Война между нами

Вздрогнув от неожиданности, Лиана прижала руку к ушибленному плечу, отпрянув от парня, который чуть не сбил её с ног. 

—  Что, красавица, не поступила? – спросил он, картинно тряхнув челкой, падающей ему на один глаз. И вместо извинений заявил: – Переживать будешь где-нибудь в другом месте, проходи быстрее.

Сердце толкнулось в груди. Она-то как раз поступила, но что-то объяснять недоделанным хамам, Лиана не видела смысла. К белобрысому подошла ухоженная, высокая блондинка.

—  Макс, ты чего тут застрял?

 Девушка капризно надула губки, стрельнув высокомерным взглядом на Лиану, при этом демонстративно повиснув на руке парня.

 — Пойдем уже, отпразднуем.

—  Ага, сейчас, — ответил он, не отводя взгляда от ушибленной им девушки. Потом ехидно ухмыльнувшись и пройдя по ней маслянистым взглядом, предложил: — Если хочешь подзаработать, могу подсказать как.

 —  Фу, Макс! Ты извращенец, — возмутилась девица, наморщив нос.

Она потянула парня на себя и он, развернувшись послушно направился за блондинкой.

 «Идиоты», — подумала Лиана и, выбросив парочку из головы, направилась на остановку буса.

День шёл к вечеру. Нагулявшись в городе, Лиана пошла в маленькую гостиницу, где жила во время вступительных экзаменов. Рядом с ней стояла небольшая забегаловка, где девушка планировала поужинать, а затем идти спать, так как следующий день будет первым в военной академии Интерии.

Простое меню кафешки, девушку полностью устраивало, даже устаревшее оборудование, а не новомодные роботы-раздатчики еды, создавали особую атмосферу. Посетителей было немного. Находится в столице, и есть в кафе, где всё напоминало деревню — жители не желали. Зато Лиана чувствовала себя как дома. Радуясь не многолюдности и простоте забегаловки. 

Поев, она пересчитала монеты и, вставая из-за, чуть не упала на пол, из-за толчка. Лиана неуклюже завалилась на стул, смахнув при этом ложку и нож со стола. 

Почему опять то же плечо?

 Резко обернувшись, девушка  увидела молодого мужчину, протягивающего к ней руку, в попытке помочь подняться. Отпрянув, Лиана не позволила незнакомцу прикоснуться к себе.

—  Простите, — извинился тот.

Девушка промолчала, плечо болело и хотелось сказать несколько грубых слов. Усевшись ровно, она подхватила рюкзак стоящий на соседнем стуле.

—  Простите, еще раз, я не хотел ничего плохого.

—  Бог простит, — буркнула она под нос не посмотрев на неуклюжего мужчину.

—  Вам не больно, может я могу чем-то помочь? 

Он потянулся к ушибленному им месту. Лиана дернулась, как ошпаренная.

—  Больно, но это не ваше дело!

Незнакомец спрятав  руки в карманы, виновато  стоял всё там же, наблюдая как Лиана самостоятельно поднимается. Мимоходом бросив взгляд на мужчину, Лиа заметила, в его глазах огонек интереса к ней. Сердце трепыхнулось. Девушка резко выплюнула:

—  Впредь будьте осторожнее. 

Оттолкнувшись от стола, она быстро направилась к переговорнику.  Пожав плечом, мужчина развернулся и пошёл на выход.

Рано утром, без будильника, скорее по привычке, Лиана проснулась. Сделав гимнастику, быстро собралась и отправилась вниз. Там уже подавали завтрак, и аромат кофе разносился по всему зданию. Поев и рассчитавшись за проведенные в этом месте дни, девушка направилась в академию.

Улыбка не сходила с лица Лианы. Полный бус не смутил её и она подпевала известной песенке, которая раздавалась в транспорте. Резкие, неприятные запахи, которые шли от некоторых пассажиров, стеснение личных границ, нога, ноющая после того, как какой-то неизвестный наступил на нее —  ничего не могло стереть улыбку с лица девушки. Она будущий офицер – защитник своей страны, защитник этих людей. Берегитесь враги, Лиана Гудлинг скоро возьмется за вас. Мечтая о ратных подвигах, девушка приехала к нужному месту.

Как только новички заходили в ворота академии, их встречали курсанты со старших курсов, они формировали из новоприбывших группы, которые потом отводили в общежитие. Каждый уже был распределен по комнатам в соответствии со своим статусом и талантом. Новички весело общались между собой, кто-то из них легко знакомился, кто-то уже был знаком. 

Лиана стояла в стороне и наблюдала за каждым, пытаясь понять характер ребят, с которыми теперь она будет жить, учиться и делить все радости и невзгоды.

Мысленно она уже поделила их на достойных ее внимания и недостойных. Те, кто много шумел, смеялся и был несерьезным — девушке не нравились. Так же её раздражали презрительные взгляды, которые кидали на неё явно городские пижоны. Девушка мстительно отметила, что и их не включила в список своих будущих друзей.

Тот самый Макс, который толкнул ее при объявлении о зачислении, тоже был здесь. Увидев Лиану, он отвернулся и больше не обращал на нее внимания. Девица, которая была с ним, постоянно цеплялась за его руку. Лиане было противно смотреть на эту парочку, которая так явно демонстрировала свои отношения.

Будущих курсантов проводили в общежитие. По пути им провели экскурсию, выдав расписание на неделю. Старшекурсник, который отвечал за группу Лианы Гудлинг, ей понравился. Он говорил все четко и по делу, не распылялся на ненужные детали, был непредвзят. Как раз таких людей девушка уважала, поэтому постаралась запомнить этого курсанта, на всякий случай.

Все студенты жили в одном общежитии, которое делилось на женскую и мужскую половину. Однокурсники проживали на одном этаже. Причем этаж не менялся в течение всего обучения. Комнатами курсанты могли обмениваться по взаимному согласию. В каждой жили по два человека. Одинаковые по размеру, цвету и наличию мебели, они Лиану полностью устраивали, в отличие от некоторых ребят из группы. Старшекурсники успокаивали некоторых возмущающихся первокурсников тем, что в течение учебного года курсанты могли совершенствовать комнаты, обустраивая их по своему желанию. Душ и туалет были общими, что огорчило многих. Кто-то поинтересовался:

— Можно ли в комнатах оборудовать все удобства? 

– Не положено, — прозвучал строгий ответ.

Лиана восприняла эту информацию как данность, ей, привыкшей жить в деревне и иногда ночевать в лесу, все это было не в новинку. Тем более дома таких удобств, как отдельная комната, у Лианы не было, не говоря уже, о личной комнате гигиены.

Наконец, девушка подошла к той самой двери, где она будет проводить большую часть времени, готовится к занятиям, отдыхать и взрослеть. 

На дверном полотне светилось её имя и имя какой-то Милики. Лиана счастливо вздохнула, положила руку на инфракрасный замок. Система, считав по отпечатку ладони информацию о ней и идентифицировав личность девушки, позволила Лие войти в помещение. Дверь бесшумно отъехала. 

— Приветствую вас, Лиана Гудлинг… —  начал инструктаж электронный консьерж общежития. 

Лиа, особо не вслушиваясь, прошла внутрь.  Едва шагнув в комнату, она опешила от увиденного, так как ее хоромы, то есть казарма или жилище, совершенно не была похоже на то, что она видела ранее.

Недалеко от входа, рыжая девчонка, стоя на платформе —  строителе, забивала гвоздь в стену, станком гвоздизабивателем. Увидев Лиану, она лихо спрыгнула с платформы и радостно протянула девушке руку, сказав:

— Привет! Я твоя соседка. Меня зовут Милика. Давай дружить!

Девчонка засмеялась. Рыжие кудряшки подпрыгнули, и в зеленых глазах девушки промелькнули смешинки. На лице, усеянному веснушками, промелькнула задорная улыбка. 

Лиана поняла, что соседка будет "взрывать ей мозг", поэтому решила сразу поставить ее на место и сухо ответила:

- Привет, я - Лиана Гудлинг. Где моя кровать?

- А кровать? - Милика вспыхнула. — Слушай, выбирай сама. Я не могу определиться. Меня немного напрягает то, что когда дверь будет открываться, можно заглянуть в комнату и увидеть человека, который спит, поэтому я решила повесить шторы на входе или сделать электрическую перегородку, и у нас с тобой будет, как бы, свой маленький коридор.

Лиана, слушая болтовню соседки в пол уха, прошла в комнату. Справа у стены стояла кровать с тумбочкой и слева точно такая же кровать с тумбочкой. По центру возле окна два письменных стола. Получалось, что делать уроки девушки будут друг напротив друга. Так же в комнате имелся платяной и книжный шкафы. На окнах жалюзи. Вещи Милики валялись по всей комнате.

— Я вот еще, что думаю, — продолжала Милика. — Давай сделаем в комнате перестановку. А то у всех всё одинаковое – это как-то неинтересно. Мы сделаем отдельно спальную зону и отдельно рабочую. В спальной у нас будет стоять….

— Я займу эту, — прервав словесный поток девушки, Лиана указала на ту кровать, которая находилась слева от окна.

— Хорошо, — произнесла растерянная Милика.

Лиана подошла к своей кровати и начала убирать вещи соседки.

— Ой, я же все никак не могла выбрать! Ты прости, но я сначала полежала на твоей кровати, оценивая мягкость матраса, потом на своей. Они оказались совершенно одинаковыми, – трещала девчонка, сгребая раскиданные пакеты с носками и бельём в кучу и бросая их на свою кровать.

Лиана, молча, открыла рюкзак, и начала раскладывать своё добро по местам.

— Кстати ты в курсе, что сегодня нам будут вживлять следящий чип, а еще распределять на курсы? – тараторила рыжая девчонка.

—  Нет, я еще не изучала расписание, – ответила Лиана, доставая электронный прибор, который ей выдали на входе. 

Активировав его, она внимательно изучила всю информацию, которая там была. Затем просветила, собирающую свои вещи соседку безэмоциональным тоном: 

— Через пол часа нужно быть в главном корпусе в аудитории триста пять.

— Слушай, я так волнуюсь! А ты не волнуешься, ведь это все на всю жизнь? — усаживаясь на кровать, вздохнула Милика.

Лиана пожала плечами. Она уже всё разложила и собралась прилечь, отдохнуть. 

— А ты не могла бы помочь вбить гвоздь? —  попросила Милика

— Ты уверена в том, что нам необходим коридор?

— Да, — уверенно сказала девушка, а потом, нахмурившись ответила: — А может нет.

Увидев лицо девушки, Лиана вспомнила свою Шайбу — собаку, та тоже была непоседливой и веселой. К тому же, как и Милика, она была рыжей. 

«Это хороший знак», — решила Лиана. —  “Возможно, мы подружимся с соседкой”.

Через полчаса девушки шли к главному корпусу. Милика что-то говорила, Лиана отстранено ее слушала. Поднявшись на третий этаж, они нашли нужную  аудиторию и зашли в неё. Внутри уже собрались новобранцы. Будущие курсанты уже перезнакомились друг с другом, поэтому легко и свободно общались. К Милике подошли какие-то девушки.

Лиана отошла от них в сторонку, ей хватало и одной болтушки. Окинув аудиторию взглядом, она увидела пресловутого Макса, который стоял к ней спиной. Он нежно придерживал за талию свою девушку, а та бессовестно висла на нем. Лиана позволила себе рассмотреть его подробней. Парень был симпатичным, высоким и крепким, но что-то в его взгляде, которым он окидывал окружающих, настораживало её.

Лиана смотрела на парочку и думала, что никогда не стала бы так позориться. Затем, ее мысли незаметно переключились на то, чтобы она делала, если бы за ней стал ухаживать молодой человек, как она бы повела себя. И в этих мыслях Лиана вела себя очень достойно, не то, что эта парочка, которая просто вызывала отвращение.

