Вырванное сердце

– Мэри, Мэри, где же ты прячешься? Лучше выходи, сама знаешь, хуже будет! – проскрипел старческим голосом мой отец.

А я знала! О, как знала. Лучше не злить, сразу позволить выплеснуть всю злость на мое тело. Я уже не спрашиваю, за что, что я сделала не так? Мне все равно не ответят, только и слышу в ответ: «выродилась бесполезная девчонка такая же, как мать». Правда, в чем должна быть моя полезность, так и не поняла, вроде все делаю, что скажет, пашу от рассвета до заката, как тяговая лошадь. Но с каждым прожитым днем злость и ненависть отца ко мне растет с сумасшедшей скоростью. Чует мое сердце, не сдержится и прикопает под деревцем. Может, стоит позволить и не лелеять в душе надежду на свободу.

– Я здесь отец. Морошку собира.... – не успеваю договорить, как чувствую хлесткий удар. Левую щеку обжигает огнем, боль расползается на ухо и шею. Сила пощечины отправляет меня валяться в грязи и захлебываться вонючей жижей.

– Почему я должен тебя искать? – отец взметнул руки вверх в негодовании. – Да что я с тобой говорю, ты слов не понимаешь, только тумаки. Будешь вечно битая ходить.

Дала несколько минут передышки и поднялась с силами, чтобы продолжить работу.

Я помню свое детство, я была счастливым ребенком, тогда была жива мама. Жили втроём, не богато, но и не голодали. Отец часто нанимался в отряды, которые патрулируют Предгорье. Эти отряды охраняют остальной внешний мир от тварей, которые иногда пробираются через горы. Мне всегда было жутко интересно на них посмотреть, но когда я просила, хотя бы рассказать, как они выглядят. Отец злился и уходил от ответа. Моя мама была чудесным человеком, добрая, мягкая, с отцом никогда не спорила и всегда слушалась беспрекословно. Все началось меняться, когда отца привезли напарники. По рассказам, на них напало горная тварь, а они не смогли защититься. Маг, который должен сопровождать их в вылазках и ставить щиты во время нападений, отлучился в город. И как итог отец лишился половины руки и разорванные мышцы на бедре, не дают нормально ходить, и приносит ужасные боли. Целителя мы себе позволить не могли. Сослуживцы только разводили руками, мол, ничем помочь не можем. Все прекрасно осознавали последствия работы в таких отрядах.

Не знаю, что послужило толчком к его агрессии, да и сейчас мне абсолютно плевать. Началось все ссор, криков, потом отец стал вымещать свою злость на мать. Она терпела и молчала, только мне не переставала говорить, что все хорошо, все обязательно наладиться. Но, увы! После очередного всплеска, отец особо сильно избил мать. Ее здоровье не выдержало и уже через семь дней мы ее похоронили.

Меня не трогал до поры. Я старалась продолжать жить, но тайно мечтала покинуть этот богами забытый лес.

После совершеннолетия все изменилось и для меня. Не проснулась манна. Манна у девушек Империи Салюм – это билет в счастливое будущее. Таким выделяют дома, содержание и охраняют лучше самых драгоценных сокровищ. Но как обстоят дела на самом деле, я не знала. Все те крупицы, что у меня сохранились в памяти о внешнем мире мне рассказывала мама, хотя она сама толком ни где не была и не получала образование.

Изображение Ильоса в яремной ямке было моим тайным желанием, только им определяют наличие манны. А для меня это был шанс убраться отсюда.

Но, как говорят, не судьба.

Весь день сжимающиеся чувство в груди и нервная дрожь в руках не покидает меня. От этого все валилось из рук. Лишь бы отец не увидел, как я перешиваю его криво заштопанную рубашку. Нервно вздыхаю от облегчения, что наконец-то закончила. А то, что все пальцы исколола, ничего страшного, это меньшее что мне приходилось терпеть. Ускоряю шаг, чтобы не опоздать на ужин, а то точно влетит. Уже на подходе, из окон доносится громкая бранная речь, которая моему отцу не принадлежит.

– Не покажешь, где твоя юная дочурка? – ответ отца я не смогла расслышать. – Лучше тебе меня не злить, могу ещё привести несколько доводов, – собеседник заливисто смеется, а у меня от этого звука все внутри переворачивается. Отец может пострадать из-за меня? Когда эта мысль сформировывается у меня в голове, я, сломя голову, вламываюсь в дверь, но застываю столбом, прямо смотря на гостя. За столом восседает, как хозяин этого дома мужчина, широко расставив локти, упирается подбородком в сцепленные руки. Чернильные волосы собраны в хвост, на вид жесткие и не послушные. Высокий лоб, узкие губы кривятся в ухмылке, а глаза заставляют отступить на шаг назад. Голубые, почти белесые глаза, которые не знают ни доброты, ни сострадания. Непроизвольно делаю ещё шаг назад и цепляюсь за косяк, в нем хотя бы ощущаю опору, а то ноги начинают мелко дрожать, в предчувствии чего-то жуткого.

– А вот и наш цветочек! – пробасил гость вымороженным голосом. – Проходи, садись.

Бросаю взгляд на отца, ища поддержки, но получаю лютую ненависть в ответ. Он мне не поможет.

Села максимально подальше от гостя. Опустила голову, не хватает сил встретиться взглядом и увидеть в них приговор. Руки продолжают дрожать, убираю их под стол, чтобы не показать, как мне страшно. Чужие пальцы касаются подбородка и поднимают вверх. Я настолько погрузилась в себя, что не замечаю его приближения. Гость сканирует мое лицо по кусочкам, будто препарирует. Вот рука тянется к локону, хватает прядь непослушных золотистых волос и растирает между пальцами, как будто желает получить золотую пыльцу. Почему-то это действие меня гипнотизирует. Медленно разгибается и подает мне руку, не могу не повиноваться. Прекрасно осознаю, что последует дальше, когда мы окажемся в спальне. Нет смысла бежать, драться или умалять. По одному виду сразу понятно, что он не будет терпеть не повиновения.

Слышу, как закрывается дверь за спиной и вот, мы остаемся одни. Грубые руки резко разрывают платье от горловины до пупка, гость делает шаг назад, чтобы рассмотреть, так сказать товар лицом. Руки зудят от желания прикрыть грудь, но вместо этого вцеплюсь в платье по бокам. Незваный гость медленно подбирается вплотную и втягивает воздух у волос.

– Я не буду нежным! Тебе придется потерпеть.

Сегодняшней ночью я больше слов не услышала.

Пытаюсь разлепить опухшие веки не сразу, но у меня получается проморгаться. Прислушиваюсь к ощущениям. Вроде не так все плохо, только снизу между ног пощипывает и жжется. Воспоминания вчерашней ночи врываются в сознание.

Незваный гость опрокидывает на кровать, за рукава срывает платье и трусики. Горячее тело соприкасается с моим, рука ползет по внутренней стороне бедра и пальцы начинают очерчивать розовые лепестки. Мозолистые пальцы чередуют ласку с проникновением, которая не доставляет никаких ощущений. Вторая рука принялась мять грудь, пощипывая маленький сосок. Черноволосый гость шершавыми губами прошелся от ключицы до уха, распространяя брезгливые ощущения по телу. Руки не произвольно дернулись в желании оттолкнуть, но я сумела совладать с собой, но гость, заметив это, завел их за голову и зафиксировал рукой. Дальше сознание смутно фиксировало происходящее. С первым проникновением пришла боль, которая с дальнейшими движениями притупилась. Захотелось отвернуться от монстра и не смотреть в безжизненные глаза, которые следили и впитывали мои эмоции. А он наслаждался всем, что происходило. Его абсолютно не волновало отсутствие удовольствия с моей стороны.

«Так всегда происходит, между мужчиной и женщиной? Или это только мне так повезло?» – я задавалась вопросом.

Наверно, мои подвывания достали его, и он заткнул ладонью, лишая доступа к воздуху. Тогда я и отключилась окончательно.

Пытаясь разогнать кровь по телу, осматриваюсь по сторонам. Комната пуста, временный гость покинул наверно сразу. И слава великому Ильосу, что не пришлось лицезреть его морду еще хоть сколько-то.

Быстро привела себя в относительный порядок, хватаю лепешку и выхожу из дома во двор. Перед домом простирается величественный лес из хвойных деревьев, макушки которых далеко уходят в небо. Пред рассветное время. Над изумрудными верхушками стелется густой туман, как перьевое одеяло, он укутывает всю долину. Долина тайн и скрытых опасностей, но я другого и не знала. Это мой дом, каким бы он не был.

Жуя на ходу пресную сдобу, не смотря по сторонам, направилась к маленькому лесному озеру. Нужно проверить сети, может, сегодня будет ждать вкусная рыбная похлебка.

Не дойдя каких-то десяти шагов, слышу свист, и шею опутывает тонкий кнут. От резкой нехватки воздуха, пытаюсь схватить кожаный конец и ослабить давления. Легкие горят огнем, в глазах начинает темнеть.

– Потаскуха, куда собралась? Понравилось, когда тебя имеют?! – отец, подошедший сзади, развязал свое орудие пыток и склонился надо мной. Я сидела на коленях и пыталась сделать долгожданный вздох, не вслушиваясь в слова. – Я слышал, как ты стонала под этим ублюдком. Все слышал!! – проорал свихнувшийся родственник.

– Ты сам подложил меня под него, – прохрипела я, не видя перед собой ничего от соленых слез.

– А ты и не сопротивлялась, потаскуха. Такая же, как мать! – одновременно со словами, на меня обрушился первый удар, точно в скулу.

– Ничего, я выбью из тебя похотливую сущность!! – от его тона поняла, что мне конец.

Посыпались удары один за другим. Отец не жалел силы. Лежа на земле, свернулась в скрюченную позу, пытаясь закрыть голову и лицо. Я уже давно научилась не плакать, перестала умалять, только терпела, стиснув зубы и моля Богов, чтобы это все скорее прекратилось. Хоть я была и щуплой девушкой, боги наградили меня отменным здоровьем. Я редко отключалась, всегда все переносила в сознании. Но не сегодня. Отец превзошел себя в десятки раз. В каждый удар он вкладывал столько ненависти. Чувствовала, как она проникает в кровь, через ссадины и гематомы. Течет жгучим потоком, устремляясь точно в сердце. Выжигая все остатки любви и преданности к этому существу. В этот момент я поняла, как хочу его смерти. Смерти отца.

