Я люблю своего мужа

Пролог

Никогда не злите женщину.

Мстя её будет неожиданной и

сжигающей всё на своём пути.

Варвара

− Я прошу тебя, Паша, подпиши документы, − в который раз уже протягивала бумаги в сторону мужчины. – Пожалуйста. Очень тебя прошу.

Тот, в чью сторону я настойчиво протягивала вожделенные листы, которые я сама же и заполнила вместо него, их упорно не брал и брать не хотел, даже наоборот, усердно делал вид, что он их не видит и не замечает. Занят, видите ли, работой. Простояв так пару минут, наблюдая за тем, как мужчина искусно владел топором, словно родился с ним, у меня опустились руки. Обернулась и устало присела на бревно, что лежало под ногами рядом со старым строением.

− Почему ты не хочешь подписать бумаги на развод? Зачем тебе я, Марков? Ты меня даже не знаешь, − пыталась уговорить его, но он держался за свой отказ мертвой хваткой, как нерушимая скала, что не сдвинуть с места. – У нас у каждого своя жизнь и свои семьи. У тебя так вообще дети есть. Неужели ты хочешь всё это разрушить своим упрямством? Что на это скажет твоя жена?

− Меня всё устраивает, − мужчина был крайне немногословен, а мне хотелось топнуть ножкой и накричать на него. − И Венера мне не жена, − как-то слишком стальным голосом проговорил он последние слова.

Ну да, официально-то на бумаге его законной супругой числюсь я. Вышла замуж называется. Да только вот в свидетельстве о браке в графе супруг был записан совершенно другой человек, а не тот, которого я любила и которому столько лет мечтала сказать в ЗАГСе «ДА». Работники местного государственного учреждения повели плечами и посоветовали нам разобраться со всем этим самим: договориться между собой, заполнить необходимые документы и оформить развод по обоюдному согласию. И они еще нам пойдут на встречу, на уступки, не будут тянуть бумажной волокитой, а заново распишут в тот же день, когда мы принесем подписанные документы на развод, как и присутствовать сами. Кроме нового мужа должен будет присутствовать и «старый». Если он ни в какую не желает подписывать документы, то как я его потащу в местный ЗАГС?!

Временно замолкла и несколько минут просто наблюдала за мужчиной. Он колол дрова. И делал это так виртуозно, словно в красочном фильме. Не то что городские хлюпики, которые не знали и с какой стороны подойти бы к этому топору. Пока была не занята уговариванием Паши дать мне развод, как и глазами следя за его действиями, в голове шустро крутила мыслительные шестеренки, как бы это сделать. Мужчина покосился на меня, но увидев, что я пока не собиралась никуда уходить, всё также не спеша продолжил заниматься своими делами.

Я не могла понять, что двигало им. Почему он не соглашался развестись по сути с незнакомой ему девушкой? Что ему давал брак со мной? Быть с ним я не собиралась, а чтобы жить вместе и речи не было. Просто абсурд какой-то, не иначе. Хоть мы и выросли в одной деревне, но не были близко знакомы. Паша учился в той же школе, что и я, но на три класса раньше. Пересекались с ним только в коридорах и в столовой, правда и словом не перекидывались. Я для него была всего лишь малявкой. И почему он сейчас не хотел мне давать развода, для меня было загадкой с двумя неизвестными. Также волновал тот вопрос, где же его дети и их мать? На месте Венеры я бы тут давно всё разнесла, окажись мой любимый человек женат на другой, даже если это было ошибкой работников ЗАГСа. Может, к ней обратиться за помощью? И вообще, почему Марков сказал, что она ему не жена? Они ведь столько лет вместе и сумели двух девочек заделать…

− Давай начистоту, почему ты не хочешь развестись, Паша? Ведь, по правде говоря, нас расписали-то ошибочно, – в голову, как назло, ничего на ум не приходило, и я решила просто поговорить с ним. – Если я в чём-то смогу тебе помочь, то так и скажи, а не играй в молчанку. Давай поговорим спокойно и всё решим. Я – тебе, ты – мне, и найдем положительный выход из нашей общей проблемы, чтобы он устроил нас обоих. Не веди себя как деревенский мужлан, уходя от разговора.

Только вот то ли моя речь была не слишком проникновенной, то ли я просить и уговаривать человека не умела, то ли мужчина передо мной оказался слишком черствым, то ли он получал большую выгоду от всего этого, Паша просто отрицательно покачал головой.

− У меня нет никаких проблем. Меня всё устраивает, − снова прозвучал его ответ, который я уже слышала не один раз.

− Хорошо, допустим, − я поднялась на ноги, стряхнула пыль с платья, но поток моей брани, что должна была последовать, остановил входящий звонок.

− Он подписал бумаги? – сразу услышала я в трубке, стоило мне только ответить и приложить телефон к уху.

− Нет, его, видите ли, всё устраивает, − попыталась повторить интонацию Паши, на что он тут же поднял свой взгляд на меня, подняв одну бровь. Я в ответ повернулась к нему спиной.

− Надеюсь, ты сумеешь его уговорить. Я в тебя верю, малыш. Позвоню вечером, не скучай. Люблю, целую, − и Виктор отключился. И зачем только звонил.

− И я тебя, − ответила в трубку, но собеседник меня уже не слышал. Зато слышал и внимательно слушал кое-кто другой.

Я развернулась в сторону Паши, и наши взгляды встретились. Мой – злой и уставший, метающий молнии в его сторону (хоть бы один угодил в цель!), его – непонятно какой. Мужчина был весьма скуп на эмоции при мне. Сжала губы, как и кулаки, и направилась в сторону выхода из двора. Сегодня я от него больше ничего не вытяну. Нечего зря тут сотрясать воздух.

− Но я не прощаюсь с тобой, Марков, и всё равно добьюсь твоего согласия на развод. Так и знай, − и хлопнула железной дверью, отчего чуть ли не по всей улице разнёсся грохот.

Я вздрогнула от громкости шума, что устроила, и попыталась спрятать голову в плечи, но уже через секунду гордо вскинула её и поспешила к бабушке. А мужчина, которого я обвинила в скупости чувств, широко и довольно улыбнулся, находясь за железной высокой оградой, от чего его вечно серьезное лицо разгладилось, а глаза заблестели. Но уже через пару секунд он одумался и снова спрятал свои эмоции глубоко внутри, возвращаясь к своей работе. Топор рассекая воздух с легкостью вонзился в полено.

Глава 1

Ожидаемая неожиданность

Если мужчина готов быть с женщиной

вместе всю жизнь,

то он готов жениться

на следующий день после знакомства.

Всё остальное – отговорки.

Слова автора.

Варвара

Вечер обещал быть запоминающимся на всю жизнь. Такие даты обычно запоминают и отмечают, капая мужикам на мозги и требуя от них не только внимания и подарков…

Мы с моим любимым человеком Виктором сидели в ресторане, а внутри меня всё скручивалось в спираль, а бабочки в животе вот-вот должны были расправить свои крылышки. Нам только-только принесли ужин, я едва ли успела притронуться к аперитиву, как дальнейшие действия заставили меня замереть. Хоть я и догадывалась, что так и будет, хоть и пыталась не нервничать, но меня всё равно немного потряхивало от волнения.

Не зря говорят, что женщины чувствуют, когда им собираются подарить кольцо. Не абы какое, не просто золотой ободок, а означающее, что ты одной ногой в замужней жизни. Внутри меня, конечно же, бурлил океан эмоций, но я держалась и смотрела на мужчину напротив меня удивлёнными глазами. Я знала, что так будет, нервничала, что не смогу удивиться, как следует, но волнение все равно делало свое дело.

Я следила за всем в дальнейшем происходящим как за двадцать пятым кадром. Вот в ресторане над нами включился приглушенный свет, отключив яркие неоновые лампочки, делая атмосферу более романтичной, даже интимной. К нашему столику подошел мужчина со скрипкой и начал играть спокойную мелодию. Тут же Виктору принесли просто огромный букет шикарных бордовых роз. Мной обожаемых, к примеру. Сам мужчина поднялся на ноги, вытащил из кармана брюк бархатную коробочку, а затем опустился на одно колено передо мной, которая очень старалась выразить не просто удивление, а изумление всем происходящим. И мне эта игра удавалась как никогда, потому что всё было по-настоящему.

