Вопросы мироздания и рецепт бисквита

Вопросы мироздания и рецепт бисквита

Тёмная ночь давно скрыла все краски на старом кладбище Лонгхилс. Ветер шелестел в темноте листвой вековечных дубов, да одинокая сова время от времени ухала в ночи где-то среди их ветвей. Лишь полная луна, выглядывая из-за тёмных облаков, иногда освещала покосившиеся памятники и старинные склепы.

Впрочем, ночная тишина на кладбище не была абсолютно полной. В одном из склепов слышались приглушённые голоса.

Внутри, за плотно прикрытыми дверями, в круге из зажжённых свечей, сидели трое подростков. На вид всем троим было около тринадцати лет.

- Василис, а ты уверена, что всё делаешь правильно? – Задавшая вопрос ведьмочка в положенной для её статуса чёрной одежде: широкополой шляпе, платье и длинной мантии, сосредоточенно смотрела на выводимые подругой знаки на холодном каменном полу.

- Уверенна, Лидия. Это очень точный ритуал, он не терпит никаких отклонений! – Вторая участница ночного бдения в склепе откинула длинные блондинистые пряди с лица на спину и продолжила сосредоточенно чертить символы зачарованным мелом. На ней не было ни шляпы, ни мантии, она была одета по-простому: в черные брюки, заправленные в высокие сапоги и белую рубашку. Полагавшийся сверху пиджак она ещё в начале ритуала надела на статую в честь почившего хозяина склепа. На его нагрудном кармане блестел в свете свечей значок стихийного факультета.

- Не уверен, что получится вызвать духа, - вклинился в их разговор третий из компании. – Особенно после проявленного к нему неуважения.

Он кивнул на статую в пиджаке. Парнишка в мужском костюме с воротником-стойкой, застегнутом на все пуговицы, укоризненно посмотрел на продолжавшую чертить символы круга призыва Василису. Та тяжело вздохнула и посмотрела на него в ответ.

- Ну сколько раз повторять, Дмитрий. Призракам всё равно на материальное. Все эти ритуалы, в стиле «давайте сходим на могилу в гости к почившему и попросим благословения, угостим конфеткой, почистим памятник, чтобы покойнику жилось на том свете хорошо» - полная ерунда. Это всё придумали люди, чтобы либо смириться со смертью родственника, либо свалить принятие важного решения на потусторонние силы. Так просто психологически становится легче, понимаешь?

- Да понял я, - недовольно буркнул в ответ Дмитрий и сложил руки на груди. Судя по значку, приколотому к воротничку пиджака, он был будущим артефактором. А судя по общему настроению, он уже явно пожалел, что согласился на уговоры подруг и пошёл с ними ночью в полнолуние в склеп. Все трое дружили с младших классов Магической школы Лонгхилс, и даже разделённые на разные потоки в среднем звене, продолжали придумывать себе совместные приключения. Обычно зачинщицей была Василиса, а все шишки валились на него. Мало кто верил, что придумала очередную авантюру отличница и умница, а троечник тут как бы просто рядом стоял.

Они пробирались в личный сад ректора стихийного факультета и набирали там волшебные яблоки (исключительно для опытов), крались среди ночи в столовую, чтобы выкрасть там остатки пирога с ужина и накормить церберов, охранявших Северную башню артефакторов (их лишили обеда, а они, бедненькие, не виноваты, что оплевали огнём важного гостя из столицы, у них природа такая). Однажды троица забралась в кабинет директора школы и скопировала ответы на государственные контрольные, запустив заклинание умножения и кабинет пришлось долго и упорно разбирать от бумажных завалов в стократ умножившихся документов. Тогда им пришлось остаток ночи и половину дня ждать, когда их откопают из бумажного плена, а потом неделю чистить картошку для обеда в столовой. Вернее, картошку чистили они с Лидией, а Василису тут же забраковала главная кухарка и поставила помешивать суп. Когда магичка по её просьбе посолила этот суп так, что есть было невозможно, её переставили замешивать тесто для хлеба. После попытки испечь то, что было замешено, её выгнали из кухни в библиотеку.

Он был почти уверен, что, оказавшись среди книг, подруга была счастлива. Больше на отработку к кухаркам Василису не назначали. Готовка точно не была её сильной стороной.

Но в этот раз Василиса явно превзошла сама себя.