Не знаю, сколько пролежала на холодной земле, но когда сознание вернулось ко мне, поняла: нужно бежать! Хоть куда, здесь оставаться больше нельзя. Пусть лучше меня загрызут монстры или умру с голоду, но это лучше, чем умереть от руки отца.

С твердым решением, скуля от боли, приподнялась на руках. По первым ощущениям, отбито большинство органов, руки и ноги исполосованы проклятым кнутом. Хорошо, что этого я уже не чувствовала.

Некогда себя жалеть, поплакать могу и потом. Первое, нужно стащить одежду, еду и все мази настойки, все что есть. Я сама все готовила и ему не оставлю, пускай подыхает. Второе – монеты. Без монет я не смогу убраться далеко. Знаю, где он их хранит, а вот добраться будет проблематично. Точно! Есть у меня одна травка, которая лежит без дела, если ее правильно сварить и добавить в еду, то спать будешь, как младенец и толпа монстров не разбудит.

Согнувшись в три погибели, побрела в сторону дома, прислушиваясь к малейшему шороху. Но, слава всем богам, отец уехал в поселение, которое находится полдня пути.

Тихо лежу на кровати и пытаюсь усмирить свое дыхание. Дверь скрипнула, открываясь, шаги протопали на середину комнаты и замерли. Наверно, любуется делом рук своих, тварь. Развернулся и прошел на кухню, слышу, как гремит посудой. Нужно подождать еще полчаса, чтобы травка подействовала.

Все припасы сложила быстро, брала все что считала может пригодится. С монетами тоже проблем не возникло, отец носил всегда с собой мешочек на поясе, вот его я и сдернула.

Уже несколько часов шагаю в сторону главного города Предгорья, до него примерно неделю пешком. Хорошо, что откапала замызганную карту империи, по ней можно более сносно ориентироваться. Но нужно найти место для остановки и обработать раны и подкрепиться, все это время держалась только на упрямстве.

В отдалении в заросших кустах и деревьях, взгляд зацепился за цвет металла. Интересно. Вблизи это оказались две цепи, висевшие крест-накрест, а посередине скреплены массивным замком. Рука сама потянулась коснуться старого металла и замок, да и цепи осыпаются мелкой крошкой к ногам. Я в немом ступоре стою, раскрыв рот и смотрю, как невидимая до этого дверь с противным скрипом открывается во внутрь и поток теплого ветра обдувает мое израненное тело, посылая толпы мурашек. Это можно считать за приглашение? Не буду пренебрегать. Стоит посмотреть, что же такое храниться за такими цепями, а вдруг сокровища.

Осторожно ступаю во тьму. Чувствую, как хрустят под ногами засохшие иголки елок с ветками. Руками на ощупь передвигаюсь вдоль стены. Первая моя находка оказалась не настолько ценная, но полезная для помещения. Факел свисал под наклоном на цепи, нужно попробовать зажечь, чтобы не гулять в темноте. Уф! Получилось. А комнатка то небольшая, на каждой стене по два факела, кроме стены с дверью. Освещение, которым пользовались много тысяч лет назад, на меня навеяло благоговение.

«Это же сколько лет этому месту?» – от этой мысли захватило дух и уже со всей тщательностью принялась за осмотр.

Стены, пол и крыша были созданы из массивных камней прямоугольной формы, темно серого цвета. Всюду свисала паутина и валялись ветки. А по центу возвышалась статуя, на две головы выше меня. Скульптура представляла собой высокого мужчину в странной позе, как будто замершего в шаге, готовый к сражению. Правая рука тянется к мечу на поясе, а левая пытается дотянуться до сердца, на месте которого зияла дыра, а на лице боль.

– Кто же тебя так – слова, произнесенные шепотом, разнеслись по комнате эхом «кто же...» «кто же...». И когда эхо закончило вопрошать, на пол упал камешек и покатился к моим башмакам.

Кроваво-красный камень с серебряными жилками уютно устроился в ладошке. От него шли теплые успокаивающие волны, так похожие на биение сердце. От пришедшей в голову мысли, стало зябко, и предпочла меньше прикасаться к такому необычному камню.

Когда залечивала раны, когда жевала копченое мясо и запивала водой, мой взор не переставал возвращаться к нему. Может, показалось, а то, что мне пришлось пережить, повлияло на меня. И теперь мерещатся странные вещи.

Ругая себя, за потраченное время, покидала все в походный мешок, закрыла дверь и отправилась в путь. Нужно за сегодня пройти как можно больше. Страх что отец отправиться на мои поиски преследовал меня еще три дня.

Присела набрать родниковой воды освежить лицо. От запаха не мытого тела, начало свербеть в носу. Всегда любила часто купаться, но сейчас явно не те обстоятельства, чтобы об этом переживать. Придется потерпеть до ближайшего поселения, если я иду в правильном направлении, то должна уже скоро выйти на дорогу.

Она действительно показалась быстро. Решила идти вдоль дороги, скрываясь в густых зарослях деревьев. И буквально через пару шагов крытая тележка выехала на пыльную дорогу, за вожжи которую управлял старичок. Чтобы не выдать своего присутствия присела на корточки в кустах и продолжила наблюдать. Телега не проехала мимо, а остановилась, точно напротив меня. От страха тело задеревенело и не хотело слушаться, только пальцы вцепились в траву для равновесия.

– Не бойся! Выходи! – спрыгнул довольно ловко старичок с лавки и посмотрел прямо на меня. – Если хочешь, можешь составить мне компанию до Касла. Мне с моей старушкой будет не так скучно – видимо, старушка, это темно серая лошадь, которая флегматично пощипывает пожухлые травинки.

– Вы точно направляетесь в Касл? – после долгой паузы, нашла в себе смелость ответить старичку. Зла от него не чувствовала и решила доверится удачной представившейся возможностью. Часта интуиция меня выручала надеюсь и сейчас не подведет.

– Точно. Я еду на ярмарку продать товары. Выходи, нечего сидеть на холодной земле.

Больше не думая, спустилась вниз с небольшого склона. Старичок оказался не таким-то и старым. В потрепанном коричневом плаще, штаны и рубашка на завязках в цвет, все вместе смотрелось неприметно и просто. На поясе болталось множество кожаных мешочков, не понятного для меня назначения. Коротко стриженные седые волосы смешно топорщились на затылке, как будто после долгого сна забыли пригладить. На лице карие глаза, щурились в доброжелательной улыбке, и я не смогла сдержать свою в ответ. Уж очень пожилой мужчина располагал к себе.

– Какими судьбами, такая молодая девушка одна бродит в довольно опасном лесу, – не прекращая улыбаться, спрашивает старичок. Я неопределенно пожимаю плечами, не собираясь откровенничать.

– Ну что ж, садись рядом, а если хочешь, можешь поспать внутри повозки, место тебе там хватит.

Первая запрыгнула и села на скамью, отодвинулась на самый край, сжалась, стараясь занять как можно меньше пространства. Старичок это заметил, но никак не прокомментировал.

Наше путешествие шло спокойно и интересно. Руперт, так зовут старичка, не прекращал развлекать меня историями из своей жизни, смешными случаями случившиеся с другими людьми и поведал, что происходит во внешнем мире, в нашей империи в частности.

В Империи Салюм не все шло хорошо. Манны не хватало на укрепления стены, которая с каждым годом все быстрее истончалась. Поэтому участились прорывы тварей. Император Ломей бросил все силы в лице человеческих магов и все чаще стал нанимать других существ. Руперт так же поведал, что сейчас Касл кишит такими наемниками, которые все прибывают. Встречались сиды, орки, люди-звери и многие другие, которых Руперт даже не знал. Они скрывались под личиной простых граждан, дабы не сеять волнения. Мне до зуда захотелось посмотреть на этих существ, на их магию. Это же так интересно. Руперт сразу увидел мой не малый интерес и предостерег, что молодой девушке без манны лучше ими не интересоваться. Из-за малой рождаемости девочек, а у многих существ дела обстоят еще хуже, прибывшие соблазняют и пользуются глупенькими девчонками.

В Касле хорошо относились к девушкам без манны, не обижали, но и не баловали, в отличие от Тарбада столицы империи. Там нравы были совсем другие. Главными по важности были женщины с отметиной в яремной впадине, потом сильные маги, приближенные к императору, потом служащие на высоких должностях, генералы, капитаны, солдаты и просто обычные граждане. А на самой низкой ступени шли женщины без манны. Существует ряд законов, которые не позволяют причинять вред таким женщинам, но на деле, нужно еще постараться доказать, что конечно же в большинстве случаев не удавалось. Женщины приносили пользу, только тем, что могли родить ребенка, но никто не обязывал обеспечивать или жениться чаще выплачивалась сумма, и ребенка забирал отец либо родственники.

От всего услышанного мой пыл поутих. Я, конечно, догадывалась, как обстоят дела, но когда твои мысли находят подтверждения, от этого становится только горче.

За беседами прошла большая часть пути. Руперт охотно делился со мной едой, не редко нам удавалась отловить свежей рыбы. Устраивались на ночлег в укромных местах о которых знал только мой попутчик. Вообще мне было комфортно и легко рядом со старичком, хотя поначалу я сильно опасалась, старалась не поворачиваться к нему спиной, часто вздрагивала и скукоживалась, когда он меня касался, не засыпала раньше пока не слышала ночное сопение.

Сегодняшний солнечный день, встретили не далеко от речки в тени деревьев. Вчера перед сном, мне все-таки удалось помыться в неглубоких водах, и от этого моя улыбка не слазила с лица. Как мало нужно для счастья?

Неожиданно за спиной в зарослях раздался треск сломанной ветки. Встрепенулась, понимая, что это точно не Руперт, так как он ушел в другую сторону проверить силки. От предчувствия перехватило дыхания, руки задрожали, и капелька пота прокатилась по спине. Не разгибаясь, стараясь не шуметь, повернула голову в сторону звука. Там стояло чудовище. Первое, что увидела, голубые яркие глаза, которые светились, как самые большие звезды на черном небе. Также и они выделялись на угольно-черном скелете жуткой морды. Существо размером мне по плечи, присело на передние лапы и вытянуло морду, было похоже, что оно принюхивается. Открылся позвоночник, ребра, длинный хвост с наконечником в виде стрелы. Вокруг тела начали плясать голубые язычки голубого пламени. Меня заворожило, я стояла с открытым ртом и смотрела, пока зверь медленно приближался ко мне. Ушел страх, пропало чувство самосохранения. Инстинктивно потянулась рукой, коснуться лепестка пламени. И при соприкосновении, кончик пальца закололо, и маленькие разряды пробежались по руке и впитались в грудную клетку. Меня обдало летним ветром, он как игривый зверек запутался в волосах, взметнул их вверх и бросил на плечи. Тело окутало тепло как в пуховое одеяло. Почувствовала, я дома! Рядом с эти жутким животным я дома.