− Моя дорогая Варя, готова ли ты провести со мной все последующие дни и принять моё предложение руки и сердца? – мой любимый человек, с которым мы уже жили не один год вместе, с нежной улыбкой посмотрел на меня. – Мы знаем друг друга уже столько лет. Знаем всю плюсы и минусы. Думаю, пришло время узаконить наши отношения. Ты же так этого хотела и с нетерпением ждала. Что ты ответишь?

Мда, слова далеки от нежной романтичности, но и я не семнадцатилетняя девица, краснеющая по поводу и без. И я не торопилась отвечать, отчего в глазах Виктора начали проскальзывать нотки отсутствия его выдержки. Он тоже сильно нервничал или всё же его тяготило то, что остальные присутствующие в ресторане глазели на него, когда он находился в таком положении?

− Также я должен признаться тебе, что … − но фееричное и долгожданное предложение руки и сердца был испорчен одним лишь телефонным звонком, который настойчиво требовал к себе внимания. Разрывался мой гаджет. Игнорировать звонившего я не могла даже в такой важной для меня ситуации. Вот никак.

− Привет, бабуль, − проговорила я в телефон, который сжала плечом к уху, а руки протянула в сторону кольца, что держал мой парень Виктор.

Да, да, момент был тот самый, важный, и моя старшая родственница словно знала, когда и в какое время следует мне позвонить, тем самым немного портя и мне, и Виктору настроение.

Молодой мужчина напротив меня немного сморщил лицо, показывая мне всё своё недовольство происходящим, но под моим взглядом принял это как данность. Я вместо громкого «ДА!» или слезливого «Я согласна», просто положительно кивнула головой. И вместо того, чтобы кидаться на него с объятиями и всхлипами, просто нежно улыбнулась. Заодно послала Виктору воздушный поцелуй. Мужчина обречённо вздохнул, поднялся с колен и устроился на диванчике рядом со мной, следом опустошил бокал красного вина. Ужинающие этим вечером в данном заведении, огорченно отвернулись, покачивая головами. Их недовольство адресовалось мне. Только вот они не знали, что лучше ответить на звонок бабули, чем потом доказывать, что со мной все в порядке и что ты просто не успела вовремя ответить на её вызов. И уж тем более не стоило говорить, что момент неподходящий, иначе время её допроса просто увеличилось бы в несколько раз. Допытывать моя бабуля умела виртуозно. Проще было ответить, поговорить минуту-две и вернуться уже к своим делам.

− Не отвлекаю, внученька? – поинтересовалась она. – А то давно не созванивались. Как твоё здоровье? Не мешаю вершить важные дела?

Мне, конечно, хотелось побыть с Виктором наедине, целоваться, обниматься, кинуться ему на шею, прыгать от счастья, танцевать под живую музыку. В такой-то вечер! Ведь этого события я ждала уже много лет, но и бабушку обижать не хотелось. Она растила меня с детства одна, и было бы неуважением не уделить ей хотя бы минуту своего времени. Для неё я была всем, центром вселенной. И на каждый не принятый звонок она начинала нервничать и переживать из-за меня, тут же представляя всё самое худшее. Да, момент предложения руки и сердца один из самых значимых в жизни для прекрасной половины человечества, но вот так получилось. Кто же знал, что бабушка вспомнит про меня в самый неподходящий момент. Надо было отключить телефон хотя бы на полчаса-час, но уже поздно было об этом думать.

− Нет, бабуль, всё хорошо. Ты сама как? Не переусердствуешь там в огороде? − Зинаида Никоновна хоть и была в возрасте, но упорно не хотела сидеть дома перед телевизором и смотреть передачи по душе или взять носочки для будущих правнуков. Бабушка выращивала не маленький огород картошки, овощи и зелень, какие только могла, ещё и держала кое-какую живность. Никакие уговоры уменьшить объём работы на неё не действовали. – Помни про своё здоровье.

− Да что со мной случиться, − как всегда отмахнулась она. – От земли вышли, в землю же и вернемся. От написанного судьбой нам пути никуда не свернуть. Я что звоню то, Варюш. Получится у тебя приехать на пару дней? Ты вроде говорила про отпуск. Или твой вечный жених снова не может? Картошку бы выкопать, свеклу ещё убрать. Не то твой Хуан все их сгрызет. Всё время сбегает. Как он умудряется дыры находить, ума не приложу. Пашка уже везде всё забил, оглянуться не успеешь, а Хуан уже возле свеклы довольный стоит, хрустит сочным овощем.

Я прыснула при упоминании Хуана, но потом тут же поникла. Во время отпуска хотела съездить в деревню вместе с Виктором и познакомить двух любимых мной людей воочию. Сейчас же придется не просто познакомить, но и рассказать про будущее замужество. Это-то меня и пугало. Не знаю почему, но бабушка невзлюбила Виктора. Хотя вживую они друг друга ни разу не видели, только по видеосвязи. Она с какой-то долей укора любила повторять, что для него работа всегда будет на первом месте, а я – на втором. Бабушка постоянно ворчала по этому поводу. Она не понимала, как можно задвинуть любимого человека на задний план. И её можно было понять. Ведь для единственной внучки она хотела только самого лучшего. Но и Виктора я не осуждала.

В городе надо жить и идти в ногу со временем. Иначе тебя сметут. И на твоё место найдутся десяток других ребят, намного шустрее и прозорливее тебя. Да и чтобы меня побаловать подарками, нужны деньги. Они просто так в руки не даются и с неба не падают. Поэтому я не жаловалась на то, что он мало уделяет мне внимания, а больше своему бизнесу. Мне хватало. Ведь и сама была занята любимой работой, а не сидела в квартире домохозяйкой.

И вот как теперь поехать к бабушке вместе с ним, чтобы сообщить о предстоящем замужестве? Еще и помочь пожилому человеку. Вряд ли Виктор приспособлен к тому, чтобы копать картошку.

− Я приеду, бабуль. Обязательно приеду. Пока точно не могу сказать когда, но совсем скоро. Через неделю или две, максимум, не больше. Вот управлюсь со всеми своими делами, закончу проекты и тут же к тебе. И не на один день. Проведем вместе отпуск. Поэтому жди и готовь свои пироги, − пальцами показала Виктору, который уже начинал закипать, что ещё буквально минуту и всё.

− Хорошо, буду ждать, − ещё немного поговорив буквально ни о чём, на этой ноте мы с ней тепло попрощались.

Я убрала телефон в сумку, перед этим предварительно выключив его, чтобы нас больше никто не отвлекал, и тут же вытянула руку вперед, разглядывая кольцо и любуясь огромным бриллиантом на своём тоненьком пальчике. Виктор не поскупился, что радовало меня. Ведь все девушки любят украшения и драгоценности, а тут не просто подарок на какое-либо событие, а предложение руки и сердца. Кольцо-то я буду носить всё время, не считая исключительных моментов.

− С твоей бабушкой, думаю, и наша роспись не пройдет без происшествий, − отпивая шампанское из моего бокала, проговорил он. – Или с её помощью всё перевернется вверх дном. Я не удивлюсь уже ничему, даже падению метеорита в здание ЗАГСа в ту самую секунду, когда все будут ждать твоего «да».

Я прыснула от смеха, но Виктор не понял моего приподнятого настроения. Ну не плакать же от того, что немного не так прошло предложение руки и сердца. Главное, я согласилась. Разве нет?

− Ты же знаешь, что она у меня одна, как и я у неё. Тёщи у тебя не будет, поэтому мою бабушку, я думаю, ты сможешь выдержать. Будь терпеливее немного. Она же пожилой человек, ей как никак давно уже за семьдесят. Хотя бы ради меня, − и я, вытянув губы уточкой, потянулась к нему за поцелуем.