- Да не бойся, сегодня наше маленькое приключение точно никого не побеспокоит. – Заверила отличница и умница, на миг оторвавшись от вырисовки круга призыва. – Кого мы побеспокоим на старом закрытом кладбище в полночь? Тут даже сторожа нет. Я проверяла. Я всё продумала. Лучше вспомните, какие вопросы вы хотели задать, а то в нужный момент всё из головы вылетит.

Лидия серьёзно кивнула. Дмитрий полез в карман, достал небольшой клочок бумаги и помахал им в воздухе с важным видом. Точно не забудет, он всё записал. Осталось вызвать духа хозяина склепа. Им, призракам с той стороны, видно сокрытое. Если правильно провести ритуал, то дух, в обмен на энергию, влитую ими в ритуал, будет обязан ответить на их вопросы.

Василиса прочертила ещё один символ в точном соответствии с раскрытой книгой, лежащей рядом. Очень важно соблюдать правильную последовательность и быть точным, иначе поживиться энергией слетятся духи совсем иного порядка. И тогда им придётся очень туго. Она, поколебавшись, вписала цифры между символами – дата рождения и дата смерти почившего. Девятнадцатое января тысяча восемьсот сорок девятого – тридцатое августа тысяча девятьсот тридцатого года.

Цифры и символы засветились.

- Так, - она видела, как её друзья подобрались и сосредоточились. – Нужна жертва. Я завяжу на кровь, а от вас только чистая энергия, не вздумайте резать пальцы!

Если ритуал пойдёт как-то не так, за последствия будет отвечать тот, на чьей крови он был запущен – значит, только она. Просто вопрос, который ей хотелось задать, был очень важным. Настолько, что она готова была рискнуть собой, но друзей вмешивать в это не собиралась.

Василиса достала из своей неизменной наплечной сумки, стоявшей рядом с книгой, небольшой ножик. Проколола себе указательный палец левой руки и капнула кровью на один из трёх символов в середине. Капля тут же зашипела, испарившись. Весь начертанный круг блеснул ярким желтым всполохом силы.

- Давай, твоя очередь, Лидия, - кивнула она подруге. Та, придержав длинный рукав мантии, протянула правую руку ко второму символу и послала в него волну силы. Круг вспыхнул синим. Дмитрий, без напоминаний, протянул руку к последнему, третьему символу и ударил в него небольшой молнией. Круг мигнул зелёным светом и погас.

Ничего не произошло.

- И что дальше? – нарушил общую тишину молодой человек. – Где дух?

- Погоди, - Василиса зарылась в книгу, пролистнула страницу вперёд, потом назад. – Я сделала всё правильно, всё по книге!

Она с отчаянием снова вчиталась в строки ритуала. Это плохо, очень плохо, что он не сработал. Просто так уйти, оставив его незавершённым, нельзя – уже вложена сила. Как бы не разнесло тут всё кладбище! А она ведь заверила друзей, что вот уж эта авантюра точно никого не побеспокоит!

- А как ты сама чувствуешь? Всё правильно? – Тихо спросила Лидия. Василиса подняла на неё пылающий взгляд.

- Какая разница, как я чувствую? Вот, чёткая инструкция, как делать. Это же магия круга призыва, это научный подход, здесь нет места чувствам! Это не заговор и не зелье, как у ведьм. Там у вас всё только на интуиции и все рецепты просто сборник рекомендаций и советов. А это же магия! Наука!

Лидия примирительно подняла руки ладонями вперёд. Это был их давний спор. Лидия, как потомственная ведьма, жила исключительно чувствами. Василиса, воспитанная своим отцом-магом и будучи наследником магического рода, думала только в категориях разумного и придерживалась научного подхода.

- Но ведь так ты уже попробовала и не работает… - Ведьмочка пожала плечами и старательно отвернулась, рассматривая статую в пиджаке.

Рядом вздохнул и деланно посмотрел на потолок Дмитрий. У него уже затекли ноги и отмерзла пятая точка сидеть на каменном полу.

- Ну что, ничего не работает, расходимся?

Василиса судорожно пролистала книгу. Как будто можно просто так взять и уйти…

- Погоди…

Она, наконец, захлопнула талмуд и всмотрелась специальным зрением в структуру сотканного призыва. Всё по книге, всё так, как там написано. Вот тут они вложили энергию, вот тут должен выстрелить призыв, вот заземление и привязка, вот данные по покойнику. Что не так-то?

