Время.

Ночное спокойствие города Гуань нарушили быстрые звуки шагов по крыше. 

Девушка, облаченная в черную мантию, гибко перепрыгнула с крыши древнего храма на жилой дом и, сняв кольцо, подбросила его в воздух. Через мгновение пространство перед ней разорвалось, создавая изогнутый овал, наполненный чернильной пустотой. 

Девушка, не теряя времени, вбежала в образовавшийся портал, а вслед за ней, тенью, проскользнула еще одна фигура в черном. 

***

Бесконечная, бесцветная гладь между мирового пространства заполнила все вокруг. Девушка подхватила падающее кольцо и вернула его на палец, при этом продолжая бежать. 

Фигура в черном не отставала, но и не могла приблизиться. Понимая это, догоняющий выкрикнул: 

— Лэвия! — голос его был грубым и громким, но девушка его не услышала, так как именно в этот момент на ее пути образовалось кольцо выхода.

***

Компания друзей вышла из вагона метро и остановилась на перроне. 

Парень, одетый в классические джинсы и черную, с неярким принтом футболку, легко улыбаясь обратился к девушке: 

— Кира, зайдем в ТЦ? — девушка, в кремовом, средней длинны платье и балетках, стоявшая рядом, кивнула и задумчиво ответила: 

— Можно в целом… Саш, ты как считаешь? — она обернулась к девушке в зеленом худи, темных брюках клеш и кроссовках, которая так и не отошла от края перрона и явно увлеченно читала книгу. 

Через недолгую паузу Саша подняла глаза, заправила прядь волос за ухо и словно только осознала, что уже вышла из поезда, подошла к друзьям: 

— Я не против. — голос ее показался чуть заинтересованным, хотя глазами она снова не отрывалась от строк книги.

— Отлично, тогда ловим Настю и в ТЦ. — Даниэль улыбнулся и уже собирался направиться к выходу, как на него неожиданно налетела девушка в черном плаще. Столкнувшись с парнем, она упала на перрон, но как только увидела всех ребят вскочила на ноги и выставила руки ладошками вперед, в жесте “Не подходи! Я буду драться!”.  Компания молодых людей отошла на несколько шагов в сторону и с недоверчивым удивлением осмотрела странно одетую незнакомку, так неожиданно появившуюся, словно из воздуха. 

Саша разрушила тишину первой и несколько раз хлопнула в ладоши: 

— Прекрасно, — процедила она с улыбкой, но взгляд упорно впивался в девушку перед собой. — И что это вообще было? Ты кто такая? 

— Лэвия... — незнакомка медленно опустила руки и ответ ее прозвучал спокойно.

— Кто-кто? — переспросила она, смотря на Лэвию сверху вниз. 

— Саша! — Даниэль бросил на нее уставший взгляд. После посмотрел на незнакомку перед собой. 

Левия, как она представилась, явно хотела что-то сказать, но в этот момент позади нее раздался нагнетающий звук приближающегося поезда. Она обернулась и пошла по платформе, остановившись практически на самом краю и с явным любопытством заглянула в туннель. Одновременно на ее лице отразилось такое напряжение, словно она ожидала увидеть, как минимум, огнедышащего дракона. В тот самый миг Даниэль вдруг понял, что она собирается прыгнуть на рельсы, он резко схватил ее за капюшон и оттащил подальше: 

— Ты что делаешь?! — его тон звучал на порядок грубее и громче чем обычно. Он встряхнул девушку пару раз за плечи, пока та наконец не ответила: 

— Ты кто вообще?! — Лэвия отцепила его руки с воротника мантии, сделав пару шагов от незнакомца. 

— Даниэль, — парень слегка нахмурился. — Это Саша и Кира. — Он коротко указал на девушек, стоящих рядом. – Слушай, я понимаю, всякое бывает, но бросаться под поезд — это уже слишком! Ох, ладно,  — парень обернулся к друзьям: — Пойдемте, Настя, наверное, уже ждет. — Даниэль последний раз взглянул незнакомку и направился к выходу. 

— Стойте! — Лэвия резко крикнула, и все разом на нее обернулись. Девушка чуть помялась, и спросила уже тише: — Можно с вами? 

