Я ненавижу Новый год, или Как проникнуться праздничной атмосферой

- Через два дня декабрь, - задумчиво потянувшись сказала Ксюша, облокотившись на офисное кресло.

- И не напоминай, у меня сроки горят, - буркнул Максим.

- Да, я не о том… - резко пришла в себя после приступа ностальгии, Ксюша.

- А о чем? - оторвавшись от компьютера спросил Максим.

- Да новый год же скоро! – воскликнула она.

- Ииии?

- Что ииии? Праздник, сказка, волшебство!

- Просто очередной день. Календарь нужно будет обновить.

- Ну ты заааанууудаааа!

- Просто не понимаю этот праздник. И не люблю.

- Чтоооооооо?! – подскочила Ксюша от удивления на кресле, -  Как можно не любить новый год?

- Представь себе можно!

В кабинете воцарилась тишина и только быстрое щелканье клавиатуры разбавляло её.

- Так, стоп! Вообще - вообще не любишь?

- Вообще - вообще…

- Святотатство!

И вновь тишина.

- А давай спор?! – громка провозгласила Ксюша, протягивая руку Максиму, сидевшему за соседним столом.

- Ксюш, не до тебя, говорю же, сроки горят, - Максим сухо отодвинул руку девушки и продолжил набирать текст.

- Да отвлекись ты на секунду! – подойдя к Максиму в плотную и повернув его кресло, сказала девушка.

- Что?

- Спор: дай мне месяц, и я сделаю так, что ты проникнешься ощущением праздника.

Коллеги замерли в ожидании, что хоть какое-то развлечение скрасит их унылые серые будни.

- На что спорим?

- Хм… Давай если выиграю я, ты даришь мне подарок, олицетворяющий новый год.

- А если я, то тридцать первого перед боем курантов ты выбросишь елку.

- Аааааа, нееееет! Я не смогу!

- В твоих интересах выиграть. Ну или давай не будем спорить, - повернувшись к компьютеру сказал парень.

- Я не боюсь трудностей!

Ребята пожали руки, а коллега разбил их.

- Ты попал, - шепнул ему Рома.

- Понял уже…

- Надо было соврать.

- Ты же знаешь, я прямолинейный человек.

- Да и ты об этом пожелаешь, - ехидно улыбнулся ему Рома.

Утренний ритуал в любом офисе: кофе и унылые не выспавшиеся лица. С приходом зимы еще и бледные. Офисные планктоны не собираются включать верхние лампы, стараясь мягко войти в рабочий режим дня. Максим только сел за свой рабочий стол в надежде спокойно допить свой утренний кофе. Ожидался спокойный день, ведь всю срочную работу он доделал и остались мелкие поручения, которые займут у него не больше часа времени. Но в плане растянуть их на весь рабочий день.

- Коллеги! Доброе морозное вам! – ворвалась в кабинет Ксюша.

- Привет! Что у тебя такое интересное? – подошла к коллеге Полина, взяв у нее из рук коробку, - Да ладно!? – восторженно крикнула девушка, украдкой заглянув во внутрь коробки - можно я помогу?

- Нет! Это не для тебя! – ехидно сказала Ксюша.

- Ну вот… а для кого?

- Для Макса! – тот от удивления поперхнулся кофе и слегка забрызгал рубашку.

- В смысле? – подошел он к девушке и заглянул в коробку, - Что это вообще?

- Спор, Новый год, припоминаешь?

После Ксюшиных слов весь отдел оживился и начал сходится вокруг коробки.

- Ты серьезно? – продолжал Максим рассматривая новогодние украшения.

- Я предупреждал, - смеялся Рома обматывая вокруг шеи приятеля мишуру, сверкающую от тусклого света компьютеров.

 - Вот на ней я и повешусь, - тихо шепнул в ответ Максим, дернув за конец мишуры и направился за стол.

- А ты куда? – схватила его Ксюша за пиджак.

- Можно я хоть кофе допью перед каторгой.

Ксюша кивнула, наслаждаясь своей властью над завидным женихом компании.  Высокий, спортивный парень, с ярко голубыми глазами и черными волосами, привлекал внимание всех не замужних, да и что греха таить и замужних дам офиса, тоже. Всегда одетый с иголочки. Костюмы выглажены, вычищены. Белоснежные зубы и синдром отличника не позволяющий ему быть хоть в чем-то не первым. Он был серьезный и непоколебимый, ему давали самые сложные задания, и он ни разу не нарушил сроки. Поставленная речь, томный голос. Идеал для многих. Но Ксюша не вступала в борьбу за него, во-первых, она была обречена на провал, во-вторых - он ей казался искусственным и без эмоциональным, в отличие от нее самой. Взбалмошная и веселая девушка, у которой нет плохих дней. Вечно улыбается и радуется неудаче, ведь это тоже опыт. Она привлекала своей харизмой и обаянием. Русые волосы, постоянно собранные в хвост или пучок, большие зеленые глаза, курносый нос и пухлые губы естественного розового цвета. Ксюша почти не пользовалась косметикой, лишь немного закручивала свои и без того длинные ресницы. Одевалась она просто: джинсы, свитера или водолазки со веселым принтом, изредка летом можно было увидеть ее в легком платье. Вот и сегодня девушка не изменила себе и пришла на работу в мешковатом свитере с оленем Рудольфом, что позабавило коллег и внесло предновогоднюю атмосферу. Все, как и было задумано.

Ксюша подвинула стул к Максиму и села около него с небольшим свертком в руке. Парень молча допивал свой кофе пытаясь делать вид, что ничего не происходит… Максим привык к веселому нраву девушки, он даже ей нравился. Себя он слишком сильно контролировал и поражался её свободе. Частенько обращал внимание на разговоры задорной девушки с коллегами, но не вступал в диалоги, считая их бессмысленными. По неизвестной ему причине они его забавляли и привлекали.

Ксюша сидела и пристально смотрела, как Максим допивает кофе.

- Что? – не выдержал парень.

- Ты пей, пей, я подожду, - положила Ксюша голову на руку.

- Да говори уже!

- Уговорил! Смотри – это календарь, - развернула девушка сверток, - в нем есть задания для тебя! Каждый день новое…

- Как будто мне на работе мало заданий, - бурчал парень, но Ксюша продолжала, не обращая внимание.

- Все задания я выбирала с любовью for you…

- Я польщён.

- Тебе нужно выполнять каждое, за выполнения будешь получать приз!

- Мммм, вот это уже интересно! – оживился Макс.

- Шоколадного деда мороза или киндер сюрприз.

- Ксюш, Мне тридцать лет!

- Иииии? Знаю я вас мужиков, вы до старости дети!

- Хорошо, ты меня раскусила… Я хочу киндер и самолетик на радиоуправлении. Он есть в списке призов?

- Нет…

- Ну и какая это мотивация тогда? – с сарказмом буркнул Максим.

- Так! От темы не отклоняйся. Повешу его здесь! Около твоего стола. Сегодня твое задание: украсить кабинет!

- Я уже догадался!

- Будут вопросы, я рядом.

Ксюша забрала кресло и пошла за свой рабочий стол. Весь коллектив считал минуты до обеда, чтобы посмотреть, как тридцатилетний мужчина и двадцати пятилетняя девушка будут играть в новый год. Делаем ставки дамы и господа.

Работа поглотила офис, и сотрудники погрузились в уныние. Монотонное щелканье клавиш и тиканье часов вело отсчет до обеда. Двенадцать дня и рабочие места опустели за считанные минуты.

- Сначала украсим офис, - встретила Максима Ксюша у двери.

- Я хочу есть.

- Угощу тебя обедом после, у меня с собой.

Обреченный парень пошел к коробке с украшениями.

- Ты даже елку принесла?

- Ага! Она маленькая поставим ее у тебя на столе.

Девушка принялась собирать веточки, а Максим распутывал мишуру и гирлянды.

- Больше возни, чем удовольствия, - бурчал парень.

- Душно стало, может окно откроем? – подмигнула ему Ксюша.

- Ха-ха-ха…

- Давай мишуру по периметру офиса пустим и на нее подвесим гирлянду. Как раз провод дотянется до розетки, вечером включим. Будет волшебная атмосфера.

Максим лишь кивал и обреченно соглашался. «Быстрее сделаем, быстрее поем!» - думал парень. Проделав всю работу, он посмотрел на часы.

- Ксюш, полчаса осталось, давай пообедаем.

- Еще один нюанс и будем кушать. Вот эти снежинки к потолку приклеим. Будет казаться, что снег идет.

Парень взял кусочек скотча и полез на стул приклеивать снежинки.

- Они не клеятся, тут потолок пористый.

- Смотри, там можно слегка приподнять пластину и на каркас приклеить снежинку.

- Легче сказать… ну ладно, попробую.

Максим попытался приподнять гипсокартонную плитку, но она не поддалась. Он нажимал все сильнее. Поняв, что она приклеилась на мертво, парень спустился за ножницами и подковырнул профиль. Не рассчитав силу, он погнул алюминий, и плитка упала, а вместе с ней вывалились провода, которые были ненадежно перекручены и склеены изолентой. Максим старательно держал провода, чтобы те не выпали полностью.

- Ксюш, подай плитку.

Девушка мигом подняла упавшую деталь. Максим стараясь придать каркасу прежний вид согнул его неправильно и три рядом стоящие пластины выпали вместе с проводами. При резком падении несколько из них закоротило, и они отсоединились. В офисе и соседних кабинетах пропало электричество.

- Включили мать вашу гирлянды и создали, сссука, новогоднюю атмосферу!

Ксюша стояла в оцепенении, представляя себе последствия.

- Ребят у вас электричество есть? – спросила Ольга Васильевна, начальник отдела кадров, заглянув в кабинет.

- Ну, как бы нет, - показывал на все происходящее в кабинете Максим.

- Какой кошмар! Сейчас наберу Ивану. Как так-то?

- Да мы тут… новогоднюю атмосферу создавали…

- Создали, ничего не скажешь… Ну если у меня файл не сохранился в отпуск в следующем году никто не пойдет, - вздохнула Ольга и вышла из кабинета.

Ксюша села за стол и молча достала бутерброды из сумки и киндер сюрприз.

- Это тебе.

- Серьезно? Тут как бы заботы по серьезнее.

- Я не электрик, ты тоже… Нам необходимо поесть, скоро нам будет взбучка. Не хочу на голодный желудок все это выслушивать.

- Как же спокойно мне жилось до спора с тобой… а это только первый день, - взял Максим еду и подарок из рук девушки и сел рядом, - едим в сухомятку, чайник то не работает.

- Угу.

Часы неумолимо бежали вперед, а это означало, что в офис вернутся сотрудники, которых ждет сюрприз.

- Ого! Ну и наворотили вы здесь, - за пять минут до конца перерыва вошел Иван – эклектик.

- Мы случайно, хотите конфетку? – опустила глаза Ксюша.

- Давай! Умаслила, - добродушно сказал Иван.

