Воспитание по драконьим традициям. Травница для медного лорда

Воспитание по драконьим традициям. Травница для медного лорда

Произошёл обмен душами, и я попала в тело несчастной невесты. Моя предшественница не смогла уберечь себя от договорного брака и унеслась в моё тело вместе со своей сестрёнкой. А я со своей должна выживать здесь, терпеть мужа и знать, что однажды он от нас избавится. Но я не сдалась, накопила денег, подготовила побег, вот только нам на головы свалился драконий лорд и объявил мою сестрёнку своей истинной. Как бы не так! Сестру ни за что не отдам! Она ещё маленькая для всяких лордов. Даже для таких красивых!

— Повезло Исидору с женой, — пьяно протянул незнакомый мужчина, присаживаясь на стул возле Деметры, и внезапно погладил её по щеке.

Девушка выпрямила спину и глянула в мольбе на мужа. Тот хохотал, наблюдая за выступлением танцоров, стучал кулаком по столу. Светлая рубаха натягивалась на круглом животе от каждого движения.  

— Красивая, молодая, а он старый и жирный, — рассмеялся незнакомец, опуская прикосновение к её шее. 

— Хватит, — она оттолкнула его руку и подскочила с места. — Исидор, сделай что-нибудь.

Она несмело коснулась плеча… супруга. Как непривычно и странно звучит. Ей сложно представить этого престарелого и обрюзгшего мужчину мужем. Но церемония пройдена, гости празднуют их свадьбу. И один из них перебрал, раз решился приставать к новобрачной.

— Что? — Исидор перевёл осоловелый взгляд к ней, следом посмотрел на незнакомца. — Чего тебе, Бриль?

— Он меня трогал, — пояснила Деметра. 

— Не обращай внимания на Бриля. Он пьян, а ты красива, — Исидор вдруг приобнял её за бёдра. — Очень красива. И принадлежишь мне, — заключил довольно.

Деметра будто окаменела. Дыхание остановилось. Брак договорной, на нём настоял её отец, чтобы сохранить поместье и имя рода. Она не хотела замуж за мужчину старше, пыталась отказаться, и тогда Исидор предложил остановиться на фиктивных отношениях, обещал не трогать, ведь желал не её, а стать из простого купца аристократом. Казался добрым, убеждал её в установлении деловых отношений, и она поверила, дала согласие на брак. Да и выбор был невелик, забыть о доме, о роде, бежать и, возможно, сгинуть без средств к существованию вместе с маленькой сестрой, либо остаться в родном доме при богатом, но нелюбимом муже.

— Что ты такое говоришь? — прошелестела она, надавливая на его руки, чтобы отпустил. — Мы договорились. Ты обещал…

— Обещал, — он грубо перехватил её за запястье, силком усадил обратно в кресло и склонился к ней. — Ты ведь невинна?

— Д-да, конечно, — ошеломлённо подтвердила она. — Поэтому я…

— Поэтому брак можно аннулировать, стоит доказать твою невинность. Меня это не устраивает, — заявил он пьяно.

Сейчас совершенно не походил на того доброго дядечку, что обещал ей и её сестре комфорт и уважение за возможность взять имя рода, а напоминал обычного пьяницу.

— Но ты обещал, — возразила она, еле дыша от сжимающей душу тревоги.

— Один раз придётся потерпеть, — припечатал он, обдавая её лицо зловонным дыханием. — А там посмотрим…

Несколько мгновений она глядела в его тёмные глаза, пытаясь осмыслить слова, потом медленно качнула головой. 

— Нет, мы договорились, — ответила она, с трудом придавая голосу твёрдость.

Голова кружилась, становилось страшно. Почему она вообще поверила ему? Был вежлив, основателен, добр? И где всё это? Он просто пьян или только сейчас показывает своё настоящее лицо?

— Значит, не увидишь Катарину, пока не согласишься, — сообщил он, прищурив в недовольстве глаза.

— Катарина? Что? Где она? — Деметра попыталась подскочить с места, но Исидор не позволил. 

— Заперта. И будет заперта до тех пор, пока ты не передумаешь. Мне нужно закрепить брак. Ты либо согласишься, либо… пеняй на себя, Деметра, — он отпустил её и удобнее сел в своём кресле. — Иди к себе. Готовься. Я поднимусь через полчаса. 

— Ты не можешь… Не посмеешь, — попыталась возразить она. 

— Я уже могу и смею, — взмахнул он рукой, отворачиваясь от неё.

— Но ты обещал…

— Комфортную жизнь для своей жены и её сестры, и выполню обещание. Но пока мы не закрепим брак, ты мне не жена, — он глянул на неё зло из-за плеча. — Иди, Деметра. У тебя полчаса, чтобы принять это.

