Вишенка

Резко поднялась, делая жадный вдох, словно только что вынырнула из толщи воды. Однако мой лоб встретил серьёзное препятствие в виде стекла, после столкновения с которым я по инерции вернулась в лежачее состоянии. Как только мушки перед глазами рассеялись, заметила, что за стеклом прямо надо мной мигает свет и доносится приглушённый писк приборов. Надо успокоиться и понять, что происходит.

Прийти в себя было сложно, так как мысли, ни одна, не желали быть пойманными и обдуманными.

Первым делом постаралась привести в порядок дыхание. Колотящееся в бешеном ритме сердце постепенно начало биться ровнее, пелена перед глазами рассеялась. Давай, моя хорошая, вот так, глубокий вдох через нос и медленный выдох.Внезапно за стеклом промелькнула чья-то тень и раздражающие звуки исчезли. А после с тихим шипением открылась стеклянная крышка моего "хрустального гроба" и надо мной навис темноволосый мужчина с короткой стрижкой, одетый в облегающий комбинезон. Он изучал меня своим пристальным взглядом, а я не отрываясь смотрела на него.

- Как Вы себя чувствуете? - спросил он, а я вздрогнула, не ожидая, что он заговорит именно сейчас. Хотя, было бы глупо молчать и дальше.

- Не знаю. Но точно не плохо, - ответила я, не в силах разобрать свои ощущения.

- Сколько пальцев я показываю? - мужчина задал следующий вопрос.

- Два, - ответила я, посмотрев на руку. Он оттопырил безымянный и указательный палец, что показалось мне странным.

- А сейчас? - спросил спокойно.

- Шесть, - выдохнула я и подняла перед глазами свою ладошку с пятью пальцами.

- Все верно. Скажите, Вы уже родились с таким дефектом или Ваш стальной палец удалили насильно? - полюбопытствовал мужчина.

- У всех людей по пять пальцев на руках и ногах. Все мои на месте, - растерянно ответила я.

- Люди - это... - мужчина ждал пояснения.

- Люди - это моя раса. В единственном числе принято говорить человек. Я - человек, мы - люди, - объяснила ему.

- Нам неизвестна такая раса. Можете рассказать, как оказались в открытом космосе без средств связи и пропитания? - спросил он с интересом.

- Я ничего не помню, - прошептала я, хватаясь руками за виски. От попытки что-либо вспомнить голова заболела так сильно, что в глазах потемнело. В этот момент я услышала тихое шипение, а через мгновение и вовсе уснула.

Во сне я сидела в просторном светлом кабинете, обставленном мебелью из темного дерева. Я чувствовала, что здесь есть кто-то ещё, кто-то родной и близкий мне, но не могла отыскать его взглядом.

- Дорогая, я не могу позволить тебе оказаться в руках этих мерзавцев, - прозвучал голос неизвестного мужчины, который был полон переживания и заботы. Я крутилась на месте в поисках источника звука, но так и не смогла найти его.

- Ты должна сбежать, понимаешь? И чем быстрее, тем лучше. Оставаться здесь не безопасно, - объяснял он мне, - Ты отправишься в космос на одном из наших новейших кораблей. Мы погрузим тебя в длительный сон, так что годы одиночества пролетят незаметно. Пульт управления будет у меня и у учёных, которые создали эту разработку, поэтому ты обязательно вернёшься обратно, как только угроза минует. Ты мне веришь, Вишка?

Верила ли я ему? Да. Всем нутром чувствовала, что он самый родной для меня человек и это решение даётся ему даже сложнее, чем мне.

- Вишка, моя маленькая вишенка, что бы ни случилось, знай, что я очень сильно тебя люблю.

От этих его слов меня обуяла буря эмоций и сердце словно сжали тиски. Едва ощутимый толчок и я вновь встретилась лбом с крышкой "гроба". Так себе пробуждение. Интересно, а он открывается изнутри? Пощупала стенки, постучалась, попробовала толкнуть, но ничего не вышло. Ждать не хотелось, но выбора не было. Интересно, когда ко мне заглянет хоть кто-нибудь и вытащит отсюда?

Пока лежала, я анализировала своё состояние. Боли нигде нет, кроме многострадального лба, руки-ноги двигаются, вот только я ничего не помню. Я думаю, что сон, который мне приснился, это всё же какое-то воспоминание, которое сознание попыталось вытащить из недр головного мозга, но и это не факт. Но, если верить приснившемуся, то меня зовут Вишка. Учитывая, как ласково было произнесено имя, можно предположить, что это какое-то сокращение или просто ласковое обращение. Меня отправили в космос для спасения от таинственной опасности, но, судя по всему, вернуть обратно не смогли. Причин этого может быть масса, а вот возможность выяснить что-либо на данный момент нулевая. И самое ужасное, что я ничего не помню о себе и прошлой жизни, а также совершенно не понимаю, где я нахожусь.

Мужчина, что осматривал меня в прошлый раз, явно не человек. Это говорит о том, что здесь существуют другие расы. Не нужно быть особо умной, чтобы понять, что я в полной ж... жути. Мечтать о том, что все будет прекрасно, глупо.

- Вы проснулись? Очень хорошо. Сон пошел Вам на пользу, - даже не заметила, когда появился мужчина в комбинезоне. Благо, все тот же, что и в прошлый раз.

- Как Вас зовут? - спросила я, пока меня снова не усыпили из-за очередного приступа, который мог наступить в любой момент.

- Зорк. А Вас? - мужчина хоть и удивился моему напору, но остался вежлив.

- Я не уверена, но кажется Вишка. Вы доктор? - уточнила у него.

- Рад знакомству. Я медик широкого профиля, доктора сидят в больницах и работают в узких направлениях, - улыбнулся он.

- Хорошо. Значит, Вы, наверное, уже заметили, что я потеряла память, а попытки что-либо вспомнить приводят к сильнейшим головным болям? Зорк, что теперь со мной будет? - к концу речи я перешла на шепот.

- Я это понял, Вы правы. Не переживайте, я помогу, чем смогу. Но скажу сразу, что мои возможности здесь ограничены, а забрать к себе на планету я Вас не смогу, слишком много условий и контроля. Сейчас мы направляемся на планету Ворок. Конечно, это не лучшее место для девушек, но выбора нет, - ответил он мне.

- Я буду рада любой помощи и постараюсь не доставлять проблем, - сказала Зорку.

- Что ж, первичную диагностику я уже провел и могу сказать, что с Вами все хорошо. Более детально изучить проблему с потерей памяти не позволяет оборудование, оно немного другой направленности. Анализы хорошие, хоть Вашу расу определить и не удалось. А ещё Вы вполне совместимы с большинством рас Притяжения. Притяжение - это система планет, которые притянулись друг к другу. На большинстве из них есть цивилизация и разумные существа, информацию о них я дам позже. Сейчас предлагаю поесть. Учитывая, что Вы провели в космосе неизвестное количество времени без полноценного питания, следует начать с жидкой пищи, - его предложение было очень кстати, голод испытывала ощутимый.