Ксюша улыбнулась, а Максим ударил себя по лицу рукой. В офисе становилось людно, но все были в шоке от увиденного.

- Ну удружили… У меня сроки горят!

- А мне отчет сегодня сдавать…

- Я файл не сохранила…

Раздавались недовольства отовсюду. Максим горел от стыда, а Ксюша просто не обращала внимание.

- Ко мне в кабинет! Оба! – вошёл недовольный руководитель, не успев снять пальто.

Двое молодых людей зашли в кабинет, словно на Голгофу.

- Праздник конечно хорошо, - держа себя в руках говорил Олег Петрович, - но надо знать меру. Вы же понимаете, что это порча имущества?

- Я извиняюсь, не рассчитал силу. Готов оплатить ущерб, - строго сказал парень.

- Нет, это все я! – импульсивно начала перебивать его Ксюша, - Моя идея. Дурацкая! Готова понести наказание.

- Что за детский сад! Будем надеяться, что Иван все починит. Максим, ты лучший работник отдела. Бери себя в руки. Ты серьезный молодой человек. Не ожидал от тебя такого ребячества. А ты Ксюша, пора бы повзрослеть. Идите!

- Ну не все так плохо! – с улыбкой сказала девушка, выходя из кабинета.

Максим лишь вздохнул, поняв, что девушку уже не исправить.

- Давай свои снежинки! Помогу, - сказал Иван, закончив работу.

Максим удивлялся, как Ксюша быстро могла находить общий язык с незнакомыми людьми. Её общительности можно лишь позавидовать.

 Электричество уже работало и все погрузились в свои компьютеры заканчивая работу. Максим сделал себе кофе, развернув свой приз и съев шоколад, игрушку он закинул в выдвижной ящик стола.

- Принимай работу, - собирая стремянку сказал электрик.

Ксюша медленно подняла голову и с восторгом разглядывала белые пушистые снежинки, свисающие с потолка.

- Волшебство, - протянула девушка, - спасибо!

- Да мне не сложно, - подмигнул Иван и ушел по своим делам.

Уборщица уже помыла полы, после казуса, произошедшего в обед, и весь кабинет стал настоящим новогодним офисом деда мороза.

Увидев, что коллеги не обращают внимания, на украшения, Ксюша толкнула в бок Максима и указала на гирлянду, намекая, что ее пора включить. Парень подошел к розетке и недовольно включил огоньки, а девушка выключила верхний свет.

Снежинки на потолке блестели и слегка покачивались, мишура сверкала, а гирлянды переливались разноцветными огнями. Все это создавало ощущения приближающегося Нового года. Даже Максим слегка улыбнулся от увиденного. Но лишь на мгновение.

- Какая красота! – протянула Полина.

- Я даже готов простить вам час простоя работы, - войдя в кабинет сказал Олег Петрович, - Так, ну тогда завтра и мой кабинет украсьте! – подмигнул им начальник.

- Обязательно босс! – задорно сказала Ксюша.

- Ну правда же красиво, - подошел Рома к Максиму.

- Даже не начинай, - со злостью сказал парень.

- Хорошо, - лукаво улыбнулся Роман, - но все ровно было весело!

- Оборжаться!

Рабочий день подошел к концу и офис опустел. Ксюша выключила гирлянду.

- Не плохо у нас с тобой получилось?

- Ты думаешь? – с сарказмом ответил парень.

- Главное же результат!

- Тогда, да, согласен.

- Теперь давай я тебя сфоткую, - показала девушка парню подготовленный телефон и осторожно улыбнулась.

- А это еще зачем?

- Тебе пригодиться потом.

- Ксюш, твой план обречен, меня уже раздражает все это, - Максим ударил по одной из снежинок, висевшей слишком низко и постоянно мешающей всем, кто выше полутора метров. Макс был метр девяносто, и снежинка была на уровне его лица.

- Я быстро, щелк и все.

- Хорошо, - парень недовольно посмотрел в камеру телефона.

- Готово! – задорно сказала Ксюша, - я тебе перешлю.

Ксюша, надев пуховик вышла из здания. Максим вышел за ней в пальто и направился открывать машину.

- Пока, Макс!

- Пока, надеюсь завтра без приключений?

- Без них скучно жить, - улыбнулась Ксюша и направилась на автобусную остановку.

Максим сел в машину и уже через пол часа был дома. Переодевшись и приняв душ, он по традиции заварил себя чай и достал печенья. Он действительно был сладкоежкой. Насладившись перекусом, после столь насыщенного дня, парень решил прилечь, но как только голова дотронулась до подушки сон поглотил его.

Ксюша же после поездки в тесном автобусе забежала в магазин и купила три киндер сюрприза. Денег у нее осталось на один проезд, но это ее не пугало, ведь завтра у нее зарплата.

Подходя к подъезду, она увидела, как к ней уже бежали ребятки лет шести.

- Ксю, Ксю!

Дети крепко обняли ее и вцепились в пуховик.

- Привет Маша, привет Петя, - Ксюша вынула два шоколадных яйца и отдала деткам, - это вам!

- Спасибо! – улыбались малыши, хотя они и получали от тети подарки каждый день, но все ровно радовались.

- Ты их избалуешь, - мягко, но с упреком произнесла ее сестра.

- Моя маленькая благодарность, за то, что все еще терпите меня!

- Ты ж моя младшая сестренка! И ты нас не обременяешь. Накопишь на первоначальный взнос, и я со спокойной душой тебя отпущу!

- Спасибо, Мил!

Людмила и Ксюша обнялись и не разъединяясь отправились в квартиру. Уложив детей, сестры еще немного поговорили на кухне и разошлись по спальням.

Унылое время - начало декабря. Снег падает и тут же тая, образовывает грязь под ногами. На деревьях еще нет снега, но уже отсутствуют листья. Все серое и унылое. Не удивительно, что у многих еще нет ощущения праздника. Город потихоньку наполняется праздничной атрибутикой. Магазины забиты новогодними товарами, правда они стоят в тридорога. Поэтому самые экономные ждут распродаж. Ксюша шла с остановки и вглядывалась в витрины. Она не входила в то большинство уныло и сонно идущих людей на работу, она ждала праздник уже с конца ноября и была в бодром состоянии с самого утра каждый день. «Я сама себе создаю новогоднее настроение» - думала девушка.

- Доброе утро, коллеги! – ворвалась девушка в кабинет.

- И чем же оно доброе? - буркнула всем недовольная Лена.

- Как минимум, тем, что сегодня день зарплаты, - подхватил Рома.

- Именно, мой друг! И-МЕН-НО! – подмигнула ему Ксюша.

- Ага, ипотека, кредит, коммуналка и можно сказать, что ее и не было, - бурчала Лена, находившаяся уже с утра в плохом настроении.

Ксюша скинула с себя пуховик, затолкала его в уже набитый шкаф и сделала себе утренний кофе. Подойдя к своему столу, из тумбочки она вынула маленький пакетик и высыпала, что-то себе в кружку.

- Что там у тебя? – спросил Рома.

- Волшебный ингредиент для поднятия духа.

Рома подошел к девушке и наклонился к ее уху.

- А не боишься, что за него могут с работы уволить или того хуже, - шуткой сказал Рома, - а вообще я в деле! Сыпани-ка мне, - протянул он кружку Ксюше.

- Первый раз слышу, что бы из-за корицы могли уволить, - пожала плечами девушка.

- Эх, я думал у тебя чего по интереснее там.

- Так тебе насыпать или нет?

- Давай, что уж, попробую поднять себе настроение, хоть чем-то, - парень сделал глоток, и по его лицу было ясно, что он доволен. – Кстати о настроении, что-то ты сегодня без коробки.

- А зачем она мне? – растерялась Ксюша.

- А как же спор? – слегка наиграно удивившись спросил Роман, - Сдалась без боя? Эх Макс, Маск, черствый ты сухарь, даже нашей Ксю не удалось тебя размягчить… - со вздохом посмотрел он на коллегу сидящего рядом.

Максим всем свои видом показывал, что этот разговор ему не приятен.

- Я так быстро не сдаюсь! Просто сегодня нам понадобиться только бумага и ножницы! Все это есть в офисе…

- Интересненнько! Максим Андреевич, откройте пожалуйста следующее задание!

Парень, не поворачивая головы, содрал стикер с календаря. «Вырезать снежинку». Рома смеясь и хлопая друга по плечу вернулся за свой стол.

- Не волнуйся я тебе помогу, - наклонилась к нему Ксюша.

- Премного благодарен, - ответил ей Максим, - кстати, какой подарок меня сегодня ждет?

- Подарок? – удивился Рома, - Так он еще и подарки получает! Я тоже хочу!

- Присоединяйся к нам с понедельника.

- Я хочу сюрприз сегодня! – как маленький ребенок канючил коллега.

Максим будто дразня друга открыл ящик и достал пластиковое яйцо и открыл его.

- Ого, у меня попался железный человек, - ехидно сказал он, демонстрируя маленькую игрушку. Роман наиграно надулся, как обиженное дитя.

- У меня только один приз, - растерялась Ксюша.

- Он шутит так, не обращай внимания… - буркнул Максим.

- Ничего и не шучу! Мне даже приз не нужен! Я за идею буду…

- Сольешься через два дня!

- А вот и нет… Спор?

- Спор!

Парни пожали руки. Прям как в детстве. Да, да! Это была одна из редких разновидностей дружбы в наше время. Подружились в саду, в школе не разлей вода, институт выбирали вместе и даже устроились в одну компанию. Хоть они и были абсолютно разными.

Работа поглотила офис и наступило затишье. Часы тикали в такт пальцам сотрудников, отсчитывая рабочее время.

- Можно я сегодня сначала поем? – недовольно спросил Максим в двенадцать часов.

- Да, конечно, снежинку вырезать быстро.

Парень накинул пальто и обернулся к Ксюше.

- А ты не идешь?

- У меня с собой, - весело показала девушка контейнер.

Максим пожал плечами и отправился в ближайший ресторан пообедать.

В офисе осталась лишь Ксюша, она привыкла обедать одна. У нее была цель! Ей нужно было накопить хотя бы на первоначальный взнос на квартиру и половину заплаты она переводила на вклад, что бы не было возможности потратить эти деньги на ерунду. Она устала обременять старшую сестру своим присутствием. Да, эта квартира осталась им обеим по наследству, но у Людмилы было двое детей и Ксюша сама отказалась от доли. С мужем и детьми сестры у нее были прекрасные отношения, она вообще находила общий язык со всеми. Но личной жизни у девушки не было. Один – два мимолетных романа. Парни не пытались понять ее внутренний мир, да и она, будучи общительной, оставаясь тет-о-тет с парнями сковывалась и превращалась в совершено другого человека. Застенчивого и зажатого.

- Ты куда? – крикнул Максим другу.

- Я сегодня в кафешке перекушу! Работы много, мне нужно быстро пообедать, - махнул ему Рома, идя под руку с Катей.

