Я иду тебя искать

- Да откроет путь истины тебе милостивая богиня, да пребудут глаза твои в ясности, а ум будет остр, как кинжал, несущий волю Ее. Преклони колени, сын мой, нареку тебя именем.... 

Молодой мужчина отвернулся, пытаясь разглядеть сквозь стекло улицу. Посвящение шло своим чередом, рутина, ничего интересного и необычного. 

Он, Тови́н Айвэ́р, в миру - Айвэри ди Турр, думал об одном - кто этот неуловимый Феникс, чьего пробуждения допускать нельзя? И какого Забытого вообще такой переполох? Неведомая птичка... Тьфу ты, ведьмак с даром оборота не рождался уже тысячу лет. Но год за годом, столетие за столетием - инквизиция сурово следила за любыми аномалиями, отнимала тех младенцев, кто казался им «не таким» как все. И всё ради чего? Чтоб не сбылось древнее пророчество слепой вельвы, проклявшей род королей, и возвестившей, что на изломе тысячи лет бешеная птичка возродится, и наведёт такого шороху, что всей знати придётся сменить штаны. А может и с головами попрощаться. Инквизитор вздохнул, поправил капюшон на голове и выскользнул из ритуального зала. Кивнуть на приветствие. Спрятать руки в рукава. Двери. Улица. Вдох. Выдох. 

Узкая длинная улица привела его к таверне. Есть хотелось уже давно, засидевшись за бумагами со вчера, о нуждах тела он забыл. Родня не особо одобряла его работу, но быть при дворе, жениться, заводить интрижки Айвэр не хотел. Поэтому... А почему нет? Встретит интересную леди - может и пересмотрит свои убеждения, а пока... Пока пусть всё остаётся так. 

Выбрав столик в углу, он заказал себе привычное блюдо - жаркое в горшочке, эль, и кусок сладкого пирога. Простая еда лучше придворной, и понимать, что на нее он заработал своими руками, было очень и очень приятно. 

— Вот, господин инквизитор. Ваш заказ. - хозяин подсуетился, расставляя заказ. 

Этот суровый хмурый гость ему всегда нравился. Платил исправно, накидывал монетку подавальщице, дебош не устраивал, помощниц за бока не щипал - идеальный клиент, да и только. Айвэр кивнул, но хозяин не уходил, и мужчина поднял взгляд, окидывая им пожилого мужичка. Опрятный, чистый, хоть и в простом. Никогда не лез, не лебезил, а тут пришёл сам... Вероятно, что-то случилось. 

- Спрашивай. 

- Тут ко мне племяшка приедет из провинции... И вроде сама умненькая, да страшно мне за неё, господин. Может... 

- Мне не нужна любовница, прости. Это все? 

Хозяин заведения даже покраснел. 

- Вы не так поняли. Я не предлагал вам ее, господин. Совета спрашивал, где можно безопасно работать девчонке, вот о чем вопрос. Сам я не сильно понимаю в молодом деле, боюсь, ослушается. А вы, в такой форме, сразу видно, человек государев, да статный и суровый... Вам сама богиня велела глупых нас на путь наставить. 

Инквизитор вздохнул. Вечно народ считает, что если ты в форме то и знаешь-умеешь больше. Где уж... Открыв крышку горшочка, втянул носом аромат, и чуть раздражённо кивнул:

- Хорошо. Ты меня знаешь, я регулярно к тебе захожу, как будет надо - говори. А сейчас прости, мне надо поесть, сутки ничего во рту не было. 

И когда благодарный хозяин ушел с поклоном, мужчина принялся за еду, размышляя. Что он может посоветовать молодой крестьянской девице из провинции? Да и станет слушать ли? Хотя ладно, в любом случае, попытка не бьет в нос. А там видно будет, условно, он сделает, что может. 

Распахнулись двери, в таверну шагнули гвардейцы, и громко прозвучало:

- Очистить помещение! Здесь изволит обедать лорд Эльски! Вы, чернь, на выход! 

Рука с ложкой замерла в воздухе. Твою мать. Чёртова аристократия! 

Ар-Тари, наглая заноза, ветер в голове, ведьма, малышка, куда-тебя-несет, это все я. Добро пожаловать познакомиться, можете сразу к чертям уходить - скучать не будем. 

