Второй шанс. Выбор.

Я всегда забывала сделать одну важную вещь: распечатать табличку с надписью «И это пройдёт» и повесить её на самом видном месте в квартире. К примеру, на кухне, потому что всё семейство, и в первую очередь я сама, тусуется там постоянно. Эта надпись будет поддерживать меня, когда во времена очередного кризиса начнёт казаться, что всё плохо, и таким и останется на веки вечные. Она же станет напоминать, что затишье никогда не наступает просто так.

Итак, меня зовут Мира, мне тридцать семь и я – самая счастливая на свете жена. Ну и мама тоже, но так как нашему цветочку уже исполнилось пятнадцать, надобность в родителях с каждым днём становится всё меньше. Порой мне кажется, что она и вовсе ограничивается финансовой стороной. Ну и ещё кое чем, когда у вас одинаковый размер одежды.

- Мам, а можно я возьму с собой твою чёрную футболку?

Макушка Нюши просачивается в нашу спальню, а вот сама дочь вроде как стоит в коридоре.

- Чем моя футболка отличается от твоих пяти? – приподнимаю бровь, отрывая взгляд от ноутбука. Меня как раз увлекла статья про ресторанный бизнес Средиземноморья, и потому немного рассеяна.

- Тем, что она не дырявая.

Я медленно перевожу взгляд на мужа, который сидит за тем же столом и вчитывается в строчки на своём компьютере. Вернее, сейчас как раз не вчитывается, а делает вид, будто не слышит нашего с дочкой разговора.

- Детка, - хмыкаю, и даже прокашливаюсь. – Мы вроде как договаривались, что ты только в одной футболке сделаешь дырки по моде. Что с остальными?

- Ну ма-а-ам! – девочка наша всё же входит в комнату, хотя и продолжает топтаться на пороге. Видимо, чтобы успеть сбежать, когда терпение моё окажется на исходе. – Я ведь должна была вначале потренироваться! А когда наконец получилось, пришлось порезать и оставшиеся две, иначе в чём бы я ходила, пока футболка в стирке?

Логично, блин. Логично, но в такие моменты начинаешь сожалеть, что не практикуешь хотя бы постановку своего чада в угол.

- Так что, я забираю? – заискивающе интересуется Нюша, и даже делает шаг в сторону шкафа. – А то мне совсем не в чем будет ехать в лагерь.

- Забирай, - отмахиваюсь обречённо. – Только не вздумай резать и её!

Дочка ныряет в шкаф почти по самые пятки, копается там совершенно по-хозяйски, а после с криками «предки, вы – лучшие» сбегает к себе. Крепко подозреваю, одной лишь чёрной футболкой Нюша не ограничилась, и выдыхаю медленно и очень шумно.

— Это всё ты её разбаловал! – фыркаю, косясь на мужа. Тот снова погрузился в чтение, но какой жене такие мелочи мешают начать ворчать?

- Каюсь, грешен, - кивает Костя. – Но она выглядела такой счастливой, когда покупали ей путёвку, что ничего не мог с собой поделать.

Разумеется, не мог. В Константине это сидит – тяга к опеке и задариванию нас с Нюшей подарками. В пределах разумного и наших доходов, разумеется, и лично меня всё это делает совершенно счастливой. Да и ворчу я сейчас не всерьёз, мы оба это знаем.

- Как её лагерь связан с моими вещами и тягой к порче своей одежды?

- Да пусть делает, что хочет, лишь бы была счастливой! – улыбается муж и наконец поворачивается ко мне лицом. – Пока она не бурчит, у нас высвобождается целая куча свободного времени.

Меня целуют в губы очень легко, почти мимолётно, а после Костя снова утыкается в экран компьютера. Но ощущение тепла и предвкушения витает в воздухе так явно, что ещё немного, и его можно будет увидеть.