Кира посмотрела на нее, в мыслях мелькнул эпизод, когда та чуть не прыгнула на рельсы: 

— Можно. — она старалась говорить дружелюбно.

— А остальных спросить? — тут же возразила Саша.

— А ты против? — Кира внимательно посмотрела на Сашу, а потом на перрон. 

— Нет. — отрезала Саша, давая понять, что дальше вести этот разговор не намерена. 

— Ну и все! — Кира позвала Лэвию рукой и они все вместе вышли из метро. 

Парень, обернувшись, окинул территорию взглядом, после, приподняв одну бровь, задал вопрос: 

— Так где Настя? 

Ему ответила Саша: 

— Как обычно, где-то. Должна была уже прийти. — она закатила глаза и закрыла книгу. 

Парень тяжело вздохнул и в этот момент к ним подбежала Настя: на ней была одета яркая футболка, короткие шорты, а на ногах, в отличие от остальных, были высокие каблуки. 

— Приветик. — девушка, улыбаясь, обняла каждого по очереди. — Как дела? И, — Настя перевела взгляд на незнакомку: — Она, с вами?

Девушка внимательно посмотрела на Лэвию, чем привлекла внимание к ней остальных спутников. 

Четыре взгляда обратились на девушку, которая, в отличие от остальных, еще не шагнула с плитки подземного перехода на асфальт. 

Лэвия замерла на выходе из метро и дышала с трудом. Ее глаза расширились, то ли от испуга, то ли от удивления. Казалось, что девушка впервые видит окружающий мир.

 Даниэль хотел спросить, что случилось, но Лэвия задала вопрос первой: 

— Э-это, ч-что? —  ее голос немного заикался.

— Ты о чем? — Даниэль подошел к ней и недоверчиво спросил: — Что тебя так напугало? 

— Это что?! — Лэвия указала пальцем на быстро движущиеся машины.

 Мысли девушки пришли в хаос от увиденной картины. Даже понимая, что это другой мир, она  с трудом отрывала взгляд от странных, металлических чудовищ, стремительно мчащихся по дороге, периодически переводя его на огромное количество странно одетых людей, высокие здания и нити, пересекающие небо — провода. 

Даниэль нахмурился, склонив голову вбок.

— Ты серьёзно? — Его голос звучал одновременно с недоумением и легкой насмешкой. — Это же машины.

— Машины, блеск цивилизации, — бросила Саша, даже не повернув головы. — Ты из пещеры вылезла?

Настя с Кирой о чем-то говорили, а потом бросили косые взгляды на Лэвию. 

Настя подошла к девушке и, успокаивающим тоном, как с пугливым зверьком, заговорила: 

— Давай я сейчас отведу тебя к тебе домой, м? 

— У меня нет дома. — отмахнулась Лэвия, продолжая рассматривать окружающее пространство, но уже явно более спокойно. 

Все ошарашено посмотрели на нее, а та пояснила: 

— Я из другого мира. — девушка произнесла это так просто, словно каждый день такое говорит.

В ответ на это, всё засмеялись. 

— Ну ты даешь! Это что, новый мем? Но если честно не очень смешно. Так где ты живешь? — переспросил Даниэль. 

— Я не шучу! Я правда из другого измерения! — Лэвия хотела продолжить, но вместо этого замолчала, а после попросила: — Можно с вами остаться ненадолго? Мне негде переночевать…

— Не убедительно. — возразила Кира, но все же отозвалась: — У меня дома родители. 

Настя так же покачала головой, и все уставились на Даниэля. Тот, отложив телефон в карман, посмотрел на всех: 

— Что..? — непонимающе спросил парень. Он явно пропустил конец разговора. 

— Решено! — воскликнула Настя. 

— Лэвия остается у тебя. — пояснила Кира. 

— У меня?! — Даниэль указал пальцем себе на грудь, почти одновременно с ним переспросила и Лэвия: 

— У него?! — она покосилась на парня, будто перед ней стоит не обычный подросток, а какой то страшный мутант. 

Все кивнули. Настя улыбалась, Кира сочувственно смотрела на Даниэля, а Саша хитро ухмылялась, будто уже что-то задумала. 

— Да будет вам! — неожиданно заговорила Саша. — Тоже мне проблема. 

— Не тебе жить с сумасшедшей! — расстроено произнес Даниэль.

