ЙЛЬДЪЕТУН наследники

“Просто застряло в горле отчаяние”

Stervell - “Моё молчание”

На далёком острове Ньюиспор, вдали от цивилизации мира Картинона, обитает волшебный народ исполинов. Это существа что умеют изменять свои тела в невероятных ящеров, гигантов, драконов. Жизнь их обыденна и гармонична, они почитают законы природы и бытия. 

Давным давно исполины заселяли весь мир Картинон. Но однажды, когда первого Владыку мира Картинона, великого исполина Энцетрона (он же Йльдъетун), предал близкий друг, беловолосый демон. И была объявлена охота на исполинов. Они ушли от цивилизации небольшой группой, спрятавшись на далеком острове. 

Но недавние события вновь обернулись против исполинов. 

Шестнадцать лет назад, когда остров Ньюиспор отыскал потомок великого  Йльдъетуна, его приняли как вожака. Решив что кровь исполина привела его к своему народу. 

Избранница, что он притащил с собой была на волосок от смерти. Да и сам парень, был явно после сражения. Жители острова выхаживали молодую пару. Шаман что был в их клане, умело призывал духов, и это помогло. Для сохранения жизни девушки, ему пришлось подъселить тёмную сущность  в израненное тело. Но шаман не спешил ставить в известность вожака, об истинности обряда проведенного над его женщиной. Его усилиями удалось вернуть к жизни избранницу. Осталось только одно но, для питания тёмной сущности, ей необходимо принимать молоко драконов смешанное с их же кровью, да и смена облика ей больше будет неподвластна. Истинный пустяк за дарованный шанс прожить ещё одну жизнь. Выхаживали девчонку не просто так. В ней уже росла новая жизнь и принадлежала она будущему исполину, а с подселенной тёмной  сущностью, это дитя обещало быть одаренным. Как утверждал шаман всё это было предрешено уже давно. И прибытие вождя с избранницей, и рождение их сына.

Время шло, сын вождя подрастал, кровь исполинов пробудилась в нём уже  к двенадцати годам. Имя что отец выбрал для сына  Джиардис, на языке гигантов имело смысл как “рождённый вне смерти”. 

В одно не самое доброе утро, уже подросший до возраста юноши парнишка, стал свидетелем ссоры родителей. Мать молила отца о возвращении их к прежней жизни, к ее отцу, брату и друзьям. Но вожак был сильно против.
Дождавшись когда отец уйдет, Джиардис выведал у матери информацию о том кем  был её брат, что он Владыка всея Картинона и сильнейший маг. Больше сведений получить парню не удалось. Аккурат в момент разговора с матушкой, на остров Ньюиспор напали неизвестные. 

Пиратов интересовал только молодой приплод драконов. Старые же драконы представляли собой угрозу от которой пираты без сожаления избавлялись. 

 Не сумев вернуть весь похищенный молодняк, а так же потеряв собственного сына, вожак решился обратиться за помощью к Владыке мира, которым и был на тот момент, его единоутробный брат близнец Чедрик. 

Долгих шестнадцать лет братья не виделись и не разговаривали. После боя с их общим врагом Одриссом,  вождь по имени Арчи, забрал умирающую избранницу, и улетел.  Десятилетия  не давая о себе знать, он обижался на брата и винил его в том что Чедрик не помог его любимой. От чего Арчи чуть было не потерял Юту. 

Чедрик же напротив, с надеждой безумца,  ждал возвращения брата долгих четырнадцать лет. Нещадно используя, свой запас “ВЭ”, он помогал нуждающимся и устраивал технические реформы. Приводил в порядок весь мир Картинон, внедрял технологии приспособленные под магию, менял законы. Ежедневно в мыслях взывая к брату. Но Арчи молчал, и вера Чедрика в то что брат выжил после битвы, с каждым прожитым днём всё сильнее меркла. 

На пятнадцатом году, Чед из покоев отведенных для Арчи, соорудил подобие склепа своей памяти. Создав полную копию, в точь как на “Титане”, покоев Арчи, он над камином повесил портрет брата перевязанный чёрной лентой, на столе на чёрном бархате выложил восемь клинков Арчи и повязки-ножны для них, книгу которую в последние дни читал брат. Два перстня связи, что когда-то принадлежали их общим товарищам Террану и Марко, а после их гибели бережно были сохранены другом Роландом. В гардероб развесил все вещи Ара, а на кровати разложил ту самую тунику что некогда одолжил у брата для себя. В этих покоях Чед часто оставался ночевать. Из мрачных мыслей его получалось вытаскивать только детям. Дочь и сын невероятной связью ощущали состояние души отца, и в самые тяжёлые вечера и ночи они прибегали к Чедрику оставаясь рядом с ним. 

В день пятнадцатой годовщины траура по погибшим в битве Левор, Владыка Чедрик объявил что кронпринц Арчи из рода Йльдъетун с этого самого дня считается погибшим в бою. 

И все вздохнули с облегчением, поняв что Чед смирился с утратой брата. Но облегчение их было временным. Спустя полгода, после очередной магической работы, Чедрик понял что его источник “ВЭ” перестал сам восстанавливаться. Собрав совет старейшин, близкие существа к Владыки услышали неутешительный прогноз. 

“-Бреж в источнике силы Владыки разрастается, и если ранее она была незначительна, то теперь это как кувшин с огромной трещиной. В который ты пытаешься залить воду но она всё равно вытекает, как не старайся.  - старейшина Хильтон развел руками. - Мы впервые сталкиваемся с такой проблемой, от чего не знаем как поступить. ”

С того самого дня Чедрика стали отпаивать какими-то отварами и зельями, давали жевать разные корни. В целом он старался восполнять запас “ВЭ” самостоятельно, но казалось что все эти травы только усугубляют состояние.

Ему на помощь вновь пришли сын и дочь, их источники силы были поистине огромны. А у принца Сейзара способность просто моментально восстанавливать свой собственный запас “ВЭ” видимо был меткой. Хотя всё в этой жизни возможно и кто может знать наверняка. Ведь до битвы Левор и того мощного выброса сам Владыка мог проделывать тоже самое. 

На семнадцатом году, как раз после празднования дня рождения наследников, принца Сейзара и принцессы Кселивии, в Фамхарин явился никто иной как брат Владыки Арчи, вождь из клана исполинов прилетел к брату молить о помощи в спасении своего сына и молодняка исполинов. 

Новость о том что его брат Арчи живой, а также и его названная сестренка Юта, всё же выжила в той битве, выбила Владыку Чедрика из привычной круговерти жизни, а источник  “ВЭ” как будто совсем затух. Казалось от радостной новости всё должно быть как раз до наоборот. Но боль и обида грызла изнутри,  въедаясь в самую глубь сознания, держа сердце как в железных тисках. А источник силы померк до такой степени что теперь Чедрик его ощущал как тлеющий уголек который норовит погаснуть в любую секунду. 

Уведя порталом Арчи в свои покои, Чедрик подробно расспросил  его о происшествии на острове. Оставив его там же приводить себя в порядок. Брат его прибыл в Фамхарин в чем мать родила, от чего Чед предоставил ему возможность выбрать из своего гардероба то что подойдёт. Чедрик знал что Бели позаботится о комфортном пребывания его брата в Фамхарине, накормит если надо то и напоит. 

Сам же правитель собрав небольшой совет обсудил ситуацию со своими близкими соратниками. Ну как сказать обсудил, точнее было бы сказать что Чед, поставил всех в известность, что как можно скорее собирается отбыть на “Огненном Титане” к острову Ньюиспор. 

Продолжительность этого совета была очень долгой, Владыку все наперебой пытались убедить в неразумности замысла но его решение было непреклонно. Отправив Власо с Дином на “Титан”, готовить к отбытию судно, Чед через зеркало связи-“талаши” сообщил радостную новость всем друзьям, только с Лоренсом так и не удалось связаться. К данному артефакту прикладывался браслет с камушками, которые  в момент активирования связи загорались в определенной  последовательности, в зависимости от того кто запрашивает связь. 

Натянуто улыбаясь Чед старался никому не показать своего истинного состояния души. А по завершению обзвона с радостной новостью, он немного пошатываясь от усталости пошел в свой склеп-памяти. Таур обратив внимание на то что Чедрик чуть было не по стеночке побрел по коридору, увязался за ним. Подставив свое плечо, демон буквально дотащил  Чедрика до конечной цели коридорного похода. 

В момент когда демон открывал двери покоев-склепа, придерживая за талию повисшего на его плечах Чеда. Арчи услышав возню в коридоре, приоткрыл на двери узкую щелочку. С нескрываемым интересом он принялся следить за тем что происходило в коридоре. По началу, особо не вслушиваясь, Арчи решил что его брат перебрал с алкоголем на радости. Но уловив смысл услышанного разговора, что сейчас происходил между Чедом и Тауром, заинтересовался,   полностью превратившись в слух. 

-Чедрик ты не можешь сейчас отправляться на помощь исполинам, пока мы не разберемся с твоим источником. - Вновь попытался Таур убедить Владыку в неразумности похода что он замыслил. 

-Дружище, ну что ты так переживаешь? Даже если я и лишусь магии полностью я же не умру, мистер Кариган вон благополучно живет после истощения уже сотню лет. - Чедрик даже не желал слушать о том что он не должен помогать брату. - Пойми здесь речь идет не только об Арчи и его сыне, здесь идет речь о народе нуждающемуся во мне. Я грёбаный Владыка мира, а раз уж назвался горшком то полезай в пекло. - повел руками и пожал плечами Чед. - Я же жил без магии большую часть своей жизни, и сейчас справлюсь. 

-Чем ты сможешь помочь исполинам если опять свалишься овощем в постель? Тебя же вымотали до состояния балласта, простые беседы по талаши. - демон щелкнул замком. - Это поэтому ты к Роли звонил последним? - Таур пыхтя тащил Чеда в покои.

-Знал что он будет трепаться пока у браслета энергия не закончится. - хохотнул Чедрик. 

 -Тогда надо хотя бы Сейзара брать с собой в этот поход, парнишка прав что требует этого от тебя. - плюхнув Чеда прямиком на ковер, Таур принялся разводить огонь в камине. 

-Не в коем случае. Сейзар и Кселивия поедут поступать в Академию и точка. - Чедрик растянулся на ковре в форме звезды. 

Арчи понял что у брата происходит что то не очень хорошее, но Чед не стал посвящать его в свои проблемы. Ар осторожно выскользнул из покоев Чеда, покрыл своё тело черной чешуей, и спрятался в темноте ниши напротив двери в те самые покои, куда демон затащил его брата. Став слухом он впитывал всё о чем говорят брат с демоном, наблюдать за происходящим не было возможности. Таур плотно прикрыл дверь  войдя вовнутрь помещения. 

-Скажи мне на милость, на кого ты тогда рассчитываешь? Кто будет питать твой источник в походе?  - раздражение слышалось в голосе Таура. 

-Ты, Дин, Гуэнар, да в конце концов попрошу помощи у воинов. Среди них немало магов. - наигранная беззаботность в голосе Чеда была понятна для Арчи. Он не раз слышал эти нотки у брата когда Чед считает ситуацию обречённой. 

Неожиданно Арчи услышал  еще голоса со стороны  лестницы, а уже в следующую минуту увидел вышедших из-за поворота детей Чеда. Они шли столь быстро, что время от времени их шаги переходили в бег. Над их головами светился шар света. 

-Лив передвигай ноги быстрее. Ему опять плохо. - Сейзар схватив сестру за запястье подгонял её. 

Хотя девчонка и не собиралась отставать. 

-Ты думаешь так легко отделаться от матушки с её желанием  сделать из меня леди. Она же не хочет слышать что я буду поступать на боевой факультет. - закатила глаза Кселивия. 

-Главное в этом вопросе тебя поддерживает отец. - усмехнулся Сей. 

Вот так переговариваясь ребята добрались до двери за которой скрылись Чедрик и Таур. Сейзар рывком распахнул дверь. 

-Да почему же ты такой настырный? - подбоченившись Таур стоял напротив Чеда. 

Чедрик сидел посередине комнаты, прямиком на ковре, подтянув к себе колени и упер локти о них, а ладони уложил на плечи, аккурат напротив только что разожженного Тауром камина. Помимо камина демон зажег и свечи, одним щелчком пальцев. На всех возможных поверхностях они стояли в безопасных подсвечниках, языки их пламени отбрасывали на стену причудливые тени.

-Отец!... - одновременно бросились сын и дочь к Чеду. 

От таких поспешных действий дверь в покои не закрылась плотно и у Арчи теперь был великолепный обзор. Он видел, как дети уже стояли на коленях по обе стороны от Чеда, руки их лежали на его плечах, а изумрудная дымка струясь из их ладоней впитывалась в тело отца. По истечении минут пяти, первой отпрянула Лив. 

-Всё я больше немогу. - уселась себе на ноги Лив, заглядывая в лицо отца. - Папуль как ты? 

-Лучше принцесса моя. - улыбнулся Чед, похлопав по руке девушку. 

Сейзар с упорством продолжал вливать “ВЭ”  в тело родителя. На его лбу уже поблескивали капельки пота. Парень закусив нижнюю губу, продолжал вливать свои силы. 

-Сейзар остановись, не истощи себя до предела. - Таур присел на корточки рядом с парнем. 

-У меня нет предела. - возразил парень. 

-Твой отец точно так же говорил когда-то. А сейчас висит на волосок от потери магии. - Таур похлопал по плечу парнишку. 

Сейзар остановился тяжело сопя носом, он уселся рядом с отцом приходить в себя. 

 -Чед я пойду свяжусь с Власо. - Таур показал браслет на котором светился один из камней. - Там видимо организаторские вопросы надо решить. 

Чедрик только утвердительно качнул головой. Таур вышел плотно прикрыв за собой дверь. Чем лишил Арчи обзора.  

Дождавшись когда демон скроется за поворотом Ар перебрался к двери, тихонечко приоткрыв её. Чед всё продолжал сидеть на полу. А дети о чем то с ним спорили. 

-Сын я не собираюсь повторять своё решение по миллиону раз. Через три дня вы оба отправляетесь в Мирград для поступления в Академию. И если я вас нечаянным образом обнаружу на “Титане”. - Чедрик погрозил пальцем. - То истрачу последнии силы, но за шкварник отведу вас лично обоих в Академию. Это понятно? 

-Понятно. - хором ответили дети. 

-Папуль, что с тобой не так? Твой брат вернулся живой, ты его так долго ждал. - Грозно свела брови Лив. - А я чувствую как тебе плохо. Так плохо что мне самой хочется рыдать навзрыд, или проломить голову этому дядюшке. - Лив заглядывала в лицо отца, положив ладонь на его предплечье. 

-Пойми Кселивия, у меня с Аром есть… - Чедрик немного помолчал, затем глубоко вздохнул. - Была особая связь. Мы могли общаться мысленно на любом расстоянии. А он шестнадцать лет молчал. Я каждый день взывал к нему, а он не отвечал. И сейчас он прилетел ни ко мне, ни к брату. Он прилетел к Владыке мира за помощью, как вожак народа, что попал в беду.  И осознание этого, укрепило во мне понимание что моего брата по факту больше нет.. - тело Чедрика как-будто пробил разряд. 

Сейзар тут же подскочил, и уложив ладони на плечи Чеду, принялся с новой силой вливать своё “ВЭ”.

-Так пойди и выскажи ему всё это в лицо. - вскинула брови Лив. 

-А я бы еще и по роже дал. - Сей вновь сопя уселся рядом. 

-Воители вы мои. - Чедрик усмехнулся. - Он сейчас и так всё прекрасно слышит, потому что стоит за дверью и прячется. Видимо забыл про мое чутье. 

Дверь покоев распахнулась, а на пороге показался Арчи, подбоченившись он стал осматривать покои. Первым его взгляд зацепился за клинки и книгу, что лежали на чёрном бархате. Рядом он увидел два кольца связи. 

-Чьи это? - взяв в руки оба перстня, Арчи потер  большими пальцами их камни. 

-Терран и Марко. - смотря в одну точку перед собой ответил Чед. 

Кселивия и Сейзар внимательно следили за действиями внезапно воскресшего дядюшки. Арчи надел оба кольца на палец, на котором у него всё ещё был надет свой перстень. 

-Прощайте ребята. - большим пальцем Ар вновь погладил  камни. - А я ведь пытался призвать вас, хоть кого нибудь. Когда пришёл в себя, я понятия не имел что делать дальше. Думал что ты придешь за нами. Но ты…  - он замолчал. 

-Кольца не работают. - не отрывая взгляда от своей незримой цели пробормотал Чед. - Возможно это из-за того выброса силы. А возможно из-за разорванного круга. 

Арчи ничего не говоря попробовал коснуться силой “ВЭ” до камня своего кольца. Но всё три перстня молчали. Сердце заколотилось в груди, от осознания того что он в те годы сделал неверный вывод. Арчи бросил какой-то перепуганный взгляд на брата. 

-Я пробовал восстановить их работу, но как видишь не вышло.  - Чед всё продолжал пялиться перед собой. 

Повисла тишина, никто из присутствующих не знал что сказать. Чедрик сменил позу, сложив ноги по турецки, он стал разминать затекшую шею и спину. Лив принялась ему в этом помогать. Сейзар внимательно следил за каждым действием  Арчи. В свою очередь Ар вернув кольца на бархат, пошёл изучать покои. Он заглядывал в ящики, отмечая что в них лежат предметы которыми когда-то пользовался он сам. Немного постоял перед портретом перевязанным чёрной лентой. Изучающе осмотрел кровать, заметив на ней разложенную тунику. Дойдя до двери гардеробной и раскрыв её, глаза Арчи округлились. Там висели все его вещи, ухоженные выстиранные и даже выглаженные. Понимание того что брат ждал его все эти годы, обрушилось на Арчи как лавина пожирающая все на в своём пути. сминая под собой все обиды, что Арчи носил в своей душе. 

-Я первые месяцы, как только мне шаман разрешил оборачиваться взывал к тебе. Чед почему ты молчал? - одна слезинка нарисовала влажную дорожку на щеке Ара. 

Чедрик молчал ничего не отвечая. 

-Я звал тебя пока  мог. До того дня пока не услышал голос Джиардиса в ответ. - Арчи уселся на свои колени перед Чедом. - Мне казалось что ты не хочешь разговаривать со мной, как тогда. Когда собирался за Рыжиком в логово Зорогана.

-Это я молчал? - Чедрик резко вскочил на ноги. - С того момента как поднялся, я тут же принялся звать тебя. Каждый Божий день. У нас с Лоренсом был самый настоящий ритуал начала дня. - Чед поджал губы и шумно сглотнул. - Я звал а он с надеждой смотрел мне в лицо. Каждый раз морально умирая после моих слов что “нет ответа”. Нам было бы достаточно услышать хоть бы “отвалите я не хочу вас видеть”. Тогда мы бы знали что ты жив. - он с раздражением ткнул в сторону Ара указательным пальцем. 