- Спасибо, - только и сказала я, не в силах думать ни о чем другом, кроме еды.

Блюдо, что мне дали, было похоже на простой куриный бульон, но и ему мой желудок был рад. По велению медика я пила его маленькими глоточками. Если бы не его пристальное наблюдение, я бы осушила контейнер за пару секунд, но пришлось сдержаться. Мужчина был доволен моим поведением и удовлетворённо кивнул своим мыслям, когда убедился, что я чрезвычайно послушный пациент.

На торговом судне, где я очнулась, провела всего пять дней. Меня редко выпускали из медотсека, поэтому я не была знакома с экипажем. Зорк проводил со мной много времени, так как медицинская помощь за это время никому не понадобилась.

Мужчина рассказал мне о представителях других рас. Никаких уродов или страшных мутантов не было, все они оказались чем-то схожи с людьми. Но у каждой из них были отличительные особенности. Например, сам Зорк был нартом. Если я заметила только крупное телосложение и шесть пальцев на руках, то выяснилось ещё и то, что растительность на его коже - это иглы. Он позволил дотронуться до своих колючих волос, а ещё продемонстрировал, как из-под кожи появляются острые ростки и уходят обратно. Нарты могли поранить кого-то лишь случайным прикосновением. Если честно, до этого я считала мужчину симпатичным, но увидев данное представление, появилась брезгливость. Странно, что не страх.

Ещё были Ченки. Особенность представителей расы в том, что их тела чрезвычайно гибкие. Был проведен эксперимент, где ченка, в прямом смысле слова, завязали в узел и при этом он чувствовал себя вполне комфортно. Худые, высокие и бледные, мне они тоже не пришлись по душе, но я тактично не выражала своих эмоций, а то мало ли.

Дриты же, наоборот, были крепкими и буквально пуленепробиваемыми. Их кожа прочнее металла, что давала им максимальную защиту и силу. Вот они пугали. С таким столкнешься - сломаешься.

Шунны имели звериные повадки и чутьё. Зная их особенности, никто не возмущался, если они принюхивались к кому-то или резко останавливались, прислушиваясь к чему-либо. Интуицию они тоже не игнорировали, что часто помогало предотвратить неприятности, поэтому их раса была вполне уважаема. Внешность была разнообразной, из-за чего, когда в существе не узнавали ни одну из вышеперечисленных рас, делали вывод, что это шунны. Меня, скорее всего, тоже примут за них. И если я буду замечена в обществе со странным поведением, то это воспримут как особенность расы. Вот и готовая легенда о том, кто я. Были ещё несколько рас, но медик описал их лишь поверхностно, уверив, что вряд ли я с ними встречусь.

Да, мы решили не объявлять общественности о том, кто я на самом деле. Это однозначно стало бы причиной запереть меня в лаборатории и изучить всевозможными способами. Такой участи я себе точно не хотела.

После того, как изучили расы, мне осторожно преподнесли информацию о том, что на каждой планете принято многомужество. Я не с первого раза поняла, как это. Мне казалось, что там принято жениться и разводиться множество раз, однако имелся закон, где у женщины должно быть минимум три мужа и желательно разных рас. Хоть своего прошлого я и не помнила, но всё мое нутро твердило о том, что это неправильно. Любимый должен быть один!

На пятый день Зорк сообщил о том, что вскоре нам придется попрощаться. Я не могла оставаться на судне, так как на определенных участках космоса их жёстко контролировали, а я не была нигде зарегистрирована и не имела документов. О том, что меня нашли в космосе знал только капитан, но велел медику разбираться самому, раз сообщать обо мне властям не хочет. Мужчина все же выдал мне что-то вроде медкарты, но записи сделал задним числом, мол, я появилась до того, как он отправился в путь. Никаких претензий или обид с моей стороны не было. Он спас меня от верной смерти и помог, чем смог.

Я, в отличие от него, все это время была одета в свободный комбинезон мятного цвета. Когда впервые оказалась в очистительном отсеке, то долго рассматривала свою внешность. Длинные, но негустые русые волосы, лицо овальной формы, голубые глаза, аккуратный нос, губы средней толщины. Фигура была тонкой, без особых изгибов, что мне хотелось бы иметь. Плоская, вот. Если честно, я не смогла понять, нравлюсь ли я себе, но на предложение что-либо поменять точно ответила бы отказом. Я такая, какая есть.

- Вот и настала пора прощаться, Вишка. Я оставлю тебе немного денег и мед документ. Советую прямо сейчас обратиться в Беску, там сидят хозяева планеты. Никто из них не откажет тебе в помощи. Смотри, видишь самое высокое здание? Тебе туда. Идти минут десять, точно не заблудишься, - сказал мне Зорк, когда я наконец покинула судно. Здание, на которое он указал, действительно отличалось от всех остальных и находился не так далеко. Однако интуиция вопила, что здесь что-то не так и мне надо бежать.

- Спасибо, Зорк. Пусть все хорошее, что ты сделал для меня, вернётся тебе вдвойне, - искренне поблагодарила его. Вот только мужчина старательно прятал от меня глаза, словно испытывает чувство вины, а после моих слов и вовсе стушевался. Он быстро попрощался со мной и скрылся в неизвестном направлении.Вообще, странности в его поведении появились сразу же, как объявили о посадке. Мужчина был напряжен и еле создавал непринуждённый вид. Меня он вывел тайком, когда вся команда покинула торговое судно и оставил буквально посередине космопорта, полного мужчин самых разных рас. Учитывая мою внешность, он замаскировал меня под парня, сказав, что так я не привлеку к себе лишнего внимания. И вот я стою, не могу решиться сделать даже шаг в сторону здания, где должна решиться моя дальнейшая судьба.

В итоге я пошла в другом направлении и притаившись начала наблюдать. Вот ровным рядком стоят двухэтажные построения, которые ограждены высокой сеткой. Там явно идут какие-то тренировки и учения. Примерно через десять минут я заметила, что прошла процессия из существа в широком балахоне и десяти мужчин в синих комбинезонах. Как только они скрылись в одном из зданий, тут же появились другие. Из всего выходило, что компании из одной женщины и кучи мужчин жили в этих постройках из металла или чего-то похожего. Однако через время мужчины выходили без женщины, а на их место шли уже другие. Я просидела там больше половины дня, наблюдая и переваривая информацию. Уже вечером за девушками пришли медики в мятных комбинезонах и вынесли их изнеможденных кого-то под руку, а кого-то и вовсе на носилках.

Осознание пришло моментально. Мужчины явно не их мужья, их просто используют и вероятнее всего, меня ждёт та же участь. Вряд ли со мной станут церемониться, здесь я никто и деваться мне некуда. Пересилила дрожь в коленях и страх, чтобы отправиться обратно в сторону космопорта. Пусть лучше меня объявят преступницей и убьют, чем жить такой жизнью. Это же ужас!

