Во власти демона

Ольга

1.1

Обычный рабочий день инженера на заводе в небольшом городе не предвещал каких-либо сюрпризов.

Поздоровавшись со всеми, я вошла в кабинет, в который раз жалея о том, что в комнате отсутствовал кондиционер. Огромный вентилятор времен СССР на потолке, который, к слову, даже работал, исправно гонял пыль по помещению, не принося, однако, ни капли прохлады.

Лето в этом году выдалось особенно знойным. Солнце будто задалось целью выжечь пыльный город вместе со всеми обитателями. Мы сопротивлялись как могли, но даже в такую рань пот градом стекал по лицам. По всем, кроме моего. Как ни странно, но я легко переносила любую жару. В какой-то степени она казалась мне даже комфортной. Разумеется, любви окружающих мне это не добавляло. Если быть точной, то женской половины.

Коллеги, как и всегда при моем появлении, хранили гробовое молчание. Лишь Макс лениво помахал рукой, обозначив, что заметил мое появление. Дашка суматошно наводила марафет, Игорь Иванович храпел, откинувшись на спинку стула, а наш практикант Васька в принципе не отрывался от экрана телефона, строча в нем что-то днями напролет.

Заварив зеленый чай с мелиссой, аромат которой всегда помогал мне взбодриться, вопреки мнению об успокаивающих свойствах растения, я едва успела сесть на стул.

Внезапно, вместо милого моему сердцу кабинета, кружки чая и ароматно пахнущей булочки, к которой как раз тянулась моя рука, я оказалась посреди коридора первого этажа среди таких же растерянных и не понимающих происходящего сотрудников.

Предчувствие чего-то нового, способного изменить привычный уклад жизни, зародилось внутри и усиливалось с каждой минутой. Возбуждение, предвкушение, радость - дикая смесь эмоций.

1.2

– Что, черт побери, здесь происходит? – задала я вопрос обращаясь ко всем сразу.

Черта я зря помянула. С последним произнесенным мной словом посреди коридора материализовались шестеро демонов.

Огромные, некоторые наверняка выше двух метров, с темной кожей разных цветов и оттенков. Крепкие, накачанные тела были закованы в своеобразный доспех. У некоторых из них волосы имели яркий, совершенно чуждый нашему миру цвет. Демоны выглядели грозно, но являлись эталонами мужской красоты. Правильные черты лиц, прямые носы, выразительные глаза. Я засмотрелась на них, не в силах отвести взгляд.

Однако, среди всех демонов выделялся один. Высокая темнокожая груда мышц с черными, как смоль, волосами, заплетенными в косы, с металлическими вставками по всей длине. Глаза его светились алым, словно два раскаленных уголька. Демон возвышался над людьми, закованный в подобие серебряных, черненых сложной вязью, доспехов с витыми рогами на голове.

Демоны озирались по сторонам, словно ища что-то.

«Или кого-то…»

Мысль оборвалась, когда мой взгляд встретился с алым. Вспомнились строчки из моих юношеских попыток стихоплетства:

«Последний сделан шаг, и вся я как в огне,

Все чувства напоказ, словно свеча в окне».

Лицо горело, дышать стало тяжело, словно я пробежала марафон.

«Да что со мной происходит?!»

А в следующий момент…

1.3

А в следующий момент он уже отвёл глаза, скользя взглядом по толпе, словно рентгеном прощупывая каждого человека.

В тот же миг меня отпустило, дыхание выровнялось, жар ушел. Со всех сторон, словно водопад, обрушились звуки. Кто-то плакал, кто-то читал молитвы и крестился, кто-то не менее истово матерился. Казалось, все впали в безумие, что, в общем-то, не удивительно.

Шесть чужеродных существ продолжали смотреть на окружающих сверху вниз. Все они были закованы в металлическую броню и держали оружие наготове. Вид крупных рогов также не добавлял спокойствия, отчетливо давая понять, что перед нами не люди.

Но не только я успела оценить хоть и пугающую, но красоту этих мужчин. Отойдя от первого шока, их уже вовсю обсуждали наши девушки-менеджеры, умудряясь при этом льнуть к коллегам-мужчинам, ища их защиты.

Среди этого хаоса вдруг раздался не громкий, но уверенный голос:

– Кто вы, и что вам нужно? – отчетливо спросил наш главный конструктор.

Мужчине даже почти удалось скрыть дрожь в голосе, за что он получил еще один пунктик уважения в моем личном рейтинге.

– Я чувствую, что он рядом, но не могу его найти, – словно не слыша вопроса произнес предводитель демонов. – Придется активировать артефакт.

– Слушаюсь, – ответил ближайший к нему монстр, зажав в руке какой-то блестящий предмет.

– Откроем обзор, – щёлкнув пальцами, произнес их лидер.

1.4

Одновременно произошло несколько событий: на всех исчезла верхняя одежда, спасибо белье осталось, почти вся женская часть сотрудников начала судорожно закрываться и верещать, мужская - откровенно это зрелище разглядывать, а мне на спину как будто вылили чан кипятка.

Боль была адская. На долю секунды в глазах потемнело.

Не знаю, что это было, но прошло так же мгновенно, как и началось, поэтому слова, сказанные демоном, я услышала весьма отчётливо.

– Всем встать спиной ко мне.

Голос отдавал металлом, как будто тоже был закован в доспех. Его услышал каждый, хотя демон не повышал тона.

– Да что вы себе позволяете? – раздался возмущенный крик нашей начальницы отдела кадров.

Высокая статная женщина сорока лет, с черными короткими волосами, идеально уложенными в модную стрижку, она была одета в элегантный костюм темного синего цвета. Без блузки, правда, солидности в нем поубавилось, зато вид открылся… В общем, было на что посмотреть. И взгляд такой, что, если б мог, убил бы давно всех на месте. Огонь, а не женщина.

Взгляд всей шестерки, особенно предводителя, скользил по ней, словно ища что-то, видимое только им. Но спустя несколько мгновений внимание демонов снова переключилось на остальных людей.

– Встать спиной ко мне, – снова отдал команду предводитель, не повышая голоса, однако, металла в нем прибавилось минимум на тонну.

– Да какого хера ты тут раскомандовался? – выкрикнул кто-то из цеховых.

Взмах руки и парень уже висел в воздухе, тщетно пытаясь вырваться из державшей его за шею лапы, ловя ртом с трудом проходивший воздух.

– Ещё вопросы? – спросил другой демон, медленно обведя толпу взглядом ярко синих глаз из-под густой челки.

Мгновенно наступила могильная тишина, нарушаемая только звуком разворачивавшихся тел и хрипом невезучего рабочего. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но все выполнили приказ. Искушать судьбу глупцов не нашлось.

Я не отличалась храбростью, да, если честно, я вообще была трусихой, однако, имелся у меня один пунктик. Я не могла остаться в стороне, если кого-то обижали на моих глазах, и этот кто-то за себя постоять не мог. В таких случаях тормоза слетали, и я шла заступаться, вопреки всем разумным доводам, разнице в силе или численности. Сейчас, правда, это проявлялось уже не так неконтролируемо, как раньше, но в этот раз сдержаться мне не удалось.

– Отпустите его, пожалуйста, он же задохнётся, – воскликнула я, обратившись к предводителю демонов.

Дальше все произошло, как в замедленной съёмке. Хруст шеи, падение тела, бесформенной кучей, оседающей на пол. Пристальный немигающий взгляд алых глаз демона, сделавшего шаг ко мне, ещё один, приближение жуткого, но одновременно красивого, лица. Жаркое дыхание опалило щеки. Меня захлестнула паника, ужас пронзил тело разрядом молнии, и я шепотом произнесла, не надеясь на результат:

– Изыди.