-Но я не молчал, четыре месяца я сам взывал. А потом все мысли заполонил сын и все. - развел руками Ар. 

-Отец четыре с половиной месяца, был в магической коме после битвы. Об этом знает каждая собака во всём Картиноне. Вышел он из неё только в день нашего с Лив рождения. - Сейзар в упор смотрел на Ара. 

-Что? - Арчи перевёл взгляд расширенных глаз на Чеда. 

С братом сейчас творилось что то непонятное. Он стоял ухватившись за опору кровати одной рукой. Другую морщась от боли, прижимал к груди в районе где был шрам, от клинка демона. 

-Чед… - Арчи первый подскочил к брату. 

-Отец - Сейзар последовал за ним. 

А Кселивия недолго думая ушла куда-то порталом. 

-Чед, что с тобой? Чем помочь? - Арчи дотащил брата и уложил на кровать. 

Чедрик продолжал морщиться,  и сквозь стиснутые зубы втягивать воздух. 

-Народ, расступись. - прогремел голос Таура за спиной Арчи. 

Сейзар и Арчи отшатнулись от кровати, к которой тут же подошёл демон. 

-Лив, Сей, приведите сюда старейшину Арвена  и мастера Бэлэнг. Срочно! - рыкнул Таур. 

Кселивия и Сейзар тут же порталами ушли. А Таур склонившись над Чедом стал заливать свой хаос, прямиком в грудь Чеда. От чего тот выгнулся дугой, застонав с новой силой. 

-Таур стой, ты так только хуже делаешь. В груди и так словно пламя полыхает. - Чедрик оттолкнул руки демона от себя. 

-Сколько “ВЭ” Сей влил в тебя? - Таур упер руки в бока, выпрямившись. 

-Незнаю, много. - Чедрик поспешно расстегивал рубашку что была на нем. - У меня чувство что меня варят изнутри. 

Чед распахнул края рубашки открывая взорам вздутые вены синего цвета, по которым как будто что то ползало или кипела жидкость. Паутина синих вен сходилась в одной точке на груди, немногим ниже шрама. 

-Ох молись малец всем инмарам, чтобы это был не взрыв источника силы. - нахмурился Таур. - В противном случае, не о каком походе и речи не может быть. Пока мы не сошкребëм тебя со стен, и не коронуем кронпринца. 

Чедрик и Арчи уставились двумя ошарашенными взглядами на демона. 

Практически одновременно  открылись два изумрудных портала. Это Сей и Лив привели старейшину и лекаря. Которые тут же оттеснили демона в сторону. Лекарем оказалась девушка на вскидку не старше тридцати лет, хотя если она великанша то вполне возможно что это условный возраст. Старейшиной оказался мужчина средних лет, худощавого телосложения. 

Увидев вздувшиеся вены старейшина Арвен прикрыл рот руками, вытаращив перепуганные глаза на Владыку. 

-Сир, ваш источник. Он умирает. - Арвен зашарил в складках своего балахона, выискивая в его многочисленных карманах что то. - Сейчас, сейчас корень белянки должен остановить этот процесс. - всё причитал мужчина. 

-Ой, да заткнись ты уже Онке. Я вижу что сила заструилась по магической сети. - лекарша явно перешла на магическое зрение. - Раньше такого не было, да и когда источник умирает обычно остатки силы наоборот стекаются к источнику а тут напротив. Такое чувство что источник решил проснуться. 

-Так не бывает Ована. Источник умирает также как возникает сверхновая звезда. А возникают они, когда массивная звезда исчерпывает запас ядерного топлива, что приводит к коллапсу её ядра. Сначала максимально переполняется внутренней энергией а затем взрывается. - старейшина нравоучительно задрал указательный палец вверх. - Нам надо срочно позвать Её Величество, так чтобы они успели попрощаться. 

-ЧТО??? - в один голос выпалили Арчи, Сей и Лив. 

Арчи грубо оттолкнул спорящих старейшину и лекаря. Сам уселся на край кровати. Стёр бисеринки пота со лба брата. 

-Чед, а тебе не кажется что твой источник отозвался на мое появление. Как я понял он у тебя затухал давно. - Арчи внимательно смотрел брату в глаза. - Помнишь одна душа на двоих? 

Чедрик только утвердительно качнул головой, отвечать словами он сейчас не мог из-за стиснутых от боли челюстей. 

-Пробуем? - Арчи положил на грудь брата ладонь левой руки, а правой сжал ладонь Чеда. 

Чед ещё раз подтвердил кивком своё согласие, сжав руку Арчи в ответ. Вены тем временем вздулись уже и на шее, подбираясь к вискам. Белки глаз залила синяя кровь, а из носа засочилась струйка крови. 

Арчи прикрыл глаза, изумрудная дымка начала клубиться сначала  вдоль его тела. Постепенно обхватывая тело Чедрика. Струйка крови что сочилась из носа Чеда остановилась, а вены стали понемногу оседать. Пока Арчи проделывал фокус с объединением двух источников силы и распределение того всплеска что сейчас бурлил в венах Чеда на два источника, Таур порталом привел Белару. 

-Рик, мунан джмаук (перевод с джотуна - моя душа). - прямиком из портала бросилась Белара к кровати. 

Вокруг которой стояли уже все остальные участники  действия. Сейзар обнимая сестру за плечи, та в свою очередь стояла кусая нижнюю губу и скрестив руки на груди. Мастер Бэлэнг прижимала к груди  переплетенные пальцами ладони. Старейшина Арвин застыл с широко раскрытыми глазами, держа в руке какой-то корешок, по всей вероятности той самой белянки. Сколько по времени Арчи просидел вот так, через время все вены Чедрика пришли в норму. Тело обмякло, а дыхание стало выравниваться. 

Белара уже успела с ногами забраться на постель, и сейчас усевшись рядом с мужем взяла его за руку. 

-Рик, ты испугал меня. Ты безумно меня испугал. - Лара не в силах держать эмоции в себе заплакала, прижимая руку Чедрика к груди. - Я думала что потеряла тебя. 

-Сказать честно я тоже так подумал. - уставши прохрипел и улыбнулся Чед. - Спасибо тебе брат! -перевёл он взгляд на Арчи. 

Веки его отяжелели, и моргнув ещё несколько раз Чед стал погружаться в сон. 

-Нет, нет. Только не это, только не опять. Рик не смей отключаться. - трясла мужа Белара. 

Чедрик ещё пару раз открывал глаза, демонстрируя тем самым что он не ушел в забытье. Но Бели всё плакала и трясла его. 

-Рыжик прекрати его трясти, с ним все нормально. - перехватил Арчи руки Белары, когда она в очередной раз потянулась чтобы потрясти Чеда. - Он только что перенес сильную боль, дай ты ему отдохнуть. Хватит его мучать. А мастер Бэлэнг сейчас всё проверит ещё раз. - Потянул он на себя Белару, осторожно стаскивая её с кровати. 

-Спасибо тебе Ар, за Рика спасибо, за то что он остался со мной. Я правда подумала что это всё конец. - Белара уронила голову на руки, уперев лоб на груди Арчи и разразилась рыданиями. 

-Ну рыжик перестань, я теперь рядом, и он скоро восстановится полностью. - Арчи поглаживал по спине Белару. 

-Ар, почему ты не возвращался? Мы тебя все так ждали. Он тебя ждал, как безумный ждал. - Бели подняла свое заплаканное лицо и заглянула таким пронзительным взглядам в глаза Ара. 

-Да потому что мудак, кретин, круглый идиот. Я накрутил себя не получив не одного ответа от Чеда. А оказалось что я просто глупец с раздутой фантазией. И осознал я это, только  час назад. - Арчи выпустил демоницу из объятий и запустил пальцы себе в волосы. Он начал методично мерить комнату шагами, отчаянно пытаясь выдрать клок волос. 

В один из таких поворотов Арчи нос к носу, столкнулся с Сейзаром. 

-Спасибо тебе за отца, за то что ты его не бросил сегодня. - протянул парень ладонь для рукопожатия. 

Арчи ухватил парня за протянутую ладонь и рывком притянул в свои объятия. 

-Я рад что ты больше не хочешь вмазать мне в морду. Или как ты там сказал. - усмехнулся Арчи отпуская парня. 

-Извини, но на тот момент я правда этого хотел. - сконфуженно потер шею Сейзар. 

-Это я уже понял. - улыбнулся Ар парню. - Мне кажется вы с Джиардисом подружитесь. Только вот где он сейчас, и как его вернуть…  - он нахмурился. 

На следующее утро после ночного происшествия, в Фамхарин прибыли Роли и Ренэ со своими спиногрызами. Так Роланд ласково называл своих детей, два мальчугана двенадцати и восьми лет, Зак и Арни. Ребята были настоящими непоседами чем и всполошили весь замок. 

Немногим позже пришли Ауст с Вико. Решительно заявив что они тоже пойдут в поход для поиска молодняка исполинов. 

Понемногу подтягивались все кто знал Арчи лично, и хотел его увидеть после возвращения. Только Лоренса так и небыло, старый советник не откликнулся на запрос связи. А когда Роли порталом  хотел лично привести приёмного отца Арчи, то сторожка в которой последний год жил Лоренс, оказалась пустой. 

Ранним утром, спустя три дня от прибытия Арчи, в Мирград проводили принца Сейзара и принцессу Кселивию. Им в сопровождение Чед послал и Дина. 

А ещё сутки спустя Владыка в сопровождении друзей отправился в путь к острову Ньюиспор.

“Научись отличать, где добро а где зло”

Zaharov 57 - “Научись выбирать”

Алеющий закат и бескрайнее синее море сливающееся с линией горизонта. Это то единственное что видел молодой чёрный дракон продолжая лететь в неизвестность. Он летел уже сутки а возможно и больше, парень потерял счёт времени с того момента как покинул свой родной остров Ньюиспор. Но каждый раз когда ему вновь стоило поднять морду и осмотреться, он видел только эту прелестную картину, а слух различал единственный звук, шум волн. Полет молодого дракона был долгим и утомительным. Он летел над водной гладью с упрямой, несгибаемой, твердой решимостью разыскать Владыку мира Картинона. Последнии годы его мать часто плакала, предаваясь воспоминаниям о прежней жизни, и желания вернуться к ней. 

Джиардис после последнего разговора с ней принял твёрдое, несгибаемое решение во что бы то ни было, разыскать её названного брата, Владыку мира. Это тот единственный ориентир который успел получить парень до нападения на остров пиратов. В суматохе схватки старших с пиратами, Джиардис взмыл высоко в небо. И под прикрытием облаков понесся подальше от острова, до ближайшего участка суши. У него не было чёткого плана, он не знал где именно ему стоит начинать поиски. Но у него было фанатичное желание помочь матери. Джиардис сильно любил её от чего не мог видеть бесконечные слезы, что мать проливала ежедневно. Ему хотелось помочь, разыскать и привести того самого Владыку мира к ней. 

Но сейчас он был уже слишком уставшим, чтобы продолжать свой полет. От чего, теряя воздушные потоки молодой дракон начал снижаться к водной глади моря, чувствуя, как его крылья слабеют. Его сердце билось быстро, а дыхание стало тяжелым. Он понимал, что его жизнь находится в опасности, и ему нужно было быстро найти выход. Связываться с отцом и просить помощи как малыш он не желал, да и было это бесполезно. К тому моменту когда отец его отыщет он уже успеет утонуть. Стараясь отстраниться мысленно от отца, Джиардис продолжал свой счёт. 

“-Раз-два, три-четыре. Раз-два, три-четыре.” - всё считал и считал мысленно парень.

У них с отцом была особая связь, они могли общаться в мыслях  друг с другом. Но сейчас Джиардис не хотел звать его, не хотел просить помощи. Он твёрдо решил сам справиться с поиском Владыки мира. 

Сознание затуманилось от свинцовой усталости. Крыльями больше не получалось нормально удерживать воздушные потоки, от чего могучее тело дракона начало стремительно терять высоту. Джиардис планировал уже вдоль самой морской поверхности, то хвостом то лапами рассекая водную гладь. В какой-то момент не в силах больше удерживать голову, шея склонилась вниз. Морда дракона погрузилась в воду. Тело его перекувыркнулось в воздухе и он упал в море начав тонуть.

Только в этот момент, Джиардис почувствовал страх и панику. Он понимал, что если он не найдет способ выбраться из воды, то погибнет. Он начал было барахтаться, пытаясь всплыть на поверхность, но вода была слишком глубокой. Приняв человеческий вид Джиардис сумел вынырнуть из водной пучины истратив на это сопротивление последние силы. Сделав большой глоток воздуха он потерял сознание. 

***

-Существо за бортом… - вопил во все горло марсовой матрос рыбацкого судна. - Вон там северо-восток. - Указывал он рукой, направления.

Рыболовная шхуна с названием “Строптивая Джудит”, сбившиеся с курса около недели назад, в последний шторм, неслось на всех своих парусах где-то в Западных водах мира Картинона. Матросы, что находились на палубе, в срочном порядке начали спускать паруса, готовить шлюпку для спасения неизвестного существа. 

-Давайте олухи быстрее. Возможно инмары сегодня сжалятся над нами и мы таки разживемся наживой. - Командовал капитан подгоняя матросов. - После недавнего шторма и тех обломков которые мы встречали, этот утопленник может быть с золотом в карманах. Давайте, давайте быстрее лентяи.

Шлюпка уже была спущена на воду, а в ней сидели четверо матросов. Как только плавательные средство коснулось дном воды, мужчины налегли на весла. И уже минут через пять вытаскивали из воды молодого парнишку. Он оказался совершенно обнаженным, но все же живым. Втащив в лодку пострадавшего, матросы с новой силой принялись грести в обратном направлении. А ещё спустя минут пять, они подняли бессознательное тело парня на борт “Строптивой Джудит”.

Мужчины засуетились вокруг паренька, по его состоянию было понятно, что юноша наглотался солёной, морской воды от души. 

-Ну-ка, расступитесь олухи. - одноногий капитан дохромал до спасённого, окружённого кучкой матросов. 

Это был мужчина средних лет, с грубой щетиной на загорелом, обветренном лице. Одна нога у него отсутствовала ниже колена, отчего была заменена деревянным протезом. У которого в нижней его части отсутствовала стопа для удобства перемещения.

-Сирон, полосни ка этого юнца клинком. Хочу видеть цвет его крови.  - капитан бросил клинок, который вонзился рядом с телом парня.

-Хорошо кэп. - на этих словах один из матросов хотел было полоснуть по обнаженному плечу парня, но черная чешуя не дала возможности сделать этого.

Возглас ужаса, испуг и шок прокатился волной по матросам что шарахнулись в стороны от бесчувственного тела.

-Демон, он демон… - заголдели они.

-Тиши вы, дурни! Семь футов нам под килем. Клянусь своею оставшейся ногой, это подарок самого Шарона (инмар водной стихии) для нас. Пацан метаморф дракона. - глаза капитана вспыхнули от чувства скорой наживы. Он потирал руки, в уме прикидывая сколько деньжат сможет выручить за шкуру этого пацана.

-Капитан Белуччи вы уверены что он дракон? О драконах уже давно неслышно. - засомневался в словах своего кэпа тот самый матрос что пытался пустить кровь парню.

-Конечно уверен Сирон. Не думаешь же ты, что “проныра Джон” отправился просто так в свой поход. Я не поверил конечно ему, когда он мне заявил что регентша королева Эданмари ему обещала сундук золота если он притащит ей молодняк драконов.  - капитан опершись на одно колено склонился над распластавшимся на палубе телом парня.

Забрав клинок из рук того самого Сирона, он сам принялся тыкать кончиком лезвия в тело пацана. От чего, каждый раз в местах соприкосновения металла с кожей, формировалась черная как смоль чешуя. Восторженные возгласы прокатились по матросне. 

-Кэп, а что этот дракон делал в воде. Вдруг взрослые драконы здесь где-то поблизости? - задал волнующий многих вопрос один из матросов.

-Не думаю я что этот парень наживка. Мне кажется он отбился от стаи или что там у них. Давайте-ка мы ему не будем говорить что знаем его маленький секрет. А по прибытию в порт отвезем его к королеве, выручим свои денежки и забудем что знали его. - глаза капитана Белуччи горели хищным огнём.

Все матросы как один поддержали идею капитана, заголдев в поддержку идеи кэпа. 

-Ну все, хватит радоваться, работать пора. - встал на ноги капитан. - Поднять паруса, пацана оттащить в трюм. Определите для него спальное место и найдите ему что то из одежды. - стал раздавать распоряжения поднявшийся на ноги капитан.

Вдруг пацан застонал и понемногу разлепил глаза. Уставив перепуганный взгляд на матросов, не понимая что произошло Джиардис пришел в себя. В страхе он немного приподнявшись стал отползать пятившись назад, от столпившихся вокруг него мужиков.

-Где я? Что со мной стряслось? Кто вы? - стал сыпать вопросами Джиардис.

-Ох пацан, пришел таки в себя. - к парню вновь приблизился одноногий капитан, растягивая самую обворожительную улыбку на какую только был способен. - Ты на борту “Строптивой Джудит”, мы выловили тебя из моря. По всей вероятности в последний шторм ваше судно потерпело крушение а ты вот чудом выжил. - развел он руками. - Я кстати капитан Белуччи, а твое имя ты помнишь?

-Джи… - хотел было назвать свое имя Джиардис но остановился. Какое-то странное неприятное предчувствие опасности исходило от этого улыбающегося во все зубы мужика. Под ложечкой у Джиардиса очень неприятно засосало от чувства опасности.

-Джи.. а дальше? - капитан сделал знак рукой, провоцирующий парня продолжать говорить. 

Джиардис в ответ только коротко помотал головой, отказываясь отвечать.

-Ты что хочешь сказать что не помнишь имени? А кто ты и откуда? - вопрошающе вскинул брови капитан.

Джиардис вновь замотал головой.

-Ты чего? Испугался нас? - все продолжал лыбиться капитан. - Мы простые рыбаки, хотим помочь тебе.

Джиардис перебегал глазами с одного на другого матроса, но так и не встретил ни одного доброго взгляда. Все они смотрели на парнишку с голодными глазами, как хищники на добычу.. 

-Хорошо, - шумно выдохнул капитан, задумчиво постукивая себя по подбородку. - Джи.. Джи.. 

-Возможно твое имя Джин? - сделал предположения один из матросов, на что тут же получил укоризненный взгляд своего кэпа. 

-Да! Я Джин! - обрадовался Джиардис что самому не надо придумывать имя. Он ведь не знал какие имена для этих головорезов нормальны а какие сразу же выдадут его. 

-Вот это уже кое что. Имя ты уже вспомнил. - улыбка вновь показала все кривые зубы капитана. - Давай мы тебя не будем сейчас мучать, ты отдохнешь как следует, покушаешь. А затем мы ещё разок вернёмся к этому разговору. Кто ты? Откуда? Куда держал свой путь? Да и в целом все что вспомнишь. Нам пригодится все, для того чтобы помочь тебе. - он протянул руку Джиардису всем своим видом демонстрируя доброжелательность. 

