Лоран. – С ней вдвоем на дело идти не стоит.

– Кстати, об этом, – я поспешила перевести тему. – Может быть вы мне подробнее расскажите, что за дух и откуда он взялся.

– Да тут и рассказывать особо нечего, – вздохнул отец. – Он появился внезапно. Сначала охотники из ближайшей деревни начали жаловаться, что он их пугает. Обратились к нам. А мы что? Мы хоть и с магией, но не с такой сильной. Пошли посмотреть. Вроде не опасный, сильно никого не калечит, но стужу поднимает, пройти вглубь леса не дает. На меня такого холоду напустил, что я еще почти сутки ноги отогревал и восстанавливал.

– Отец, – ахнула я. – Зачем же ты один пошел?

– Потому что сказали – дух. А что я, с обычным духом снежным не справлюсь? Что это такое, по сути? Остаточная магия, подкрепленная магией стихии.

– Но с этим что-то не так? – Задумчиво спросил Лоран. – Его кто-то призвал?

– Я тоже так подумал. Но тогда этот дух бы определенное место охранял, а этот как обычный носится – то там, то тут. Видимо, остаточная магия сильная была. Да и сугробы в этом году вон какие.

– Может, он в какую-то солнечную активность образовался? – вслух задумалась я.

– Вспышки на солнце влияют на огненных духов, не на снежных, – внимательно посмотрев на меня, проговорил Лоран.

– Я знаю! Но я ничего не говорила про вспышки! В природе все связано! Активность на солнце привела к…

– К чему? К таянию ледника на крайних землях? Поверь мне, как специалисту в этой области, на снежных духов природа особо не влияет. Только непогода. Но ее в те дни не наблюдалось, я уже проверил. Метель поднялась позже. Самый логичный вариант: духа для чего-то создали, а потом оставили. Вот и получилось: он сильнее обычного, но при этом болтается без дела.

Я недовольно покосилась на Лорана. Признаться, у меня в голове была похожая версия, но я подумала, что духа не смогли развеять, потому что была какая-то активность в природе. И вот он, несчастный, остался не полностью развеянный и неприкаянный. Но скажи это сейчас, Лоран опять все вывернет так, будто я глупая. Лучше промолчу, а потом докажу свою правоту делом.

Я уже была готова переступить через себя и поступить как взрослая и мудрая женщина, то есть скучно: просто промолчать. Но Пуня была абсолютно другого мнения. Не успела я взять чашку с чаем в руки, как в мистера Холода прилетел огромный орех, благо, парень легко отклонился.

– Амелия, угомони своего фамильяра! – взвился Лоран.

– Что я могу сделать? Характер у нее такой. Пуня, пожалуйста…

– Характер она от хозяйки вместе с магией взяла?

Бац, и второй орех. Уже и третий летел, но на этот раз Лоран одним жестом превратил его в сосульку, которая раскололась на тысячи переливающихся осколков. Ого!

– Нам, кажется, пора, – быстро проговорила я, схватила Пуню и побежала наверх.

Весь вечер я предвкушала свою важную миссию, даже все привезенные с собой книжки перед сном еще раз пролистала, чтобы освежить знания. Да, я полностью готова!

Утро встретило меня ярким солнечным светом, пробивающимся сквозь толстую оконную раму, пустой столовой и ароматом кофе. Вот только я ненавидела кофе, и в нашей семье все пили чай.

– Господин Лоран, ваш кофе готов.

Господин Лоран? Персональный завтрак?

– Доброе утро, – уперла я руки в боки, глядя на горничную.

– Ой, Амелия. Доброе утро.

– То есть господин Лоран и Амелия? – насупилась я. Естественно, я не злилась на служанку из-за такой мелочи. Я выросла на ее глазах, и она ко мне всегда обращалась по имени. Но этот контраст резал слух.

– Ой, извините… Госпожа?

Обращение ко мне «госпожа» резануло слух еще больше, поэтому я просто махнула рукой.

– И чем Лоран заслужил персональный завтрак? И можно как-то избавиться от запаха кофе? – спросила я, садясь за стол.

– Эм… Не уверена, – задумалась женщина. – Просто Господин Лоран всегда спускается к завтраку в семь тридцать утра и пьет черный кофе. Вот мы за пару дней и привыкли

– А господином он приказал себя называть?

– Да, – послышался голос за спиной, и я нисколько не удивлюсь, когда напротив меня сел мистер Холод собственной персоной. – И что ты имеешь против кофе? Ты знаешь, что любовь к кофе – один из признаков взрослых людей?

– Не взрослых, а уставших. Крепкий кофе, нелюбовь к понедельникам и потеря умения мечтать – первый признак того, что вы устали или что вы несчастны.

– А ты взрослая и счастливая?

– Стараюсь, – подмигнула я парню. – Что? – когда Лоран так внимательно на меня смотрел, как сейчас, мне становилось неуютно.