После чего провалилась в спасительную темноту обморока.
Дорогие читатели!
Это моя первая книга на сайте Литгород. Она будет абсолютно бесплатной, и я надеюсь, история вам понравится.
Я буду очень рада вашим отзывам и лайкам. А если вам захочется и дальше следить за моим творчеством, то подписывайтесь на мою страницу)
Приятного вам чтения и отличного настроения!

Асмадей

2.1

Я радовался, словно ребенок. Меня даже не огорчало то, что нас выкинуло обратно в мир Лютерры. Да и Цербер с ним, мы запаслись достаточным количеством амулетов переноса.

Все это время, долгих почти триста лет, мы искали нашего седьмого. Седьмого члена нашей группы. Я знал, что он есть, чувствовал. Пусть мне никто не верил, кроме моих ребят, считали ущербными, выродками, но теперь все изменится, теперь им придется с нами считаться и ответить за эти триста лет унижений. Сознание закружил калейдоскоп воспоминаний.

Мне пять лет и сегодня день инициации. Я в предвкушении неизведанного, а оттого такого манящего, нового мира. Кто те, кто станут моими братьями или сестрами? Какие они? Я не сомневался, что стану их лидером. Мне с рождения прочили великое будущее, мои магические и ментальные способности превосходили аналогичные у сверстников в несколько раз. Мне говорили, что такой гений рождается раз в сто тысяч лет.

Я стоял в торжественном зале древнего храма.  Он настолько огромный, что стены терялись в полутьме, подмигивая крошечными светлячками свеч сквозь толпу таких же демонят, окружавших меня со всех сторон. Стен не было видно, но пол под ногами выложен узорчатой каменной плиткой, шершавой и теплой, а потолок и вовсе отсутствовал, отчего над нами было отчетливо видно темное небо, затянутое, впрочем, как и всегда, облаками пепла. Над стенами храма то и дело вспыхивали отблески пламени. Создавалось впечатление, что мы варимся в огромном котле. Но ощущения приятные, наш организм привык к высоким температурам родных краев.

Вокруг меня переминались с ноги на ногу, нетерпеливо оглядываясь по сторонам, демонята в возрасте от пяти до тринадцати лет. Предвкушение, восторг и нетерпение читалось на всех лицах. Среди тихой музыки, лившейся из ниоткуда, я чувствовал биение своего сердца. Оно словно стремилось выпрыгнуть из груди и нестись вперёд. Закрыл глаза и вскоре услышал уже не только свое сердце, ещё пять отчётливых ритмов и один совсем слабый, словно откуда-то издалека. Открыл глаза и увидел пятерых демонят, стоявших со мной в кругу. Подождите, пятерых? Где же шестой? Я оглянулся, пытаясь найти нашего последнего члена группы, посмотрел на своих братьев и нашел то же недоумение в глазах. Но я же чувствовал его, почему же его нет?

– Почему нас только шестеро? – наконец озвучил нашу общую мысль синеглазый демоненок с отросшей челкой, падавшей ему на глаза.

– Я чувствовал его! – с нотой отчаяния в голосе воскликнул я. – Он должен быть где-то здесь, давайте поищем.

– Чувствовал? А сейчас? – серьезно спросил, наверно, наш самый старший товарищ – долговязый демон-подросток.

Я закрыл глаза и снова прислушался. Пять отчётливых сердцебиений и одно едва различимое, на грани слышимости, но оно есть!

– Да, но очень слабо, словно откуда-то издалека, – произнес я, открыв глаза.

– Смотрите, их только шестеро! – посыпалось со всех сторон.

– Да ладно, так не бывает, – доносилось с дальних мест.

– Неполноценные!

– Уроды!

– Выродки!

– Нет, нас семеро, я чувствую! – выкрикнул я, обращаясь сразу ко всем.

– А седьмой невидимка что ли? – засмеялся демон из соседней группы.

– Нет, вы не понимаете, он есть, но он не здесь!

– А где? У ангелов? – и снова дружный смех.

– Не знаю, – растерялся я.

– Что тут происходит? – расталкивая детей и подходя к нам спросил настоятель храма.

Многовековой демон ростом почти два метра, с темно синей кожей и бледно-голубыми волосами, охваченными золотым обручем, и огромными витыми синими с темными красными прожилками рогами. Это боевой храм, поэтому настоятель при полной броне, но без оружия.

– Шестеро? – он был удивлен.

– Нас семь, – пытался доказать я. – Он просто где-то далеко.

– Вот как? – словно о чем-то догадавшись, воскликнул настоятель. – Что ж, жаль, я рассчитывал на твою группу, – произнес он разочарованно, а потом развернулся и ушел со словами: – Церемония окончена!

Окончена церемония и моя счастливая жизнь. Нам не поверили. Мне не поверили. Мало того, мы стали изгоями.

Магия, объединявшая демонов в семерки, древняя, никто и не помнит, почему так сложилось и для чего она была создана изначально, однако, действовала она и сейчас, объединяя детей по всему миру, не спрашивая ничьего мнения на сей счет. Но правила существования групп помнили и чтили до сих пор. Группы, потерявшие членов своих команд, лишались почти всех прав и привилегий.

Мы не болеем, а значит это могло случиться только в бою. В бою за жизнь, где кто-то из команды, а значит и вся команда, оказались слабы, а если кто-то выжил, то получал клеймо труса. Слабость - позор для демона, трус - не достоин называться демоном. Если же группа изначально не полноценна... Это ещё хуже. Это клеймо трусости изначально, без возможности доказать обратное.

– Мы найдем его, – спокойно, но уверенно произнес наш подросток, чуть сжав рукой мое плечо.

– Да, – уже уверенней ответил я. – Чего бы нам это не стоило.

Вынырнув из потока воспоминаний, озвучил свое решение:

– Мы вернемся за ней через пару часов. А сейчас нам нужно восстановить магический резерв. Переход через границу миров отнимает много сил даже с амулетами.

2.2

Хорошо, что при переносе нас закинуло на родную часть мира, попади мы на территорию ангелов, возникли бы проблемы.

Хоть мы находились в шатком мире с соседями, однако, несанкционированное появление могли расчесть как нападение. Любую другую группу забрали бы, так или иначе, а дело замяли, но в нашем случае... Даже пальцем бы не пошевелили, а то и наоборот выставили бы виноватыми. Сложно бы пришлось.

А так, серый пепел застилал небо, обжигающая красная корка под ногами, вокруг, насколько хватало глаз, только скалы, покрытые хилым кустарником. Зато мы без проблем разбили скромный лагерь: костер, на котором уже кашеварил Вель, и расстеленные кругом циновки, вот, впрочем, и все наше богатство.

– Дей, ты не мог ошибиться? – осторожно спросил меня Бальтазар, откладывая в сторону свой шест, который почти не выпускал из рук. – Она совсем не похожа на демона, скорее на ангела…

Бальтазар, как всегда, мнителен. Кинул взгляд из-под челки, словно извиняясь за недоверие, но синих глаз не отвел, ожидая ответа.

– Уверен, – сказал я, но сомнение закралось в душу, ведь действительно ничего общего, а белоснежная кожа и впрямь, как у ангела. Но эти глаза, они зацепили меня ещё в первый момент, когда я в них посмотрел, смутила внешность, но в последний раз… Я почти уверен, что слышал стук именно ее сердца, как одной из нас.

– Возможно, реальный облик запечатан или искажен, – предположил Рейф, не отрывая внимательного взгляда янтарных глаз от своего клеймора, доводя и без того острую кромку меча до совершенства.