И Деметра ушла. В ушах звенело от замешательства. Она не заметила, как покинула шумный зал приёмов, и только в тишине коридора опомнилась. Хотела бежать на поиски сестры, но ей не позволили, двое охранников Исидора, один из которых был тем самым, что приставал к ней, попросили её подняться в комнату. Попытка поспорить или сбежать не увенчалась успехом. Деметре пригрозили отвести в комнату силком. А Брил ещё и попытался распустить руки, она еле избежала неприятных прикосновений, бегом поднялась по лестнице. А там её заперли в подготовленной для молодожёнов спальне. 

Начались долгие минуты ожидания. Она металась и тихо плакала, не зная, что решить, точнее, не понимая, как принять. И тогда ей явилась прекрасная женщина с цветами в волосах, добротой в медных глазах и расходящимся от фигуры мягким сиянием. Она казалась чем-то нереальным, виде́нием, возможно, сном?

— Я помогу, Деметра, идём со мной, — незнакомка протянула ей руку. 

— А Катарина? — упрямо мотнула головой девушка. — Помогите лучше ей!

— Я помогу вам обеим. Идём, — тепло улыбнулась пугающая женщина.

И тогда Деметра решилась. Во сне можно поверить в сказку о спасении. Но это был не сон. Стоило рукам Деметры и незнакомки сомкнуться, как в её тело перешла я, Цветкова Диана Анатольевна, простой флорист, только избавившийся от проблем в личной жизни. Но я рано радовалась разводу со своим абьюзером, меня бросило в брак с новым. Мне снова предстояло добиваться свободы!

— Деметра, я пришёл, — пьяно объявил Исидор, вваливаясь в спальню.

Его шатало, по штанам разлилось винное пятно. Одна пуговица светлой рубашки не выдержала и расстегнулась на большом пузе. Редкие тёмные волосы разметались в беспорядке, карие глаза остекленели от количества выпитого. 

И этот свин рассчитывает на первую брачную ночь?!

— Надеюсь, ты смирилась, — пьяно улыбнулся он, двинувшись ко мне.

— Да я ещё даже не поняла, что происходит!

/Диана/

— Что здесь понимать? Сегодня наша первая ночь любви, Деметра, — рассмеялся он, продолжая упрямо на меня надвигаться.

В голове царил бум. Мои воспоминания смешивались с воспоминаниями и чувствами Деметры, а сверху щедро лился соус из паники и ужаса. Этот пьяный толстяк рассчитывал на интим, и я не представляла, что делать. Он явно сильнее, моё тело не машина для убийств, а где-то в доме заперта испуганная Катарина. Почему-то не сомневаюсь, что в её тело вселилась моя дорогая Катенька. Но даже если нет, я обязана спасти ребёнка. 

— Нет, Исидор! — воскликнула я сердито и взмахнула рукой. — У нас договорённость. Я не буду с тобой спать.

— Будешь, конечно, будешь, — продолжая посмеиваться, он приблизился и протянул руку к моему лицу. 

И сразу же получил по наглой, вонючей лапе. 

— Не смей меня трогать! Только попробуй что-то сделать, и я пойду сообщать о насилии, принуждении к браку и похищении несовершеннолетней.

Извилины с трудом шевелились, а мне приходилось быстро соображать в стрессовой ситуации. Если это не сон, и я не умерла, то меня забросило в магическое средневековье, мир под названием Альлириум. Мы находились в Илеосе, стране с вполне правовыми нормами, но довольно устаревшими по меркам современной женщины. 

Исидор не зря напирал на Деметру в стремлении получить первую брачную ночь. В Илеосе существовали разводы, но женщине добиться расторжения брака не так просто, а вот с аннулированием — полегче. Если докажу, что муж меня не трогал, и у нас всё плохо, судья может пойти навстречу. Особенно с учётом того, что Деметра принадлежит хоть и обедневшему, но древнему аристократичному роду, а Исидор — просто разбогатевший на продаже обуви купец. 

А вот с доказательством сексуального насилия в браке и похищениями детей внутри семей здесь сложнее. По крайней мере, Деметра не юрист, чтобы разбираться в нюансах. Но и так понятно, что мир хоть и довольно развит в плане магических технологий и науки, но не пришёл в борьбе за права женщин к уровню моей современности. 

— И что ты скажешь, Деметра? — рассмеялся он мне в лицо, и я скривилась, с трудом подавив рвотные позывы. Всегда была довольно брезгливой, и это не изменилось в новом теле. — Первая ночь всегда проходит через боль, это всем известно.