Наконец, поняв о чем она только что мечтала, Лиана разозлилась. Ей сейчас было абсолютно не до парней. Она должна хорошо учиться, получить повышенную стипендию, сделать карьеру военного. Поэтому фыркнув, девушка отвернулась.

Она стала рассматривать помещение и заметила, что в аудитории два выхода. 

"Такие вещи важно сразу замечать, мало ли что может случиться, — подумала она.  —  Пожар, или террористы. Нужно знать, где выход, основной и запасной". 

Кабинет смотрелся очень стильно, все в нем гармонично сочеталось —  и светлые стены, с яркой визуализацией, и индивидуальные парты с панелью управления, и стол преподавателя. Совсем не так как в Бирюльках. Там оборудование школы было уже устаревшим. А здесь все было укомплектовано по последнему слову техники.

Лиана, увидев, что некоторые новобранцы уже сидели за столами, тоже прошла подальше от галдящей толпы и села практически на последнюю парту, крайнего ряда. Вскоре, в кабинет зашел офицер. Капитан вооруженных войск Интерии, внимательно рассмотрев погоны заключила Лиана. Она готовилась к поступлению, поэтому заранее выучила все звания, а также атрибуты, которые к ним прилагались.

Девушку охватила дрожь предвкушения, наконец-то она начнет учиться любимому делу, но тут столкнулась взглядом с Максом, который внимательно смотрел на нее. Поймав взгляд Лианы, парень подмигнул. Девушку охватило раздражение, она уже приняла для себя решение, что Макса в ее жизни не будет, зачем он пытается ей понравиться? Лиа, никак не отреагировав, равнодушно отвернулась. Не заметив, азарта охотника, который загорелся в глазах парня.

Капитан прошел к доске и хорошо поставленным голосом, скомандовал:

— Курсанты первого курса Юнгарской военной академии, прошу пройти всех по местам, на задание вам дается тридцать секунд.

Капитан нажал кнопку на своем переговорнике, который был на его руке, в виде старинных наручных часов, и возле доски появилось прозрачное табло—  голограмма с яркими цифрами секундомера. Курсанты стали хаотично бегать по аудитории и занимать свободные парты. 

Лиана порадовалась, что не тратила время на пустые разговоры и села именно на то место, где ей будет очень комфортно. Окинув взглядом аудиторию, она увидела, что Милика оказалась прямо по центру на первой парте.

«Смело, — подумала Лиана. —   Либо Милика жаждет получать знания, либо хочет привлечь внимание преподавателей, что по сути является одним и тем же, значит девушка любит повышенное внимание, я это учту».

Тридцать секунд вышло, но некоторые ребята еще не успели занять парты, кто-то пытался поделить место, кто-то еще был в пути к свободному столу, который находился за Лианой.

— Обычно – начал капитан, не дожидаясь, когда все окончательно рассядутся, — за невыполненное задание начисляются штрафные баллы, которые потом повлияют на вашу окончательную оценку за курс. Сегодня, ввиду того, что вы не знали об этом, я прощу вашу оплошность. Но впредь знайте, что к приходу преподавателя все курсанты должны сидеть по местам.

Все прониклись предупреждением и внимательно слушали, что еще скажет капитан.

— Я являюсь вашим куратором, а так же капитаном вооруженных войск Интерии. Зовут меня — Дюк Вилмер. Вы можете обращаться ко мне как «Капитан Вилмер». В прошлом году я выпустил пятикурсников и в этом году становлюсь вашим куратором. По всем организационным вопросам обращайтесь ко мне. Аудитория триста пять впредь будет вашей базовой, где будут проходить наши собрания и военные советы. Вы должны тщательно следить за ее порядком.

Студенты сидели и внимательно слушали, напуганные тем, что некоторые уже не справились с заданием. Сам капитан, не похож на доброго учителя, который будет потакать слабостям курсантов и гладить их по головке, если появятся проблемы. Лиана восприняла это как должное, с ней не сюсюкались, как с некоторыми маменькиными сыночками.

— Сразу, после нашего собрания вам необходимо пройти в медпункт, где каждому будут вживлять чип-определитель личности. Они уже запрограммированы и настроены на каждого из вас лично. После, попрошу пройти в тренировочные залы, где будут проведены исследования ваших способностей и согласно им система распределит каждого на свою специализацию.

Курсанты  оживленно загалдели. Лиана, тоже обрадовалась, ей очень хотелось, чтобы ее распределили на боевой факультет, девушка ходила в школьный кружок ориентирования, умела хорошо стрелять и метать ножи. Она была уверена, что могла бы быть полезной в каком-нибудь боевом отряде, который бы зачищал деревни от кардангенских шпионов.

— После вживления чипа, вам необходимо связать его со своим переговорником. Он выдаст вам информацию о покупке нужных вам вещей для обучения. Срок их приобретения до сегодняшнего вечера. Советую все деньги перевести на безналичный счет. Каждый месяц вам будет перечисляться стипендия. Чем выше ваш балл обучения, тем выше стипендия. За неуспеваемость курсантов отчисляют без права поступления в любое другое военное учебное заведение Интерии.

После этого куратор стал объяснять студентам политическую обстановку в стране. Он говорил, что Интерия и Кордаген находятся в противостоянии, которое может вылиться в вооруженный конфликт, поэтому необходимо быть готовыми в любой момент отдать свой долг Родине. 

В зале студенты прониклись моментом, некоторые думали, что быть военным – это иметь большую зарплату и красиво одеваться, но Лиана с самого начала знала на что, шла. Быть военным это постоянно рисковать собой и не бояться решительных действий. Этому она научилась с того самого момента, когда Шайба погибла. Поэтому спокойно, в отличие от других, всхлипнувших от страха курсантов, слушала капитана.

После собрания Лиана не задерживаясь, как и было приказано отправилась в мед блок. Где он находился им показывали, когда она только прибыла на территорию академии. Она спокойно шагала, планируя свой дальнейший день, когда позади ее кто-то окликнул.

— Девушка!

  Лиана обернулась, это был тот самый Макс. Она не сбавила ход. Макс нагнал её и пошёл рядом.

 — Знаете, что обманывать не хорошо? — горестно спросил он. 

Лиане совсем не хотелось тратить время на бесполезного курсанта. Она промолчала, не обращая внимания, на выразительные взгляды парня.

— Вчера я подумал, что вас не зачислили в ряды военных.

 Макс многозначительно на нее посмотрел в очередной раз.

Лиана, не обращая на это внимания, продолжала идти.

— Не многословная. Это хорошо. Мы сойдемся характерами.

То что они не  сойдутся характерами, да и вообще не сойдутся, Лиана чётко понимала, теперь же она поставила себе цель вообще держаться подальше от этого болтуна.

—  Ладно, не обижайся, —  продолжил свой монолог парень. —   Хочешь, приходи сегодня на вечеринку. Хотя, за обман ты мне должна, так что приходи на вечеринку в….

Лиана резко остановилась, ее сестры часто пытались манипулировать друг другом, поэтому она прекрасно знала, как остановить этого наглеца, уже натренированная ими. Девушка решила сразу поставить на место наглого курсанта:

—  Молодой человек, вы сами себя обманываете, считая, что интересны мне. Поверьте - это не так. Не подходите ко мне больше.

Спокойный взгляд Лианы и насмешливый Макса встретились. Решив, что достаточно потратила на него внимания, девушка двинулась дальше. 

Ошарашенный красавчик остался стоять на месте. Лиа, вспомнив, их первую встречу поморщилась, а потом решила всё забыть, как незначительный эпизод в её жизни. Искренне полагая, что этот самый Макс больше не станет к ней приставать.

В мед блоке она была практически первой, не считая нескольких человек, которые изучали списки. Специально для новоприбывших курсантов было открыто несколько кабинетов, возле каждого висело голографическое табло с именами студентов. 

Решив, что заходить нужно туда,  где высвечивается её фамилия Лиана двинулась вдоль дверей, изучая списки. Она не сразу нашла свой кабинет, зато заметила кабинет в который, нужно идти Милике. Увидев свое имя возле самой дальней двери, сразу под именем Максимилиан Дэбри, она поморщилась, надеясь, что это не тот навязчивый парень, на которого она постоянно натыкается.

В списке было всего десять человек, это насторожило девушку. Почему ее и еще девятерых абитуриентов так выделили? У остальных дверей было по двадцать, тридцать имен. 

 В медблок стали заходить остальные курсанты, и возле кабинетов образовывались очереди. Возле своей двери Лиана была первой. Она шагнула на порог.

— Назовите свое имя, — проговорил автоматически настроенный охранник, который был встроен в корпус двери. 

С таким охранником Лиана встречалась только в банке, который находился по соседству с ее Бирюльками небольшом городке Дивноре.

— Лиана Гудлинг.

Девушка отметила, что на дверях остальных кабинетов охранника не было.

По Лие сверху вниз прошел сканирующий луч.

— Идентификация пройдена успешно. Можете пройти в кабинет для манипуляций.

Лиана сделал шаг в помещение, и была встречена медиком, облаченным во всё белое. Даже белые волосы врача, как будто специально подчеркивали стерильность этого места. Мужчина предложил Лиане присесть на кушетку.

— Снимите рубашку, чип будет вживляться под ключицу.

Лиана быстро разделась, оставшись в одном белье.

— Немного пощиплет, —  осведомил доктор. — Осложнений быть не должно. При поступлении мы взяли все ваши анализы. Совместимость девяносто девять и девять процентов. Присядьте в кресло.

Девушка села в белое, мягкое кресло, отделанное кожей. Доктор ввел данные на пульте управления, который находился на его столе. Появилось голографическое табло с трехмерным изображением Лианы. Кресло стало принимать горизонтальную позицию, превращаясь в капсулу. 

Лиа почувствовала, как в районе шеи что-то защипало. «Это наверное чип» — подумала она. Затем девушка почувствовала дискомфорт в районе запястья, она удивилась, ей ничего не говорили, что у нее будет два чипа. Робот женским голосом проинформировал:

— Вживление идентификационных чипов закончено, можете покинуть манипуляционное кресло.

Как только кресло заняло начальную позицию, девушка слезла с него и сразу же начала одеваться.

— Все показатели в норме. В течение недели нельзя пить алкоголь, ни в каком виде, — проинструктировал доктор пациента, вводя какие-то данные и перемещая фигуры на табло.

—  Почему два чипа? 

—  Потому что у вас такая специализация. Все вопросы к вашему куратору, я не могу дать вам полную информацию, ввиду того, что она у меня отсутствует. Могу только проинформировать вас по вашему здоровью, а оно у вас отменное.

Лиана, молча собралась уходить, когда доктор в спину ей кинул.

—  Можете не бояться, Интерия никогда не причиняет вред своим солдатам. Чип на руке это переговорник, новейшая модель. Он начнет работать через десять минут. Только я советую не афишировать его, это секретная разработка наших ученых. Вам еще все капитан Вилмер расскажет. Сейчас пройдите в тренировочную аудиторию, для прохождения теста на специализацию.

Лиану стал раздражать этот болтливый доктор, который сначала заявил, что ничего не знает, а теперь поучает, как вести себя и что делать. И вообще, какая-то непонятная ситуация получается, и доктор подозрительный. Зачем он рассказывает то, что, скорее всего, не должен.

—  До свидания, — сказала девушка, выходя за порог, не оборачиваясь. 

Возле двери откуда она вышла было всего три человека и все трое были парнями. Среди них был Макс. Увидев ее, он ухмыльнулся и отвернулся. Лиа равнодушно пошла в другой корпус.

 «Все-таки Максимилиан и приставучий курсант — одно лицо. Ужас, какое у него имя!» — подумала девушка, внутренне усмехнувшись.

В тренировочном зале Лиа была в первой десятке. Несколько тренеров распределяли ребят по залам, где они кто группой, кто индивидуально проходил свои задания. Лиану распределили в зал, где задания проходили индивидуально. Ждать пришлось недолго. Перед ней был какой-то парень. Десять минут он проходил тестирование, затем вышел из своей локации весь бледный.