Я уже говорила, что являюсь самой счастливой женой на свете? А всё потому, что с завтрашнего дня наша дочь со своими подругами отправляется в обучающий лагерь на целых десять дней, а у мужа как раз начинается двухнедельный отпуск. Понимаете, что это значит? Десять дней совершенной свободны, когда можно бродить по квартире в одном лишь белье, или и вовсе про него забывая. Десять чудесных дней, когда вы вольны хоть отправиться в ресторан, хоть заказать еду домой, и не придётся ни под кого подстраиваться. Десять дней неспешных разговоров, просмотров фильмов и релаксационных ванн с пеной. А ещё, десять совершенно сумасшедших ночей. Но об этом мы с Костей вроде как умалчиваем, хотя я прикупила себе несколько новых комплектов с кружевами.

Быстро прикладываю ладонь к щеке, но остудить разгорячённую кожу она не помогает совершенно – слишком уж тепло в середине августа. Я бы даже сказала, жарко, и потому приподнимаюсь, чтобы прикрыть окна и включить сплит. Взгляд сам цепляется за экран Кости, и там в очередной раз мелькают таблицы, графики, расчёты и прочее, так ему необходимое.

Вполне может быть, что так Константин переживает кризис среднего возраста, но вместе тяги к мотоциклам или лодкам у него появился бизнес-план. Супругу нравится его работа, он тяготеет к ней всеми фибрами души, но при этом явно хочется чего-то большего. Как минимум, своё дело, которое бы помогло ему оставить след в истории. Уже несколько месяцев всё свободное время Костя тратит на изучение похожих проектов и чужого опыта, чтобы не обжигаться на своём. Как чуткая жена, эти задумки мужа я полностью поддерживаю, хотя порой они и заставляют меня задуматься. В первую очередь, об экономии и собственном вкладе в семейный котелок.

Два месяца назад я совершила последнее моё перемещение. Обмен душами в тот раз дался мне нелегко, но при этом стал своеобразным толчком в развитии, а заодно послужил новой точкой отсчёта для наших с Костей отношений. Но больше я подобными вещами заниматься не собираюсь, а значит мой относительно стабильный источник заработка подошёл к концу. Самой собою, Константин отмахивается, мол, на первоначальный капитал он спокойно насобирает и сам, в течении полугода. Но я-то вижу, что ему не терпится запустить проект поскорее, и только нежелание связываться с кредитами и фраза «если не умеешь заработать на дело, то и делом заработать не сможешь» останавливает его от похода в банк. Я же то и дело прикусываю губу и думаю, что вот сейчас моё трудоустройство лишним бы не оказалось. Но я по-прежнему в процессе поиска своего лучшего работодателя, да и работы тоже, и всё, что сейчас могу – просто морально поддерживать мужа. Ну и баловать его в силу собственных возможностей, как делает это он со мной.

- Дорогой, чаю будешь? – интересуюсь, когда кондиционер уже начал набирать обороты, а в нашей спальне становится прохладней. – Пойду сейчас у Нюши сплит включу, и заодно загляну на кухню. Костя?

Всматриваюсь в фигуру мужа, и что-то мне это уже не нравится. То, как держит телефон в руках, как вчитывается в строчки и как на его лбу залегает суровая складка. Ох, не к добру это всё…

- Милый, что случилось? – спрашиваю, подходя поближе.

Муж поднимает на меня глаза, и ничего хорошего этот взгляд не сулит.

- Пашка заболел, - сообщает Константин. – Простуду подхватил, лежит с температурой.

— Это плохо, - киваю, хотя вся соль ситуации пока ускользает от меня.

- Ещё как, Мира. Потому что именно Паша должен был завтра лететь в командировку по новому проекту.

Действительно, хуже и не придумать. Даже я в курсе, что проект очень и очень важный.

Сперва планировали отправить в филиал именно Костю, но по итогу муж отделался подготовкой презентации, всё-таки сбежав в отпуск. Который, судя по выражению его лица, накрывается сейчас медным тазом.

- Тебя отзывают? – даже не столько спрашиваю, сколько утверждаю.