Виктор ответил не сразу, показывая свою обиду, но, когда я нежно прикусила его нижнюю губу и потянула, он ожил и тут же углубил поцелуй, припечатав меня к себе. Его руки прошлись по моей спине, затем спустились ниже, сжали ягодицы. Я отпрянула, понимая, что мы находились в ресторане, а не дома. Такие вольности в общественных местах были не для меня. Наедине, пожалуйста, но не на людях и не на всеобщее обозрение. Личная жизнь на то и личная, что должна быть скрыта от чужих глаз и вмешательства.

− Может, уже домой? – а там у меня был сюрприз для любимого человека. – Я знаю, как поднять твоё настроение, заодно и реабилитироваться за звонок бабушки.

Не знаю как, но, наверное, все девушки чувствуют тот самый момент, когда парень собирается сделать тебе предложение руки и сердца. Так и в моём случае. Я была готова к сегодняшнему дню по полной. И, конечно же, совершенно случайно нашла кольцо, когда решила убраться в квартире. Ну да, залезла на самую дальнюю полку, куда пару лет не заглядывала. Уборка же, генеральная к тому же. Поэтому я была готова и во все оружии: маникюр, педикюр, шугаринг, макияж и прическа… Дома ожидало своего звездного часа шикарное дорогое нижнее белье, висевшее в углу шкафа, укрытое сверху обычным халатом, чтобы не дай бог Виктор раньше времени не заметил. В любом другом случае я бы его не купила даже, посмотрела, налюбовалась, облизалась бы, как кошка на консервы, потом опустила бы взгляд на ценник и ушла восвояси. А тут такое событие. Я плюнула на цену и уверенно шагнула к кассе. И, надеюсь, не прогадала.

− И как же ты собираешься избежать наказания? – Виктор поцеловал сперва в щеку, затем опустился по шее, провел обратно вверх языком, после нежно прикусил за мочку уха. Я уже начала заводиться. И мне нравилась такая игра.

− Почему сразу избежать? Может, наоборот, хочу получить сполна, самую высшую меру наказания за каждую мелкую провинность, − и в ответ лизнула его в губы. И не нужно было гадать, что упиралось мне в бедро со стороны Виктора. – Особенно, за недавний звонок.

− Надеюсь, твоя защита больше нас не побеспокоит? − Виктор провел рукой вниз по моей ноге, затем обратно вверх, дойдя до линии чулок, коротким ноготком прошелся по коже. – Иначе я за себя не ручаюсь.

− Не побеспокоит. На сегодня я выключила телефон, − я сделала знак официанту. – И после сегодняшнего звонка она даст о себе знать не раньше, чем через неделю.

Мы снова поцеловались. Затем расплатились по счету за нетронутый ужин, который завернули нам с собой, и поспешили домой.

− Хоть намекнешь? – в такси Виктор почти усадил меня на себя.

Я не стала вырываться и портить ему настроение, да и водитель внимательно смотрел на дорогу, а не подглядывал за нами в зеркало. К тому же огромный букет занимал большую часть сиденья.

− Нет, будь послушным и терпеливым мальчиком, только тогда получишь сладкое, − щелкнула я его по носу. – Но обещаю, ты не будешь разочарован. Ни капельки.

Виктор не стал больше задавать вопросов. Он уткнулся своим носом мне в шею, а его руки всё больше и больше поднимались наверх, уже обойдя и резинку чулок. И даже не собирались останавливаться. Я не стала противиться его действиям и решила просто расслабиться. Да и до дома оставалось всего каких-то пару минут.

Ночь обещала быть долгой и жаркой, судя по поведению Виктора. Неужели предложение руки и сердца, как афродизиак, по-своему действует и на противоположный пол?

− Приехали, − голос водителя вместе с покашливанием вернул нас на землю, вырывая нас из плена поцелуя.

Пока Виктор расплачивался, я вытащила из машины букет роз.

− Ну что готова к новой жизни, дорогая? К семейной, − поднимая меня на руки и уверенно поднимаясь по ступенькам на второй этаж спросил мужчина.

− Мы итак живём вместе, надеюсь, кардинальных изменений не будет, − я уже знала все минусы жизни с Виктором. Новых «сюрпризов» не хотелось. – И на руках через порог переносят уже после свадьбы, − некоторые приметы всё-таки хотелось бы соблюсти. Бабушка с детства приучала меня к ним.

«Не стоит пренебрегать учениями наших предков, − ворчала она, стоило мне что-то сделать наперекор её словам и приметам. – Не зря они их собирали веками и передавали своим детям и внукам».

− Ты же знаешь, у нас всё не как у людей, − не опуская на пол, Виктор усадил меня на комод в коридоре и тут же начал сдирать одежду. – Я весь в нетерпении.

− Жди меня в спальне, − выговорила я в тот момент, когда мы прервались на то, чтобы отдышаться, и немного оттолкнула мужчину от себя. – Можешь открыть вино, − и не стесняясь своей наготы скрылась в ванной комнате, виляя бедрами.

И я знала, что Виктор истуканом стоял там же, глазами поедая меня…

Глава 2

Расслабленный мужчина − покладистый мужчина

Уговорить мужчину на что-то важное для себя,

а не для него, много ума не надо.

Дождитесь пока он расслаблен на все сто

и просите всё, что вашей гадкой душе угодно.

Слова автора.

Варвара

Утром я сладко потянулась, довольно улыбаясь. Всё тело немного ломило от усталости. От приятной усталости. Протянула руку, но другая половина кровати была уже пуста. Прислушалась, чуть ли не задержав дыхание. Дверь в спальню была закрыта не полностью, поэтому до меня доносились звуки из кухни, как и посвистывание мелодии. И источник шума не заставил себя долго ждать. Не успела я присесть, как Виктор зашел в нашу спальню, открыв дверь ногой. В одном фартуке покрутился вокруг себя, отсвечивая голыми филейными частями, от чего я спрятала свой смех в ладонях.

− Доброе утро, моя очаровательная невестушка, − он приблизился к кровати, поставил передо мной специальный столик-поднос и наклонился за поцелуем. – Как спалось? – после своего вопроса Виктор внимательно посмотрел на меня. В его глазах плясали черти наряду с удовольствием.

− В новом статусе просто шикарно, − промычала я в ответ, как наши губы разлепились. – Словно заново родилась.

И тут же вспомнила нашу длинную ночь после ресторана, которая плавно перетекла в утро. Виктор, наверное, раньше никогда не был так нежен и ласков со мной в постели, на этот раз ни единожды доводя меня до пика. Вчера он как никогда думал о моём удовлетворении. Даже наш первый раз тускнел перед вчерашней горячей, просто обжигающей, ночью. Вспомнила и тут же волна возбуждения заново накрыла с головой.

− А красивый жених-то хоть приснился? – присел он с краю и взглянул на меня с улыбкой, стараясь угадать моё нынешнее состояние.

− Дурачок, жениха загадывают в том случае, когда ты спишь в новом месте, где ни разу до этого не проводила ночь, − провела рукой по его волосам, спутывая их, затем заново приводя в порядок. – А мой сопел рядом, точнее всю ночь не давал мне спать. Зачем мне какой-то мифический во сне задался, если имеется вполне реальный и материальный?

− Почему сразу мифический? Я надеялся, что и во сне ты увидишь меня, − Виктор убрал мои руки и улегся рядом, стащив с себя фартук. Он положил в рот виноградинку, зажав его между своими белоснежными зубами, и потянулся ко мне за поцелуем, но прежде успел прошептать. – А ты хотела спать? Прям очень-очень хотела?

Кофе в постель, как и весь остальной завтрак на столе-подносе, был подзабыт и убран на ближайшую тумбочку. Уставшее тело тут же откликнулось, вспорхнув бабочками в животе, словно уже забыло вчерашнюю ночь и хотело нового марафона. Неужели наши отношения, что давно текли равномерно, застряв в обыденности, как в болоте, обходя коварные пороги, получили долгожданную страсть? Может, стоило тогда самой сделать предложение, а не ждать столько лет, пока Виктор сам допечется до этого? Многие же рискуют раз в четыре года…

Но все мысли были подзабыты под настойчивыми поцелуями жениха. Вчерашняя ночь и сегодняшнее утро не раз доказали, что стоило ждать, а не рубить с плеча, всё взяв в свои руки. Стоило…

− Какие планы на сегодня? – отправляя в рот кусочек давно остывшей яичницы, поинтересовалась я у Виктора, который отчего-то никуда не спешил сегодня, что вызывало множество вопросов.