Максим слегка улыбнулся, поняв все без слов. Рома давно заигрывает с Катей. Он был рад за друга. Хотя, судя по его ветреному характеру, этот роман долго не продлиться. Его обед так же проходил в одиночестве. Ему даже нравились такие моменты. Тихо, спокойно, можно в конце концов услышать собственные мысли. Ресторан не предлагал бизнес ланчи. Дорогой и роскошный. Максим с детства не привык себя ограничивать. Да и в офисе зарплата у него была выше, чем у остальных. Высокая должность, много дополнительных обязанностей, да и дядя заместитель генерального директора, сделали свое дело. Друзей он не заводил. Были три приятеля детства, в которых был уверен на сто процентов. В новых знакомых видел только людей, искавших выгоду. С девушками тоже не складывалось. Да и ярлык «Завидный жених» его подбешивал. Его прагматичный ум говорил ему, что брак - должен быть выгодным тандемом, но романтик внутри все же мечтал о любви. Правда прятал парень его очень глубоко внутри.

- Вам как обычно? – подошла к Максиму официантка и прервала его задумчивость.

- Да, спасибо.

Эта девушка постоянно обслуживала его столик, Максим думал, что это происходит из-за хороших чаевых, но, однажды вместе с чеком она принесла записку с номером телефона, парень изменил свое мнение.

- Оооооо, а чего одна? – забежали в офис Рома с Катей.

- У меня с собой… - пожала плечами Ксюша.

- Аааа… Где Макс?

- Не пришел еще…

- Эх, а мы так спешили… - вздохнула Катя.

- Зачем?

- Так мы в деле! Тоже снежинки вырезать будем… - сказал Рома доставая ножницы и бумагу.

- Здорово! – Ксюша не сдерживала восторг.

Постепенно в офис возвращались коллеги, как не странно раньше обычного. Потихоньку кабинет превратился в мастерскую по созданию новогоднего настроения. Многие сидели и вырезали снежинки, кто-то на память, кто-то нашел схемы в интернете. Ксюша решила добавить новогоднего настроения и включила «Jingle Bells».

- Лен! А ты чего? Присоединяйся! – сказала Полина, подойдя с ножницами к столу коллеги.

- Детский сад какой-то, еще я в тридцать пять лет снежинки не вырезала, - глотнув кофе пробурчала Лена.

- Давай так, вырежешь хотя бы одну, я сделаю за тебя недельный отчет.

Глаза Лены заблестели. Это единственное, что ей осталось сделать сегодня. «На снежинку уйдет минут пятнадцать, а на отчет уйдет два – три часа».

- Я в деле.

До конца обеда оставалось двадцать минут. Максим вошел в кабинет и слегка завис. Коллеги сидели на своих рабочих местах и занимались детской забавой. Все молчали, и лишь новогодняя музыка пронизывала пространство.

- Эммм, я даже не знаю, что сказать…

Парень неспешно разделся и сел за стол.

- Помочь? – улыбнулась Ксюша.

- Да я вроде знаю, как делать снежинки, - будто оскорбившись, возразил Максим.

- Моя все ровно будет круче, - шепнул ему Рома, как когда-то в детстве.

- Это мы еще посмотрим.

Рома знал на какие точки давить. Синдром отличника у друга он наблюдал с шестого класса. Максим на память сложил листок бумаги, вырезал кружочки, развернул. «Какая-то фигня». Еще раз сложил листок. Снова ерунда. Со злости один за другим листки летели в мусорную корзину. Добавляло огня еще то, что постепенно обитатели офиса хвалились своими идеальными творениями.

- Ну, что там у тебя, - с ехидством спросил Рома, размахивая перед глазами Максима своей снежинкой.

- В процессе.

Максим яростно смял очередную снежинку и резко бросил ее в сторону корзины. Комок бумаги перелетел ведро и ударился об Ксюшу. Это отвлекло девушку, и она увидела много выброшенной бумаги.

- Ты неправильно складываешь, давай покажу, - услышал Максим голос за правым плачем.

 Ксюша подсела за стол и начала медленно складывать бумагу и спокойно пояснять, что делает. Максим повторял за ней и милый голос девушки его успокаивал.

- А теперь нужно карандашом прорисовать будущий узор, так легче вырезать.

Карандаш будто сам предложил свой узор Максиму. После в дело пошли ножницы. Развернув снежинку стало ясно, что она далека от идеала, но парень был горд, что все же наконец-то сделал ее. Ксюша, увидев искру в его глазах и подхватила момент.

- Какая волшебная!

- Ну просто чудо, - продолжила Полина.

Работники стали собираться в круг у стола Максима и хвастаться своими снежинками. Они и не заметили, как обеденный перерыв подошел к концу. В кабинет вошел начальник и удивившись скоплению подчинённых, постоял пару минут молча.  На него никто так и не обратил внимание.

-Кх, кх. У нас здесь восстание готовиться?

Работники резко обернулись и виновато начали расходиться по рабочим местам.

- Нет, готовимся к новому году! Смотрите какие замечательные снежинки получились! – воскликнула Ксюша.

Лена закатила глаза от ребячества коллеги, Максим пытался сделать вид, что не причастен к происходящему.

- Дай взгляну, - подошёл Олег Петрович ближе, - и правда красивые. И кто победил?

- В смысле? -  удивилась Ксюша.

- У вас конкурс?

- Нет. Просто общий труд.

- Интересно. И что с ними делать будете дальше?

- Хм, - задумалась Ксюша, - можно на окна повесить.

- Отличная идея, оставшиеся принеси мне. Я и у себя повешу.

Максим удивлялся, как эта девушка быстро могла переманить на свою сторону любого, не прикладывая усилий. Руководитель дал пару указаний подчинённым и направился в свой кабинет.

- А теперь фото, - повернулась Ксюша к Максиму.

- Серьезно? – закатил глаза парень.

- Ооооо, а давайте коллективное? – подхватил Роман.

- Да! Со снежинками! – поддержала Полина.

Коллеги разобрали снежинки и встали в кучу. Ксюша была счастлива. Их маленький коллектив еще ни разу не был таким дружным!

Доделав текущую работу, Ксюша с Полей начали клеить снежинки на окна. Оставшиеся, как они и обещали отнесли начальнику.

До конца рабочего дня оставался всего лишь час. Былое новогоднее настроение развеялось в шуме клацающих клавиш.

- Максим! Ко мне в кабинет, срочно! – заглянул в кабинет начальник.

Но Ксюша даже не обратила на это внимание. Она очередной раз проверяла телефон, но долгожданного сообщения так и не было.

- Коллеги, а кому-нибудь пришла зарплата?

- Нет. Теперь уже в понедельник, наверное.

Ксюшу окатила волна паники. Ведь денег у нее не осталось совсем. «Ничего страшного. Сегодня прогуляюсь после работы… Еда дома есть. А в понедельник встану по раньше. Тут идти то всего минут сорок пять» - успокоила себя девушка.

Рабочий день подошел к концу.

- Не забудь подарок и для меня, - подмигнул Рома, выходя из кабинета.

«Точно! Подарок!» - вспомнила Ксюша.

Но Максима в кабинете не было. «Наверное, уже ушел». Затянув по туже шарф, девушка отправилась домой. Витрины блестели огнями. Город преображался. Легкий морозец пощипывал щеки. А воздух из легких, на фоне потемневшего города стал еще белее. «Давно я так не гуляла» - радовалась Ксюша.

Максим с руководителем готовили срочный документ. О своих ошибках Олег Петрович мог рассказать только верному и надежному подчиненному, каким и являлся Максим. А еще умному. По этой причине документ был исправлен быстро. А Олег Петрович уже мысленно просчитывал премию молодому, но очень перспективному юноше.

Устав от срочной работы Максим вышел к машине. Морозный воздух освежил мозг. Он сел за руль и в предвкушении выходных поехал домой. Но планы быстро доехать домой разрушила вечерняя пятничная пробка. Максим осматривал улицу и задумчиво ожидал, когда проедет злосчастный перекресток и повернет на менее загруженную улицу.

В толпе зевак спешащих по домам Максим заметил знакомый силуэт разглядывающий витрину с дедом морозом. Парень просигналил несколько раз. Но девушка не заметила.

- Ксюююююш! – опустив стекло крикнул Максим.

- О! Привет! – оглядевшись Ксюша подошла к машине.

- Ты чего это здесь? Подарки выбираешь?

- Нет… Вот решила прогуляться.

Максим мельком оглядел Ксюшу, перепрыгивающую с ноги на ногу от холода. Ее щеки приобрели красный румянец, а нос покраснел как у деда мороза.

- Холодно же.

- Нормально.

- А чего не поехала?

- У меня форс мажор.

- Какой?

- Зарплату не дали, а деньги закончились.

Красный свет светофора сменился на зеленый. Он резко открыл дверь.

- Прыгай!

Ксюша резко запрыгнула в салон. Максим прибавил печку.

- Куда едем?

- На улицу Ленина.

- Точнее.

- Да высади, где тебе удобнее, я дойду.

- Эта улица длинная. Просто скажи адрес, я не маньяк, не бойся.

- Около Грин Молл.

- И ты туда пешком собиралась? Камикадзе.

- Да ладно… Не так уж и далеко.

- Как же так ты не оставила сбережения… - читал нотацию Максим своей коллеге, что было ей неприятно. Ксюша не любила говорить о своих проблемах.

- Кто ж знал, что зарплату задержат.

Он наконец завернул. И пробки как не бывало. Воцарилось молчание. Парень был не из болтливых, а Ксюша чувствовала себя неловко.

- Кстати! – прервала тишину девушка, - забыла вручить тебе приз!

Она достала киндер сюрприз и положила его на заднее сидение.

- Вот ты чудная! Денег нет, а приз купила.

- Спор - это святое.

- Можешь мне не дарить призы…

- Что так?

Максиму стало неловко, но и обременять девушку, у которой денег не хватает даже на проезд, он не хотел.

- Просто не стоит.

- Я должна тебя как-то поощрять…

«Это бесполезно!» - подумал Максим и решил промолчать.

Минут за двадцать они доехали до нужной улицы.

- Согрелась?

- Да! Спасибо большое!

- Точно дальше сама? Темно уже.

- Точно! Не переживай, я здесь каждый день хожу. Меня каждая собака знает.

Тут у них одновременно зазвенели телефоны.

- Вот и зарплата! – обрадовалась девушка, - в понедельник можно раньше не вставать.

- А ты хотела?

- Конечно! До работы пешком.

Максим не понимал этого, ведь у него ни разу не было таких ситуаций, но сердце слегка сжалось от жалости к Ксюше. Он стоял на парковке, пока девушка не скрылась из виду.

Доехав до дома, он схватил с заднего сидения шоколадное яйцо и направился домой. Сегодня к чаю будет шоколадка. Довольный сластена слегка сжал киндер и умилился. Черствое сердце потихоньку размягчалось. Зайдя в квартиру и заварив чай он открыл мессенджер и написал сообщение Ксюше.

«Ты дома? Все хорошо?»

«Да. Спасибо за то, что подвез»

«Мне было не сложно»

В ответ ему пришли две фотографии. «Держи, тебе они понадобятся. Завтра жду фотоотчет»

«Я забыл посмотреть, что мне делать на выходных»

«Не волнуйся, я завтра утром тебе пришлю задание»

«Спасибо»

«Приятных снов!»

«Спокойной ночи!»

Со спокойной душой Макс завалился в кровать и до позднего времени читал любимую книгу, понимая, что будильник не разбудит его в семь.                      

Ксюша отогрелась чаем и подключив наушники к ноутбуку, чтобы не будить племянников, начала смотреть новый сериал. Заснула уже на второй серии прям за столом. Проснувшись от мягкой руки сестры, та перебралась в кровать.       

«Доброе утро! Сегодня все просто! Съешь мандарин», - разбудило сообщение Максима с утра.

Время было уже одиннадцать, но в планах было проспать минимум до часа дня. Все же приятно, что задание на столько простое. Максим скопировал сообщение и отправил Роме.

«Эммм, а мне это для чего?»

«Ха! Что, слился?»

«Так мы выходные не считаем!»

«Считаем, считаем»

«Ок»

Выходные Максима проходили в основном спокойно, по-домашнему. Вот и эта суббота ожидалась тихой.

Звонок телефона прервал спокойный завтрак.

- Дорогой, ты помнишь про семейный ужин сегодня? – услышав в трубке голос матери, парень поник.

Конечно, мама говорила ему об ужине, но он забыл. Да и идти не хотел. Она застала его врасплох.

- Доброе утро! Разве он сегодня? А я уже билет купил в театр, как неловко, - удивился парень и сказал первое, что пришло в голову.

- Должен был быть. Не переживай. У Кристины дети заболели, да и отец захворал. Мы перенесли на следующую субботу. Не забудь! – строго сказала мама.

- Хорошо, - обреченно ответил Максим.

Второй раз отказаться не получиться.

«Готово!» - прислал Рома фото с мандаринами.

«Оперативно!», - Максим был удивлен.

Он вгляделся в фото, на заднем плане была Катя. Она сидела на кровати в растянутой старой майке Ромы. Макс улыбнулся. «Все же добился своего. Красавчик!»

«Что будет завтра?»

«Без понятия. Ксю день в день дает задание»

Просидев дома до обеда Максим решил отправиться в магазин. «За одно и продукты куплю».

К счастью магазин был в соседнем здании, поэтому Максим быстро добежал до него. Собрав полную корзину, он подошел к фруктам. Ценник есть… а мандаринов нет…

- Девушка! – подозвал Максим работницу зала, - а не подскажите, где все мандарины?

- Так на них с утра скидку сделали, все и разобрали, - улыбнулась девушка.

Максим решил, раз уж продукты он собрал в этом магазине, оплатит и пойдет в другой. Он занес пакеты домой и отправился в следующий. Снова та же картина.

- У вас тоже скидка на мандарины? – недовольно спросил Максим.

- Завоз только в понедельник, а предыдущие испортились, мы их выкинули. Не будем же мы гнилье продавать, - недовольно проворчала женщина, выкладывающая бананы на витрину.

«Зашибись! Оказывается, не так-то просто поесть мандарины! Зря обрадовался легкому заданию».

Максим вернулся за машиной и поехал в гипермаркет. Огромная вывеска встретила его у входа: «Большие скидки». Магазин забит покупателями, люди почти дерутся за скидочный товар. У касс стоят огромные очереди. Максим посмотрел на все происходящее: «Да ну эти мандарины!». Сев в машину, он отправился домой. Но синдром отличника снова вступил в свои права! В борьбе с самим собой прошел весь путь домой. Припарковавшись, он решил слегка прогуляться.

«Вот почему это так важно для меня? Просто глупость! Детский сад!». Но что-то заставляло его выполнять все задания… а вот, что Макс пока не понимал.

- Дорогой! Помидоры, ананасы, бананы! Скидку сделаю такому красавцу! Заходи, выбирай! - услышал Максим голос с акцентом, проходя мимо небольшого павильона.

Резко остановившись он обернулся. Маленький невзрачный павильон, казалось сделан из картона. Парень первый раз заметил его. Продавщица, армянка средних лет, стояла в дверях и зазывала покупателей.

- А мандарины есть?!

- Конечно, дорогой! Марокканские, Турецкие, Клементин. Сладкий! Вкусный!

- Самые сладкие мне положите. Пару штук.

- Какой пара штук?! Он такой вкусный, килограмм за раз съешь, мой золотой!

- Давайте килограмм, - обреченно сказал Максим, желая уже наконец-то закрыть тему мандаринов, был согласен на что угодно.

- Хорошего вечера и приятного аппетита!

- Спасибо.

«Вечер?» - удивился Максим. Выйдя из павильона, убедился, что точно вечер… Солнце стало тусклее и начали включаться уличные фонари.

«Убил весь день на долбаные мандарины!», - бурчал про себя Максим.

Парень, дойдя домой, быстро скинул пальто. Поставил вариться спагетти и отправился переодеться. Голод уже был на столько сильным, что парень чувствовал боль в желудке.

«Наконец-то спокойствие», - Максим выдохнул. Спокойно положив мясо в духовку, он сел за стол. «Почему бы не перекусить мандарином, пока готовиться ужин? Не зря же я их купил». Очищая злополучный фрукт, Максим включил телевизор. Он неспешно прогрузился, пока мандарин все больше оголялся.

- Маааа-ндааааа-ринка…. – запела на экране Бузова.

От неожиданного резкого воя из телевизора Максим надавил на плод и мандариновый сок брызнул ему в глаз.

«Твою мать!», - бросил он в телевизор кожуру. Выключив к чертовой матери зомбоящик, Максим достал телефон и сфотографировал очищенный мандарин и сразу отправил фото Ксюше, потирая больной глаз.

«Хм, а вдруг это фото из интернета. Не верю!».

Снова фото, но уже селфи с мандарином в руке.

«Теперь верю! Засчитано! А чего такой недовольный? Кислый попался?».

«Нет! У меня целое приключение с этим мандарином произошло».

«Приключение — это замечательно! Будет, что вспомнить!».

Сегодня Ксюшин оптимизм слегка бесил парня, но воспитание не позволило ему нагрубить даме.

«Это от Ромы!», - скинул Макс фото друга.

«Молодцы ребята!».

Тяжело вздохнув, Максим оторвал дольку и положил ее в рот. Продавщица не обманула… Мандарины и правда были очень вкусные. «Нужно будет теперь закупать фрукты и овощи в этой лавке». Ну хоть что-то приятное за целый день. Дожёвывая мандарин и погружаясь в воспоминания детства парень и не заметил, как мясо запеклось, а спагетти отварились. Ужин казался безумно вкусным. Так и нагуливают аппетит. Свежий воздух и отсутствие обеда сделали свое дело.

На остаток дня Максим выключил телефон и уединился с книгой. У него была цель, дочитать ее за выходные.

У Ксюши же была другая цель. Она хотела дать сестре и ее мужу побыть вдвоем, что бывает достаточно редко. Еще с утра услышав, что племянники проснулись, она велела им одеваться. Сама же быстро написала записку сестре.

«Милая Мила, я забрала Машу и Петю. Не переживай, все хорошо. Развлекитесь с Игорем!»

- Ксюш, а мы куда? – спросил Петя.

-Мы? Секрет! – интригующе сказала Ксюша, хотя на самом деле у нее и не было определённого плана. Это было сиюминутное желание…

Пока девушка помнила, решила отправить задание Максиму.

Ребята любили проводить время с тетей. С ней весело и интересно, а еще она по секрету разрешала есть всякую гадость, как говорила их мама, и беситься. Конечно же Мила знала об этом. Но делала вид, что не замечает. От одного раза в месяц ничего не случится. Зато дети рады, Ксюша довольна, да и у них с мужем свободное время.

К счастью большой торговый центр был в шаговой доступности. Девушка купив в ларьке ребятам мороженное, которое и было их завтраком, повела ребят в детский центр кататься на аттракционах. Не упустив возможности и самой покататься на ракете и попрыгать на батуте. Ей было плевать, что о ней подумают другие. Хотя за спиной, видя молодую девушку выглядящую моложе своих лет, многие бурчали:

- Куда ей дети, сама еще ребенок.

«За чем на такое обращать внимание, тем более что-то отвечать?» - она просто радовалась и продолжала наслаждаться каждым моментом. Зато племянники всегда хвалились своей тетей. Они и подумать не могут, что когда-нибудь она съедет. Они так к ней прикипели, что не могли представить и дня без ее чудачеств и задорного смеха.

Троица не заметила, как прошло четыре часа. Все захотели есть… Ксюша знала, что хотят дети и за что сестра, если узнает, будет сильно ругаться. Но это только если…

- Ну что, малышня, по бургеру с наггетсами?

- ДААААААА! – завопили дети во все горло.

Ксюша наклонилась к ним.

- Только маме не говорим.

- Скажем, что ели суп! – предложила Маша.

- Молодцы.

Дети дали пять тете, но тут ее слегка осенило. Ксюша сделала серьёзное лицо.

- А вообще взрослым врать не хорошо!

- Ага, хорошо, - улыбнулись дети. Они привыкли к резким переменам мнения у тети и не обращали на это особого внимания.

Жадно поедая вредную, запретную еду, дети наслаждались днем без правил и запретов. Следом Ксюша повела детей, на выставку роботов, которая открылась совсем недавно в соседнем здании около торгового центра.

Увлекательная экскурсия про технологии и разработки была преподнесена очень забавно. Вот почему в школах так не рассказывают? Дети бы усваивали информацию намного охотнее. «Сестра будет довольна! Дети узнали много нового!»

Выходя с выставки Ксюша получила фото Максима. Ее настроение увеличилось еще сильнее!

- Ксюш! А поехали на площадь Фрунзе!!! – попросили дети.

- А что там?

- Там сегодня блогер знаменитый встречу делает! Пожалуйста!

- Поехали!

Сев на автобус, путешественники отправились дальше. Остановка находилась около пощади. И уже из окошка была видна толпа детей и подростков. Троица подошла ближе и увидели, как молодой парень раздает автографы и общается с поклонниками.

- Ну вот, а мы даже ничего не взяли, что бы он оставил автограф, - расстроилась Маша.

- У вас же есть чудо тетя! – Ксюша достала из сумки ежедневник и вырвала два листа. – Бегите!

Ребята радостно взвизгнув побежали к кумиру. Ксюша отправилась в след за ними.

- Можно фото? – улыбнулась девушка.

Получив положительный ответ, она сделала несколько снимков на память.

Встреча продлилась не долго. Вообще она была, как Ксюше показалось, бессмысленной. «Дети рады, и это главное».

Вымотались все. В глазах детей читалась усталость и голод. Ксюша повела их в кафешку. Дети полусонные клевали носами, но голод был сильнее и сон не наступал. Прогулка на свежем воздухе и активный день пробудили аппетит.

- Сейчас будем есть суп! Вам нужно прогреться и тяжелое на ночь нельзя, - Ксюша включила серьезную взрослую женщину.

Племянники вяло кивнули. Ксюша смогла вымотать даже таких непосед как эти двое, хотя сама была довольно таки бодра.

Официант принесла две тарелки куриного супа и солянку. Все накинулись на еду, как будто не ели несколько дней. За пару минут тарелки были опустошены. У Ксюши зазвонил телефон.

- Ксюшь! – услышала девушка недовольный голос сестры, - а вы, где? Ты время видела?

- Мы уже домой собираемся, не волнуйся, все хорошо.

- Хорошо, ждем. И давайте больше без таких долгих прогулок.

- Договорились.

Взглянув на Машу и Петю, Ксюша решила вызвать такси. Помогла одеться детям. Они сели в такси и отправились домой.

- Теть! - вдруг произнес племянник.

- А? - спросила Ксюша.

- А ты всегда, всегда будешь с нами? – спросил Петя.

- Конечно, вы же мои любимые племянники!

- Нет, ты не поняла. Ты всегда будешь с нами жить?

- Нет, малыш, не всегда, мне придется съехать.

- Зачем?

- Вы должны жить своей семьей.

- Ты тоже наша семья! Живи с нами всегда.

- Конечно семья. Не переживай, – сердце Ксюши сжалось, она повернулась посмотреть на мелькающие огни ночного города и пыталась скрыть накатившие слезы. На пол пути до дома, сытые и довольные ребята уснули.

- Мил, встретьте нас около подъезда. Ребята уснули, нужно отнести.

- Как уснули?! Без ужина?!

- Мы зашли в кафе.

- Опять ты их фаст фудом накормила?!

- Мы ели суп, не волнуйся.

- Хорошо, одеваемся и спускаемся.

Родители ребят уже ждали у подъезда, когда такси подъехало к дому. Пока Ксюша расплачивалась Мила с Игорем забрали детей и понесли их в кроватки.

- Ну вот, даже укладывать не пришлось, - улыбалась Ксюша.

Мила лишь хмурила брови.

- Да, но снимать одежду со спящих детей еще то испытание, - сказал Игорь и потянулся.

Мила зыркнула на мужа и тот понял, что ему пора идти в спальню.

- Спокойной ночи, Ксю!

- Приятных снов, - улыбнулась в ответ свояченица.

- Ксюш, я конечно рада, что ты даешь нам такие дни, но сегодня явно перебор. Они даже не поели нормально.

- Мил, у меня есть фото отчет, как Маша и Петя едят суп! И вообще, мы и позавтракали, и по обедали, и по ужинали.

Ксюша решила утаить информацию, что дети завтракали мороженым, а обедали бугрерами и показала фото лишь ужина.

- Ну давай, показывай все, раз уж начала, я знаю, ты же все фотографируешь.

Ксюша отдала сестре телефон.

- Ты лучше расскажи, чем вы занимались? – игриво спросила Ксюша.

- Мы? – листая и разглядывая фото переспросила Мила. – В магазин съездили. Прибрались немного. Игорь полку наконец-то повесил.

- Скууууукаааа. Ну это то успели? - толкнула она сестру в плече.

- Что это? – отвлеклась от телефона сестра и отуплено посмотрела на Ксюшу.

- Вместе поразвлеклись? - подмигнула Ксюша.

- Успели, успели, - невзначай сказала Мила, продолжая листать фото, - ты то, когда найдешь себе с кем развлечься сможешь? А то последний парень у тебя был полгода назад. Своих детей пора делать, а не чужих нянчить.

Ксюша не любила эти разговоры, а еще, когда сестра назвала Машу и Петю чужими, обиделась и надулась.

- Они мне не чужие.

- Ну конечно не чужие. Не обижайся, - отвлеклась от телефона Мила, - смотри, уже надуться успела, - тыкнула она сестру в щеку, - сдувайся давай. Ты поняла, о чем я.

- Поняла, - скрестила руки на груди Ксюша.

- Опа… - удивилась Мила.

- Что? – не меньше сестры удивилась Ксюша.

- А ты, как я посмотрю, уже нашла с кем развлечься?

- Я? С кем? Что? – Ксюша выхватила телефон из рук сестры. – Это…. Это не то, что ты подумала… Он коллега…

- Ага и у тебя в телефоне его фото… И не одно, - игриво улыбнулась Мила, - давай рассказывай!

- Да не чего рассказывать. У нас спор.

- Ну не хочешь, потом расскажешь.

Ксюша покраснела от смущения.

- Да правда, у нас ничего нет и быть не может. Он завидный жених… Богатый, успешный… А я… Я это я…

- А ты красавица, умница и веселушка.

- Ага, - сухо ответила Ксюша.

- В любом случае, спасибо, дорогая, - Мила обняла сестру.

- Я люблю вас! Очень сильно!

- Я знаю, и мы тебя. Именно поэтому и переживаю.

Мила пошла в сторону спальни и остановилась.

- Переживала, но теперь у тебя богатый, успешный и красивый жених и я спокойна, - с сарказмом сказала Мила и показала рожицу сестре.

Ксюша запустила в нее подушкой, но та увернулась и показав язык, закрыла дверь в спальню.

После разговора с сестрой, Ксюша погрустнела. Она понимала, что сестра не хотела ее обидеть, но это была очень больная тема для девушки. Скрывая все в себе, винила себя в недосказанности с Милой. Она всегда должна быть веселой и жизнерадостной! Всегда! Так говорила мама… А Ксюша лишь следует указанию.

«Сегодня задание по сложнее: сделай доброе дело.» - получил с утра сообщение Максим.

«А конкретнее?» - спросил парень в надежде на подсказку.

«На свое усмотрение»

«Мда, очень конкретно» - вздохнул Макс и переслал Ксюшино сообщение Роме.

«Ох, я сегодня такое приятное дело ночью сделал…»

«Это не считается!»

«Кто сказал?»

«Я!»

«Бе-бе-бе! Ладно разберемся»

«Мне бы его оптимизм» - очередной раз вздохнул Максим.

Самое сложное, это придумать, что сделать. А у него ноль идей.

***

- Опять со своим хахалем общаешься? – игриво спросила Мила за завтраком.

- Хахалем? У тебя парень появился? – удивился Игорь.

- А, что, это так удивительно? – буркнула Ксюша.

- Да нет… Я лучше помолчу, - Игорь начал доедать свой завтрак решив не вмешиваться в женские разговоры.

- Вот и правильно. Ешь лучше, - возразила Мила.

- И вообще: он мне не парень! – сказала Ксюша.

- Ага, не парень, чьи фотки красуются у тебя в телефоне…

- Мила!

- Молчу - молчу.

- Хотите, я сегодня опять детей свожу куда-нибудь?

- Не, - жуя омлет говорил Игорь, - мы сегодня в кино идем. Потом по-любому на аттракционы проситься будут. На целый день уйдем.

- Тем более, ты и так на них пол зарплаты угрохала вчера.

Ксюша лишь глубоко вздохнула. Заняться ей было в это день не чем… Проводив веселое семейство в кинотеатр, Ксюша села смотреть сериал, который она так и не может досмотреть из-за сна, приходящего уже после одной серии.

И вот, та же картина: Ксюша спит, а ноут во всю пролистывает серию за серией. Ее дрему прервал телефонный звонок.

- Привет, Ксюш!

- Привет… - кротко сказала Ксюша.

- Не узнала? Это Света.

- Ого! Какие люди!

- Я в город приехала ненадолго… Завтра в обед уже уезжаю… Может встретимся? Уже тысячу лет не виделись, - весело говорила девушка в трубку.

- Да! С удовольствием! - так же кротко говорила Ксюша. Они с подругой не виделись уже пять лет и настолько отдалились, что она и не знала, о чем с ней говорить. Но этот день у нее был свободен и нужно было себя чем-то занять. Тем более Ксюша не умела говорить: «Нет».

- Через час в Парадайс, хорошо?

- Да, конечно.

Ксюша неохотно встала с кровати и первым делом она проверила баланс карты. Дилемма встала перед девушкой: отправить стандартную сумму на вклад, для накопления, или все же развлечься с подругой. Здравый смысл взял вверх, и кругленькая сумма улетела на вклад. «Ничего страшно, попью только чай!» - подумала Ксюша и начала собираться на встречу.

***

Максим позавтракал, принял душ, но мысль о добром деле не покидала его. «Вроде и не сложно, а вроде и не понятно, что делать». Максим открыл интернет… «Может просто перевести деньги в благотворительный фонд?» Но что-то подсказывало Максиму, что это не откликнется у него в сердце… Нужно, что-то, где будет его непосредственное участие.

Парень решил слегка отложить этот вопрос. Дочитав книгу, он увидел сообщение от Ромы.

«Готово!» - под сообщением прикреплено фото где он стоит в обнимку с бабушкой, а рядом полная корзина еды. «Так, пора действовать» - Максим вновь погрузился в раздумья. Вот такая у них дружба… Рома всегда подталкивал к действию Максима. Вот и сейчас тоже самое. Только зачем ему это?

«Что там у тебя?» - пришло очередное сообщение от Ромы.

«Ничего пока»

«Понятно… Тормозишь опять»

***

- А, вот и моя девочка! – встретила Ксюшу Света.

- Привет.

Девушки обнялись и прошли за свободный стол.

- Как давно мы не виделись! Давай, рассказывай, что у тебя нового?

- Да я даже не знаю… Работаю по специальности… Нового… Да все по-старому.

- Замуж то выскочила?!

- Нет… Да я как-то и не стремлюсь…

- Да, ты что! А как же женское счастье?

- А оно разве в замужестве?

- В том числе…

Неловкий разговор прервал официант, чему Ксюша была только рада. Её подруга стала расспрашивать молодого юношу обо всех блюдах в меню, что очень утомило девушку. «Интересно, Света всегда была такой недальновидной?» - задалась вопросом Ксюша. А ведь раньше они были лучшими подругами. Каждую неделю устраивали себе приключения, организовывали тематические вечеринки. Но, если все досконально вспомнить: вся организация падала на руки Ксюши, а Света лишь красовалась и флиртовала с мальчиками.

- Ксю, ты что будешь?

- Мне зеленый чай пожалуйста…

- И все? Вот для этого и нужен муж… Принесите чай, два салата Цезарь и на десерт вот этот торт, - Ксюше стало неловко.

- Да я просто не хочу есть…

- Да не переживай, дорогая, - положила Свету руку на ладонь подруги, - у меня есть деньги. Гуляем за мой счет, - она пренебрежительно махнула рукой официанту, давая понять, что больше не нуждается в его обществе. Ксюше стало еще более неловко.

- А ты, Свет, куда устроилась?

- Я?! Ты что, я не создана для работы… Мне суждено быть украшением любимого мужчины, на которое он будет тратить баснословные деньги, - наиграно Света подняла пальцы к лицу и на ее пальце заблестело колечко с огромным бриллиантом.

- Понятно, - не предавая особого значения ее словам, сказала Ксюша, - замуж вышла значит.

- А ты не знала? В том году, за бизнесмена Филатова… Слышала, наверное, … У него свой гостиничный и ресторанный бизнес. Я же фотки выкладывала.

- Ты знаешь, в том году моя лента пестрила свадебными фото, я возможно пропустила.

- Хм, ну моя то была самая шикарная! – Ксюша пожала плечами, - ты бы все ровно не приехала. Мы на Мальдивах отмечали.

- Кто знает? - Ксюша увела глаза, желая уже поскорее дождаться еды и разойтись, - а детки?

- Дети – это не мое… Тем более у него уже есть двое от прошлого брака…

- Понятно…

Света нескончаемым потоком рассказывала про все прелести богатой жизни. Утомление Ксюши усиливалась с каждым разом. Море, клубы, клубы, море, светские вечера. От одной мысли насколько это скучно Ксюшу клонило в сон.

- Ты меня слушаешь вообще? – возразила Света.

- Да, конечно… День рождение певца, ты в золотом платье…

- Да, оно было шикарным… - Света продолжала.

Их встреча была похожа на восхваление одной, за счет неудавшийся жизни другой. Но Ксюша не завидовала. Такая жизнь была ей не по душе.

- Слушай, а активный отдых? Горы? Серфинг? – стараясь вывести разговор на более интересный лад спросила Ксюша.

- Мой активный отдых — это походы на шопинг. Кстати, недавно была в Милане…

Ксюша пропускала половину сквозь уши. Телефон завибрировал, и Ксюша прочитала входящее сообщение.

«Идей ноль, давай я просто деньги переведу в благотворительную организацию?» - написал ей Максим.

«Давай, я тебе помогу?» - ответила Ксюша.

«Как?»

«Встретимся и подумаем вместе?» - отличный предлог сбежать с этой встречи…

«Я, тебя не затрудню?»

«Нет, мне только в радость помочь…»

«Куда за тобой заехать?»

«Давай, где тебе удобно, я доеду»

«Говори адрес!»

«Ресторан Парадайс»

«Буду через сорок минут»

«Эти бесконечные сорок минут!» - вздохнула про себя Ксюша.

- С кем это ты?

- С коллегой по работе… У него сложности… Попросил о помощи.

- В воскресенье? Ох, хорошо, что я не знаю, что такое работа… - протянула вяло Света.

Тем временем официант принес торт, а Света продолжала свои истории называя массу неизвестных имен, брендов и много бесполезной информации, не давая Ксюше вставить слово. Да она и не хотела. Лишь отсчитывала минуты в ожидании спасителя.

«Я приехал, жду у входа»

«Идеально!» - воскликнула про себя Ксюша.

- Светуль, очень рада была тебя видеть. Мне пора!

- Как, уже?! Я, так много тебе не рассказала.

Ксюша лишь пожала плечами, поцеловала подругу и отправилась к выходу. Света не подала виду, но расстроилась. Живого общения у нее не было уже давно, и эта встреча была лучиком той счастливой жизни, наполненной весельем, потерянной навсегда.

- Привет, мой спаситель! – залезая в машину, улыбаясь сказала Ксюша.

- Привет! Что неудачное свидание? – спросил Максим.

- Хуже! Старая знакомая, удачно вышедшая за муж, - вздохнула Ксюша.

- Завидуешь?

- Пфффф, устала от нее. Раньше живая была, веселая… А, теперь… кукла.

- Люди меняются…

Возникла неловкая пауза. Ксюша осознала, что она в машине у парня, за которым бегает весь офис, а Максиму было неловко признавать свое поражение.

- Иииии, так… какие наши планы? - постучал пальцами по рулю Максим.

- Планы… надо подумать…

Снова неловкое молчание. Макс крутил печку то на тепло то на холод, не зная, чем себя занять.

- У меня есть знакомая… Она работает в центре для бездомных животных, давай я ей позвоню и спрошу, нужна ли помощь? - вдруг вспомнила Ксюша.

- Мне главное, чтобы ты засчитала задание.  

Ксюша набрала номер знакомой и очень мило с ней пообщалась, в своей веселой манере.

- Академика Павлова восемь, приют Надежда. Маша сказала нужно с собаками погулять и вольер помыть, - закончив разговор по телефону, Ксюша, чтобы не забыть вывалила всю информацию разом на Максима.

- Погнали.

Ехали они в тишине. Парень углубился в рассуждения, понимая, что одной только помощи с выгулом мало. Он припарковался у ближайшего магазина.

- Я ненадолго.

Ксюша лишь кивнула. Максим вышел из машины и направился в супермаркет. Взял корм, игрушки для животных. На кассе прихватил пару вкусняшек и воду.

- Держи, - парень протянул пачку драже Ксюше.

- Это мне? Иууу, спасибо! – протянула девушка.

Макс закинул пакет на заднее сидение, и они поехали дальше. Ксюша сидела и переминала маленький желтый пакетик в руках.

- Тебе они не нравятся? – спросил он.

- Почему же, очень нравятся. Просто я так наелась…

Максим безотрывно смотрел на дорогу. Тишина в машине слегка напрягала обоих, но заговорить никто не решался.  

- Что в пакете? – решилась прервать тишину Ксюша.

- Да, вкусняшек песелям взял.

- Мило…

Снова тишина… Оба мечтали уже доехать до места назначения, чтобы наконец дискомфорт пропал.

- Приехали.

- Отлично, пошли, я тебя с ней познакомлю.

Приют для животных находился в отдельном небольшом здании, огороженном забором. Их встретила приветливая девушка, манерой поведения похожая на Ксюшу. Максим сразу понял, как они нашли общий язык. Ребята зашли в одну из комнат приюта. В вольерах сидели собачки и жалостливыми глазами смотрели на пришедших гостей. Увидев Машу, они весело замотали хвостами и приветливо залаяли.

- Так, посмотрим, что вам принес Максим… Оооо, ваш любимый Педегри! Сегодня пируете, сорванцы!

- А, что они редко такое едят?

- К сожалению… В основном овсянка, отвар из костей и курицу. Это дешевле, чем корм.

- Бедолаги! – протянула Ксюша и через решётку потеребила одного пса за щеки.

- Какие они приветливые… - удивился Максим.

- Здесь уже адаптированные собаки. Обученные и готовые отправиться в свой новый дом. Агрессивных мы держим в другой комнате, - уточнила Маша.

- Можно посмотреть? – попросил Максим.

- Да, но они громкие и могут укусить…

- Не страшно.

Маша отвела ребят в другую комнату. Собаки, увидев людей, сразу впали в ярость и громко лаяли. Максим подошел к одному псу. Овчарка рыжего цвета лаяла все тише. Она всматривалась в глаза парня и будто рассказывала свою историю одним только взглядом. Он просунул руки в вольер.

- Стой, он дикий!

- Ничего он не дикий… Смотри какой ласковый, - Макс гладил пса, а тот медленно мотал хвостом прижимая уши.

- Волшебство, - удивилась Маша, - Рекс еще никого так к себе не подпускал. Родные души, не иначе…

- Ты думаешь такое возможно? – удивилась Ксюша.

- Да, ты сама посмотри, - Маша сделала пару шагов ближе, и Рекс начал скалиться, - ухожу - ухожу, не буду вам мешать, - попятилась Маша обратно.

- Можно, я с ним погуляю? – спросил Максим.

- Попробуй, но намордник и поводок обязательны. Получится одеть, бери его.

Макс аккуратно вошел в вольер, что слегка испугало Рекса.

- Не волнуйся, я тебя не обижу.

Ксюша увидела парня, будто другими глазами. Он был такой добрый и трепетный. Кто бы мог подумать, что он может быть таким?

Максим одел на Рекса намордник и резко пристегнул поводок, в это же мгновение пес рванул к выходу. Парень с усилием тянул его назад.

- Погоди, дружок, не так быстро.

Пес, словно заговоренный сократил расстояние. И они спокойно вышли в коридор. Маша вывела еще несколько собак из соседней комнаты, и они направились гулять.

- Над ним издевались? – спросил Максим у Маши.

- Как ты догадался?

- У него по глазам все видно. 

- К сожалению… Нам его привезли обезвоженного и голодного. Кожа, да кости. Его так хозяин тренировал. Хотел себе агрессивного сторожевого пса, а у Рекса характер мягкий. Вот и стал из него злюку делать. Избивал, голодом морил. Рекс до сих пор людей боится. Сам он добрый, он больше обороняется, чем напасть хочет.

Максим с псом быстро нашли общий язык и даже разучили несколько команд. Маша поражалась познаниями парня. Максим же окунулся в детство и вспомнил, как когда-то давно грезил о собаке. Он даже написал письмо деду Морозу с просьбой о четвероногом друге. Но в этот год, как и в последующие, долгожданного подарка не было. Не дождавшись подарка от деда Мороза, маленький Максим стал просить родителей и что бы доказать серьезность намерений даже прочитал много книг о собаках и дрессировке, но вновь получил отказ. Такое случается, когда дети вырастают они забывают про свою мечту. Вот и Максим забыл. А теперь маленький спящий ребенок внутри проснулся и снова начал клянчить собаку. «Хочу, хочу!», но прагматик внутри отчитывал ребенка. «Нужно понять, смогу ли я ухаживать за собакой и содержать ее!».

Ксюша же украдкой сделала пару фото Максима с Рексом. «Ему она точно понадобиться».

Максим вынул свою визитку и протянул ее Маше.

- Если нужна будет помощь… Любая… Звоните.

- Хорошо, - растерялась Маша, - а вы не хотите забрать…

- Нет, – не дав договорить Маше резко оборвал ее Максим.

Он не хотел нагрубить, но знал, если Маша закончит фразу, он без лишних вопросов возьмет к себе Рекса. Но сейчас он себе это позволить не может. Он пропадает на работе, а бедный пес будет скучать дома. «Здесь у него какая, ни какая кампания» - успокаивал себя парень.

Закончив прогулку, они повели собак обратно. Загнали их в соседние вольеры.

- Максим, Ксюша, я пойду остальных выгуливать, а вы пока вольер помойте.

Маша показала, где лежат средства для уборки и хозяйственная утварь.

- Почему Рекса не захотел взять? Вроде вы с ним поладили… Ты, когда его в вольере закрывал, такие глазки у него были…

- Не хочу, - буркнул парень зло.

Ксюша аж слегка поперхнулась слюной. Она решила помолчать и не затрагивать эту тему.

- А ты чего никого не берешь из приюта, раз такая сердобольная, - язвительно сказал Максим, и тут же поругал сам себя за это.

- Ну, вообще то я брала несколько раз на передержку. Но на постоянку не могу. У меня нет квартиры своей. И дома двое детей!

- Двое! – удивился Максим, - ого, и во сколько ты их родила?

- Они не мои! – рассмеялась Ксюша, - сестры. Я с ними пока живу.

- Пока?

- Ну, да, планирую съехать.

- Понятно.

