Влюблённая ведьма и прочие г(р)адости

За десять минут до основных событий

— Кр-р-раэст вантар-р-ра... вантарран! — Птичье горло не желало подчиняться, издавало скрипучие и возмутительно неправильные звуки.

Ворон злился. Растопырив крылья, он стоял на раскрытом фолианте, уткнувшись клювом в строки заклинания. Каждое слово давалось ему с трудом.

Молодая ведьма, любующаяся своим отражением в зеркале, на секунду отвлеклась и бросила взгляд на птицу. На её губах появилась снисходительная, насмешливая улыбка.

— Ничего-то у тебя не выйдет, мой милый Каэль, — пропела она. — Там в третьей строке три согласных подряд, которые тебе теперь ни за что не выговорить.

Ворон мрачно нахохлился. Проклятие, посланное в его адрес теперь уже бывшей жёнушкой, лишило его человеческого облика, но не скверного характера.

Каэль снова уткнулся в книгу. Он знал, что Лира права. Заклинание было невероятно сложным, почти непроизносимым. Но мысль, что эта вертихвостка вот-вот станет женой какого-то жалкого инквизиторошки, придавала ему сил.

— Ил-л-лфир! — проскрипел ворон, сверкая разноцветными глазами — жёлтым и чёрным.

Лира в ответ рассмеялась.

— Посмотри, — обернулась она к бывшему мужу. — Правда, мне идёт?

Ведьма сделала изящный пируэт, и алый шёлк платья разлетелся вокруг её соблазнительной фигуры.

— Он тебя не любит, — буркнул ворон.

Ведьма фыркнула. Попытка бывшего мужа сорвать свадьбу казалась ей забавной.

— Сегодня самый счастливый день в моей жизни, не порть мне его своим ворчанием, — говорила Лира, дразня ворона. — Я выхожу замуж за богатого, красивого и, что немаловажно, не покрытого перьями мужчину. А ты, так и быть, станешь жить у нас в саду. Я даже могу заказать для тебя позолоченный скворечник.

Её смех и слова стали последней каплей.

Ворон яростно каркнул, прочистил горло и начал произносить заклятие снова. Медленно, отчеканивая каждый слог, преодолевая хрип и карканье.

Первая строчка...

И воздух в комнате замер.

Вторая...

По коже Лиры пробежали мурашки.

Третья...

Улыбка медленно сошла с лица ведьмы, сменившись недоверием, а затем страхом.

Невозможно! Ворон только что справился с самой трудной, казалось бы, непроизносимой для птицы частью заклятья.

— Не смей! Каэль, остановись! — Лира рванулась вперёд, желая шугануть птицу, бывшую когда-то чёрным колдуном, державшим в страхе всё королевство, но замерла, словно натолкнувшись на невидимую стену.

А скрипучий голос Каэля всё набирал силу.

— Верндис ратсвертум ДАГОРРИМ! — проорал Каэль во всё горло.

— Стой! — вскрикнула ведьма. Но она оказалась бессильна.

Последнее слово заклинания было произнесено.

Воздух дрогнул и засверкал. Лиру оторвало от пола, пространство вокруг неё сомкнулось, и ведьма исчезла. 

Но комната пустовала недолго. Почти сразу портал выплюнул из себя точную копию ведьмы в совершенно таком же наряде.

Незнакомка не удержалась на ногах, плюхнулась на пол и с изумлением заозиралась по сторонам. 

— Ты ещё кто такая? — Ворон склонил голову набок. — Каким ветром тебя сюда принесло?

Девица нервно сглотнула.

Пару секунд попаданка и птица смотрели друг на друга не моргая.

— Только не ори, — предупредил девицу Каэль.

— Не буду, — согласилась девушка.

Очень хорошо. Кажется, с ней можно иметь дело.

Колдуну нужно было о многом поговорить с попаданкой.

— Слушай меня внимательно и делай, как я говорю, — начал Каэль.

Девушка в ответ тряхнула головой.

— Это сон, — прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Очень, очень странный сон.

Совершенно некстати в коридоре послышались тяжёлые мужские шаги.

— Кар-р-р! — выругался ворон. Бросать попаданку на растерзание инквизитору сейчас никак нельзя, но и остаться Каэль не мог.

Пора было сматываться.