Василиса вздохнула. Если быть честной, то чисто на интуитивном уровне она бы кое-что переделала. Вот эти вот связи между жертвенной энергией и спусковым крючком заклинания. Ей тут что-то не нравилось, хотя и было сделано всё идеально по учебнику, который она стащила (ну, то есть, одолжила) у старшеклассника. Она бы сделала по-другому. Но это же неправильно – отец всегда говорил ей, что при работе с магией надо чётко следовать инструкциям.

Что она теряет? Василиса вдохнула, выдохнула и руками влезла в структуру, чтобы поменять связи. Рядом резко перестали дышать друзья. Всем известно, что маги так не работают, надо править написанные символы, а не вручную уже сложившееся заклинание. Но время уходило, полночь пробила минут десять назад.

Вдруг круг засветился и поднялся лёгкий ветерок, взъерошивший прошлогоднюю листву, случайно залетевшую во время очередной бури и тонну пыли. Лидия громко чихнула.

- Будьте здоровы! Пока живы.

Трое друзей замерли. Голос был сухой, надтреснутый и, что уж там, явно потусторонний.

Над кругом стали проявляться контуры призрачной фигуры. Василиса во все глаза смотрела на вызванный дух. Он странно ощущался. Между ней и призраком будто натянулась тонкая струна, она чувствовала, что он подчиняется ей не только в рамках ритуала. Она вообще может без ритуала его вызывать! Такого в книге написано не было. Про такое она слышала только от медиумов!

Сколько сразу всего случилось. И правила она круг буквально на коленке, руками, и способности медиума в себе открыла. Василиса покачала головой. Это всё надо будет хорошенько обдумать.

Контуры прояснились, и фигура оказалась бородатым полным человеком в учительской мантии и шапочке с кисточкой.

Из-за духа, наклонившись в сторону, показался Дмитрий, который глядел на неё в ужасе.

- Из всех склепов ты выбрала склеп учителя? – Просипел он.

Василиса отмахнулась. Она даже не удосужилась узнать про такие мелочи. Неважно, кем был человек при жизни. Главное – у них получилось вызвать духа! А, значит, они получат ответы на свои вопросы!

- Приветствуем почившего! – Прочистив горло, начала она.

- Ох, давайте уже свои вопросы и отпускайте, надоели мне эти ваши ритуалы, просто вусмерть! – Заявил призрак и тихонечко рассмеялся. Кажется, им попался дух с чувством юмора.

- Спасибо, что согласны ответить, - не могла не проявить врождённую вежливость Василиса, но дух её опять перебил.

- Не тратьте своё время, его у вас так мало... У всех смертных слишком мало времени! – Дух сокрушённо покачал головой, проявляя показное сочувствие.

Она кивнула Лидии, уступая своё место. Свой важный вопрос магичка решила задать в конце.

- Что обо мне думает Джон и будем ли мы встречаться? – Выпалила ведьмочка на одном дыхании.

Дух укоризненно посмотрел на ведьмочку. Перед ней столько возможностей, а ведьма и есть ведьма – всё о чувствах.

- Да не думает он о тебе, у него три девицы одновременно в переписке и еще с двумя в городе попеременно встречается. Шансы помереть у него, кстати, высоки с такими рисками. Или соперницы отравят своими зельями приворота, или чей-нибудь ревнивый парень ему голову открутит.

Дух задумчиво пожевал губами и добавил вполголоса.

- А, может, и не только голову…

Лидия расстроенно надула губы и опустила голову. Василиса похлопала её по плечу. Всякие встречи с мальчиками и прочая романтика сейчас её мало интересовали, но видеть, когда подруга действительно расстроена она научилась. Как научилась и тому, что чувства друзей надо уважать и сочувствовать им в их горе.

Дмитрий прочистил горло, глянул на бумажку, зажатую в руке, напустил на себя очень уверенный вид.

- Какой билет мне попадётся на экзамене по небесной механике на следующей неделе?

Дух усмехнулся.

- Какой бы тебе не попался, ты всё равно не сдашь, если вместо учёбы бегаешь по склепам беспокоить покойников! Учи энергетические связи построения крыльев, и вообще, все по крылообразным устройствам. Где есть маховая энергия и её передача для экономии заряда заклинания. Но не советую создавать собственные артефакты полётов. А то ещё убьётся кто на твоих поделках.

Дмитрий пропустил мимо ушей критику духа, со счастливом видом быстро записывая на бумажке – «маховая энергия», «крылообразные устройства», «энергетические связи», «экономия заряда заклинания».

Дух умиленно посмотрел на школьника и покачал головой. Потом повернулся к Василисе.

- Ну, теперь твой вопрос!