Я выцепила взглядом самое потрепанное старое судно, надеясь, что технологии там соответствуют внешности и меня в нем не вычислят и стала выжидать удобного случая, чтобы пробраться туда. Мне не было разницы, куда он направляется, главное - покинуть эту планету. Рядом с судном как раз беседовали двое мужчин и я прислушалась к их разговору.

- Никто не хочет идти на такую работу. Я прошёлся по всем конторам, желающих нет, - сказал тощенький ченк представителю расы нарт. Тот явно был выше его по званию.

- Дело плохо, сами мы явно не справимся до прибытия на Шун. Никто из нас не сможет отмыть все шкуры, а шунны слишком чувствительны к запахам, - ответил он.

- Если позволите, я могу попробовать. Но я без документов, - подала голос, а мужчины синхронно повернулись в мою сторону. Их глаза округлились от удивления, ведь я и сама по легенде шунн. Голос у меня оказался от природы низким, даже с хрипотцой, что сейчас было абсолютно мне на руку. Меня приняли за молодого парня, спасибо Зорку за маскировку.

- Ты хоть совершеннолетний? - уточнил нарт с обреченным видом, ведь выбор у него оказался невилик.

- Да, только ростом не удался, поэтому нигде не хотят брать, - соврала максимально уверенно.

- Ладно, попробуй. Но если не справишься, выкинем в открытый космос и не факт, что в спасательной шлюпке, - ченк говорил без злобы, но явно показывая, что мне придется очень постараться.

После торгового судна этот транспорт казался драндулетом. Мне показали одиночную каюту с небольшой кроватью и очистительной комнатой, а также большой зал, где были сложены шкуры, которые сохранили запахи диких животных. Здесь оба мужчины сморщились, с трудом выдерживая ароматы не цветов. Надо же, какие нежные.

- Ты какой-то неправильный шунн, неужели тебе терпимо здесь? - уточнил нарт, внимательно разглядывая меня.

- Я дефектный не только во внешности, - пожала плечом. Ответ приняли.

Мужчины быстро покинули место, сообщив, что уже завтра объяснят, каким именно образом следует мыть и обрабатывать шкуры, а сейчас ужин и отбой. Ужинали, к счастью, каждый в своей каюте, общей столовой не было. Возле двери обнаружила автомат, где по расписанию подаётся еда. Просто прекрасно, здесь я явно смогу избежать лишнего внимания и убраться подальше с этой страшной планеты. Если честно, Зорк даже не объяснил, что это за место, а я и не додумалась спросить. Видя его нервозность я была в растерянности.

На следующий день рано утром, без предупреждения, в каюту вошёл капитан этой колымаги, тот самый нарт, к которому было велено обращаться кап Гроф. Я спросонья плохо соображала и даже не заметила, как на автомате прикрылась одеялом по шею. Зорг коротко постриг мне волосы, но остальное могло меня выдать с головой. Никто не должен догадаться, что я женщина.

- Почему ты закрываешься? Тебе есть что скрывать? Что за женские манеры? - тут же обратил он внимание на мой жест.

- У меня есть интимные татуировки и пирсинги, я предпочитаю их демонстрировать только женщинам, - хрипло ответила я. А кап Гроф заинтересованно посмотрел на меня.

- У меня есть опыт. И да, учитывая мою внешность, это один из способов задержать на себе их внимание, - хоть бы не заставил показывать. Что я несу?

- Да ты проныра, везде лазейки найдешь. Ладно, понял, что не собираешься показывать, да и желания смотреть нет. Слушай внимательно, сейчас расскажу подробнее о твоей работе.

Гроф описал пошагово, что мне предстоит делать со шкурами. Сперва их замачивают в растворе, после этого рассчесывают в мокром виде и сушат. Потом саму кожу с изнаночной стороны обрабатывают специальным пахучим составом, который делает её мягкой и в то же время прочной, и самое главное, нейтрализует запах после застывания. А уже потом обработка шерстяной стороны. На словах не так сложно, посмотрим, как все пройдет на деле.

К работе приступила сегодня же. Учитывая, что шкуры небольшие, я справлялась не так плохо, как могло бы. В любом случае, в этот зал обработки и хранения шкур никто заходил, поэтому я работала в комфортном для себя темпе, но старательно. Шунны хотели получить товар хорошего качества.

Полет на Шун займет пять дней, а первые шкуры, с условием естественной сушки после каждого этапа, были готовы через два дня. Тогда я позвала кап Грофа и показала ему результат. Он был доволен проделанной мной работой, однако заявил, что я сама пропахла шкурами и скорее всего мне не дадут покинуть судно на Шуне, иначе у меня могут возникнуть проблемы с местным населением.

- Вы видите, что я хорошо справляюсь. Однако мы забыли обсудить важный момент. Я про оплату труда. Сколько Вы мне заплатите? - спросила его.

Я не собиралась трудиться бесплатно, хоть и находилась в зависимом положении.

- После сделки 15 процентов тебе. Остальное на налоги и оплату труда тем, кто раздобыл и доставил их на место, - ответил он таким тоном, что возражать и требовать большего было откровенно страшно. Надеюсь, это не слишком мало.

- Только не вижу на тебе браслета. Куда перевести деньги? - уточнил он.

- Я планировал купить браслет на Шуне, но теперь даже не знаю, - растерялась я.

Многофункциональные личные браслеты были у каждого жителя Притяжения, но не у меня. Капитан смотрел на меня требовательно, пришлось выкручиваться.

- Я попал в очень крупные для меня лично неприятности и остался на улице ни с чем, хотя все могло закончиться намного хуже. У меня нет абсолютно ничего и сейчас я полностью зависим от Ваших решений, - заявила открыто и так очевидное.

- А если я решу высадить тебя на Шуне без денег? - он склонил голову набок.

- Остаться в живых для меня уже хорошо. А дальше не пропаду. Но Вас запомню, - уверенно посмотрела в его глаза, показывая, что имею вполне мстительный характер.

Неожиданно он весело рассмеялся, хоть и смог быстро успокоиться.

- А ты мне нравишься, дефектный шунн. Ты честен, поэтому буду честным и я. Ты мне на пол иглы, но именно такие в дальнейшем могут оказаться настоящей занозой. Браслет тебе куплю сам из тех денег, что положены в качестве оплаты труда, туда же переведу остальную часть заработка, - предложил капитан.

- Я буду очень благодарен Вам, - ответила искренне.

- Вот и отлично. Можешь продолжать работу, - завершил он разговор и я пошла выполнять его приказ. Надо успеть все закончить до прибытия на Шун.

Я успела обработать шкуры к назначенному сроку, но пропахла ими насколько, что очистительный блок был бессилен в такой ситуации. Для меня запах был терпимым, однако члены экипажа, которые встречались на пути от каюты до зала с товаром, брезгливо зажимали носы или ускоряли шаг, чтобы быстрее оказаться подальше от меня. Я понимала, что мне срочно надо искать средство для устранения запаха, а то мало ли.