– Мы должны были снять всю наложенную магию артефактом, – нервно теребя прядку волос, выбившуюся из высокого хвоста, возразил Бальтазар.

– Возможно, это не сработало, а точнее сработало не до конца, – подключился к разговору всегда спокойный и рассудительный Вель, не отрываясь от приготовления ужина. – Артефакт полностью разряжен, я не могу утверждать, что его мощи хватило, – продолжил он, отвечая на мой немой вопрос.

– Это один из мощнейших нейтрализаторов магии, который мы когда-либо находили, – возразил я, начиная нервно ходить вдоль костра, отчего вплетенные в косу лезвия застучали по доспеху. – Наши щиты уцелели чудом. Кто, а главное зачем, наложил столь мощные печати на ссыльного демона?

– Мы даже не смогли узнать зачем вообще было ссылать демона в другой мир, он же был совсем крохой, – напомнил Матвей, на секунду прерывая упражнения с массивным фламбергом, который он с лёгкостью держал даже одной рукой, заставляя бугриться мышцы под черной, лоснящейся потом, кожей.

– Ошибки быть не может, – тихо произнес Асура, крутя в руках флейту. – Она использовала магию. В мире людей магия заблокирована, артефакт уничтожил остаточные эманации от перехода и, видимо, повредил печать, скрывавшую ее собственную магию, в результате чего она смогла ей, пусть и не осознанно и не в полной мере, воспользоваться.

– Асура абсолютно прав, – согласился с ним Матвей. – И если это так, то сила ее магии огромна. Возможно, это и есть причина.

– Скоро мы узнаем все наверняка, – сказал я, понимая, что, если это действительно наш седьмой член команды, вопросов и загадок существенно прибавится.

Вот только после разговора с товарищами я начал сомневаться, действительно ли та девушка, наш седьмой член команды. Она и впрямь не походила на демона. Мог ли я ошибиться?

Мог. И это заставляло меня нервничать и тянуло вернуться на Землю как можно скорее.

Существовала еще одна проблема, даже если я прав: мы ее напугали. Убивать человека я не собирался, но отвлекся на нее и немного переборщил с силой. Люди так хрупки. Но страх можно преодолеть, объяснимся, и все встанет на свои места.

Однако, как и триста лет назад, я оказался слишком самоуверен и слишком беспечен.

Назриэль

Сегодня учитель пригласил меня на заседание Совета. Никогда не любил этот зал, источающий ауру запустения и старости. Он представлял из себя средних размеров комнату, освещённую приглушенным светом, лившимся из панорамных окон, расположенных по всему периметру зала. В середине комнаты стоял овальный стол цвета беленого дуба, окружённый семью стульями. Шесть из них были заняты, в том числе один – моим учителем. Седьмой стул во главе стола оставался пуст.

Учитель приглашал меня сюда, не злоупотребляя, зная, что мне претят эти собрания стариков, давно растерявших желание что-либо менять, да и желание жить, как по мне, тоже. Он, в отличии от остальных, был другим, словно ему никогда и не исполнялось больше двух тысяч лет. По-прежнему энергичный и полный жизни, он был молод не только телом, но и душой.

За что я его особенно уважал, так это за предоставленную возможность изучать и делать то, что нравилось лично мне, независимо от мнения окружающих.

А я любил людей. Их мир, такой удивительный, полный жизни, яркий, прекрасный, как и они сами. Их жизнь проходила быстро, но была настолько наполнена энергией, что буквально излучала ее.

Я изучал их уже на протяжении семисот лет. Видел войны, распри, геноцид, рабство, однако, на их фоне все прекрасное, что было у людей, только становилось ярче: театры, живопись, песни и стихи, фестивали, карнавалы, а особенно книги. Фантазия их потрясала воображение, для них не существовало границ, и это было прекрасно.

– Поставки зерна с южных долин сократились вдвое по сравнению с прошлым десятилетием, с этим стоит разобраться, – вывел меня из задумчивости озабоченный голос учителя.

- Зверье с земель Тенебры досаждает нам все чаще, - ответила Морена, сжав свои тонкие губы, что делало ее красивое строгое лицо отталкивающим. – Проблемы не только на юге. С запада все чаще прилетают полчища часар*, сметая на своем пути все растения. Пахотных земель там нет, но местность уже больше походит на пустыню, чем на зеленые луга. А ведь на них пасутся пиары**.

- Чем вызвана подобная миграция? – серьезно спросил старейшина Андрей.

- Пока причину установить не удалось.

- Что на этот счет говорят демоны? – задал напрашивающийся вопрос учитель.

- Официальный запрос не отправляли, - с недовольством на лице ответила Морена.

- Надо направить, все же у нас с ними подписано мирное соглашение.

Склонившись над отчётами, отчего его волосы золотой волной практически закрыли их от меня, он собирался продолжить мысль, но шум распахнувшейся двери не дал ему сделать этого.

– У нас появился отклик! – зацепив плечом дверной косяк, выкрикнула невысокого роста девушка, залетев в приемный зал.

– Тише, Кристина, успокойся и расскажи все по порядку, – размеренным голосом произнес учитель.

Девушка поправила огромные круглые очки в тонкой золотой оправе, скосившиеся набок от встречи с дверью, сделала пару глубоких вдохов и уже спокойней продолжила:

– Поисковая группа получила отклик на запрос о местонахождении ребенка Главы Совета. Отклик слабый, но устойчивый, появился две минуты назад со стороны человеческого мира. Нужны указания для дальнейших действий.

– Мир людей? – недоверчиво задал вопрос другой член совета, Измаил, коротко стриженный блондин, с неприятными мутно-голубыми глазами, словно у рыбы.

Старейшина Измаил всегда вызывал у меня чувство гадливости и, одновременно, необоснованного страха. Хотя и он, и мой учитель, оба входили в Совет, отношения между ними не складывались. До открытых конфликтов не доходило, но напряжение между ними я чувствовал всегда.

– Это объясняет, почему мы столько времени не могли отыскать даже намека на его существование, – продолжил, убирая с лица золотую прядь, учитель. – Но как он вообще там оказался?

– Над этим нам еще предстоит подумать, – ответила Морена, что-то быстро начеркав на пергаменте, который она отдала своей ученице, стоявшей, как полагается, за спинкой кресла своего учителя. – Сейчас же необходимо вернуть ребенка домой. Считаю, стоит выслать группу немедленно.

– Не горячись, Морена, думаю, в данном случае, стоит ограничиться кем-то одним. Ребенок отсутствовал около трехсот лет, а значит, по меркам человеческого мира с учётом того, что у нас десятикратная разница во времени, – это зрелая состоявшаяся личность, воспитанная, к тому же, с другим представлением о мире в целом и о нас в частности. Не думаю, что разумно посылать отряд, который скорее напугает его, чем привлечет к сотрудничеству. Назриэль, как ты смотришь на то, чтобы совершить небольшую экскурсию в мир людей?

С того момента, как услышал про отклик, я ждал этого вопроса. Давно подозревал, что он может быть в другом мире, и в душе надеялся, что именно в мире людей. Я, наконец, смогу увидеть его своими глазами! Конечно, я не был против. Посмотрев в глаза учителю, решительно ответил:

– Это мой долг, Старейшина Михаил.

– Хорошо, мой мальчик. Если все остальные не имеют возражений против данного решения…

Старейшина сделал паузу, посмотрев на каждого из шести членов совета. Краем глаза я заметил, как сжались кулаки Старейшины Измаила, но он так ничего и не сказал.