— Я не сумасшедшая! — громко и максимально раздраженно возразила Лэвия. 

— Хватит!  — вмешалась Кира. 

— Я напишу про вас фанфик. — продолжила Саша. 

Повисла пауза. 

Все взгляды обратились на Сашу, которая пристально разглядывала с ног до головы Лэвию. 

Первой нарушила тишину Настя: 

— Отлично. В каком жанре? 

— Я подумаю. — задумчиво произнесла Саша. 

— А я там буду? — опять, улыбаясь, поинтересовалась Настя. 

— Давайте не здесь! Жарко невозможно! — возмутилась Кира. Она обернулась к Даниэлю: — Слушай, раз уж такая неразбериха, может мы у тебя посидим, и подумаем, что со всем этим делать? Просто только у тебя никого нет дома, а оставлять новенькую без присмотра лично мне совесть не позволяет.

Саша закатила глаза, а Настя обиженно скрестила руки на груди: 

— Тоже мне, взрослая нашлась. 

— Пошли уже, а! — раздраженно процедил Даниэль: — Или я передумаю. 

Фраза послужила сигналом к действию и все дружно направились за ним. 

Настя подхватила Лэвию за руку и потянула ее за собой.

Заходя последним в квартиру, Даниэль обратил внимание на раскиданную по всему коридору обувь, а затем на девушек, которые уже расселись в круг в центре комнаты. Цокнув, он аккуратно составил обувь и присоединился к ним, обращаясь к Лэвии:

— Ну а теперь рассказывай, что с тобой приключилось. Возможно, мы сможем тебе помочь? 

Все пристально смотрели на Лэвию, ожидая начала рассказа. 

И вот, девушка наконец начала все сначала: 

— Я жила в другом мире. Там я училась на мага, кое-что случилось и мне пришлось оттуда бежать. Поэтому я и оказалась в вашем мире, да и еще врезалась в тебя, — она посмотрела на Даниэля, и тяжело вздохнула. — Прости, что побеспокоила. 

— Магом? И как это? Типа как в книгах? — поинтересовалась Саша, ехидно улыбаясь. 

 Лэвия посмотрела на Даниэля, словно признавая, что он имеет больше прав в этой компании.

— Нет, у нас в мире нет магии, просто есть очень много книг, в которых люди придумывают другие миры, в том числе и магические. Каждый хочет быть особенным вот и фантазируют. — Даниэль говорил прямо, глядя на Лэвию, и изучая ее реакцию. 

— Правда? Странно мечтать о том, о чем ничего не знаешь… На самом деле магия — это очень сложно. Много разных законов, которые легко нарушить. Туча правил и формул… — Лэвия задумчиво начала вдаваться подробности, но Кира ее перебила:

— А почему тебе пришлось бежать? — спросила она, излучая искреннее любопытство. 

— Личная причина. — Лэвия опустила взгляд. 

На этот раз вмешался Даниэль: 

— Ни я, ни, думаю, остальные, тебе не верим. Это все звучит как сюжет фильма. Но ладно. Допустим, что ты говоришь правду. Тогда сколько еще будешь у меня жить? 

— Немного, может, неделю… 

— Неделю?! Это совсем не немного! — Даниэль скрестил руки на груди и насупился. 

В разговор вмешалась Настя, откинувшись чуть назад: 

— Да будет тебе! Сам же постоянно жалуешься, что скучно! Тем более у тебя родители раз в год приезжают с командировок! Так что, недельку как-нибудь потерпишь! 

— Это же не на год. — согласилась Кира, а Саша лишь бросила: 

— Совет вам да любовь. 

Настя хихикнула в кулак, Кира широко улыбнулась, а Даниэль и Лэвия возмущенно начали перекрикивать друг друга: 

— Какая любовь?! — Первой выкрикнула Лэвия, вставая с пола. 

— С дуба рухнула?! Мы полчаса знакомы! — Даниэль тоже встал. 

— Вот именно! Я вообще не отсюда! — опять возразила девушка. 

— Мне не интересны все эти игры! — Даниэль поджал губы и сжал руки в кулаки. 

Настя, что сидела сбоку от Саши, нагнулась к ней и спросила: 

— Чувствую это будет весело. Сведем их?

— Обижаешь, — ухмыльнулась Саша. 