Как и обещал, кап Гроф не позволил мне покинуть судно на Шуне, объясняя это тем, что шунны нетерпимы к запахам. Причин не верить ему у меня не было, поэтому я терпеливо ждала, когда он продаст шкуры и вернётся с личным браслетом для меня, а ещё с деньгами. Уж не знаю, сколько стоит товар, но деньги мне были очень нужны, ведь я планировала уйти, когда будет следующая остановка.

К концу третьего дня ожидания я начала нервничать. Почему так долго? Шкуры настолько не востребованы?

Чтобы успокоиться я решила понаблюдать через иллюминатор за городом, в котором мы оказались. Но выяснилось, что остановились мы в космопорту и оказались в кольце других кораблей, через которые трудно было что-то рассмотреть. Я обратила внимание на судно, что остановилось максимально близко с нашим и встретилась глазами с мужчиной, что точно также наблюдал из иллюминатора за происходящим вокруг. Миг и наши взгляды встретились.

Он смотрел уверенно, спокойно, даже не моргая, а я не могла отвести глаз. Казалось, что если я это сделаю, то проиграю непонятную мне битву взглядов. Мужчину все же отвлекли и он, хоть и не сразу, но отвернулся, а я решила воспользоваться ситуацией и скрыться, пока меня не видят. Вот это энергия! Мужчина силен не только внешне. Даже через небольшой иллюминатор я поняла, что он крупный и очень брутальный. О том, какой расы он мог бы быть я даже не догадывалась, все что рассказывал мне Зорк никак не совпадало с увиденным. Выходит, рас здесь больше, чем мне довелось узнать.

Кап Гроф явился на четвертый день и вошёл в каюту без предупреждения, как обычно.

- Товар забрали быстро и даже без торгов, как это бывало раньше. Ты хорошо постарался, молодец! Я купил тебе браслет и сделал временные документы, ведь насколько я понимаю, ты сейчас в затруднительном положении. Деньги на браслет поступили, позже проверишь, - протянул он мне небольшую коробочку и овальный пластик с тиснением. Посмотрела, что там. "Вишик Варс, раса шунн, возраст 35 громов (гром здесь бывает всего раз в год и этот день берут за начало нового года), а дальше идут какие-то цифры.

- Это номер твоего счёта, - пояснил кап Гроф.

- Благодарю. Вы решили множество моих проблем. Даже не знаю, как теперь отблагодарить, - растерялась я.

- Благодаря этой сделке мы заработали столько, что сможем поменять это древнее судно на новое, - ответил мужчина. От его слов у меня округлились глаза. Это сколько же стоят шкурки?

- Это не все. Твою работу заметили представители планеты Форс. Это закрытая планета и не входит в состав Притяжения, однако недавно они вышли с нами на связь и теперь налаживают торговлю. Шкуры - один из самых популярных товаров с их стороны. Мне предложили... Кхм, предложили деньги или другие блага, чтобы я отдал тебя им. Я не согласился, так как пока ты официально не являешься частью команды и у нас временный договор. Но не смог отказать им в том, чтобы познакомить с ними. Завтра утром, на моей территории, чтобы я мог лично контролировать процесс. Ты в праве решать сам, пойти к ним или остаться здесь уже в составе моей команды, - ошарашил новостями кап Гроф.

- Они вообще кто? - голос сел от страха. Что им нужно от меня? Хотят забрать в рабство?

- На Форсе живут корсы. Обстановка как у нас, мало женщин, много мужчин. Скрытные и полные загадок, но жестокости не замечалось. Однако, судя по слухам, там более бережное отношение к женщинам, их не делают общими, в попытке зачать ребенка, а тщательно оберегают в семьях. Но это лишь поверхностная информация, - ответил он мне.

Да, за время проведенное на судне мне удалось подслушать пару разговоров, откуда выходило, что молодых девушек могли брать все, до тех пор, пока она не забеременеет. После этого выясняли, кто отец ребенка и уже он в дальнейшем брал ответственность за неё. Выбирал мужей, обеспечивал и так далее. Эта информация меня ужаснула и я твердо решила играть роль парня до последнего. Я помнила, до какого состояния доводили местные жители девушек на Вороке и от этого волосы вставали дыбом. И не факт, что все они незамужние, ведь и мужья могли таким образом распорядиться своей женой.

Слова кап Грофа меня и напугали, и воодушевили одновременно. Я не знала, что из себя представляют корсы, но при этом у меня появилась возможность покинуть Притяжение, политика которой меня совершенно не устраивала, особенно в отношении к женщинам.

- Спасибо, я согласен на встречу, - только и ответила я. Кап Грофу этого было достаточно и он тут же ушёл, оставив меня одну.

Как ни странно, одиночество здесь совершенно не тяготило меня. Я страдала лишь от недостатка информации, ведь как оказалось, Зорк совершенно не собирался помогать мне влиться в местную жизнь, а сбросил при первой же возможности барахтаться в этом мире самостоятельно. Если бы тогда по его совету я отправилась в Беск, то моя участь была бы предрешена. Сдаваться на общее пользование я абсолютно не хотела. Не могу нарадоваться тому, что все же не проигнорировала тогда свою интуицию и не послушала его. Вместо благодарности к нему теперь во мне горела злость. Я тебя заполнила, медик широкого профиля! А мы ещё встретимся, это я точно знала.

Встреча была назначена на раннее утро, так как корсы по плану должны были улететь обратно ещё до обеда. И был открыт вопрос, со мной или без меня. К назначенному времени я пошла в кабинет кап Грофа, чтобы скорее выяснить, что от меня хотят представители планеты Форс.Вчера я успела обдумать ситуацию и была настроена все же остаться в команде уже известного мне нарта и сейчас просто выполняла формальность. Подводить капитана не хотелось.Как только оказалась рядом с кабинетом, дверь с шипением открылась и я решительно вошла внутрь. Не время трястись.

В кабинете были кап Гроф, его помощник ченк по имени Втир, ещё один член экипажа, которого я не знала по имени и два чужака. Корсы. Оба были крупными, с тяжелой мужской энергией и скрытой силой. Одного из них я узнала, это с ним мы переглядывались через иллюминаторы два дня назад. Тогда я сразу поняла, что он тот ещё здоровяк, но в реальности мужчина оказался просто огромным. Вообще среди всех я здесь была самой мелкой, как подросток. Но это не значило, что я буду уступчивой и трусливой. Как бы не давила энергия присутствующих, я стояла с высоко поднятой головой и уверенным взглядом. Это заметили все. В ответ увидела нотки гордости за меня в глазах кап Грофа и какое-то необъяснимое одобрение его гостей.

- Всем доброго утра. Прибыл по Вашему приказу, кап Гроф, - нарушила тишину первой.

- Оставим формальности, Виш. Это мои гости, кап Лаиш и господин Алфид. У них есть к тебе деловое предложение, - ответил мой начальник.