Убедившись, что возражений не последовало, учитель продолжил:

– Значит, ты отправляешься на Землю. Твоей задачей будет найти ребенка Главы и, вступив с ним в контакт, убедить вернуться. Не торопись, будь осторожен, завоюй его доверие. О его предназначении сразу не рассказывай, это может все усложнить. Подробности разъясним ему, когда он вернется и освоится в нашем мире.

– Я понял вас.

– Тогда ступай.

Поклонившись старейшинам, я покинул зал.

«Я не подведу вас, учитель».

Сборы заняли не так много времени. Меньше, чем через пол часа, я уже сжимал в руке амулет переноса и готовился, наконец, увидеть удивительный, будоражащий мое воображение несколько сотен лет мир. Люди, какие вы на самом деле?

* Часар – разновидность насекомых, похожая на саранчу, размером от десяти сантиметров до одного метра.

** Пиары – парнокопытное животное с телом лошади и головой птицы. Имеют маленькие крылья, являющиеся рудиментом. Для полета не используются.

Ольга

«Где я? Почему я лежу?» – были мои первые мысли, когда я открыла глаза.

Я тут же попыталась сесть, но сделала это слишком резко, поэтому голова закружилась, и я чуть не упала обратно. Меня придержал красивый парень лет двадцати с черными прямыми волосами и такой же белой кожей, как у меня. Это сильнее всего меня удивило, потому что я ни разу до этого не видела никого с похожей. Парня я, кстати, до этого тоже не видела. И вообще, где я?

Белые стены, жёсткая кушетка, заправленная серым линялым бельем, дневной свет, лившийся из окон и специфический запах лекарств ясно дали понять, что я в медкабинете. Медсестра, почему-то, отсутствовала, оглядевшись, отметила я.

Лежать и дальше желания не было, поэтому я встала, поблагодарив на всякий случай парня за помощь:

– Спасибо, – вежливость всегда выручала, когда не знаешь, что сказать.

Не могла же я спросить в лоб: «А ты кто?».

Но, видимо, у меня этот вопрос был написан на лице, впрочем, как и всегда. Да, читать меня можно было, как открытую книгу.

– Меня зовут Денис, я врач, – ответил он на мой немой вопрос.

– Врач? – что-то я плохо соображала, откуда здесь врач, да еще и такой молодой?

– Да, вы потеряли сознание, когда это все произошло. А так как меня сюда тоже телепортировало, то смог вас осмотреть. С вами все в порядке, возможны только лёгкие ушибы при падении, все же бетонный пол.

Только теперь воспоминания начали возвращаться, вгоняя меня в легкий ступор. Телепортация. Ну да, как ещё объяснить мое перемещение из кабинета в коридор. Демоны, кто-то умер, а потом алые глаза так близко. От воспоминаний страх вернулся, и по коже побежали мурашки. Однако, в душе появился не только он, но и абсурдное желание заглянуть в эти демонические глаза еще раз, и мурашки побежали уже от предвкушения.

– Как вы себя чувствуете? – спросил доктор, видимо что-то прочитав на моем лице.

– Все в порядке, – сказала, не чувствуя себя в норме и на сотую долю процента. – А что, собственно, произошло, ну после того, как я потеряла сознание? – спросила, потому что в голове был абсолютный хаос.

– Демоны куда-то исчезли. Как только люди немного отошли от шока, кто-то вызвал полицию, а вас перенесли сюда. Понять, что же произошло, так никто и не смог. Полиция взяла показания у нескольких свидетелей, после чего всех распустили по домам. При необходимости вас тоже могут вызвать, будьте готовы.

«Это ж сколько я провалялась без сознания?»

– Значит, я могу идти домой?

– Да, конечно, но лучше, что бы вас все же кто-нибудь проводил, голова может иногда кружиться. Вы в какой стороне живёте? – участливо спросил доктор.

– В Черёмушках. Рядом с зелёным мостом. Да я сама дойду, со мной все нормально, здесь недалеко, – мне хотелось подумать спокойно о случившемся, что б никто не отвлекал.

– Мне в ту же сторону. Я вас провожу, – с милой улыбкой, не терпящей отказа, заявил Денис.

– Спасибо, – ответила, старательно изображая благодарность на лице.

«Не было печали… И чего ты ко мне прицепился?»

– Кстати, как вас зовут? – спросил парень, когда мы вышли за пределы предприятия.

– Ольга, – ответила я, свернув на тенистую аллею, идущую вдоль проезжей части.

– Скажите, Ольга, что вы думаете о случившемся? – с любопытством спросил он, наклоняя голову на бок, чтобы заглянуть мне в лицо, и держа руки, сцепленными за спиной.

– Я думаю, что кто-то из присутствовавших очень сильно нагрешил.

«И этот кто-то, очевидно, я», – не стала произносить это вслух.

– Постойте, вы считаете, что демоны пришли за кем-то, чтобы утащить в ад? – не верящим тоном спросил парень, даже брови поползли наверх. – Вы, взрослый человек, действительно верите в сказки про рай и ад?

– Я верю своим глазам. А они говорят мне, что некие существа, внешне очень похожие на упомянутых вами демонов, заявились средь бела дня в реальный мир, убили человека и явно кого-то или что-то искали. А зачем им искать, если не для того, чтобы утащить с собой. А куда? В ад – самый очевидный ответ, – рассуждала я, нахмурив лоб, отчего появились складочки между бровей.

– Логика, безусловно, присутствует, но, неужели, вы не допускаете никаких других вариантов? – хитро улыбнулся, словно издеваясь парень.

– Я допускаю любой вариант, который можно логически объяснить. Интересно, кстати, послушать ваш, – перевела я вопрос, не забывая смотреть по сторонам, переходя дорогу.

– Галлюцинации под воздействием какого-то психотропного вещества на мой взгляд гораздо более правдоподобны, нежели демоны, – продолжив улыбаться во весь рот, предположил Денис.

Вот только глаза были абсолютно холодными, без тени улыбки и, на секунду, мне показалось, что они вовсе не карие, а кроваво-красные. На всякий случай поморгала. Да нет, карие, показалось.

– Действительно… - почему-то такая простая и логичная версия мне в голову не приходила. Однако… - Это же каким должно быть вещество, чтобы вызвать и зрительные, и слуховые, и тактильные ощущения сразу у такого количества людей?

– А что, вы почувствовали что-то необычное? – голос парня вроде бы и не изменился, но я почему-то насторожилась.

- Ничего такого, - тянула я время, судорожно пытаясь придумать, что бы такого сказать, не упоминая о боли на спине. – Я чувствовала дыхание демона, - наконец нашлась я.

Воспоминание о жарком, обжигающем дыхании выбило меня из колеи. Почему оно меня так взволновало?

- Вот как, - задумчиво произнес парень. – Но даже, если это действительно были демоны, в чем я по-прежнему сомневаюсь, то они все же никого не забрали.

– Зато убили, – перебила я хмуро, отчего складки между бровями углубились.

– Наверняка случайно. Но забрали бы вас, если бы вы их не изгнали.

– Почему именно меня-то? – удивлённо подняла на Дениса взгляд, не понимая шутит он или говорит серьезно, хотя сама считала ровно также.

– Вы же только что сказали, что чувствовали его дыхание, значит он как раз собирался вас забрать. Или съесть, кто их, демонов, разберет, что им было нужно.

На это возразить мне было нечего, поэтому отвела взгляд, сделав вид, что меня очень заинтересовал салон красоты «Бабочка», мимо которого мы как раз проходили. После упоминания о съедении мне перехотелось встречаться с ними снова, даже с учетом притягательных глаз.