– А ты не такой уж и страшный, да? Ты же будешь хорошо себя вести, хочешь, я тебя поглажу? – животное уткнулось костлявым носом мне в ладонь, прося ласку. На ощупь лобастая голова оказалась теплая и немного шершавая. – Что ты здесь делаешь? Потерялся наверно, да, мой хороший? – уже вовсю сюсюкала я.

Резкий цокот копыт прервал наши нежности. В нашу сторону неслись люди с оружием и громко орали мне быстрее убираться. Сообразив, по чью душу и кого приехали убивать.

– Быстро уходи! – молила своего нежданного друга. – Ну давай же! Они же убьют тебя! Беги! Мы еще с тобой встретимся, я найду тебя! – после уговоров зверь неохотно побежал в противоположную сторону от отряда. Остановился, оглянулся и скрылся за деревьями. Мимо меня пронеслись четыре всадника, обдав пылью и запахом конского пота. Не устояв на ногах, приземлилась на пятую точку.

– Девушка, Вы в порядке? – ко мне бежал пятый член команды.

Щуплый парень с копной смоленных кудрей, ловко спрыгнул с коня, бежал в мою сторону. В голове пронеслись галоп мыслей я быстро приняла решение, что мне стоит говорить и как себя вести.

– В порядке, Вы успели вовремя, – поднявшись, постаралась еще больше натянуть капюшон на голову. Руперт в первый же день посоветовал мне прятать волосы, из-за цвета волос. Он вообще заявил, что ни у кого такого не видел, но я-то видела, у мамы. Значит, еще есть люди с такой шевелюрой, просто ему не попадались.

– Монстр, Вас не задел? – бегло осмотрел со всех сторон.

– Я даже не успела испугаться, спасибо Вам! – попыталась произнести искренне.

– Ох деточка, что произошло? – на поляну ворвался Руперт, глядя с огромными глазами и зайцем в руке.

– Дедушка, все хорошо, я встретила монстра, но меня успели спасти, – показываю рукой на рядом стоящего юношу.

– Потом мне все расскажешь, – заговорщически прошептал старичок, начиная разделывать тушку.

Когда завтрак был готов, вернулись всадники с пустыми руками, от чего я облегченно вздохнула. Руперт пригласил «моих спасителей» разделить с нами пищу.

– Безумно благодарен Вам за спасение моей внучки. Как я могу Вас отблагодарить? – разливая горячую настойку из трав по кружкам, спрашивает Руперт, обращаясь к мужчине в красном плаще с золотым орнаментом по краям ткани. Золотые доспехи и шлем блестели в лучах, а красивый рисунок Ильоса расположился в центре груди. Шлем закрывал лоб переносицу и скулы, а с верхушки спускался хвост из красных нитей и ложился на плечи. Остальные члены компании выглядели более скромно. В простых красных плащах и менее ярких доспехах, а кучерявый юноша был одет вообще по-простому, без доспехов, в черных штанах, белой рубашке поверх накинутый зеленый плащ. Но мой взор цеплялся за самого яркого представителя отряда. В нем чувствовалась необузданная сила, а взгляд, который я ловила на себе, давил на плечи в желании приклониться.

– Ты уже отблагодарил, старик, поделился с нами пищей. Этого вполне достаточно. Мы направлялись из Касл, с малым составом и не ожидали так близко к городу встретить темного зверя. Нужно как можно быстрее доложить, а перед нашим отбытием я хочу поговорить с вашей внучкой? – не дожидаясь ответа, главный встал и протянул мне руку в приглашающем жесте.

Я растеряно посмотрела на Руперта, получила в ответ одобряющий кивок головы, вложила холодные пальцы в огромную ручищу и нетвердым шагом посеменила за главарем. Посчитав расстояние достаточным, главарь резко остановился и развернулся лицом ко мне. Не ожившая от таких резких движений, впечаталась лбом в теплый металл доспеха.

– Ой, извините! – потирая ушибленное, место попыталась отодвинуться, но жесткие руки, опустившиеся мне на плечи, пригвоздили к месту.

– А теперь честно рассказывай, что ты видела и не смей мне лгать. – черные раскосые глаза, давали понять, что мне не отвертеться.

– Я сидела около дерева, когда услышала шорох, там стояло чудовище. Оно было костяное, а вокруг него плясало голубое пламя, – шепотом начала я рассказ, все ниже склоняя голову, чувствуя давление на плечи, чуть-чуть и упаду. Но крепкая рука не дала, зафиксировала меня в прямом положении, опустившись на поясницу, а вторая вцепилась в щеки, поднимая голову вверх. Антрацитовые глаза впились в мои, и я потонула в глубине их темноты. Дыхание главаря участилось, глаза забегали по лицу, оставляя на коже горячий след смущения, все чаще останавливаясь на губах. От тесного контакта и голодного взгляда, во рту пересохло и первый раз в жизни я почувствовала желание поцелуя. Через мгновение на меня обрушилась вся страсть золотого главаря. Твердые полные губы смяли мои в жестком поцелуе. Стон мольбы или наслаждения потонул в вихре чувств. Я вцепилась в предплечья, а сильные руки подняли меня заставляя оплести ногами талию. Метал и ткань мешали. Что бы хоть немного унять томление в низу живота, я начала тереться о выступающий бугор штанов.

– Ш-ш-ш-ш! Что ты сделала со мной? Какой артефакт используешь? – продолжал покрывать поцелуями лицо и шею, шептал главарь. – Ты ведь пустая, деревенская девчонка, правда, очень красивая. Таких красивых я никогда не встречал. Поехали со мной в столицу? – медленно слова стали доходить до моего мозга. Я хотела отдаться, отдать всю себя без остатка.

– Если я соглашусь, что будет потом? – проговорила в ухо шепотом, нежно посасывая мочку уха, что возымело эффект. Меня опустили на землю, срывая плащ и развязывая рубашку. Главарь отодвинул полы ткани и нащупал полные полушария груди. Издавая звуки наслаждения, продолжил свою сладкую пытку. Но мне нужно было знать, что будет потом, что будет со мной.

– Я сниму тебе дом и буду заботиться о тебе, – сказанные слова осели камнем в сердце.

– Спасибо за столь щедрое предложение, но я отказываю Вам! – сказала и зажмурила глаза, ожидая удара, но его не последовало. Золотой главарь запахнул рубашку на место и поднялся, поворачиваясь широкой спиной.

– Приводи себя в порядок, мне нужно отправляться. Смотри потом не пожалей. Второй раз такое щедрое предложение ты не услышишь, – прозвучавший голос, привел меня в действие. Дрожащими руками, стараясь быстрее завязать завязки, чтобы поскорее избавится от не состоявшегося любовника.

Сердце неприятно ныло и хотелось потереть ноющую грудную клетку. Но почему все так! Конечно же, я понимала, что, такой как он, не может стать моим, а тем более полюбить такую как я. Правильно сказал, обычная деревенская девчонка, к тому же без манны. С его высокой должностью в этом я не сомневалась, просто засмеют. Лучше даже не начинать. Боюсь, если попробую, каково это, когда тебя сносит страстью и выключает рассудок, то потом придется собирать себя по кусочкам. Пусть сейчас больно и неприятно, но это пройдет и забудется.

– Я готова! – не смотря в его сторону, развернулась и медленно пошла в сторону маленького лагеря.

Главарь быстро пронесся мимо меня, как будто ожидал, что я погонюсь за ним, больно надо.

К моменту, когда вышла на поляну, отряд уже сидел в седлах и гарцующей походкой отправился прочь. Я, конечно, не ждала никаких слов, но стало еще более не приятно.

Мы с Рупертом тоже не стали задерживаться.

В рассветных сумерках мы пресекли границу города. По темной, неровной брусчатке, повозка неприятно поскрипывала. Серые стены неровных домов, мрачно смотрелись в густом тумане. Я куталась в дырявый плащ, пытаясь не сильно привлекать к себе внимание, то тут, то там редкие жители брели на работу. С мрачными лицами мужчины открывали ставни, выкатывали уличные прилавки. Вот кузнец приступил к изготовлению меча, звон металла разносился эхом по пустынной улице. Слышались не громкие разговоры, которые обсуждали предстоящею ярмарку. Касл – каменный город, лишенный ярких красок, наводил тоску и уныние.

– Не расстраивайся, пусть город и выглядит довольно мрачно, но здесь живут добрые люди. Тебе обязательно понравится, – подбодрил Руперт.

Он меня пообещал познакомить со своим старым приятелем, который владеет лавкой на окраине города.

– А вот и она, – остановил лошадь возле черной деревянной двери. Резво спрыгнул со скамьи и приглашающе посмотрел на меня.

– Открывай, бездельник, уже утро на дворе, – нетерпеливо забарабанил старичок.

– Закрыто, приходите через пару часов, – ответил бодрый голос с той стороны.

– Это Руперт, – дверь в тот же миг была распахнута настежь.

Перед нами предстал довольно молодой мужчина, высокого роста и крупного телосложения. Под плащом было трудно разглядеть всю степень могучести, но разворот плеч не скрыть. Длинные белые волосы спускались ниже плеч, легкой волной. Ровный нос, бледно розовые губы открылись в удивление. А голубые глаза округлились, в неверии смотря на меня. Что могло его так удивить? Может, он девушек мало встречал? Но странное выражение, как появилось, так и быстро слетело с лица хозяина лавки.

– Что же ты меня не предупредил, что зайдешь ко мне с юной гостьей? – спросил Руперта ровным тоном.

– Давай мы с тобой побеседуем внутри, – не стесняясь, Руперт отодвинул хозяина лавки и направился вглубь помещения.

Не зная, как поступить осталась стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу.

– Проходи, милое создание, я накормлю Вас завтраком, – подтолкнул в поясницу.

Сидя в небольшой кухоньке и попивая горячий отвар, я наконец-то согрелась. Не вслушиваясь в разговор друзей, медленно анализировало все, что произошло со мной за короткое время. Избиение, изнасилование, побег, странная находка, удачная встреча, темный зверь, влечение.... Во всем этом сильно меня впечатляла встреча со зверем. Столько я слышала, что они ужасные не знают пощады, убивают всех на своем пути. Но увиденное говорило об обратном. Животное меня слушалось и как будто долго тосковало, не знаю может я не так воспринимаю все и есть какой-то еще скрытый смысл, но определенно темный зверь не желал мне зла, и я как бы его вылечила или подпитала… Но только как? Манны во мне нет! Или есть.... Вот об этом точно никому не стоит знать.