Лиана, не обращая внимание на впечатлительного воина, смело вошла в комнату.

— Назовите ваше имя, — произнес робот, одновременно лучом сканируя девушку.

—  Лиана Гудлинг.

—  Голос соответствует, идентификация установлена, — провозгласил робот, и Лиана смогла спокойно пройти в зал.

Тут же перед ней появилась голограмма куратора – капитана Вилмара.

—  Приветствую курсант Лиана Гудлинг, вы зачислены на факультет спецназначения. Ваша задача пройти тестирование, чтобы установить, вашу специализацию. Установлено: курсант Гудлинг не умеет работать в команде, нетерпима к ошибкам других, к себе относитесь строго. 

Лиана усмехнулась. Такую интересную информацию о ней академия узнала по характеристике, которая пришла из школы, или из того сочинения, что вчера писали все абитуриенты?

— Курсант, Лиана Гудлинг, к заданию готова? — спросила голограмма Вилмара.  

— Так точно, — выпрямляясь по стойке смирно, ответила девушка. 

— Условия прохождения теста приближены к реальным. В любой момент боец может выйти из локации, достаточно активировать голосовым приказом панель управления. Итак, будьте готовы, через пять секунд начнется тестирование: пять, четыре, три, два…

Лиана не успела удивиться и морально приготовиться, даже рюкзак с плеча не сняла, когда оказалась посреди боевой ситуации. Быстро сообразив, что просто так здесь не тестируют, и задача приемной комиссии узнать ее способности, а не завалить при первом испытании, Лиана собрав волю в кулак, начала анализировать ситуацию.

Перед глазами стояла горящая деревня и командир ее отряда. Лиана заметила, что сама она в военной форме.

—  Боец Гудлинг, — обратился командир к ней. — Ваша задача найти в одном из домов оборудование кардагенского разведчика. Оборудование принести главнокомандующему для дальнейшего исследования. Задача ясна?

— Так точно, товарищ командир.

— Приступить к выполнению.

Лиана понимала, что все происходит не на яву, но ощущения жара от пожара, запах гари ощущался по-настоящему, и она, практически, поверила в то, что сейчас находится на одном из своих будущих заданий. 

Лиа оглянулась, в деревне горели дома, но не все.  Девушка начала размышлять над задачей: «Чисто логически можно предположить, что кардагенский шпион спрятал оборудование в одном из домов, чтобы потом в него вернуться и забрать. Тогда оно в доме, который сейчас не горит. С другой стороны, если шпион понимал, что ему не уйти, то наоборот спрятал оборудование и поджог его, значит оборудование в доме, который загорелся самый первый», – подумала Лиана и двинулась вдоль улицы.

Навстречу ей выбежала женщина, она была в гражданском. Боец- Лиана поняла, что женщина — местный житель.

— Помогите! — кричала она, — Помогите, там, в доме моя маленькая дочь, я не могу ее найти.

Лиана остановилась, не зная, что делать. Помочь гражданскому лицу, или выполнить задание? Это всего лишь тест, девушка понимала что сейчас оценивают то, как она поступит.

— Где вы видели свою дочь последний раз?

— Не помню, — хватаясь за руку Лианы, и заглядывая ей в глаза, причитала женщина. —  Помогите, она ведь погибнет.

Боец Гудлинг сосредоточилась и вспомнила, что обычно у военных главное — выполнить приказ, поэтому ей отвлекаться не желательно. Она решила отправить женщину к командиру, пусть решает, кто будет спасать местное население.

— Вам нужно пройти дальше, там есть группа, которая помогает местному населению.

 Лиана хотела было уже уйти, но решила расспросить женщину, так как это могло помочь в выполнении задания:

— Какой дом загорелся самый первый?

— Так мой, и загорелся ни с того ни с сего, это потом мы поняли, что кардагенские диверсанты напакостили тут.

— Где находится ваш дом?

— Самый последний на этой улице. 

Лиана, не оглядываясь, двинулась вперед, в приоритете было задание командира. Женщина не преследовала ее. 

Вдруг, всю деревню накрыл пожарный купол. Через три минуты, на каждый горящий дом опустится воздухонепроницаемый цилиндр. В это время людям нужно уйти подальше от горящих зданий.

Когда Лиана подошла к самому последнему дому, который действительно пострадал больше всех остальных, купол, потушив дом и постройку рядом с ним, поднялся.

Боец зашла на частную территорию и услышала детский плач.

— Мама! Мама! Ты где?! Мне страшно!

— Отставить истерику! —   громко скомандовала девушка. — Твоя мать в конце деревни у военных, ищет тебя, иди к ней.

Из-за угла показалось чумазое личико.

— Мне страшно, проводите меня.

— Ты уже взрослая, в деревне только наши солдаты, они не причинят тебе вреда. Иди вдоль улицы, мама ждет тебя.

— А можно я вас здесь подожду?

— Жди, но только за воротами.

Лиана, поняла, что тратит слишком много времени на уговоры ребенка и направилась к сараю, не обращая внимание на то, как пятилетняя девочка побежала к выходу со двора. Сарай  был практически сгоревшим. Как искать оборудование? Как оно выглядит? —  думала она.

Тут из постройки прямо на Лиану выскочил мужчина, с рюкзаком в руках. Он был в гражданской одежде, на его голове была кепка, надвинутая на глаза.

— Стоять на месте! Представьтесь, — скомандовала девушка.

— Это мой дом. Я —  хозяин, спасаю, так сказать, свое имущество, самое ценное, что есть.

— Это не мой папа! — закричала девчушка, стоящая у ворот.

Лиана поняла, что напала на шпиона.

— Быстро беги к матери! —  не отворачиваясь от него, скомандовала Лиа девочке и тут же обратилась к мужчине: — Покажите, что в рюкзаке.

— Как что? Документы, ценные вещи, — ответил мужчина, пытаясь отойти назад. 

— Это приказ! —  запаниковала Лиана, из-за того, что может провалить задание.

— Ну, раз приказ, — протянул мужчина и неожиданно бросился на Лиану, пытаясь ударить её кулаком по лицу.

Лиа от людей всегда ожидала подвоха, поэтому реакция её была быстрой. Она легко ушла от прямого удара. Мужчина же, вложивший в бросок много сил чуть не упал, но тем не менее, развернулся и опять бросился на Лиану. Тут девушка почувствовала в своей руке нож, не задумываясь, откуда он взялся, опираясь лишь на инстинкт самосохранения, она швырнула его в шею мужчины. Кровь брызнула из артерии. Мужчина схватился за горло, пытаясь ее остановить. Лиана, не останавливаясь, выхватила из его рук рюкзак. От сильного рывка мужчина упал на колени, держась за горло он прохрипел:

— Помоги.

Лиана увидела у себя на руке переговорник, она нажала на вызов и отрапортовала.

— Оборудование у меня, диверсант смертельно ранен.

— Нам нужно его допросить, он сможет еще прожить десять минут? —  услышала она ответ командира.

— Минуты три.

— Окажите ему помощь.

Лиана подошла к мужчине и попыталась нащупать артерию. Кровь, пульсируя, текла по ее рукам и форме, но девушке, выросшей в деревне и часто видевшей смерть животных всё было нипочем. Она нащупала артерию и нажала на нее. Мужчина, молча смотрел на Лиану, пытаясь взглядом укорить своего противника. Ей было все равно.

«Это всего лишь тест, — мысленно повторяла она, — это не человек».

 Прибыл медик, он быстро перехватил у Лианы инициативу и стал оказывать помощь. Боец Гудлинг взяла сумку, которую выносил мужчина из сарая, открыла ее и увидела, там датчики приема информации на дальние расстояния, в разобранном виде и несколько умных бомб, которые могли сработать только по команде пункта с которым были синхронизированы.

Сумка была тяжелой. «Наверное, на адреналине», — удивившись, подумала девушка. Она достала из своего рюкзака мини платформу, которую купила для походов, сгрузила туда шпионские вещи и пошла к капитану. Платформа, как на веревочке поплыла по воздуху за ней.

Дойдя до места с которого начался её тест, она увидела капитана. Подойдя к нему, доложила:

— Курсант Лиана Гудлинг задание выполнила. Оборудование доставлено.

Командир скомандовал:

— Вольно.  

После его слов все вокруг померкло, и Лиа опять стояла в тренировочном зале, в своей одежде с рюкзаком на плечах. Пустая платформа висела в воздухе рядом с ней.

— Результаты тестирования, вы узнаете у своего куратора, можете освободить помещение, — проговорил робот прияиным женским голосом. 

Лиана, упаковав платформу, обратно в рюкзак, вышла из зала. Из-за быстрого перехода из учебной ситуации в реальную она не могла собраться с мыслями и проанализировать произошедшее. Несколько раз она осмотрела свою одежду и руки, пока не убедила себя, что произошедшее частично плод её фантазии, а самое главное узнать справилась она с заданием или нет. Ну, вроде как оборудование нашла, ранила шпиона, хотя он нужен был для допроса.

Сосредоточенная на том, что только что произошло, Лиа шагнула за порог. Какой-то парень отталкивая Лиану от двери, направился в тренировочный зал. Девушка, не обратила на это внимание и пошла дальше, пока не услышала:

— Назовите ваше имя.

— Максимилиан Дэбри.

Лиана усмехнулась, она опять подумала, что имя у парня забавное, жалко, что он сам не забавный.

После теста Лиана пошла в свою комнату, хотелось поскорее проверить новый переговорник. Она видела в сети информацию о разработке чипов, которые ей установили, но никак не ожидала, что станет его обладателем. Лиа понимала, что зачислена далеко не на обыкновенный факультет. Два чипа, отдельный кабинет в мед блоке, индивидуальное испытание —  всё говорило, что её и еще нескольких ребят выделили из группы. Очень хотелось попасть в боевой отряд, возможно девичьи мечты Лианы сбудутся.

Девушка помнила ту беспомощность, которую ощутила, когда звери, по-другому она не могла их назвать, растерзали Шайбу, на ее глазах. Она тогда была еще совсем ребёнком десяти лет. В тот момент что-то сломалось у неё внутри.  Теперь быть нежной и милой, как учила мама, смысла не было. Это не помогало. Сила —  не только физическая, но и моральная —  источник победы. Лиана поняла, что в этом мире всё лучшее достаётся сильнейшему, поэтому и появилась эта идея поступить в военную академию. Лиа больше никогда не хотела быть беспомощной. Она знала, что ей нужно научиться защищать себя и близких, чтобы никто, никогда, не смог сделать ей больно. 

Оказавшись в комнате, понимая, что времени до прихода Милики немного, Лиана указательным пальцем правой руки прикоснулась к основанию шеи, затем к левому запястью. В воздухе тут же появилось голографическое  табло.

— Ваша идентификационная установка синхронизирована с переговорником. Выберете голосовое управление, или управление ручное, — разнёсся звук с голограммы. 

— Голосовое, — ответила Лиана, рассудив, что с голосовым быстрее.  

— Вам пришло два сообщенья от администрации ВАИ.

— Откройте.

Перед Лианой на табло возник список того, что нужно купить. Канцелярские принадлежности, тетради, белье, сумка для занятий, гигиенические принадлежности.

Из дома Лиана брала самое необходимое, так как знала, что здесь выдают форму, в которой курсанты обязаны ходить на все занятия и тренировки. А остальное ей и не особо нужно. Она не привыкла ходить в платьях. Ветер частенько норовил задрать подол, это Лиану нервировало, к тому же когда сидишь, нужно контролировать свои ноги, это тоже неудобно.

А еще, однажды в школе, где все девочки ходили в форме, один одноклассник погладил Лиану по голой коленке, после чего ходил с разбитым носом. Поэтому платья отсутствовали в гардеробе Лианы. Если только халат, чтобы из душа дойти до комнаты.

— Откройте второе сообщение.