— Это насилие! — вскричала я, почти паникуя, потому что аргументов у меня не оставалось.

— Я твой муж и в своём праве! — он вновь потянулся ко мне, грубо схватил меня за плечо и развернул к кровати.

Но я упрямо вывернулась, снова оттолкнула его руку. И он не остался в долгу. Меня бросило на пол болезненной оплеухой. В ушах зазвенело от удара.

«Ты сама виновата. Зачем надо было меня злить, Диана?», — прозвучал в мыслях упрёк Антона, но ужас прошлого сменился настоящим, когда Исидор подхватил меня под локоть и потащил к кровати.

Вот только я запретила себе быть жертвой. Ярость вскипела в груди, отбрасывая слабость. Я резко перевернулась, вскочила на ноги и отпрянула от покачнувшегося мужчины. Схватила первый попавшийся под руку предмет — это оказалась ваза — и замахнулась. Но мужчина выбил её, и та улетела в угол комнаты, разбившись о стену. А Исидор рванул на меня. Я задохнулась, когда он прижал меня к стене. Сильная рука стиснула горло.

— Ты подчинишься! — прошипел он мне в лицо, вызывая во мне новые рвотные позывы. 

— Только попробуй снять штаны, оторву всё, что не так торчит, — прохрипела в ответ, отчаянно вырываясь из его хватки.

И вдруг мы услышали рычание, словно собаки. 

— Что происходит? — Исидор прекратил попытки меня придушить и глянул из-за плеча на возмутителя спокойствия.

— Отпусти! — воспользовавшись отвлечением «муженька», я сразу вцепилась зубами в его руку и рванула из хватки.

Да так и застыла, увидев, что у кровати стоит огромный белоснежный зубастый монстр, больше похожий на лису-переростка. Ох, не таким я представляла песец, не таким…

— Не смей мне сопротивляться! — проревел Исидор, разворачиваясь за мной.

Но разглядев песца, рухнул на задницу. Я тоже не чувствовала ног, но уж очень хотела спастись. И тогда заметила у камина незнакомую девушку с направленной на Исидора кочергой в руках. Песец на неё не реагировал, наоборот, будто защищал. Потому я бросилась к девушке и забежала к ней за спину. 

— Кто ты? И что происходит? — спросила я подрагивающим от пережитого голосом.

— Я жрица грома! — заявила она с напускным пафосом. — Мой покровитель, бог Кайлус, отправил меня сюда, чтобы предотвратить несправедливость.

Кайлус… Бог Кайлус. Чужие знания с трудом поднялись на поверхность, но мне удалось вспомнить, что это бог грома, молний и справедливости. Он входил в пантеон Семи, в древние времена считался одним из создателей Альлириума, но постепенно от старой веры отказались. Появился новый бог, Трёхликий, во главе стран постепенно встали кардиналы его церкви. Долгое время в Альлиириуме царила теократия. Потому было удивительно встретить настоящую жрицу забытого бога грома, Кайлуса. Уж про её появление в закрытой комнате с огромным песцом в напарниках я вообще молчу!

— Вот и предотвращай! — пьяно потребовал Исидор. — Деметра, моя жена, но отказывается закреплять наш брак и выполнять супружеский долг.

Вот же гад!

— И поэтому ты решил её придушить? — возмутилась девушка.

Кажется, была полностью на моей стороне, что радовало, учитывая её зубастого защитника. За меня заступались, потому мне стоило закрепить эффект. 

— Ты забыл, Исидор, что обещал меня не трогать, но после церемонии отказался от своих заверений! Освободи мою сестру, я выполнила наши договорённости, прошла брачную церемонию! — пророкотала сердито.

— Какой же ты… — взбесилась девушка. — Слушай меня, мерзавец, если снова попытаешься тронуть или навредить Деметре и её сестре, тебя пронзит молния, понял?!

Прозвучало грозно. Да и спецэффекты сразу подъехали. Дверь на балкон раскрылась под властью ветра. Послышался раскат грома. Вспышка молнии была такой яркой, что разогнала полутьму помещения.

— Мамочки… — выдохнула я испуганно.

Исидор же и вовсе отполз в угол помещения.

— Имей в виду, это проклятие, — сообщила довольным голосом девушка. — А теперь веди нас к сестре Деметры. Где она?

— Сейчас, сейчас, — Исидор закивал и принялся подниматься с пола.

После принятого на грудь градуса и с таким пузом вставал с трудом, но очень старался.  