Василиса кивнула, собралась с мыслями и застыла. Молчание длилось минуту, другую. Дух нетерпеливо стал притоптывать ножкой. Дмитрий, выглянув из-за духа, сочувственно пробормотал:

- Забыла? Эх, надо было записать, как я!

Она посмотрела на него в гневе. Затем, откинув волосы, выпрямилась.

- Рецепт любимого маминого бисквита. Хочу знать.

Лидия и Дмитрий, опять выглянувший из-за призрака, в ужасе на неё посмотрели. Василиса и готовка? Какая жесть!

- Да? Казалось мне, ты что-то другое хотела спросить. Но вопрос задан, так что слушай – один стакан муки, один стакан сахара, два яйца и одна щепотка разрыхлителя. Сочувствую тому, кто попробует твою выпечку. Хотя, так в нашем полку духов быстро прибавится, опять же, новые лица… Ну что ж, на сим и распрощаемся!

После последней фразы дух с хлопком растворился. Круг, по очереди мигнув желтым, синим и зелёным, погас. Струна между Василисой и духом натянулась, но она мысленно рубанула по ней силой и та, тренькнув у неё в голове, порвалась.

Магичка махнула рукой, спуская другое заклинания, заранее заготовленное в пальцах, и следы символов исчезли с каменного пола. Трое друзей, не сговариваясь встали, отряхивая одежду от пыли и засобирались. Василиса, с самым задумчивым видом, сняла пиджак со статуи, накинула на себя, убрала мел и книгу в сумку. Лидия встала, поправила шляпу и мантию – она вновь выглядела уверенной в себе. Не Джон, так Теодор. Тоже симпатичный. Дмитрий, потянувшись, спрятал драгоценную бумажку в карман брюк, одёрнул пиджак. Они также молча задули и собрали свечи, выбрались из склепа, плотно притворив двери, перелезли через ограду, помогая друг другу и вскоре оказались на лесной тропе к школе. Друзья устали, потратив силы для ритуала, но старались шагать достаточно быстро – надо было успеть вернуться и хотя бы немного поспать перед уроками.

Дмитрий первым нарушил молчание.

- Эх, классный ритуал, - кажется, он был самым довольным из их троицы, ведь получил тот ответ, за которым пришёл. – Василис, ты сказала правду – мы никого не побеспокоили!

Она кивнула, стараясь выкинуть из памяти моменты, когда думала, что незавершённый круг сметёт половину кладбища и их в придачу. Незачем друзьям об этом знать.

Девочки немного отстали от размашистого шага приятеля и шли рядом.

- Эй, - Лидия тронула рукой плечо подруги, - а ведь призрак был прав. Ты пришла за другим ведь? Не поверю, что за рецептом!

Василиса, наконец, очнулась от своей задумчивости. Она посмотрела наверх, где небо прояснилось и над лесом плыла полная луна и звёзды.

- Да, ты права. – Помолчав, ответила юная магичка. – Но пока я готовила ритуал, я уже получила свой ответ.

Не всё подчиняется строгой инструкции. Иногда надо слушать свою интуицию. Она всё время чувствовала подвох в наставлениях отца – хладнокровного мага, признававшего только правила и авторитеты. Жить полностью чувствами, как Лидия, она не хотела, но и жизнь исключительно разумом её также не устраивала. А что, если соединить это всё? Научный подход никто не отменял, но отсекать от себя способность предугадывать, не идти за собственными озарениями, значит, не исследовать этот мир в полной его мере.

Она хотела спросить, какой магичкой была её мать, ведь она её совсем не помнит, а отец особо не рассказывает. Теперь она была уверена – мать была медиумом и интуитом, и ей ещё предстоит раскрыть в себе эту часть унаследованного дара.

Открывавшиеся перспективы манили, как эти звёзды и луна на небе. Василиса стала мечтать, как она заново переоткроет законы самого мироздания. Как, идя рука об руку с наукой и интуицией, сможет заново открыть и показать другим этот мир. Конечно, она не может точно обещать грандиозных открытий, но уж точно приложит все силы, чтобы их совершить!

Идиллию разрушила Лидия, которая долго молчала, но потом всё-таки сказала.

- Знаешь, но ты всё-таки, на всякий случай, не пеки тот бисквит. Я лучше сама что-нибудь испеку, если так надо.

- Ага! Точно! – С жаром поддержал идею обернувшийся Дмитрий.

Василиса усмехнулась. Ну, уж это она легко может пообещать.