В сообщении Лиана обнаружила расписание на следующий день. Внимательно его изучив, девушка синхронизировала переговорник со своим личным столом и сохранила расписание там, чтобы при Милике лишний раз не демонстрировать оборудование, как было ей приказано. Перед приходом соседки Лиана еще по тестировала переговорник. Она даже успела отправить бабушке Джо сообщение, что с ней все в порядке.

Когда Милика пришла она сразу с порога, начала болтать:

— Ты уже здесь? Шустро! А тебе сказали, какая у тебя будет специализация? А какое задание было у тебя в тренировочной локации? Мне, представляешь, пришлось уговаривать террориста отпустить заложников. Это было круто! 

Милике не требовались ответы Лианы, и Лиа посчитала это очень удобным. Ей не хотелось врать и выкручиваться, она предпочитала прямо говорить все, что думалось.

Милика еще что-то тараторила, Лиана перестала ее слушать, когда та задала вопрос.

— Пойдем вместе сегодня по магазинам? Ты уже смотрела список?

Девушка задумалась, она никогда не ходила с кем-то по магазинам, она вообще никуда с кем-то не ходила. Только с Шайбой. Как это идти по улице и бездумно болтать, не боясь, что в ответ тебя могут потом обидеть? Она не знала. 

“В принципе, Милика безобидная”, —   подумала Лиана, внимательно оглядев соседку. 

— Хорошо, пойдем, — согласилась Лиа.  — У меня не всё есть, что требуют по списку.  

— Замечательно! Сейчас я переоденусь, а ты так пойдешь? — воскликнула соседка открывая шкаф и с головой в него погружаясь.  

— А что не так? — оглядев себя, удивилась Лиана. 

— Да всё так! Просто ты такая красивая, если немного подчеркнешь свою женственность, то от тебя глаз оторвать будет невозможно, — ответила Милика, вынырнув из шкафа с ярко-зеленой кофтой в руках. 

Лиана пожала плечом, не зная как реагировать то ли на комплемент, то ли наоборот ей сказали, что она не умеет одеваться. А вообще, она не считала себя красивой, всегда думая, что она девушка простая, обыкновенная и неприметная. 

Ходить за покупками с Миликой с одной стороны, удобно, так как девушка знала магазины, где цены снижены и легко ориентировалась в городе. Без неё Лиане пришлось бы пользоваться персональным навигатором, а это отнимает время. С другой стороны, Милика была еще той болтушкой, это Лиану немного раздражало, но пока девушка не задавала неудобных вопросов, и не лезла к Лиа в душу, та ее терпела. Тем более пользы от соседки было больше чем вреда. 

Девушки за пару часов прошли нужные магазины, купив все необходимое, и Милика предложила:

— Здесь недалеко есть кафе, в котором отдыхают курсанты ВАИ. Пойдем, сходим, посмотрим, заодно поужинаем.

Лиана слышала про это место. Кафе называлось «Чемодан». В сети она видела его фотографии. Кто-то из преподавателей был владельцем этого известного места. В кафе всё делалось под вкусы курсантов, чтобы они могли расслабиться в культурной обстановке, к тому же, всё что там происходило, каким-то чудным образом транслировалось преподавательскому составу. 

Девушки вошли в кафе, Лиана сразу заметила знакомые лица – парня, который провожал ее до общежития и несколько человек таких же новичков как она. Все столики были заняты.

Потоптавшись у порога, Милика предложила сесть за барную стойку. Там как раз было два свободных места. Девушки прошли вглубь кафе и сели перед барменом.

Рюкзак с покупками уже оттягивал плечи, и Лиана, едва сев на высокий стул, с большим удовольствием сняла его и положила в ноги. Подняв голову, она взглянула на мужчину, который смотрел на неё из-за стойки.  Это был тот самый, из кафе, который вчера вечером нечаянно толкнул Лиану.

— Добрый день, что будете? Чай, кофе? – улыбаясь и смотря прямо на Лиану, спросил он.

— Если честно, мы пришли поужинать, — ответила Милика бармену, не замечая его невнимания.

Лиану засмущалась от пристального, мужского взгляда. Нахумурившись, она отвернулась от бармена.  

— Вы можете заказать у меня ужин. Потом, когда столики освободятся, займете один из них.

— Так и сделаем? — спросила Милика, поворачиваясь к Лиане. 

Та махнула головой, боясь словами привлечь к себе внимание мужчины.

Бармен что-то ввел на табло, иногда он кидал заинтересованный взгляд на девушек. Наконец, произнёс:

— Готово, ваш заказ принесут через десять минут. Может пока чай?

— Спасибо, мы подождем ужин, — не дав опомниться Милике, сказала Лиана.

 Она хотела, чтобы этот симпатичный бармен перестал крутиться вокруг, них и занялся другими клиентами. Он раздражал её. Лиане хотелось понять, что происходит и понаблюдать за молодым человеком со стороны, а не быть в центре его внимания.

— Алекс привет! – послышался голос сзади, и рядом с девушками на барный стул плюхнулся парень. — Кого я вижу! Ну, здравствуй, ледышка! Все таки решила растаять и прийти.

Это был Макс. Лиана отвернулась, надеясь, что парень все поймет без слов.

— Эта девушка со мной, —  обращаясь к бармену, сказал Макс. — Если что, мы с ней вместе теперь учимся. Что будешь, малышка?  

Лиана Гудлинг увидела, как лицо Милики вытянулось от удивления. Лию потихоньку раздражало всё, что происходило вокруг. И девушка резко ответила:

— Еще раз повторяю: ты ошибаешься. Я совсем не собиралась на твою вечеринку и пришла сюда не одна. Впредь будь внимательнее, тебе это пригодится. 

— Не одна? У тебя есть парень? – Макс заозирался по сторонам.

— Столик у окна освободился, вы пойдете? – спросил Алекс у Милики.

— Да, конечно, – ответила та. — Лиана?

Лиа молча, слезла со стула и за своей соседкой направилась к свободному столику. Макс проводил девушек тяжелым взглядом. Он еще немного посидел за барной стойкой, а потом вместе с друзьями занял несколько столиков в другой части кафешки. Лиа старалась не обращать на него внимания.

— Ты знаешь этого парня? — Вопрос от Милики был закономерен. Лиана ответила честно:

— Понятия не имею кто он. Вчера нечаянно столкнулись, но не знакомились.

— Ты, наверное, ему понравилась.

Лиана посмотрела на Милику и холодно произнесла:

— У него есть девушка.

— А, ну да. Я видела их вместе сегодня в нашей аудитории.

Лиане надоело обсуждать молодого человека, которого хотелось поскорее забыть.

— Давай закроем эту тему. Сейчас, когда мы обе поступили нам нужно думать не о парнях.

— А как же о них не думать?! — воскликнула Милика, широко распахнув глаза, — Мы учимся в военной академии, где изначально парней больше чем девчонок. Поверь, половина поступивших девушек пришли сюда учиться именно из-за этого.

— Я не вхожу в эту половину. 

 Лиане казалось глупым так распоряжаться своим временем, да и жизнью, в том числе. Положить много сил на то, чтобы поступить в академию, а потом заводить там интрижки, явно не её мечта.

— Серьезно? Ты поступила в ВАИ, чтобы защищать родину? 

 Милая улыбка Милики говорила о том, что, она совсем в этом не уверена. Обидевшаяся Лиана решила ее ошарашить, чтобы девушка больше не строила глупых предположений, да и вообще поменьше болтала и лезла в душу:

— Я просто хочу безнаказанно убивать, —  пожав плечом ответила Лиана.

В глазах Милики появился ужас. Лие показалось это забавным, она хмыкнула и начала ножом разрезать мясо на тарелке.

— Ты серьезно?

— Почти.

Несколько минут Милика молчала, а потом не выдержала и спросила:

— И когда у тебя возникло желание убивать?

— Расслабься, я пошутила. 

— Странные у тебя шутки.

— Не страннее, чем твои вопросы.  

— Знаешь, у меня будет специализация военного психолога, и я тут подумала, что…

— Я не нуждаюсь в услугах психолога, — перебила раздраженная Лиана соседку. — На мне потренироваться не получится. Давай просто поедим.

Милика замолчала и больше не задавала никаких вопросов. Общалась с Лианой коротко и по существу, что Лию устраивало во всех отношениях. 

Уходя из кафе, девушкам пришлось пройти между столиками, и Лиана заметила, что Макс опять был с девушкой той же самой. “Бабник” — подумала она.

По приходу в комнату, девушки обнаружили на своих переговорниках сообщение от администрации ВАИ. Им рекомендовали получить форму, в которой полагалось учиться. Теперь, практически целыми днями, девушкам придётся носить брючные костюмы цвета хаки. 

Милика и Лиа прошли к хозяйственному помещению и там, получили всё необходимое в соответствии со своими размерами. Платформы для переноса тяжелых сумок были заполнены обувью и одеждой на все сезоны. Помимо маек, брюк и головных  уборов, девушкам выдали бушлаты и аляски для зимы. 

Всё это входило в снаряжение любого курсанта военной академии. Лиане показалось это очень удобным, так как не придётся тратить деньги на одежду.

 На улице стояла летняя погода, и сейчас все курсанты ходили в рубашках с коротким рукавом и легких брюках. На ногах были удобные берцы —  по мнению Лианы —  идеальная одежда.

Придя к себе, Лиа переоделась, как полается в форму.

— Э-э-эх, прощайте яркие платья, — вздохнула Милика, развешивая свои вещи в шкаф. 

Когда девушки вернулись. Милика, как будто забыв инциденте в кафе, опять начала болтать, как прежде. 

– А ты, знаешь какая у тебя специализация? —  вдруг поинтересовалась она.

Лиана насторожилась, зачем эта психологиня спрашивает её? Лиа решила немного слукавить. Оставить в секрете её специализацию было приказом начальства:

— Мне пока не сообщили, но расписание уже прислали.

— Странно, — удивилась Милика. — Мне сказали сразу, как только прошла тест.

— Мне, по всей видимости, скажут завтра утром, первым занятием у меня стоит беседа у куратора.

— Возможно. А у меня вводный курс в психологию.

Проследив за реакцией соседки, Лиана убедилась, что та ей поверила и отправилась в душ, а после легла спать. Разговоров с Миликой больше не было. 

Утром, придя на учёбу в назначенную аудиторию, Лиана обнаружила свою группу, состоящую из семерых парней и трёх девушек. Макс был в их числе. Он к облегчению Лии, не обратил на неё внимания, когда она прошла в аудиторию и села позади всех. 

 После урока, который вчера им провел куратор, никто не рискнул ждать преподавателя болтая о мелочах. Все расселись за парты. Некоторые курсанты тихо переговаривались между собой. Лиана не стала вступать в беседы. Она решила, что сначала изучит характер и привычки каждого, потом будет уже общаться с ними.

— Курсанты первого курса, ровняйсь, смирно! 

В аудиторию зашел капитан Вилмер. Он осмотрел всех своих студентов, недовольно покачал головой.

 – Вольно.Доброе утро, спешу сообщить, что вы зачислены в группу спецназначения. Итак, ваше первое задание: сокурсники, друзья, родные и близкие не должны догадаться, что вы в диверсионной группе, это государственная тайна, за разглашение которой вам предстоит отчисление из ВУЗа без шанса на восстановление, плюс ко всему будет начислен штраф.

Лиана подозревала, что именно на такую специализацию ее зачислят, но не думала, что все будет так серьезно. Ей было приятно, что приемная комиссия оценила ее подготовку и немного волнительно от такой ответственности. Остальные курсанты в зале тоже прониклись тем, что их посчитали самыми лучшими.

— По результатам тестирования, которое вы проходили в течение двух дней, и вашей школьной характеристики приемная комиссия определила каждому из вас свое направление. Это будет ваш профиль в диверсионной группе и также легенда для непосвященного состава и гражданских. Информация о том, куда вас зачислили пришла вам на переговориники.

Все разом стали проверять слова капитана, в том числе и Лиана, которая уже прикоснулась к запястью.