***

Лиза

Что всё это значит? Куда я попала?

Ответов на эти вопросы я не находила.

Проследив за вылетевшим в окно вороном, я ещё раз оглядела комнату, похоже на жилище ведьмы. Очень такой, я бы сказала, гламурной ведьмы. 

Большая кровать под золотым балдахином, гардероб красного дерева на кокетливых ножках, зеркало, позволяющее рассмотреть себя во весь рост, в тяжёлой, серебряной раме и туалетный столик, заваленный косметикой. 

Если бы не сушёные квакушки, выстроенные в длинный ряд на одной из полок, и замаринованные в бутылках корешки, напоминающие скрюченные конечности, было бы вполне мило.

Ошалело уставилась на своё отражение в зеркале напротив.

На первый взгляд во мне ничего не изменилось.

Из зеркала на меня смотрела всё та же я. Лиза Агатова, весьма симпатичная, фигуристая блондинка двадцати пяти лет. Для верности потрогала себя за щёку — отражение повторило мои действия.

Что же всё-таки со мной произошло?

Помню, как собиралась в клуб. Впервые за последние шесть лет. 

Все годы брака ревнивый муж запрещал мне посещать подобные места хоть в одиночку, хоть в его сопровождении. Я уже как-то и привыкла. А тут захотелось. Тем более выдался такой отличный повод — развод.

Итак, я готовилась к тематической вечеринке, стояла в тесной примерочной магазина карнавальных костюмов, разрываясь между двумя нарядами ведьмы — классическим чёрным и красным, и уже почти решилась на кровавый вариант, как голова моя закружилась, пол уплыл из-под ног, а дальше... Дальше ничего. Провал в памяти.

Поразмышлять над своим положением мне спокойно не позволили. Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина в тёмно-синем камзоле.

Красивый, надо заметить, мужчина. Хорошо сложенный, высокий, широкоплечий брюнет с резкими чертами лица, серыми глазами и милой ямочкой на подбородке лет так тридцати от роду.

При виде красавчика я автоматически выпрямилась.

Мужчина прошёлся по мне холодным взглядом, на пару-тройку секунд завис, рассматривая мою приподнятую корсетом грудь, потом опомнился, уцепил меня за плечо, не церемонясь поднял с пола и потащил за собой.

— Готова?

— К чему? — только и смогла пискнуть я, вылетая следом за грубияном в коридор.

— К нашей свадьбе, — поставил меня в известность мужчина.

— Но я не могу выйти за вас замуж! — тщетно упиралась я каблуками в каменный пол.

Мужчина остановился, обернулся ко мне и раздражённо спросил:

— Почему? Что тебя не устраивает на этот раз?

— Я вас впервые вижу! — выпалила я, собираясь потребовать объяснений, но этот грубиян не дал договорить. Закинул к себе на плечо и снова потащил по коридору.

Я заверещала, но меня с силой встряхнули, заставляя умолкнуть.

— Не знаю, какую ещё гадость ты задумала, Лира, но предупреждаю — только попробуй! Я не посмотрю ни на что и прикажу спалить тебя на костре! 

Угроза мне не понравилась, тон, которым она была высказана, понравился ещё меньше, и я посчитала за лучшее притихнуть. С нервами у мужика явно не в порядке. Не нужно лишний раз его злить. 

А вот сбежать не помешает. Муж-тиран мне даром не нужен. Я от одного такого только вырвалась.

— Ничего я не задумала, — спокойно сказала я, обращаясь к спине мужчины. — Я в туалет хочу.

Красавчик остановился. Спустил меня с плеча на землю.

— Ладно, иди, — разрешили мне немного смущённо, сбавляя градус. — Только быстро, у нас мало времени.

— Не беспокойтесь. Я туда и сразу обратно.

Изображая на лице бурную радость, закивала и побежала в противоположном направлении. 

Так, мне нужно найти выход. Причём не только отсюда, но и из всей этой глупой ситуации.

Ничего не понимаю. Может это розыгрыш какой-то?

Некто усыпил меня и притащил в этот милый домик, в надежде, что я поверю, что стала попаданкой, и сейчас меня снимает скрытая камера?

В любом случае кто бы это ни был, зря он так со мной. Выберусь, найду весельчака и устрою ему такой разгон, что мало не покажется.