Парень приняв руку помощи, поднялся на ноги. Мышцы ныли от усталости, всё тело пробивала дрожь от переутомления и холода. Надо отметить что погода в здешних водах сильно отличалась от привычной Джиардису. По этой причине парень начал попусту замерзать. 

-Кит, Хенк, займитесь размещением нашего гостя. - обратился капитан к юнге и матросу стоящим поодаль от остальных. 

-О бездна, ну почему же все подобные дела достаются мне. - закатил глаза парень, тот что был постарше из этой двоицы. 

-Потому что вы два бездельника, за дарма поедающие свой хлеб. - парировал кэп. 

-Пойдём Джин найдём тебе одежду. Я Хенк, - протянул руку для рукопожатия подошедший парень. - а это мой брат Кит. - потрепал по макушке пацана  он, на что тут же получил возмущение мелкого. 

-Очень приятно. - крепко сжал протянутую ладонь Джиардис. 

-Эй-ей полегче, силы попридержи, переломаешь же все кости так. - выдернул свою ладонь Хенк из хватки Джиардиса. 

-Извини не рассчитал. - сконфуженно пожал плечами Джиардис. - У нас в клане все привыкли к моей силе. От этого я и не подумал.. 

-Следующий раз думай, договорились. - Шипя от боли, тряс рукой парнишка. 

-Договорились. - коротко кивнул в знак согласия и улыбнулся Джиардис. 

-Отлично, тогда топай давай за мной в кубрик. - направился в сторону жилого помещения Хенк. 

Просить дважды Джиардиса не надо было. Он тут же поплелся за провожатыми. 

Хенк оказался довольно приятным парнишкой, он явно недолюбливал капитана Белуччи. Во всех фразах что были связаны с упоминанием кэпа слышались нотки неприязни, а иногда и явственного презрения. Внешне по пареньку было сложно понять к какому типу существ он относится. Совершенно не складная фигура, довольно высокого роста. Слишком длинные руки и ноги делали Хенка похожим на какого-то зверя. Его ладони оказались с очень длинными, тонкими, немного узловатыми  пальцами, словно лапки паука. Это очень удивило Джиардиса. На голове у него были взъерошенные, светло-русые волосы, слегка раскосые глаза делали его внешне каким-то ленивым, да и вздернутый, курносый нос только усиливал этот внешний эффект. Уши его были заострены и топорщились в стороны. 

Его брат Кит, был полной противоположностью Хенку. Невысокого роста, с короткими, в сравнении с телом, ногами. А вот руки оказались сильно длинее. Казалось что Кит это гном из сказок только вот был он все же живым существом. Уши его были точно так же острыми а вот нос картошкой. 

Несмотря на свои внешние особенности, ребята двигались довольно проворно и уже скоро спустились в небольшое помещение. Вдоль стен в котором, стояли трехуровневые лежаки. В изголовье каждой имелся небольшой шкафчик, сильно напоминающий сундучок. А по самому центру стоял небольшой стол, явно предназначенный для приема пищи. На нем в хаотичном порядке стояли металлические кружки,  как шахматные фигуры на игровой доске, во время партии. Вероятнее всего брошенные они были в таком виде по причине экстренного сбора команды на верхней палубе. 

Спальными местами Хенка и Кита оказались лежанки что располагались в самом дальнем углу. Сразу их можно было и не заметить вовсе, если не знать что там, за пристроенной шторой из куска парусины, есть что то. Зайдя за ту самую шторку, Хенк кивнул Киту чтобы пацан посидел за столом и не лез в разговор. А Джиардиса ухватив за предплечье потянул к своим спальным местам.

-Спать будешь здесь, с нами наверху. - похлопал по верхней полке Хенк. - А вещи, я думаю мои тебе должны подойти. - стал рыться он в своем шкафчике выискивая  и доставая штаны и рубашку.

-Спасибо. - пробормотал благодарность Джиардис принимая из рук Хенка протянутые ему вещи.

Тяжело вздохнув, парень принялся натягивать на себя одежду. Хенк облокотившись плечом о стену, стоял наблюдая за действиями Джиардиса.

-Джин, что ты делал в воде? Я не поверю что у тебя отшибло память. Мне кажется ты просто не захотел говорить правды нашему кэпу. - Хенк изучал реакцию собеседника на сказанное им замечание.

-Почему ты так решил. - сощурил глаза Джиардис.

-Ты только что упоминал про свой клан. Про то что там все помнят о твоей силе. - пожал плечами Хенк.

Он стоял наблюдая как Джиардис пытается застегнуть пуговицы на рубашке. Закусив нижнюю губу, гость старательно втискивал в небольшую прорезь маленький кругляшок пуговицы.  Немного помолчав он все же решился спросить.

-Ты правда дракон?

Джиардис ошалело поднял взгляд, вытаращив широко раскрытые глаза на Хенка от удивления. Челюсть его отвисла, а пальцы задрожали. 

-Значит правда. - заключил Хенк, оценив реакцию гостя. - Успокойся, я не собираюсь выдавать тебя кэпу. Но хочу тебя предупредить. Они хотят сдать тебя королеве Эданмари и получить золото за твою шкуру. 

-Спасибо что предупредил. - Джиардис отшатнулся назад усевшись на нижнюю лежанку, от шока не зная куда деть руки.

-Ты бы лучше валил отсюда пока ещё можешь. - Хенк выглянул за шторку.

-Немогу…, я слишком вымотан. - Джиардис от волнения стал заламывать себе пальцы.

-Что с тобой случилось? Ты потерялся? Или сбежал? - Хенк присел рядом с Джиардисом на край лежанки.

-Не то и не другое. - тяжело вздохнул Джиардис. - Я хочу отыскать маминого брата. Не могу больше видеть ее слез. 

-Ааа, так значит ты ищешь дядю. - вскинул брови Хенк. - А где он живёт?

-Понятия не имею. - развел руками Джиардис. - Ты случайно не знаешь где живет Владыка мира?

-А зачем тебе это знать? - усмехнулся Хенк.

Джиардис вместо ответа, многозначительно уставился на парня.

-Да ладно, ты шутишь?! Владыка мира твой… - Хенк округлил глаза, одной рукой прикрывая рот он  ткнул указательным пальцем  другой руки в грудь Джиардиса.

-Так ты знаешь как мне его отыскать? - свел брови домиком Джиардис.

-Смеешься что-ли? Да любой в Картиноне знает, что Владыка мира живёт в южных землях, в замке Фамхарин. - в удивлении пожал плечами Хенк.

-В южных землях значит. Интересно а далеко это отсюда? - Джиардис задумчиво смотрел в одну точку перед собой.

-Ну знаешь Джин, далековато. - качнул головой Хенк.

-Хенк, пожалуйста только не говори об этом вашему капитану. - Джиардис схватил Хенка за руки. - Я немного отдохну, наберусь сил и улечу. Мне надо всего пару дней. Пожалуйста. - он сложил умоляюще руки лодочкой.

-Да не парься ты, - Хенк стал застегивать все ещё расстегнутую рубашку Джиардиса. - я не предатель. 

Шторка резко откинулась а за ней нарисовалась фигура Кита. Парень с любопытством смотрел на гостя.

-Я принес тебе поесть. - указал Кит рукой на Джиардиса. 

-Спасибо вам ребята. - тихо, признательно произнес Джиардис прижимая руку к груди. - Честно говоря когда я упал в воду, подумал что все мне пришел конец.

-Хех, поверь мне, он тебя настигнет если ты отсюда не свалишь. - Хенк усмехнулся. - Ладно иди давай садись лопай и спать. - похлопал он по плечу Джиардиса.

Через время, вдоволь наевшись, Джиардис влез на верхнюю лежанку, ту самую что ему указал Хенк, и погрузился в царство Каллито (инмар покровитель магии луны и сна). 

Пробуждение оказалось самым что не есть отвратительным. Чьи-то сильные руки схватили его за грудки и стащили с лежанки, при этом не заботясь о том чтобы не причинить боли. Лёгкие горели от странного порошка что пришлось вдохнуть. Так как им дунули в сторону его лица, а деться от облачка переливающегося лунным сиянием, было некуда. Упав на пол кубрика Джиардис спиной вжался в стену. Пространства около лежаков Хенка и Кита было недостаточно для полноценного разворота. В порыве отчаяния Джиардис хотел было принять облик дракона, но бездна раздери этого не вышло, а вот лёгкие стало жечь ещё сильнее. Перед глазами все плыло, ушибленное плечо ныло. Попытка издать рычание тоже оказалась провальной, вместо драконьего рева из груди вырывались только сиплые звуки.

-Надевайте на него кандалы олухи, пока он не оклемался. - Командовал властно кто-то со стороны.

Топот множества ног тут же зазвучал в помещении. Джиардис старался сопротивляться, брыкаясь и пиная противников, он отшвырнул нескольких существ. Но противников было много больше. Один из мужиков ухватил парня за лодыжку и вытащил дергающегося юношу к центру кубрика. А вот уже там на него навалились сразу с полдюжины мужиков. Раздался щелчок свидетельствующий о захлопнувшихся кандалах. Скрученного с надетыми кандалами Джиардиса подняли на колени.

-Ох ты какой прыткий. Придется с тобой повозиться прежде чем показать Ее Величеству. Ну да ничего и не таких ломали. - ухватив за подбородок Джиардиса и рассматривая его как щенка из помета породистой суки, пробормотал мужик. Тот самый что ранее отдавал приказы.

-Вы получили дракона. Где мое золото? - послышался голос Кита.

-Ах ты мелкая гнида. Так это ты привел его светлость командующего Николза.  - одноногий капитан дернулся было в сторону Кита, но тут же получил  кулаком под дых от мужика одетого в военный мундир. 

Немного проморгавшись Джиардис увидел что вся команда рыбаков во главе с одноногим капитаном  скучкованна в одном из углов кубрика. Существа в мундирах держат их под прицелом оружия. Среди них был и Хенк. А вот его брат Кит держась довольно нагло стоял сейчас рядом с тем самым командующим, наглый, презрительный взгляд военного буравил его.

-Кит, нет. Как ты мог? - закричал Хенк двинувшись в сторону брата, но руки членов команды “Строптивой Джудит” ухватили его останавливая. 

-Да пошёл ты Хенк. То золото что мне дадут за его шкуру. - Кит рукой указал на Джиардиса. - Избавит меня от надобности гнуть спину. - бросил он торжествующий взгляд на брата. 

-Твоё золото? - губы командующего скривило презрение. 

Мужик заржал а его смех подхватили остальные вояки. Выхватив из-за пояса длинную тонкую, изогнутую саблю, командующий полоснул ею по самому горлу Кита. Зеленая кровь брызнула из раны на горле, окропив лицо Джиардиса крупными каплями зелёной жидкости. 

-Вот твое золото, теперь тебе не придется больше гнуть спину. - пуще прежнего расхохотался командующий. 

-Неет, нееет… Кит. - рвался из рук рыбаков Хенк, зовя брата. 

Кит хрипя, старался зажать рану на горле руками, хотя это не давало какого бы то ни было результата. А потоки зелёной крови пульсируя просачивались сквозь пальцы. Пошатнувшись Кит обернулся к брату, глаза его закатились и он рухнул на пол как набитый соломой тюк. 

-Ну что, кто ещё жаждет золота? - не прекращая ржать поинтересовался командующий, ткнув остриём сабли в грудь капитана “Строптивой Джудит”.

-Нет, что вы Ваша светлость. Мы его хотели по прибытию в порт передать вам, из уважения к Ее Величеству. - стал оправдываясь блееть капитан Белуччи.

-Джин Прости! Я не знал что Кит так поступит! - Хенк кричал, стараясь высвободиться из рук товарищей по команде. - Джин.. Джин…Прости Джин.

 -А ты сынок чего так радеешь за этого монстра? Он же сожрёт тебя и глазом не поведя. Думаешь Её Величество просто так решила отловить и уничтожить их всех. Наш ныне покойный король Харти стал колекой из-за вот такого вот монстра. В день Леворового сражения, король Харти заживо горел в изумрудном огне, что выдохнул дракон. Только чудом он тогда выжил, хотя и остался колекой. Девять лет он существовал а не жил, не имея возможности даже помочиться как следует. И все это только от действий дракона. - командующий в плотную приблизился к Хенку. Схватив его за грудки он неотрывно смотрел ему в глаза. - Ты все ещё веришь, что этот гад - он рукой указал на  Джиардиса - позаботился бы о ком то из вас. Да если я вовремя не осыпал его пылью лунного камня, он с радостью принял бы обличае дракона, разворотив при этом ваше судёнышко. И улетел не задумываясь о вас.

Хенк затих в своих попытках оправдаться, перестал вырываться из рук матросов. А взгляд его как прилип к Джиардису.

Услышав рассказ командующего, Джиардис понял что речь шла об его отце. На их острове, в клане только вожак умел извергать изумрудное пламя.

-Так это ваши существа напали на наш остров и отловили молодняк? - Джиардис дернулся было встать но тут же получил прикладом по рёбрам. Застонав от боли он согнулся и тяжело задышал. - Зачем вам нужен молодняк? Они же ещё даже оборачиваться не научились.

Резко развернувшись, командующий рывком пересёк помещение. Ухватив Джиардиса за горло сжимая пальцы, он смотрел ему пылающим ненавистью взглядом прямиком в глубь сознания.

-Ооо, об этом ты скоро узнаешь тварь. - лицо светлости Николза  искозилось; гнев, ненависть и презрение читались на нëм. - Ты знаешь сопляк кем мне доводился король Харти?

-Несмею знать. - прохрипел Джиардис ухватив за пальцы  командующего, как рыба без воды хвотая воздух ртом

-Харти мой старший брат. Я лично видел все его мучения. Только я поддерживал его в последний годы жизни. - командующий Николз говорил все это брыжа слюной от ярости и неновисти. - Я ненавижу всё ваше отродье и эту сволочь Владыку. Леворова битва была нужна ему а не Харти. Мой брат пострадал а Владыка лишь немного подлатал его, заявив что отрастить новые конечности не может ни одна магия. Но ничего, в последний годы он очень ослаб. Мои разведчики доложили мне что он фактически лишился магии. А это значит одно, нам пора действовать. И совсем скоро я отомщу за муки брата.

Воздуха Джиардису отчаянно не хватало. Мир плыл перед взором а в голове зрела одна мысль.

“-Нельзя допустить чтобы отец или дядя, меня тут искали.”

Отпустив горло паренька, командующий Николз дунул ещё одну порцию пыли лунного камня в его лицо.

Жадный глоток воздуха что сделал Джиардис, оказался наполнен той самой пылью. Лёгкие полыхнули с новой силой, в голове все закружилась и мир померк.

“Слабым не место в этой игре ты пойми”

ZAHAROV 57 - “Твой путь”.

За высокими городскими стенами, в самой близости с замком Текрион стояла мрачная, леденящая душу темница. Она была построена из камня и железа, с высокими острыми шпилями, и казалась неприступной крепостью для тех, кто находился внутри.

Стены темницы были покрыты глубокими трещинами от чего сильно походили на шрамы, оставленные временем и жестокостью. В некоторых местах виднелись ржавые цепи, которые когда-то держали заключенных, они напоминали о том, что в прошлом здесь происходили ужасные вещи.

Внутри камеры были темными и сырыми. Свет проникал через небольшое окно, расположенное высоко под потолком на стене коридора. Пол покрывал слой грязи и мусора. А воздух, из-за плохой вентиляции, наполнял запах плесени, гниения а также разложения плоти.

Вдоль длинного, извивающегося коридора, темница была разделена на камеры, каждая из которых предназначалась для нескольких заключенных. Но были и Камеры в которых держали по одному несчастному. Помещения где содержали существ, казались маленькими и тесными клетками, с единственным, небольшим, зарешеченным окном, через которое проникал свет и хоть немного свежий воздух. Кровати в камерах заменяли соломенные тюфяки, а вот нужником служило небольшое отверстие в полу. Из него с периодической частотой в камеры выбирались крысы, и если пленник переставал подавать признаки жизни, то крысам такое тело служило пиршеством.

Но самое страшное здесь было даже не это, в темнице была тишина. Звенящая, пугающая тишина, изредка разрываемая стонами и плачем. По ночам были слышны звуки, шелеста крыс, что сновали по хозяйски в этом мрачном месте, писк борющихся грызунов, что сражаются за очередной найденный кусок плоти. Заключенные, находящиеся здесь, были лишены всякой надежды на спасение.

Именно сюда, в это самое, жуткое место и притащили бессознательное тело молодого дракона. Бросив его на тюк соломы, стражники плеснули на парня ведро ледяной воды.

Отплевываясь от воды, и скатившись с соломенного тюка Джиардис пришел в себя.

-Ну чего пацан, оклемался? - заржали стражники. - Давай приходи в себя. Скоро с тобой будет говорить наш крошка Нихрон. Он быстренько сделает из тебя отбивную так что ты будешь согласен на любое сотрудничество. - ещё сильнее расхохотались стражники выходя из камеры.

Тряхнув несколько раз головой, разгоняя тем самым ползающий в ней туман, Джиардис усевшись на свои ноги стал осматривать помещение. Взгляду не за что было зацепиться, тут ровным счетом ничего примечательного не было. Вдоль стен валялись точно такие же соломенные тюки на какой бросили его самого. Высоко под потолком располагалось маленькое окошко с металлическими прутьями. Через него в камеру проникал луч света как отблеск сигнального маяка кричащий об опасности в здешних местах. . В одном из дальних углов, прямиком по стене струилась вода. Она стекала в то самое отверстие в полу, которое предназначалось для справления естественных нужд. 

Раздавшиеся шуршание а следом за ним и крысиный писк  привлекли его внимание целиком. В какой-то миг из той самой дыры в полу показалась мордочка с двумя светящимися точками глаз. А немногим позже и все продолговатое тело выбралось наружу. Шевеля носом, крыса обнюхивала воздух помещения. Уставив на Джиардиса две светящихся бусины, она немного почистила свою мордочку, вновь принюхалась. Запищала так, как если бы почувствовала опасность и бросилась бежать к одному из тюков лежащих вдоль противоположной стены.

Добравшись до своей цели, крыса проворно вскарабкалась на него. Только сейчас Джиардис заметил что этот тюк не был пуст. Тело лежащее на этом тюфяке зашевелилось, а крыса истошно распищалась, вероятнее всего призывая своих собратьев. На этот истошный писк из дыры в полу стали выкарабкиваться другие крысы, без колебаний направляясь к телу существа, на котором восседала крыса разведчик.

Джиардис ошеломленно следил за происходящим. Мужчина что до этого момента лежал совершенно не шевелясь, стал подниматься и скидывать в себя непрошеных гостей. Не давая себе думать более Джиардис подскочил к несчастному. Он стал сбрасывать крыс с мужчины. Гремя своими кандалами он пинками швырял их подальше к стенам. Те крысы которым повезло меньше всего, врезаясь в стену как будто взрывались, оставляя на последней кровавые пятна. 

Получив неслабый отпор, крысы ретировались. А мужчина кряхтя и гремя своими кандалами, вновь улегся на  тюке.

-Как вы? - Джиардис уселся рядом с тюком, прямиком на каменный пол. 

-Не сиди на камне, застынешь быстро. - еле пробормотал пересохшими губами старик. 

Всклокоченные, сильно отросшие, курчавые волосы когда-то были темного цвета. Сейчас же темные пряди перемежались с седыми. Густая борода и усы были перепачканы запекшейся синей кровью, нос напоминал вороний клюв. Левого глаза не было, а на Джиардиса сейчас уставился широко раскрытый правый глаз, такой темный что больше походил на чёрную жемчужину.  

-Сынок? - не веря сам себе прошептал старик. - Сынок? - слезы заблестели в единственном глазу старика. Съморгнув их, он с трудом поднял ослабленную руку и приложил свою ладонь к щеке Джиардиса.

-Нет дедулечка, я не ваш сын. Мое имя Джи…  - парень запнулся на полуслове. Ещё раз обдумав необходимость скрывать свое истинное имя он продолжил.  - Меня зовут Джин.

-Джин значит, - голос старика вновь стал безрадостным. - прости я спутал тебя с ним. У моего сына глаза были точно такого же цвета как и твои. - слезы поползли скатываясь и утопая в всклокоченных волосах. - Прошло шестнадцать лет как я потерял его. А ты Джин мне его сильно напомнил. Прости меня, Прости старика парень. - мужчина с трудом облизал пересохшие губы.

-Ох дедулечка ты наверное хочешь воды? - стал хаотично осматриваться по сторонам Джиардис.

-Мне уже все равно, кому нужна моя никчемная жизнь?! - причитая мужчина стал отворачиваться к стене.

-Сейчас дедулечка, сейчас я раздобуду воды. - заметался по камере Джиардис.

С силой дёрнув себя за рукав, он разорвал швы, которые держали его на своем месте. Скомкав ткань рукава Джиардис подставил ее под ту самую струящуюся жидкость по стене в углу камеры, предварительно проверив вода ли это. Пропитав комок ткани как следует водой, парень добрался до соседа по камере. 

-Дедулечка, давай поворачивайся и открывай рот. - потянул за плечо старика Джиардис.

-Что, что стряслось?  - раскрыл свой затуманенный глаз мужчина.

-Открывай рот говорю. Я тебе раздобыл воды, она конечно будет не очень вкусная но зато это живительная влага. - Джиардис занёс над губами старика тот самый пропитанный водой комок ткани.

Крупные капли воды закапали на лицо и губы изможденного мужчины. Он раскрыв рот, с жадностью пил ту струйку воды что выжимал парень из ткани.

-Ещё, ещё воды. - просил мужчина.

-Сейчас, сейчас дедулечка. Я сделаю ещё. - Джиардис вновь бросился к стене.

Ещё какое-то время парень вот так перемещался от стены к жаждущему воды мужчине и обратно. Пропитывая водой тканевой комок. Когда в очередной раз парень поспешил к стене, мужчина приподнялся на одном локте.

-Спасибо тебе Джин, что не дал умереть от жажды старику. - взгляд полный благодарности уставился на парня. - Откуда тебе известен такой способ добычи воды? Даже я сам позабыл о нем.

-Меня этому способу научил отец, он как никто умеет выживать в диких лесах. Мы с ним обычно так собирали сок деревьев, когда уходили в чащу для охоты. - Джиардис помрачнел и как то невесело вздохнул. 

-Что с тобой стряслось? Как ты оказался тут? - мужчина изучающе смотрел на парня.

-Хотел помочь маме, думал что справлюсь. Но видимо отец был прав, я ещё сильно слаб для подобных перелетов. - Джиардис шмыгнул носом но тут же взял себя в руки. - Ну да и ничего, я ещё покажу зверя этому командующему. И откушу его тупую башку. Главное не вдыхать больше тот порошок.

Повисло мрачное, тянущее молчание, Джиардис уже успел пожалеть о том что ляпнул со злости про зверя. Поэтому внутренне напрягся ожидая вопросов. 

Мужчина же обдумывая все сказанное парнем, поднялся и теперь сидел на тюфяке. Силы его стали понемногу возвращаться в тело.

-Зверя ты говоришь? - Лоренс уставил свой глаз на парня который уже было двинулся с пропитанным комом ткани в руках к нему, но услышав вопрос остановился.

-Ты хочешь сказать что ты дракон? И отец твой тоже дракон? - искра надежды вспыхнула в единственном глазу мужчины. - Выпей эту воду сам, а то уже несколько часов таскаешь ее мне, а у самого и капли во рту не было.

Джиардис немного помедлил, а затем запрокинув голову сцедил всю воду из ткани себе в рот. Жажда у него была уже действительно сильная. Развернувшись он вернулся к стене прикладывая комок ткани к ней. 

-Джин, не бойся меня. - мужчина отвел взгляд от парня. - Мой сын был драконом. Вообще-то я ему не совсем отец, а больше опекун. Но для меня он был, есть и останется навсегда сыном. - он смахнул слезы. - Я так по нему скучаю. 

Джиардис с любопытством уставился на старика. 

-Дедуля а как ты попал сюда? - парень искоса смотрел на старика. 

-Видишь ли, в Картиноне каждый знает кем я был. Поэтому когда в мою сторожку нагрянули гвардейцы королевы Эданмари вопросов “зачем” не возникло, меня спутали магической сетью и приволокли сюда. Они думали что раз я покинул стены замка Фамхарина, то буду готов выступить против Владыки. Но они просчитались. Я никогда не пойду против него. Тем более что моя жизнь уже и не нужна никому. Сына я потерял, не уберег. - глухие рыдания вырвались из груди Лоренса. 

Джиардис как раз в очередной раз напитал водой ткань. Подошёл, сел рядом с мужчиной на тюк и протянул ткань, с которой падали крупные капли воды. 

-Нет мальчик мой, пей сам. Мне уже намного легче. - погладил Лоренс по плечу Джиардиса. - За тобой скоро придут, тебе нужны силы чтобы сопротивляться. Они будут ломать твою волю. Я знаю им нужна армия драконов. 

-Так вот зачем они отлавливают молодняк! - Джиардис выпил воду из ткани. - тогда проще всего согласиться на сотрудничество а когда станет возможным то попусту улететь. - пожал плечами парнишка. 

-Нет! Не смей так даже думать. - строго свел брови Лоренс. - Если только дашь согласие, они либо наложат печаль подчинения на твой разум, либо заставят дать клятву крови. А это будет значить что ты стал их куклой, щенком на побегушках, которому отдают приказы.  Придется убивать невинных ради их прихотей, а вот улететь не выйдет. 

-Ясно, спасибо что предупредил дедулечка. Только вот что же тогда мне делать. Звать отца на помощь я не стану. У командующего на него зуб, из-за какого-то там боя и смерти их короля как я понял. И мне совсем не хочется подставлять его. - развел руками Джиардис. 

-Ты хороший парень Джин. А как имя твоего отца? Мне хочется знать имя мужчины что воспитал такого достойного юношу. Сколько тебе лет кстати? - Лоренс в мыслях прикидывал всю информацию, всё больше приходя к выводу что рядом с ним сидит никто иной как сын Арчи. 

-Мне пятнадцать лет, а отца зовут Арчи. Он вожак племени исполинов. - Предчувствия Джиардиса  прямо таки требовало рассказать правду этому дедуле.

-Великие инмары, так вот для чего моя жизнь ещё нужна, вот почему они не дали угаснуть мне до сего дня. Хотя я молил их о смерти. Они знали что я ещё нужен здесь. - Лоренс схватил Джиардиса за плечи. - Слушай мои советы мальчик мой, и я найду выход. Только не иди на сотрудничество, не в коем разе не иди, ты слышишь. Они будут причинять боль, очень много боли, но если ты выдержишь они просто оставят тебя, как и меня, умирать здесь. Вот тогда то мы и сможем. Надо только придумать как снять кандалы да и отыскать слабые места в конструкции. 

Лоренс от осознания того что Арчи жив, а судьба дала ему самому шанс спасти жизнь его сына, воодушевился. Он стал ужасно походить на лишившегося здравого ума существа. 

-Кандалы будут не проблема. Наверное… Сила моя вроде бы осталась. Если учесть как их разрывало, можно предположить. - Джиардис рукой указал на разорванные тушки грызунов что сейчас валялись вдоль дальней стены, и пожал плечами. 

-Значит твоя метка это недюжия сила? - Лоренс рассматривал поверженных грызунов. 

-Прости, моя что? - вскинул брови Джиардис. 

-Метка! Отец тебе об этом не рассказывал? - Лоренс вопросительно изогнул бровь. 

Джиардис в ответ только коротко помотал головой. 

-Метки, это отметины на теле, существа принадлежащего любому правящему роду. Они дают различные, необычные способности. У Владыке например такой способностью является острое обоняние, он с его помощью определяет многое. И не советую ему врать. Ложь он почует за версту. - улыбнулся Лоренс удивленному парню. 

-Примерно такие? - Джиардис раскрыл одну из своих ладоней. 

Между большим и указательным пальцами, из линий и складок на коже вырисовывалось очертания глаза. - Мне всегда было интересно почему у меня линии на ладони не как у всех сложены. 

-ООО, да это символ “ока”. Оно обычно даёт возможность предвидения грядущего. - Лоренс с удивлением и интересом изучал ладонь парня. 

-Ммм да уж, предвидение. Если бы оно у меня было, я бы не вляпался во все это. - повёл свободной рукой Джиардис указывая на стены камеры. 

-Не будь столь критичен к себе. Проведению лучше знать что должно а чего не должно произойти. Возможно ты должен был попасть именно сюда, и именно сегодня. Для того чтобы спасти меня. А я вероятнее всего ещё нужен чтобы помочь тебе. - Лоренс похлопал по плечу Джиардиса. 

В отдалении раздались звуки открывания двери. А следом и топот ног направляющихся в сторону их камеры. 

-Джин, мальчик мой, пойди ляг на тюк. Они не должны понять что мне лучше, и мы с тобой общаемся. - Лоренс поспешно столкнул парня со своей лежанки, закутался с головой в свои лохмотья и улегся совершенно не шевелясь, прикидываясь разве что ни трупом. Прижав палец к губам напоследок, показал Джиардису чтобы тот молчал про их разговор. Именно в тот самый момент когда парень сел на свой тюк, ключ в замочной скважине двери их камеры, провернулся. На пороге показались трое стражников. 

-Эй пацан, пошли. Командующий хочет лично с тобой поработать. - один из стражей вошел во внутрь камеры. 

-А не пошел бы ваш командующий куда подальше. - Джиардис облокотился спиной о стену, скрестив руки на груди.

-А ты не оборзел ли пацан? - совсем близко подошел страж к парню.

-А я отказываюсь идти. Вам надо вы и несите меня. - прищурил глаза Джиардис.

Стражники застыли раскрыв рты от такой наглости парня. Они стояли переглядывались, не зная что им делать.

-Чего это вы застыли как истуканы. Пойдите и скажите своему вожаку, что если он хочет поговорить со мной, ему придется прийти сюда лично. Если его конечно не стошнит от здешнего смрада. - Джиардис презрительно хмыкнул.

-Да ты совсем ополоумел? - замахнулся было прикладом ружья страж что стоял рядом с парнем.

С истинно драконьей скоростью, Джиардис увернулся, уходя с линии поражения приклада. Двумя руками схватившись за оружие, с силой оттолкнул от себя стража. Мужик кубарем полетел к двери снеся с ног оставшихся мужчин.

Подойдя к двери Джиардис нервно захлопнул ее, и уперев руки в саму дверь остановился переводя дух. Сердце его громыхало в груди, в висках стук его отражался эхом, во рту пересохло от волнения.

-Первый раунд за мной. - прошептал  Джиардис.

-Ох зря ты так. - приподнялся Лоренс на локте. - Командующий Николз только сильнее разозлится от такого.

-Плевать, пускай он злится. Я не хочу идти туда. - парень прижал лоб к двери. - Ох дедулечка, мне просто страшно. Я боюсь того что меня там ожидает. - шумно сглотнул Джиардис.

-Так Джин, не вешай нос. - строго, и в тоже время по доброму произнес Лоренс подходя к парню и обнимая его. 

-Дедулечка мне страшно, так сильно страшно. - прижался Джиардис к Лоренсу всем телом. - Я ведь просто хотел помочь маме. 

-Ну ну парень, тише. Мы вместе справимся. - Лоренс поглаживал по спине  Джиардиса. - Давай-ка, пока у нас есть время, попробуем снять кандалы, для начала с меня. Так у нас будет хотя бы одна магия на двоих. Меня они все равно проверять уже не будут. Да и слабости в конструкции здания надо найти, прежде чем действовать.

-Угу. - шумно шмыгнул носом парень.

Склонившись к ногам Лоренса, он ухватил один из ободов что держали лодыжку мужчины. С силой потянул в разные стороны, превращая круглый обод сначала в овал, а затем и вовсе с глухим звоном тот лопнул.

-Хо-хо вот это Джин у тебя силища. - посмеивался Лоренс наблюдая как парень ломает второй обод на его кандалах. - Странно что у тебя другая метка. 

-Про мою силу шаман говорит что это дар, что мне дали духи. - Джиардис пожал плечами поднимаясь и протягивая разорванные кандалы. 

-Да, да, да.. конечно же дар - бросив кандалы на свой лежак, Лоренс казалось перестал слушать парня и соображать.

Собрат Джиардиса по несчастью принялся  простукивать стены, чем ещё сильнее стал походить на безумца. Парень какое-то время стоя наблюдал за действиями дедули. Время шло, но ничего не менялось. Звук был одинаковым отовсюду. Лоренс медленно продвигался, периодически постукивая костяшками пальцев по камням. Прислоняя ухо к стенам, в местах где только что он стучал. Лоренс прислушивался и оценивал эхо в камне, но ответом были только глухие звуки. Миллиметр за миллиметром он двигался целиком превратившись в слух. Понаблюдав немного, Джиардис чтобы не мешать принялся смачивать солому и плести из нее подобие чаши. Металлическим куском, от сломанных оков, он нацарапал со стен и пола небольшой объем глины. Старательно втирая его в сплетенную из мокрой соломы посуду. В результате его трудов вышли неплохие чаши. Прикрепив оторванный рукав на стене, в районе струящейся воды, Джиардис опустил второй его конец в те самые сделанные только что чаши. Предварительно разорвав его надвое. 

Не разговаривая более, слушая только эхо ударов, узники провели так весь оставшийся день и всю ночь. 

Вероятнее всего, после выходки Джиардиса, кормить и поить их не собирались, в надежде что лишение пищи и воды сломит волю и лишит сил для сопротивления молодого дракона. Минуты ожидания неизбежных физических мучений, тянулись несказанно долго. Казалось что время попусту остановило свой естественный ход. Это были минуты что складывались в часы а часы в сутки. Джиардис чувствовал, что его жизнь находится в опасности, но как избежать этой опасности. Он чувствовал, что ничего не контролирует, что все происходит против его воли и что он не может изменить ситуацию. 

Усевшись на свой тюк парень притянул колени под самый подбородок, обнимая их руками Джиардис стал раскачиваться. Иногда глубоко в сознании он слышал голос отца зовущей его, и от этого на душе становилось так горько, обида на самого себя мучала сознание. Ему хотелось позвать отца, спрятаться за его спиной и забыть все это как ночной кошмар. Но отгоняя это желание от себя Джиардис перебирал в памяти свои ошибки что допустил. Он думал о том, как мог бы избежать этой ситуации, для этого ему надо было всего лишь периодически делать передышки опускаясь на воду. Только необдуманность, порывистость действий, завела его в тупик.

К концу третьих суток вынужденной голодовки, желудок Джиардиса жалобно и довольно громко застонал. Прося своего хозяина опустить в него хоть что нибудь помимо грязной воды. Услышав жалобный вой желудка парня, Лоренс отвлекся от  простукивание стен и присел рядом с ним.

-Я смотрю, ты Джин жутко голоден? - Лоренс нежно улыбнулся.

-Угу. - хмуро промычал Джиардис.

-Давай мы с тобой сейчас поохотимся?! - приобнял за плечи парня Лоренс.

Предложение дедули показалось Джиардису очень странным, отчего парень уставился на сокамерника недоуменным взглядом широко раскрытых глаз.

-Ха-ха-ха, не смотри на меня как на полоумного. - рассмеялся Лоренс. - Я предлагаю поохотиться на крыс. Эти гады ведь тоже мясо, хотя и жесткое, да и не очень вкусное. - Продолжал смеяться мужчина. - Но благодаря молнии, мы их сможем поджарить.

Те тушки крыс что были повержены в первый день знакомства сокамерников, Джиардис скинул в дыру в полу когда собирал глину для посудин. 

Для такого рода охоты, им обоим  пришлось улечься на свои лежанки. Затаившись они принялись ждать пищащих мелких тварей. Как долго им пришлось лежать прислушиваясь к шороху, писку и возне крыс. Всматриваясь в полумраке камеры в дыру, через которую обычно приходили жуткие звери. Дожидаясь когда хоть одна усатая морда с двумя бусинами светящихся глаз покажется из отверстия.

Отсутствие нормального сна у Джиардиса в последние дни дали о себе знать. И уже спустя минут двадцать парень мирно засопел. Увидеть какой либо сон ему не удалось, усталость была столь сильна что казалось уснул и проснулся он буквально только моргнув один раз. Хотя открыл глаза Джиардис уже когда утренний свет проникал в камеру. Рядом с ним на тюки сидел дедулечка, с зажаренной тушкой крысы в руках.

-Охота прошла успешно. - улыбался Лоренс, протягивая крысу парню. - Садись давай и покушай.

-А как же ты? - усевшись на тюке Джиардис принял зажаренного грызуна в руки.

-Не переживай, у нас есть ещё. - Лоренс качнул головой в сторону противоположной стены.

Проследив за направлением кивка Лоренса, Джиардис увидел небольшую кучку жареной плоти. Не раздумывая более он с жадностью стал отрывать мясо с костей. Голод у него был такой силы, что от одного только запаха жареной плоти скрутило желудок. Лоренс не отставал от парня и тоже принялся поедать мясо грызуна. Насытившись вдоволь они развалились каждый на своей лежанки. 

-Дедулечка, ты не представляешь как я рад тому что встретил тебя здесь. Если бы не ты… - Джиардис замолчал.

Он сейчас лежал на спине запустив руки за голову, взглядом изучая потолок.

-Я могу тебе Джин сказать абсолютно тоже самое. - Лоренс лежал на боку внимательно изучая парня. - Ведь в день когда тебя притащили сюда, ещё до этого момента, я принял решение что мне пора переставать топтать эту землю. Что счёт дней моей жизни должен остановиться как можно скорее. Но потом появился ты, и помог мне восстать из пепла своего горя. Если бы не ты Джин я был бы уже обедом крыс.  

Джиардис повернулся и уставил свои два изумруда на Лоренса.

-Ты хочешь сказать, что все мои ошибки были вовсе не ошибки? А так сказать путь к тебе? - Джиардис уселся на тюки.

-Именно, мальчик мой. Провидению виднее где и что должно произойти. - Лоренс тоже уселся.

Помолчав немного парень решился спросить. 

-Дедулечка, а ты знал когда нибудь Владыку? Ты как то упоминал что жил в Фамхарине, и что все тебя знают. - Джиардис задумчиво смотрел в пустоту теребя в руках соломинку.

-Да, я некогда был близок с Владыкой. - Лоренс не знал что стоит рассказать а о чем промолчать для того чтобы не спугнуть парнишку. - Почему ты им интересуешься? Разве отец тебе не рассказывал про Владыку?

-Нет. - помотал головой парень. - Отец отчего-то все время злится, когда мама просит вернуться к прежней жизни.

-Отец злится? Это очень странно. - свёл брови Лоренс.

-А какой он, Владыка?...

-Какой? Добрый, смелый, сильный духом. У Владыки Чедрика поистине безграничное сердце. Для него любой житель Картинона это друг. И не дай бездна кому-то решиться причинить вред его друзьям. - Лоренс отвел свой взгляд в сторону, улыбаясь своим воспоминаниям.

-Почему тогда командующий так сильно ненавидит Владыку? - склонил голову на бок Джиардис, пытаясь поймать взгляд Лоренса.

-Понимаешь Джин, в день Леворового сражения брат командующего, король Харти сильно пострадал. Он лишился обеих ног и одной руки. Но это произошло скорее от того что на нем были доспехи из Гоблинский стали, а срывать их пришлось вместе с частями плоти.  В тот день многие пострадали. Я вот тоже лишился глаза, да и был комком сросшихся невпопад мышц. Сам Владыка был в долгой магической коме в результате мощного выброса силы. Но как только он пришел в себя, стал непрестанно лечить всех пострадавших. Меня он тоже лечил. И короля Харти. Но не одна магия не вернет утраченную конечность или орган. - Развел руками Лоренс. - поэтому у меня так и нет второго глаза, а королю Харти так и не вышло вернуть ноги и руку. 

-Почему умер король Харти? Командующий говорил что это из-за увечий. - Джиардис внимательно смотрел на Лоренса.

-Король Харти устал жить калекой, от этого его камердинер по просьбе короля отравил его. Для разбирательства в этой смерти Владыка лично переходил в западные земли. - Лоренс поднялся на ноги. - Ладно, болтать конечно хорошо, но нам надо искать слабости стен.

Дедуля Лоренс вновь принялся простукивать стены, тем самым показав Джиардису что их разговор окончен.

Минуты снова стали тянуться монотонно, Джиардис сидел слушая глухое эхо. Как долго продолжалась жизнь парня в такой вот непонятной тональности, но время шло. Казалось что командующий совсем забыл про своего пленника. В первые пару недель стражи приходили каждые четыре дня, но парень каждый раз вышвыривал их за двери. Потом частота визитов сократилась до одного раза в неделю. А вот сейчас прошло уже более десяти дней, но стражей все не было.

Изучения стен подходило к концу, давая неутешительный результат. Оставалось изучить только небольшой участок, на который ещё сохранялась надежда. Все стены в круговую звучали глухо а следовательно были очень крепкими. 

Джиардис продолжал думать о своем в тот момент когда звуки эхо вдруг изменились и стали такими звонкими, похожими на звук бьющегося стекла. Услышав его парень расплываясь в улыбке поднял взгляд на сокамерника. Лоренс смотрел на него в ответ, улыбаясь и продолжая стучать по стене. А в ответ, камни издавали звенящие звуки. От радости что у них вышло найти слабость стен, Лоренс и Джиардис расхохотавшись бросились обниматься.

-Джин, мальчик мой, мы нашли. Понимаешь нашли его, слабое место. Нашли! - радостно смеялся и тряс за плечи парнишку Лоренс.

-Да! Значит сегодня мы сможем выбраться отсюда. - Джиардис широко раскрыл глаза, а его брови поднялись.

Радости заговорщикам не было предела, они обнимались, смеялись пока от усталости не повалились прямиком на каменный пол.

В тот самый миг счастья, раздался скрип большой двери общего коридора. А уже следом как эхом пронесся голос молодой девушки.

-В какой он камере?...

-Пятая дверь по коридору. - отвечал стражник.

Звуки шагов приближались, становясь все громче. Сокамерники поспешно улеглись на свои тюфяки, старательно предовая своим лицам несчастный вид. Ключ провернулся, дверь распахнулась как пасть хищника. А на пороге показались четыре фигуры. Трое стражников и девушка с темными волосами собраными в высокий хвост, из которого были сплетены несколько косичек. Все пришедшие были одеты в военные мундиры. Но по мундиру девушки было понятно что она занимает положение куда выше простой стражи.

-Вот он здесь старшина Сирби. - один из вошедших во внутрь камеры стражей рукой указал на Джиардиса.

Парень услышав имя которым страж назвал девушку встревоженно поднялся и сел. Уставившись недоумевающим взглядом на старшину.

-Вижу. - презрение исказило ее лицо.

-Сирби? Что ты тут делаешь в таком виде? Мы все думали что ты погибла. Твоя мать оплакивает тебя а ты тут служишь этим. - странное чувство отчаяния, удивления и нежелание принять реальность крутилось в груди Джиардиса.

-Да, Джи-джи это Я! - девушка гордо задрала подбородок. - И да, я служу в армии королевы Эданмари.

-Но как Сирби? Почему? Зачем? - Джиардис таращился на девушку  не веря во все происходящее.

-Почему? Ты Джи-джи ещё смеешь мне задавать этот вопрос? - всплеснула девушка руками. - Я не прощу то публичное унижение всему клану. Не забуду тот день порки.

-Но ты тогда была виновата, ты подожгла поля посевов. От твоей глупости весь клан не до получал хлеб. Сирби одумайся, ты не должна становиться их щенком. - резко вскочил на ноги Джиардис.

-Поздно говорить об этом. - Сирби отвела взгляд в сторону. - Поднимайся и пошли. С тобой хочет разговаривать командующий Николз. - не встречаясь больше глазами с парнем, девушка развернулась на пятках и пошла на выход.

Джиардис повесив голову поплелся за ней. Дверь камеры захлопнулась. 

Оставшись в полном одиночестве Лоренс уселся на тюке. От волнения не зная куда себя деть он принялся расхаживать по камере взад и вперед. Заламывая руки он периодически прижимал ухо к дереву двери, в желании услышать что там происходит с сыном Арчи, его внуком. Но в ответ слышались лишь стоны и плачь точно таких же узников как и он сам. День сменила ночь, а Джина все не вели назад. Лоренс мысленно молил инмар поддержать парня, обращался к самому Тартару в надежде что тот услышит мольбы, но ничего ровным счетом не менялось. 

Только ближе к обеду следующего дня заслышав скрип центральной двери, и шум возни в коридоре Лоренс бросился к своему лежаку. Закутавшись в лохмотья, он принялся ждать. 

“Смотри какое небо дожидается нас”

MishRooms - “Побеги”

В то самое время когда Джиардис пошёл за Сирби он не о чем не думал. Ни о том что может его ожидать там куда ведет его девушка, ни о том почему его так сильно угнетает понимание того что его подруга детства предала весь народ исполинов. Он думал только об одном что сейчас происходит с его семьёй, с кланом. Ведь если в армии королевы Эданмари есть дракон то так просто отсюда не сбежать, а к острову Ньюиспор, пиратов привела именно Сирби. 

Следуя за своей подругой детства, Джиардис слушал только раскатистое эхо шагов и звяканье цепи что связывали магические оковы на его ногах. 

Выйдя из мрачного общего коридора за тяжёлую дверь, парень с сопровожатыми оказался в освещенной факелами небольшой комнатке. В ней жались в углу стол и пара табуретов. На одном из которых сидел здоровый мужчина. Увидев вышедшую Сирби он подскочил, отвесив ей поклон. Девушка же не удостоила его даже взгляда, продолжая свой путь через комнату к противоположной двери. 

Следующий коридор плавно переходил в широкую, не очень высокую лестницу. В вершине которой находилась ещё одна дверь. Она открылась только после того как Сирби уложила ладонь на кристалл вмонтированный в центр двери. Шумный металлический лязг сопроводил весь этот процесс. А вот уже переступив порог этой двери Джиардис услышал детский плач и хлюпание носами. Сердце парня сжалось от страха за тех кто попался в лапы командующего. Последний коридор показался ему нескончаемо длинным, с каждым шагом звуки плача становились все более громкими. 

Ещё одна дверь, простенькая деревянная, открыла взору парня освещенное за счет магических светильников помещение. По самому его центру стоял огромный каменный стол, более походивший на глыбу цельного камня. Вдоль всей левой стены стояли столы, прямиком на стенах висели стенды, с различными диковинными предметами. Огромные щипцы, ножи, прутья, иглы, такие вещи названия которым тяжело было подобрать. Посередине левой стены горел открытый очаг. По правую сторону стоял простой обеденный стол, на котором было наставлено различное кушанье. Вазы с фруктами, булками, подносы с жареным мясом, в графинах была какая-то жидкость. Вокруг стола стояло четыре стула, чуть дальше находилось кресло с высокой спинкой, в котором сидел сам командующий Николз. Он сидел расслабленно развалившись, потягивая вино из кубка.

Дальний левый угол отгородили клеткой, в которой сейчас прижимаясь друг к другу сидели плача и моля о еде четверо ребятишек, по возрасту не старше двенадцати лет. Глаза Джиардиса расширились от ужаса, когда он увидел лица ребятни. Это были трое пацанов Джузук, Ибот и Алазет, а также девчонка чуть постарше Бехар, ее телосложение было столь хрупко что она казалась внешне не старше мальчишек. 

На драконьей скорости, снеся с ног здорового детину который стоял у жаровни, Джиардис добежал до прутьев решетки. Протягивая руки сквозь нее, парень прижимал к себе ребятишек.

-Как вы? Не ранены? - Джиардис нервно ощупывал ребят, как будто на ощупь смог бы понять их состояние.

-Нет, раненых среди нас нет. Этот…. - Девушка качнула головой в сторону Николза. - Не даёт нам еду, только воду и иногда хлеб.

-Вас только четверо? Или есть ещё? 

-Только мы. - Бехар смотрела испуганным взглядом в глаза Джиардиса. - Нам страшно.. мне страшно… - прошептала она.

-Я знаю Бехар. Главное не соглашайтесь на сотрудничество, иначе станете его псами как Сирби. - Джиардис качнул головой в сторону бывшей подруги детства. - Я найду выход, вытащу вас. Не бойтесь. Главное не соглашайтесь на сотрудничество и не подписывайте никаких договоров.

-Ну все хватает. На обнимались уже. Нихрон оттащи его от моих щенков. - зазвучал ленивый голос Николза.

В сторону клетки направился тот самый громила что до этого стоял перебирая инструменты. Джиардис поднялся на ноги вжимаясь спиной в прутья клетки, а ребята просунув руки через решетку притягивали его к себе.

-Джиардис не оставляй нас нам страшно… 

-Джиардис не бросай нас…

-Джи-джи пожалуйста не бросай…

Ребята вновь завыли и зарыдали на разные голоса.

-Почему ты их не кормишь? Они же просто дети. - в каком-то отчаянии сморщился Джиардис глядя на командующего. 

-Они мои щенки. И я их дрессирую как щенков, как непослушных щенков. - развел руками Николз.

-Накорми их, ты слышишь сволочь. Они хотят кушать. Это просто дети, которые ещё даже не имеют сущности зверя.  - гнев плескался во взгляде Джиардиса.

-Ух ты какой дерзкий. - Николз наклонился всем корпусом вперед, сощурив глаза он рассматривал Джиардиса. - У меня к тебе предложение сделки. Ты согласишься на сотрудничество со мной, а я.. - он немного помолчал раскинув руки, - открою их клетку на допустим десять минут и дам им возможность уйти.

-Нет, Джи-джи мы тебя не бросим.  - Бехар вцепилась в руку парня.

-Я не пёс как она. - качнул головой в сторону Сирби Джиардис, на что девушка тут же скривила гримасу отвращения. - Я свободное существо. Ты слышишь. Я никогда не соглашусь подчиняться тебе.

-Действительно, гонора у тебя хоть отбавляй. - рассмеялся Николз. - А если я предложу накормить их, - командующий рукой указал на детей в клетке. - в обмен на ма-а-аленькую услугу. - он сжал большой и указательный пальцы показывая величину услуги.

Джиардис медлил с ответом, отведя взгляд в сторону, он прислушивался к своим ощущениям. Разум его просто кричал чтобы он не соглашался, но вот душа ныла от желания помочь детям, накормить их возможно первый раз за все то время что они были узниками. Кто то из ребят коснулся плеча парня.

-Что за услугу ты хочешь? 

-Вот это уже лучше. Вот это по взрослому. - расплылся в довольной улыбке Николз показывая все зубы.

-Что ты хочешь от меня за то что станешь кормить детей. - сквозь стиснутые зубы прорычал Джиардис.

-О нет, я сказал один раз накормлю. - Николз поднял один указательный палец вверх, указывая на количество  кормлений.

-Нет, ты начнёшь им давать еду. Это просто дети. Дети а не собаки, не твои игрушки. Они живые существа. - Джиардис от злости стал повышать тон голоса.

-Эй не кричи. Ты же ещё даже не знаешь что я хочу попросить взамен. - Николз отставил свой кубок на маленький кофейный столик и в упор уставился на парня.

-Что ты хочешь? - шумно сглотнул Джиардис.

-Раз ты не хочешь получить привилегии, и вступить в армию её величества Эданмари. То мне будет достаточно твое тело. - командующий расслабленно откинулся на спинку кресла.

-В каком это смысле? - Джиардис недоуменно свел брови.

-Я собираюсь вести битву с драконами, и мне надо понимать какое оружие будет более эффективно против монстров. И где у тварей слабые места. - Развел руками Николз. - И да ещё, так чтобы ты не поранил моих людей, увечья наносить будут именно они. - он указательным пальцем ткнул в сторону ребят.

-Нет.

-Нет, Джиардис.

-Мы не станем мучать твое тело.

На разные голоса запротестовали ребята.

-Придется. Джузук, Ибот, Алазет не нойте. Я вынесу увечья, не бойтесь. Но вы должны начать кушать, в противном случае вы умрете от голода. - Джиардис сжал кулаки.  

-Ну так что ты решил пацан? - Николз вновь поднес к губам свой кубок с вином.

-Хорошо, ты их начинаешь кормить прямо сейчас. Я не стану сопротивляться испытанию оружия на моем теле. - Джиардис максимально постарался сказать так чтобы его согласие не походила на соглашение о сотрудничестве. Голос его дрогнул лишь раз произнося эти слова. 

-Отлично, если ты согласен то пройди и ляг на стол. А Нихрон откроет клетку и молодняк  пройдет за стол покушать. Далее я им стану выделять еду за каждый раз новых испытаний оружия на твоём теле. - зловещий прищур глаз командующего сверлил Джиардиса.

Тяжело дыша, парень вместо ответа поплелся к каменному столу. Стол выглядел столь жутко что все внутренности скрутило разом. Въевшиеся кровавые разводы, всех оттенков и цветов. Выщерблены и трещины выглядели кровоточащими ранами, ведая о перенесенных множественных муках другими существами на этом столе. Николз сделал знак и громила открыл дверцу решетки. Ребята было бросились к Джиардису.

-За стол. - заорал парень, от чего мальчишки остановились. - Ешьте, я должен видеть как вы едите. - мелкая дрожь начала пробивать его тело от страха и предчувствия сильной боли.

-Джи-джи нет, мы не станем. - начала было остановившаяся Бехар. 

-Бехар, вы должны кушать. Я вынесу, ты же знаешь… - Джиардис смотрел в глаза девушке, а по его щеке скатилась слезинка. - За стол быстро. - прикрикнул он на ребят. 

И девчонка подталкивая пацанов, направила их к обеденному столу, заваленному разными кушаньями. Ребята расселись по стульям, но брать что либо со стола ни один из них не решился. Сидя они пялились во все глаза на то как Джиардис залез на стол и укладывался там. Взгляд парня неотрывно смотрел на ребят.

-Кушайте, прошу… - прошептал Джиардис. - Я могу помочь вам пока только так.

-Почему же вы не едите? - Николз смотрел на ребятню торжествующим взглядом. - Вы думаете что сможете избавить его от получения увечий если будете дальше так сидеть? - ухмыльнулся командующий. - Вам все равно придется мучать его тело, за вашу имеющуюся возможность поесть. - махнул он рукой так как если бы лениво отгонял муху.

Бехар не глядя на Джиардиса, принялась раскладывать мясо по тарелкам, раздавать булочки, и наливать сок.

-Ешьте давайте, не зря же ему терпеть пытки. - тихо прорычала Бехар.

Мальчишки  принялись с жадностью запихивать себе в рот различные продукты. Джиардис наблюдая это улыбнулся одними уголками губ. Через время, по за соловьевшим лицам мальчишек стало понятно, они вдоволь наелись. В тот момент пока дети кушали Нихрон пристегнул к столу руки и ноги Джиардиса кожаными ремнями. Выложил на соседний столик несколько острых предметов, и уперев руки в бока принялся ждать. 

-Ну что вы сыты? - Николз поднялся из кресла, пересек помещение, и сейчас стоя у стенда с инструментами казалось выбирает что испытать первым.

Дети опустили взгляды на свои руки, понимая что должно теперь происходить они не решались поднять глаза.

-Ты. - Николз указал рукой на Бехар. - Кажешься немного постарше. Иди сюда, ты начнёшь. - позвал он рукой подойти поближе девчонку.

Поднявшись со стула Бехар, еле передвигая ногами, подошла к командующему.

-На держи. Этот клинок сделан из заговоренной гоблинской стали. Простая сталь на драконов не действует. - Николз перевел взгляд на Сирби. - Это мы уже выяснили, правды детка? - ухмыльнулся он.

-Да монсеньор, вы правы. - голос Сирби дрогнул.

Она смотрела не отрываясь на привязанного парня, по всей видимости вспоминала дни своих пыток. Ту боль что ей приходилось выдерживать, тот страх что сковывал душу.

-Ну чего же ты застыла? - вновь повернулся Николз к Бехар. - Не стесняйся, приступай. Или вы хотите чтобы крошка Нихрон вам показал пример? - вскинул одну бровь он.

Бехар отрицательно замотала головой, её взгляд невольно метнулся к Нихрону. Громила стоял растянув улыбку, хотя сознание в его взгляде отсутствовало напрочь. 

-Приступай. - сверкнул глазами Николз.

От такого ледяного взгляда девушка вся сжалась, подошла к столу, занесла клинок над  телом парня.

-Прости. - еле слышно прошептала Бехар глядя в два изумруда.

-Давай. Режь. - Заорал Николз.

Девушка от резкого крика вся дернулась, рука ее соскользнула, и клинок что она держала прополз по плечу парня. Но раны нанесено не было. Черная чешуя  приподнялась над кожей в момент соприкосновения острого лезвия с ней и вновь осела.

-Очень интересно. - Николз выхватил из руки девушки клинок. 

Сам несколько раз полоснул им по телу Джиардиса. Но каждое касание лезвием вызывало всплеск чешуи.  Как будто не веря что кандалы сдерживают способности к трансформации, командующий бросился к ногам парня. Схватив цепь оков он тряхнул ее, проверяя целые ли кандалы.

-Очень интересно, - задумчиво потирал свой подбородок командующий. - Сирби, если мне не изменяет память,  у тебя не было такого  эффекта. В кандалах у тебя сущность зверя не отвечала вовсе.

-А он необычный. Шаман всегда говорил что его охраняют духи. - пожала плечами Сирби.

-Нихрон запри их в клетке. А с ним я сам поработаю. - Николз скинул свой сюртук, с крючка на стене снял кожаный фартук, сильно напоминающий рабочие одеяние мясника. 

Взяв с бокового стола какой-то острый предмет он лично принялся изучать тело Джиардиса, подобно профессору изучающему лабораторного червя. Он нервно отбрасывал одно за другим лезвие, все меняя материалы из которых они были изготовлены. 

Ребята, которых крошка Нихрон затолкал за решетку, сжавшись в дальнем углу следили за происходящим. Каждый раз когда Джиардис шипел, стонал  а то и выл от боли, отворачивались и закрывали уши, чтобы не видеть брызги синей крови, не следить за стекающими ее каплями с края стола, не слышать воплей боли их соплеменника что пожертвовал собой ради них. Только Бехар, прижимая головы ребятишек к своей груди, пряча их лица, сама неотрывно следила за всем что происходит. Как периодически от боли выгибается тело Джиардиса, как сочится его синяя кровь с поверхности стола. Слезы текли из ее глаз, а руки все сильнее прижимали к груди Ибота и Алазета. Джузук сидя за спиной Бехар, иногда пряча свое лицо у нее на плече, но чаще так же как и сестра следил за всем что проделывал Николз.

Время тянулось несказанно долго. Казалось что прошла целая вечность до того момента, когда с хищной улыбкой и алчным огнем в глазах командующий принялся вытирать руки от крови.

-Отличный результат. Не совсем утешительный но отличный.  - ухмыльнулся он в сторону сидящей на стуле Сирби.

-А я могу узнать результаты ваших изучений? - поднялась на ноги Сирби.

-Почему бы и нет. Тебе это будет тоже полезно. - рассмеялся Николз. - Самое слабое место… - он ткнул большим пальцем в рану на животе парня. - это брюхо.

Джиардис взвыл от боли с новой силой, прогибаясь всем телом разве что не дугой.

-А вот печальное во всем этом то. - опустил командующий уголки губ. - что на тело этого монстра оказывает действие только лунный камень. 

Он взял небольшое лезвие сделанное из упомянутого материала и провел лезвием плашмя по обнаженной руке парня. Кожа в местах соприкосновений с камнем зашипела, раздуваясь волдырями.

Стиснув зубы Джиардис зарычал от боли. Ему казалось что по руке провели не куском лунного камня, а раскаленным на огне металлом. Но к удивлению подошедшей Сирби, уже минут через пять волдыри сошли. А ещё минут через  двадцать и сам ожог сменила обычная кожа.

-Он так быстро восстанавливается? - Сирби со страхом смотрела на руку Джиардиса.

-Ммм да, и это тоже неутешительный вывод к которому я пришел. Уничтожить подобного гада будет очень сложно. Только.. - командующий задрал указательный палец вверх как учитель. - если вонзить поглубже в его тело лунный камень, и оставить его там. Глубокие раны от такого оружия плохо заживают. - Николз вновь надавил на рану на животе.

Джиардис потянул воздух сквозь зубы, уставившись на Николза.

-Вы получили что хотели. Накормите их… - шумно дышал Джиардис, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы.

-Я ценю сильного противника мальчик. - Николз ухватив парня за подбородок, неотрывно смотря ему прямо в глаза. - Хорошо, я буду давать им пищу. - похлопал раскрытой ладонью по щеке Джиардиса он.

Скинув с себя кожаный фартук и подхватив свой сюртук Николз направился на выход.

-Определите щенков по камерам. Мне они пока больше не нужны. И он тоже. - обернувшись в дверном проеме, бросил приказ для старшины Николз.

Следом за командующим вышла и Сирби, оставив исполинов в компании с Нихроном. 

-Джи-джи Прости нас, пожалуйста прости. - рыдая Бехар бросилась к прутьям решетки.

На это действие девчонки Нихрон зарычал направляясь к клетке. 

-Все, все больше не кричу. - вскинула руки в жесте сдаюсь Бехар. - Открой нам дверцу, дай подойти к нему. Пожалуйста. - сложила моляще руки на груди девчонка. 

-Не положено. - прорычал Нихрон. 

Казалось это была единственная фраза что громила произнес за все время. Но он вдруг остановился переводя взгляд с ребятни на Джиардиса и обратно. Пока в его голове скрипя двигались шестерни, заставляя его думать, в помещение вернулась Сирби с тремя стражами.   

-Нихрон, отстегивай этого. Его потащишь ты. А вы остолопы отведете детей в камеры на третьем этаже, там все же поменьше бывает крыс. - Сирби сама открыла дверцу в клетке. - Ну же, выметайтесь из клетки. - прикрикнула на ребят она.

-Сирби, мне правда тогда было жаль тебя потерять как друга. - хриплым, сорванным от криков боли голосом, пробормотал Джиардис. - Я надеюсь теперь ты довольна видя мое унижение и боль.

-Ты думаешь Джи-джи я этого хотела??? - Сирби подошла к парню которого уже стащил со стола крошка Нихрон. - Я ненавижу твоего отца а не тебя Джи-джи. - свела брови она. 

-Спешу тебя огорчить. Я как раз люблю своего отца и считаю что он был прав. Ты тогда заслуживала не простой порки а смерти. Из-за тебя сейчас их мучают. - парень качнул головой в сторону ребят. - Теперь мне жаль что я когда-то называл тебя другом. - Джиардис скривился в презрении, сплюнув в сторону скопившуюся кровь во рту, утерев тыльной стороной ладони губы.

-Нихрон, оттащи его уже в камеру. Мне неочем с ним больше разговаривать.  - Сирби отступила назад.

Перекинув одну руку Джиардиса через плечо, подхватив его за талию, Нихрон направился к двери. От боли во всем теле парень не устояв на ногах рухнул на пол, протяжно застонав при этом.

-Хадин, помоги Нихрону.  - махнула рукой Сирби в сторону одного из стражей.

Перекинув руки Джиардиса себе за плечи, стражник Хадин и крошка Нихрон потащили совершенно обессиленного парня в камеру. Голова его повисла касаясь подбородком груди, а ноги волочились по полу звеня металлом оков и высекая искры о каменный пол.

-Я надеюсь что ты скоро сам сдохнешь Джи-джи, и мне не придется мучаться с выбором. - вслед удаляющегося парня крикнула Сирби. Развернувшись на каблуках, сама пошла в противоположную сторону сопровождая ребят.

Как именно добрался до камеры Джиардис не то чтобы не понял, он попусту отключился. Прийти в себя его заставила сильная боль в боку, от раны что командующий наносил несколько раз подряд острым куском лунного камня, более похожим на острый штырь. Все остальные раны так сильно не беспокоили. А вот именно эта, казалось горит изнутри адским огнем. 

Бросив несчастного парня на тюк страж и верзила ушли. 

Дождавшись характерного щелчка в замке, свидетельствующего о закрывании последнего, Лоренс бросился на помощь к измученному парню.

-Джин, мальчик мой, великие инмары что они с тобой сотворили. - Лоренс осторожно помог перевернуться Джиардису на спину.

Его бросили на солому так же как и тащили. Услышав знакомый голос и почувствовав знакомый запах Джиардис завыл от боли и обиды. Слезы поползли из глаз. Рыдать не хотелось, но ему так отчаянно хотелось поддержки и помощи, от чего слезы заструились из глаз. 

-Ну-ну, мальчик мой, мы сейчас все поправим. Я конечно не лекарь, но кое что умею. - Лоренс осторожно обнял парня, поглаживая его по волосам стараясь успокоить эмоции несчастного.

-Их четверо, они ещё совсем дети, а он их морит голодом. - прижимал к себе дедулю Джиардис. - Они их повели на третий этаж. Дедулечка ты бывал там? Им будут там делать больно? - он разжал объятия и сейчас с надеждой смотрел на Лоренса.

-Нет Джин, третий этаж это камеры привилегированных узников. Там есть даже кровати. - Лоренс поглаживал по щеке парня. 

-Значит я смог добиться для них лучшего? Он обещал их кормить. - Джиардис накрыл своею ладонью ладонь Лоренса.

-Я не знаю какие у них были условия до этого, но третий этаж это лучшее что может быть в этих стенах. Ты конечно молодец, что смог помочь детям. Но вот твоё состояние отвратительно. И вот эта рана в боку мне совсем не нравится, она выглядит зараженной. - Лоренс осматривал тело Джиардиса осторожно касаясь кожи рядом с ранами.

-Остальные раны пройдут сами, а эту командующий наносил лунным камнем, и она жутко болит. - Джиардис с надеждой что Лоренс знает как его избавить от этой боли заглянул ему в лицо.

-Лунный камень говоришь? - Лоренс потирал подбородок. - Вода что у нас есть грязная, да и я не водник чтобы провести воду глубоко в рану. А избавиться от частиц камня просто необходимо. Предлагаю разрядом молнии выжечь эти самые частицы. Только вот после молнии рана тоже обычно заживает долго. Тут выбор стоит ли терпеть боль которая сейчас есть и ждать когда тело само переборет все влияющее на него. Либо выжечь вредные частицы и терпеть боль от внутреннего  ожога пока рана не закроется.

-А что больнее? - свёл брови домиком Джиардис.

-Кто же его знает. - развел руками Лоренс. - Не попробуем не узнаем и мы.

-Немогу я больше терпеть эту боль, давай дедулечка пробовать. - Джиардис схватил Лоренса за запястье. 

Выдернув из тюка небольшой пучок соломы, Лоренс скрутил его поплотнее и засунул между зубов парня.

-Прижми как следует, будет больно. – нежно поцеловав в лоб парнишку, Лоренс спустил молнию прямиком в рану.

Нечеловеческий вопль боли разнесся по сводам коридора камер. Но никому не было дела до страданий узников. От разряда молнии все тело парня трясло, глаза закатились а челюсти с такой силой сдавили солому что тоненькие прутики не выдержав натиска по обломились. Закончив выжигать вредоносные частицы в ране, Лоренс очистил рот от остатков соломы бессознательного парня. Подтащил один из тюков и улегся рядом, оберегая своего внука от нападок крыс. 

После такой болезненной процедуры, пришел в себя Джиардис только на следующее утро. Открыв глаза он понял что Лоренс не покидал его ни на секунду, всю ночь охраняя его. Дедуля  задремал видимо недавно. Джиардис завозился проверяя свое тело. Основное число ран не беспокоило больше. Да и та самая нехорошая болела гораздо меньше. А поверх нее была наложена повязка.

-Джин, мальчик мой, очнулся. Слава инмарам они услышали меня. - встав, принялся осматривать раны парня Лоренс.

-Мне легче дедулечка. Спасибо тебе, мне гораздо легче. - Джиардис облизал пересохшие губы. - Только вот пить хочется.

-Это то не проблема, сейчас-сейчас принесу. - Лоренс засуетился таща самодельную чашку с наброной водой. - Тебе бы не только попить, но и покушать.

-Нет, - помотал головой Джиардис. - кушать совсем неохото.

Приподняв немного за плечи парнишку, Лоренс приложил чашку с водой к его губам. 

-А вот и живительная влага. - бормотал Лоренс пока Джиардис пил.

Вода была жутко невкусной, хотя именно сейчас казалась поистине райским напитком. Утолив жажду парень откинулся назад. 

-Дедулечка, а откуда это. - Джиардис указал рукой на повязку. - Не знаю от чего именно, но мне правда намного легче.

-Ммм, ты про повязку. - Лоренс уже успел пристроить чашу у стены для сбора воды, а сам вернулся на соседний тюк к Джиардису с зажаренной крысой в руках. - Я ведь маг не первый год, в моем пространственном схроне чего только нет. Порой я сам поражаюсь что некогда туда прятал. Вот и сегодня ночью я вспомнил про эти медикаменты. Пока мой сын был ребенком, мне часто приходилось пользоваться ими. - усмехнулся он разведя руками.

Отдирая мясо от костей с тушки грызуна. Именно отдирая ведь жареные крысы были очень жесткими, Лоренс стал закладывать кусочки в рот парня. Джиардис по началу отворачивался, но настойчивый и даже строгий взгляд дедули возымели действие.

-Кушай давай и не сопротивляйся. Тебе сейчас нужно силы восстановить. - Лоренс грозно сведя брови закладывал очередной кусочек в рот парня.

-А повкуснее ничего нет в твоём схроне? А то может ты об этом тоже позабыл. - хихикнул парень.

-Эй хитрец, жуй давай чего дают. - рассмеялся Лоренс улыбаясь пареньку. - Продуктов там нет и это точно. Существуют правила содержания подобного места Джин. 

-Дедулечка мое имя не Джин. - только что светящаяся улыбка на устах парня сползла, а взгляд прилип к единственному глазу старика. - Меня зовут Джиардис. Прости что я соврал тебе.

-“Рождённый вне смерти” значит, сильное имя. А то я и думаю, что это за имя такое у великана, Джин. - усмехнулся Лоренс глядя с такой добротой. - Ты знаешь Джиардис, я ведь тебе тоже кое что не рассказал. - он немного помолчал отведя взгляд в сторону. - Я ведь столь хорошо знаю Владыку, что легко могу называть его своим сыном. А вот его единоутробный брат… - договорить бывшему советнику не дали.

Раздавшийся лязг металлического засова, скрип двери что последовал за ним, шум голосов отдающих приказы, топот ног приближающийся к двери их камеры. Не раздумывая дольше секунды Лоренс вскочил на ноги, разрядом молнии разорвал оковы на ногах Джиардиса. 

-Парень пора действовать, они идут сюда и явно не сказать тебе спасибо. Нам надо срочно бежать. - Лоренс не глядя на то как сильно морщится от боли парень поднимал его на ноги. - Ты сможешь обернуться сейчас? По воздуху уйти у нас больше шансов. - поведя рукой он возвел щит молний, загораживая их тем самым от входной двери.

-Смогу, - Джиардис прислушался к своим ощущениям - ненадолго но смогу. 

Придерживая за талию парнишку, вытянув руку в сторону стены, где несколькими днями ранее они нашли слабости конструкции, в момент когда в двери ворвались вооруженные существа в военных мундирах возглавляемые старшиной Сирби, Лоренс спустил мощный разряд. Молния, более похожая на шаровую бомбу, треща и искрясь врезалась в стену. Раздался сильный грохот, стена разлетелась в дребезги, осыпая сокамерников градом осколков. Резкий порыв ветра ворвался в раскуроченные помещение. Мощный взрыв разрушил стену не только их камеры. Стена обрушилась освобождая узников сразу четырех а то и пяти камер. Прижав покрепче к себе Джиардиса, пространственными прыжками Лоренс вытащил их на улицу. В результате последнего прыжка мужчина с парнем оказались высоко в небе.

-Джиардис оборачивайся, пока мы с тобой не разбились. - скомандовал бывший советник.

Парень не успевал следить и осознавать происходящее, от чего не сразу понял что они с бешеным ускорением несутся к земле. В долях момента приняв облик  могучего зверя. Джиардис раскинув крылья стал планировать, суматошно озираясь по сторонам в поисках дедули. Но почувствовав тяжесть на своем загривке, а следом услышав голос Лоренса вздохнул с облегчением.

-Джиардис, повязки нет, твоя рана  кровоточит и мы оставляем сильный след по которому нас быстро отыщут. Надо уходить в сторону воды. - похлопал по правой стороне шеи дракона Лоренс. - Над водой я открою портал и мы уйдем.

И огромный черный дракон поведя хвостом повернул в сторону моря. Его черная чешуя переливалась на солнце, словно драгоценные камни. На шее дракона распологался кожистый капюшон изумрудного цвета, обрамляющий голову гиганта, который придавал ему еще больше загадочности и величия. Глаза дракона светились изумрудным огнем, а крылья огромные и способные поднять его в небо с невероятной скоростью несли зверя над землей. Кровь что сочилась из его раны, собираясь в крупные капли, падали на землю, разрушая все вокруг, разъедая металл и дерево. Вот ещё немного и Джиардис стал планировать над водной гладью. 

Вдруг, позади беглецов, раздался оглушительный рев. Их настигал дракон, тело которого походило на стрелу. Он был гораздо меньше по размерам а цвет его чешуи переливался бирюзовыми красками. Он стремительно сокращал дистанцию, а вот Джиардис уже явно стал выдыхаться.

Развернувшись назад Лоренс, спустил молнию. Десятки разрядов врезались в тело Сирби. Сила молний парализовала бирюзового дракона. С жалобным протяжным ревом она рухнула в толщу воды. Темная водяная бездна как прожорливый монстр сомкнувший пасть, поглотила тело бирюзового дракона.

Рассекая перед Джиардисом пространство, Лоренс открыл портал, сквозь который пролетел гигант. Вылетели беглецы в пугающем одиночестве волн. В любом направлении куда не смотрел дракон, виднелись только волны переходящие в синеву неба на горизонте. Лоренс открыл ещё три портала в разных направлениях.

-А теперь набери побольше воздуха и ныряй прямиком в воду. - Командовал  бывший советник.

Дракон низко зарычал не понимая что происходит. 

-Джиардис я в толще воды открою портал, давай мой мальчик не тяни. - похлопал по загривку дракона Лоренс.

Поджав лапы под брюхо, сложив кожистый капюшон на шее и вытянув тело как стрела черный дракон спикировал в воду. Только когда все тело гиганта скрылось под водой Лоренс открыл портал. Выйти из него дракону с наездником получилось подобно вырвавшемуся зверю из западни. Ещё три подобных портала Лоренс с Джиардисом прошли, прежде чем дракон вынырнул из какого-то лесного озера. На берегу которого под раскидистыми деревьями стоял небольшой домик.

-Истиный вид, Джиардис принимай свой истинный вид. - кричал Лоренс видя что дракон потерял свои последние силы.

Ещё немного и гигант пойдет ко дну озера. Дракон два или три раза ещё попробовал взмахнуть крыльями. Джиардис поняв сам что больше невсилах держаться за сознание перевоплотился в парня. Лоренс подхватывая тело Джиардиса одной рукой, прижимая его к себе, второй погреб в сторону лесной сторожки. Уже минут через десять он выволок на берег, абсолютно обессиленного, потерявшего изрядное количество крови парня.

-Дедулечка, у нас получилось? - еле слышно пробормотал Джиардис.

-Да, мой мальчик мы смогли это сделать. Только держись пожалуйста, осталось добраться до старожки. Там у меня много всего есть, и лекарства, и травы, и одеяло а ещё есть кровать. Ты представляешь кровать после тюка соломы то. Тебе станет легче. Только держись. - все причатал Лоренс, пока подхватив под мышки бессознательное тело парня, волоком тащил его в дом.

Возведя невообразимое множество оберегающих заклинаний вокруг сторожки Лоренс принялся выхаживать сына Арчи. 

“Совсем не страшно ошибаться, очень страшно не успеть”

Действуй! - “Просто будь собой”

Со дня перехода в Мирград и поступления в “Академию магии” наследников Владыки, кронпринца Сейзара и принцессы Кселивии, минуло немногим чуть больше месяца. Никто и не сомневался что поступить у наследников выйдет на боевой факультет. Студенческие будни тянулись, а вот от отца не было никакой информации. 

Жили дети Владыки не как все студенты в общежитии, для кронпринца Сейзара и принцессы Кселивии, в дальней части парка, был возведен двухэтажный дом. Сопровождение у наследников было внушительное. Стражи, обслуживающий персонал, кухарка Рита, и ближайший доверенный Владыки Диноклий. 

Двухэтажный дом для принца и принцессы был просторным, уютным и стильным. Первый этаж отдали под гостиную, кухню, столовую и кабинет. 

В гостиной на первом этаже стоял большой, угловой диван, мягкие кресла, журнальный столик а на стене висел телевизор. Кухня оборудована была современной техникой и мебелью, от чего Рита первые дни прибывания в Мирграде всего пугалась чем сильно забавляла наследников. А вот в столовой находился - большой стол со стульями, за которым собирались все обитатели дома для приема пищи. Владыка никогда не позволял своим наследникам относиться к обслуживающим существам как к слугам. Кабинет оборудовали так, что он больше напоминал библиотеку. Письменный стол что стоял у дальней стены, был столь большим, за ним легко помещались для работы сразу оба наследника. Высоченные книжные полки были установлены вкруговую, вдоль стен, а по самому его центру, на пушистом ковре манили присесть и почитать книгу мягкие, удобные кресла и диванчик. На втором этаже располагались спальни принца, принцессы и Дина. Остальные проживали также на втором этаже но в небольших комнатках по нескольку существ. 

Дом украшали флаги и штандарты с родовыми знаменами. Зелёные полотна с изображением чёрного крылатого дракона в изумрудных языках пламени. 

Метрах в пятидесяти стоял похожий дом, входную группу которого украшали штандарты жёлтого цвета с изображением танцующей обезьяны в вихре оранжевых листьев. 

В нем проживал наследник рода Таугъетун, кронпринц Хемард со своей свитой. После смерти его отца, короля Харти западными землями правила королева-консорт Эданмари, выступая регентом законного правителя до возраста становления кронпринца. 

Кронпринц Хемард поступил в Академию в прошлом году и уже успел открыть водную стихию, от чего сейчас гордо носил мантию темно синего цвета. 

Этим утром Сейзар и Кселивия возвращались с тренировочной площадки в дом для завтрака. До начала лекций у них было ещё два часа. Довольные и смеющиеся они не спеша продвигались в глубь парка когда услышали разговор на повышенных тонах. Они без раздумий последовали на звуки возни. 

-Отвали от меня Отис. Мне плевать что ты кузен кронпринца Хемарда, я ещё в том году сказала что меня не интересуют твои ухаживания. - дрожащий голос девушки уже практически молил парня отстать от неё. - Что ты привязался ко мне? Других девчонок в академии что ли нет?

-Да не бойся ты меня мышонок Пейтон, я всего лишь хочу немного тепла и ласки от тебя. - шумное сопение парня говорило о его настойчивости. - Меня безумно привлекает твое происхождение. Не у всех же девушек такие отцы как у тебя.

-Нет, Отис отстань. Не трогай меня…  

А следом за этими словами раздался шум возни и хлесткий шлепок пощёчины. 

-Отвали от меня Отис. - сквозь рыдания кричала девушка. 

-Стой сука, как ты посмела, безродная шлюха поднять руку на носителя благородной крови. - занёс для удара руку над девушкой парень. 

-Остановись парень. Тебе никто не позволяет брать девушку силой, сколь благородной не текла бы в твоих жилах кровь. - Сейзар водной плетью хлестко ударил парня по занесенной над девушкой руке.

Она выглядела сильно напуганной, прижимаясь спиной к одной из статуй что были раскиданы по всему парку как островки прекрасного. Девушка руками закрывала лицо от возможного удара Отиса. Ее курчавые волосы цвета золота, до этого момента были собраны в прическу. Серые как грозовое небо глаза в испуге таращились на искаженное гневом лицо парня. Острые черты ее лица, делали девушку совершенно беззащитной и хрупкой. Немного вздернутый носик и прелестные губы цвета спелой вишни раскраснелись от бесстыдных приставаний парня. 
Пейтон.

-Отвали сопляк, не мешай мне развлекаться.  - брызжа слюной от злости выпалил Отис.

-А неохомел ли ты парень? Уж если ты так печешься о благородстве крови, то незамедлительно преклони колено передо мной. - Сейзар встал скрестив руки на груди.

-Да что за клоп тут вякает? - Отис развернулся лицом к брату с сестрой. - А-а-а-а это отпрыск мрази, что возомнил себя всесильным. Ну чего червяк, раз тебе так сильно хочется, то я научу тебя куда не стоит совать свой длинный нос, выверну наизнанку твой ливер. Затем вставлю по самое не балуйся твоей рыжей спутнице. И уж потом продолжу с этой мелкой шлюшкой. - он зловеще скалил зубы надвигаясь на Сейзара.

-Иди сюда гнида. Кому ты там чего вставлять собрался? - Кселивия раскинув руки уже создавала два шара хаоса. - Я сейчас твою вставлялку запихну тебе же в зад и плясать заставлю как мартышку на ваших знаменах.

-Лив постой, - Сей ухватил сестру за запястье. - помоги лучше девушке, с этим я разберусь сам.

Вокруг Сейзара закружил воздушный вихрь. Его темно каштановые волосы, собранные в частичный хвост, зашевелились подхваченные потоками ветра, подобно змеям медузы  Горгоны. Воздух стал уплотняться вдоль тела, переливаясь в лучах утреннего солнца.

-Ммм доспехи у первокурсника. Ну удивил парень. Мне стало аж страшно. - расхохотался Отис. - ООО, не убивайте меня отпрыск того кто возомнил себя всесильным, а в последний год стал слабее мухи. 

Отис продолжал вести себя по театральному, с издевкой, явно стремясь вывести противника на эмоции. Он умоляюще сложил руки на груди, состряпов несчастную гримасу. Но вот губы его кривило презрение.

-Не смей трогать моего отца. Здесь и сейчас, перед тобой стою я а не он. Так что будь добр, прекрати этот цирк и начинай бой. - Сейзар упер руки в бока.

-А зачем мне это надо, это ты решил отстаивать честь этой шлюхи. А знаешь ли ты великий отпрыск кем был ее отец? - изогнул одну бровь Отис. 

Он уже возводил водную стену перед собой.

-Какая разница кем был ее отец. Домогался ты сейчас явно не его тела. - за спиной Сейзара как взведенный курок уже парило воздушное лезвие. 

-Домогался, как громко сказано. Я всего лишь хотел попробовать чего такого удивительного у нее между ног. Одарил ли ее папаша чем нибудь эдаким. - заржал Отис. Глаза его блестели отражая всю ненависть к наследникам рода Йльдъетун. - Ну же сопляк, только и можешь что пыль в глаза пускать как и ваш папаша. А ударить кишка тонка.

Вот эти слова оказались сказанными уже зря. Сейзар отпустил лезвие что держал на готове, а следом за ним в противника понеслись скрученные по типу спирали  копья. Две стихии переплетались между собой, от чего плотные водные копья получали невообразимое ускорение. Воздушное лезвие врезалось в водный щит Отиса. Он рассыпался как карточный домик при дуновении ветра. От ударной волны противника протащило по земле метров шесть. Испуг отразился на лице злодея. Не дав одуматься ему, Сейзар надвигаясь выпускал сплетенные стихиями копья. Отис уворачивался от них, перекатываясь по земле, прятался за статуями что встречались на пути. 

-Эй пацан, сила у тебя и впрямь таки хорошая. У меня чувство что я на дуэли с четверокурсником. - Отис сейчас прятался за очередной статуей какого-то мифического зверя. - Но этим и лучше, тогда я могу не сдерживаться.

Отис перекатом выскочил из-за статуи в момент когда очередное копьё Сейзара разнесло ее в дребезги. Вскочив на ноги он надел водный доспех, при этом запустив в сторону противника водного змея. Который тут же обернулся вокруг тела Сейзара начав давить его с силой ломая кости, как громадный питон что решил пообедать. Сей зарычал от боли, глаза его полыхнули изумрудным огнем, а тело принялось впитывать “ВЭ” противника из водного змея. Ещё через время вода из которой состояло тело змея опала на землю превращая ее в грязь.

-Ты сумел перехватить стихию? - в удивлении брови Отиса поползли вверх. - Тогда детские игры закончились.

Он принялся спускать одни за другими боевые заклинания и печати. Осыпая противника градом лезвий, копий и просто стрел. Сейзар перейдя в оборонительную тактику возводил щиты, которые рушились с невероятной скоростью. Вот устав от такого натиска противника Сей пропустил одно копьё, которое попав в доспех, осыпалось миллионом переливающихся капель. А вот второе копье уже нечему было остановить. Оно пробило плечо парня, протащила его по земле некоторое расстояние.

Белокурая девушка, за честь которой Сей решил заступиться, со всех ног бросилась к нему. Кселивия все это время следившая за ходом боя за секунду до попадания третьего копья возвела перед братом стену хаоса. Перехватив инициативу боя в свои руки она со зловещим оскалом и горящими злобой глазами бросилась на врага. Шары хаоса что летели в Отиса врезались в водный щит. Отвечать парень не успевал, реакция девчонки больше была похожа на перемещение демона. В какой-то миг Кселивия зашипела, и низко прильнула к земле. А уже секундой позже на противника стала нападать рыжеволосая демоница. Взмывая в небо и пикируя на противника Лив хвостом и когтями разрывала любые щиты. Издавая при всем этом странные, гортанные звуки,  больше походивший на демонический рев.

Перепуганный Отис все полз, пятясь назад от демоницы. Уличив момент она силой хаоса подняла противника в воздух, стащила с него штаны, спиной к себе плюхнула его на колени, лицом уткнув в грязь и уже видимо хотела исполнить свою угрозу, запихнув поглубже вставлялку. Как над полем сражения завис купол остановивший время. Оба противника попав под купол застыли в тех позах в которых их застало заклинание.

-А ну-ка прекратите драку. - послышался голос директора Муто.

На раскуроченный участок парка посыпался народ. К поверженному Отису подбежали существа из сопровождения кронпринца Хемарда. Да и сам наследник был в их числе. Это был высокого роста парень с очень красивым телосложением, явно не похожим в этом на своего отца короля Харти. А вот в фас,анфас и профиль он был даже слишком на него похож, только разрез глаз парень явно взял у матери. Темно карие глаза немного раскосые, отчего казалось что принц все время немного щурится. Узловатые скулы, прямой нос. Волосы странного серого цвета были собраны в замысловатую прическу воина. Подойдя к своему поверженному кузену кронпринц Хемард только покачал головой.
кронпринц Хемард из рода Таугъетун.

-Опять Отис ты впутываешься в неприятности. - скрестил руки на груди Хемард. - Я и пальцем не пошевелю чтобы вытащить тебя из этой передряги. Кто был в твоих противниках на этот раз, уж если тебя так отделали то наверное это было минимум десяток магов. - парень перевел взгляд на Кселивию а затем и на Сейзара.

К Сейзару уже подбежали преподаватели и лекари, и хотя спасенная девушка уже оказывала ему помощь, но лекари все что то продолжали делать кружа рядом с Сейем как коршуны.  Как оказалось золотоволосой девушкой была четверокурсница с лекарского факультета Пейтон.

Рядом же с демоницей стоял директор отсчитывая девушку он уговаривал ее принять человеческий вид. Девушка нервно махала крыльями и била хвостом из стороны в сторону. Ее рыжие волосы в лучах утреннего солнца отливали истинным огнем, и казалось что ее голову обрамляет пламя. Рожки у Кселивии были совсем маленькими, от чего в человеческом ее виде терялись из виду в копне волос. 

-Ваше высочество, вы же понимаете что этой дракой вы нарушили с полдюжины правил, и первое из них это не применять сильную сущность. - Директор Муто промокнул платком пот со лба. - Я просто обязан вас исключить из академии за данную провинность. Но принимая во внимание ваше положение я буду настаивать на том чтобы ваш отец лично растолковал вам правила  поведения и манеры.

-Вы совсем ку-ку дядя, я же вам объясняю, что этот - Лив указала рукой на Отиса. - хотел взять силой девчонку. - она ткнула в сторону Пейтон. - Мой брат вступился за честь девушки и между прочим чудом его рана оказалась не смертельной. Как вы думаете, будет ли наш отец счастлив узнать, что в стенах вашей академии за малым не угробили, его единственного наследника мужской линии. Шипя от злости выпалила принцесса.

-Что вы себе позволяете? Я ещё пока директор этого дома знаний, а не как вы меня назвали какой-то там дядя. - раскрасневшийся Муто пыхтел как самовар от злости. 

-Господин директор, позвольте мне вмешаться? Я хотел бы отметить что Ее Высочество - Хемард подойдя отвесил глубокий поклон в сторону Лив. - применила свою вторую сущность не против студента. Мой кузен уже три года назад как закончил академию. От чего проступок Ее Высочества невозможно расценивать  как нарушение. Ведь если мне не изменяет память, правило звучит так: “Запрещается использовать сильную вторую или третью сущность, такие как дракон, или боевая демоническая фаза, в дуэлях между студентами”. Прошу поправить меня если я неправ, но про дуэли с магами сопровождения, в правиле нет не слова. 

-Но… - Муто опешил, а глаза его расширились.

-Господин Муто, дуэль была с существом из моего сопровождения. И я не имею претензий к принцессе. Моему кузену давно не давали достойного отпора. - Хемард улыбнулся взглянув на удивленную Кселивию.

Наследница от удивления забыла про злость уставившись небесно голубыми глазами на Хемарда. Челюсть ее отвисла, она перестала бить крыльями и хвостом а руки ее безвольно повисли.

-Напротив, я даже хотел бы выразить благодарность Ее Высочеству, за то что она не исполнила в полной мере свою угрозу по поводу вставлялки. - хохотнул Хемард.

-Так вы с самого начала видели весь бой и не вмешались? А может это для Вас этот придурок хотел завладеть девушкой? Ты что извращенец и любишь наблюдать? - злость в глазах Кселивии вспыхнула новым огнем.

Хемард расхохотался ухватившись за живот.

-Сказать честно я хотел вмешаться в то что пытался сделать Отис. Но потом увидел Вас с братом и мне захотелось увидеть вашу силу. - утирал слезы смеха принц.

-Любопытный придурок, ты совсем чокнулся что ли? - Лив надвигаясь на Хемарда ткнула ему в грудь когтистым пальцам. - А если бы этот убил моего брата? - указала она на Отиса.

Парень уже стоял на ногах, с перепачканной грязью рожей, гримаса презрения кривила его, а глазами он казалось хочет выжечь звезду на лбу наследницы Владыки.

-Так прекратите этот балаган. Я к вам обращаюсь миледи. Вы с братом за устроенную драку под домашним арестом до прибытия вашего отца. Пускай он сам разберется с вашим несносным характером. Вы всего лишь месяц в академии а это уже третья драка и заметьте не дуэль а именно драка. - Муто перешел чуть было не на визг. Он погрозил кулаком девушке. - Я сейчас же пойду отправлю послание Владыке. - продолжая бурчать директор направился в сторону учебного корпуса.

-А мы то тут причем? Они все сами докапываются до нас. - выкрикнула вдогонку директору, всплеснув руками Кселивия.

Она приняла свой человеческий вид дабы не злить еще сильнее и без того взбешенного директора. Ее мантия вся разорванная выставляла на показ участки обнаженного тела. Заметив стройную ногу Кселивии, что сейчас была видна полностью, от изящного изгиба бедра до тонкой лодыжки, Хемард застыл в изумлении. 

-Эй болван, куда это ты там пялишься. - швырнул в сторону Хемарда окровавленный кусок ткани Сейзар. - Дин прикрой ее.

Кселивия проследив за взглядом Хемарда, звонко рассмеялась и приоткрыв посильнее грудь выпалила.

-Что, нравится? - Лив поиграла бровями. - Вижу что очень, даже глаза стали нормальной ширины. - рассмеялась девчонка.

Хемард ничего не ответив только шумно сглотнул.

-Лив прикройся уже. И хватит вести себя как распутница. - Дин накинул на нее невесть откуда взявшийся плед.

Приобняв девушку за плечи он повел ее в сторону их дома. Сейзар опираясь на руку одного стражника поплелся в сопровождении лекаря. Та всю дорогу что-то нравоучительно рассказывала принцу, от чего он время от времени закатывал глаза. 

Тряхнув головой и разгоняя наваждение от увиденного тела принцессы Хемард махнул рукой своей свите, сам развернувшись направился в сторону своего дома.

Спустя время лекари, убедившись что принцу Сейзару больше не угрожает смертельная опасность, оставили дом наследников Йльдъетун в покое. Парень отказавшись валяться в постели спустился в гостиную, оккупировав диван. Дин и Лив развалились в креслах. Благодаря домашнему аресту наследникам не надо было тащиться на лекции, вся та теория что давали преподаватели на лекциях ими уже была давным давно пройдена. Завтракать в столовой они не стали, Рита увидев что принц получил ранение, запричитала и притащила все в гостиную, лишь бы не мучать больного. Сей же старательно играл роль больного, в желании получить побольше поблажек от Риты. Надевать рубашку или футболку он не стал, так и оставив обнаженный торс. На котором красовалась повязка, а рука была на подвязке. 