Мы сидели на просторной кухне, уничтожая завтрак, который кое-как дождался своего часа. Обычно Виктор на скорую руку никогда не допивал свой утренний черный кофе, а всего лишь отпивал пару глотков, и, мазнув по мне легким поцелуем, исчезал за дверью квартиры, уже зарывшись в документы. Я же спокойно работала из дома, избегая утренних пробок и давок в общественном транспорте.

− По случаю нашей помолвки я взял выходной, − улыбнулся он мне, ставя передо мной большую чашку с моим любимым зеленым домашним чаем, аккуратно, с трепетом и любовью собранным бабушкиными руками…

И… Упс…

Я немного зависла. Как это он целый день будет дома рядом со мной? Я не знала, как мне себя вести с ним. Нет, не подумайте ничего такого. Я любила Виктора. Не зря же так долго ждала от него предложения руки и сердца. Да и вместе мы были уже сколько лет. Но…

Я так привыкла к тому, что Виктор отсутствовал целый день и приходил домой только вечером либо же поздно ночью. Иногда даже не ужинал. Это касалось и выходных. Мы едва ли за день перекидывались парой слов наяву, а не по телефону, дальше либо смотрели фильм, но редко, когда его досматривали, увлекшись друг другом, либо ложились спать. Вместе мы проводили мало времени, каждый занятый своей работой, не считая привычных еженедельных ужинов в ресторане. И меня это полностью устраивало. А сегодня мой привычный уклад был нарушен, что для меня было ново, нетипично.

После его ухода на работу, я делала зарядку под свои любимые песни, могла покривляться, как девочка подросток, зная, что я дома одна, затем принимала душ и садилась за работу. Я была архитектором и большую часть работы выполняла дома. В офис я ходила только для получения очередного заказа, для встречи с заказчиком, чтобы обговаривать детали, как и согласовывать потом окончательный вариант, заодно внести некоторые изменения перед приёмкой проекта. Этого я добивалась несколько лет изнурительной работой без выходных и отпусков, как и блестящими проектами для клиентов, которые после приводили новых, прежде чем мой начальник пошел на некоторые уступки для меня. Работа дома выполнялась быстрее, ведь я могла уделить чертежам и целую ночь, забыв про сон и отдых под вдохновением, и мне каждый раз доплачивали за ранние сроки. Всех всё устраивало, каждый был в плюсе. Но сегодня уже ощущение радости меркло под обыденной ситуацией, которая возникнет между нами ещё не раз. Мимолетный испуг я запрятала глубоко внутри, обещав подумать над ситуацией позже. Придется, значит, привыкать к его частому присутствию дома.

Вчера был, безусловно, важный в нашей жизни день, но уже наступило сегодня, и надо было жить дальше, не обращая на мелкие неприятности. Я желала, как можно скорее закончить чертеж и съездить на работу, чтобы показать проект клиенту и внести мелкие изменения, как и исправить недочеты, если таковы найдутся. Хотела быстрее закончить с делами, чтобы как можно раньше выехать к бабушке. Мы виделись на прошлый Новый год, а скоро уже наступал ещё один Новый. Прошло девять месяцев, как я обнимала бабушку. Соскучилась по родному человеку, как и хотелось отдыха подальше от городской суеты в тишине.

− Ты не рада? – Виктор присел напротив меня, будто успел прочувствовать моё замешательство. Только этого мне ещё не хватало.

− Нет, что ты. Конечно, я рада! Просто думала поработать, чтобы быстрее сдать проект. У меня же отпуск скоро… − я не знала, как уговорить Виктора съездить в деревню. Если быть точнее, как ему сказать об этом. Он недолюбливал мою бабушку. – А так придётся отвлекаться на готовку.

− Закажем доставку. И говори давай, вижу же, что что-то хочешь сказать, − Виктор избавил меня от придумывания причины.

− Поехали со мной в деревню к бабушке. Пожалуйста! Я обещала ей, что приеду к ней на несколько дней во время своего отпуска. К тому моменту я не знала, что ты сделаешь мне предложение, − непроизвольно посмотрела на кольцо на пальце, затем на парня. – А теперь как бы и повод есть для поездки. Я хочу, чтобы два любимых мной человека нашли общий язык, а не воротили носы. Тем более сейчас, когда наши отношения перешли на новый уровень.

Мужчина ответил не сразу, словно взвешивал за и против, просчитывал все плюсы и минусы.

− А поехали, − махнул он рукой, улыбнувшись. – Была не была. Не съест же она меня.

Я опешила от его слов, точнее от того, что Виктор согласился так сразу. Не пришлось уговаривать, что теперь и он моя семья, что я хочу познакомить воочию двух своих самых любимых и дорогих мне людей, что когда-нибудь всё равно придется их свести вместе, что, когда ещё, как не сейчас. Кое-какую скомканную речь даже в голове продумывала. Выходит, зря старалась.

− Вот так сразу согласился? – переспросила я, не поверив своим ушам. Виктор порой бывало и по видеосвязи разговаривать отказывался, уходя в другую комнату, когда по вечерам я связывалась с бабушкой.

− А ты хотела, чтобы я отказался? Могу взять свои слова обратно, − по его лицу я не понимала, говорил он серьезно или просто дразнил меня.

− Нет, нет, поедем. Заодно сообщим бабушке новость о свадьбе. Не мне одной же бояться её реакции. Надеюсь, ты не мечтаешь о большой свадьбе с двумя сотнями гостей?

Виктор снова взял минуту на раздумье. Поставил чашку, посмотрел мне в глаза, словно пытался угадать то, о чём я думаю в этот самый момент, через минуту улыбнулся.

− Ты угадываешь мои мысли, дорогая. Я уже подготовился к тому, что придется тебя отговаривать от затеи устраивать грандиозное событие. Даже речь записал, доводы привёл, а оказалось всё зазря, − усмехнулся он, протягивая в мою сторону руки. Пришлось пересесть к нему на колени. – Двести гостей я не выдержу.

− Ну могу поартачиться немного для твоего удовлетворения и потребовать дорогой ресторан на пятьдесят персон, − вернула я ему его же прежние слова, проводя руками по его волосам, но он их не воспринял в серьез. – Вот от девичника не откажусь, даже не проси и не уговаривай. С девчонками давно никуда не выбирались, надо будет сходить куда-нибудь, размять кости, слухи пересказать, кольцом похвастаться…

− Зачем же отказываться от приятных традиций, − не стал возражать Виктор, прижимая меня к себе сильнее и руками забираясь под мою одежду. – Про скорый мальчишник я уже намекнул своим друзьям.

Я же задумалась. Только вчера он сделал мне предложение, когда он успел предупредить своих друзей? Внутри меня заворочался червячок не то сомнения, не то недоверия. Правда, всего лишь на секунду. Зачем себе накручивать на ровном месте? Или не зря моей душе неспокойно? Ну не может быть всё так хорошо, даже после того, как тебе сделали предложение. Аж сахар хрустит на зубах. Раньше мы цапались по поводу и без, притирались друг к другу и привыкали к совместному проживанию, частые мелкие ссоры держали нас, так сказать, в тонусе. Ведь после мирились мы горячо и жарко. В последние недели две Виктор ведет себя впрямь безукоризненно, идеально, словно он тот самый парень, выигравший первое место по идеальным ухаживаниям и отношениям. Это и казалось странным. Словно он что-то натворил и таким образом пытался себя оправдать передо мной. Мне не нравилась вся эта ваниль, пропадала изюминка, перчинка, но пока вслух не стала озвучивать свои сомнения. Не сейчас, когда на носу маячила моя свадьба. Долгожданная.

− Через сколько дней мы собираемся отбывать к Зинаиде Никоновне? – жених уткнулся мне в шею, вдыхая мой запах. – Мне тоже же нужно решить некоторые вопросы и назначить ответственного, пока меня не будет.