– Мэри, мне нужно уходить. Я обо всем договорился с Самуэлем. Ты останешься у него жить, будешь помогать в лавке. Все правила проживания он сам тебе расскажет, – засобирался Руперт. Как уже? Так быстро? – Не переживай я перед отбытием домой навещу тебя, если хочешь, можешь прийти ко мне на ярмарку, буду рад тебя там видеть. – легко поцеловал меня в лоб и удалился.

– О правилах. Жить ты будешь на втором этаже в гостевой, готовишь и убираешь сама. Домой никого не водить особенно мужчин. – Да я и не собиралась, нужны больно. Мне бы свою жизнь наладить и как-то устроится, а то что Самуэль уже помогает неизвестной девушке, для меня многое значит. Перечить или как-то беспокоить я точно не буду, а приложу все силы, чтобы отплатить за доброту.

– Спасибо Вам огромное, это многое значит для меня, – сказала, смотря в голубые глаза, улыбаясь до ушей. – Обещаю, я не доставлю хлопот.

– Что-то я сомневаюсь, – пробормотал Самуэль и отвернулся, как будто от моего взгляда ему больно.

Ничего не понимающую, потащил по узкой лестнице на вверх, в теперь уже мою комнату. Светлые стены, темный деревянный пол, плотные занавески коричневого цвета, двух спальная кровать с бежевым покрывалом, стол стул и шкаф с комодом.

– Это лучше любых фантазий о такой комнате я и мечтать не могла. – обняла за талию ошеломленного хозяина лавки. – Спасибо, спасибо! – еще теснее притиснулась щекой к груди и услышала бешеный стук сердца Самуэля в грудной клетке.

– Извините, за не сдержанность, для меня еще никто столько не делал. Я очень вам благодарна, – с неохотой отошла от теплого мужского тела. Чувствуя алеющие кожу на щеках.

– Хе-хе, я очень рад, что тебе понравилась теперь уже твоя комната. Располагайся. Прямо по коридору есть ванная комната, все необходимое найдешь там же, в шкафу. Я буду ждать тебя внизу, – невероятный мужчина ретировался и оставил меня одну в моей чудесной комнате.

Покрутилась, прикасаясь ко всем деталям мебели, и блаженно опустилась на кровать, вдыхая свежий запах белья. Это ли не счастье! От ванной комнаты я пришла еще в больший восторг. Все светлое, сверкает чистотой. Многое видела в первый раз, но хорошо, что мама рассказывала, как включать воду. Как давно я не мылась в теплой водичке. Перенюхала все баночки, больше половины были явно с мужским ароматом, но четыре с нежным запахом фруктов и цветов. Наверно, для дам, которые бывают у Самуэля. От этой мысли скривилась, как от кислого молока, с усилием не дала себе развить мысль о женщинах в постели блондина, намылилась всем, чем можно. Через полчаса, обтираясь белым пушистым полотенцем, столкнулась взглядом со своим отражением в зеркале.

А я и вправду красивая! Золотые волосы мокрыми локонами спускались до узкой талии, длинные ноги переходили в округлые бедра, высокая грудь красивой формы, выпирающие ключицы, тонкая шейка, округлое личико с аккуратным носиком и полные розовые губы напоминали о сладких поцелуях. Большие выразительные глаза цвета неба были такими яркими, что от непривычки зажмурилась. Раньше я себя никогда не видела, только в отражении воды, но она не могла передать все четко, как сейчас. Не укрылось и уродства, оставленные отцом. На бедрах и руках остались еще не зажившие рубцы, а спина покрыта грубыми отметинами, которые уже никогда не сойдут. Вот и вся красота, которая всегда будет прятаться под закрытыми одеждами.

Кстати, об одежде. Я не подумала, после долгого путешествия она требовала хорошей стирки. Но Самуэль и об этом побеспокоился, оставил на кровати темно-синий халат явно с мужского плеча. Несколько раз подогнула рукава и туго завязала полы халата.

На первом этаже было тихо, видимо, покупатели не часто посещали лавку на окраине города.

– Проходи сюда, буду показывать товар, где что находится, – из-за стеллажа показалась беловолосая макушка, – Здесь зелья от различных болячек, от простуды до заболевания живота, они все подписаны, не ошибешься, – показал на полки за стеклянными дверцами.

– Тут различные украшения, их продают или закладывают. Покупают как обычные украшения, а могут заказать сделать из них артефакт, но как понимаешь это довольно дорого, – украшения были выложены под стеклом на прилавке. Разнообразные кольца, браслеты и ожерелья с разноцветными камнями причудливых форм и размеров.

Самуэль прошел сквозь шуршащую шторку из деревянных продолговатых бусин во второе помещение.

– Тут уже хранятся более редкий товар, который предназначен для определенных покупателей, – он указал на стоящие по центру два стеллажа заполненными статуэтками, коробочками, мутными камнями. На одной стене висели мечи и луки, чуть ниже стоит комод с открытыми полками, в которых поблескивали кинжалы и еще множество оружия, которому я не знала назначения. Другая же стена заполнена от пола до потолка книгами и свитками, по состоянию корешков многим за сотни лет, а то и тысячи. Я с открытым ртом рассматривала все это великолепие, руки так и чесались потрогать страницы и уйти с головой в написанные когда-то великими авторами строчки.

– А мне можно будет почитать? – не утерпела.

– Конечно, только очень осторожно, сама видишь, что некоторые издания очень древние, – слегка приподнял уголок губы, лукаво глядя на меня.

– Я буду очень аккуратной, обещаю, – заверила столь щедрого хозяина лавки.

– Можешь читать за столом, когда захочешь. Клиентов к нам мало заходят, чаще меня приглашают к себе, – вот это новость для меня.

– Можешь осваиваться, готовишь сама. Продукты в кладовке, лавку закрываешь в четыре, а мне нужно поспешить к заказчику. Буду поздно, – быстро распрощавшись со мной, скрылся за шторкой.

Конечно же, мне очень хотелось почитать, но я знаю себя, не успокоюсь, пока книгу не прочитаю от корки до корки. С огромным усилием решила сначала работа, потом развлечение. Перемыла всю кухню, приготовила обед из двух блюд. Протерла с особой осторожностью все полки и к четырем взмыленная, но довольная стаю и выбираю первое произведение. Так, «Магия существ», это обязательно прочитаю, но позже, «Камни и их особенности» – это мне вообще не интересно, а вот это, пожалуй, возьму. «Легенды империй и их основание», что-то такое мне рассказывала мама, но я смутно помню.

За окном уже давно стемнело, а я не могла оторваться от желтых страниц. Из написанного выходило, что много веков назад существовало только две империи, или, как тут написано, две стороны. Одна из сторон – Рейнир – находилась на землях сейчас существующих империй: Салюм – государство смешанных существ, главные защитники от темных животных, Кхадас– пустынные земли демонов и кочевников, Фринель – земли эльфов, друидов, Генжур – свободные земли о них я вообще толком ничего не знала, только слышала от мамы что там обитают малочисленные существа, которые в других империях почти не встретить. Вторая сторона – Радхар – существовала по ту сторону каменных гор, откуда приходят темные хищники. Но в те времена между сторон был мир, они отличались только сутью и источником магии, а правили ими два брата Ильос и Дэвар. Ильос – светило, от него пошло название или же наоборот, кто теперь знает. Как интересно, а про Дэвара я никогда ни слышала.

Дальше писатель описал грустную историю любви. Как два брата влюбились в одну девушку, но она не смогла выбрать одного из них, ее сердце заняли двое, но Ильос был не намерен делить любовь всей свое жизни хоть и с родным братом. Он хитростью выманил Дэвара на свою территорию, на которой брат становился слабее. Заманил в ловушку и вырвал сердце, а тело спрятал, чтобы никто не смог отыскать. Так как на своих землях они бессмертны. Когда девушка узнала об ужасном поступке, ее сердце разбилось на осколки и разлетелось. Ильос ушел в земли брата больше его никто не видел, а на границе земель выросли неприступные горы.

Это что же получается, в той каменной комнате я встретила самого настоящего Дэвара – императора основателя и его можно оживить. Может его мраморную статую перетащить через горы. Сразу представила картину: я с каменным красавцем за спиной скачу через склоны.

Ха-ха-ха, да я его даже сдвинуть не смогу, да и кто меня пропустить через щит. И так, и этак мысленно крутила, как можно спасти императора, но ничего стоящего в голову не приходило. Надеюсь, решение придет со временем. И с удивлением поняла, что даже мысли нет, что можно просто оставить все как есть.

В тот день Самуэль вернулся только утром уставший. Конечно, мне было очень интересно, чем же он все-таки занимается, но спрашивать не решилась.

Дни проносились очень быстро. Я все так же занималась лавкой и редкими покупателями, в основном меня можно было застать с книжкой или тряпкой в руках. С Рупертом попрощались на следующий день, он заглянул в лавку к концу ярмарки и подарил мне несколько простых нарядов. Я так растрогалась, что еще несколько часов после его ухода не могла унять слезы, а Самуэль тем более не знал, что делать с ревущей девчонкой, только и успевал подносить стакан с водой, в конце видимо совсем устал, отнес в комнату и заставил лечь спать.

Хозяин практически всегда отсутствовал, но редкие часы нахождения в лавке, ненавязчиво крутился поблизости. С виду мрачный и необщительный тип, он всегда ненавязчиво помогал, подавал тот предмет, к которому я не успевала потянуться или вовремя ловил меня, когда я оступалась на лестнице. Все чаще его взгляды обжигали, а глаза останавливались на краснеющих щеках, но с моим опытом я не могла распознать посылаемые мне знаки. То, что Самуэль вежливый и обходительный вне всяких сомнений.

Я так и не поняла, в какой момент этот мрачный тип стал мне не безразличен. Раз за разом мои мысли были обращены в его сторону, «Что он делает?», «Где он?», «С кем проводит время?». На последнем вопросе меня опаляло такой злостью, а моя воспаленная фантазия подкидывала множество картинок с разными знойными красотками в объятьях Самуэля. После нескольких таких вспышек эмоций я поняла, всю тщетность своего положения. Какая же я дуреха, заглядываться на своего нанимателя. Навряд ли я когда-нибудь решусь ему показать свою симпатию, такой мужчина точно не для меня.