Ну а что вы хотите от юной необузданной ведьмы, которую угораздило родиться на задворках империи, и оказаться одной из немногих "заражённых магией"? Они вообще нормальные, такой формулировкой нас утюжить?! Король Гомэ́лас совсем обалдел верно - ну ладно-ладно, Феникса они ищут. Но мы-то, девчонки, чем не угодили?

Нет, нас, конечно, не унижали, не убивали, но и относились так себе - дескать, дело ваше зельями от похмелья да живота заведовать. Лечить скот, алкашей городских и следить за полями - а то не ровен час, нападёт крылатая какая пакость да и пожрет всходы или урожай. Чуть что - с нас спрос. И то им надо, и это, и десяток редких зелий раз в четверть года. Это где видано?! Уж довели бы меня до королевского дворца, я бы им, аристократам, показала, чего надо да как. 

Ну и конкуренты тоже - ведьмаки с соседнего государства начали смехи смешить да глупые слова в сплетни чинить - мол, способны они лишь в родах следить, да в помочи скинуть дите нагуляное, не более. Ух, я им покажуууу!! Всем покажу! Доберусь, и розг всыплю самому королю!! 

Ворчание тетушки-травницы, и я возвращаюсь в лабораторию из своих мечтаний:

- А что, если я возьму траву бессмертника, смешаю с мятой и добавлю сахара, получится ли? 

- Получится лишь то, что твой пациент помрёт, не добежав до туалета. 

- Ой!!.... Но как же? 

- Я пошутила. Но ты сначала изучи существующие рецепты, наберись опыта, и тогда начни создавать свои. Не зная свойства тех или иных трав и соединений, ничего хорошего не получится. Помереть всегда успеешь. Научись создавать жизнь. 

Посмотрела на свои руки. Эх, а так хотелось сразу создать гениальное зелье, выиграть грант, и открыть лавку. Лавку, чтобы работать самой на себя, а не вот это всё! 

- Вымой пробирки и брысь отсюда, где ты на мою голову только взялась такая дикая! 

- Да, тетушка Эрна! 

- Какая я тебе тетушка! 

- ...бабушка? 

- Сгинь с глаз моих!! 

Выскакиваю на улицу, и бегу, накрыв голову покрывалом. Уж больно приметная я для здешних мест - темные волосы на фоне светлых или даже белых волос кажутся дикими. На меня пялятся и тыкают пальцем. Тёмные боги, чем я так нагрешила до рождения, что удалось стать поперечной всему? Да и дар свой скрываю, бабушка родная как поняла чего могу, то настращала больно - дескать, не любят тех, кто других читает, менталисты всегда мужчины, узнают - не то что засмеют, увезут к королю, да и дара лишат. А как это позволить отнять часть себя? Это ж ровно руки или ноги лишиться - жить можно, но что это будет за жизнь? Может рвануть таки к дяде в столицу? Может пристроюсь где работать в богатый дом, накоплю жалованье, да и убегу куда на юг, где мой вид не будет пугать окружающих? Решено. Ар-Тари Самайя едет в столицу! Берегись, народ! 

Одним пугает тетушка Эрна перед отъездом - там вам не тут. В смысле, что в столице и около существует Иквизиция, неровен час попал ни за корку хлеба - и все, пишите Темнейшему, да готовьте зелья для своей шкурки. Что ж. Смогу. Выживу! Ар-Тари не сдаётся! 

* * *
Еще одна книга литмоба Сердце Феникса -

- Милорд Айвэри, вы слишком юны, чтобы решать, что здесь правильно, а что нет. Позвольте показать вам, как надо. 

Мальчишка побледнел. Четырнадцать это не восемь. Отца не стало рано, и если тогда слова ограничений он с трудом, но принимал, то сейчас - не хотел. К черту. Что там гласил родовой кодекс? Начать обучение в королевском колледже, либо поступить на службу Инквизиции. Обучение у него было на уровне - отец нанял учителей с четырех лет, а колледж не привлекал - оттуда выходили вымуштрованные королевские собачки. Изнеженные аристократы без интереса к целям в жизни - пить, кружить и веселиться. 

А вот Инквизиция была силой. Силой, способной повернуть короля в нужную сторону. И вообще, по своим интересам. Ему они давали лишь одно - гарантию, что Феникс никогда не проснётся, и не распахнет черные крылья над горизонтом. Не придет во дворец в расцвете силы, и не предъявит давний счет. Каков уж был тот счет - из людей никто не помнил, а Инквизиция не раскрывала. Все покрывалось такими домыслами, обрастало такими ужасами, что докопаться до конца не мог уже никто. 