− Надеюсь, что на этой неделе сдам проект и клиент его примет. Тогда можем выехать на выходных, не дожидаясь следующей недели, − на всякий случай скрестила пальцы за головой Виктора, обнимая его.

Не хотелось бы, чтобы что-то или кто-то помешал нашей поездке в деревню. Знакомство должно состояться, а не переноситься из раза в раз. Давно пора. Да и я соскучилась по бабушке, как и по её пирожкам. И по Хуану заодно…

− Тогда насладимся друг другом, пока есть возможность для этого? Виктор поднял меня на руки и направился в сторону спальни. – Не думаю, что Зинаида Никоновна даст нам побыть наедине у себя дома.

− Ты случайно вместо обычных таблеток от головы виагры не наглотался? – всё-таки, меня смущало такое поведение Виктора. Или я зря накручивала себе? Может, стоит расслабиться и просто наслаждаться, пока есть такой момент, а не крутить барабан сомнительных мыслей?

Неужели и у мужчин что-то внутри меняется, когда они делают тот самый серьезный шаг? Может, мы зря на них наговариваем, что они бесчувственные чурбаны? Вон Виктор каким нежным стал. Прям источник ярких эмоций, что раньше тщательно скрывал. Рассказать подругам такое, всё равно не поверят. Да и свою интимную жизнь я держала за семью замками.

− Неужели ты думаешь, что мне нужны какие-то таблетки, чтобы любить тебя? Неужели ночью я не раз тебе доказывал это, а утром повторил, что я еще в полном расцвете сил? Есть ещё какие-то сомнения? – Виктор задавал мне вопросы, глядя мне в глаза, а его руки уже развязали пояс халата и раскрыли его, гладя оголенную нежную кожу на животе.

Я не ответила, лишь сглотнула, предвкушая его дальнейшие действия. Ой что будет!..

Глава 3

Погреметь костями подругами – святое дело

Самый лучший вариант, чтобы сбросить пар,

это встретиться с подругами за бокальчиком вина.

Не затрагиваемых тем в этом случае не бывает,

как и подавиться костями врагов.

Слова автора.

Варвара

Я ужасно опаздывала. Таксист по моей просьбе и, конечно, за неплохие чаевые, что я пообещала в случае положительного исхода нашей поездки, резво перестраивался с одной полосы на другую. Нам протяжно сигналили, кому не лень, но и он, и я делали вид, что все возмущения других водителей были обращены не нам. Благодаря умению водителя, мы ни разу не попали в пробки и это в час пик после работы, доехав до нужного мне ресторана почти вовремя. «Пятнадцать минут опозданий не в счет», − подумала я, всматриваясь в стрелки часов на запястье, которые неумолимо тикали вперед. Наш общий чат молчал, значит терпение девушек пока не потревожено. Они могли тоже опоздать, так как каждый добирался своим ходом.

Сегодня мы решили посидеть с девочками перед моим отпуском и отъездом в деревню. Всё дела я свои завершила, все проекты закрыла и теперь со спокойной душой могла уехать восвояси. Но мне так хотелось покрасоваться кольцом перед девчонками. Они мне не простят, если я их сразу приглашу на девичник. Без предупреждения, так сказать. А так будет повод перемыть косточки Виктору, как и остальным парням моих подруг, которые отчего-то не торопились дарить кольцо своим избранницам. Кроме одной, остальные тоже уже жили с парнями.

− Если еще когда-нибудь нужны будут услуги такси, то смело звоните. В любое время суток, − протягивая мне свою визитку, улыбнулся таксист. – Домчим быстро, как сегодня.

Не стала разбрасываться такими ценными кадрами. Ведь услугами такси я пользовалась часто, особенно по работе и каждый раз опаздывала на деловую встречу. Не в метро же мне ездить своими чертежами, папками и тубусами. Протянула мужчине деньги, попрощалась и поспешила внутрь ресторана, пока мои подруги не начали возмущенно звонить.

Пока объяснялась с администратором, что столик заказан на моё имя и что меня уже ждут, бросила взгляд в сторону зала. Марина и Лариса уже были на месте, переговаривались между собой и попивали с бокалов. Не хватало только Насти. Ну у неё это привычка, вечно опаздывать на час или даже больше. Мы привыкли. Наконец-то молодой администратор сверился со списком гостей и решился проводить меня к столику. Резко отказавшись, направилась к своим девочкам. Не заблужусь и без его сопровождения. Да и не любила я присутствия чужого человека рядом с собой. К тому же, не в первый раз встречаемся здесь. Можно считать, что этот ресторанчик наше любимое место. Раз в месяц мы точно собирались здесь.

Девочки облегченно выдохнули, когда я показалась в поле их зрения.

− Мы думали, что ты уже не придешь. Никогда же не опаздывала. Это Настя у нас любительница задерживаться, − чуть ли не хором проговорили они, затем каждая встала и потянулась ко мне.

Обнявшись и подарив каждой поцелуй в щеку, наконец-то, присела и выдохнула. Теперь можно и расслабиться. Забег с работы домой, чтобы закинуть лишние вещи, затем в ресторан сбил дыхание. Жажда организма требовала влаги. Подозвав официанта и попросив принести прохладительные напитки сразу же, всё своё внимание обратила на подруг.

− Что за повод для встречи? – Марина внимательно взглянула на меня, изучающе. От неё мало что можно было скрыть. – Так резко выдернуть каждую из нас нужно что-то веское.

«Веское, еще какое веское! Вы обалдеете!» − проговорила я про себя.

− Словно случилось что-то из ряда вон выходящее, − в голосе Ларисы слышались нотки недовольства. Она у нас была не любительницей спонтанных встреч. Девушка привыкла планировать все свои дни наперёд чуть ли не по минутам. – Или мы чего-то не знаем?

Я старалась держать левую руку под столом, чтобы не засветить кольцо раньше времени. Отчего-то мне захотелось преподать новость о том, что мне сделали предложение руки и сердца красиво и необычно, а не просто протянуть в сторону подруг ладонь и сунуть палец с кольцом им чуть ли не в лицо. Вот сейчас официантка принесет мне напитки, и я аккуратно так поднесу к лицу бокал, оттопырив палец, чтобы золотой ободок не остался без внимания. Нам всем было под тридцатник, кому-то и больше, но замуж первую позвали именно меня. Так себе, конечно, повод для радости, но всё равно было приятно похвастаться перед подругами. А перед кем еще мне красоваться, если не перед лучшими друзьями? Только они поймут и поддержат.

С Мариной мы работали в одной компании. Она была секретаршей моего начальника, заодно и любовницей. И не мне было её судить. В первые дни она смотрел на меня волком, будто ожидала от меня чего-то или защищала своё, но после слово за слово сблизило нас. А потом я вообще перестала мозолить ей глаза в офисе. Марина и успокоилась. В чужую личную жизнь и постель я не лезла, как и не осуждала никого за их поступки. Всё взрослые люди и сами во всем разберутся. Главное, следить за своей моральной стороной. Главное, подругу всё устраивало. В семью Михаила Борисовича она не лезла, мужчину из семьи уводить не собиралась. Ей и без того хватало мужского внимания и подарков.

С Ларисой мы пересеклись в этом же ресторанчике. Пару лет назад за одним из столиков данного заведения её беспощадно бросил парень, а мы втроём, немного выпившие, решили её поддержать, спасая от жалостливых и ехидных взглядов. Сыграла женская солидарность. С тех пор и дружили. Сперва нас немного смущало её маниакальная страсть строить планы наперед, мы пытались её избавить от такого, но потом уже привыкли и мало обращали на это внимания. У каждого свои тараканы в голове, не поддающиеся дрессировке. И слава богу, они к нам не переползают. На наши встречи она приходила в любом случае, хоть и ворчала первые пару минут, что ей из-за нас придется менять и перестраивать все планы на будущее.