- Уже и приказ подготовили. Мир, прости, - тут же вскидывается он. – Это…

- Всё нормально, милый! – я, как и полагается отзывчивой и порядочной жене, подсаживаюсь к мужу под бок и прижимаюсь к плечу. – Это ведь не последний твой отпуск.

- Не последний…

Константин так тяжело вздыхает, что у меня бы просто язык не повернулся что-то ему высказывать. Он ведь тоже ждал этих наших дней наедине. Догадывался, что подготавливаю что-то особенное, и сам наверняка подбирал не только фильмотеку. И самое главное, мы оба понимали, какие пропускаем дни в моём цикле, ведь когда планируете пополнение в семье, такое явление, как овуляция, отслеживается весьма и весьма чётко. Но работа есть работа. Она кормит нас всех троих, и именно благодаря ней у мужа будет возможность организовать собственное дело. А отпуск… что-нибудь да придумаем.

Я поднимаюсь и топаю на кухню заваривать чай. Мельком поглядываю на холодильник, заранее забитый продуктами, и понимаю, что лопать всё это придётся мне одной. И фильмы смотреть, и статьи читать, и главное – отчаянно скучать в одиночестве. Взгляд переходит на свободную стену, и я в очередной раз размышляю, что табличка с надписью «И это пройдёт» пришлась бы сейчас весьма кстати.
Хорошие мои, вот и началась финальная история агентства "Второй шанс". Выкладки сперва будут проходить через день, на пару с "Покупкой", а дальше - как позволит график. Я буду рада, если добавите историю в библиотеки и отметите сердечком, а особенно меня вдохновляют ваши комментарии. Они позволяют расти и мне, и самой истории, а также посмотреть на ситуацию и героев под другим углом.
Надеюсь, что "Выбор" не разочарует вас, и вы будете следить за развитием истории новой клиентки, которая - по секрету - домохозяйка, но очень хочет это изменить. И обязательно берегите себя!

В такси жарко. Вроде бы и заказывала машину с кондиционером, а всё равно духота. Того и гляди, приеду вся потная, а в лаборатории у Стаса запасных вещей для меня нет. Честно, я даже в гости приезжать к бывшему шефу не планировала, не то, что по работе. Однако, повернулось всё именно так.

Вчера, во второй половине дня субботы, Костю отозвали из отпуска, чтобы отправить в командировку. И это притом, что сегодня и наша дочь должна уехать в лагерь на целых десять дней!

Разумеется, муж звал меня с собой. Мол, обменять билеты и номер в отеле не проблема, зато мы проведём эти дни вместе хотя бы так. Но знаете, что мне это напомнило? Как в детстве мама с папой вас берут с собой в гости к знакомым или, к примеру, на почту. Не потому, что без вас там никак, а просто родителям не с кем оставить своё чадо. В гостях взрослые будут заняты своими делами, а вашем распоряжении окажется в лучшем случае диван перед телевизором и тарелка, в которую навалили салатов и булочек вместе, и хорошо если сок нальют в отдельный стакан. Скучно, тоскливо и совсем неинтересно. Вот и моя поездка с мужем вышла бы ровно такой же. Нет, в принципе-то всегда можно найти себе какое-нибудь дело даже в чужом городе, но смысл? Я уже настроилась на то, что мы с Костей будем постоянно вместе, а при таком раскладе он не сможет сосредоточиться ни на работе, ни на мне. Я же буду изо всех сил стараться задавить в себе недовольство, и это не принесёт радости никому из нас. Так что лучше оставаться дома, где и диван привычный, и интернет проводной, и в холодильнике ровно та еда, которую хочу и мне её при этом можно. Муж, разумеется, тяжко вздохнул, но мои доводы принял.