Выходит, со мной переглядывался, если можно это так назвать, господин Алфид. Интересно послушать, что от меня хотят.

Я лишь кивнула и молча перевела взгляд на гостей.

- Не ожидал, что ты настолько молод, мастерец (видимо, это означает, что я умею работать руками или владею определенным мастерством). У господина Алфида есть свое предприятие по добыче и обработке шкур, но так не хватает рабочих и руководителей на определенных участках. Мы хотим предложить тебе встать во главе цеха именно по обработке. Твои работы нас впечатлили и мы не смогли пройти мимо такого умельца, - сказал кап Лаиш.

- На каких условиях? - спросила коротко.

- Жилье, достойная оплата, выходные, высокая должность, - начал он перечислять.

- Ставя меня на такую должность, вы должны понимать, что меня могут и не воспринимать всерьез и не слушаться. Руководитель должен иметь определенный авторитет, которого у меня нет. Я молод, что лукавить, по сравнению с вами слаб, да ещё и чужак, - начала искать способы отказаться. Все это лестно, но не внушает доверия. Не бывает, чтобы все сложилось настолько идеально.

- Мы видим в тебе потенциал и непростой характер. Ты явно из тех, кто сможет добиться своего и будет упорно трудиться. И у тебя будет поддержка господина Алфида, что немаловажно, - получила в ответ.

- Какие гарантии безопасности? - уточнила у него.

- Будет составлен договор с твоим нынешним работодателем и отдельно с тобой. Вместо тебя по обмену здесь останется один из наших сотрудников, - звучало убедительно.

- Времени подумать, так полагаю, у меня нет? - причин отказаться совершенно не оставалось.

- Нет, - впервые услышала голос господина Алфида. Низкий, уверенный, властный. Сильный мужчина. С таким страшно быть врагами. Посмотрела на кап Грофа, который не вмешивался в разговор.

- Я уже сказал, что ты будешь выбирать сам. Никакого давления, - с нажимом сказал он, скорее всего намекая своим гостям, что моё мнение не пустой звук.

- Кап Гроф, я с Вами, - решилась озвучить его, пока есть защита.

- Мастерец испугался нас? - удивился кап Лаиш. А что ты хотел, здоровяк?

- Вы расписали все слишком идеально, что не внушает доверия, - сказала я.

- Ты можешь прийти на испытательный срок в два месяца. Если не понравится или не справишься, в чём я сильно сомневаюсь, то мы вернём тебя обратно, - ответил господин Алфид. И что они прицепились? Неужели у них там все настолько плачевно? И что мне делать?

- Думаю, тебе стоит попробовать. Я ценю твою преданность и умения, но лишать возможности построить лучшую жизнь не хочу, - кап Гроф был задумчив и серьёзен.

- Хорошо. Испытательный срок, договора и прочие формальности. Но не советую меня обманывать, я встану любому поперек горла, - резко перешла от официального тона на расслабленный, даже приподняла уголки губ, а глаза сами по себе немного прищурились. Но именно в этот момент все присутствующие напряглись.

- Нам есть чего опасаться? Особенности расы? - уточнил кап Лаиш.

- Пока слова не разойдутся с делом, нечего, - ответила я. На удивление, мужчины всерьез отнеслись ко сказанному мной и не насмехались. Если бы я была напряжена и нахохлилась, то это действительно выглядело бы смешно. Но мое спокойствие и расслабленность насторожили их. Они были уверены, что у меня есть опасные секреты. Интересно получилось, но это несомненно мне на руку.

В итоге договора все же были составлены. Кап Гроф с помощником несколько раз перечитали их и только после этого подписали и дали мне мой экземпляр, чтобы ознакомиться. На первый взгляд все действительно чисто и честно. Но держа в руках документ я внутренне настраивалась на борьбу за жизнь. Если на Фарсе все жители такие огромные и властные, то мне придется несладко. Подпись в уголке, придуманная только что, и вот я новый сотрудник господина Алфида Вениш.

Забирать мне было нечего, поэтому после скупого прощания рукопожатием с кап Грофом и Втиром, меня тут же забрали на корабль кап Лаиша. Страх накатывал волнами и я еле держала себя в руках, чтобы новый начальник не заметил моей слабости.

- Будут ли особые требования во время перелета? - уточнил кап Лаиш, по пути на свое судно.

- Отдельная каюта. Я одиночка, - сухо ответила ему.

Мои слова их удивили, но комментариев не последовало. Надеюсь, это не является чем-то неприемлемым в их обществе. Но отдельная комната мне была необходима, чтобы скрыть свою главную особенность. Никто не должен узнать, что я не парень.

На новую для меня планету долетели за три дня. Обилие зелени и островки городов с домами и зданиями белого цвета заметила ещё до приземления. Учитывая, что здесь много лесов, неудивительно, что они занимаются добычей пушнины. Но, честно скажу, что не одобряла этого. Убивать животных ради шкуры и меха мне казалось слишком жестоким, о чем и сказала господину Алфиду, который потребовал, чтобы я находилась в его кабинете на момент посадки судна. Причину не объяснил, а повода для отказа я не нашла.

- Мы не охотимся на животных и чтим законы леса. У нас есть определенные места, куда животные приходят сами, чтобы испустить дух. Первые несколько часов после их смерти шкуры остаются в хорошем состоянии и уже их мы берём на обработку. Если не успеть, то тела начинают разлагаться с очень большой скоростью и буквально за день тлеют. Животные не просто так приходят туда, это место энергетически особенное и охраняемое. По древним заповедям, других животных ради пушнины трогать нельзя, - пояснил Алфид.

Данная информация не успокоила мои метания и сомнения. Но в любом случае - это все же лучше, чем если бы они истребляли животных. Посадка была мягкой и я поняла, что мы на месте лишь тогда, когда ремни безопасности расстегнулись самостоятельно. Их щелчок отрезвил и вывел меня из состояния задумчивости.

- Добро пожаловать на Форс, мастерец Вишик. Желаю, чтобы это место пришлось тебе по душе и стало родным, - сказал он, выходя из кабинета, а я сразу за ним.Я вообще решила особо много не болтать и больше наблюдать. Пусть все думают, что я нелюдим и не лезут в душу. Здесь я только для работы.

На выходе из судна нас с господином Алфидом уже встречала его личная возина с водителем. Этот транспорт по форме напоминал яйцо, которое уложили на бок и поставили на три колеса. Как только мы сели, тут же тронулись с места, даже не попрощавшись с экипажем. Если у меня была лишь небольшая мужская сумка, которую я носила, перекинув через плечо (её мне подарил кап Гроф, когда отдавал личный браслет и документ), то у господина Алфида имелся крупный чемодан, содержимое которого для меня оставалось тайной.

- Сейчас я покажу тебе твой новый дом. Он находится на территории Центра Меха, где тебе предстоит работать. Я специально велел его освободить для нового сотрудника, но он не до конца обустроен. Вряд ли тебе понравится добираться сюда через весь город каждый день. А живя рядом с работой, не придется тратить лишнее время на дорогу. Когда женишься, то сможешь выбрать сам, где жить, - нарушил тишину мой новый начальник.