– Да вот пытаюсь понять, как твой отец решился пустить тебя к духу.

– Как? Веря в меня и зная, что я опытный маг.

– Ты ребенок, которому природа дала возможность поиграть с магией.

– Пи! – шикнула Пуня, умываясь после печенья.

– Согласна! Один из признаков взрослого человека – не обращать внимание на подобные выпады и манипуляции. Так что приятного аппетита! – широко улыбнулась я и помахала перед носом парня пряником.

– Дети, вы уже готовы? – послышался голос отца, а в следующую минуту к нам вошли папа и лорд Драйвин.

– Дите тут только я. А Лоран кофе пьет, значит, он взрослый. Пуня, идем! – и я, подмигнув мистеру Холоду, встала из-за стола и пошла одеваться, поглаживая белочку, которая моментально забралась ко мне на плечо.

Снег мягко хрустел под ногами, когда мы зашли в зимний лес. Морозный воздух уже давно обжигал щеки, но здесь это ощущение как-то обострилось. Пуня сначала обрадовалась прогулке, вспомнив, что она лесной житель и весело запрыгав по веткам. Однако она быстро осознала, что давно уже домашний зверек с мерзнущими лапками не привыкший столько скакать. Поэтому через пару минут недовольная белка уже снова сидела на моем плече и куталась в пушистый хвостик.

Нам стоило лишь немного углубиться в чащу, чтобы я почувствовала присутствие магии.

– Он неподалеку, – я вытянула руки и вместо того, чтобы выпустить силу, начала втягивать магию окружающего пространства, стараясь ее прощупать.

– Я тоже чувствую. Только с ним что-то не так. Это не чистая снежная магия, а смесь. Да, снежной силы много, но я ощущаю и что-то инородное, – задумался Лоран.

– Но разве снежный дух может быть с примесью другой магии? – удивленно посмотрела я на парня.

– В том-то и дело, что нет.

– Получается… Это не дух? А ты точно уверен, что чувствуешь что-то другое? Потому что, как по мне, разит сильным холодом.

– Да, я в своей стихии всегда чувствую неладное.

– И что ты предлагаешь? – я решила не брать на себя роль лидера, а сосредоточиться на грамотном исполнении своей части работы.

– Тебе – не высовываться и не мешать.

На этом нормальный взрослый диалог закончился.

– Вот сам своего мнения и придерживайся. Лучше бы предложил мне взять на себя устранения магии холода, а сам изгнал инородную силу из своей стихии.

– План хороший, но ты не справишься.

– Да пошел ты! – не выдержала я.

– Амелия, это твой первый опыт, и он должен был быть с обычным духом. А это…

– Дух! – перебила я парня, указывая на проявившийся неподалеку силуэт.

Полупрозрачное тело едва уловимо мерцало голубым светом, словно отражая небесную синеву. Дух парил над землей, почти не касаясь снежного покрова и оставляя за собой легкий след морозного сияния.

– Амелия, отойди! – приказным тоном произнес Лоран, но я демонстративно призвала силу и почувствовала, как Пуня на моем плече с готовностью напряглась. Дух же висел в воздухе, как будто изучая нас.

– Пап, в прошлый раз он вел себя так же?

– Да, но стоило нам подойти ближе – нагнал стужу.

Я окутала нас с Пуней коконом родной стихи и уже хотела сделать шаг вперед, но Лоран меня опередил.

Он выскочил и призвал силу, по-видимому, предназначенную для отделения его стихии от чужеродной.

Дух сначала зарябил, потом от него начало отделяться какое-то золотистое свечение, и я уже хотела выстрелить в оставшийся без примесей голубой полупрозрачной силуэт огненной стихией, когда дух внезапно начал набирать мощь.

Та сила, которую я идеально рассчитала, уже успела слететь с кончиков пальцев, но лишь рассыпалась о невидимую преграду.

– Что за… – прошептала я.

– Его кто-то подпитывает извне! – пояснил Лоран и выпустил атакующую магию.

– Даже так? – я быстро последовала примеру парня, но моя атака опала бесполезным сверканием в сугроб.

Я снова призвала силу, но вовремя передумала и в последнюю секунду изменила движение пальцев, вместо мощного потока огня выставляя щит, призванный защитить наших отцов от ответной атаки духа.

– Амелия, мы справимся! Не отвлекайся на нас! – прокричал папа.

В этот момент Лоран все-таки отбросил духа мощным потоком снежного вихря, и я быстро ударила по нему тяжелым огненным шаром. И, казалось бы, этого должно было хватить, но остаточная магия, та самая примесь чего-то неизвестного, устояла и направилась на нас мощным потоком.

– Пи! – Закричала Пуня, крадя у меня часть силы и преобразуя ее в кокон для хозяйки. А Лоран в этот момент сплел надежный щит для родителей.