Даниэль все продолжал возмущаться, а Лэвия села обратно на пол, ко всем. 

— И вообще, с чего вы взяли, что я обязан ее приютить? — он раскинул руки в стороны, мол: “да почему?!”

— Успокойтесь оба, — строгим голосом произнесла Кира, поднимая руку, чтобы привлечь внимание: — Никто тебя не заставляет. Но раз ты согласился, держи слово.

— Полчаса, это уже больше, чем большинство твоих знакомств! — подколола Саша. 

— Что ты там сказала?! — взбесился Даниэль, чуть наклонившись в ее сторону. 

Между ними двумя вскочила Настя и замахала руками:

— Спокойно! Успокойтесь! 

Саша цокнула и пошла к выходу. 

— Эй! Ты куда? – окликнула ее Кира.

 — Пойду воздухом подышу! — напоследок процедила девушка и скрылась за дверью. 

Даниэль тоже ушел в другую комнату, но после быстро вернулся: 

— Все! Все по домам! А ты? Как тебя вообще? — он щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить: — Ливия? Так Ливия где.. — он не договорил, как Лэвия закатила глаза: 

— ЛЭвия! Через Э! — раздраженно напомнила девушка. 

— Да понял-понял! Лэвия спать на диване будешь! А вы что смотрите?! Решили — так решили. Сегодня уже все равно поздно искать варианты, а завтра покажет план дальнейших действий. — Даниэль говорил быстро и суматошно, рукой показал на Настю и Киру. Типа: “Я же сказал! Уходите!”

Настя замахала руками, пытаясь сказать жестом: ничего-ничего. Кира же просто одела обувь, махнула на прощание и ушла. 

Настя, почти по-дружески, похлопала Лэвию по плечу, тихо сказала ей:

— Крепись. — после надела туфли и вышла. 

Даниэль принес плед и отдал Лэвии.

 Девушка взяла одеяло, опустила глаза в пол и тихо поблагодарила: 

— Спасибо… что согласился… 

Даниэль отмахнулся рукой: 

— Не за что. Мне не сложно. — после этого Даниэль почесал затылок и вышел из комнаты. 

Лэвия улыбнулась его словам, и села на диван. 

В комнате было тихо и темно, лишь легкий, лунный свет попадал в помещение через приоткрытое окно. 

Лэвия за всю ночь так и не сомкнула глаз. Она сняла свое кольцо, покрутила его в руках, и тихо сказала сама себе: 

— Стоит ли того? — ее взгляд был направлен на кольцо, но казалось, будто она смотрит в пустоту. 

Лэвия нахмурилась и поджала губы. Сейчас на нее никто не смотрел. Не было смысла скрывать напряжение под маской. 

Девушка понятия не имела что делать дальше.

Утром. 

Когда в комнату вошел Даниэль, девушка притворилась, что спит. Парень подошел и, совершенно бесцеремонно, потряс ее за плечо. 

Лэвия приоткрыла глаза, и сделала сонный голос: 

— Чего..? 

— Я выйду ненадолго. — после этого Даниэль отпустил ее плечо и вышел из комнаты.

 Лэвия кивнула ему вслед. 

Стоило хлопнуть входной двери, как она вскочила и обвела комнату взглядом. 

Вчера был слишком насыщенный день, и она не успела осмотреться. 

Все здесь разительно отличалось от ее мира. Девушка подошла к стене со шкафами, рассматривая разные вещи. Последнее, на чем остановился взгляд — это зажигалка. 

Девушка взяла ее в руки, нечаянно нажала на кнопку и глаза Лэвии увеличились от удивления. 

Она держала в руках маленький огонек.

— Огонь..? — спросила она сама у себя и в этот момент в комнату вошел Даниэль. Он устало поставил сумку с продуктами на пол и нечитаемым взглядом проследил за Лэвией. 

— Ты что делаешь? — он наблюдал, как девушка крутила в руках зажигалку, а после прижала к себе: 

— Это же ценный артефакт! 

— Это зажигалка. Отдай! — он подошел к ней и попытался выхватить зажигалку из рук, го Лэвия увернулась. 

Он снова потянулся к зажигалке, и они оба упали на пол. 

Лэвия оказалась снизу, зажигалка выпала из ее руки и покатилась по полу. Их взгляды встретились и… в этот момент в комнату вошла Настя, а вслед за ней и Саша.