А белоснежное чудище вдруг уменьшилось, став милой белой лисицей, и запрыгнуло в руки девушке. Только теперь я присмотрелась к незнакомке внимательнее. Она оказалась медовой шатенкой с яркими бирюзовыми глазами. Судя по яркой внешности, одной из редких исконных, что несли в себе магию древних. Хрупкую фигуру обхватывало закрытое белое платье с синей этнической вышивкой будто ручной работы. Наверное, какая-то униформа жриц.

Мне стало легче, я прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки и проанализировать ситуацию. Деметра читала о забытой вере чисто для интереса, не изучала вопрос досконально, но успела узнать, что жрицы грома возникают там, где творится несправедливость. А ведь именно после появления странной женщины в цветах и свечении произошёл обмен душами. Может, это тоже была жрица или и вовсе богиня?

— За мной.

Исидор вышел из спальни и двинулся прочь по коридору к лестнице. Мы с незнакомкой не отставали. Вскоре покинули поместье и перешли в дом для слуг. Так как род обеднел, второй этаж запечатали, а комнаты первого этажа здания теперь использовались в качестве склада. Видимо, потому гад-муженёк решил спрятать Катарину здесь. 

У двери сидел охранник, Исидор приказал ему отпереть замок и вошёл в помещение первым. 

— Катарина! — я рванула следом за ним.

Вспыхнул свет, озаряя узкую спальню с минимальным набором мебели. Сестрёнка была здесь, лежала в кровати и сразу испуганно приподнялась из-за вторжения. Я несколько опешила от неожиданности. Лицом и фигурой выглядела как моя дорогая Катя, но волосы и глаза отливали фиолетовым. Впрочем, судя по воспоминаниям, и Деметра обладает яркой даже для этого мира внешностью. Всё потому, что обе сестры исконные, в них пробудилась частичка древней магии.

— Деметра! — воскликнула девочка радостно, прерывая моё замешательство, и бросилась ко мне.

А Исидор вдруг перехватил её, прижал к груди. Сзади раздался испуганный вздох моей спасительницы. Я успела только увидеть, как охранник попытался приставить к её горлу нож. Взвились две вспышки молнии. Одна отбросила Исидора, другая — охранника. Я закричала от ужаса и рванула к девочке. Через миг она оказалась в моих объятиях. 

— Катя? — спросила неслышно в маленькое ушко.

— Диана… — всхлипнула она. — Что это? Сон? Почему…

— Потом-потом, — шёпотом пресекла я её расспросы. — Это игра. Мы Деметра и Катарина. Да?

— Да, — кивнула она.

Судя по тому, что обратилась ко мне по местному имени, тоже успела немного переварить воспоминания. Моя умная девочка!

— Говорила же, вас пронзит молния! — сердито взмахнула руками наша спасительница. — Нельзя нападать на жрицу грома... при исполнении!

— Они живы? — уточнила я, продолжая прижимать к себе плачущую Катю. 

— Кажется, да, — хмыкнула жрица. Но я и сама отметила, как воет Исидор и ползёт прочь по коридору охранник. — Идёмте, Деметра, Катарина, вам здесь нечего делать.

Ох, если бы всё было так просто...

— Это наш дом. Нам некуда идти, — поделилась я с ней правдой жизни Деметры. — И Исидор — мой супруг.

Даже если уйду, он разыщет, потребует вернуться, и по закону будет прав. Надо искать другой выход из нашей ситуации. А жрица не поможет, она не имеет власти против законов страны.

— Но ты ведь вышла замуж не по собственной воле, а по принуждению, — растерялась девушка.

— Нет, это давний договор между нашими родами. Я пыталась его оспорить, и мы с Исидором договорились, что мне не придётся с ним спать. Но после церемонии он заявил, что Катарина заперта, и я обязана закрепить с ним брак. А когда получил отказ, решил действовать силой, — пояснила я, кривясь от омерзения.

— Чтобы ты не могла аннулировать брак! — хватаясь за стену, Исидор принял вертикальное положение.

— Если дело в моей невинности, то я разберусь с этой проблемой. И ты смиришься, Исидор, иначе… тебя ударит молния. Либо можем аннулировать брак, как ты и предлагал.

Это было бы лучше всего. Я не Деметра, не цепляюсь за прошлое, не держусь за имя рода, вполне могу продать всё, что возможно, купить скромную квартирку для нас с Катей и начать работать. Лишь бы подальше от проблем с разделом имущества и мужиков. 

— Значит, вернёмся к прошлым договорённостям, Деметра, — к моему сожалению и одновременному облегчению согласился он. Если не будет тянуть ко мне лапы и вредить Катарине, постепенно найду выход. — Наш брак продолжится, но лишь фиктивно. Я не буду трогать тебя и покушаться на вашу с сестрой безопасность.