- Кому я могу здесь приглянуться? А жить близко от работы просто идеальный вариант, - ответила ему.

- Наши женщины любопытные. Очень. Поэтому вряд ли такой перспективный парень останется без внимания, - усмехнулся он, чем очень удивил.

- Если я откажу им и не отвечу на знаки внимания, это наказуемо? - этого ещё не хватало.

- Нет, но будет слишком сильно бросаться в глаза. Ты не хочешь жениться? - удивился господин Алфид.

- Я прилетел сюда на работу, а не устраивать личную жизнь, - сказала и тут же отвернулась к окну. Надо избегать внимания местных женщин, иначе мне несдобровать.

Дом оказался вполне неплох. Здесь были кухня, зал, две спальни, ванная и мансарда, где я решила устроить себе кабинет. Мебель и техника есть, но надо докупить постельные комплекты, посуду, продукты и прочие необходимые вещи. А ещё одежда. У меня на данный момент один единственный комбинезон, который сейчас на мне, а сменной нет.

- Мой водитель отвезёт тебя в магазин через пару часов, там ты сможешь купить себе все, что необходимо. Есть ли у тебя средства или мне выделить аванс? - поинтересовался Алфид, поняв мою заминку.

- Средства есть, должно хватить. Благодарю, - ответила я.

Алфид не стал задерживаться и как только я осмотрелась, удалился по своим делам.

Пока ехали по городу, я видела местные дома. Все они были большими, в несколько этажей, с огромными окнами и балкончиками, ухоженными садами и клумбами, красивыми коваными воротами и ровными дорожками, ведущими ко входным дверям. Сейчас я была несказанно рада, что оказалась именно в таком скромном месте на территории Центра Меха. Жить одной в огромном доме не хотелось, а делить жилплощадь с кем-либо тем более.

Водитель, как и обещал господин Алфид, забрал меня через два часа и отвёз в местный магазин. Я купила только все самое необходимое, но и этого оказалось очень много, поэтому пришлось нанимать доставку. В возину все это точно не поместилось бы. Посуда, постельные комплекты, средства гигиены, шторы, продукты, сменная одежда и обувь и ещё немного мелочей.

Проходя мимо одной из витрин, я заметила прекрасное облегающее платье красного цвета. Я вошла в магазин, чтобы посмотреть на него поближе, а дальше все как в тумане. Вышла оттуда с внушительным пакетом, где было это самое платье, туфли под цвет, небольшая сумочка и головной убор, который напоминал ободок. Он был бежевого цвета и от него по всей голове и вниз до талии спускались нити, на которых нанизаны полудрагоценные бусины. Данное украшение скрывало ото всех настоящие волосы носителя и казалось, что бусины нанизаны именно на волосы, а не на нитки. При каждом движении они немного колыхались и издавали приятный звон, что не оставило меня равнодушной. Любопытным продавцам соврала, что хочу побаловать сестру, чем заслужила понимающие и одобрительные взгляды. Хоть примерить все это и не удалось, но я точно знала, что покупки будут мне впору. Кстати, сумма на моем счёте оказалась вполне внушительной, что не могло не порадовать. Даже после таких трат, там осталось больше половины.

Последним посетила стрижную, где мне сделали прическу по местной моде. С одного виска полностью сбрили волосы, а вот остальные оставили чуть длиннее. Их придется закалывать специальной заколкой или собирать в хвост. Мужчины здесь могли носить как длинные, так и короткие волосы, но я не собиралась их отращивать, чтобы не было лишних сомнений. Все же женские манеры иногда непроизвольно проскальзывали в моём поведении, что могло вызвать ненужные подозрения.

На следующий день рано утром отправилась к главному зданию, где меня ожидал господин Алфид, чтобы познакомить с будущими коллегами, а после показать фронт работы. Меня проводили до его кабинета на третьем этаже, после чего я постучалась и тут же вошла внутрь. "Надо держаться увереннее, первое впечатление дважды не произведешь" дала себе мысленную команду.

Кроме господина Алфида за длинным столом сидели ещё шесть мужчин разных возрастов. Однако в любом случае можно было понять, что я здесь младше всех.

- Доброе утро, мастерец Вишик. Проходите и займите свободное место, - Алфид встретил официальным тоном.

- Доброе утро, господин Алфид и все присутствующие, - ответила я и тут же села на единственный свободный стул. На меня смотрели в упор, не скрывая интереса. Видимо, никто не мог понять, что господин Алфид нашёл в таком юнце, как я, такого, чтобы привезти аж с другой планеты.

- Знакомьтесь, это мастерец Вишик. Он будет возглавлять отдел по обработке шкур. Я лично видел его работы, поэтому сомнений в уровне его мастерства и умениях нет. Прошу отнестись к нему с должным уважением, - последнее начальник произнес с особым нажимом, словно предупреждая остальных, что обижать меня не стоит.

- Где этот малец мог получить такие знания? Он нам не ровня, это очевидно, - сказал один из присутствующих, самый взрослый на вид. Он не смотрел на меня с пренебрежением, а словно хотел прощупать, что я за тип.

- Я приехал работать, а не соревноваться. При необходимости я стану тем, кем полагается и везде буду на своем месте, будь это должность простого рабочего или высокого начальства, - ответила ровным тоном.

- Но без соревновательного духа Вы не сможете конкурировать с другими организациями, - прищурился мужчина.

- Если работа выполняется качественно - это уже конкурентоспособность. Хитрость и изворотливость пригодятся лишь в нечестном бою или когда ты откровенно слабее остальных, - сказала ему.

- А Вы считаете себя достаточно сильным? - поинтересовался он.

- Если Вы про мою внешность, то в работе это не самое главное, - не понимала я, к чему он ведёт. Провокатор.

- А что же главное?

- Главное - знать своё дело и организовать его грамотно. Физическая сила не имеет значения, если ты глуп. Хорошие условия труда ничто, если там будут работать те, кто не знает, что именно нужно сделать для получения наилучшего результата, - когда уже закончится это собрание? Что им от меня нужно?

- Принимаем, - наперебой сказали мужчины, переведя взгляд от меня на господина Алфида. Тот довольно улыбнулся и кивнул остальным. После этого мне представили присутствующих мужчин. Все они возглавляли те или иные отделы в данной организации. Кто-то занимался добычей шкур, кто-то сортировкой, кто-то продажей и так далее.

Знакомство закончилось быстро и все включились в работу, а мне оставалось лишь наблюдать, как все происходит. Они коротко отчитались господину Алфиду о проделанной работе, получили новые задания и удалились по очереди.