Наконец, мне повезло. Повернув направо, я обнаружила узкую винтовую лестницу.

Спустившись по ней на первый этаж, я почти сразу нашла выход.

Ура я на свободе!

Выскочив на улицу, я оказалась в ухоженном дворике, с зелёными аккуратно подстриженными газонами. По обе стороны от крыльца росли почти полностью лишившиеся листвы клёны, а от ступеней к калитке тянулась ровная, посыпанная мелкой каменной крошкой дорожка. За ажурной калиткой виднелась мостовая, по которой неспешно двигались конные экипажи. 

Немедленно возник новый вопрос: что делать дальше? Как-то не слишком это всё похоже на розыгрыш.

— Тётя Лира?

Подскочив от неожиданности, я медленно обернулась. За моей спиной стояла худенькая, русоволосая девочка лет десяти.

— Дядя Марк тебя ищет, — объявило создание, глядя на меня колючими голубыми глазами.

То есть красавчика у нас зовут Марк?

— Я не тётя Лира, — возразила я ребёнку. — И давай договоримся. Ты меня не видела, я тебя тоже. Идёт?

Я отступила от девочки, готовая сбежать подальше от этого гостеприимного дома и его хозяина, который чуть что угрожает сожжением на костре.

— Врать нехорошо, тётя Лира, — с неприятной улыбочкой ответил ребёнок. — Это всем порядочным людям известно. Хотя откуда вам об этом знать? Вы же ведьма.

И прежде чем я успела что-либо предпринять, девчонка оглушительно завизжала.

— Лорд Эгертон, — согласны ли вы взять в жёны госпожу Бонкс? Любить её и беречь, пока смерть не разлучит вас? — Заунывный голос жреца, облачённого в светлые, расшитые золотом ризы, разносился под сводами храма.

— Согласен, — процедил сквозь зубы красавчик, оказавшийся графом. 

Я мысленно поёжилась. Показалось, будто после его ответа на каменных стенах заплясали смеющиеся тени.

— Госпожа Бонкс, согласны ли вы взять в мужья лорда Эгертона? Любить и беречь его, пока смерть не разлучит вас?

Я зло посмотрела на человека, который с таким упорством навязывался мне в мужья. 

Хорош, нечего сказать. К тому же целый граф. Богатый, наверное, судя по одежде. Вот только формулировка приносимой нами клятвы смущает.

Угрозы красавчика насчёт костра и взгляды, полные неприкрытой ненависти, которые он бросал в мою сторону, ясно давали понять: смерть действительно может разлучить нас очень скоро. Причём смерть моя.

— М-м-м! М-г-м! — запротестовала я, отчаянно тараща глаза. На большее я сейчас была неспособна — меня всю опутывали мерзкие светящиеся нити, не позволяющие ни пошевелиться, ни заговорить.

Всё произошло стремительно. Девчонка завизжала так, будто я её убивала. Почти сразу окно на втором этаже с грохотом распахнулось, из него высунулся «дядя Марк» и меня ослепило и сбило с ног световой вспышкой.

— Мила, с тобой всё в порядке? Ты цела? — волновался Марк, пока я с трудом переводила дыхание.

— Не знаю, дядя, — притворно всхлипнула девчонка.

— Иди в дом, Мила, — велел Марк. — И не подходи к ней больше.

Девчонка показала мне язык и убежала, оставив меня валяться на дорожке, давая время осознать, что никакой это не розыгрыш, а самое настоящее попадалово. Во всех возможных смыслах этого слова.

Снова девчонка вернулась уже вместе с Марком, который вместо того чтобы помочь, наоборот, связал меня покрепче и заткнул рот такой же светящейся дрянью.

После этого меня подобно мешку с картошкой бросили в экипаж и привезли сюда, в этот мрачный, пропахший благовониями храм.

— Мг-м! Мн-н! — Я безуспешно пыталась отрицательно мотнуть головой.

— Мне кажется, невеста против, — нахмурился жрец.

— М-м-м!

Конечно, я против! 

Неужели никто не видит в каком я состоянии?

— Она согласна, отец Григор, — возразил Марк. Рука его легла мне на плечо.

Нити, опутывающие меня, стянулись плотнее, лишая возможности не только шевелиться, но и дышать.

По телу моему побежал холод, сердце панически заколотилось.

