Дорогие читатели!
Добро пожаловать в продолжение истории про Трис – служанку, вынужденную играть роль принцессы, чтобы раскрыть заговор и предотвратить войну между двумя державами.
Для тех, кто не читал первую часть и сразу попал сюда, ознакомиться с ней вы можете на моей странице, совершенно бесплатно.
(Обложка 1 части)
Как для новых читателей, так и для тех, кто уже следует по пути с моими героями, я вынесла парочку предупреждений-дисклеймеров:
- Данная книга не предназначена для лиц младше 18 лет. В карточке стоит соответствующая маркировка, но я считаю своим долгом обозначить это здесь;
- В этой части истории будут присутствовать откровенные сцены интимного характера;
- В книге могут появляться сцены насилия и жестокости;
- Я пишу от первого лица, и потому душевные страдания героини могут быть выражены слишком ярко.
Если вдруг что-то из этого отталкивает вас и вызывает дискомфорт - лучше позаботьтесь о своём психоэмоциональном состоянии.
Все герои совершеннолетние, время от времени они могут употреблять алкогольные напитки, совершать неоднозначные поступки. Имена и события в книге являются частью художественного замысла автора, любые совпадения с реальными людьми и ситуациями случайны.
Если вы со всем согласны - добро пожаловать
– Суд над Феликсом Лорхеном состоится через две недели после праздника, – говорит Кас, сидя напротив меня в карете. – Его Высочество кронпринц настоял на том, чтобы последнее слово в приговоре было за тобой.
Мы едем на рыночную площадь. Ещё утро. Уже завтра состоится праздник, потому вечером здесь будет много народа, а я в толпе обычно чувствую себя слишком неуютно. Нужно выбрать для Морвина подарок на его двадцать пятый день рождения, и я попросила Каса съездить со мной.
Зельду я сегодня отпустила. Она очень переживала за меня в последние дни, ей не помешает немного развеяться. Впрочем, мне тоже. Слишком уж много всего случилось за последнее время.
– Угу, – киваю я, вглядываясь в очертания полупустых улиц за окном. – Но мы так ничего толком и не выяснили.
– Ты же сказала, что он отреагировал на твой вопрос про Аркенхольм. Значит, замешан. Возможно, полковник и есть один из убийц.
– Но что это нам даёт? Мы всё равно не можем знать наверняка. И не можем раскрыть заговор по поводу принцессы Эллен, потому что тогда…
– Тогда станет известно, что ты не она. И что мы всё это время просто дурили им голову, – выдыхает барон. – Да, тут ничего не поделаешь.
Я бросаю на него тревожный взгляд.
– Значит, мне придётся притворяться всю жизнь?
– Не делай вид, будто ты против, – в голосе Каса звучат нотки раздражения. – Я же вижу, как ты смотришь на него в последнее время. Смущаешься, отводишь взгляд. Уже не так страшишься его безэфирной природы? Или между вами что-то есть?
Всё-таки он заметил. Хотя было бы странно, если бы это прошло мимо его глаз. Однако я не стала говорить Касу о том, что вскоре перееду в покои Морвина. Пока и без того проблем хватает.
– Но меня не покидает чувство… Что меня обманули. – Моя рука невольно сжимает край сиденья. – Я думала, заговор раскроется, виновных накажут, а я смогу вернуться к своей нормальной жизни. Что у меня будет выбор.
– Пока это всё, что мы можем сделать. – В его ауре чувствуется печаль. – Прости.
Кас действительно сожалеет. И я понимаю, что мы оба стали заложниками этой ситуации.
– После праздника… Я снова должен уехать, – продолжает он. – Но на этот раз в Велмар. Нужно наконец-то рассказать всё Его Величеству. Великому Герцогу. Подготовить почву для того, чтобы наконец-то решить нашу проблему. Уже он будет принимать решение, останешься ли ты в облике принцессы Эллен, или мы найдём другой выход из ситуации.
Понятно. Значит, скоро о нашем обмане узнает Великий Герцог. Страшно представить, каким ударом для него станет эта новость. Его единственную дочь убили, а всё это время на её месте была простая служанка.
Я стараюсь об этом не думать. От меня больше ничего не зависит. Не знаю, что будет дальше, не знаю, придётся ли мне оставаться в этой роли всю жизнь, обманывая всех вокруг, или же обман раскроется, и я окажусь возле петли, приговорённая к казни за измену.
Полковник явно замешан, но что-то в этой истории до сих пор не даёт мне покоя. Его слова. “Вы даже не представляете, сколько у вас врагов”.
– А если полковника решат казнить? Мы можем не узнать правду. Решение за нами, но не будет ли странным, если мы вдруг ни с того ни с сего его помилуем, хотя он пытался убить принцессу?
В ауре Каса вдруг мелькает удивление. Он сосредотачивает на мне свой аметистовый взгляд, словно пытаясь заглянуть куда-то под толщи плоти.
– Ты поражаешь меня. Всё лучше начинаешь разбираться в политике, – удивление сменяется восхищением. – Да, ситуация с казнью патовая. Я разузнал подробности. В тот день среди зрителей присутствовало много солдат, почти весь гарнизон. Присутствовала королева, гвардейцы. И никто не может утверждать, что полковник действительно нарочно направил на тебя шип. К тому же, ты не пострадала, Его Высочество защитил тебя. Но…
– Но полковник - один из лучших воинов в Аркании, так? – отмечаю я, понимая, к чему клонит Кас.