Хорошо бы, но я разучилась верить мужчинам.

— И больше не нарушай наш договор, — рыкнула я, пытаясь скрыть разочарование.

Взяла сестру за руку, следом жрицу и повела их прочь из помещения. Тем более моя спасительница явно пребывала в шоке от свалившихся на неё новостей. Я и сама не рада, но буду разбираться с проблемами по ходу. Для начала мне нужно успокоить сестру и уложить её спать, а дальше оценить, может ли жрица грома забрать меня от мужа. Вряд ли, но я иногда такая мечтательница.

Моя спасительница немного растерялась. Видимо, ей было проще нести справедливость. Потому я оставила её осмысливать происходящее в зале приёмов, велела слугам накормить и обслужить по высшему разряду, а сама повела сестру в комнату Катарины.

— Что происходит, Диана? — спросила Катя почти неслышно, когда я подвела её к кровати.

— Мы… попаданцы, как в том фильме про богатыря, ты помнишь? Только мы попали не полностью, а лишь… к-хм… душами в тела… эм… наших двойников.

Внешность Катарины точно соответствовала моей Катюше, а я явно была похожа на себя прежнюю, раз сестрёнка меня узнала. Но разница всё равно присутствовала. Если отбросить различия в цвете волос и глаз, то я ощущала, что это тело намного стройнее моего, почти тощее. Да и Катарина явно недоедала. Мать сестёр давно умерла от болезни, а отец вкладывался в одну торговую сделку за другой, но бездарно, потому терял деньги, злился на весь белый свет, искал способ вернуть былое величие рода и требовал того же от Деметры.

Род Галани пришёл в упадок, вскоре пришлось бы продавать имущество, но всё ещё имело силу давнее соглашение с родом Исидора. А он как раз был не прочь за обещанную когда-то давно услугу получить жену. Деметра сдалась под давлением отца и будущего жениха, тем более последний хорошо играл добряка. А в итоге глава рода слёг от болезни, наследницу чуть не изнасиловал новоиспечённый супруг, пока маленькая дочь рода томилась в неволе. Жрица грома спасла положение, но надолго ли? Или Исидор внемлет угрозам и больше не посмеет вести себя как сволочь? Ему же обещали удары молний за попытки навредить мне или Катарине. 

— Но мы вернёмся? — задала следующий тревожный вопрос Катя.

— Не знаю, малышка, — я подняла её и посадила на кровать. 

— Так нечестно, Диана. Ведь был наш первый день свободы. Ты говорила, теперь всё станет по-другому.

— Говорила, — я поджала губы, ощущая свербение в носу. Хотелось просто лечь и разреветься. — Но мы… мы ведь с тобой бойцы, да? Деметра и Катарина здесь бы сами не справились, потому их… отправили туда, в наши налаженные жизни, а мы пришли сюда. 

Не знала, что на самом деле случилось с бывшими хозяйками тел, не понимала, как вообще произошло нечто подобное, даже не до конца верила в окружающую нас странную реальность, но я должна была успокоить сестру. Ну и немного себя. Деметра бы действительно не отбилась, я бы дралась до последнего. Потому что дала себе слово больше никогда не сгибаться под властью агрессора. Обещала отстаивать себя и сестру. 

— Мы герои? — с недоверием уточнила Катерина.

— Да. Мы ушли от Антона. Здесь тоже разберёмся и будем счастливы, да?

— Да, — кивнула она и всхлипнула. 

Я сразу обняла свою малышку и прикрыла глаза, смаргивая слёзы с глаз.

— Какая ты у меня большая и умная. Я бы без тебя не справилась.

Только ради неё и стала бороться. Но, к сожалению, не смогла обеспечить ей спокойное детство, как мечтала раньше. Антон меня подвёл, обманул, как Исидор обманул Деметру. Только последний довольно быстро показал своё лицо, мне же пришлось через многое пройти, прежде чем прозреть.

— Катенька, ложись, постарайся успокоиться и заснуть. Я поговорю с нашей спасительницей и приду спать к тебе.

— Только быстрее возвращайся, Диана, — попросила она.

— Конечно, моя хорошая. Но ты же помнишь, мы больше не «Диана» и «Катерина». Называй меня «Ди», чтобы тебе было комфортно. Мне проще.

— Хорошо, — прошелестела она.

Как же сложно!

Я сама в шоке и ужасе, голова раскалывается от чужих воспоминаний, а мне нужно быть сильной для сестры и держать удар, чтобы выбраться из истории, в которую мы попали по воле неизвестной цветочной волшебницы.