— Ты ведь согласна, дорогая? — сладким голосом переспросил меня Марк.

— М-м! — выдавила я.

— Невеста согласна, — удовлетворённо кивнул Марк, ослабляя хватку. — Продолжайте ритуал.

Жрец, избегая смотреть на меня, опустил взгляд.

— Как вам будет угодно, лорд инквизитор. 

Кто?! 

Я едва не обрела дар речи.

Это же надо было так вляпаться.

— Объявляю вас мужем и женой, — припечатал жрец, и наши с инквизитором запястья связали железные обручи.

Едва это произошло, как магические путы, удерживающие меня, ослабели. Светящиеся нити распались, а кляп во рту растворился. 

Я сделала глубокий, жадный вдох и собралась высказать этим людям всё, что думаю об их варварских обычаях, но буквально подавилась так и не произнесёнными словами.

Мой новоиспечённый супруг взял меня под локоть и затащил в нишу между массивными колоннами, где нас не могли услышать.

— Я исполнил свою часть сделки, ведьма. — Марк склонился ко мне и понизил голос. — Снимай с меня своё проклятие.

Серые глаза смотрели на меня с такой яростью, что захотелось слиться с мозаичным полом, но я всё же рискнула открыть рот:

— Понимаете, здесь вышла небольшая, но досадная ошибка, — начала я, стараясь говорить максимально миролюбиво. — Я не знаю, о каком проклятии вы говорите...

Мой лепет прервал утробный, почти животный рык.

— Не знаешь? — Инквизитор навис надо мной, заслонив собой всё пространство. — Хочешь сказать, что забыла, чем именно прокляла меня?

Обрадовавшись возможности отсрочить свою кончину, я радостно закивала:

— Да, да, именно! Совершенно забыла! 

Марк выпрямился, медленно провёл ладонью по лицу и тяжело вздохнул.

— Ладно, Лира. Ты всегда обожала загадки. Что ещё я должен сделать? Тебя не устраивает фиктивный брак? Нужен настоящий? Ты его получишь. 

— Нет! — вскрикнула я, но уже мысленно. Мне снова запечатали рот и повезли в роскошный особняк, судя по всему принадлежащий Марку. 

Там меня заперли в спальне и оставили гадать, что в понимании инквизитора означает выражение «настоящий брак». 

Спасибо, что способность говорить перед уходом не забыли вернуть.

Комната, в которой я оказалась была огромной: высокий потолок с лепниной, тяжёлые бархатные портьеры цвета спелой вишни, массивное, просторное ложе.

Покосившись в сторону кровати, я села на краешек стула и прислушалась к шуму дождя за окном, отчаянно старалась собрать мысли в кучу, хоть как-то объяснить для себя происходящее.

Всегда считала себя не особо везучей, но чтобы настолько!

Выходило паршиво, с какой стороны ни посмотри.

Неизвестно каким образом, но, кажется, я сумела угодить в параллельный, магический мир.

Нужно выбираться, это ясно. Но как? И что делать после?

Наверное, стоит всё-таки поговорить с Марком, объяснить ему всё. Должен же у них быть способ возвращать таких как я обратно на землю.

Вспомнив о доме, я приуныла.

Интересно, кто-нибудь кроме продавщиц в магазине заметит мою пропажу?

Родственников у меня нет, мне не повезло с младенчества обитать в детском доме. С друзьями-подругами тоже как-то не сложилось — их всех разогнал Глеб.

Вот он, пожалуй, мог бы начать меня искать, да только с ним мы развелись неделю назад.

Глеба я любила, поэтому шесть лет соглашалась на его бесконечную ревность, свела все свои контакты до минимума и бежала домой после работы, боясь опоздать хоть на минуту.

Это нервировало, но я терпела. До тех пор пока не застукала своего мужа с какой-то рыжей девкой.

Да, вот так банально.

Я поставила локти на колени и положила подбородок на ладони.

Обидно, но похоже на земле меня никто не ждёт. 

Внезапно тишину нарушил стук в окно. 

Я обернулась. По ту сторону стекла сидел крупный ворон и настойчиво стучал клювом по раме.

— Кыш! — замахала я на него руками. 

Но птица не улетела. Наклонила голову набок, и я увидела, как в темноте сверкнули два разноцветных глаза — один жёлтый, другой чёрный.