— Отставить! Вы услышали команду: включить переговорник? Будьте внимательны, господа курсанты, теперь от вашей внимательности зависят жизни тысяч людей. — отчитал Вилмер новичков. — Синхронизируйте переговорник с рабочим столом и просмотрите, куда вас зачислили. Двоим курсантам перед зачислением на профильную специализацию предстоит собеседование со мной. Попрошу после лекции остаться для личного инструктажа в аудитории.

Лиана синхронизировала переговорник с обучающим устройством стола и увидела, что ее никуда не зачислили. Немного разочарованная, что не попала в боевой отряд, она решила не паниковать, возможно после беседы с куратором всё решится так как ей надо. Тем не менее огорчение и тревога царапали изнутри, и всю лекцию она нервничала.

Только бы не зачислили как Милику на психолога. Постоянно общаться с людьми, вникать в их внутренний мир, курсанту Гудлинг —  противоестественно.

— Расписание вы уже изучили, —  продолжал капитан. — Сейчас вам пришли инструкции, разработанные специально для курсантов диверсионной группы, а также инструкции именно для вашей специализации. Все это необходимо изучить в свободное время. Ходить на лекции и тренировки будете с общим потоком. Некоторые лекции будут индивидуальные. Иногда занятия только с нашей группой. Вопросы остались?

— А когда нам дадут первое задание? – спросил парень с первой парты.

— Курсант Первин, перед тем как задать вопрос старшему по званию сначала встают, затем обращаются по званию к тому, у кого вы хотите узнать ответ, потом уточняете, можно ли обратиться и если вам позволят, озвучиваете свой вопрос. Порядок понятен?

— Так точно, капитан Вилмер, — ответили хором курсанты.

— Тогда еще раз Первин, по протоколу.

Капитан Вилмер учил курсантов делать все по протоколу. Видно было, что многие не понимали, для чего нужен такой урок. Сразу бы дали в руки автоматы и отправили на тренировочное задание. 

Лиана не входила в число наивных курсантов. Она понимала, что четко обозначенные правила сейчас, придадут уверенности, когда не будешь знать, что делать. Её все время донимала мысль о том, почему ее никуда не распределили, и кто же второй счастливчик или друг по несчастью?

На лекции курсанты не только учились действовать по протоколу, капитан Вилмер объяснил, что солдаты в диверсионной группе, должны уметь мыслить самостоятельно. Тогда как остальных солдат этому не учат.

Особо впечатлило новичков, что бойцам диверсионной группы придётся преодолевать свою брезгливость. Иногда на заданиях придется есть не только хорошо приготовленную еду, но также змей, лягушек и прочих животных, которых удастся поймать. Капитан Вилмер пообещал, что будет постепенно всех приучать к этому состоянию.

После смерти Шайбы Лиана спокойно относилась к смерти, понимая, что никто не избежит ее "объятий". Жить в полевых условиях или убить зайца для нее это было не ново. Школьный туристический кружок, который она посещала, учил выживать там, где не было никакой техники. 

Там тоже учили преодолевать брезгливость. Детям приходилось брать для приготовления пищи воду из реки, в которой только что они купались. Или готовить еду на открытом огне, на который слетались мошки. Поэтому, после вводной лекции она не была так шокирована, как остальные её одногруппники и одногруппницы. 

По окончанию занятия, каптина Вилмер попросил освободить помещение, оставив только тех, чья специализация была неясна. 

Курсанты вышли. В аудитории осталось всего три человека. Оглядев всех, Лиана отметила, что  если бы она верила в высшие силы, то подумала бы, что это судьба. Но это не судьба, а просто совпадение, решила она. Не распределён на специализацию был Максимилиан Дэбри.

 — Ну, что, курсант Дэбри и курсант Гудлинг. Тестирование установило, что у вас самые высокие интеллектуальные показатели, наименее развита чувствительность, и полное отсутствие навыков работы в команде.  У командующего состава была мысль тренировать вас поодиночке, но потом все пришли к выводу, что лучше из вас двоих сделать боевую единицу.

Внутри Лианы поднялось возмущение, Макс ей не нравился ни своей манерой покорять девушек, ни своей навязчивостью. Она подавила бурю эмоций и возмущения, которая начала подниматься в ней, решив смириться. В конце концов, здесь не школа выкройки и шитья. Придётся исполнять приказ. Девушка расслабила мышцы лица, и спрятав все свои эмоции внутрь, холодно и отстраненно взглянула на капитана. Каменное выражение лица не отразило ни одной её мысли.

— Для начала, давайте определимся со специализацией. Итак, Гдулинг —  по всем параметрам проходит в боевой отряд, — 

Сердце Лианы бросилось вскачь. Она смогла достичь того, к чему стремилась. 

 – Но, в боевом отряде девушек нет, — продолжал куратор. —  К тому же всем понятно, что при встрече в ближнем бою даже со средне обученным мужчиной никакая женщина не превзойдёт его по  силе.  

Дыхание перехватило. Мечта не сбудется. Значит долой такую мечту!

— Поэтому, необходимо выбрать поприще, которое станет вашей специализацией, Гудлинг. Выбор состоит из таких специальностей: медицина, психология, инженер, специалист по передачи сообщений.

Лиана стала прикидывать что выбрать. Психология точно нет. Она никакой психолог.

— Вас, курсант Дэбри, это тоже касается, так как все ваши показатели равны с показателями Гудлинг. При прохождении тестирования выявлено, что занятия любой специализацией будут для вас успешными. Вам нужно время подумать?

— Я уже выбрал, — уверенно ответил Макс, — Меня интересует специализация по направлению инженерии.  

— Ну, это не удивительно, учитывая то в какой семье вы родились. А вы, курсант Гудлинг, определились?

В Лиане взыграл дух соперничества, она считала себя намного лучше Макса, поэтому решила тоже не откладывая в долгий ящик назвать специализацию, которая ей более менее подходит.

— Я бы хотела стать специалистом по передаче информации.

— Замечательно.

Активировав голограмму, капитан Вилмер ввёл данные на курсантов.

Через неделю обучения Лиана поняла, что выбрала профессию, которая ей идеально подходит. Даже навязанная специализация, ей нравилось. Преподаватели на лекциях давали много практики, поэтому курсанты могли сразу применять свои знания, тем самым закрепляя их на личном опыте. Это помогало быстрее усваивать программу ВАИ. Часто занятия проходили в тренировочном зале, как и первое тестирование, там моделировалась учебная ситуация и казалось, что всё по-настоящему.

На тренировках по боевым искусствам Лиа не отставала от остальных в группе. Даже обгоняя некоторых курсантов мужского пола. Девушек готовили к службе немного по-другому, подход к ним был более мягкий, но курсант Гудлинг не давала себе установку расслабляться, с лёгкостью выполняя самые сложные задания.

Лиана выделялась из всей группы упорством, смекалкой и знаниями. Макс от неё не отставал. Они были лучшими во всем  по части теории и по части практики. Точность выполнения, бескомпромиссность в решении трудных боевых задач, а так же хорошая память и прилежание — делало  их  сильнее остальных ребят.

Группа много времени проводила вместе, тренируясь и оттачивая мастерство, но несмотря на это, никто не сдружился друг с другом. Со стороны Макса на Лиану оказывалось постоянное давление. При любой удобной возможности парень пытался поддеть ее, либо сказать что-то неприятное. 

Сначала, курсант Гудлинг не замечала предвзятого отношения к себе курсанта Дэбри, но после недели обучения и некоторых неприятных моментов, она задумалась об этом. Лие казалось, что парень мстит за то, что она не захотела заводить с ним дружбу. Она знала, что бывают такие люди, которые не по-хорошему, так по-плохому добиваются того, что им нужно, Лиана  надеялась, что вскоре Макс остынет, забудет свои детские обиды и всё прекратится. Девушка старалась лишний раз не провоцировать парня и никак не отвечала на его подначивания, просто замолкала и отходила в сторону, когда атмосфера накалялась.

Через месяц обучения Лиана точно знала, что Максимилиан Дэбри возненавидел ее и решил испортить ей жизнь. Если преподаватели что-то спрашивали у Гудлинг, то Дэбри всегда находил чем дополнить ответ Лианы, при этом подчеркивая мелкими замечаниями, что девушка не дотягивает до высших баллов.

Однажды, на занятиях по физической подготовке каждому предложили продемонстрировать свои умения. Кто-то показывал приёмы рукопашного боя, кто-то чудеса защиты.  Лиана хотела показать высший класс в метании ножей. 

Когда она бросила последний сюрикен, который воткнулся по центру, из-за её спины, в её же мишень полетели еще ножи. Они сбили все её сюрикены, а последний воткнулся прямо в центр рядом с её. Лиане не нужно было оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это сделал. Она, итак, знала, чувствовала лопатками его торжествующий взгляд

Смотреть на Дэбри ей не хотелось. Но не бежать же от врагов? Гудлинг развернулась и увидела Макса, который с уничижением оглядывал её.

— Макс! Ну ты даешь, где ты так научился?! — подскакивая к ним воскликнула девушка с их же отряда. —  Ну, ты, Лиана, тоже ничего, — проходя мимо бросила она.

— Я учился этому с детства, —  не отводя взгляда от Лианы ответил Макс. —  Мне всегда нравилось холодное оружие.

— Поразительно, как много всего ты умеешь и знаешь!  —  не унималась поклонница Дэбри.  

Лиана, почувствовав сладкую патоку в её голосе, поморщилась.

 —  Я бы хотела научиться метать ножи, но боюсь, это не для меня, —  продолжала сокурсница, хватаясь за руку Макса, который так и продолжал смотреть на Лиану, не обращая внимание на девицу, висевшую на нём.

“Ещё одна жертва этого бабника”, —  сделала заключение Лиа.

— Я тоже так думаю. Метать ножи немного неженственно, — ответил Макс сверля взглядом Лиану.

“Плевать на его мнение” —  подумала Лиа и равнодушно отвернулась, едва сдерживаясь, чтобы не обратить внимание парочки на то, где она их видела и в каких позах.

Подойдя к мишени, Лиа собрала свои ножи. Внутри всё кипело, злость заставляла лицо пылать. Ей всего лишь немного не хватило, чтобы стать самой лучшей. Макс обошел в тех дисциплинах, где она была полностью уверена в себе. Да ладно бы просто был лучше, это не проблема, Лиана бы тянулась за ним, стараясь догнать и перегнать. Проблема в том, что Дэбри обесценивает её достижения,  всем демонстрируя некомпетентность или недостатки. Хотя она ничем не хуже этого пресловутого хвастуна, просто сама первая никогда на него не нападает, чтобы не провоцировать на откровенные военные действия между ними. 

В отличие от отношений с Максом, с Миликой отношения у Лианы складывались ровные. Соседки не ругались, но и огромной любви и дружбы между ними не было. Милика много болтала и по делу, и без. Лиана знала ее расписание, характеристику преподавателей, все оценки. Психологиня ничего не скрывала от своей соседки, как открытая книга расстилаясь перед Лианой —  бери, читай. Иногда Лие казалось, что она вместе с Миликой изучает психологию, потому, что девушка всегда взахлёб рассказывала о знаниях, которые поразили её в самое сердце.

Курсант Гудлинг умела слушать. Она привыкла мало говорить, зная, что каждое слово, сказанное при непроверенном человеке, может обернуться против. К тому же ей нужно было молчать, о группе специального назначения, поэтому её устраивала болтливость Милики.

Обнаружив, что у соседки появились подруги с ее курса, Лиана не удивилась. Девушки, такие девушки.

 Однажды эти самые подруги пришли к ним в гости  попить чай и поболтать. Стайка психологинь уселась на кровать Лиа, как раз в тот самый момент, когда ей нужно было готовить домашнее задание. Подстраивать свои планы под праздноснующих девиц Гудлинг не собиралась. Лиана придумала способ поинтереснее, научить болтушек быть тактичнее с людьми, которых мало знают. Лиа  достала свой сюрикэн и начала затачивать его. Когда одна из девушек  поинтересовался для чего ей нужна эта странная штука, Гудлинг наглядно продемонстрировала, метнув сюрикэн в сторону говорящей девушки. Нож обрубил той небольшой локон и воткнулся рядом с головой. Буквально через несколько минут Лиана занималась в комнате в одиночестве. Девушки больше не приходили и не пытались с ней подружиться. Милика же стала чаще сама ходить в гости.