А вот Настя, третья участница нашего квартета, как называл нашу многолетнюю дружбу Виктор, работала вместе с моим женихом. Не то секретарь, не то помощница, она исполняла свои обязанности безупречно. И я не применила подружиться с ней, чтобы иметь свои уши и глаза на работе Виктора. Как говорится, доверяй, но проверяй. Затем познакомила и с остальной нашей компанией и пошло-поехало. И был у нашей подруги только один минус: она вечно опаздывала. Хоть куда: и на работу, и на наши встречи, и на остальные мероприятия. Как её за это до сих пор не уволил Виктор, для меня оставалось загадкой. Ну да и ладно. Со своими сотрудниками мой жених сам разберётся. В чужой огород со своими граблями я не лезла.

− Не томи, Варюш, − из всех нас Марина была самой нетерпеливой. Оставался только один вопрос, как она за несколько дней, что я появлялась на работе, когда сдавала проект, не заметила кольца? Явно что-то случилось в её жизни. Ну да ладно, спрошу потом.

− Дайте хоть горло промочить. Я к вам из всех ног бежала, чтобы не опоздать, − тянула я время. – Вот отдышусь, жажду утолю и всё расскажу. Обещаю.

Сама искала глазами официантку, которая куда-то запропастилась. Прошло уже больше пяти минут, но прохладительные напитки передо мной так и не появились. Видимо, девушка не очень-то и хотела заработать сегодня нормальные чаевые. И стоило только подумать про это, как она тут же появилась между столами по направлению к нам. Шустро расставила бокалы и бутылки, пожелала приятного вечера и оставила нас.

Пришло моё время! Я медленным и плавным движением протянула руку к бокалу, аккуратно обхватила ножку и поднесла пузатый фужер к губам, немного поворачиваясь в сторону девочек, чтобы им хороша были видны мои пальцы. Девочки следили за моими действиями, но их взгляды пока так и не сфокусировались на кольце, огромный камень которого должен был сверкать на свету, переливаться и притягивать к себе всё внимание. Бриллиант же всё-таки, а не просто фианиты. И вот наконец случилось то, что я и ожидала с нетерпением.

Марина моргнула раз, два, и её лицо начало вытягиваться, как и губы сворачиваться трубочкой, будто она хотела выговорить букву «О». Девушка толкнула Ларису локтем, отчего та недовольно вскрикнула, и кивнула головой в сторону моей руки.

− Ты это тоже замечаешь или у меня у одной перед глазами такие видения? – подруга чуть ли не рукой указывала на кольцо. – Это то, о чем я думаю?

− Не у тебя одной, − ответила Лариса и живо протянула руку ко мне. – Серьезно?

Я едва успела поставить бокал на стол, как мою руку схватили и притянули поближе к себе. Мне даже пришлось податься вперед, иначе шанс лишиться одной из своих конечностей был велик. Девочки вертели моей рукой, как им заблагорассудиться, крутили кольцо так и так, словно не верили в то, что оно настоящее. Осталось только на зуб попробовать, но, слава богу, они этого делать не стали. Да и я снимать кольцо не собиралась.

− Решился значит, наконец-то, − как-то не слишком весело проговорила Маринка, вызывая у меня удивление. – И пять лет не прошло.

С ней мы общались больше всех и ближе остальных. И дружили с тех самых пор, когда я только-только пришла к ним работать после маленькой фирмы, откуда я сбежала не только из-за маленькой зарплаты, но и чрезмерно сваленных на меня обязанностей. Всё студенческие подруги и друзья сами по себе отсеялись: кто замуж, кто уехал в другой город, кто вернулся в родные края. С оставшимися мы встречались так редко, что общение само по себе сошло на нет. Да и замужние особо не хотят пересекаться с замужними. Вдруг на мужа глаз положу? А секретарша начальника была кладезем новостей, как и слухов, которые мне могли пригодиться. Да и сама Марина искала ту, что не осуждала бы её за отношения с боссом, как и не метила бы на её место любовницы. На этом и сошлись, со временем же крепко подружились, даже обедали вместе в те дни, когда я заявлялась в офисе. Она была почти в курсе всего, что происходило у меня с Виктором. И каждый раз подтрунивала над ним, что он не зовет меня замуж, как и надо мной, что у меня там мхом все прорастет, пока мой мужчина решится на такой серьезный шаг. А вот сегодня радости на её лице я не увидела, в отличие от моей. Хотя сама больше всех акцентировала внимание на этом.

− Так, и когда свадьба? Мне же надо будет внести в свой список дел, как и выделить день на то, чтобы купить платье, − затараторила Лариса, доставая свой ежедневник. – Надеюсь, ты не попросишь нас прийти в платьях одинакового цвета? Это за морем стало так модно, переняли и у нас. А то мне многие цвета не идут.

Я ожидала совсем не такого эффекта. Думала, подруги будут чуть ли не кричать от радости, что одна из нас в ближайшем будущем, возможно даже через месяц выйдет замуж. И не просто выйду замуж, заодно и их за собой потащу. Ведь стоит кому-то начать, остальные сами подтянуться. Разве не так? Кидать букет невесты я однозначно собиралась. Но вместо кинуться ко мне поздравлять, как и заказать море шампанского, только какая-то грусть-тоска за столом.

− Что за кислые лица? Только слез не хватает, − Настя появилась словно из ниоткуда и плюхнулась в свободный мягкий стул рядом со мной.

Она одна их всех нас просто сияла счастливой улыбкой, словно не я, а Настя собралась выходить замуж. Глаза девушки блестели, будто ей только что сообщили наипрекраснейшую новость или она была поле близости с любимым мужчиной, в отличие от нас. Хотела сделать сюрприз – сделала.

− Варька наша замуж собралась, − ответила за всех нас Лариса без каких-либо радостных эмоций, словно сообщала о том, что в своём заказе она обнаружила муху. Уверена, тогда было бы визгу не мало.

− За кого? – мы все трое обернулись к Насте на её вопрос.

− В смысле, за кого? А в моей жизни кроме Виктора есть ещё какой-то другой мужчина? – её вопрос был совсем неуместен. Ни близких друзей мужского пола с которыми я близко общалась, ни, тем более, любовника у меня отродясь не было.

Настя прекрасно знала, что мы с Виктором уже сколько лет живём вместе. К нему на работу я приезжала не раз. К чему задавать такие вопросы? Да мы с ним сошлись буквально через месяц наших отношений. Мужчина так красиво за мной ухаживал, что сдалась я быстро. И многие отношения после такого короткого знакомства тоже заканчивались свадьбой и криками «Горько!» Но мне пришлось ждать дольше, четыре года. Главное, дождалась ж. Ведь я итак в последние наши встречи начала намекать, что в скором времени многое поменяется в моей жизни. Подготавливала своих подруг. Видимо, зря старалась.

Мой ответ стер с её лица былую радость и веселье подчистую, будто… Настя нахмурилась, словно я вырвала у нее первое место в важном её соревновании. Они так хотели сами первыми выскочить замуж или что? Я не понимала их такой реакции.

− И когда теперь свадьба? – не глядя мне в глаза процедила она сквозь зубы, словно девушку заставляли произнести имя её врага.

− Мы пока не думали над точной датой. Съездим к бабуле в деревню, сообщим ей новость о замужестве, чтобы она порадовалась за меня, в отличие от вас, после и решим, − мне уже не хотелось ни поболтать с девочками, ни, тем более, хвастаться своим кольцом.

Всё прошло не так, как я того ожидала. Настроение опустилось ниже плинтуса. И в данную минуту мне хотелось оказаться дома и залезть в ванну с пеной.

− Но девичник устроим сразу, как только я вернусь из деревни. Даже соглашусь на ваши безумные идеи по проведению веселого мероприятия, если таковы будут, − думала, что моё предложение растормошит девочек, но они не торопились сыпать предложениями.

Да я и сама поникла. Поэтому наши посиделки закончились быстро. Ни у кого не появилось настроение праздновать мою помолвку. Первая домой заторопилась я под ехидное высказывание Насти.

− Что теперь будешь возвращаться домой до «спокойной ночи, малыши», как примерная жена, а потом каждый раз начнешь отпрашиваться на наши посиделки у своего мужа?

Да что с ней сегодня такое?!