Оставив сестру, я спустилась в зал приёмов. Жрица сидела за столом и уплетала сладкий пирог с травяным отваром. Лисица грызла кость под столом. 

— Ещё раз спасибо за вмешательство в нашу непростую ситуацию, — я заняла место рядом с девушкой и взяла себе с блюда кусочек мяса, предварительно проверив его артефактом для выявления ядов. 

Обычная норма предосторожности для аристократки, а меня внутренне передёрнуло от навеянной телом привычки.

— Это моя работа. Я жрица грома, — не скрывая гордости, ответила девушка. 

— Я читала о таких, как ты. Думала, это мифы. Но поговаривают, драконы возвращают старую веру, — хмыкнула я.

Мысли постепенно прояснялись, и воспоминания всё легче поднимались из недр чужой памяти. Наверное, вскоре знания Деметры и вовсе полностью станут частью меня. Так что я знала, что теократия ушла из Альлириума не сама. Мир умирал, земли опускались на дно океана, и вот на целой планете остался единственный материк Илеосия. Люди на нём объединились в страну Илеос, принялись работать над способами выживания, но так ни к чему не пришли. Зато в мир пришли спасители. Драконы. 

Внешне они выглядели как люди, но отличались сочной внешностью: яркими цветами волос и глаз, как исконные. И конечно же, обращались в настоящих летающих ящеров. Они были магически одарённее людей, могли забрать власть силой, но объявили себя спасителями мира, потому выжившие жители страны склонили головы добровольно, а кардиналы уступили лордам драконов свои троны. 

С приходом пришельцев катаклизмы действительно прекратились, в Илеосе воцарился мир. Но факт остаётся фактом, драконы узурпировали власть, разделили территорию между семью кланами, и лишь одну провинцию выделили тем, кто не желает им подчиняться. На данный момент они властвовали лишь чуть больше пяти лет, вроде как пытались изображать паинек, налаживали связи, не лезли в дела людей, но время шло, вокруг лордов начинали вспыхивать скандалы. 

Например, золотой лорд Аргос женился на человеческой аристократке, а потом чуть ли не у всех на виду попытался изменить жене. Она сбежала, он её нагнал и из брака не выпустил. А она, кстати, стала жрицей Солуа, тоже забытой, но ныне возрождённой богини. Изумрудный лорд Юнас и вовсе заточил у себя во дворце замужнюю аристократку и добивался её развода с мужем, оправдывая себя тем, что девушка стала для него особенной. Вроде как это в природе драконов. В общем, эти ребята не внушают доверия, потому лучше держаться от них подальше.

— Не любишь драконов? — предположила жрица.

— Не то чтобы… Просто не знаю, чего от них ждать, — прямо ответила я. — Лорд Максимус вроде адекватный. Пока, по крайней мере. Но ходят разные слухи. Поговаривают даже, драконы зарятся на наших женщин. Своих, видимо, мало.

Учитывая выставленные драконами границы земель, мы сейчас находились в провинции под названием Медные Острова, и властвовал здесь лорд медного клана Максимус. Уже тот факт, что он переименовал эти земли под себя, говорил о многом. Пока что он не творил зверств, не утаскивал женщин в свой дворец, но, возможно, его ещё не ловили, да и кто знает, что будет дальше? В общем, может, он милаш и красавчик, но для меня это маловажно, мне бы со своими проблемами разобраться.

— Лорд Максимус? Я только днём с ним виделась, — призналась девушка, мягко улыбнувшись. — Он показался мне приятным. Такой утончённый, воспитанный.

— Возможно. Я с ним не встречалась. Ой, кстати, мы же так нормально и не познакомились. Деметра Галани, — представилась я. 

— Зачем так официально? — сконфуженно усмехнулась она. — Я просто Полина.

— Просто Полина?

— Либо жрица Полина, — кивнула она.

Неужели она тоже попаданка? Или это имя встречается и в Альлириуме? Как же понять? И стоит ли вообще признаваться столь пугающей и неоднозначной особе? Я разок уже доверилась и потом огребала несколько лет. 

— И ты знакома с лордом Максимусом? — уточнила я, пытаясь не выглядеть уж очень подозрительной. — Хорошо относишься к драконам?

— Нас лишь представили с лордом Максимусом. Я… невеста серебряного лорда Лукаса. Мы поссорились, я по глупости качнула своё мерило и перенеслась сюда. Он, наверное, волнуется, — вздохнула она расстроенно. 

И выглядела сейчас намного младше своего возраста. 