Сегодня Самуэль разрешил мне прогуляться по городу, с условием не заходить в опасные районы. Клятвенно пообещала, что буду передвигаться только заверенным маршрутом до ярмарки и обратно.

К выбору одежды подошла тщательно. Скромное закрытое платье серого цвета, платок скрывающий мои волосы и сверху плетенная шляпа с завязками под горло. Скромно, то, что надо.

До центральной площади нужно пройти всего пару улиц. Я уже слышала гомон, смех и музыку, как из-за поворота на меня буквально упала перепуганная девушка.

– Ты в порядке, за тобой кто-то гонится? – худышка вздрогнула и только тогда посмотрела на меня. – Чем я могу помочь? – спрашивала и быстро переставляла ноги, стараясь подальше увести девушку от неизвестной опасности.

– Там была крыса, а я их очень боюсь, вот и неслась, не смотря по сторонам, – поправляя свои жиденькие волосы, пролепетала моя знакомая.

– Ну от крысы я смогу тебя защитить, как зовут тебя? – мелких зверков я никогда не боялась, все-таки всю жизнь в лесу прожила. А она, наверно, горожанка, вот и трясется.

– Киа.

– А я Мэри, так куда ты торопилась? Я, вот, на ярмарку иду.

– Я тоже, можно с тобой? Вместе будет веселее, – маленькие глазки уж очень просительно смотрели и конечно же я согласилась.

Так, прогуливаясь неспешным шагом, дошли до площади, где сейчас располагалась ярмарка. В нос ударило гамма запахов: выпечки, мокрой земли и стриженой шерсти. От обилия палаток, тележек зарябило в глазах. Мимо пробежали три чумазых пацаненка с ватрушками в руках. Грузный мужчина зазывал попробовать свежие рогалики. Два музыканта пели веселую песню про прекрасную принцессу вокруг их столпилась стайка девушек, хихикая и строя глазки обаятельным певцам. Сверху развивались лоскутки разноцветной ткани, завязанные узелками на веревках, где-то выше где-то ниже, спускаясь, создавая иллюзию разноцветных волн.

От такой атмосферы красоты и веселья захотелось засмеяться и пуститься в пляс. На небольшом участке каменной площади как раз танцевали малочисленные пары. Не обдумывая, что делаю, сцапала за кисть Киа и потащила в их сторону. Мне так захотелось рассмотреть танец, как мужчина прижимает к своей груди девушку, трепетно держа за талию, воздушно кружит ее по кругу. На расстоянии казалось именно так, но подходя ближе, все оказалось несколько иначе.

Половина из присутствующих были достаточно выпившие, от этого не особо плавно передвигались, а скорее перепрыгивали с ноги на ногу и не уклюже вертелись. Одна парочка даже присосались в пьяном поцелуе. Были и такие, кто не был рад партнеру, а точнее, девушка, которая вырывалась и зло выговаривала в лицо не угодному спутнику, но ему явно это никак не мешало, лишь кривил губы в усмешке. А я-то думала, что танцы — это романтично, навряд ли захочется вот так оказаться на их месте.

– Позвольте пригласить на танец, милейшее создание, – хриплый голос над ухом ускорил ритм сердца в груди. Подняла голову в сторону говорившего и потеряла дар речи. Такого красавца я еще не видела. Черные волосы, уложенные в строгую прическу, широкие плечи, высоченный рост. Темно-синий костюм оттенял такие же глаза, которые внимательно следили за мной. Понимая, что не стоит так в открытую рассматривать мужчину опустила взгляд на свои слегка дрожащие руки.

– Прекрасная незнакомка, будьте любезны, составьте мне компанию под мою любимую песню. – И правда, начавшаяся мелодия мне самой сильно понравилась. Незнакомец, не видя реакции на слова, решил перейти к действиям и за талию повел в центр образовавшегося круга из танцующих пар.

– Леди, назовет мне свое имя, – ладонь на талии жгла через ткань, а запах леса запустил мурашки по телу.

– Мэри, – вроде бы голос не дрожал.

– О, прекрасная Мэри, как вы очутились в наших краях? Раньше я Вас в городе точно не видел, – заглянул мне в глаза синими омутами, внимательно следя за моими эмоциями

– А Вы всех жителей знаете лично? – наиглупейший вопрос Мэри. Молодец. Незнакомец хмыкнул, подтверждая мою мысль.

– Ну что Вы, нет конечно, но в лицо знаю практически всех. У меня хорошая память, а Вас я бы точно запомнил, – его интонация, не оставила сомнений что я его чем-то заинтересовала.

– Вы правы, я приехала недавно и решила пока задержаться в Касле, – решила данной информации достаточно, надеюсь, не настолько он мной заинтересовался, и не будет расспрашивать.

– Меня зовут Лейнар, я служу в северных войсках.

«О, как интересно, может, мне удастся его расспросить, как проходят темные звери сквозь горы. Где они выходят, я же смогу зайти, ведь так. Но с такими разговорами придется потерпеть, не думаю, что Лейнар готов любой встречной открывать военные тайны. А данная информация засекречена, я уверена».

Мы протанцевали еще две песни, обсуждая сегодняшнюю ярмарку. В конце он и не думал прощаться, направился со мной в сторону Киа, про которую я совершенно забыла. Чувствуя не большую вину, что ей пришлось скучать в одиночестве, познакомила моих сегодняшних спутников и предложила провести время всем вместе. Киа обрадовалась, ухватилась за локоть мужчины принялась щебетать и расспрашивать о жизни Лейнара. Такой напор даже меня немного смутил, но наш спутник спокойно рассказывал, а на не удобные вопросы просто отвечал «военная тайна».

Я немного тормозила нашу компанию, останавливаясь, то у одного прилавка, то засматривалась на местных актеров и танцоров. Атмосфера счастья пузырились внутри и больше всего благодаря Лейнару, который не переставал касаться меня невзначай и интересовался тем или иным выступлением. Я честно делилась своими эмоциями, вызывая ответные улыбки. Но ни что не может длиться вечно, вот и сейчас наш спутник попросил прощения и пожелал встретиться на этом же месте через неделю и откланялся. Мы тоже засобирались и неспешным шагом отправились домой.

– Ты знаешь, сколько времени? – не успела переступить порог, как на меня налетел разгневанный Самуэль. От не характерных ему эмоций я просто опешила и стояла, округлив глаза, пялилась на прекрасного в своей злости мужчину. О, как у него раздувались ноздри, и как поджимал свои идеальные губы и сжимал кулаки.

– Ты нечего не хочешь мне сказать, золотце? – несколько недель я ждала от него проявления, каких ни будь эмоций и вот это свершилось.

– А ты что, так сильно переживал? – и глазки сделала виноватые-виноватые.

– Золотце ты мое, конечно я за тебя переживал, – выдохнул и уже теплее посмотрел на меня.

– Можно тебе покажу, что сегодня видела? – сейчас или никогда.

– Конечно, – не успел произнести, а я уже летела в объятья Самуэля, пока тот не опомнился, положила одну его руку мне на талию, другую в руку. Напевая ту самую мелодию, повела его в медленном танце.

Как никогда ощутила себя дома в объятьях такого грозного молчуна, который сейчас преобразовался в самого нежного и дорого мне существа.

– Ты понимаешь, что делаешь? – хриплый голос отозвался внизу живота, спускаясь ниже зажигая желание.

– Да, – больше слов от меня и не ждали.

Подхватив под попу, быстрым шагом преодолел лестницу и уже вносил в свою комнату. Жадные руки срывали одежду, не заботясь о ее целостности, горячие губы влажными поцелуями путешествовали по лицу и шее, от охватившего жара я хватала ртом воздух и цеплялась за белые плечи. Неуклюже шлепнулась на кровать, смотря в глаза самому красивому мужчине на свете. Самуэль, приподняв ступню, стал выцеловывать каждый пальчик. Укус – выстрел в сердцевину и сразу же успокаивающее нежное посасывание. Я вся горю, ощущаю, как «там» всё пульсирует и течет от желания.

– Как ты прекрасна, Мэри, ничего красивее в жизни не видел, – от этого голоса, языка и рук, которые устремились вниз, к месту, где уже все пылает и просит, и просит...

– Сейчас, сейчас, моя сладкая, – нежные влажные поцелуи коснулись моей внутренней стороны бедра

– Моя девочка, – круговые движения языка у самых губ. Бедра сами взлетают вверх, желая почувствовать бóльшего. – Мое солнце.

– А-а-ах-х-х, – мой гортанных хрип вырвался из моего горла, щекоча глотку.

Влажный язык прошелся от входа до пульсирующего комочка и начал лизать, посасывать еще и еще круг за кругом, выгибая спину и комкая простынь от нахлынувших чувств, которые сконцентрировались между влажных бедер, которые не могли успокоиться и двигались в такт движению самых порочных губ.

– Хочу тебя, – все, что смогла произнести. Надеюсь, он поймет мой посыл. Хочу его в себе, всего без остатка, до конца.

Понял. Не прекращая поцелуи, добрался до груди, удостоив ей особого внимания, сначала смял сосок, втянул в рот и немного прикусил, рукой нежно мял вторую упругую половинку.

– Скажи, что ты моя! – не отрываясь от груди, смотрит в глаза, которые меня затягивают все дальше и дальше. Не ощущаю ничего вокруг, только небесные глаза, которые горят таким желанием, страстью и любовью, что дышать становиться труднее. Приближается, как хищник, который поймал желанного зверка и теперь загоняет в клетку, и целует, сладко, напористо. Он мной обладает полностью, который по-хозяйски кружит у меня во рту, заявляя, что я его добыча. Немного отстранился и резко с размаху вошел на всю длину и остановился.

– Скажи, что ты моя! – продолжает пытать, какие могут быть разговоры, голова вообще не соображает. Конечно «твоя», только не останавливайся.

– Твоя, – сиплю еле слышно, желая получить долгожданное и он действует. Медленно пробует, входя и выходя практически полностью.

– А я твой, всегда, навеки, – слова признания отзываются в сердце, и не свойственная мне ранее любовь распускает свои крылья, окутывая нас двоих.