Этим же вечером, после того, как соседка проводила гостей, она попыталась образумить Лиану:

— Зачем ты это сделала? – спросила она, —  Никто не хотел тебе зла!

— Мне нужно заниматься, они мешали. – Лиану раздражало то, что Милика отчитывает её.

— У тебя есть язык и нужно было просто сказать.

— Это долго. Я сэкономила время.

Лиана понимала, что поступила импульсивно, но признаваться в этом перед говорливой соседкой — не хотелось. 

— Нельзя метать ножи в ни чём неповинных людей! Скажи, как мне здесь жить, если ты ничего не объясняя можешь попытаться убить меня? — спросила психологиня, разжигая в Лиане чувство вины, которое перерождалось в злость на саму себя.

—Ты здесь живешь, —  зло ответила Гудлинг. — Здесь твоё место. Тебя выгонять я не намерена. 

Лиана уткнулась в учебники, всем видом показывая, что разговор закончен. Милика, немного постояв, ушла заниматься своими делами. После этого случая она обижалась на Лиану около двух дней, но потом, заметив, что соседка в ее сторону никогда не агрессирует, вернулась к прежней форме своего поведения, постоянно болтая и рассказывая Лиане, совсем ненужную информацию.

Лиана признала, что в принципе, ей с соседкой повезло. Девочка была порядочной, в отличие от некоторых девиц, которые водили в свои комнаты курсантов, а на выходных в городе участвовали в гуляниях и попойках. Милика, как и Лиана старалась хорошо учиться. Курсант Гудлинг зачислила ее к нормальным людям, с которыми стоит общаться, находиться рядом и уважать.

После очередного провала на лекции, и опять по вине Дэбри, Лиана, вместо того, чтобы идти в свою комнату и готовиться к семинару, решила прогуляться в городе. Она устала от людей. В академии они были повсюду. Даже в комнате болтливая Милика не давала расслабиться. 

 Дома, когда Лиане надоедало видеть лица сестер, она уходила погулять в лес. Сейчас же уходить далеко от академии —  запрещено. Чувствуя себя пойманной в клетку, курсант Гудлинг потихоньку закипала. Её выбивало из колеи то, что везде нужно контролировать себя. Расслабиться — значит получить удар в спину.  В лесу ей было спокойнее, чем тут. Природа не обманывает. Она может быть доброй и ласковой, а может преподать жестокий, но всегда справедливый урок. 

Лиа хотела пространства. Тренировки,  спарринги между девчонками из группы и тренировочные бои —  всё это было не то. Она нуждалась в глотке свежего воздуха. 

Размышляя о самоконтроле, Лиана печально шла по улице, пока не забрела в городской парк. Погода стояла по-осеннему теплая, пожелтевшие листья на деревьях еще не облетели, и яркое солнце играло с ними своими лучами. Тепло, ласково обнимало девушку и гладило лёгким ветерком по волосам. Лиана начала успокаиваться. Зажатые мышцы постепенно расслаблялись. Медленно идя по дорожкам, девушка забыла о своих заботах. Она представила, как  идет по лесу, и умиротворение наполняло ее душу.

— Привет, — сказал проходящий мимо молодой мужчина.

 Он подстроился под шаг Лианы и продолжил свой путь с ней рядом. Гудлинг оглянулась. Мужчиной оказался Алекс из бара. Сердце трепыхнулось, от неожиданности.

— Добрый день, — ответила девушка. 

Взгляд Лианы задержался на его лице. Алекс тепло улыбнулся. Сердце  застучало в два раза чаще. Захотелось улыбнуться в ответ. Теплый день, яркое солнце, тихий ветер в листьях деревьев. На душе уютно и спокойно. Алекс вполне вписывался в эту картину. Лиана не отвела взгляда и улыбнулась в ответ. Несколько минут они молча шли по дорожке.

— Мне тоже сегодня хочется побыть в тишине, — признался Алекс.

— Устал от работы?

— Есть такое. Дай угадаю,  у тебя проблемы с твоим парнем?

Идиллия Лианы разбилась в дребезги. Опасность подстерегала, пока она расслаблялась. Где-то в парке противно заверещала птица. Резко остановившись Гудлинг, повернулась лицом к Алексу и спросила:

— У меня есть парень? Ты, наверное, знаешь, обо мне, что-то? Возможно даже больше, чем я сама.

 Голос девушки дрогнул от обиды. Такой хороший момент опять испортил Дэбри. Досадно до боли. 

— А разве нет? —  искренне удивился Алекс. — В «Чемодане» с тобой был парень.

— Со мной?

Она смотрела в растерянные глаза Алекса, удивляясь догадливости некоторых людей.

— Такие парни как Макс Дэбри всегда добиваются, чего хотят, — мрачно ответил бармен. — А он явно был заинтересован тобой.

Лиана разочаровано отвернулась от мужчины и медленно пошла дальше, Алекс последовал за ней.

— Прости, если ошибся, просто я сопоставил факты и подумал, что сейчас ты здесь грустишь из-за него.

Лиана усмехнулась. Алекс почти догадался о причине ее меланхолии.

— Ты прав, но дело совсем в другом. 

Девушка решила быть честной с барменом, в честь их недавнего единения душ, а ещё Лиане хотелось, чтобы он увидел её такой, какая она есть. Возможно всему виной возникшее понимание, на каком-то ментальном уровне, или просто красивые глаза.

— Как правило, мир молодых красивых девушек вертится вокруг молодых красивых парней, — пояснил свою позицию бармен.  

Самоуверенность Алекса вызывала в Лиане желание сделать ему больно. Указать на то, что он не прав.

— После того, как я не дала ни единого шанса Максу Дэбри, — начала Лиа рассказывать. — Он на меня разозлился и начал мстить. Макс постоянно принижает меня: обесценивает любое моё начинание. Это всегда происходит при преподавателях и одногруппниках. Сначала я не обращала на это внимание, а сегодня просто поняла, что устала, поэтому я здесь.

— Неожиданно, — Алекс многозначительно хмыкнул и спросил: — Теперь преподаватели и все в группе к тебе относятся как к ничтожеству?

Девушка задумалась. Листья шуршали под ногами и прелый аромат приятно щекотал изнутри.

— В принципе, никто не обращает внимания на наши с ним «игры», —  призналась она себе в первую очередь, потом уже собеседнику.

— А преподаватели еще и поощряют ваше соперничество, — констатировал факт Алекс. — Это заставляет вас лучше учиться.

Алекс остановился, Лиана тоже. Мужчина протянул руку и убрал выбившийся локон за ухо девушке. Она удивилась, что прикосновение чужого человека не вызывает в ней желания отскочить и ударить. Хотелось наоборот, чтобы он еще раз сделал так же: нежно и заботливо.

— Запомни, все проблемы в нашей голове, — прошептал он, слегка приблизившись к девушке. — Посмотри на эту ситуацию по-другому.

Лиана не отрываясь смотрела в глаза Алексу, его теплый взгляд прошиб её до мурашек. Непонятное чувство, схожее родству душ нахлынуло на девушку. Алекс казался таким своим, надёжным и мудрым. 

— Спасибо за совет, — промямлила она и смутилась. 

Лиана впервые разоткровенничалась с кем-то чужим. Осознав это, она отвернулась от Алекса, боясь разрушить то, что появилось между ними каким-нибудь своим неловким действием или замечанием. Они медленно шагали по дорожкам парка не произнося ни одного звука. Наконец, Лиана решила прервать затянувшееся молчание:

— Тебе очень подходит твоя профессия.

Алекс грустно усмехнулся.

— Почему ты так решила?

Девушка пожав плечами, объяснила:

— Обычно люди приходят в бар, чтобы расслабиться. Один из способов —  излить душу бармену. 

— А-а. Ты это имеешь в виду.

Услышав грустные нотки в его ответе, Лиана решила поддержать бармена, как он её.  

— Тебе надоела твоя работа? Хочется помолчать, как и мне.

Алекс тяжело вздохнул.

— Всё, что я могу, это помолчать. В компании с тобой молчать — уютнее. Спасибо. Мне сейчас легче.   

— Правда? Мне тоже стало легче. 

Проблемы, теперь казались девушке какими-то надуманными. Какая разница, что о ней думают? Пускай Дэбри будет первым во всём. Главное, что Лиана учится и исполняет свою мечту.

— Это уже давно известный факт, что помощь молодым симпатичным девушкам поднимает настроение и самооценку человеку, — пошутил  Алекс.

К щекам Лианы прилил жар. Алекс посчитал её симпатичной.  

— Я учту это. В следующий раз, когда настроение испортится, сразу пойду искать какую-нибудь молодую симпатичную девушку, которой будет нужна моя помощь, 

— Вот и правильно. Это естественно помогать друг другу. И непонятно кому это нужней. Тому кому помогают или тому кто помогает. 

— Спасибо, что помог. 

— Спасибо, что позволила помочь. 

Молодые люди еще немного побродили по парку, затем разошлись в разные стороны. У каждого была своя жизнь, цели и дела. На улице начинало темнеть, пора возвращаться на свои места.  

Придя в комнату общежития, Лиана чувствовала себя новым человеком. Она улыбалась и даже что-то напевала под нос. Заданное на дом, легко решалось, в голове были лишь светлые мысли. Даже мимолетное воспоминание о Дэбри, не испортило девушке настроения.

После перестановки приоритетов, Лиана перестала реагировать на подначивания Макса. Только он не унимался, с каждым разом, стараясь больнее зацепить девушку. 

Когда всей группе специального назначения начитывали курс общей психологии, преподаватель — лейтенант Ингрига частенько проводила практические занятия. Однажды, она попросила каждого курсанта выбрать одногруппника и сказать пару слов о его характере. Причем опираться в своих выводах нужно было только на место, которое он занял в аудитории. 

Лиана, как всегда, сидела на правом ряду, практически в самом конце.  Макс сидел в самом центре. Инрига сама распределила кто кого должен описывать. Максу она назначила Лиану. Услышав, что он сейчас будет говорить о ней, Лиа мысленно настроилась не обращать внимание на слишком субъективные суждения парня. 

Макс встал, развернулся к ней, внимательно осмотрел, ухмыльнулся и начал свой доклад:

— Курсант Гудлинг не любит людей, думаю, что боится, поэтому всегда сидит одна там, где ее никто не будет трогать. Есть вероятность, что она сидит на дальнем расстоянии от преподавателя в надежде, на удачу в списывании контрольных. 

Лиана удивилась. Она ожидала, что ей будет больно от слов Дэбри, но данная его выходка показалась ей —  баловством. 

Она равнодушно пожала плечом и посмотрела на преподавателя.

— Кто-то еще что-то хочет добавить? – спросила Ингрига.

Все молчали.

— Курсант Дэбри, это окончательное ваше заключение? 

— Да, другого у меня нет.

Ингрига поморщилась и разрешила:

— Садитесь. 

Сев, Максимилиан повернулся к Лиане и оглядев её похабным взглядом, подмигнул. Лиану это вообще не задевало.

— Я, думаю, иначе, — сказала Ингрига, заметив обмен любезностями молодых людей.

Макс изменился в лице и повернулся к преподавателю, внимательно слушая каждое её слово.

 — Курсант Гудлинг, — продолжала Ингрига. — К людям относится осторожно, чувствует опасность, поэтому сидит в стороне. При этом девушка, наблюдая со стороны за группой, изучает вас, для того чтобы потом контролировать. Пока, она не находится в центре событий, боясь боли, которую ей могут причинить, но после того, когда она узнает про вас всё —  перестанет бояться. Возможно с кем-то подружится. Кстати, Дэбри, откуда такие выводы про контрольную? Основываетесь на своём личном опыте? 