— Невеста лорда? — встревожилась я, мысленно выругавшись. Ко мне залетела невеста одного из правителей мира, ещё и не предупредив суженого! — Как бы нас не обвинили в похищении. 

— Я же здесь, смогу всё объяснить. 

— Свяжись с ним, сообщи, где ты, — я поспешила вытащить артефакт связи из кармана и протянула его девушке, а она замялась в задумчивости.  

— В чём дело?

— Мы в ссоре, — пояснила она смущённо. — Лучше свяжусь с… так, а кто не будет меня отчитывать за побег? — пробормотала и смешно надула губы.

И действительно казалась моложе своих лет. Либо просто смогла сохранить молодость души, когда я временами внутренне ощущаю себя бесконечно старой. 

— Из-за чего вы поссорились, Полина? — я убрала артефакт на стол в надежде, что она передумает.

— Я младше его, он относится ко мне чрезмерно заботливо, ничего не разрешает. Я злюсь, поступаю вопреки, и случаются вот такие опасные ситуации.

Ну да, мужику же надо всё контролировать!

— Ты говорила с ним о том, что тебя не устраивает?

— Мы были в разлуке месяц. Он отослал меня, чтобы решить проблемы с безопасностью. А когда я вернулась, спрятал в дальних покоях, — ответила она, играясь с драгоценными камнями в браслете. 

Видимо, подарок её суженого. 

— Ты из аристократов? Это договорной брак или по любви? Он был таким до помолвки? — спросила я, пытаясь разобраться в их ситуации.

— По любви. Лукас такой потрясающий, я влюбилась в него с первого взгляда. Он всегда заботился обо мне. Но я сама виновата: так всего боялась, что он теперь временами слишком меня оберегает. 

Да, я тоже долгое время верила, что вина за проблемы с Антоном полностью лежит на мне.

— Тогда здесь же проще. Это обычные отношения. Если возникли трудности, поговори с ним, расскажи о своих проблемах. А если не получится их решить, отношения всегда можно поставить на паузу или вовсе прервать. Себя надо ценить, Полина, а то однажды выйдет, что ты замужем за лысеющим деспотом, как я. Только в отличие от меня ты можешь соскочить с опасного брака.

— Не могу. Я для Лукаса особенная. Предначертанная.

А это из оперы изумрудного лорда. Видимо, действительно что-то на драконьем.

— Никогда не слышала про такое. Это он тебе сказал?

— Это особенность драконов. Я пахну для него особенно. 

Вот же животные…

— Вот как? — рассмеялась я. — А не пахнуть пробовала?

— Да. И он не отказался от меня.

Язвительная тварь во мне хотела бы посоветовать Полине бежать без оглядки, но пришлось себе напомнить, что не у всех в жизни случаются мудАнтоны, как у меня. 

— Тогда общаться, общаться и ещё раз общаться, Полина, — я вновь указала ей на артефакт. — Пока он не поймёт, что тебя не устраивает. Или пока ты не поймёшь, что вам не по пути. Крепкий брак строится там, где люди слышат друг друга. Ну либо кто-то один постоянно уступает и подстраивается. Так что думай, как для тебя будет лучше.

— Да, я понимаю, — расстроенно выдохнула она. — Спасибо за советы, Деметра. Просто я устала слушать, как я не права. 

Не знаю, насчёт имени, но она явно не с моей Земли. Девушки её возраста обычно лучше разбираются в отношениях. 

— Знаешь, давай поступим так. Я попрошу у Исидора контакт лорда Максимуса. Ты свяжешься с ним. Твой Лукас как раз задумается, почему ты так поступила. А медный лорд быстрее нас сориентирует.

— Я так поняла, мы на Медных Островах? — спросила она, чем на миг ввела меня в ступор.

— Да. А ты, Полина-путешественница, откуда? — рассмеялась я, пытаясь не удивляться вывертам магического мира.

— Из Ледяной Пустоши. Была там часа два назад.

Ну да, она же невеста лорда Ледяной Пустоши.

— И вправду, путешественница, — продолжая посмеиваться, я поднялась из-за стола. — Пойду растолкаю Исидора, достану тебе контакт медного лорда.

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, — я забрала артефакт и двинулась на поиски свиномужа.  

По пути размышляла об итогах разговора и поисках таблетки от головной боли. Здесь таких не водилось, зато намешивали различные микстуры и снадобья. Род Галани как раз славился изготовлением редких зелий, потому Деметра получила образование в этой сфере и умела создавать разные сложные составы. И судя по ощущениям, мне передались не только знания, но и умения хозяйки тела. По крайней мере, пальчики так и чесались накапать себе экстракт сокольицы, добавить немного выжимки увлиты и зажевать демтранника для усиления эффекта.