Ноги цепляются за бедра, руки запускаются в умопомрачительную шевелюру и целую, целую, желая передать все те чувства что распустились с его словами. Не сдерживая стону, кричу, царапаю спину, двигаю бедрами на встречу. Быстрее, больше, глубже. И он как будто читает меня и отпускает своего голодного зверя, отправляя в бешеный галоп. Остаемся только мы и соединение наших тел. Зверь долго не мог утолить свой голод, не разрывая контакт брал и брал, меняя только позы и места нашей страсти. Сегодняшней ночью не было произнесено больше ни слова, но теперь я знаю, какая буря таится глубоко внутри моего угрюмого мужчины и только мне подвластно ее разжечь или погасить.

После первой проведенной ночи Самуэль перестал пропадать на целый день, а если отлучался, то на пару часов и по возвращению набрасывался, как оголодавший. Я и сама чувствовала сильную потребность в нем, не переставала любоваться профилем со сдвинутыми бровями, когда он задумывался над очередным заказом. Сильными руками, которые ухаживали и точили оружие, а голое идеальное тело отключало разум, и уже я летела в объятья, чтобы через несколько часов эйфории уткнутся в шею и засопеть.

Кая зашла в пятницу напомнить о встречи с обаятельным Лейнаром, на которую я уже не особо стремилась. Зачем? У меня есть мой идеальный Самуэль, который боготворит меня и другого мне не нужно. Конечно, я вспоминала синие глаза, тот сказочный день. Можно ли назвать тот коктейль эмоций, который я испытала рядом с Лейнаром симпатией, не знаю... но пока я не готова впустить в наш мир третьего, и кто сказал, что кто-то из таких гордых мужчин захочет быть этим третьим.

– Ну, Мэри, пожалуйста! Лейнар мне очень сильно понравился. Ты же мне поможешь, у меня уже давно нет постоянного любовника. А он такой, м-м-м… добрый, милый, красивый и точно богатый. А что я устала прозябать в том клоповнике с мамашей. – почему я выделила только ее слова о богатстве. Она так это сказала, как будто он уже обязан ее содержать. Не ввяжется с искренними чувствами. Вот мне от Самуэля ничего не нужно, только он сам, и это я считаю правильным. Но у каждого любовь своя ведь так?

– И как же я тебе помогу? – интересно же.

– Ты ему больше понравилась, и чтобы он переключился на меня, покажи себя с не лучшей стороны. – опять эти просительные глазки.

– Врать я не буду. Но могу честно ему сказать, что у меня есть любимый и я счастлива, думаю, так будет правильно. – Лейнар хороший человек и не хотелось с ним играть в спектакль. Думаю, после этого он точно заметит Киа, если она постарается. Девушка она не глупая и если ее приодеть и добавить немного макияжа, то преобразиться.

На том и порешали.

Вечером решила отпроситься. Одела соблазнительное белье и легкий халатик, которых у меня теперь множество. Самуэль любит, когда на мне откровенное белье и поэтому теперь пол шкафа забито всевозможными шелками, кружевами и бархатом. Волосы спадают легкой волной до талии на щеках румянец от предвкушения, и только холодные пальцы выдают волнение.

– Вау, и для кого ты так соблазнительно выглядишь? – его хриплый голос заставил слегка вздрогнуть, ведь я ждала Самуэля только через полчаса.

– Для тебя конечно, – мурлыкнула я. Медленно поворачиваюсь, стараясь более соблазнительно скинуть ткань с плеч, открыв всю картину целиком, не поворачиваясь спиной.

– Девочка моя, я не перестану тобой восхищаться. И благодарить богов, что именно ко мне тебя привез Руперт, – не терпеливо приблизился ко мне и огладил мои голые плечи.

– Я каждый день просыпаюсь в страхе, что это все может оказаться сном. – раскрыла свои опасения. – Но потом, когда вижу тебя, у меня вырастают крылья, я могу снова дышать, – шепотом закончила свое признание.

– Мэри, ты мои крылья, без тебя мне не нужен больше этот мир. Мне нужна ты, всегда!

Сегодняшняя ночь была наполнена такой трепетной нежностью, что щемило в груди. Этот невероятный мужчина заставляет любить его с каждым разом все больше и больше. Надеюсь, у нас в запасе все время, отведенное нам в этом мире. Без него я больше не хочу жить.

Самуэль, конечно же, меня отпустил и даже особо не расспрашивал, услышал, что я иду с Киа и успокоился, а я переживала.

– Здравствуй, Лейнар, – молодой мужчина стоял с букетом цветов в роскошном костюме графитного цвета. Я думала, что уже забыла, какой он мне казался прекрасный, но сейчас от его красоты в горле стоял ком, и пересохло во рту. Слова не приходили в голову, хотя понимала, что пока Киа не явилась, у нас есть время спокойно поговорить. Точнее сказать ему, что нам не по пути. Но почему так защемило в груди.

– Прекрасная Мэри, эта неделя длилась слишком долго вдали от тебя. Просто настоящая мука не видеть тебя рядом, – и как после таких слов отказаться.

Взяла под локоть и отвела подальше от любопытных взглядов, выбрав местом деревянную скамейку, с которой хорошо проглядывалось вход на площадь, не хотелось пропустить подругу. Набрала побольше воздуха.

– Лейнар, послушайте меня, пожалуйста, – в ответ я увидела согласный кивок. – В общем, это наша с Вами последняя встреча, – в глазах такой ужас, но я успеваю поднять руку, что бы дал договорить. – Я встретила мужчину, еще до вас и безумно влюбилась. Я вижу, что я вам нравлюсь, Вы мне тоже, но это не те чувства, которые я испытываю к своему любимому. Не хочу ему делать больно, поэтому попрошу Вас присмотреться к Киа. Она очень добрая и хорошая, Вам такая и нужна, чтобы любила только Вас одного, – выдохлась

– Как ты может, распоряжаться моими чувствами. Решила подарить меня другой, – от властного металлического голоса я растерялась. Лейнар в секунду преобразился из добряка в жесткого человека.

– Нет, конечно нет. Я просто посоветовала, но, конечно, решать только Вам. Я не хотела Вас обидеть. Извините, – произнося слова, я все ниже опускала голову, соскочила, отступая назад. Сказалась привычка оказаться дальше от угрозы. Вбитые в кровь инстинкты не проходят. Хоть и есть понимание, что Лейнар мне ничего дурного не сделает.

– Глупая, какая же ты глупая, – с этими словами преодолел расстояние и заключил меня в объятия. – Посмотри на меня. – практически молил и я не смогла отказать. Подняла взгляд и утонула в океане нежности. Ну почему это со мной происходит? Сердце зашлось в бешеном ритме, дыхание участилось, выдавая мое состояние. – Я тебя сейчас поцелую, что бы не произошло.

Горячие губы обрушились на меня с такой страстью, закружили в танце не давая вздохнуть. Он просто меня захватывал, завоёвывал без права на побег. Да и куда теперь, от себя не убежишь! Сколько мы так стояли в пламени страсти. Опомнились, только когда прохожий не громко кашлянул, проходя мимо пряча улыбку за кустистыми усами.

От стыда не знала, куда деть глаза.

– Мэри, посмотри на меня. Все хорошо, слышишь? Ты от меня не избавишься, а все остальное я буду решать с твоим хм… мужчиной. – запнулся на последнем слове, но я особо не вслушивалась. Все мозги растеклись, все ощущения сконцентрировались внизу живота, требуя продолжения. И от этого, я себе еще больше стала противна. Ну что за похотливая самка. Одного мало, второго подавай.

– Скажи его имя, – кажется, пропустила половину фразы.

– Самуэль, хозяин лавки на пятой улице, – ответила, не думая.

– Ты меня не перестаешь удивлять, но меньшего я от тебя и не ожидал, – и что он имел в виду.

Лейнар проводил меня до дома, но сразу поспешил попрощаться, так как хозяин все равно отсутствовал. Решил сначала познакомиться и не пренебрегать гостеприимством.

Только когда погрузилась в ванну с цветочной пеной, вспомнила, что Киа так и не пришла.

Но на следующий день подруга залетела в дверь вся раскрасневшаяся и какая-то окрыленная. Первым делом извинилась, что не смогла прийти из-за проблем дома. А я мысленно порадовалась, что все так сложилось и ей не пришлось видеть наши с Лейнаром объятия. Киа продолжала что-то щебетать, но я практически ее не слушала. Все дальше погружалась в самобичевание. Ну какая я после этого подруга? Когда сначала говорю, что не нужен, а потом самозабвенно забываюсь в объятьях чужого возлюбленного. Наверно, нужно как-то рассказать, объяснить, но так и не набралась духу. Ну что за тряпка! Киа поняла, что из меня сегодня собеседник никакой и рассказала все последние сплетни, упорхнула.

Остаток дня провела в ужасном настроение, даже мои любимые книжки не улучшили положение. Я даже порадовалась, что сегодня Самуэль отсутствовал целый день и не видит моего виноватого взгляда. Ближе к ужину решила порадовать своего любимого вкусной едой. А на самом деле хотела хоть так загладить свое ужасное поведение. Жаркóе и пирог получились просто пальчики оближешь. Довольная своей кулинарной удачей, решила сходить освежится. Не успела подняться на второй этаж, как в дверь постучались. Сердце пустилось в галоп, а во рту вмиг пересохло. Первая мысль – это Лейнар пришел знакомиться, а я вот вообще не готова. Вот никак! Но делать нечего

На пороге стоял вовсе не Лейнар.

– Приветствую! Вы случайно не Мэри? – молодой парнишка в военной форме с интересом и восхищением рассматривал меня. Наверно, к таким взглядам я никогда не привыкну.

– Да, это я. А Вы по какому вопросу? – нахмурила брови, показывая, что не настроена на заигрывание.

– Меня попросили Вам передать письмо, вот, возьмите, пожалуйста, – достал из-за камзола конверт и протянул мне слегка дрожащей рукой. Когда потянулась, то мою руку ловко перехватили и зажали в горячей ладони, оставляя на ней противный влажный поцелуй.

– Вы так прекрасны, теперь понимаю, что он в Вас нашел. Надеюсь на скорую встречу. – проговорил парнишка, заливаясь румянцем смущения и спешно ретировался. Все-таки мне никогда не понять мужчин.

Закрыла дверь и отправилась в комнату прочитать письмо. Конечно я уже догадалась от кого оно может быть, но содержание меня не порадовало.

«Прекрасная Мэри, с превеликим сожалением мне пришлось уехать по службе, и я не смогу увидеться с тобой несколько недель. Меня очень печалит данное обстоятельство, надеюсь, это не отдалит тебя от меня. Прошу тебя только об одном: не сообщать обо мне Самуэлю. Не хотелось бы так думать, но опасаюсь, что он может не так воспринять произошедшее и обидит тебя. Поэтому, Мэри, прошу, подожди моего приезда, я сам с ним поговорю. Только не печалься и почаще улыбайся. Поверь твоя улыбка обязательно долетит до меня ярким лучиком.