- А теперь я покажу, где именно ты будешь работать в дальнейшем. Твоя задача все контролировать и вносить нужные коррективы в работу ребят. А также еженедельный отчёт в последний рабочий день, перед выходными. Коллектив там самый малочисленный, хоть и высокооплачиваемый. Эта должность не пользуется спросом у мужчин и там откровенно не хватает рук. Скажу честно, что именно этот цех приносит больше всего проблем и тормозит развитие организации, - говорил Алфид, ведя меня в сторону широкого здания с несколькими дверьми, расположенными с разных сторон.

Подходя ближе Алфид замолчал и нашего появления никто не заметил. Я увидела здесь всего несколько мужчин, которые сидели за столом и играли в незнакомую мне настольную игру. И это в разгар рабочего дня! Запах шкур тут же ударил в нос, но я была привычна к нему и поэтому даже не сморщилась, чего не скажешь о господине Алфиде, который еле сдержался, чтобы не скривиться. Те, кто добывает и сортирует шкуры, работают в специальных непроницаемых костюмах. Но здесь они, к сожалению, не подходят, необходим тактильный контакт с материалом и контроль запаха не только шкур, но и используемых средств, поэтому приходится терпеть ароматы не цветов. Шкуры - материал чрезвычайно капризный. Я понятия не имела, чего ожидать от этих лодырей, но была очень зла на недобросовестных сотрудников. Похоже, начальник решил свалить мне на голову огромную проблему, но моё, ставшее подозрительно кровожадным после увиденного, выражение лица ему явно понравилось.

Как только мы пришли, Алфид молча кивнул мне, намекая, чтобы я лично разобралась с ситуацией. Это явно моя первая проверка на соответствие занимаемой должности и оплошать нельзя. Я кивнула в ответ, принимая молчаливый приказ.Вошла к мужчинам не скрываясь, но они меня даже не заметили. Осмотрелась и сразу прикинула в голове, что конкретно должен делать каждый.

- Трое идут мыть шкуры с дальней комнаты, ещё двое помогают развешивать их на сушку прямо на улице и расчесывают шерсть. Вы двое собираете шкуры, что уже высохли и обрабатываете раствором в комнате, куда не проникает солнечный свет. Ты пишешь отчёт о количестве шкур и их состоянии, а также средствах обработки, которые есть, - мой голос прозвучал тихо, но твердо и требовательно. Я не собиралась устраивать разборки, но отказ был абсолютно неприемлем. Мужчины резко повернулись в мою сторону и поняв, кто тут решил ими покомандовать, громко рассмеялись.

- Если через пять секунд за столом окажется хоть один из вас, то каждый будет уволен по статье и без оплаты труда за эту неделю в качестве компенсации, - тем же тоном сказала я. Несмотря на смех, меня услышал каждый.

- Вали отсюда, пока не закатали тебя в шкуры и не выкинули отсюда, - пригрозил самый крупный из них.

- Раз, - начала я отсчёт, не реагируя на него.

- Ты кто такой? Давно кулаков не получал, - вскочил с места ещё один нервный. Бросила на него равнодушный взгляд.

- Два, - продолжала считать, игнорируя угрозы.

- Ребята, да он не в себе, - предположил один из них, пытаясь сбить меня со счета и остановить сотрудников, что уже намеревались встать с места.

- Три, - приподняла бровь, посмотрев на него, но никак не комментируя высказывания. Работники растерянно переглянулись, сомнения читались на их лицах.

- Четыре, - достала из сумки небольшой блокнот и ручку. Мужчины медленно встали со своих мест и бросая друг на друга недоуменные взгляды, медленно пошли по указанным местам.

- Четыре с половиной, - посмотрела в упор на того самого здоровяка, который заговорил со мной первым и не торопился выполнять задание. Битва взглядов длилась недолго и он тоже ушёл, пару раз обернувшись в мою сторону.

- Пять, - посмотрела на опустевший стол, где остались странные фигурки и доска с непонятными рисунками.

- Впервые такое встречаю. Признаюсь, этих ребят даже моё присутствие не особо волновало, никто не мог заставить их работать как полагается. Впечатлен, - в здание тихо вошёл господин Алфид, но остался в тени колонны. Ему не очень нравилось здесь находиться.

- Мне ещё придется постараться, чтобы они признали моё лидерство. Сейчас они просто растеряны и в дальнейшем могут устроить бунт или начать мстить, - посмотрела на них, лениво выполняющих работу и смотрящих на меня со злостью.

- Я в тебя верю. Что ж, сейчас у меня много дел, но если что, обращайся в любое время. Удачи, Вишик, - сказал начальник, которого так и не заметили работники, и ушёл, оставив меня одну. Думаю, через пару часов устрою полноценное знакомство, а пока просто понаблюдаю.

Что могу сказать, работу свою ребята точно не любили. Или не уважали. Причина этого мне не совсем ясна, поэтому данный момент надо обязательно выяснить. Учитывая их зарплату, за такую должность надо держаться всеми силами, однако пренебрежение на лицах мужчин говорило об обратном.

Через пару часов нам принесли обед. Сотрудник организации прикатил тележку с едой на восемь персон. Попросила работника кухни принести ещё одну порцию и наблюдала, как мужчины садятся за стол, забирая каждый свою порцию. На меня они смотрели с откровенной ненавистью и обещанием отомстить. Дождалась еды для себя и села прямо рядом с ними, вызвав натуральный шок. Обедали в тишине, после чего все тот же самый крупный мужчина спросил то, что волновало каждого из ребят, посмотрев на меня в упор:

- А теперь отвечай, КТО ТЫ ТАКОЙ?

- Мастерец Вишик, начальник отдела по обработке шкур, - вот нравится ему бодаться глазами. Но я не уступлю, друг. Я более упертая, чем могло показаться.

- Ты вылетишь отсюда, как и все остальные начальники, - нервный активизировался.

- Нами не будет командовать какой-то юнец, - произнес с угрозой самый взрослый из них.

- А теперь слушаем меня. С этих пор никто не будет платить вам деньги за то, что вы просто находитесь здесь. Я буду отслеживать каждое ваше движение, поэтому не надейтесь на легкие деньги. Здесь шкуры находятся на самом важном этапе и от этого зависят будущие продажи и процветание организации. Если будете продолжать в том же духе, вас возненавидят все, кто из-за вашей лени потеряет свой заработок. При увольнении я со смаком распишу все причины, по которым вас отсюда вышвырнули и почему вас не следует брать на следующую работу. Либо вы любимчики и кормильцы организации, за которых держится начальство и уважают коллеги, которые заслуженно получают огромные вознаграждения, либо отбросы, недостойные самой грязной работы, - скупым на эмоции, но уверенным тоном ответила я. Мужчины переглянулись.

- Можно я его убью? - будничным голосом поинтересовался один из них, даже не глядя на меня и ему в ответ неопределенно пожали плечами, мол, если хочешь - дерзай, но мы не при делах.

- Мы воняем и нас не подпускают к себе жены. Мы не видим детей и своих близких, которые брезгуют с нами общаться. С нами вообще никто не хочет общаться, - сказал тот, что выглядел самым спокойным.