Кулаки Дэбри сжались после слов преподавателя, на щеках заалели красные пятна.

— Я предупреждала, что оценка не должна быть субъективной, — продолжала Ингрига. —  Понимаю, что вы конкурируете с Гудлинг. Поэтому имейте в виду, что делая такие заключения в адрес противника вы —  проигрываете, не замечая истины.

Макс крепко сжал губы и уставился в одну точку. Лиана подумала, что ей еще аукнется эта лекция, хотя, постоять за себя она умеет.

— Я права Гудлинг? – спросила Ингрига у Лианы.

Что может ответить курсант преподавателю при остальных ребятах?

— Так точно лейтенант.

— Теперь ваша очередь. Попрошу дать характеристику курсанту Дэбри.

Вот о Дэбри Лиане не хотелось ничего говорить. Потому что адекватной оценки могло бы и не получиться. Лиана вздохнула, посмотрела на Макса. Упрямо сжатые губы, лихая челка, прищуренные глаза — парень был похож на ребенка. Девушку, почему-то отпустила обида и она сказала: 

— Курсант Дэбри сидит в центре аудитории. Он хочет привлечь к себе внимание, как одногруппников, так и преподавателей.

— Это все? — Приподняв бровь спросила Инрига.  

— Да.

— Вы уже нашли его слабое место, курсант Гудлинг, — не унималась лейтенант.

Посмотрев в глаза преподавателю, Лиана поняла, что врать и выворачиваться — не выход. Её рассекретят и всё равно вывернут ответ наружу. 

— Да, —  ответила Лиана.

— Какое? 

Макс застыл, все в группе притихли. 

— Мне рассказать при всех?

— А что вас смущает? Курсант Дэбри при всех говорил о ваших недостатках. Я хочу преподать ему урок, чтобы в следующий раз, когда он будет выполнять задание — не ошибся. Говорите, Гудлинг, мы ждем.

Лиана вздохнула.

— Курсант Дэбри тщеславен.

— И это все? — строго спросила Ингрига.   

— Остальное не скажешь по месту им выбранному.

Ингрига хмыкнула, затем улыбнулась девушке:

— И то  верно. Отлично. Зачастую, наше с вами личное мнение может помешать увидеть истину. Вам курсант, Гудлинг, как я вижу, это понятно, а вот курсанту Дэбри этому еще нужно поучиться.

Лиана видела как кадык Макса дёрнулся. Застывшая Маска безразличия не покидала его лица. 

— Садитесь, Гудлинг. 

Лиана села и вздохнула с облегчением. Если бы не встреча с Алексом в парке, она бы сейчас точно также вывалила все свои обиды на Макса, как и он на нее.

— Курсант Дэбри, уяснили урок? 

— Так точно, лейтенант.

— Переходим к следующему заданию. Вы должны сесть так, чтобы создать мнение о вас то, которое вам нужно. Приступайте.

Все курсанты неподвижно застыли, обдумывая задачу. Самым первым встал Макс. Под общее молчание, он прошагал к Лиане за спину, ухмыльнувшись ей в лицо.  Все остальные студенты отмерли и пошли садиться на выбранные места. Кто-то даже сел на место Макса. Когда все расселись, Ингрига попросила каждого объяснить свой выбор.

Курсанты отвечали по очереди. Слушая их, Лиана позабыла о Максе. Она даже расслабилась, позабыв, что враг за её спиной. Казалось бы, что он может сделать? Просто, что-то сказать неприятное? Зачем огорчаться, если это не правда.

Первин захотел ответить первым, объяснив, что это связано с его легендой. Действительно, так и оказалось. Люди редко когда подозревают в плохом тех, кто находится на виду, в центре внимания. Именно поэтому он занял это место.

Когда дошла очередь до Лианы, она объяснила, что не стала менять места, так как хочет, чтобы люди понимали, что ей одной комфортнее. 

Зато Макс смог всех удивить:

— Хочу, чтобы все думали, что я и Гудлинг пара.  

Лианы едва подавила желание вздрогнуть. Показывать эмоции Максу — последнее дело. Она лишь задержала дыхание, вся сжавшись.  

— Пока все уверены, что мы пара, и я защищаю её, со спины,  буду контролировать каждое действие своего конкурента. 

“Кто сказал, что будет легко? Значит, война”, —  подумала Гудлинг. 

Макс же наклонился к девушке, и когда все слушали кого-то другого тихо сказал:

— Теперь, я всегда буду здесь сидеть. Приготовься Гудлинг.

«Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Посмотрим кто кого будет контролировать».

Макс выполнил свое обещание и теперь буквально на каждой лекции «дышал Лиане в спину». Он часто заглядывал девушки в её записи, которые она делала во время занятий. Старался просмотреть  информацию, которую изучала Лиана. Приглядывался к тому, что она особо помечала.  Одно радовало, он перестал прилюдно ее оскорблять.

После одной из лекций Лиана, как и все курсанты пошла в столовую. Дэбри постоянно был рядом, девушке хотелось немного побыть без его навязчивого внимания, поэтому она села за столик одна, впрочем, она всегда старалась сидеть одна. 

Вдруг перед ней опять возник он. Макс широко улыбаясь, с разносом в руках, присел на соседний стул рядом с Лианой. За его спиной, она заметила друзей Дэбри, которые внимательно на них смотрели.

— Привет! Я взял тебе дополнительный кусочек мяса, — 

Макс заботливо переложил мясо ей в тарелку.

 — Кушай, а то совсем исхудала за эти дни.

Лиана почувствовала себя магнитом для взглядов. Казалось, что каждый в столовой смотрел на неё и ждал реакции. Горячая волна стукнулась о грудь. Вся эта чепуха —  перебор! Они здесь учиться должны, а не в игры играть. Выходки Макса жутко раздражали. Но Лиана понимала, что отшив сейчас при всех навязчивого одногруппника в очень грубой форме, что в принципе ей и хотелось, она вызовет ещё большую деятельность курсанта Дэбри вокруг неё.  Тогда Макс точно не отстанет.  Можно сделать вид, что курсанту Гудлинг все фиолетово, тогда, возможно, наигравшись, Дэбри остынет.

Решение было принято. Лиана спокойно взяла нож со стола, отрезала кусочек мяса, которое ей дал Макс и, спокойно глядя ему в глаза, аккуратно положила себе в рот.

Парень, по всей видимости, рассчитывал на большой скандал, потому, что Лиана видела растерянность, которая промелькнула в его глазах, но он быстро сориентировался. 

— Ты такая доверчивая, детка, я подсыпал в мясо слабительное, — сказал он с милой улыбкой.

Огромным усилием воли Лиана заставила себя не паниковать, она удержала лицо непроницаемым и продолжила дальше есть. В данный момент уже поздно метаться. Она подумает об этом попозже, когда Дэбри исчезнет с глаз. Она решила напомнить ему о том, что не единственная в его жизни:

— А где твоя девушка, ну, та с которой ты поступал? 

Макс прищурил глаза и оценивающе окинул её взглядом, как бы ища еще одно слабое место одногруппницы.

— Я ее бросил ради тебя, —  Дэбри широко улыбнулся и подмигнул Лиане. —  Но могу встречаться сразу с двумя.

Лиана равнодушно пожала плечами. Главное не показывать, что он её задевает, потом ему самому надоест этот цирк. 

 Парень и девушка ели в молчании, буравя взглядами друг друга, как бы изучая каждое движение противника и, ища слабые места, куда можно побольнее ударить.

Когда Лиа поела и отодвинула от себя тарелку, Макс забрал у нее всю посуду,  составил на свой разнос, чтобы унести на мойку. При этом, вставая, парень подмигнул Лиане.

Она тут же направилась прочь из столовой мечтая поскорее скрыться, чтобы Дэбри ее больше не нашел сегодня, но Макс успел догнать Лиану в коридоре. Схватив  за руку,  он потащил её в пустое подсобное помещение, для техники, которая мыла и дезинфицировала полы, стены и окна академии.

Лиана не испугалась, решив преподать урок Дэбри раз и навсегда. Имея красивую фигуру и лицо, она частенько привлекала внимание всяких мутных типов, поэтому сейчас была спокойна, зная, что может постоять за себя. Дэбри ничего не сможет ей сделать, даже если захочет. А разговор по душам им не повредит. 

Затащив девушку в небольшую комнату, где пахло дезинфицирующими средствами, он заблокировав дверь, прижал Лиану к ней. Опершись руками с двух сторон от головы девушки, Макс спросил, обжигая своим дыханием её лицо: 

— Не боишься? Такая маленькая, хрупкая. Я могу сделать с тобой все что угодно.

Лиана увидела, что зрачки Макса расширились от возбуждения. Сердце ёкнуло, но демонстрировать страх —  последнее дело. Это спровоцирует парня на дальнейшие непотребные действия. 

— Максимум, что ты сможешь сделать — поцеловать меня. Я поцелуев не боюсь. Умею кусаться.

Макс наклонился, вжавшись в Лиану телом, и провел по её щеке губами, обдавая горячим дыханием. Раздражение зародилось в груди девушки и поднялось к предплечьям, чтобы снять это чувство, хотелось поднять руки и ударить навязчивого парня. Лиана негодовала —  она не разрешала прикасаться к себе. Но затевать драку не стала, он еще пожалеет обо всём. 

— Хорошо, я не буду тебя целовать, глупая девчонка, — снисходительно прошептал Дэбри.

Он начал целовать шею девушки, придерживая руками её голову и вжавшись в неё всем телом. 

Страстное желание оттолкнуть, ударить, растоптать нарастало всё больше и больше. Лиана прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на другом. Затем, нежно обняла Макса за шею, прислонила колечко, которое было на её пальце к его голой коже. Ничего не подозревающий парень, поднял голову, посмотрел в глаза девушке и ухмыльнулся.

— А как же слабительное, которое было в моем мясе? — нежным шепотом спросила Лиана.

— Мы по-быстрому, ты успеешь, – обшаривая тело девушки руками, ответил Макс. 

Терпеть это не было сил. Гудлинг зло выплюнула:

— Активировать электрошокер.

Макс успел удивленно взглянуть на девушку. Руки его опустились, и разряд пошел по телу. Парень свалился под ноги Лианы.

— Прости, Максимилиан, ничего личного, просто не люблю, когда меня трогают без разрешения.

Лиана переступила через Макса, открыла дверь и выглянула в коридор. Там никого не было. Быстро выйдя из комнаты, она побежала к себе. Не хотелось, чтобы кто-то увидел, как она покидает темнушку, где была наедине с Дэбри.   

Надо было в столовой испугаться, заплакать, сделать вид, что её тошнит. Своими дерзкими ответами, Лиана раззадорила Макса еще больше и теперь, она надеялась, что Дэбри оставит её в покое. Лиана продемонстрировала свою силу, возможно этого ему будет достаточно.

Весь вечер Лиана не выходила из комнаты, чтобы случайно не встретиться с Максом. Милика сидела вместе с ней и, как всегда, много болтала. Когда девушки уже легли в кровать и отключили свет, она спросила: 

— Ты, действительно, встречаешься с этим парнем, который вместе с тобой учится?

Говорить о Максе, а речь именно о нём и шла, желания не было. Но лучше сразу всё объяснить, чтобы глупые сплетни не ходили о Лиане по академии.

— Мы не встречаемся и между нами ничего нет. Мне он противен. Дэбри так мстит, распространяя нелепые слухи о нас.

— Он мстит тебе за то, что произошло в Чемодане?

— И не только.

— Значит, ты несколько раз его отшила?

— Пару раз. К тому же недавно на лекциях кое-что произошло.

 Что именно Лиана не хотела объяснять, так как это касалось ее специализации.

— И что  теперь ты будешь делать? 

— Посмотрю по ситуации. Может, после того, что произошло между нами сегодня, он успокоится и отстанет. 

— Тебе нужна помощь?