Я замерла и взглянула в глаза подруге. С чего она начала брызгать ядом? Завидовала, что не её первой позвали замуж или это что-то личное? Но Виктор же не давал мне повода? Или я чего-то не знаю? Да и сама Настя никаких поползновений в сторону моего мужчину не показывала, как и мой жених ни разу не был замечен со следами помады на белоснежной рубашке, как и с запахом женских духов. Да и Настя бы сказала напрямую. Сказала же бы?

− Надо будет, и отпрашиваться буду. В семейной жизни, знаешь ли, надо уметь уступать. − проговорила и захлопнула дверь уже знакомого мне такси.

− Вечер не удался? – поинтересовался он, стоило нам отъехать от ресторана.

− Да с подругами не сошлись во мнениях, − отчего-то решила ответить я. – Бывает. Уже завтра забудем про это.

– Извините меня, но я в женскую дружбу не верю. Мне она напоминает логово змей. Гадюки, одним словом, что хотят добить друг друга. Ой, извините, я не хотел вас обидеть, − всего лишь отвернулась к окну, давая знать мужчине, что дальше продолжить разговор не намерена.

Сама же задумалась. Он не так-то был далек от истины, но мы вчетвером во многом сходились во мнения. И ссоры между нами не было ни разу. Что же случилось с Настей сегодня? Почему она себя так повела? Может, поинтересоваться у Виктора? Вдруг у неё проблемы и ей помощь нужна. Но к концу поездки решила не обращать внимания на странное поведение подруг, а просто идти вперед. У меня на носу свадьба и подготовка к ней. Да уже завтра я увижу бабушку, всё остальное подождет.

Глава 4

Новость о свадьбе –это всегда хорошая новость!

Если вам немного за тридцать,

то самая радостная новость для ваших родных

и близких окажется новость о вашем замужестве.

Даже известие о миллионном выигрыше

померкнет перед маячащей

будущей свадьбой на носу.

Слова автора.

Варвара

Машина Виктора плавно ехала по трассе, сокращая расстояние до деревни моей бабушки, как и до моей, где я родилась и выросла, затем без сожаления оставила, выбрав город. Обычно дальние поездки клонили меня в сон, только не в этот раз. Я во всем глаза смотрела вперед, в нетерпении ожидая увидеть долгожданный знак с названием деревни и поворот.

− Надеюсь, что твоя бабушка меня не выгонит на ночь глядя, − Виктор усмехнулся, но не посмотрел на меня, внимательно следя за дорогой. С трассы мы недавно свернули, а проселочные дороги оставляли желать лучшего. – И что Зинаида Никоновна обойдётся без поганой метлы.

Я чуть было не рассмеялась от последних слов Виктора, но сдержалась. Было видно вооруженным глазом, что он переживал. Сильно. И мой смех только еще больше расстроил бы его. Взрослый вроде мужик, а нервы шалили. И я его понимала. Я сама тоже волновалась, как бабушка воспримет новость о моём замужестве, особенно за Виктора. Его она так и не приняла за столько лет.

«Он не достоин тебя. Для мужчины на первом месте всегда должна быть любимая женщина, а всё остальное – на втором. У твоего же всё наоборот, всё не как у людей», − не раз начинала она такой разговор. Но я не перечила ей, как и не соглашалась с её словами. Времена меняются.

Покрутила кольцо на безымянном пальце. Раз он решился на этот шаг, значит, я всё же была на первом месте. Вон и на поездку к бабушке согласился, оставив работу на других.

− Не выгонит, будь уверен. Моя бабушка умеет принимать гостей, − в том, что моя родственница к нашему приезду приготовит чуть ли не пир горой, я не сомневалась нисколько. – У нас всех встречают с хлебом и солью, родственник ты или враг, друг или просто путник случайный, а вот как будут провожать, всё будет зависеть от тебя. Но ты обещал мне постараться, − повернула голову в его сторону.

Виктор был с характером, на уступки шёл крайне неохотно. Иногда казалось, что это он внук моей бабушки, а не я. Оба упертые, оба не меняют своих решений и мнений. Мне не хотелось бы, чтобы знакомство перешло в ссору или чего хуже в скандал.

− Раз обещал, то действительно постараюсь, − поворачивая в нужную сторону по указке навигатора, проговорил он. – Твоя бабушка за те все дни, что мы пробудем у неё, полюбит меня. Даю слово.

Насчет полюбить его я, конечно, сомневалась, Моя родственница была крепка душой и сердцем, как для себя решала, так и до конца шла по своему намеченному пути. Но мне очень хотелось, чтобы Зинаида Никоновна хотя бы приняла мой выбор и Виктора без упреков в чьей-либо адрес. Лишь одно заставляло задуматься. Пожилая женщина крайне редко меняла своё мнение. Я не знаю, что должен будет сделать Виктор, чтобы бабушка смягчилась и приняла его, посчитав мой выбор пусть и не хорошим, хотя бы неплохим.

− А Зинаида Никоновна точно любит платки? – и в голосе моего жениха сквозило недоверие.

− Точно любит, − иначе бы я не настояла на таком подарке.

Мне хотелось, чтобы у Виктора хотя был призрачный шанс завоевать хоть какое-то положительное чувство со стороны моей бабушки и намекнула про подарок для бабушки. А она у меня любила красивые платки. Куда она их складывала я знала, в деревянный сундук, а вот куда девала потом, потому что тот давно бы перестал вмещать в себя еще хоть один платок – понятия не имела. Но носила она их крайне редко, по праздникам только накидывала на плечи с бахромой.

Когда машина Виктора притормозила около деревянного дома бабушки, солнце уже скрылось за горизонтом, как стеснительная девушка на выданье. Стоило мне только выйти на улицу и размять затекшее тело, как тут же послышались шаги, и открылась дверь, будто бабушка стояла на шухере и только и ждала звука подъехавшей машины к её воротам.

− Внученька! – радостно воскликнула бабушка и весьма шустро поспешила ко мне, не смотря на свой почтенный возраст, раскрывая свои руки для объятия. – Дождалась! Приехала, наконец-то!

Наобнимавшись, нацеловавшись и повертев меня из стороны в сторону, проверяя, не похудела ли я в своём городе, она обратила внимание на Виктора, который не мешал нашей встрече. Лицо пожилого человека тут же сделалось серьезным.

− И тебе здравствуй, Витя, − поприветствовала бабушка моего жениха, но по её лицу было понятно, что она предпочла бы не видеть его. – Как доехали?

− Здравствуйте, Зинаида Никоновна. Хорошо доехали, с вашими молитвами, − топчась на одном месте и не зная, что делать, ответил он, на этот раз не морщась от того, что бабушка обратилась к нему по имени, который он терпеть не мог.

− Пройдёмте в дом, ужин стынет, − и, взяв меня за руки, бабушка потащила за собой. Виктор остался, чтобы занести наши вещи в дом.

Только вступив в бревенчатое строение, где я провела всё своё детство и юность, я полной грудью вдохнула родной запах. Пахло хлебом, травами и… Любовью…

Провела рукой по родным стенам, будто получала её энергию, выдернула травинку сухого мха.

− По рукам дам, − тут же услышала со спины голос бабушки, где сквозили нотки довольства и смеха.

Тут же вспомнила, как бабушка укладывала меня спать к стене, а я лежала и вначале водила пальцем по узорам ковра, что висел на стене, а затем перебиралась на мох между бревнами и начинала их выдергивать по одному. За такое даже прилетело однажды. Потом бабушка брала меня в лес выдергивать мох: после моих издевательств к зиме нужно было утеплять дом. В самые сильные морозы и ветра тепло из дома продувало, чуть ли не напрочь. И я помню, как мне тогда понравилось гулять по мху, как в нём утопали мои ноги, как по длинному ворсу ковра, какой он был мягкий. И мокрый. Пока из леса доезжали до дома, вода всю дорогу лилась из тележки.

− Больше не буду, − развернулась я в сторону родственницы и мы дружно рассмеялись.

− Так и не избавилась от дурной привычки, − покачала головой бабушка, улыбаясь. В её голосе не было ни капли осуждения или ещё чего-либо. – А этот-то надолго к нам? – и она указала головой в сторону двери, намекая на Виктора.