 В целом, я так и сделала, по пути забежав в лабораторию Деметры. Головная боль начинала отпускать, но не ментальная. Я по-прежнему не знала, как лучше поступить. Полина явно сама зависима от своего мужчины и вряд ли сможет мне помочь. Впрочем, мы не гордые, попросим. Но даже драконий лорд не в состоянии по щелчку пальцев отменить брак. Так просто от Исидора не уйти. И здесь я могу либо нырнуть под крыло драконов без гарантии помощи и с неизвестными последствиями, либо продолжить договорные отношения с мужем. Пока осматриваюсь и думаю, само собой. 

Я не просто так билась с Антоном за свою свободу, чтобы по итогу остаться с другим абьюзером. Исидор может вновь стать добрым дядечкой, даже из страха не трогать нас с Катей, но глупо наивничать, ему надо продолжить род, он в своём праве. Так что либо придётся однажды лечь под него за хорошее отношение, либо попытаться обрести свободу. Но время же не поджимает, я успею подумать, сформировать план, даже подкопить денег на побег, если не сработает вариант с разводом. Впрочем, поговорили с Полиной, теперь надо бы прощупать Исидора и хорошенько на него надавить.

— А, ты пришла, Деметра… — муж встретил меня в своей спальне.

Больше не пил спиртное, сидел у распахнутого окна, тянул что-то травяное, заедая мясными закусками. Похоже, взялся за голову и пытался протрезветь. Лучше бы и вовсе держался подальше от выпивки. Алкоголь делает из людей животных.

— Мне доложили, что жрица трапезничает в зале приёмов, — продолжил он неодобрительно. — Опасно это. Нас поддерживает церковь Трёхликого, участие в нашей жизни жрицы забытого бога может привести к беде.

— Значит, насилие после свадьбы ты бедой не считаешь, — отметила я, не скрывая своего отношения.

— Я… выпил. А ты… видела себя? Какая ты?

— Какая?

Даже не удивилась, Антон часто винил меня в моей красоте, тем и объяснял свои приступы ревности, недоверие, а потом и удары.

— Красивая, молодая, — пояснил Исидор. 

— Я не виновата в том, как выгляжу и какие желания могу вызывать. Ты не животное, чтобы не уметь себя контролировать.

— Я был пьян, — он ударил кулаком по столу и поморщился, коснувшись виска. — И желал избавиться от рисков. 

— Ты пытался шантажом принудить меня к близости. И если сомневаешься в том, как не прав, напомню, что по твою душу явилась жрица грома. Тебя прокляли, Исидор.

— Если это не устроенный тобой спектакль… — скривился он.

— Мне бы не хватило денег. Наша гостья — невеста серебряного лорда Лукаса. 

— Что? Невеста? — Исидор начал стремительно бледнеть.

— Да. Жрица грома и невеста лорда пришла спасать меня и Катарину. Её проклятие и власть лорда заставят тебя держаться нашей договорённости. Либо мы можем обговорить вопрос аннулирования.

— Никакого аннулирования, Деметра! Мы будем держаться прежних договорённостей. Я выполню своё обещание. Но и ты должна выполнить своё. Только как ты избавишься от невинности без мужчины? Собралась мне изменить? — он сердито раздул покрасневшие щёки, словно готовясь к гневной отповеди.

— Присяду на палку, — закатила я глаза. 

Ничем подобным, само собой, заниматься не собиралась, ведь девственность могла помочь мне избавиться от мужа, но пусть Исидор считает иначе. 

— Что за глупости ты говоришь, бесстыдница? — поморщился он. — Подпустила бы меня к себе, я бы показал, как приятно может быть с мужчиной.

Это с ним-то?! Да меня бы раньше вырвало!

— Я тебя к себе не подпущу, — припечатала гневно. — Поэтому решай, Исидор. И заодно гони контакт медного лорда.

— Что? — опешил он.

— Дай мне контакт лорда Максимуса.

— Для чего тебе? — подозрительно уточнил он. 

— Чтобы драконы забрали невесту лорда и вернули ему в целости и сохранности. Могу попросить забрать и нас с Катариной. 

— Ты моя жена. И останешься при мне, — возразил он зло. 

— Тогда я передам информацию медному лорду. Если со мной что-то случится, он узнает. 

— Ничего с тобой не случится. Мы продолжим жить как жили, я тебя не трону и не посмею вредить. Обещаю. 

Я не верила, но угроза со стороны лорда заставит Исидора держать себя в узде. У меня будет достаточно времени, чтобы добиться аннулирования брака или сбежать от свиномужа.