– Допустим, но почему вы думаете, что это я их изгнала? – спросила, вновь повернувшись к собеседнику.

– А разве нет? – правая бровь парня поднялась вверх, придав лицу немного заговорщитский вид.

– Экзорцистских способностей за собой не наблюдала. Может у них время вышло или амулет какой сломался, или ещё миллион причин. А мое «Изыди» это просто сов… - не успела я договорить фразу, как мой собеседник испарился.

– Какого… тут опять творится?! – не стала я договаривать от греха подальше.

«Ни в какие ворота. То черти, то телепортации: дурдом! – думала я, уже подходя к дому. – Этот чудик куда испарился, тоже не понятно. Ещё и спина чешется, прям между лопаток, фиг достанешь. Стоп. А боль-то именно там была».

Я побежала домой, перепрыгивая через две ступеньки. Побросала вещи, едва переступив порог и, сняв футболку, благо, когда я очнулась, одежда снова была на месте, подбежала к зеркалу.

– Трындец, – констатировала я факт, глядя на татуировку пентаграммы с маленькими крылышками. – Во что я вляпалась?

Ольга

– Так, спокойно, что я знаю об Аде? – начала я рассуждать вслух, расхаживая туда-сюда перед зеркалом. - Им управляет дьявол, туда отправляются грешные души после смерти. ПОСЛЕ смерти, какого… лешего… они заявились сейчас?! Я, конечно, на рай не претендую, грешна, но не сейчас же в ад?! Мне ещё жить и жить, я молода, в конце-то концов, ну может не совсем девочка, но треть жизни всего прожита! Ладно, спокойствие, только спокойствие. Ааа!!! Какое тут спокойствие!? Надо пройтись, а то с ума сойду.

Одев футболку обратно, вышла на улицу.

Летнее солнце по-прежнему обжигало, несмотря на приближающийся вечер. Стоило найти тень, ведь моя кожа совершенно не выносила воздействия солнечных лучей, становясь красной, как вареный рак. К тому же через пару часов люди начнут толпами возвращаться с работы, а мне хотелось побыть наедине с собой.

«Куда бы пойти, где поменьше народу? - ломала я голову. - О, прогуляюсь по аллейке».

Как-то, во время пробежки, нашла чудесную теннисную аллейку в стороне от пешеходных зон, все хотела туда сходить, да не складывалось. Теперь пригодилась.

Спустя пять минут я была на месте. Про погулять я погорячилась, ибо аллейка была совсем крошечной, метров десять, зато посидеть без лишних глаз и ушей рядом с какой-никакой, но природой - самое то. Растения всегда действовали на меня умиротворяюще.

Я залезла на бетонный парапет под густо разросшееся дерево, где меня не так-то просто было заметить, даже проходя неподалеку, и приступила к разбору всего случившегося и предстоящего.

«Это однозначно была реальность, а не галлюцинация, поскольку прошло время, а татуировка осталась. Могу ли я сейчас как-то повлиять на ситуацию? Пожалуй, нет, слишком мало данных. Что могу реально сделать? Поискать информацию об Аде? Возможно, но… – из головы не лез разговор с Денисом. – Есть ли в той инфе, что я смогу найти, хоть крупица правды? И кто такой на самом деле этот Денис? На демона не похож. Сплошные вопросы. А еще не менее важный вопрос: зачем им я? Собственно, это, пожалуй, главный вопрос. Ну нет во мне ничего особенного, за исключением удивительного цвета волос, которого, к слову сказать, тоже уже временно нет, - на днях я удачно сходила в парикмахерскую. -Могло ли привлечь внимание то, что я изменила свою внешность? Да нет, бред. Думаем дальше. У меня появилась татушка: ее поставили они или проявили имеющуюся? Если первый вариант, то зачем? Отследить? В лицо меня, очевидно, не знали до сегодняшнего дня. Теперь, правда, знают. И если татуировка для слежения...»

– Девушка, вы кота здесь не видели? – вывел меня из размышлений бархатистый мужской голос.

Подняв голову, я увидела ангела. Люди просто не могут быть настолько красивы: высокий, идеально сложенный парень, со светлой кожей, лишь слегка тронутой легким загаром, белоснежными сияющими волосами, собранными в высокий хвост, и, просто контрольный в голову, глазами цвета неба, обрамлёнными неимоверно длинными и густыми ресницами. Одежда, правда, вполне человеческая: светлые джинсы, белые кроссовки и молочного цвета футболка.

– Изыди, – вслух произнесла я на всякий случай.

– Что, простите? – и не думая никуда исчезать, растерянно спросил парень.

– Какой, говорите, у вас кот? – ну хоть этот не исчез, спросила, переводя тему.

– Здоровенный рыжий, любые клички игнорирует, – улыбнулся незнакомец.

Боже, какая у него улыбка… Алые губы и ряд белоснежных идеально ровных зубов, просто мечта стоматолога. Но главное она такая искренняя и располагающая, что я невольно улыбнулась в ответ:

– Нет, к сожалению, не видела, - мне и правда было жаль, хотелось бы подольше пообщаться.

– А вы не поможете мне его найти? А то я недавно в городе, плохо знаю местность.

– С удовольствием, – обрадованно улыбаясь тут же согласилась я, волшебным образом позабыв и о демонах, и о своих проблемах.

Мы обыскали аллейку, соседние дворы, даже на помойку заглянули, хотя амбре там распространялось такое… В общем, сделали все, что смогли, но результат был нулевой.

– Похоже, далеко убежал, – смиряясь сказал Назар. – Но ничего не поделаешь, надеюсь, погуляет, бандит, да вернётся.

Редкое у него имя, под стать внешности. И вид такой расстроенный, мне захотелось как-то подбодрить парня.

– Скорее всего. Он раньше убегал так? – спросила я участливо.

– Бывает время от времени, – тепло улыбнулся своим воспоминаниям Назар.

И от этой улыбки душа запела, удивительно. Вдруг, лицо Назара изменилось, став сосредоточенным и серьезным. Он оглянулся по сторонам, пытаясь отыскать что-то, видимое только ему, и подобрался, как большой кот, готовившийся к прыжку.

– Что-то не так? – спросила я осторожно, понизив голос до полушепота.

– Не знаю, – ответил он, сделав шаг ко мне, будто попытавшись заслонить.

Мы стояли лицом друг к другу всего в нескольких сантиметрах. Я чувствовала его запах. Так пахнет в летнем лесу вечером: сладкими цветами, ночной прохладой и терпкой полынью. Приятный запах. Однако, беспокойство не позволило погрузиться в него целиком. Невольно взгляд скользил по округе в поисках неизвестной опасности. Подъезд какого-то дома, детская площадка, по которой бегал неугомонный малыш, мама которого спряталась на тенистой лавочке, пристально следя за игрой ребенка, ряд придомовых сараев. Все было тихо и спокойно, обычный летний день. Мы простояли так пару напряжённых минут, а затем Назар отступил, расслабившись.

– Кажется, я тебя зря напугал, извини, – сказал парень расстроенно, опустив глаза.

– Это ничего, после сегодняшних демонов уже, наверно, ничего не страшно, – пытаясь приободрить парня рассказала я, однако, эффект оказался ровно противоположный.

– Каких демонов? – искреннее удивление на лице, смешанное с тревогой, заставило меня стушеваться.

– У нас на работе сегодня появились, убили рабочего, даже полиция приезжала, – попыталась оправдаться, чтобы не принял за сумасшедшую. – Наверняка во всех новостях будет репортаж, хотя, наверняка это была только массовая галлюцинация.