− Ты же не собираешься выгонять его? – поинтересовалась я, следя за реакцией родственницы.

− За кого ты меня принимаешь? – воскликнула она возмущённо. Вот тут уже бабушка приняла обиженный вид. На меня.

Я же шагнула к ней и крепко обняла. Соскучилась по родному человеку.

− Ну хватит телячьих нежностей, − шлепнула она меня по рукам, но её ответные объятия говорили совсем об обратном. – Зови уже своего, не голодом же мне его морить, живое существо всё-таки. Жду вас на кухне, − Зинаида Никоновна пряча от меня свои слезы счастья, исчезла за дверью.

Я же раскинула руки и покружилась вокруг себя. «Ляпота», − как говорил Иван Васильевич. Даже если я и жила в городе уже не один год, с родным домом ничто не сравнится. Это всё мое детство и юность, мои маленькие победы и поражения, моя жизнь, как и моя первая любовь. Целую неделю меня ждала свобода и бабушкина стряпня. То, что она будет меня откармливать, сомневаться не стоило. Вместо того, чтобы после кружения по комнате рухнуть на кровать, улыбаясь, пришлось выйти на улицу. Виктор то не был тут ни разу, нехорошо оставлять его одного находить входы и выходы.

Мой парень, точнее уже жених, с сумками в руках заходил во двор.

− Я уж было подумал, что вы оставили меня ночевать на улице. Присматривался к сиденьям в машине, − не то пошутил он, не то высказался серьезно, но я не стала заострять на этом внимание. Не сегодня.

− Пойдем быстрее, бабушка там всякого разного много приготовила, − после долгой дороги я только сейчас почувствовала, что ужасно проголодалась. Кофе не очень хорошего качества из заправки по дороге в деревню не считается.

Оставив сумки возле порога и вымыв руки, я повела Виктора на кухню. Стол ломился от домашней еды. Бабушка ещё и погреб на половину опустошила, наверное.

− Ну ба, зачем? Куда нам столько? – родственница на этот раз расстаралась. Весь день провела на ногах возле плиты и печки? Неужели почувствовала, что я приеду не одна?

− Ешьте, ешьте, в городе у вас такого нет. Всё своё, − Зинаида Никоновна поставила перед нами сковородку с жареной картошечкой, заодно подвинула к нам поближе грибочки и соленья. – И рассказывайте, как вы там живете то в своем душном городе и дымом дышите.

Мы с Виктором переглянулись. Наверное, каждый житель деревенской местности, что провел всю свою жизнь здесь, недолюбливал город. И имел на это право, как и мы предпочитали жизнь в городе. Каждому своё. Но мы просто начали рассказывать, в основном, конечно, я.

Ужин затянулся допоздна. За разговорами не было заметно, как быстро протекало время. На сон уходили чуть ли не с сожалением, что не успели обо всем поговорить. Не обо всём еще успели сообщить, поделиться.

И бабушка постелила нам с Виктором отдельно.

− В своём городе хоть голыми на голове ходите, − выдала она на моё недовольное сопение. – В моём доме мои правила. И в постель надо ложиться с законным мужем, − и подарила Виктору многозначительный взгляд.

Я не стала возражать. Недолго осталось до мужа. А новость про скорое замужество оставила на завтра. Как говорится, утро вечера мудренее. Не стоит такими важными сообщениями на ночь глядя разбрасываться. Ещё непонятно, как бабушка воспримет всё. Вдруг реально поганой метлой будет за нами гнаться?

Уснула я буквально за секунды. Видимо, сказалось многое. И дальняя дорога, и родные стены, и усталость, и умиротворенность нахождением здесь, и свежий деревенский воздух. Но была разбужена руками Виктора. Хлопнула по его ладошке, останавливая его поползновения к моем ногам.

− Бабушка услышит, − возразила я, но моим словам не хотели прислушиваться.

− Она спит уже давно, − пытаясь залезть под одеяло, заявил он. – Я долго ждал, и уже безумно соскучился по тебе.

Только я хотела пустить его в свою постель, как скрипнула железная кровать бабушки, на которой я любила прыгать в детстве. Отпихнула мужчину и тут же погрозила пальцем. Если он хочет завоевать если и не любовь, но хотя бы хорошее отношение Зинаиды Никоновны, то должен сейчас спать сном младенца, а не уговаривать меня пустить его к себе под одеяло. Виктор недовольно пыхтя вернулся в свою кровать, а я тут же заново провалилась в сон.

На другое утро проснулась от пения петуха. Гоша так раньше будил меня в школу. Рядом тут же услышала недовольное ворчание Виктора и рассмеялась.

− Гошу на суп пустить не дам, − встала я на защиту бабушкиного питомца. – Он у нас вместо собаки, дом охраняет. Такого другого больше нигде не найдём. И скажи спасибо бабушке, что она вчера не выпускала ни Хуана, ни Гошу.

− А кто такой Хуан? – поинтересовался Виктор, сбрасывая с себя одеяло, но я уже спешила умываться. Утренней росой.

На завтрак нас ждали пышные бабушкины оладушки с медом и несколькими видами варенья, как и ароматный облепиховый чай. Я накинулась на них так, словно не ела несколько дней. У меня они никогда такими пышными не получались, даже если я в точности следовала бабушкиному рецепту и как бы я не старалась.

− Ешь, ешь, на здоровье, − бабушка смотрела на меня с нежностью и любовью, сдерживая слезы, заодно вызывая у меня муки совести, что я так долго к ней не приезжала. Всё дела да дела у нас…

− Бабуль, как ты смотришь на то, чтобы приехать к нам в город? – макая и без того жирный оладушек в растопленное сливочное масло, поинтересовалась я. – Как с урожаем твоим разберемся.

− Да что я там у вас забыла. Я же потеряюсь в ваших каменных джунглях уже за первым поворотом, − отмахнулась она. – И что я там не видела в вашем городе. Да и огород у меня, живность вон… Хуан же к тому же. Ведь весь огород обчистить, подлец такой, и к соседям еще проберется. Оно мне надо ругаться с ними? Да и спать не смогу я у вас. Шумно.

− ЗАГС не видела, − напрямую сказала я, следя за её реакцией. – И меня в белом платье.

На кухне воцарилась тишина. Я перестала жевать и ждала ответа. Бабушка же замерла и смотрела не то на меня, не то сквозь меня.

− Неужели замуж позвал? Этот твой Витя разродился что ли? Ну наконец то! Вот шельмец, удивил, − и она замолкла, повернув голову к окну и задумавшись. – Не ожидала от него такого уже.

Я сидела за столом немного в недоумении. Даже вкусный, манящий оладушек положила обратно на тарелку. Она рада? Она приняла Виктора? Или я чего-то не понимаю?

− Так ты не против? – с сомнением взглянула я на бабушку, не веря своим ушам.

Но бабушка не торопилась отвечать. Она будто думала, взвешивая всё за и против, и тщательно подбирая слова.

− Ну ладно. Так уж быть, приму твоего в свою семью, − выдала она под конец.

Я с радостным визгом кинулась к бабушке, заодно давая знак Виктору, что он может войти на кухню.

− Это для вас, Зинаида Никоновна, − мой жених протянул свой подарок. – А можно я тоже буду обращаться к вам бабушка?

Пожилая женщина замерла, её лицо застыло. Я же чуть не стукнула мужчину, который только что своим вопросом испортил всё то, что до этого было предпринято для того, чтобы хоть как-то задобрить мою бабушку. Но Зинаида Никоновна была умной женщиной. Она пригрозила Виктору с серьезным лицом, затем махнула рукой, словно разрешала мужчине обращаться к ней бабушка. Несмотря на неудобный вопрос, острые угла больше не возникали. А бабушка так вообще решительно заявила, что это дело надо отметить вечером. Шутка ли, дожить до того дня, когда она будет выдавать замуж единственную внучку.

Только вот получить одобрение старшего члена моей семьи оказалась не такой уж трудной задачей, чем казалось на первый взгляд. Оставались еще Гоша и Хуан…