С бесконечной преданностью, твой Лейнар».

Какой он все-таки обходительный и вежливый, даже через буквы почувствовала тепло его слов. Конечно, я не планировала, все сегодня вываливать на Самуэля, но две недели, смогу ли я скрывать свои мысли от любимого. Но я решила доверится Лейнару и подождать, надеюсь, хуже не будет.

– Вот ты где, моя девочка.

Глаза округлились в испуге. хорошо, что сижу спиной, а письмо уже надежно спрятано в потайном кармане платья. Маленькие два вдоха и выдоха, чтобы справиться с волнением.

– Привет. Пойдем, я тебя покормлю, а то, наверно, целый день ничего не ел, – улыбаюсь любимому и руку веду на кухню.

– Очень вкусно! После твоих блюд остальное кажется безвкусным. – решил польстить, но мне все равно приятно.

– Может, расскажешь, чем сегодня занимался? – с надеждой спрашиваю, так как знаю, Самуэль не любит говорить про работу.

– Расскажу, – одарил меня легкой полуулыбкой. – Сегодня я на месте изготавливал артефакты и сразу устанавливал. Само изготовление у меня занимает немного времени, тонкости рассказывать не буду, но в общих чертах. Сегодня я использовал камни, по очереди в каждый вливал ману и настраивал на определенную задачу. Защиту от воров, от разрушения, ядов, плохих помыслов. Нужно было правильно установить, чтобы они не перебивали работу друг друга. Это довольно большой заказ, поэтому заняло целый день.

– А ману ты где берешь? – я была так рада, что он мне уже хоть что-то рассказывает и решила не упускать шанс, расспросить о том, что меня интересует.

– Как и все остальные закупаюсь на ярмарках раз в месяц, так дешевле получается. Что еще тебя интересует? Спрашивай, – понял мой настрой.

– Хм… А как вообще происходит передача маны? Я знаю, что девушке, отмеченной Ильосом нужно переспать с мужчиной. Но каждый ли подходит и почему у этих девушек должно быть много партнеров?

– Еще несколько десятков лет назад такого не было, такие девушки выбирали себе несколько мужей, и было достаточно. А сейчас это стало походить на торгово-денежные отношения, которые друг без друга не получат выгоду. Конечно, каждый маг передатчик, пытается заинтересовать выбранную девушку, красотой, умением в постели или положением в обществе. Но, насколько мне известно, с каждым годом маны преобразуется все меньше и меньше. В Тарбаде между отмеченными происходит настоящая грызня за более привлекательных мужчин.

– А почему так происходит? И ты тоже маг-передатчик? – спрашиваю с некой тревогой, не хотелось бы мне, чтобы какая-то девица, показала на моего мужчину пальцем, и ему пришлось подчиниться.

– Все дело в эмоциях, между мужчиной и женщиной. Одного сексуального влечения мало, так и его отмеченные Ильосом испытывают от малой части, а мужчина рядом с холодной и истеричной женщиной вообще ничего не захочет. Поэтому магам-передатчикам разрешено иметь любовниц обычных девушек, чтобы вовремя она смогла воспламенить. Все гонятся за золотом и только. А ответ на второй вопрос, я не маг-передатчик. Я друид! – мои глаза непроизвольно округлились от удивления. Ух ты, он приехал из Фринеля. Видимо на моем лице все было и так написано, поэтому он продолжил с ответом:

– Друид – это одна из рас. Нас очень мало, – очень расстроено произнес мой любимый. – Я маг, но моя магия другая, мне не нужна дополнительная подпитка у меня есть собственный резерв, который самостоятельно пополняется, если его опустошить. Чаще всего друиды, хорошие лекари, заклинатели и стихийники. Когда я очень злюсь, могу метать молниями, а так моя стихия воздух и десятая часть лекарская. Заклинатели практически все, но подробно рассказывать не буду, скажу лишь, что с помощью этих знаний я могу создавать артефакты и не только, про остальное тебе пока не стоит знать. – Ого, так что это получается мы разной расы. И чему я так удивляюсь, мне же Руперт рассказывал, что есть много других рас, которые не распространяются о своем происхождении и просто живут на территории империи, как обычные маги.

– А у вас есть девушки друиды? – все-таки уточняю я.

– Нет, друидами рождаются только мальчики. А ты расскажешь мне свою историю? – понятно, что Самуэль хочет перевести тему. Мне не жалко, давно нужно было рассказать о себе. Кому я еще могу доверять, если не ему.

Слова лились. На особо болезненных воспоминаниях я останавливалась, чтобы перевести дыхание. Самуэль в немой поддержке сжимал мои ладони, но не прерывал. Под конец я уже совсем выдохлась, не думала, что будет так тяжело произносить в слух историю своей не сладкой жизни.

Наверно, любимый хотел, после вчерашнего тяжелого разговора развеселить, отпустил меня с Киа за покупками. Подруга заверила, что если мужчина не знает, как поднять своей даме сердце настроение, то дарит подарки или отправляет за покупками. По мне так я лучше весь день провела бы со своим грозным мужчиной, чем за бесконечными разглядываниями тканей и фасонов, похожих друг на друга платьев.

Битый час я таскаюсь за своей подружкой с неиссякаемым энтузиазмом рассказывающей историю любви к военному, который вынужденно покинул ее по долгу службы.

– Когда он вернётся, я добьюсь его внимания, и мы будем вместе. Вот увидишь! – с горящими глазами убеждает меня Киа.

– Конечно-конечно! Только не забудь позвать на церемонию, – я почему-то и не сомневаюсь, что она добьется своего. Вспомнился мой милый Самуэль. Как бы я хотела пройти с ним церемонию, и обменятся клятвами. Для меня это было бы высшей степени проявления любви.

Прервал нас щуплый мальчишка, проскочивший между нами. От неожиданности Кия оступилась на неровной брусчатке и упала на мягкое место, а мне чудом удалость сохранить равновесие. А нарушитель как ни в чем не бывало продолжил улепётывать, перебегая дорогу, но, видать, удача от него отвернулась. Как еще объяснить выехавшую из-за поворота богато украшенную карету.

Взмах ресниц и все остановилось. Развивающиеся от ветра шторки замерли плавной волной ткани. Киа застыла, скрючившись, и потирая ушибленное место. У местного пьянчужки, скатившиеся с усов капли медовухи замерли, не долетая потертых сапог. Даже птицы прекратили свой полет. Ничего не понимаю, как такое возможно? Если время остановилось, почему я одна могу двигаться. Могу ведь? И сразу пробую сделать несколько шагов. Ничего, никаких затруднений. А мальчик так и завис на не большом расстоянии от двух пар копыт. Ни о чем не думая, хватаю пацаненка подмышки и только успеваю отскочить, как резко все возвращается в действие. Лошади поняли, что чуть не затоптали кого-то, встали на дыбы. Карета от резкой остановки пошатнулась из стороны в сторону и с противным скрежетом остановилась.

Мальчишка в руках замер и даже не предпринимал попыток вырваться. Нас окружило с десяток мужчин, по всей видимости, военные.

– Девушка потрудитесь объяснить, что вы тут устроили. – спрыгивает на землю игнорируя ступеньку – подножку, мой недавний знакомый из леса. В черном плаще, в этот раз без доспехов и украшений. Можно было сказать скромно одетый, но уверенный твердый взгляд и военная выправка, не даст обмануться и понимаешь, что перед тобой не последний человек в империи.

Но почему уже второй раз рядом с этим человеком происходят странные вещи? То встреча с темным зверем и не понятное ощущение единения как с чем-то родным. Теперь новые способности и ведь не расскажешь, может, только Самуэль и поверит во все происходящее со мной. Я и сама не могу вообразить от куда взялась магия во мне. Это точно магия и ничем другим быть не могло. Только я ведь пустышка, не обладаю манной. Как это возможно объяснить. Поэтому лучше помалкивать, целее буду.

– Прошу прощения за недоразумение я смогла спасти мальчика в последний момент, вот лошади и испугались – тихо проговариваю, стараюсь не встречаться глазами.

– Почему я не удивлен, что ты смогла влипнуть в очередную историю, – все-таки узнал, вот блин!

– Долго мы будем еще стоять? Я устала и хочу поскорее оказаться в комфорте, – из окошка вылезла круглощекая девица не определенного возраста с ярко накрашенными губами малинного цвета. – А кто тут у нас?

– Эта девушка, только что спасла мальчика и поэтому мы встали. А совсем недавно мы с этой же дамой сталкивались в лесу. Как вам после встречи с темным зверем? Кошмары не мучают? – последнее уже мне адресовано, просто пожимаю плечами. Врать вслух не хочу, пусть думает, что хочет.

– Так это та самая девушка, которая заметила новый вид зверя. Я обязательно должна расспросить нашу новую знакомую обо всем. Жду вас завтра на обед в ресторации возле мэрии, – с этими словами говорившая спокойно скрылась в стенах кареты.

– Я Вас провожу, чтобы опять не вляпались в новые приключения, – вот же гад, вообще-то не моя карета чуть не убила человека, а он еще насмехается. Но ответить против я не осмелилась.

Пацаненок со слезами на глазах поблагодарил и спешно убежал дальше. Правильно, я тоже опасаюсь находиться в окружении такого количества военных. А вот Киа чувствовала себя прекрасно, кокетка включила обаяние и уже вовсю щебетала о местных развлечениях и что она обязана показать самый лучший паб в Касле. На этом она меня и оставила, негодяйка!

– Прошу, – оттеснил зевак, приглашающе протянул руку, чтобы продолжить путь. Пришлось подчиниться, не убегать же от него. Это как-то совсем глупо, хотя желание огромное. – Как тебе в Касле, уже обжилась? И скажи, наконец, свое имя?

– Мэри. А Вас как зовут? – ну раз сам спросил, я тоже хочу знать.

– Бэлфрист. – просто имя? Без звания и положения, не хочет афишировать? Пусть так, мне, если честно, все равно, мое отношение к нему не поменяется это уж точно.

– Мне тут очень нравится, с жильем и работай мне помог дедушка. – мои слова почему-то вызвали досаду на лице мужчины в виде сведенных бровей. Это что же, он бы обрадовался, оставшись на улице и голодала. Вот же мстительный козел!