Приглашение Стаса оказалось для нас обоих словно манна небесная. Неделя без мужа не просто не пройдёт впустую, но ещё и принесёт финансовую выгоду! Не факт, правда, что перемещение действительно состоится, потому что как я поняла там скорее психолог нужен, чем оператор. Но это всё равно окажется намного интереснее, чем сидеть перед экраном ноута и искать очередной рецепт пирога или способ орошения земель на юге Австралии. И Константин будет за меня хотя бы относительно спокоен, ведь мало какому мужу нравится, когда жена остаётся дома надолго одна. Типичная картина: супруг внезапно возвращается из командировки, а в квартире… Да если бы любовник! Там может быть и начатый ремонт.

Водитель останавливает такси в привычном месте, с моего счёта списывается нужная сумма, а я наконец покидаю душный салон. Кажется, кому-то стоит записаться на сервис, но об этом пусть напишут в комментариях уже другие клиенты. У меня же есть дела поважнее.

Бросив быстрый взгляд на своё отражение в панорамном окне первого этажа здания, я направляюсь к чёрному входу. Притом «чёрному» - во многих смыслах, потому как летом это единственное место на проулке, где есть тень. Всё остальное пространство залито не слишком ласковым солнцем, а следующий островок спокойствия и вовсе на лавочках под деревьями. Они находятся через проезжую часть, и именно там путники могут посидеть и отдохнуть в относительно комфортных условиях. Сейчас там тоже не пусто: уже сидят молодая мамочка с дочкой, лопающие мороженое, и дяденька с газетой, которую очень внимательно читает. Самый край сознания, правда, цепляет, что даже пенсионеры уже давно перешли на новостную ленту в смартфонах, но я отмахиваюсь. Мало ли, кому и как в нынешнем мире хочется выделиться!

Ладно. Долой размышления – меня уже заждались в офисе. Тяну на себя дверь, и лишь в последний момент поёживаюсь, словно по спине пробежали мурашки. Обычно что-то такое чувствуешь, когда за тобой наблюдают, но кому я вообще нужна? Так что вперёд, под кондиционер, да поскорее!

Путь вверх по лестнице привычен и преодолевается легко. Подозреваю, за цветами вдоль лестницы ухаживает секретарь конторы на втором этаже, потому что их состояние почти такое же, как и у растений у меня дома, над которыми я трясусь с опрыскивателем и фиолетовой лампой. Но всё это отмечается фоном, и вот я уже стою перед знакомой дверью, звоня в звонок, раз уж ключи я Стасику вернула ещё полтора месяца назад.

Примерно с полминуты за дверями тишина, но я не спешу тарабанить. Собственно, правильно и делаю, потому что Станислав Волков, этот горе-учёный, а по совместительству гений, жлоб и мой бывший шеф, всё же открывает мне дверь.

- А вот и наша Мирочка пришла! – произносится громко и с улыбкой, но, разумеется, не мне. – Одну минуточку, сейчас мы подойдём.

- Привет, - говорю негромко, и меня тут же обдаёт суровым взглядом.

- Чего так долго? Ты через область добиралась, что ли?

О, а вот это уже мне. Узнаю своего вечно недовольного начальника, который любит только свою науку, деньги и поесть нахаляву.

- Разумеется, через область, - киваю совершенно невозмутимо, но, как и Стас, не повышая голоса. – Вообще-то думала ещё заехать к речке и немного позагорать, но забыла солнцезащитный крем.

Станислав фыркает, а после указывает в сторону приёмной.

- Клиентка - там, - сообщает, хотя вроде бы и так понятно. - И нужен твой взгляд со стороны.

«Взгляд со стороны» — это не пустые слова. Волков действительно прислушивается к моему мнению, и два раза мы отказывались контрактов потому, что абсолютно точно не смогли бы их вытянуть. Деньги, конечно, дело хорошее, но результат важен для нас ничуть не меньше. И если сейчас скажу «нет», то мы с клиенткой просто поболтаем, попьём чаю и разойдёмся, словно в море корабли. Но быть проекту или нет – это я смогу решить лишь после личного и иногда продолжительного общения.