- А деньги ваши они любят? - спросила я. Молчание было громче слов.

- С этих пор деньги в семьи не отправляете. Пусть жены и близкие приезжают на выходные и проводят с вами время. За деньгами приходите ко мне лично вместе с ними. Если эти меры будут причиной того, что от вас откажутся как от члена семьи, то они просто недостойны вас. Вы - дороже денег. В таком случае ясно одно, что у вас просто нет семьи и вас используют. Это один из вариантов, что я могу предложить, - сказала я. Их гляделки раздражали, но я понимала, что мужчинам нужно время, чтобы все обдумать.

- А зачем нам деньги, если нет семьи? Кто за нас таких в дальнейшем пойдет замуж? - спросил здоровяк.

- Каких таких? Уважаемых и богатых? Красивых, молодых, сильных и перспективных? - спросила в ответ. Мужчины усиленно думали.

- Если твои слова окажутся ложью - тебе не выжить, мастерец, - самый взрослый член коллектива буквально выплюнул последнее слово. Ура! Мои условия приняты!

- Я на одной стороне с вами. А средство от запаха буду выдавать в конце недели, есть у меня один рецепт, - улыбнулась ему. Напряжение ощутимо спало и даже дышать стало легче. Пусть они мне не доверяли, но однако дали шанс. Разве могла я его упустить?

К счастью, мужчины не подкачали и цех заработал активно, как никогда раньше. Мои отчёты вызывали у господина Алфида откровенный шок, а доходы организации выросли в несколько раз, что позволило выдать дополнительные премии нашему отделу. Ну, премию выдали только мне, я же честно поделилась ею поровну с ребятами, которые в благодарность обнимали меня до хруста костей, да ещё посмеивались, мол, мастерец у них малец. Да, я позволила коллективу некоторую вольность в общении, это помогло нам легче найти общий язык и наладить контакт. Но все же они помнили, кто я и не перегибали палку. Особое удовольствие им доставляла моя реакция на пошлые шуточки, которые я так и не научилась игнорировать. Каждый раз, когда мои щеки краснели, они советовали мне жениться. После этих слов я краснела уже от злости и тему быстро завершали новые задания для особо болтливых.

Рецепт от запаха шкур я держала в секрете и выдавала средство строго раз в неделю каждому. Да, у двоих ребят жены решили развестись, но они не отчаялись и каждые выходные куда-то уезжали, не теряя надежду построить новую семью.

Как я и говорила, мужчины теперь были уважаемыми и вполне богатыми, хоть и являлись простыми рабочими. Мне все же довелось побеседовать приватно с несколькими жёнами, которые хотели, чтобы мужья сами приезжали домой. Пришлось обещать, что вскоре строгий режим ослабнет и мои подчиненные смогут свободно посещать семью после работы хоть каждый день. А ещё пришлось отвадить настырную сестру одного из ребят, которая внезапно воспылала ко мне неземной любовью. Увы, милая, нам не по пути.

Меня, изначально неприметную и тихую, стали возвышали все, кто был в курсе, когда именно и благодаря кому начались перемены к лучшему в организации. Я же избегала лишнего внимания и общения, не желая с кем-либо сближаться. Но всё-таки один из партнёров компании вцепился в меня не на шутку и навязал дружбу. Будучи женщиной, мне было тяжело с ним общаться наедине. Мне вообще было сложно говорить с корсами о чем-то кроме работы, однако новоявленного друга это словно и вовсе не волновало.

Владелец мебельной фабрики господин Виан был очень крупным светловолосым мужчиной с лёгким веселым характером. Я ростом достигала ему лишь до плеч и выглядела рядом с ним несуразно. Каждый раз, приезжая сюда на деловые встречи, он обязательно находил способ пообщаться наедине и это выводило меня из состояния равновесия.

- Вишик, не знаю, какие тайны Вы скрываете, но обещаю, что не буду лезть в душу. Просто общение, - сказал он, когда в очередной раз я искала причины избежать его внимания.

- Вы простите, если моя нелюдимость выглядит оскорбительной. Думаю, Вы правы и мне пора обзавестись хотя бы одним другом на этой планете, - немного смутилась я своего диковатого поведения.

- У меня тоже нет друзей, просто знакомые. Откровенно говоря, сам не понимаю, почему вцепился в Вас. Вы тоже простите мою настойчивость, я знаю, что откровенно давлю. Может сходим на выходных в бар неподалеку? Давно не отдыхал, - предложил мужчина. Повода для отказа не было, поэтому пришлось согласиться.

Это был самый обычный бар с небольшими столиками и кучей напитков на выбор гостей. Бармен обслуживал посетителей, а по залу ходили несколько официантов с подносами. Все было хорошо, за исключением кучи подвыпивших мужчин, которые не внушали доверия. Кажется, зря я решила вылезти из своей ракушки. Страшно. Приняла типичную маску равнодушия и последовала за Вианом, с которым мы успели перейти на ты.

- Ты почему такой напряженный? Мы вроде пришли, чтобы расслабиться, - поинтересовался мой спутник.

- Так заметно? Просто до этого времени я находился лишь на территории организации и мне немного непривычно, - ответила я, выдавая лишь часть правды.

- Не думал, что ты настолько трудоголик. Не переживай, быстро свыкнешься. Что предпочитаешь пить? - спросил он меня.

- Что-то не крепкое. Как видишь, я немного не той комплекции, чтобы не опьянеть от первой же рюмки, - усмехнулась я.

- А я бы посмотрел на тебя пьяного. А то ходишь все время такой серьезный, - улыбнулся он.

В итоге мы общались и пили каждый свое. Я лёгкий пенный напиток, он что-то крепкое. К концу вечера я все же опьянела, так как впервые пила алкоголь с тех пор, как очнулась на корабле у Зорка. Виан по-доброму подшучивал надо мной, а я переживала, чтобы он не раскусил, что я женщина, потому что в разговоре пару раз высказалась о себе в женском роде. Но вроде все обошлось и мужчина даже помог мне нанять возину, чтобы поехать домой. В этот день я наконец призналась себе, что избегала общения с Вианом по одной простой причине - он мне нравился. И это очень плохо. Я ещё не совсем разобралась, как здесь устроены семьи, так как толком и не видела женщин. Только жен сотрудников, которые приходили ко мне с мужьями за деньгами по выходным. Они выглядели вполне довольными жизнью и это не могло не радовать. Но чтобы сделать выводы этого слишком мало.

Я здесь всего три месяца и уже заработала определенную репутацию, которую совершенно не хотелось терять. Я прикипела к коллективу и своей должности и понятия не имела, какие могут быть последствия, если раскроется, что я женщина. Сидеть дома и ждать мужа или даже мужей с работы мне казалось слишком скучным. Это мне не подходило. Если честно, я и вовсе успела забыть, что я женщина, пока не встретила Виана. Откуда только он взялся на мою голову и как ему удалось вывести меня из состояния равновесия? Тяжело быть женщиной в облике мужчины!