Невольно свела лопатки, вспомнив о новоприобретенной татуировке, что не укрылось от внимательного взгляда Назара.

– Расскажи поподробней, пожалуйста, – парень сдерживал нетерпение, но по наклону головы и пристальному взгляду было видно, что история его весьма заинтересовала.

Я рассказала ему все, как есть, опустив подробности своего участия. Про Дениса, как и про татуировку, почему-то тоже умолчала.

– В интересный город я попал, – помолчав, озвучил парень свою мысль. – И часто у вас такое? – спросил он с лёгкой улыбкой.

– До сегодняшнего дня не выделялись, – с облегчением улыбнулась в ответ.

«Фух, в сумасшедшие, вроде, не записал, пронесло», – про себя подумала я.

– А ведь я так и не поблагодарил тебя за помощь, – резко сменил тему Назар, так что я не сразу поняла, о чем он. – Поэтому, в знак благодарности, провожу тебя домой, если ты не против, конечно, – говоря это он вновь стал тем располагающим и уютным парнем, что предложил мне поискать кота.

– Конечно не против, – абсолютно искренне ответила я, – райончик-то у нас, оказывается, неспокойный.

До моего дома добрались без приключений, говорили на отстраненные темы, и время пролетело незаметно. Расставаться с парнем совсем не хотелось. Рядом с ним я чувствовала себя, как за каменной стеной, надежно защищенной от всех бед и ненастий. В моей нынешней ситуации это было самым необходимым для меня чувством. Однако, чем удержать парня дольше, я не придумала, поэтому, попрощавшись, Назар ушел.

Поднявшись в квартиру, поняла, что, если мусор не выкинуть сегодня, завтра я об этом пожалею. Нехотя взяв пакет, спустилась во двор к мусорным бакам, благо они располагались в нашем же дворе, стоило пройти пару десятков метров. Демоны демонами, а жизнь с ее рутиной никуда не делась.

Возвращаясь обратно, я почувствовала укол в шею, словно меня кто-то ужалил. Поднеся руку к месту укола, с удивлением обнаружила крохотную иглу, не больше сантиметра длиной, тонкую, словно волос, но довольно жёсткую, согнуть я ее не смогла.

«Это что ещё такое? – крутя в руках иглу, думала я. – Отравленная поди».

Мысль пришла на автомате и какого-либо смысла изначально не несла. Но спустя несколько шагов, почти дойдя до подъезда, я поняла, что начала кружиться голова. Мысли медленно застилал туман, лишая контроля над телом, я почувствовала, что теряю сознание.

«Что-то частенько», – заползла последняя связная мысль, и я провалилась в темноту. Снова.
Дорогие читатели!
Задалась вопросом: нужен ли визуал в книгу?
Если да, напишите, пожалуйста, в комментариях к книге, визуалы каких героев или местности вы бы хотели увидеть?
Заранее благодарю за обратную связь, надеюсь, вы получаете удовольствие от чтения)

Последнее, что я почувствовала перед тем, как окончательно провалиться в темноту, это крепкие надежные руки, поймавшие меня у самой земли и не давшие мне разбиться об асфальт.

Я не знаю сколько провалялась без сознания. Порой на мгновение приходила в себя, и тогда, через мутную пелену, видела силуэт человека с длинными волосами. Разглядеть, кто это, мне никак не удавалось, я снова проваливалась в забытье. Я приходила в себя на пару секунд несколько раз, чувствуя, что мое тело, словно вулкан, плавится изнутри, при этом коченея снаружи. Не спасали даже несколько слоев одеял, которыми меня кто-то заботливо укрыл, ведь я постоянно скидывала их, страдая от внутреннего жара.

Спустя, как мне показалось, вечность я пришла в себя уже окончательно. Пожар внутри утих, замерзать я тоже перестала. Оглядевшись, я поняла, что, как ни странно, нахожусь в собственной квартире. Обои с бамбуковым принтом: на одной половине светло бежевые, на другой темно серые, часы с кукушкой и окно с римскими шторами. На подоконнике жизнелюбивый кактус, выживавший даже после месячной засухи по вине нерадивой хозяйки. Милый дом.

Очень хотелось пить, поэтому я попыталась встать, но попытка успехом не увенчалась. Тело отказывалось слушаться, руки и ноги словно налились свинцом. Я тихонько застонала от бессилия. Видимо, именно этот звук и привлек внимание того, кто находился в моей квартире.

Помимо желания я внутренне напряглась, услышав тихие шаги со стороны зала. Я даже не представляла, кто это может быть, фантазия подкидывала то образ красноглазого демона, то почему-то Дениса. В любом случае, после всего произошедшего никого безобидного я не ожидала увидеть.

Я была круглой сиротой, которую еще в младенчестве подкинули к порогу дома малютки.  Воспитывалась старушкой, которая приютила меня, когда я, в очередной раз, сбежала из детдома.

Никто меня там не обижал, напротив, относились с заботой и пониманием, да и условия проживания были вполне приличными, но я чувствовала себя в нем, словно в клетке. Стены комнат душили меня, казалось, что останься я там на минуту дольше, то умру. Поэтому раз за разом я сбегала оттуда, прячась, пока меня не находили работники полиции или не сдавали местные жители.

Бабушка Шура стала для меня спасением. Мне было восемь, когда мы встретились. Мы сразу нашли общий язык и пришли к взаимовыгодному соглашению: она оформляет опеку, и я смогу жить у нее, а я, в свою очередь, помогаю по дому, сносно учусь и не доставляю хлопот.

Большую часть суток я, понятное дело, проводила на улице, приходя домой выполнить свою часть договора, да составить компанию в долгие зимние вечера. Мы прожили так больше десяти лет, даже привязались друг к другу, поэтому мне действительно было больно, когда ее не стало. Теперь хозяйкой квартиры являлась я и жила в ней одна.

Шаги приблизились к двери, и на пороге я увидела уставшее обеспокоенное лицо Назара.

– Какое счастье, что ты очнулась, – облегчение огромными буквами читалось на лице парня, он словно надолго задержал дыхание и теперь смог, наконец, выдохнуть, – как ты себя чувствуешь? Что-нибудь хочешь?

– Пить, – обветренными и пересохшими губами прохрипела я.

Через несколько секунд я с наслаждением приложилась к стакану холодной воды. Блаженство.

– Что ты помнишь? – убрав стакан на прикроватную тумбочку, спросил Назар.

– Что меня, кажется, отравили, – честно ответила я.

– Кто? – напряжённо уточнил парень.

– Не знаю, я только почувствовала укол и достала иглу, а потом все, темнота.

– Понятно, – кратко ответил Назар, складывая руки в замок и откидываясь на спинку стула, стоящего у моей кровати.

– Как ты тут оказался? – спросила я запоздало. – И, спасибо, это же ты мне помог?

– Я случайно проходил рядом и увидел, что ты падаешь, любой на моем месте помог бы, – произнес он ровным голосом, не смотря мне в глаза. – Мне пришлось тебя осмотреть, чтобы понять, что случилось, извини.

- И что, по-твоему, произошло?

- Сначала я подумал, что ты просто потеряла сознание, - начал рассказывать парень, - поэтому попытался привести в чувство. Но очень скоро тебя начало трясти, а тело стало холодным, как лед, при этом в сознание я по-прежнему не мог тебя привести.

– А почему скорую не вызвал? – перебила я рассказ, задав логичный вопрос.

– Вызвал, позже, – пожал плечами Назар, – мне показалось, что ты умираешь, поэтому действовал на автомате, проверил на повреждения, мало ли что мог не заметить из-за одежды, потом уже позвонил.