Взгляд черных глаз то и дело обращал на меня взор, путешествовал по фигуре и останавливался на лице. Я стоически терпела и делала вид, что ничего не замечаю и вообще этот устрашающий мужчина не со мной. В такой не дружелюбной атмосфере мы наконец то добрались до родной двери.

– Спасибо, что проводили! Прощайте Бэлфрист! – остановилась на каменной тропинке, давая понять, что дальше сама справлюсь. И практически добежала, скрываясь за дверью, резко захлопывая за собой. Прислонилась спиной успокаивая бешенное сердцебиение и отгоняя последнюю фразу, брошенную мне в спину «До скорой встречи, Мэри. До очень скорой встречи!». Что он имел в виду? Что он заявиться сюда или стоит ожидать его присутствия на завтрашней встрече с леди. О нет! Только этого не хватало! Ничем хорошим этот визит точно не закончится, чует мое сердце.

Помещение ресторации поразило меня при первом взгляде. Не большие столики застеленные белыми скатертями окруженные на вид удобными диванчиками цвета вишни. Разделяя посадочные зоны, с потолка свисают причудливые растения с длинными стебельками, которые дорастают практически до пола. В буйстве зелени и красок не сразу замечаю, что меня уже ведут к столику, за которым восседает вчерашняя знакомая.

Сегодня леди однозначно лучше выглядела, хороший отдых творит чудеса. Довольно скромное платье лазурного цвета, удачно скрывает пышные формы, а забранная вверх причёска открывает милое лицо, без той «вырви глаз» косметики, с которой вчера явно переборщили. Я, конечно, сама не умею наносить макияж, у меня разделяется все на красиво и не красиво.

– Как я рада, что вы мне составите компанию за обедом. Хорошей женской компании, откровенно не хватает. В столице вообще все с ума по сходили с прибытием делегации от содружественных империй, – официант помог мне устроится напротив моей собеседницы и вложил меня блюд.

Заметив мою растерянность от обилия незнакомых блюд, леди решила сделать заказ за меня. Я даже испытала чувство благодарности, не хотелось бы в самом начале опозориться.

– Бэлфрист мне рассказывал, что ты тут не давно, не страшно было покидать родных? Вот я редко выезжаю из столицы, жутко боюсь, что меня похитят. Но слушать о путешествиях я никогда не устану, – а я смотрю, они с «засранцем», тесно общаются. Возможно, она его невеста или он только завоёвывает ее внимание. Тогда вчерашнее проявление интереса ко мне, выглядело еще более странным. Я бы на ее месте такое не стала терпеть. Конечно он видный мужчина, но думаю, у отмеченных Ильосом выбор более чем велик.

– Что Вы, совершенно не страшно. Тем более мне очень повезло встретить здесь хороших друзей.

– Ты очень добрая и светлая девушка, не боишься, что твоей доверчивостью воспользуются? – подошедший официант с подносом, быстро расставил все блюда. На вид все аппетитное и вкусное, живот непроизвольно издал жалобные звуки. Румянец стыда окрасил щеки, пальцы принялись теребить ткань скатерти. Ну что я за человек, так сильно нервничала, что не смогла проглотить и крошки до встречи. Теперь краснеть.

– Давай поедим, потом с тобой побеседуем, – мне только осталось утвердительно кивнуть.

Когда насытилась, до приятной тяжести в животе, откинулась на спинку диванчика.

– Расскажи мне моя милая, занято ли твое сердечко? – блеск в глазах сияет у леди от не поддельного интереса и не дает усидеть от нетерпения.

– Да, занято. Я очень сильно люблю, и меня тоже, я на это надеюсь во всяком случаи, – опускаю взгляд, что бы не увидела мою неуверенность.

– А как давно у вас эти чувства? Ты же понимаешь, что мужчины скажут все что угодно лишь бы затащить тебя в постель? Он обещал взять тебя в жены? – сочувственные слова не ввязались с улыбкой, которая прорывалась на пухлом лице.

– Где-то месяц. И он еще не сделал предложения, но это ведь не главное. Главное, как он относиться ко мне… для меня это имеет значение. – не дам ей думать, что ее слова меня задели и поселили росток сомнения.

– Конечно-конечно, милая! Ты еще молода, у тебя будет много возможностей, – от взгляда, который она бросила на меня, повеяло стужей и могильным холодом. Больше мне не хотелось откровенничать и продолжать разговор. Не так радушна, как показывает. И ее не понятная игра мне совсем не нравится. Чувствую, в ней мне отведена не самая последняя роль.

Собеседница еще не один раз задавала «не удобные» вопросы, на которые я откровенна, не знала, что отвечать. Мне больше ничего не оставалось, как придумала несуществующие дела и спешно покинула уже не такую чудесную ресторацию.

За очередным поворотом столкнулась с твердой мускулистой преградой. Бэлфрист, все-таки выловил меня. Ну что за невезенье!

– Давно караулите меня? – дерзко спрашиваю мужчину, снова облаченного в черный.

– Птичка сама попалась мне в руки, – не дает мне отступить, задерживает за талию и наклоняется к уху. – Ты сегодня сказочно красива. Хочу еще раз почувствовать вкус твоих губ.

Так целовать может только он – захватывая и обезоруживая. Не могу устоять перед шквалом чувств. От макушки до пальцев ног прошла обжигающая волна, которая заставила теснее прижаться к такому желанному идеальному телу.

Где моя совесть и стыд? Ведь меня дома ждет мой любимый. Нельзя, нельзя.

Еще пару мгновений в страстных объятьях, запоминая вкус порочных губ, но в следующее мгновение.

– Прекратите, – не твердой рукой слабо отталкиваю за плечи «негодяя».

– Птичка, не слишком ты против. Только не ври и не говори, что тебе не нравится, происходящее между нами? – прищурив глаза, заглядывает в мою душу. Вгоняя меня еще в большее смущение, мои щеки полыхают ярче закатного Ильоса.

– Нр.. хах-х… нравится, – еле вымолвила, – Но я так не могу, у меня есть любимый мужчина и я не хочу обманывать и предавать.

– Так где же предательство? Мы с тобой пойдем и все ему расскажем, не думаю что он будет против моей кандидатуры. Я думаю, он и сам осознает, что у такой красавицы не может быть одного мужчины. И как он будет справляться дальше с твоей защитой. Я вообще удивлен, как тебя еще не присвоили.

– Я просто редко выхожу из лавки. – пожимаю плечами, объясняя этим все.

– Пойдем сейчас! – аккуратно обхватил за кисть и потянул в сторону моего маршрута.

– Нет-нет-нет! Только не сегодня! Давай подождем несколько недель. Есть еще один кандидат, но он уехал и вернется через пару недель. Давай все вместе разом соберемся и примем решения о нашей ситуации. Вдруг кто будет против другого. – сказанное меня саму опечалило, представила если кто-то откажется от меня. Сердце болезненно сжалось, и проступили капельки слез.

– Ну что ты, птичка, не плач. Никто в здравом уме не откажется от тебя. Хорошо подождем пару недель. Но я буду приглядывать за тобой.

Бэлфрист сдержал обещание. Не видимые сопровождающие следовали за мной по всюду, куда я бы не направлялась. Увидеть мне не удавалось, но я отчетливо чувствовала их присутствие и прожигающий взгляд.

Всю последующую неделю я провела в лавке, лишь изредка выбиралась на прогулки с Киа. Самуэль не любил бессмысленные хождения по улицам, поэтому мы вместе читали, разговаривали и один раз меня подпустили к изготовлению артефакта.

– Мэри, расположи кинжал ровно по центру схемы. Вот так умница! Теперь отойди к стене и лучше замри, – я четко выполнила все указания и отошла к стеллажам с книгами.

Наблюдая за плавными действиями рук Самуэля, чуть не пропустила, когда главное действие началось. Сначала он опустил над кинжалом небольшой кулон с золотистым камнем на шнурке, практически соприкасаясь с холодной поверхностью металла. Дальше послышался хриплый шёпот на не знакомом языке, с похожим мотивом на песнопения.

Что-то начало происходить со мной. Я не могла оторваться от шевеления любимых губ, которые так любила целовать, от нежных, но сильных рук, которые так крепко сжимали меня в объятьях. А завораживающий голос, пустил мурашки по телу. В горле пересохло от избытка ощущений, которые грозились выплеснуться в ураган сметающий все вокруг. Из последних сил заставила держать себя в руках, дабы не испортить любимому заказ. И пропустила сам переход манны в кинжал, как она его обволакивает и впитывается в лезвие с рукоятью.

– Вот и все, вроде ничего сложного, но существу не обученному и с маленьким объёмом магии тяжело контролировать плавный и четкий переход манны в определенный предмет. Если не удержать, то она расплескается на крошечные частички по…

Дальше я его заткнула действенным способом. Самым страстным поцелуем, что когда-либо я могла воплотить. Желание вжаться теснее, обнять крепче, все лишь бы унять нестерпимое желание.

– Девочка моя, что на тебя нашло? Дай мне пару секунд отнести в кровать, – так же, как и я, не прекращая осыпать лицо поцелуями.

– Хочу… здесь… сейчас!! – руки уже проворно расстёгивали пуговицы на рубашке.

Самуэль подхватил по ягодицы и прижал к стене, попутно отбрасывая мешающую одежду. Юбка собралась на талии, а трусики разорваны в мгновение. Жадные поцелуи не прекращались. Без долгих прелюдий, Самуэль проник в меня на весь свой не маленький размер и начал мощно вколачиваться.

Звуки методичных влажных шлепков разносились по комнате. Запах похоти и страсти забирался в ноздри и щекотал рецепторы. Руки запутались в белоснежных волосах то оттягивая, то притягивая к себе еще плотнее желанные губы. Грудь изнывала от желания, чтобы к ней прикоснулись. Любимый будто прочитавший мысли, припал к сжавшемуся соску, не больно куснув и сразу зализал. Пострадавшая спина от не ровной стены, совсем не волновала, все отошло на второй план. Остались только мы вдвоем в урагане страсти и приближающемся оргазме. Мгновение и пик достиг апогея, я забилась в сладких судорогах, а губы открылись в хрипящем крике удовольствия.

– Что ты со мной делаешь, моя сладкая девочка, – прохрипел сексуальным голосом. – Никогда, тебя не отпущу. Моя, моя малышка. – Самуэль сжал в сильных объятьях, подтверждая свои слова.

– Никогда не покину тебя, если сам не прогонишь, – от усталости повисла на плечах у любимого.

Не разрывая объятья, меня понесли в ванну, но уже на подходе начала уплывать в сонные грезы.