Наверное никто. 

- Куш, подготовь вещи. 

- Милорд? 

- Я еду поступать под крыло Инквизиции. 

- Но милорд! 

- Я всё сказал. 

И уже через три дня у черных плащей появился новый ученик. Ученик, взявший себя в кулак, и хладнокровно выполнявший всякую работу - даже если велели убрать общие не самые уютные места. Все есть труд. Всё есть работа. Она - как средство получить кров и питание. 

Через десять лет Айвэр уже твердо стоял на ногах, за все это время не прикоснувшийся к деньгам отца, но наоборот - начавший копить свои. Трат лишних не было - он не был транжирой, не покупал дешёвых девиц, не пил вина, и не играл в азартные игры. Единственное, чем он себя любил баловать раз в неделю - булочки. Роскошные булочки мадам Бюше. С изюмом, с корицей, с капельками шоколада или ягодами жавлéи. Он покупал сразу три разных булочки, чтоб с кувшином горячего травяного чая или теплого молока - в зависимости от сезона - дойти до речки, сесть там в тени, и молча наслаждаться, глядя куда-то вдаль. Ни с кем не близок. Ни с кем не враг. Как-то так, серый мышонок, и все. Хорошо ли, плохо ли, но он нашел свой путь. 

Он так думал. 
Еще одна книга литмоба Сердце Феникса -

Ох уж эти дети. Всегда найдут, чем попрекнуть. Наставница вздохнула, глядя вслед Ар-Тари, что беззаботно подпрыгивала вниз по улице. Ничего не знает об Инквизиции. Не понимает пути ведьм. Не хочет следовать правилам. Громко смеется, отчаянно ненавидит, если человек не разочаровал. Слишком громкая, слишком яркая, как любая неопытная юность. Ну вот что с ней делать? Пороть? Смысла нет. Читать нотации? Не станет слушать. Отправить в горы в монастырь на постриг к Богине? Не выдержит, разругается, сбежит, и поминай как звали. Прощай, тихая жизнь. Она поднялась с усилием, растерев поясницу — в ее возрасте уже не скачут, как горные козочки, или юные ведьмы. И вот как поступить?

— Может, дать зелья, да сделать из нее дурнушку... Одно что неопытна, заклинания и зелья не чует, сама будет видеть как обычно, остальные - ломатую неопрятную прыщавку. Узнает — не простит. Ох, Богинюшка, подскажи, делать мне что? Сгинет еще, а мне потом неси ответ. Да и хорошая она... Толк может выйти. Если не станет капризной да взбалмошной. А для этого нужен тяжкий труд. — вздохнула. — Матушка Верховная, скажи, как быть?

И застыла, ощущая мурашки по спине. Из теней выступила старшая, негромко сказала:

— В столицу ее отправь. Выправь по чести одежки, выдай мало денег и пусть идет. Лишь тяжким трудом поймет, что там, и что у нас. Затем сама вернется и будет верой и правдой служить культу. Ступай. И не отвлекай боле. 

Поежившись, тетушка выскочила во двор, растирая руки и плечи. Ровно на морозе побыла. Ух и пугает Верховная. Ух и страшит! Связалась она с этими теневыми с соседнего королевства, будь неладны они. И чего ждать теперь? 

— Богиня не оставит, Богиня защитит. Все мы дочери ее, не помянута всуе будет она. Матерь великая, заступи неразумную Эрну, дай мыслей ясных, ночей тихих, и да будет воля исполнена, как завещано. 

Обмахнув лоб платочком, припустила по улице вверх, к лавкам. Купить комплект вещей да сумку-бездонницу, немного еды в дорогу да пару крепких башмаков. И отправить эту девицу к дядьке, что седьмая вода на киселе, у него там то ли трактир, то ли таверна — пускай он мурыжится. Может мужчину она шустрей послушает, всяка воля последняя их. Хоть и женщин не обидят.

А тем временем юная Ар-Тари стояла в реке по щиколотку и бросала по воде блинчики из голышей. Так хотелось, чтобы он проплюхал раз сорок, подальше к средине реки, чтобы на выходных мальчишек победить-опередить. Уж она может, она не эти девчонки, она ух!!
А пока приглашаю вас прочесть еще одну интересную книгу литмоба: