Я загадала его

В камере было темно и холодно. Ближе к вечеру Росславию накрыла зима - в щели немилосердно дуло, воздух серел от пара, а за окном танцевали снежинки. Вместо зарядки я каждый час забиралась на лавочку и подпрыгивала, дабы увидеть мир. Но в прыжке, за решёткой и слюдой мир казался мутным и неопределённым пятном. Единственное, что удалось рассмотреть - белые хлопья снега и нервно чадящий фонарь.

Скоро совсем стемнеет, и фонарь останется моим последним источником света. Я искренне желала ему долгой и счастливой жизни! В фонарь уже верилось больше, чем в спасение. Наряд "восточной одалистки" не подходил для тюрьмы, а тонкая накидка вообще не грела. Первое время выручали сапожки, но за пол дня пальцы рук и ног задубели от холода. Казалось, про меня просто забыли. Обвинили - и бросили умирать.

Убийца ворожея... да мне самой хотелось до него добраться! Это же такие прекрасные "концы в воду"! И как теперь разбираться с предсказанием?!.. У меня тоже имелся корыстный интерес к наставнику - я хотела раскрутить его на ворожея! Никуда бы он делся!

Наставник и не делся, зато ворожей у нас отличился! Если подумать, я бы не стала доверять предсказателю, которого взяли и так легко убили! Р-р-р, злости не хватает!

- И кому вы перешли дорогу, Хельга Вильковский?.. - произнесла я вслух, выдыхая облачко. Экзотическое имя прочно засело в голове, впрочем, ворожею без саморекламы нельзя. Это как потомственная гадалка Катя Смирнова или чёрный-пречёрный колдун Дима Кузнецов. Ну слабенько, что ли?..

Хельга Вильковский - уже интереснее. Хотя в Росславии его имя вполне могло быть настоящим.

Я не сомневалась, что у ворожея много всяких клиентов, в том числе недовольных, но... до предсказания царевичу он был жив-здоров. Такие предсказания - дело рисковое, однако партия, то есть царица, сказала "надо".

"Моя нить судьбы близка с нитью Милада..." - вспомнились мне слова Сафиры. Эта связь не особо нравилась Велиславу, но он предпочёл отойти в сторону. Царица же явно видела Сафиру своей приемницей. Только, как мы выяснили, был и некто третий. Человек со знакомым голосом, который очень хотел развести Сафиру с Миладом.

Мог ли он быть убийцей?..

Я упёрлась затылком в ледяную стену и сама же себе ответила.

Вряд ли.

Как и Велислав Серебряный, он воспринимал предсказание как нечто абстрактное. Судьбу можно переиграть, обмануть... попытка не пытка. Ворожей сделал ход - и это не сработало. Вряд ли смерть Вильковского что-то изменит.

А вот обвинения в мою сторону - другая сторона медали. Если при жизни ворожей мог опровергнуть свои слова: мол, Аврора не суженая Милада, звёзды показали мне фигу...ру из трёх пальцев", то после его смерти ничего уже не изменить. Точка. Как сдвинуть эту точку?.. Правильно, обвинить меня в убийстве!

Тихо застонала, растирая пальцы. Если в темницу я попала по воле матушки-царицы - мне даже боярин Серебряный не поможет! Одна надежда, что Сафира сумеет ей всё объяснить!

Вопреки ожиданиям, за дверью послышался жутко недовольный топот. Я прямо чувствовала эту злость! Заскрипели ключи, и в камеру широким шагом вошёл... собственно, боярин. Судя по стражам, втянувшим головы в плечи, я не ошиблась...

- На выход! - рявкнул (!) Серебряный, вызывая у меня какой-то душевный трепет.

- Да ладно, всё нормально, я и здесь посижу... - малодушно пробормотала я, стараясь, чтобы зубы стучали потише. Ну а чего важного и занятого человека беспокоить?..

Как ни странно, это помогло. Боярин приподнял одну бровь, подошёл ближе и наклонился ко мне:

- Я сейчас настолько зол, что готов устроить тебе внеплановую практику на кладбище, - уже привычно-бархатным голосом произнёс он, сверкая глазами-изумрудами - и это была отнюдь не игра света! - Впрочем, можем обойтись и без кладбища. Помнишь, я говорил про "цепляющую" мертвецов силу?.. Как считаешь, сколько трупов захоронено на территории казематов Змеиной крепости?.. Аврора, пожалуйста, не спорь!

- Да уж, интересные ролевые игры у этих потворников, - из чувства вредности буркнула я, поднимаясь. По логике, наставник ничего не должен был понять, но он почему-то ме-е-едленно сощурился и глянул на меня так...

- Иди уже...

- С миром, с богом или на хрен?.. - машинально уточнила... зря уточнила. Схватив меня как кутёнка, за капюшон, боярин решительно направился прочь из камеры. Стражники, не проронившие ни слова, семенили за нами до самых ворот. Потом была тёплая карета, потом... всё. Укутавшись в накидку, я незаметно для себя уснула.

* * *

- Я поражаюсь вам, Велислав! Какая-то выскочка посмела всё испортить - и вы её защищаете! - высокий женский голос резанул по ушам. Подскочив, я удивлённо заозиралась. Так, это точно не карета! Было темно, но уже не холодно - наоборот, я бы вышла куда-нибудь подышать. Жарило неимоверно!

Свесив ноги с кушетки, я откинула одеяло и поднялась. В отличие от казематов, в комнате были нормальные окна, и даже разноцветные витражи. Яркий уличный свет искрами разбегался по стенам, отражаясь в зеркале напротив. Рядом с зеркалом стояла изящная раковина на деревянных ножках, полная воды... и эта вода горела нежно-голубым неоном.

Как будто манила к себе.

- Вы говорите про мою ученицу, Аксинья? - холодный вопрос с намёком. Слова боярина заставили меня вздрогнуть и... подойти к зеркалу. Как заворожённая, я следила за отражением, словно подглядывая в замочную скважину. В небольшом парадном зале их было двое: мой наставник, по-прежнему злющий и натянутый как струна, и, видимо, её величество. Царица Аксинья Росская казалась приятной женщиной лет так сорока, правда, слегка неестественной. Немалый слой белил и розовых красок, парик, открытые платья на грани - дамочка отчаянно молодилась.

Впрочем, я могла её понять - рядом с таким мужчиной, как Велислав, хотелось держать марку. С расправленными плечами, подтянутый, весь в чёрном, он не имел светского лоска, манерности, глянцевости, зато представлял из себя какую-то опасную сдержанность. Его, конечно, можно нарядить в высокий парик и золотые кафтаны, напудрить, поставить модную мушку, но взгляд всё равно не изменится. Его взгляд будет давить к земле. Интересно, это издержки силы потворника или просто характер?..

- Ученица!.. Дикость! - царица возвела руки к потолку. - Вильковский, Мать-Земля упокой его душу, был мне предан, но он тоже человек! Его можно обмануть, напугать, подставить, наконец! Ваша ученица - обыкновенная мошенница! Неужели это очевидно только мне?!

Наставник злорадно усмехнулся:

- И что?..

- Что?!!!

- Если она мошенница, её затейливый план достоин похвалы. Дочь купца второй гильдии и царский ворожей - немного разные, кхм, весовые фигуры. Но я помню лицо Хельга на площади - он был растерян. Очень растерян. Если Аврора сумела его обыграть, она молодец, но эту силу лучше направить в полезное русло. К тому же, она редкая водная чародейка, и я не прочь поработать с таким материалом.

- Вы невыносимы, Велислав! - царица раздражённо сложила руки на груди. - Что за странная лояльность к обычной купчихе?! Редкая чародейка!.. Мы-то с вами прекрасно знаем, что раскрыть стихию, особенно водную, задача не для заурядных девиц! Или вы собрались с ней?.. - она не закончила, сморщив нос, но даже я догадалась, что прячется за окончанием. И, пожалуй, ждала любого ответа... кроме того, который услышала.

- Если понадобится - да, - с улыбкой отозвался боярин, - я же из бывших крестьян. Для меня это почти идеал деревенской девицы - толстой, розовощёкой, крепкой. Главное, чтобы она поменьше болтала, - уже тише, в сторону, добавил наставник. Ой-ой, если девица в процессе болтает, то молодец плохо старается!

Не удержавшись, я фыркнула. Посмотрите-ка на этого взрослого серьёзного боярина!.. Развлекается, дразнит матушку-царицу! У той аж рот приоткрылся от его откровений.

- Но всё же глупо сейчас говорить о "раскрытии". Я уверен, что Аврора справится с стихией. Она недурна собой, неплохо образована для купеческой доской, и в женской красоте ещё расцветёт. Сафира очаровательна, но она пока девушка - порывиста и полна чувств, которые затмевают её разум. Аврора же постарше, поспокойнее. На неё найдётся купец и без Милада, и она не пытается зацепить его.

- Да чем она подкупила вас с Сафирой, не пойму?!.. Только и слышу от Сафирушки, Аврора - то, Аврора - сё! Фу!

- Это всё равно не повод обвинять девицу в убийстве, ваше величество, - сказал, как припечатал, боярин, но царица не впечатлилась.

- Повод! Прежде, чем начать воевать со мной, вы бы послушали! - она победно вскинула голову. - Нашлись люди, которые видели вашу Аврору с Вильковским! Проверенные люди! Это было уже после его предсказания! По словам тех людей, Аврора сильно гневалась на ворожея, но тот её прогнал! Как вам такие дела, Велислав?!

Батюшки, да меня опять пытаются утопить! Доколе, блин?! Бедные мы с Авророй - её травили пилюлями, а со мной вообще с козырей пошли! Я общалась с Миладом всего пару раз - и тут не угодила!

- Что за люди? - в отличие от меня, боярин Серебряный в истерику не впадал, но задумался. Хотела бы я знать, о чём!

- Мои доверенные лица, которые доказали свою преданность! - вдохновившись, царица продолжила напирать. - Мой секретарь Лебедев, магистр-зелейник Берёзов и, между прочим, глава Ордена - Хват Сиренин! - на последнем имени наставника откровенно перекосило. - Он тоже видел эту девку у Вильковского!

- Ну кто бы в Хвате сомневался...

- Ой, перестаньте! Ваша давняя вражда не сделает лучше Росславии! Мальчик просто оступился!

- Попортил и убил девку - оступился?.. - с сарказмом выдал Серебряный. - Так может, и Аврора просто оступилась?.. Мальчик, чтоб его черти драли! Впрочем, с Хватом я разберусь сам. Кто ещё?.. Ваш секретарь и полубезумый Берёзов?.. А тот, чьему слову стоит верить, в вашем списке есть, Аксинья?..

Эх, довели наставника. Её величество тоже осознала, что перегнула палку. Боярин явно был в её личном круге - и царица отступила, не желая терять расположение вассала.

- Мне нужен убийца моего ворожея, Велислав! Пока не будет другого кандидата в убийцы, я не сниму обвинений с вашей Авроры! Ах да, и жду её завтра на на разговор! Личный! А сегодня оставьте меня!

Едва прозвучали последняя фраза - и зеркало погасло. Я медленно, по стеночке, сползла на пол. А мой дар, кажется, набирает обороты... или эту скважину подстроил наставник? Хотя, вряд ли. Он оставил меня на кушетке под одеялом, подразумевая, что я буду тихо-мирно спать.

Но какой теперь сон?..