Максим не стал ее расспрашивать. Влезать в чужую жизнь не в его правилах, а лишь молча доделывал работу.

Маша приняла работу у ребят. Когда Максим выходил из комнаты, Рекс заскулил. Парень решил не оборачиваться, но сердце его защемило. «Ничего, дружище, мы еще встретимся».

Максим с Ксюшей сели в машину и поехали по домам.

- Адрес не назовешь?

- Туда же, как в прошлый раз, я дойду.

- Хорошо, как скажешь.

Макс включит печку и легкую музыку, чтобы слегка развеется.

- Ой! – вскрикнула Ксюша.

- Что такое?! – Максим чуть не потерял контроль над машиной.

- Забыла про твой подарок, за выполненное задание!

- Ты поаккуратней… Не надо так пугать… Я ж все же машину веду.

- Останови у магазина, пожалуйста. Я быстро.

- Не стоит Ксюш. Мне понравилось. Можно сказать, подарок получен.

От удовольствия Ксюша растеклась по креслу. Процесс запущен! Максим же переваривал, что произошло. Пытался собрать мысли в кучу.

Доехали они быстро. Ксюша попрощалась с коллегой и мило улыбнулась. На улице уже было темно. Максим дождался пока фигура Ксюши скроется из вида и уехал домой.

- Доброе, морозное! – вошла Ксюша в кабинет ровно в начале рабочего дня.

Её щеки от мороза были ярко красные, а весь пуховик и обувь были в снегу. Девушка не осознано начала снимать верхнюю одежду и с капюшона снег упал ей на лицо.

- Брррр, бодрит… и кофе не нужен.

- Тебя там замело, что ли? – улыбнулась Полина.

- Ага, такой снег идет сильный! Хлопья огромные! Наконец-то дождались. Автобус сломался за две остановки до работы. Решила прогуляться, насладиться.

- Зато вон какая бодрая.

- А кофе все же выпью… Согреюсь. 

- И волшебный ингредиент не забудь… - сказал Рома.

- Точно! От него станет еще теплее!

Ксюша сделала кофе и открыв заветный ящик с корицей. Подняв глаза, она увидела Рому и Катю протягивающих свои кружки с улыбкой.

- Можно?

- Конечно.

Утренний ритуал нарушать нельзя, иначе работа не пойдет. Тем более в понедельник. Офис погрузился в приятную атмосферу распития горячих напитков, заедая их вкусняшками.

- Я так понимаю, Максим слился? – прервал тишину Рома.

- Почему? – расстроено спросила Ксюша.

- Вчерашнее задание сделано? – язвительно спросил Рома, - я тоже отслеживаю…

- Да! Хочешь фотки покажу? – радостно воскликнула девушка.

- Какие еще фотки? – поперхнулся кофе Макс.

- Я вас с Рексом пофоткала… - скромно сказала Ксюша, - тебе потом понадобиться…

- Ну-ка! – подошел к девушке Рома, - и впрямь… А, ты ведь, как раз овчарку в детстве хотел…

- Именно, - сухо буркнул Максим.

- Мечты сбываются… - задумчиво сказал Рома, - открывай задание на сегодня.

- Я уже запутался с кем я поспорил… - отрывая стикер сказал парень, - и вообще, про задание в споре ни слова…

- Ну, я ведь как-то должна тебя пропитать атмосферой праздника… Это мой способ…

- Что-то душно стало, - ослабил галстук Рома, - Максим… окно открой.

- Обойдешься. Сегодня написать…Что? – Ксюша заулыбалась и вдохновленно ждала его реакции.

Максим обернулся к коллеге с недовольным лицом.

- Написать письмо деду Морозу?

- Да! И он обязательно его прочтет!

Макс вопросительно посмотрел на Рому, который в этот момент уже залился смехом. Ксюша достала красивые конверты с новогодним оформлением.

- Я несколько купила… Помню, еще Рома и Полина захотели участвовать в адвенте.

Один конверт девушка отдала Максиму, а остальные разобрали коллеги.

Офис погрузился в тишину. После выходных сложно было войти в быстрый темп работы. Поэтому даже щёлканья клавиш на клавиатуре было более медленным, чем в пятницу. Сообщения от начальника с поручениями начали приходить на почту, а это значит, что Олег Петрович влился в работу.

- И правда, очень красиво! – вдруг вошла улыбчивая женщина с Олегом Петровичем в кабинет, - Всем доброе утро!

- Доброе утро, - в разнобой вялые сотрудники офиса ответили даме, оторвав головы от компьютеров.

- Ну, я же вам говорил, а вечером они у меня еще гирлянду включают… Красота.

Олег Петрович увел даму в свой кабинет и дверь медленно со скрипом закрылась. Офис замер на минуту.

- А что это было? – спросила Катя.

- По-любому хвалится перед начальством, какие мы молодцы! – сказал Рома.

- От него такого не дождешься… Скорее эта дама подыскивает себе кабинет, а нас как всегда переселят в крошечную коморку, - занудно протянула Лена.

- Нееееет! – провопила Катя, - я еще тот забыть не могу… А, нас еще в меньший…

- По нормативам рабочих мест, в меньшее помещение нас посадить не могу. Это нарушает трудовое законодательство, - сухо буркнул Максим.

Трещание девушек сильно отвлекало его от работы, и он решил прекратить эти разговоры на корню. Особенно после высоких завываний Кати и ответ помог. Коллеги поняли, что лучше не мешать и опустили головы за компьютеры.

- Ксюшенька! – позвал Олег Петрович, - можно тебя?

- Да конечно… - Ксюша со страхом начала собирать документы, которые еще не успела подготовить.

- Оставьте это все… блокнот возьмите и приходите, - махнул начальник рукой и вернулся в свой кабинет.

Ксюша обреченно пошла в сторону кабинет начальника в ожидании очередного монотонного скучного задания… а ведь она еще предыдущее не доделала.

- Вот, Наталья Федоровна, это наш массовик затейник, – показал Олег Петрович на девушку, - Ксюша, знакомься это председатель профсоюза работников нашей организации!

-Здравствуйте, - кротко поздоровалась Ксюша.

- О вашем кабинете прям слухи ходят! Молодцы! Если Олег Петрович не против, - но начальник не успел и рта произнести, - а он не против! Я вас украду ненадолго переговорить.

- Наталья, только как договорились, без ущерба основной работе, - вдогонку сказал Олег Петрович уходящим дамам.

- Хм, это как получится… - подмигнула ему Наталья Федоровна.

Женщина отвела Ксюшу на пятый этаж и усадила в кресло. Налила чаю и села рядом с ней. В кабинете не было привычных офисных столов и мебели. Он был больше похож на маленький конференц зал. Проектор, много стульев, два кресла, на которых сидели Ксюша и Наталья, кофейный столик и еще один столик с ноутбуком.

- Как давно у нас в организации не было активных молодых людей. Ксюша, скажи, а ты состоишь в профсоюзе? - улыбчиво и бойко говорила женщина.

Наталья была очень активной женщиной, от того и очень спортивной в свои пятьдесят три года. Ухоженная и позитивная, она умела располагать к себе. Бывшая комсомолка любила всевозможные мероприятия, праздники и умела организовывать людей, от того у руководителя больше не возникло кандидатур на эту должность.

- Если честно, нет… - кротко ответила Ксюша.

- А это зря! Такая активная девушка… Я тебя приглашаю к нам. И тут же у меня есть к тебе предложение.

- Ко мне? Какое?

- А давай с агитируем все отделы присоединиться к вам.

- К нам?

- В подготовке к новому году. А самый активный наградим грамотной на корпоративе. Кстати, с ним тоже потребуется помощь. Но пока не о нем.

- Ну, я даже не знаю… Давайте попробуем… Только не один наградить отдел нужно, а все… Они же стараться будут.

- Как это все? Что ж все победители?

- Ну давайте номинации сделаем.

- Отличная идея. Вот ты и придумай все, а пока вот тебе документы. Читай, подписывай, будут вопросы спрашивай.

Ксюша кивнула и начала заполнять гору макулатуры. Закончив она отдала документы Наталье. Та обозначила сроки по подготовке мероприятия. И только выйдя за дверь Ксюша поняла, что по факту ответа положительного она не дала, а Наталья закружила ее так. Что та молча подписала все бумаги. «Ну что ж, я всегда любила таким заниматься», - убедила себя Ксюша. «И вообще, это же так здорово приносить людям счастье и веселое настроение!».

Вернулась в кабинет она с улыбкой. Села за рабочий стол и увидела, что скоро обед, отчего настроение самопроизвольно улучшилось еще сильнее.

- Все нормально? – спросил Максим, не отрываясь от работы.

- Да, все хорошо.

- Просто тебя так долго не было.

- Меня вербовали в профсоюз.

- Удачно?

- Да.

- Серьезно? – наконец оторвался парень от компьютера.

- Да, и теперь я буду навеивать новогоднее настроение не только тебе, - подмигнула ему Ксюша.

- У тебя, что работы мало?

- Нет, но приносить радость другим так приятно!

- Ох, только не расстраивайся, если твою идею воспримут отрицательно…

- А, что плохого в подготовке к новому году?

- Просто основной процент взрослых людей не совсем любят всю эту суматоху перед Новым годом… Им бы свои планы успеть выполнить.

- Я осторожно, - подмигнула Ксюша.

Максим по неведомой причине очень переживал за тонкое душевное состояние девушки. Вроде не так много они общаются, но он уже успел прикипеть к ней, как к младшей сестренке. Парень улыбнулся и пожал плечами.

Потихоньку коллеги стали расходиться на обед. Ксюша как всегда осталась в кабинете одна со своим контейнером еды и сериалом на телефоне. Было, что-то магическое в пустом офисе. Спокойно, тихо и непривычно. Быстро поглотив обед Ксюша приступила к планированию мероприятия от профсоюза. С каждым написанным пунктом она расцветала все сильнее, представляя себе, как сотрудники компании будут с наслаждением выполнять задания.

Закончив, Ксюша отправила план на рассмотрение Наталье Федоровне.

«Оперативно! Спасибо Ксюша. Посмотрю позже.»

***

- Макс! - прокричал Рома, догоняя друга, - Ты в «Калипсо»?

- Да, как обычно.

- Я с тобой.

- А, как же …

- Ну, погуляли и хватит…

Максим вздохнул. «Как можно быть таким бабником?». Он любил своего друга, но его похождения вызывали у него лишь негодование.

- Тем более я ей ничего не обещал…

- А хорошая девушка, зря ты с ней так…

- Так таких хороших очень много…

- Работать вам теперь, как вместе?

- Разберусь, я ж не маленький мальчик… - огрызнулся Рома.

Парни пришли в ресторан и сели за столик. Роман стал флиртовать с официанткой, Максим погрузился в свои мысли…

- О чем задумался?

- Не поверишь… О письме.

- О каком?

- Деду морозу.

В этот момент к столу подошла официантка и мило улыбнулась, услышав слова парня.