«Кто же ты такой, что у тебя подобные действия на автомате?» – подумалось мне.

Спрашивать ничего не стала, меньше знаешь – дольше живешь.

- Врачи приехали часа через два, но после осмотра только развели руками, сказав, что все показатели в норме, - тем временем продолжал Назар. – Порекомендовали подождать и, если ничего не изменится в ближайшие сутки, то вызвать скорую повторно, что я уже, если честно, собирался сделать. А что с тобой случилось, я не представляю, но раз ты почувствовала укол и нашла иглу, то да, тебя явно хотели отравить. Подумай еще раз, вдруг появится идея, кто бы это мог быть.

«Да что тут думать-то, демоны, разумеется, но не скажешь же ему об этом».

– Не знаю, – упрямо настаивала я на своем, не желая становиться в глазах Назара чокнутой.

– Ольга, – осторожно начал парень, наконец, посмотрев мне в глаза, – когда я тебя осматривал, то заметил татуировку на спине. Откуда она?

– Недавно появилась, - расплывчато ответила я, не желая затрагивать и эту тему тоже. – А сколько я была без сознания? – спросила спохватившись.

– Сутки, – устало ответил парень, задумавшись о чем-то своем.

– Господи, меня же с работы уволят! – я начала паниковать и пытаться опять подняться, впрочем, как и в первый раз, безрезультатно.

– Тише, тише, – уложил меня обратно Назар, – выходные же. С учётом воскресенья у тебя ещё сутки на отдых.

Гора с плеч.

– Я думаю, – продолжил разговор Назар, серьезно глядя на меня, – тебя попробуют отравить снова.

Я молча кивнула, соглашаясь с парнем на сто процентов.

- Я могу на время стать твоим телохранителем, - неожиданно предложил парень.

- В каком смысле? – уточнила я, пребывая в легком шоке от услышанного.

- В том смысле, что смогу тебя защитить, если на тебя повторно кто-то нападет.

- А сколько я тебе за это буду должна? – я попыталась выяснить причины столь щедрого предложения, чувствуя подвох, но пока не понимая, в чем он заключался.

- Возьму натурой, - подмигнул парень, озорно улыбнувшись.

- В смысле? – за кого он меня принимает, делая подобные предложения.

- Я говорил, что в городе недавно, - продолжил Назар как ни в чем не бывало, - жилье еще не подыскал. Если оставишь меня на время, пока я буду твоим телохранителем, в квартире и обеспечишь едой, то считай мы в расчете.

Краска смущения залила мое лицо. Действительно, каждый думает в меру своей испорченности.

«Вот поэтому тебя демоны в ад раньше времени и тащат», - возникла непрошенная мысль.

– И все? – на всякий случай решила все же уточнить.

– Ну да, – парень выглядел озадаченным. – Если дорого, то можно только обедом кормить, - спохватился он.

«Боже, какой он милашка. Совсем неиспорченный, хотя писаный красавец. Удивительно», – мысли уже начали принимать совсем другой оборот.

– Тогда по рукам, – поспешила я согласиться.

«Со мной будет жить настоящий ангел…»

–  Назар, – окликнула я парня, собирающегося выйти из комнаты, – принеси еще водички, пожалуйста.

–  Держи, – протянул мне парень стакан спустя минуту, – но тебе хорошо бы и поесть чего-нибудь.

Только когда Назар заговорил про еду, я поняла, что действительно проголодалась. Да и не мудрено, ведь провалялась почти сутки без сознания.

–  В холодильнике есть борщ, – вполне самостоятельно сумев сесть в кровати, обрадовала я парня. – Как раз вчера сварила, так что и тебе, и мне хватит.

–  Замечательно! – заулыбался Назар, уверенно направившись на кухню.

Спустя пару минут оттуда донесся приглушенный голос:

–  А хлеб в доме имеется?

–  Хлеб, кажется, закончился, – крикнула я в ответ. – Но есть сухари!

–  А что такое сухари? – услышала я голос, полный неподдельного интереса.

Вопрос поставил меня в тупик. Допустим, парень из богатой семьи и сухари они не сушат, но ведь они повсюду продаются, да и реклама не перестает о них напоминать. Невозможно не знать, что это. Странно, очень странно.

Услышав громкий хлопок и звон разбитого стекла, я слезла с кровати и поняла, что уже вполне могу самостоятельно перемещаться, что тут же и сделала, доковыляв насколько могла быстро до кухни.

Между плитой и холодильником стоял с растерянным видом Назар, держа в руках нижнюю половинку банки с томатным соком. Верхняя половина отсутствовала, а ее содержимое аккуратным дымящимся слоем покрывало почти все поверхности кухни, чудом не испачкав пол.

На мой немой вопрос парень только и смог виновато сказать:

–  Хотел борщ разогреть, а он взорвался.

–  И каким же образом ты его грел? – начиная подозревать неладное, намеренно добрым голосом поинтересовалась я.

–  Огнем, – как нечто само собой разумеющееся ответил парень.

–  А ты мне ничего рассказать не хочешь? – еще более сладким голосом спросила Назара.

–  Я что-то не так сделал? –  не уж-то догадался.

–  Во-первых, – начала перечислять, – это не борщ, а томатный сок. Борщ в кастрюле. Во-вторых, у меня электроплита, поэтому мне очень интересно, на каком огне ты смог нагреть сок до кипения за пару минут? И в-третьих, в России нет человека, который не знает, что такое сухари! Так кто же ты такой? И не ты ли меня отравил, чтобы втереться ко мне в доверие?

Последняя мысль возникла спонтанно, и я озвучила ее не подумав. Ведь если это действительно так, то парню ничто не мешает прикончить меня сию же минуту.

Однако, Назар стоял с выражением такого отчаяния на лице, что я начала сомневаться в своем обвинении, как в несостоятельном.

 –  Прости, – только и смог сказать он.

Подумав еще пару секунд и решив, что парень все же не похож на убийцу, я сжалилась над ним:

–  Ладно уж, может ты и не мой отравитель. Но придется мне рассказать все, как есть, иначе перестану тебе верить. Ты пока вытри стулья и стол, заодно посмотри, как надо борщ греть. Да и на сытый желудок думается лучше.

Назар внимательно и с явным любопытством следил за моими действиями. Когда я разлила дымящийся борщ по тарелкам и добавила сметану, он не удержался и спросил:

–  А это что?

–  Сметана.

–  А для чего?

–  С ней вкуснее.

В завершении я достала тканевый мешок с сухарями и высыпала по горсти в каждую тарелку, поясняя свои действия, не дожидаясь неминуемого вопроса:

–  А это те самые сухари. Иначе – сушеный хлеб, – протянула один сухарик Назару. –Попробуй.

Аккуратно взяв сухарь, парень положил его в рот и захрустел.

–  Вкусно, – одобрительно покивал он после этого и с энтузиазмом принялся за борщ.

Когда и чем Назар успел вытереть мебель, я пропустила, но она сверкала чистотой, как новая. Остальное в таком случае пусть тоже сам убирает, у него хорошо получается.

–  Я помою посуду, а ты убери оставшийся сок, – предложила я после еды.

Парень легко согласился, чему я была несказанно рада. Если мытье посуды меня не напрягало, то вот отмывание стен и шкафов…

Какого же было мое удивление, когда, обернувшись, я увидела кухню в ее первозданном состоянии, а ведь прошло не больше пяти минут.

–  А как ты?.. – у меня не шлось слов, чтобы описать произошедшее.

–  Магия, – ответил парень серьезно.

–  Какая магия? – не могла я понять, шутит он или нет.

–  Бытовая.