— Оу… — Настя хитро улыбнулась, смотря прямиком на них. 

Саша тихо сказала:

— Вставлю в фанфик. 

Даниэль, резко встал и быстрыми, громкими шагами пошел в коридор, где перед этим оставил сумку. У самой двери, задел плечом Настю, но даже не взглянув на нее, поднял сумку и ушел на кухню. 

— Чтоб вас… — процедил он сквозь зубы. 

Дверь громко хлопнула.

 Улыбка на лице Насти померкла, Саша прошла к Лэвии. Девушка проползла по полу и взяла в руки упавшую зажигалку. 

Прижала к губам и что-то зашептала, зажмурив глаза. 

— У тебя все в порядке? Эй? — недоверчиво спросила Саша. 

Лэвия подняла на нее взгляд и ответила: 

— Ведете себя так, будто понятия не имеете, что перед вами такое чудо! Это же бесконечный огонь! С ним можно провести столько обрядов!

— Ага, скажи еще, что можно мертвых оживить с ее помощью. Мы не в сказке, дорогуша. – едко заметила Саша. 

— Я же маг! — гордо ответила Лэвия. 

— У нас нет магии. — отозвалась Настя. 

— У вас нету. У меня есть. 

— Ах, вот как, — Саша усмехнулась, — Тогда покажи. 

— Да легко! — Лэвия встала с пола, протянула руку в сторону, даже не смотря туда, и уверенно закрыла глаза. 

Но ничего не произошло. 

Девушка удивленно распахнула глаза и посмотрела на свою руку, а потом легонько ударила ладошкой по лбу: 

— Забыла… здесь же не работает ничего… 

Саша тяжело вздохнула и села в кресло: 

— Так, это все очень увлекательно, но давай-ка, объясни, как ты вообще сюда попала. Вчера ты сказала, что личные причины. И как не странно мы все на это повелись… Однако, я думаю, что ты должна нас в них посветить. 

— Это еще с какой стати?! – взгляд Лэвии стал настороженным. 

— Мы единственные, кто готов тебе помочь. — беспристрастно поведала Настя, садясь на диван. 

— А я просила помощи? — Лэвия гордо вскинула голову. 

— А ты отказываешься? — Саша приподняла одну бровь, но было видно, что она просто натянула эту эмоцию. 

— Я, ну… — Лэвия задумалась. 

В комнату вернулся Даниэль.

Почти сразу хлопнула входная дверь и в проеме комнаты появилась фигура Кира:

— Приветики. — она улыбнулась и бросила обувь на входе. Настя помахала, а Саша и Лэвия были слишком заняты гляделками. 

Даниэль прикрикнул: 

— Убери в сторону! 

Кира молча пнула обувь в бок. 

Через несколько минут все сидели на диване. 

Саша так же внимательно осматривала Лэвию: 

— Я жду. Почему ты бежала?

Девушка поерзала на месте, а после, наконец, начала неуверенно говорить: 

— Ну… в конце четвертого курса обучения все обязаны пройти стажировку, чтобы получить доступ к пятому курсу на выбранную специальность. Я всегда хотела быть стражником. — глаза Лэвии озарились мечтательным огнем: – Это отделение боевой магии по борьбе с духами. Вот на стажировке это все и началось. На задании я охотилась за духом, а когда направила артефакт захвата на него, тот луч успел в последний момент переместиться и в итоге случайно попала в здание…кто ж знал, что это невзрачное строение окажется хранилищем древних артефактов, и в результате моей атаки сломалась ваза долголетия… как только ваза разбилась, мне на амулет связи пришло распоряжение срочно прибыть в башню стражников. Тогда, я испугалась наказания, ну и так как я была рядом с уже поврежденным зданием артефактов, то украла меж мировое кольцо. После сбежала, и меня выкинуло сюда… 

— Да, ну прям совсем кратко… Но как ни крути, ты сама виновата. — Саша посмотрела на Лэвию сверху вниз, а Настя ее окликнула; 

— Саша! Мы здесь чтобы помочь! А не осуждать! 

— Да-да-да, конечно. — Саша закатила глаза, а после уткнулась в телефон, что-то читая. 