- Я племяннику набор купила… Там самим и конверт делать и ручка цветная. Интересный такой, - сказала официантка. Рома с Максимом резко перевели глаза на девушку и Рома засмеялся.

- Да вы не поняли, он сам писать будет.

Девушка смутилась и поставив чашки с кофе на стол быстро ушла.

- Смутил девушку… - хихикнул Максим.

- А что, это тоже возможный вариант соблазнения… - парни слегка рассмеялись.

- Ты же шутишь?

- Кто знает… - скосил глаза Рома на девушку с подносом стоящую около бара, - так что там с письмом?

- Думаю, что написать…

- Мне кажется ты слишком серьезно относишься к этим заданиям… Я вообще думал ты просто вчера деньги кинул в благотворительный фонд.

- Ты меня слишком хорошо знаешь. Это первое, о чем я подумал. А потом мы встретились с Ксюшей... – Рома поперхнулся кофе.

- Вы с ней… - заигрывающе посмотрел Рома на друга, - я чего-то не знаю? Я думал она не в твоем вкусе… Хотя… переодеть, накрасить и красотка…

- Нет! Мы с ней не в месте… И она, думаю, берет не внешностью…

- Это да… Скорее харизмой… Даже я иногда подумываю над ее соблазнением, но, если ты уже с ней настроился, я пас…

- Так вот к чему вся эта суета на счет заданий! – осенило Максима.

- А ты против?

- Мне все ровно, - сухо ответил Максим, но в душе заскребли кошки. То ли Макс жалел девушку от разбитого сердца, то ли ревность… Хотя какая ревность? У них же ничего нет…

- Пиши тогда, хочу игрушечный самолетик, - Рома из кармана брюк достал лист бумаги и протянул Максиму.

Корявыми печатными буквами было написано: «Дедушка Мороз подари мне на новый год под елку машинку на радиоуправлении!»

- Две строчки, - буркнул Максим.

- Ты, что в детстве Деду морозу сочинение, как я провел год отправлял?

- Ну…. Да!

- Что? – удивился Рома, - хотя, судя по твоей маме, я не удивлюсь…

- Видимо поэтому мне никогда не приносили, что я хотел.

- Ути – пути, бедненький Максик… Уголечки каждый год за плохое сочинение, - рассмеялся Рома.

- Ешь молча…

Ребята пообедали и вернулись на работу.

- Ну что? Сдаем сочинения! – протянул Рома конверт Ксюше и подмигнул.

- Я тоже все, - подскочила Катя и протянула конверт слегка задев Рому. Но тот лишь отодвинулся и ушел на свое рабочее место. Катя расстроено посмотрела ему в след.

- Какие вы молодцы, - улыбнулась Ксюша и забрала у Кати письмо.

- Ага, - сухо сказала Катя. Она ввязалась в эту авантюру только, чтобы сблизиться с Ромой, но у него были другие планы.

- Максим Андреевич, вы написали свое сочинение?

- Сейчас напишу. Не отвлекай.

Максим сидел и увлеченно дописывал вторую страницу листа.

- Ого, вот так письмо, - удивилась Ксюша.

- Я всегда ответственно подхожу к заданиям, - не отвлекаясь от письма сказал парень, - запаковывать нужно?

- Конечно, я ж его в Великий Устюг отправлю.

Максим аккуратно сложил листок, положил в конверт, облизнул клейкую сторону и наиграно торжественно вручил письмо Ксюше.

- Вот и молодец! Теперь точно можешь рассчитывать на подарок.

- Вряд ли…

Ксюша лишь пожала плечами. Она достала из сумки упаковку киндер шоколада и раздала всем участвующим в процессе написания писем.

- Ииии уууу! Спасибо! – пропищала Полина.

- Мммм, шоколадка, ты ж мое золотце! – поблагодарил ее Рома. Что смутило Ксюшу, а Максима это взбесило, и он закатил глаза.

- Спасибо Ксюш, но не стоило. Я уже неловко себя чувствую, - сказал тихо Максим.

- Ты заслужил, за сегодня и вчера.

И снова работа поглотила коллектив. Время неумолимо бежало. Темнеет теперь рано. От того сумерки постучали в окно, и Ксюша украдкой подошла к выключателю. Она включила гирлянду и выключила свет.

- Добавим чуточку волшебства, - шепотом сказала девушка.

Коллеги моментально отвлеклись от компьютеров.

- Хм, и все-таки вы молодцы… И правда красиво, - растянувшись на кресле сказал Рома.

- Волшебно, - заворожено сказала Катя.

- Таки решено! Сегодня начинаю украшать квартиру, - твердо заявила Полина.

- Да и мне пора, - вздохнула Ксюша и уже представила, как ее племянники обрадуются и будут ей помогать.

На почту пришло письмо от Натальи Федоровны. Ксюша с нетерпением открыла его.

«Слишком мудрено. Ксюш, просто напиши красивое письмо коллективу организации, что нужно украсить кабинеты к новому году»

Улыбка тут же стерлась с лица Ксюши. Ведь она так старалась…

- Ты чего грустишь? – к столу подошел Рома и протянул ей кофе.

- Да профсоюз мне отказал с идей… - вздохнула Ксюша.

- Ты, наверное, все усложнила.

- Наверное…

- Держи, взбодрись.

- Спасибо.

- Что там у тебя, - тихо спросил Максим пододвинув стул к Ксюше.

- Да ничего такого…

- Открой свой план, я посмотрю.

Рома уже сидел за своим столом. А Макс спокойно изучал план.

- И правда намудрила, - мягко улыбнулся Максим, - вот эти пункты убери. Вот эти оставь, - парень стал подсказывать как изменить план. Максим был хорош в переговорах и знал, как запаковать нужный проект в блестящую обертку, что бы его приняли. Они вместе составили письмо и приложили план.

- Ну вроде все… Как раз и рабочий день скоро закончится, - сказал Максим и начал убирать свое рабочее место.

Ксюша как вкопанная сидела и смотрела в монитор в ожидании ответа.

- Ты домой не собираешься? – обернулся к ней парень.

- Я хочу дождаться ответа… - гипнотизируя монитор произнесла Ксюша.

- Она его даже открывать не станет сегодня. Поехали… Я тебя довезу.

- Что? – удивлено обернулась Ксюша.

- Мне нужно в Грин Молл, я тебя подброшу.

- Хорошо, - Ксюша начала быстро собираться, что бы Максиму не пришлось долго ждать. Она убирала папки и выключала технику. Быстро и суетно передвигалась по кабинету. Парень все это наблюдал с улыбкой. Заталкивая очередную папку в заполненную полку Ксюша толкнула шкаф и сверху на нее упали все бумаги из шкафа. Максим испугавшись, что она ударилась подбежал к ней, но она лишь стояла и, то ли плакала, то ли смеялась, наклонив голову.

- Ну я растяпа, - наконец-то Максим точно понял, что она смеётся и тоже залился смехом.

- Ксюша, с тобой одни приключения! Я уж думал сейчас в больницу повезу тебя…

- Зато со мной не скучно! Ты езжай, я здесь на долго…

- Я без тебя не поеду, а ты прям здесь ночевать и останешься…

- Судя по количеству бумаг, да! Но если я не уберу все до завтра… Меня Лена съест…

- И даже без соуса…

Ксюша кивнула и начала разбирать папки и бумаги… Максим положил портфель и снял пальто. Они сидели на полу и раскладывали бумаги в папки и сортировали их. Они стали вспоминать курьезные моменты с работы. Они уже и забыли, что работают так долго вместе. Вспомнили как Макс курировал Ксюшу и первое время бесился от неправильно составленных ей документов. Как они всегда сидели рядом с того момента как Ксюша устроилась. Про ее чудачества и Максимин снобизм. Закончив они быстро оделись и выбежали на улицу.

- Свобода! – раскинула руки Ксюша, и посмотрела вверх. С неба падали снежинки кружась на ветру.

- Еще только понедельник! Неделю пахать.

- Ну, вот умеешь ты все испортить… - надулась девушка.

- Сдувайся давай, - Максим аккуратно дотронулся до Ксюшиной щеки пальцем и улыбнулся, - Поехали.

Максим открыл Ксюше дверь и только после сел сам. Девушка слегка дотронулась до щеки и по ее телу пронеслись бабочки. Так всегда делает ее сестра, когда девушка обижается. А тут… Откуда он мог знать? А он и не мог… И это очень тронуло девушку.

- Ты чего какая задумчивая? – спросил Максим, - все о профсоюзе переживаешь?

- Да я про него уже и забыла, после нашего приключения…Красиво за окном… Гирлянды развешивают, город украшают.

- Ты и правда так сильно любишь новый год.

- Да! Очень! В этот праздник будто сам в сказке оказываешься… Ты знаешь, нам мама в детстве читала сказку… Она была не русская. Немецкая вроде. И вот там каждое воскресенье декабря нужно было зажигать свечки в ожидании рождества. И мы начали так делать. Знаешь, так тепло было. Семья вокруг, свечи горят, какао в руках, мы с сестрой в махровых пижамах, в магнитофоне поет Абба… И подарок… Знаешь, - рассмеялась Ксюша, - ведь я получала подарок не только с тридцать первого на первое… Ко мне приходил Санта, потом дед мороз, потом Иисус и потом на обратном пути еще раз дед мороз… - улыбнулась Ксюша.

- Это как? А, что так можно было? – рассмеялся Максим, - погоди: католическое рождество, новый год, православное рождество… А четвертый подарок в честь чего?

- Старый новый год, - наивно сказала Ксюша.

- Вот ты избалованная была! – улыбнулся Максим.

- Не избалованная, а залюбленная. И вообще, я больше люблю дарить подарки, чем принимать… Я как сейчас помню, как мы тайком с папой готовили маме подарок и тайком от папы с мамой делали подарок ему… Так весело было.

- Вот так у вас и традиции!

- А у вас как было?

Улыбка сошла с лица Максима.

- Да, у нас как у всех…

- Расскажи… У нас то не как у других людей было.

- Ксю, я не люблю новый год и таких чудных воспоминаний как у тебя у меня о нем нет. Просто садились за стол, ели, ложились спать. Утром подарок под елкой… В основном не то что я просил. Лет в 7 я уже знал, что Мороза нет.

- Ааааа! - воскликнула Ксюша.

- Что случилось?

- Как нет? Он существует! У меня каждый год подарок под елкой лежит!

- Блин Ксю… я уж испугался. Перестань меня так пугать, когда я за рулем… Я ж в ответственности за твою жизнь, - Ксюша снова смутилась. - Ну вот и приехали… Я так понимаю ты здесь выйдешь?

- Да… Спасибо, что подвёз…

- Не за что! До завтра!

- Пока!

Максиму не нужно было в торговый центр. Это был предлог. Что-то тянуло его в Ксюше. Ему не хватало такой легкости и теплоты, когда он находился рядом с Ксю, он ощущал себя живым. А не роботом, который только работает, ест и спит. Максим посидел в машине недолго, смотря в след уходящей коллеге и когда она скрылась отправился домой.