Так и получилось, что фамильяр защитил меня, Лоран защитил отцов, а вот их двоих не защитил никто…

Снежная лавина сбила с ног, заставив не только потерять равновесие, но и закрыть глаза.

– Амелия!

– Лоран!

Отцы быстрее меня смогли выбраться из сугроба. Папа подал мне руку, и я встала, панически оглядываясь. На месте духа еще светилась магия, которую я поспешила убрать печатью огня.

– Лоран! – послышался сзади истошный крик, и я обернулась.

Парень лежал неподвижно, а рядом с ним на коленях стоял его отец.

– Он… – еле произнесла я.

– Жив, но без сознания. С ним что-то не так!

Я хотела подойти ближе, но в этот момент мне и самой стало плохо, и я рухнула на колени. Было такое чувство, что у меня вырвали часть сердца, или что какая-то его часть заледенела.

– Амелия, что с тобой?! – подбежал отец.

– Пуня…

Белочка обнаружилась неподалеку от Лорана в таком же бессознательном состоянии.

– Скорее, их надо отнести в дом!

Обратно мы практически бежали, не обращая внимания ни на поднявшуюся вьюгу, ни на сильные сугробы. Лорд Драйвин нес на руках сына, подпитывая себя магией, а я прижимала к груди Пуню.

– Срочно лекаря! – крикнул отец от ворот матушке, которая обеспокоенно ожидала нас на крыльце.

Благо, дома всегда была стопка зачарованных конвертов с моментальной доставкой.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила мама, присаживаясь рядом с Лораном, которого лорд Драйвин успел положить на диван.

– Что-то пошло не так. У этого духа есть создатель, очень сильный создатель, который подпитывал свое творение магией... – сбиваясь, пояснил отец. 

– Какой кошмар! Амелия, с тобой все хорошо?

– Да! Пуня вовремя среагировала и направила мою магию на мою же защиту, – и я заплаканными глазами посмотрела на белочку. 

– Ой, Пуня! – мама схватилась за голову и забрала у меня из рук фамильяра. – Что ж это такое-то… Михель, неужели ты в прошлый раз не почувствовал, что дух настолько сильный? Зачем отправил туда детей? – набросилась мать на моего отца.

– Он тогда мне показался почти обычным…

– Почти обычным?! – заорала мама.

– Я не понимаю… – хрипло произнес отец Лорана. – Он лучший выпускник, он отлично прошел практику, почему какой-то дух…

– Это не какой-то дух! – перебил его мой отец. – Надо сообщить властям.

В этот момент послышался звук колес, и я побежала к окну, чтобы увидеть подъезжающую карету.

– Лекарь приехал! – с надеждой в голосе проговорила я.

Не прошло и пяти минут, как Лорана и Пуню передали в надежные руки.

Мы с мамой не находили себе места, ведь внутрь нас  не пускали. Я, конечно, знатно возмущалась по этому поводу, ведь Пуня – мой фамильяр. Да и за Лорана я очень переживала. Но лекарь пояснил, что сейчас будет обследовать Лорана, и только поняв, что с парнем, сможет помочь фамильяру, ведь в них прилетело одно заклинание. А при осмотре Лорана мне там делать нечего.

– Если бы я знала, никогда бы вас не пустила! – не переставала причитать моя мама. У нее вообще был талант нагнетать. Она относилась к разряду тех людей, которые во время пожара стоят и причитают: «Ой, что ж это делается...», вместо того, чтобы носиться с ведрами и тушить.

– Мам, все будет хорошо! – проговорила я, осознавая, что мне нужна сейчас поддержка и аналогичные слова от кого-то.

– Ой, Амелия… – окончательно разрыдалась матушка. – Я ведь обещала его матери, что присмотрю за ним...

– Мам, ты не могла ничего обещать его матери, ее не стало внезапно. Помнишь? Она в поездке заразилась опасной болезнью и…

– Она меня заранее просила, вот прям как чувствовала…

Я была уверена, что это мама себе надумала, и что разговор, если и был, то совсем о другом, просто потом мама его переосмыслила так… Но спорить было бесполезно.

– Мам, все будет хорошо. С Лораном просто не может случиться ничего плохого. У него цель – отравлять мне жизнь. Он ее еще не достиг…

– А Пуня? Вот как ты без фамильяра?

– Мам! Все! Будет! Хорошо! – начала злиться я, ведь мне самой хотелось рыдать.

– Кхм, – раздалось внезапное покашливание в коридоре, и мы с мамой мгновенно подняли заплаканные глаза, чтобы увидеть отца.

– Что с ними?! – сразу накинулась на него мама.

– У меня для вас две новости. Хорошая и плохая. Итак, начну с хорошей: они живы и, можно сказать, полностью здоровы.

– А плохая? – испуганным шепотом спросила я.