Первой заговорила Кира: 

— Я думаю, что тебе нужно вернуться обратно. Убегая скорее всего усугубишь ситуацию, в конце концов не убьют же тебя. 

— Они могут. — Лэвия скрестила руки на груди, смотря на Киру. 

— Ась? За что? Ну, подумаешь вазу какую-то разбила! Она что такая особенная? Сколько их там у вас? — попыталась сгладить ситуацию Настя. 

Возникла пауза. 

Лэвия обхватила себя руками за плечи, а после робко ответила: 

— Одна… была… и ей примерно десять тысяч лет. Согласно истории, это был подарок последнего небожителя для продления жизни магов достигших высокого уровня развития.

Повисло неловкое молчание: никто не знал, что сказать. 

— Но если это такой ценный артефакт, то почему он так плохо охранялся? Тогда следует не тебя наказывать, а тех, кто схалтурил на охране! — Даниэль возмущенно вступил в разговор. 

— Ну… — неловко начала Лэвия. — Видишь ли, я очень хотела отличиться и получить высший балл. Все говорили, что у меня большой талант в артефакторике. В общем, я немного переделала луч нападения…там вообще-то, если верить тому, что мы учили, защита уже не одно столетие стояла, не знаю почему именно мой луч пробил не только защитные чары, но и само здание… Да знай я что это за здание близко бы к нему не подошла, но что уж теперь…

Снова повисла тишина. Все взгляды были на Лэвии. 

Наконец, молчание нарушила Кира: 

— А что могут дать в качестве наказания? 

— Могут уничтожить ядро. — голос Лэвии почти затих.

— Что за ядро? — Саша снова подняла свой взгляд, вопросительно смотря на девушку. 

— Часть души, которая отвечает за развитие магии. 

Саша резко поменяла тему: 

— Народ, вас ничего не смущает? — все в замешательстве уставились на девушку, а та продолжила: — Мы ее видим второй раз. Но все ей безоговорочно верят и доверяют. 

Все задумались. 

 Лэвия собралась и объяснила: 

— Ну, понимаете, это все межмировое кольцо, — девушка сняла с пальца золотое колечко: — Работает так, что те, с кем я общаюсь в другом мире, воспринимают меня как старого знакомого и доверенное лицо.  Удобно, оно и переводчик, оно и билет в хорошее общение. 

— Я тоже такое хочу! — вскрикнула Настя, вставая с пола и широко улыбаясь, потянулась за кольцом. — А меня сможешь в свой мир взять? Магия — это же так клево! Ох мы б с тобой там дел натворили!!! Нет только представьте я и маг!  — Настя закружилась по комнате восхищенно повторяя: — Маг, маг… 

— Настя! — резко окликнул ее Даниэль. — Ну помолчи. Запарила уже! — он недовольно поджал губы и встал. 

—.. Ты меня затыкаешь? — Настя так же улыбалась, но какое-либо счастье в этой улыбке померкло. Она опустила руки в пол, и посмотрела Даниэлю в глаза. 

— Да! Хоть кто-то должен тебя заткнуть! Все время бесполезно болтаешь! А потом еще удивляешься “почему это тебя никто не слушает”. Самой уже не надоело? — он скрестил руки на груди. 

Никто больше не решался вмешиваться. 

— Я, думала мы хорошие друзья и понимаем друг друга. — по глазам можно было увидеть грусть, но уголки рта все еще были приподняты вверх. 

— Мы друзья, но я уже не могу тебя слушать! Можешь помолчать! Мы вообще-то серьезный вопрос обсуждаем! — голос Даниэля звучал громко, с неприкрытыми нотками раздражения. 

— Может мне уйти еще? — тихо спросила Настя, ожидая отрицательный ответ, но вместо него получила: 

— Уйди, если не сложно!

Настя не сразу осознала, что именно ей сказали. На долю секунды она застыла, как-будто не веря в происходящее, и лишь потом выбежала из комнаты, 

чуть ли не плача. 

Саша закатила глаза: 

— Ведете себя как дети малые, Дан хватит быть занудой…

Лэвия подошла к Даниэль: 

— Ты что творишь?! — парень потер волосы и недоумевая посмотрел на Лэвию. 

Пока происходило все это, никто не заметил, что Кира, опустив глаза в пол, вышла вслед за Настей.