–  Ммм, а ты?..

–  Ангел.

–  А-а-ангел, – я чувствовала себя обманутой.

В кои то веки красавец-мужчина оказался на моем жизненном пути, я уже губенки раскатала, напредставляла всякого, а он – ангел. Не везет, так во всем.

–  И что ты тут делаешь?

–  Ищу собрата. Мы довольно долго безрезультатно искали его, а недавно получили информацию о том, что он в этом мире.

–  А что, ангел может потеряться? – сюрреалистичность ситуации зашкаливала.

–  В жизни всякое случается, – философски заметил Назар.

– Он что – кот?

– Какой кот? – вопрос вогнал парня в ступор.

– Ну которого ты искал. Значит, это не твой настоящий облик? – продолжала я развивать свою мысль, с интересом разглядывая Назара.

Представив этого красавчика с кошачьими ушками и пушистым хвостом, помотала головой, отгоняя излишне соблазнительное наваждение.

– Ах это, – парень наконец понял, какую логическую цепочку я сложила, – нет, не кот. И это – моя настоящая внешность.

–  И какой он тогда, потерявшийся ангел? Как ты?

–  Нет, это девушка, – едва сдерживая улыбку начал описание ангел, – среднего роста, со светлой кожей, голубыми глазами и светло каштановыми волосами.

– На меня похожа, – сказала с улыбкой, – только цвет волос не тот, как и глаз, впрочем.

Назар недоуменно смотрел в мои глаза, которые на дневном свету всегда казались голубыми.

– Я покрасилась, а глаза у меня вообще цвет меняют в зависимости от настроения, – эта информация явно шокировала парня, – а волосы у меня огненные и кудрявые, – добила я его.

На лице парня смешалась очень непонятная гамма чувств: удивление, непонимание, разочарование.

– Красиво, между прочим, – обиженным голосом сказала я.

– Наверно, – только и смог произнести парень.

–  Я же могу показать! – вспомнила я об отрезанной косе.

Когда ходила в парикмахерскую, попросила оставить мне отрезанные волосы. Думала будет в случае чего заначка на черный день. Все же их можно было весьма недешево продать.

Демонстрация косы ожидаемого мной эффекта не произвела. За те краткие мгновения, что потребовались мне, чтобы достать ее из шкафа и принести, Назар полностью взял себя в руки, успокоившись и глубоко о чем-то задумавшись.

– О чем задумался? – миролюбиво спросила я, отложив косу на подоконник, и села на стул, подобрав ноги под себя и положив руки на колени.

– О том, кто мог желать тебе смерти, – ответил Назар спокойно. – У тебя есть враги?

– Я, конечно, не ангел, – на этой фразе парень закашлялся, – но убивать меня ни у кого причин нет. Вероятно, это случайность. – И мне не по себе, когда ты так пристально смотришь.

– У меня нет вариантов, кто это мог быть, – признался Назар, – но уверен, что это не случайность, наверняка будет вторая попытка. Есть вероятность, что нападали те самые демоны, про которых ты рассказывала.

–  Так ты знаешь, что они реальные? Откуда?

–  Мы из одного мира.

–  Так вы вместе с демонами живете что ли? – мое представление о рае и аде несколько пошатнулось.

–  Не то, чтобы вместе, – усмехнулся Назар, – но в одном мире. И сразу предупрежу: наш мир к вашим религиозным верованиям никакого отношения не имеет. Хотя друг с другом мы не ладим почти также, как и ваши ангелы и демоны.

–  И какой он, твой мир? – мне действительно было интересно, почему-то мне всей душой хотелось узнать о нем побольше.

–  Наш мир носит название Люттера, – начал рассказ парень. – По большому счету он делится на две половины: земля ангелов Ирий и земля демонов Тенебра. Наш мир огромен, по сравнению с вашим, поэтому существует обширное пространство необжитых земель, куда не заходят ни ангелы, ни демоны. Такие земли населены монстрами, с которыми ведут борьбу и ангелы, и демоны.

–  Но ты же сказал, что с демонами вы не ладите.

–  У нас случаются конфликты, но последние триста лет держится пусть шаткий, но мир. И еще, – добавил Назар, помолчав, – на Земле я не на сто процентов уверен, что смогу тебя защитить, но на Люттере – наверняка, поэтому заберу тебя туда.

– А мое мнение учитывается? – спросила я полушутливо.

– Если хочешь умереть, то настаивать не буду, – пожал плечами Назар.

– А как же твоя девушка?

– Какая девушка? – парень опять потерял нить моей логики.

– Которую ты ищешь, – как ребенку, объяснила я очевидные вещи. – Не выспался? – спросила уже участливо, ведь парень провозился со мной целые сутки.

– Да, есть немного, – признался он.

– Тогда ложись спи. На диване, конечно, не очень удобно, но немного восстановить силы вполне можно, а потом отправишь меня к себе, только познакомь с кем-нибудь, кто сможет меня защитить, и займёшься поисками. Надеюсь, за пару часов пока мы здесь, меня не убьют.

– Тогда и ты отдыхай, – согласился парень, поднявшись со стула и выходя в соседнюю комнату.

Я почти сразу провалилась в сон, стоило коснуться подушки. Проснувшись и посмотрев на часы на прикроватной тумбочке, я поняла, что прошло ровно два часа. Я чувствовала себя полной сил, словно проспала не два, а двенадцать часов. Никогда раньше таким скорым восстановлением не могла похвастаться. Что ж, надеюсь, Назар тоже успел отдохнуть.

Я тихонько прошла в комнату, где спал парень. Свернувшись калачиком на диване, ибо рост не позволял с комфортом вытянуться, ангел крепко спал, подложив руку под голову, совсем как простой человек.

Я залюбовалась на его красивое лицо, слегка приоткрытые во сне губы, на прядь волос, выбившуюся из хвостика и упавшую на высокий гладкий лоб. Рука сама потянулась, чтобы убрать ее с лица.

Стоило мне прикоснуться к волосам, как Назар, схватив меня за руку, перевернулся на диване, подмяв меня под себя и лишив возможности двигаться. Все произошло так стремительно, что я даже вскрикнуть не успела.

Парень тем временем озирался по сторонам, а на его щеке появилась длинная царапина, на которой алыми бусинами проступила кровь.

Крепко держа меня одной рукой, закрывая своим телом от неизвестной опасности, Назар другой достал небольшой продолговатый камешек темного насыщенного фиолетового цвета и прошептал мне на ухо:

–  Это – амулет переноса, с ним ты попадешь к моему наставнику, он тебя защитит. Держи его при себе, в крайнем случае я его активирую.

Я сжала теплый камень в руке, кивнув, и попыталась понять, что же происходит. Не успела я прийти к какому-то выводу, как Назар отбросил меня на противоположный конец дивана, а возникшим, как из воздуха, клинком блокировал атаку невидимого противника. От меча, в месте соприкосновения с оружием нападавшего, в стороны разлетелись снопы искр, а комнату оглушил металлический звон.

Сражавшиеся перемещались по комнате со скоростью, за которой я толком не могла уследить, ориентируясь лишь по звукам от столкновения оружия. Однако, с каждым ударом ангел, по какой-то причине замедлялся все больше. Через светлую одежду то тут, то там все чаще проступали пятна крови.

Парень прикусил губу от напряжения и, с трудом отбив очередной выпад, бросил в мою сторону светящийся шар дыма, окутавший амулет переноса. Последнее, что я успела увидеть, прежде чем провалиться в пространственный портал, это пронзившие Назара острия двух изогнутых мечей и протянувшиеся от них в мою сторону черные жгуты молний.