Ворон настойчиво рвался в комнату, царапал стекло когтями.

Я медленно подошла к окну, повернула ручку и распахнула створку. Ночной холодный воздух, пахнущий дождём и подгнившей мокрой листвой, ворвался в комнату.

Ворон переступил через подоконник, перелетел на столик и отряхнулся.

— Наконец-то, — проскрипел он. — Неужели нельзя было открыть быстрее? Я промок до последнего пёрышка.

— Я не сразу разобралась с ручкой, — ответила я, чувствуя себя полной идиоткой за то, что оправдываюсь перед птицей. — Ты кто такой?

Ворон гордо выпрямился.

— Я великий колдун и чернокнижник. Можешь звать меня Каэль.

Я скептически хмыкнула.

— И тот, по чьей воле ты оказалась здесь, — добавил ворон, решив повысить свой авторитет в моих глазах.

Не поняла-а-а.

— То есть это ты виноват в том, что меня выдернуло из моего мира и швырнуло сюда?

— Ты заняла место Лиры, — пояснил Каэль. — Моей бывшей жены. Я прочёл над ней заклятие перемещения, тебя к нам затянуло случайно.

— Ничего себе случайно! — возмутилась я.

— Близится Ночь Схождения миров, — пояснил Каэль. Ворон прохаживался по комнате, оставляя мокрые следы на паркете. — Границы сейчас тонкие.

Сказанное вороном прозвучало непонятно, но не особо обнадёживающе.

— Ладно, допустим, — попыталась успокоиться я. — А как мне вернуться? Ты ведь прочтёшь для меня это своё заклинание?

— Не выйдет. — Каэль сверкнул жёлтым глазом. — Этим заклинанием можно воспользоваться только однажды.

— То есть! — подскочила я. — Хочешь сказать, я теперь так и останусь здесь? Ну уж нет!

Ворон испытующе посмотрел на меня.

— Выход есть, — проскрипел он. — Тебе повезло, я уже говорил, что ты оказалась здесь накануне Ночи Схождения. Завтра ровно в полночь граница между мирами падёт, и мы вместе уйдём в твой мир. Я отправлюсь с тобой.

— Завтра? — задумалась я. — Получается, мне придётся пробыть здесь целые сутки?

— И не просто пробыть, — подхватил ворон. — Всё это время ты должна изображать из себя Лиру да так, чтобы никто, особенно инквизитор, не заметил подмены. Если твой муж заподозрит неладное, тебе конец. Попаданок у нас не жалуют, сразу отправляют на костёр. И это моё тебе условие: хочешь вернуться домой — играй роль ведьмы, которая без ума от своего мужа. Иначе у нас ничего не выйдет.

По моей спине пробежала ледяная волна липких мурашек. Я вспомнила Марка, его ненависть.

Такой и на костёр запросто отправит, и лично дровишки подожжёт.

— Согласна на сделку? — напомнил о себе Каэль. — Ты притворяешься, я тебя спасаю.

Что мне оставалось делать? Выбор не велик: сделка с мутным вороном или костёр.

Я кивнула.

— Согласна.

Тут меня осенило. Если я теперь ведьма, значит, у меня должна быть магия?

— Р-р-размечталась, — каркнул Каэль.

— Но как мне играть ведьму без магии? — растерялась я. — И что за проклятие? Почему Марку нужно было обязательно жениться на Лире? Он же её терпеть не может. Объясни толком.

Каэль раскрыл клюв, чтобы ответить, но в этот момент в замке повернулся ключ.

Ворон метнулся к окну.

— Помни о сделке! — проскрипел он и, ловко поддев лапой раму, выскользнул в ночь.

Я едва успела закрыть окно, как дверь распахнулась, и в спальню вошёл инквизитор.

Он сбросил камзол, оставшись в чёрной, выгодно облегающей его мощный торс рубашке, и велел:

— Раздевайся.
Дорогие читатели, спасибо, что заглянули на огонёк 🎃.
Устраивайтесь поудобнее, впереди у нас страшно милая, уютная история.
Саундтрек к истории: Season Of The Witch Lana Del Rey

Книга участвует в Литмобе «»
Зажигают фонарики .
Все истории можете найти, кликнув по баннеру ниже.

🔮ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ🔮