Лиана застыла. Как это  необычно, когда кто-то не равнодушен к твоим проблемам. 

— Пока нет. Спасибо, — тихо поблагодарила она. 

— Если что —  обращайся, — тоже шепотом, ответила Милика.

На следующий день, едва придя на лекции, Лиана была встречена счастливым Максом, который при всех нежно взял её за руку и проводил за парту. Весь день он заботливо отодвигал ей стул, садился рядом, смотрел на Лиану влюблённым взглядом. Парень не давал Лие прохода, демонстрируя свою привязанность. 

Некоторые преподаватели приняли его игру «за чистую монету» и понимающе улыбались, видя как Лиана смущенно отодвигается от Дэбри.  

 Лиана чувствовала себя загнанной в угол, ей как будто перекрыли кислород. Куда не повернись везде был он.

На завтраке и обеде парень садился к ней за стол, мило говорил гадости, так что  со стороны создавалось впечатление, как будто Макс одаривает свою девушку комплиментами, а она ведёт себя как холодная, недоступная, стервозная злючка. 

Некоторые девушки с завистью смотрели на Лиану, а она закипала всё больше и больше. В конце концов, в голове её созрел план, как всё исправить и прекратить издевательства Дэбри. 

После занятий, Лиана окольными путями, чтобы не попасть на глаза своему «поклоннику», пошла в парк. Ужин в присутствии Дэбри она бы не вынесла. В прошлый раз там она смогла почувствовать себя увереннее, в этот раз она надеялась, что произойдет такое же чудо. Но погуляв пару часов по дорожкам осеннего парка, она поняла, что чуда нет, как и  Алекса.

Ноги сами понесли ее по направлению к кафе, где он работал. Не осознавая, что делает, девушка брела к Чемодану. Ее тянуло к этому мужчине.

Едва зайдя на порог Чемодана, Лиана сразу же увидела Алекса за стойкой бара. Он работал, разговаривал с клиентами, улыбался и принимал заказы. Облегченный вздох вырвался из груди девушки, ей показалось, что даже мышцы тела расслабились, и спину держать ровно стало легче.

Лиана прошла внутрь и села за свободный столик, украдкой наблюдая за мужчиной. Ей хотелось снова поговорить с ним, возможно, он опять излечит её. Поможет найти верное решение, даст ей уверенности в себе.

Слова Алекса, сказанные им  в прошлый раз, не выходили из головы Лианы. Она мысленно прокручивала события, происходящие с ней, пока ждала какого-то чуда, поглядывая на барную стойку. 

Сначала Лиа представила себя на месте Макса. Посмотрев на себя его глазами, сделал вывод: Макс потеряет к ней интерес, если она станет легкодоступной. Такое Лиана никак не могла себе позволить, ей даже противно было от одной мысли, что кто-то прикоснётся к ней. 

Она представила себя на месте тех девчонок, которые пускали слюни при виде Дэбри. Наверняка, на ее месте они считали бы, большой удачей  заинтересовать такого парня. Ничего путного не придумав, Лиана взглянула на Алекса, как будто только один взгляд на мужчину мог подарить ей правильный ответ.

Алекс тоже смотрел на неё. Он улыбнулся девушке, и кивнул, как бы приглашая подойти поближе. Сердце ускорило свой бег, Лиа поспешно встала и прошла к барной стойке. Никаких клиентов рядом не было. Возможно удастся пообщаться. Сев на барный стул, девушка, вдруг, осознала, что Алекс ей абсолютно чужой человек, но она почему-то доверяла ему. 

— Привет. Как дела? Пришла поужинать? 

— Да, это было бы здорово.

— Надоела еда из столовой?

Вот сейчас можно, зацепившись за эту тему,  всё рассказать, но Лиана еще раз взглянув на Алекса попридержала язык, не слишком ли быстро она расположилась к нему? Гудлинг ответила коротко, внимательно всматриваясь в бармена, пытаясь понять, что в нём так влечёт её.  

— Нет, не еда.

— Возможно люди, которые тебя окружают?

Как он догадался? Хотя, в прошлый раз она практически сама ему всё рассказала. Лиана хмуро взглянула на Алекса.

— Значит, я угадал. Опять твой не твой парень?

— Мы не пара.

Раздражение и досада, резанули по сердцу.

— Он так не думает. 

— Его проблемы. Он знает, что мы не пара.

Алекс улыбнулся, затем отвернулся, открыв голографическое табло и что-то в него вводя. Лиана почувствовала себя загнанным зверем. Он не поверил ей. Негде взять помощи. Плечи опустились вниз, есть уже не хотелось. 

Сказать, что-то в своё оправдание? Не стоит. Чем больше слов, тем неубедительней она будет выглядеть. Глядя на то, как Алекс работает, больше не задавая ей никаких вопросов, Лиана решила уходить. Она справится одна. Найдёт какой-нибудь выход, впрочем, как всегда.

Вдруг, бармен взглянув за плечо Лианы, на выход из кафешки объявил:

— А вот и виновник торжества.

Лиана вздрогнула. Мысли в панике заметались. Бежать. Она не хочет видеть того, кто выставляет её в глупом свете, перед людьми, которые ей симпатичны. Только она собралась слезть со стула, чтобы уйти, как Алекс предложил:

 — Он пока тебя не заметил. Если хочешь, помогу тебе его отшить.

Надежда или проверка? Лиана взглянула на Алекса, он грустно улыбался девушке. Лиа решила ему довериться:

— Помоги.

Придвинувшись вперед, склоняясь над барной стойкой, Алекс сказал тихим проникновенным голосом:

— Не сопротивляйся, чтобы не случилось. Верь мне.

Нежно прикоснувшись к щеке девушки, затем скользнув рукой по её шее, бармен притянул Лиану к себе и прикоснулся мягкими губами к её губам, как бы спрашивая, можно или нет поцеловать. 

Мягкий голос Алекса, еще стоял в ушах. Нежные руки вызвали то ли приятную щекотку, то ли ответную нежность и благодарность. От мягких губ мурашки во всём теле появилась необъяснимая лёгкость.

Даже если бы захотела, Лиана не смогла бы не ответить. Она придвинула своё лицо ближе, ластясь к руке Алекса, как ласковый котёнок. Барная стойка мешала. Девушке так хотелось оказаться в тёплых, успокаивающих объятиях этого мужчины. Сердце стучало с удвоенной скоростью и прежние заботы были забыты. Существовали только он и она. 

— Привет, Алекс, целуешь мою девушку? – как сквозь туман услышала Лиана.

Вздрогнув, она хотела отстраниться, но Алекс придержал её не давая отвести от него лицо. Лиана довольно улыбнулась, разгадав план бармена, он нежно прикусил её губу и снова поцеловал. 

Алекс отстранился, но руку не убрал. Молодые люди не могли отвести друг от друга глаз. Губы девушки покалывало. Если б можно было, она бы повторила этот поцелуй. Всё, ещё смотря на курсантку, Алексответил:

— Даже если Лиана — твоя девушка, то с сегодняшнего вечера —  моя.

Макс усмехнулся и выплюнул:

— Это мы еще посмотрим!

Он резко оттолкнулся от стойки и вышел из Чемодана.

Лиана вздохнула с облегчением. К Алексу, подошли клиенты, и мужчине пришлось отвлечься от неё. Получив свой ужин, она медленно ела, украдкой наблюдая за барменом, который иногда кидал на нее веселые взгляды. Когда он освободился и с широкой улыбкой встал перед Лианой, она поблагодарила его.

— Обращайся, если что, — озорно сверкая глазами, ответил Алекс. 

Он продолжил работать. Лиана опять чувствовала себя вдохновленной и отдохнувшей. Хотелось подольше посидеть рядом с ним, ловя это уютное чувство, которое между ними возникло. Но Алекс был занят, отвлекать его девушка не стала. Не стоило злоупотреблять вниманием человека, который бескорыстно помогает. Рассчитавшись за ужин, она попрощалась с барменом и пошла в общежитие.

Макс больше не преследовал Лиану, хотя не пересел. Он постоянно держался за спиной девушки. В столовой изображать перед всеми курсантами вечную любовь парень перестал. Лиана не расслаблялась и была все время на стороже. Мало ли чего еще можно от него ожидать.

Про Алекса девушка старалась не думать, так как заметила, что вспоминая мужчину, начинает фантазировать каково быть его девушкой. Решив, что сейчас не время для отношений с молодыми людьми Лиа налегала на учебу, не позволяя себе, никакой слабины, не посещая кафе, не гуляя в парке. Таким образом, прошло еще два месяца.

Уже ближе к зиме, всю группу специального назначения собрали отдельно от других курсантов и куратор объявил, что их ждут ежегодные учения. Вернее это были традиционные соревнования, которые проводились раз в год. 

Вся академия делилась на два лагеря. Администрация лично занималась тем, что распределяла курсантов, поэтому в одной группе могли находиться не только друзья, но и враги.

Согласно правилам, каждая команда должна была организовать штаб, в котором будут храниться секретные материалы команды. Задача завоевать территорию соперников, убирая от туда людей противников с помощью обучающего оружия, и постепенно расширяя свои границы. 

У отряда спецназначения была совсем другая задача, о которой никто, кроме преподавателей не знал.

Всех курсантов – диверсантов, со всех курсов разделили на микро команды и каждой дали свое задание. Были и такие ребята, которые выполняли свое задание в одиночку.  Лиана была уверена, что ей тоже предстоит одной выполнить задание, ведь куратор с самого начала сказал, что она не умеет работать в команде, но не тут то было.

— Сейчас вам на переговорник придет информация о вашем напарнике, либо напарниках, либо о том, что вы выполняете задание один. Просмотрите на своих устройствах, встроенных в стол, чтобы никто не смог кроме вас увидеть эту информацию.

Лиана, ощутив вибрацию, синхронизировала переговорник со своим столом. Внимательно прочитав все о своем напарнике,  она не поверила своим глазам. Отключила стол, перезапустила его и  снова прочитала. Ничего не изменилось, это была не ошибка Лиана и Максимилиан Дэбри выполняли одно задание на двоих, став единой микрокомандой.

Теперь им придется вместе проводить больше времени. Получить задание и разъяснения по нему у куратора, вместе составить план действий, придумать образ и много чего другого. Уже сейчас девушке казалось, что Макса много в ее жизни, а что будет потом, когда они начнут вместе работать?

— Вопрос с вашим распределением дело решенное, считайте это приказом, который нужно выполнить, — добил и так ошарашенную девушку капитан Вилмер. — За успешно выполненное задание курсантам начисляется дополнительный балл на экзамене. В назначенное время придете ко мне в кабинет за инструкциями.

Макс прошипел в спину девушке:

— Гудлинг, не кажется ли тебе, что это судьба?

Лиана никак не отреагировала на это замечание.

— Нам придется заключить перемирие, — всё так же шипел он за спиной.

Лиана повернулась к соседу и выразительно глянула на него. Ей очень хотелось, попросить Дэбри заткнуться, но девушка понимала, что он прав. Им необходимо перемирие, поэтому ограничилась только визуальным внушением. Куратор же продолжал рассказывать правила учений:

— Каждая микрокоманда будет принадлежать одной из двух команд.  Посвящать вас, кто в какой, я не буду. Вы должны сами вычислить своих врагов. В итоге те, кого разоблачат раньше времени, будут лишены дополнительных баллов на экзамене.

Лиане на переговорник пришло сообщение от Макса.

“Может изобразим, что мы пара? Под таким прикрытием мы сможем обсуждать все наши планы.”

Лиана ответила коротко и по делу.

 “Нет”

Притворяться, к тому же с Макосом? Её передёрнуло.

“Вот и думай сама, как нам получить задание. Никто не должен догадаться, что мы одна команда.” 

“Сходишь один, потом расскажешь что в нем. Больше не пиши, чтобы никто не заметил, как мы строчим друг другу. Лучше понаблюдай, за остальными, так можно заметить кто с кем в какой команде.”