Скашиваю глаза на небольшое зеркало, которое висит на входе, и машинально поправляю хвост. Волосы стали уже совсем длинными, и даже достают до лопаток. Никак не могу придумать удобную причёску, и вечно завязываю высокий хвост. Можно было бы, конечно, и подстричься, но я всё вспоминаю шикарную гриву Людмилы Дорофеевой. Отрезать хотя бы пять сантиметров после такого зрелища кажется варварством.

Стоило отвлечься от зеркала, как замечаю произошедшие в лаборатории изменения. Коробки, коробки, ещё коробки… Это не слишком похоже не обычный бардак, Стас словно собирает вещи. Переезжает? Планирует расширение? Или, наоборот, так охладел к проекту, что решил закрыть его и вовсе? Вот бы спросить, да при клиентке этого не сделаешь… Ладно, возможно позже.

- Добрый день, - произношу приветствие ещё на пороге в приёмную, и мы сразу же сталкиваемся взглядами с поднявшейся мне навстречу женщиной.

Ей за сорок, но выглядит ухоженной. Практически холёной, но чего-то не хватает – возможно, соответствующего лоска, хотя если судить по сумочке и туфлям, дама не бедствует. Волосы каштановые и либо не тронуты сединой, либо отлично прокрашены. Глаза светлые, и в них царит усталость. В принципе, не ново дня клиенток «Второго шанса», а уж в «Мы отомстим вместо тебя» я насмотрелась на такое, что порой хотелось зажмуриться, да так и работать. Эта клиентка можно сказать ещё в приемлемой форме.

Мы делаем шаг друг навстречу другу и пожимаем руки. Я ожидаемо меньше, и дело не в каблуках дамы. Опять же, заметен контраст и во внешнем виде: мои футболка и льняные штаны разительно отличаются по стилю от её майки и юбки прямого кроя, какие носят в офис или на деловой обед. Но улыбка у женщины весьма приятная, а меня она разглядывает с дружелюбным интересом.

- Меня зовут Мира, - представляюсь, хотя Стасик наверняка и без того про меня всё рассказал. – Работаю в качестве оператора, ну и семейного психолога, если это необходимо.

На самом деле нет, я не психолог. Но вру с мягкой улыбкой, потому что эта фраза позволяет клиенткам думать о возможной вариативности встречи. Ну вроде как что можно не подписывать договор, а просто поговорить. Правда обычно всё же подписываем.

- Регина, - представляется клиентка, и мы размыкаем руки. – Свиридова Регина Артуровна. Надо же, вы ровно такая, какой вас и описывала Мила Дорофеева!

Замираю на секунду, стараясь отогнать ощущение дежавю. Это что за круговая порука среди клиентов? Сама Дорофеева, кстати, начинала ровно с этой же фразы, только она касалась Илоны Акимовой.

- Приятно, когда гости вспоминают нас добрым словом, да ещё и рекомендуют знакомым, - тут же вклинивается Стас, чтобы о нём не забывали. – Ну что, ещё чаю? Или на этот раз лимонад?

- Чай был бы предпочтительней, - мило улыбается Регина Артуровна, и пока Волков скрывается на кухне, мы присаживаемся за тот самый столик, где она до этого и сидела. – Я так понимаю, вначале нас ожидает разговор?

- Верно, - соглашаюсь, пододвигая стул поудобнее. – Вне зависимости от того, как пройдёт наша встреча, мне просто необходимо знать все подробности вашего к нам визита. Итак, Регина Артуровна, - смотрю на клиентку очень внимательно. – Расскажите о себе, пожалуйста. И в первую очередь, что же привело вас к нам.

- В первую очередь… - тянет женщина немного задумчиво. – Думаю, меня привело к вам то, что решила оставить свою семью.

*Илона Акимова – героиня книги «Семейные узы».

**Людмила Дорофеева – героиня книги «За гранью любви» и рассказа «Ночь после», а ещё упоминается в истории «Новогодний шанс».

Хорошие мои, спасибо вам за активность😊

Итак, Мира опять начинает проект, и скоро мы более плотно погрузимся в историю.