– Да. И истинный северянин, закалённый в боях. По силе он уступает разве что кронпринцу. А потерять такого воина не захочет ни народ, ни церковь. Это ослабит защиту королевства.
Как я и думала, мы в тупике. Прикажем казнить - навлечём на себя гнев народа за смерть воина, защищающего стену. Прикажем помиловать - подорвём авторитет Велмара, показав, что жизнь принцессы не столь ценна, чтобы наказывать тех, кто совершил покушение на неё.
Я роняю голову на руку, упирающуюся локтем в выступ каретного оконца. Но пару минут спустя карета останавливается.
Кас накидывает на мои плечи бархатный плащ и накрывает капюшоном голову. В его движениях чувствуется осторожность. Я невольно вспоминаю, как он относился ко мне раньше. Насколько грубыми были иногда его касания, как бесцеремонны жесты. Но теперь всё иначе. Это из-за того, что я стала женой принца, или же потому что игра, в которую мы играем, заставила нас сблизиться? Тем не менее, мне нравятся такие перемены.
Выйдя из кареты, Кас подаёт мне руку. Тишина деревянного каркаса сменяется шумом толпы. Улица просторная, пестрящая вывесками и прилавками, простирается вокруг, всюду царит приятный аромат выпечки. Стены таверн, столбы, витрины - всё украшено алыми розами.
– Кас, только прошу, давай избегать толпы.
Я выпрямляюсь, осматривая ближайшие вывески.
– Как пожелаете, Ваше Высочество. – Он снова переходит на формальное обращение. Я уже так привыкла к этому, что давно перестала замечать. – У вас есть идеи для подарка?
– Я думала об этом. Но не знаю, что можно подарить будущему королю. У него ведь наверняка есть всё, что нужно и не нужно.
Хотя если вспомнить, как просто обставлены покои Морвина, то ненароком посещает мысль, что ему действительно ничего не нужно. Мне до сих пор трудно представить, как человек в его положении может быть столь неприхотлив. Возможно, этим он пошёл в короля.
– Тогда предлагаю для начала заглянуть в ювелирную лавку. Украшение - наиболее подходящий подарок для особы столь высокого статуса.
И правда. На мой день рождения, а вернее, на именины принцессы Эллен, кронпринц дарил серьги. Красивые. Я люблю надевать их, осознавая, что он, вероятно, действительно хотел сделать подарок, который бы понравился принцессе. Тогда украшение выглядит как равноценный обмен.
Кас ведёт меня вдоль рыночной площади, держась рядом. За нами незаметно, словно тень, по пятам следует стражник. К счастью, здесь не слишком людно, потому я чувствую себя более-менее хорошо. Когда мы подходим к одному из магазинов, Кас кивком головы указывает на витрину с блестящей гравировкой.
– Члены королевской семьи и их приближённые часто покупают украшения и драгоценности здесь. Рагнар Эльхейм - лучший ювелир в столице, один из немногих, у кого есть лицензия на применение практической магии.
Я киваю, и мы входим внутрь. Дверь встречает нас лаконичным звонком, оповещая владельца о визите покупателей. Из комнатки за прилавком тут же выходит низкорослый пухлый мужчина с лысиной на макушке и добрыми гусиными лапками в уголках глаз. Его аура приятная, светлая. Он явно рад нашему появлению здесь.
– Доброго дня, леди. Добро пожаловать в лавку Эльхейм. – Лицо мужчины озаряется улыбкой, когда я подхожу поближе к витрине. – И вам доброго дня, господин. Могу я предложить что-то для вас?
– Здравствуйте. Господин Эльхейм, я полагаю? – Мой взгляд упирается в витрину. – Я ищу подарок для супруга. Как думаете, что можно подарить человеку, у которого всё есть?
Лавку наполняет звонкий хохот. Поглаживая живот, ювелир смотрит на меня снизу вверх.
– Этим вопросом озадачена всякая дама, посещающая мой скромный магазин. Но, как ни странно, впервые кто-то спрашивает об этом столь прямолинейно.
Наверное всё дело в том, что я совсем не знаю Морвина. Потому моё представление о том, что могло бы ему понравиться, вряд ли будет более точным, нежели у незнакомца. Но Рагнар Эльхейм хотя бы знаком с привычками королевской семьи.
Я аккуратно наклоняюсь ближе к нему.
– Понимаете, господин… Вопрос деликатный. – Я смотрю на мужчину с немой мольбой во взгляде, и его лицо тут же становится серьёзным. – Дело в том, что мой супруг…
Сзади раздаётся короткий “дзинь”, и я оборачиваюсь на дверь.
В этой части будет меньше визуалов к главам. К сожалению, их создание отнимает много времени и ресурсов, а делать всё только через нейронки, игнорируя детали, я не могу. Но время от времени всё же буду радовать вас!
В честь старта я принесла вам несколько интересных артов:
Принц Морвин Эйзергард
______
Сцена свадьбы из 1 части
______
Зельда в старом крыле замка
______
Молодая королева Титания
______
Стальная Дева - символ королевства Аркания
______
Аргес Каррас - посол из Кастории
______
Аррон Сильверхайм - первосвященник церкви Стальной Девы
______
Выход глав так же будет осуществляться по средам и субботам. Всё по расписанию) Буду благодарна вашим комментариям!