-Вы оба понимаете в какую кучу дерьма вляпались? Одним инмарам известно что теперь потребует герцог Таугъетун за поруганную честь сына. Ты Лив тоже додумалась же стащить штаны с него. - поморщился Дин. - А если бы Муто тебя не остановил?

-Из хаоса материализовала бы прибор побольше и…. - начала Лив бурно жестикулируя. Обведя руками два круга, одной показала направление воображаемого прибора. - прямиком в самое яблочко.

Все рассмеялись воображая рассказанную картину. Раздался дверной звонок оборвав фантазии девушки. Все трое застыли в ожидании гостя или сообщения от прислужницы Меган, уставившись на дверной проем. Зная о занятости отца и последних событиях что произошли за несколько дней до их перехода в Мирград. И Сейзар и Кселивия страшились визита отца. Чедрик всегда был очень добрым по отношению к своим детям, но сильно не любил когда они вели себя так как сегодня. От этого чувства, когда в проеме показалась Меган сопровождающая курчавую золотоволосую девушку, оба шумно выдохнули с облегчением.

-Мисс Пейтон желает видеть Вас мой принц. - смиренно опустила глаза и слегка присела девушка.

-Спасибо Меган. - Сейзар прикрыл глаза и кивнул. - Попроси кого-нибудь из ребят пожалуйста, принести сюда ещё одно кресло из кабинета. 

-Хорошо Сир. - вновь присела Меган. 

Кселивия и Дин во все глаза таращились на девушку что сейчас мялась в дверном проеме. Она теребила край рукава мантии.

-Не стесняйся Пей, проходи раз уж пришла и присаживайся на диван, пока сюда принесут ещё одно кресло. - качнув головой Сей указал на край дивана.

Девушка словно проплыла до указанного места и присела на самый краешек дивана. 

-Я не успела выразить свою благодарность Вам. - Пейтон подняла пышные ресницы. 

Ее бездонные грозовые облака глаз уставились на парня. Но взгляд её словно прилип не к лицу наследника, ни к повязке на плече. Девушка не отрываясь смотрела на рельефный, красивый, накачанный торс парня созданный природой и тренировками. Его мышцы красиво выделялись на фоне кожи, создавая впечатление силы и уверенности.

-Не стоит Пей. Любой парень на моем месте сделал бы тоже самое. - Сей понемногу стал заливаться краской от такого настойчивого взгляда.

-Да и не только парень. Меня допустим тоже бесят такие идиоты как Отис. - Лив поднялась с места, стащила с края дивана небольшой плед. Подошла к брату и закинула его с головой. - Прикройся братец а то девушка забыла как дышать и говорить, глядя на тебя.

-Эй Лив, ты чего делаешь? - одной рукой стащил с головы плед Сейзар.

От этого действия его волосы наэлектризовались, и сейчас буквально встали дыбом. Дин и Кселивия глядя на взъерошенного Сейя расхохотались, а Пейтон прикрыв рот рукой негромко захихикала.

-Чего вы все? - недоуменно свел брови Сей.

-Сейчас братец, покажу. - продолжая смеяться Кселивия выскочила из гостиной. А минутой позже торжественно неся полуметровые зеркало вошла направляясь к дивану. - Вот смотри. пушистик ты наш. - пуще прежнего расхохоталась Лив, глядя на то как Сейзар одной рукой старается пригладить наэлектризованные волосы.

Но волосы настырно вновь и вновь поднимались не желая улечся. На помощь себе Сей решил призвать стихию воды, но так как Кселивия уже отставила зеркало на журнальный столик он не видел объем призванной воды. По этой причине вместо того чтобы немного смочить волосы и пригладить их, Сей окатил себя водой. Чем вызвал новую волну хохота у присутствующих.

-Лив зараза, - отплевывался от воды Сейзар. - какого ты забрала зеркало? - швырнул он в сторону сестры маленькую диванную подушку.

-От того, что это талаши. И если ты его разобьешь то отец нас точно четвертует. - сквозь смех и слезы еле выдавила из себя слова Лив.

Сей тем временем уже высушил себе волосы и повязку.

-Пей не обращай на моего брата внимание, он всегда становится ворчливым если я побеждаю. - Лив показала язык брату, от чего тут же получила ещё одну запущенную в нее подушку. - Ничего что я тоже буду тебя звать Пей? Я надеюсь что друзьям ты это позволяешь.

В ответ девушка пожала плечами, лицо ее помрачнело а руки вновь принялись теребить край рукава мантии.

-Пей что то не так? Лив не хотела тебя обидеть. - Сейзар подался вперед стараясь заглянуть в глаза девушки.

-Я… мне кажется вы меня… - стала несвязно бормотать Пейтон. - Вы же не знаете кто я. - совсем тихо прошептала она.

Все трое ее собеседников перестав смеяться, переглянулись и уставились в ожидании продолжения рассказа. Но Пейтон не спешила что то ещё говорить. 

-Простите я наверное лучше пойду. - вскочила на ноги Пейтон направившись на выход.

-Нет уж постой девчонка. - путь ей пригрозил Дин - Рассказывай всю правду, и не советую лгать. Ложь я пойму сразу.

Пейтон заплакала закрыв ладонями лицо.

-Дин, что ты творишь? - вскинул брови Сейзар.

-Из-за нее Сей тебя могли убить. Чистая удача что копьё пришлось в плечо а не в сердце. - Дин плюхнул плачущую девушку в кресло из которого недавно поднялся сам. - Ты не думаешь о том что она может быть подставной?

-Дин да ты рехнулся в своей подозрительности? - Сей от возмущения уселся на диване спустив ступни на пол.

-Я ее за язык не тянул, раз сказала “А” то мне надо услышать и “Б”. - упер руки в бока Дин.

-”А знаешь ли ты кем был ее отец”. - задумчиво повторил слова Отиса Сейзар. - Сегодня мне это говорил Отис. - Он уставился на Дина.

-Кто.. твой.. отец? - тряхнул за плечи девушку Дин. - твое полное имя?

Пейтон шумно всхлипнула.

-Ну же… - Дин потянулся чтобы ещё раз тряхнуть Пейтон.

-Отойди злюка. - Лив оттолкнула руки Дина и сама уселась на корточки перед плачущей девушкой. - Пей, мы не собираемся ругать или бить тебя за твое происхождение. Но мы действительно должны знать правду. Пойми Отис снова может начать приставать к тебе а нам чтобы помочь нужно все знать.

-Мне так хочется дружить с вами, но я боюсь что когда расскажу вы отвернетесь от меня как и все. - убрав руки от лица шмыгала носом Пейтон утирая слезы.

-Мы не все и не надо нас равнять под общую гребенку. - Сей присел рядом с Пейтон на подлокотник кресла. Здоровой рукой поглаживая девушку по спине.

Послышалась возня в коридоре, это стражники Тод и Галиос тащили кресло. В гостиной все притихли наблюдая как два парня заносят и устанавливают кресло.

-Тод, Галиос спасибо вам ребята. - Сейзар качнул головой в знак одобрения.

-Ты и правда не как все, все время благодаришь своих слуг. - Пейтон дотронулась ладонью до колена Сейзара.

-Для нас они не слуги, это наши товарищи. Если бы у меня не болела рука - Сей немного приподнял плечо сморщив нос. - мы с Дином и сами бы притащили это кресло сюда. Ребята знают это, поэтому то согласились помочь. А как же за такое не сказать спасибо? - Парень изогнул одну бровь.

Пока Сей и Пейтон мило беседовали, Дин и Лив уселись в кресла. Переглянувшись между собой, они уставились на мило болтающих Пейтон с Сейем.

-И так вернёмся к нашим баранам. - хлопнул по подлокотникам Дин привлекая внимание остальных. - Кто твой отец? - немигающий взгляд парня словно приклеился к Девушке.

-Мое полное имя Пейтон Ивур. - тяжело вздохнула обнимая себя за плечи девушка.

-Твой отец Дареан Ивур? - изогнул одну бровь Дин.

-Нет. - замотала головой девчонка. - Он мой дедушка. Ивур я по матери. А вот по отцу я… Скольд. - опустила глаза она.

-Твой отец Одрисс из рода Скольд, жестокий тиран и убийца короля Вальдо из рода Йльдъетун? - Дин сверлил взглядом Пейтон.

Она в знак согласия закачала головой, а из под опущенных век заструились слезы.

-Пей перестань плакать. Дети не в ответе за поступки родителей. Тем более мы знаем как Одрисс поступил с твоей мамой. - Сей осторожно приобнял плачущую девушку за плечи. - Наш отец всегда говорит что надо уметь прощать, в прощении сила.

-Вы правда так думаете? - Пей подняла заплаканные глаза на Сейя. Парень в ответ улыбнувшись покачал головой.

-Как ты росла, где? Кто тебя воспитывал? Мать и отец были убиты в день Леворового сражения. - продолжал настойчиво расспрашивать девушку Дин.

-Я жила в Мирграде с нянюшкой Леси. Она мне и отец и мать. А ещё у меня есть покровитель, он сделал счёт на моё имя и два раза в год переводил туда деньги. На них то мы с Леси и жили. - пожала плечами Пейтон.

-Имя покровителя? - сощурил глаза Дин.

-Лорд Таур Уиллоу. Его имя Леси заставила меня выучить наизусть. Так чтобы когда я попаду в Картинон смогла бы разыскать его и сказать спасибо за безбедное детство. - Пей развела руками.

-Дедуля Таур?! - в один голос, не сговариваясь выпалили Сей и Лив, уставившись друг на друга.

-Это вполне возможно. - Дин опустил уголки губ. - Таур мне как-то рассказывал, что Дареан лично просил его позаботиться о внучке. И видимо он заботился. Никогда не знаешь что в голове этого тартавого демона. - развел он руками. - Я могу сказать лишь одно. Девчонка не врёт, метка совершенно спокойна.

-А если она умеет обманывать метки? Не забывай кем был ее отец. Мало ли какие способности есть у нее. - Кселивия подняв брови уставилась на Дина.

-Это легко проверить. Пей ответь мне пожалуйста на пару вопросов. - Сейзар двумя пальцами потянул за подбородок Пейтон, так чтобы их взгляды встретились. - Я тебе нравлюсь? - озорные огоньки горели в его глазах, а уголки губ тронула улыбка.

-Да. - еле слышно прошептала Пейтон заливаясь краской.

Дин развел руками дабы говоря и как понять правда это или ложь. 

-А Дин тебе нравится? - Сей качнул головой в сторону парня. 

-Ну он тоже симпатичный, и вроде бы и хороший… - Пейтон стала подбирать слова, опустив ресницы, отвела взгляд в сторону. 

Дин зашипел и зачесал свою метку.

-Вот и проверили. - совершенно довольная светящаяся физиономия уставилась на Дина и Лив.

-Извращенец, - запустила Лив в брата подушкой. - ты тартав извращенец можешь думать о чем нибудь другом кроме девушек.

В сторону Сейзара полетел град маленьких диванных подушек, что сестра материализовала из хаоса. От которых парень уворачиваясь вскочил с насиженного места. Ловя и подхватывая подушки с пола Сей возвращал их в сторону сестры. Все расхохотались, веселье наполняло гостиную. Так как сопротивлялся Сей одной рукой, в какой-то момент он свалился на диван заваленный горой подушек. 

-Сдаюсь! - откуда-то из под вороха подушек послышался голос Сейя.

И вот когда все уже стали успокаиваться, Сейзар громко, с испугом в голосе выкрикнул имя бывшего советника Владыки. Это послужило причиной взвизга Кселивии, она испугалась такого громкого возгласа брата запустив в него ещё одну  подушку, но парень этого уже не заметил.

-Лоренс!!! - резко вырвался из горы подушек Сей вскакивая на ноги. 

Он стремительно подлетел к журнальному столику падая на колени перед зеркалом талаши. Проведя пальцами по узору на раме он активировал связь. Отражение парня на мгновение стало мутным, а уже в следующую секунду из зеркала на него уставился немолодой мужчина с одним глазом.

-Слава великие инмары! У меня получилось связаться хотя бы с тобой Сейзар. Мой браслет разбит, да и зеркало в плачевном состоянии. Я смог восстановить только связь с тобой. Мне срочно нужно связаться с вашим отцом. Нам нужна его помощь. Джиардис сильно ранен, я делаю всё что в моих силах, но нам нужен лекарь. Парень потерял слишком много крови. - Лоренс отодвинулся в сторону показывая лежащего на кровати парнишку.

По виду последнего было понятно что ему совсем нехорошо, всё тело покрыто испареной, рот его приоткрыт а пересохшие губы всё время бормочут что-то. Дыхание у паренька  тяжёлое, свидетельствовало о сильном жаре. 

-Но как Лоренс? Где ты его нашёл? И почему он в таком состоянии? Отец с Аром направились на его поиски. - Сей в удивлении таращился на деда. 

-Значит я правильно догадался, мой Арчи жив. - Лоренс расплылся в улыбке.

-Дед, расскажи по существу что стряслось, как ты нашел Джиардиса? - Лив уже тоже плюхнулась на колени рядом с братом.

-Да нашёл как раз не я его, а он меня. Но это дело сейчас неважное. А важное то что в темнице замка Текрион держат ещё четверых детей исполинов. До нашего побега Джиардис сумел выменеть для детей лучшие условия, но боюсь что после нашего побега командующий Николз станет мучать детей. Эту информацию надо срочно передать Владыке. Герцог Таугъетун собирает силы для восстания.  - изображение Лоренса начало искажаться. 

-Дед постой, где вы сейчас? - Сейзар подался вперед, как будто стараясь докричаться до растворяющегося уже лика Лоренса. 

Ответом ему послужили отрывки слов, бульканье и шипение.

-Лоренс постой, скажи как вас найти? - Сей вцепился обеими руками в раму талаши, его “ВЭ” бешеным потоком понеслась по раме зеркала. На какое-то мгновение изображение прояснилось. - Как вас найти? Дед где вы? - повышенный тон голоса говорил о крайнем волнении парня.

-Место нашей последней рыбалки, Сейзар там где открылась твоя стихия. - голос Лоренса стал искажаться.

Рама зеркала задымилась, обуглилась, начав плавиться. А уже через миг из зеркала на Сейя смотрело его собственное отражение. 

-Бездна раздери. - выругался парень одергивая и потрясая обожженными ладонями.

-Им нужна помощь, а связаться с отцом по талаши мы теперь не можем. - Констатировала факты Лив, указав рукой на сплавленную раму талаши.

После звонка и разговора с Лоренсом все трое Дин, Лив и Сей сидели полукругом, прямиком на ковре напротив талаши. У всех лица выражали крайнюю степень задумчивости. Казалось они забыли что в гостиной есть ещё кто-то. От чего когда девушка заговорила все трое вздрогнули.

-Там требуется помощь лекаря. Я лекарь, думаю что неплохой. Лекарский факультет я закончила досрочно, и сейчас прохожу артефакторику. Директор Муто мне уже доверяет сложных пациентов. - Пейтон решительно подошла к ребятам присаживаясь рядом с ними.

-Мы с ней пойдем в Картинон. - Дин не мигая уставился на Пейтон. - А вы двое останетесь дожидаться отца. - Он указал на брата с сестрой.

-Место где они находятся знаю только я. Лоренс не зря же не стал говорить о нем на прямую. Видимо дед опасается погони или хуже, ищеек. - Сейзар вскочил на ноги принявшись расхаживать по комнате, рассуждая. - Поэтому я по-любому должен идти.

-Я не собираюсь сидеть тут одна. Тем более хаос лечит получше любого лекаря. А информацию может и Рита передать отцу. - Лив вскочила на ноги вслед за братом.

-Рехнулись? Чед оторвёт мне башку если я потащу вас туда. - всплеснул руками поднявшийся Дин.

-А у тебя нет выбора Дин. Если тебе от этого станет легче, это мой приказ. Ты знаешь я не люблю этого делать, но сегодня я хочу напомнить тебе кем являюсь. - Сейзар уселся на диван, проговорил он все это не глядя на Дина а отрывая повязку с плеча. 

-Сей так нечестно! Ты пользуешься своим положением. - возмущенный Дин таращился на наследника.

-Именно Дин, пользуюсь. Лучше вместо того чтобы возмущаться попроси Риту собрать дорожные сумки с провизией дня на три. - Сей резко сдернул пластыри с кожи и зашипел от боли.

-Да у тебя же ещё рана открытая. Сей не глупи. Послушай меня. - Дин присел на корточки рядом с парнем.

-Рана это не проблема. - Сей сверлил взглядом Дина. - Лив давай, я готов.

-Будет больно. - Лив обняла ладонями плечо брата.

-А то я не знаю. Сейчас играть роль больного некогда. - Сей вцепился в край дивана, закрыл глаза и опустил голову.

Кселивия спустила хаос, все плечо заволокла черная пелена. Мелкие капельки пота заструились по спине и груди парня,на лбу выступила испарина. Он завыл от боли стиснув зубы. То запрокидывая  голову, то раняя ее на грудь, он шумно втягивал воздух сквозь зубы. Долго ли сестра восстанавливала ему ткани плеча, но когда она убрала ладони тело было совершенно здорово. Сейзар откинулся на спинку дивана тяжело дыша.

-Бездна раздери как я не люблю эту процедуру. - прикрыв глаза и откинув голову на спинку дивана, Сейзар старался восстановить дыхание. 

Присев рядом с парнем Пейтон осторожно стала промакивать бисеринки пота со лба и груди парня, своим рукавом мантии.

-Что ты делаешь? - открыл глаза Сей уставив свои изумруды на девушку.

-Тебе было больно. - с какой-то задумчивостью не поднимая глаз от занятия, Пейтон облизнула губы. - А вы не думаете что сегодняшняя драка связана с тем что рассказал дед?

-Что ты имеешь ввиду? - Дин уселся рядом с Сейзаром.

-Раз они готовят восстание, им надо сделать Владыку слабым. - Пейтон глубоко вздохнула. - Для этого достаточно забрать у него то что он любит и ценит больше собственной жизни. - она раскинув руки указала на брата с сестрой. - Вас.

-Почему мне кажется что ты что-то знаешь Пей? - сидящая в кресле Кселивия подалась корпусом вперед.

-Не думайте на меня плохо, прошу. Я всего лишь оцениваю произошедшее. Отис пристал ко мне именно недалеко от дорожки что ведёт к вашему дому, хотя я проходила так же мимо их дома. Хемард наблюдал за всем что происходило до момента пока ты Лив не стащила штаны с его кузена. То есть до последнего. - пожала плечами Пейтон. - Тут либо им нужны были вы как заложники, либо им надо выманить Владыку в Мирград. 

-Пей чертовски права. - Ударила по подлокотникам Кселивия. - Нам просто срочно надо уходить в Картинон. Пока Муто не вызвал отца. Первое сообщение от него все равно получит Роли, в Фамхарине отец хотел оставить его. Мы должны успеть передать сообщение Лоренса до того пока уже Роли не передаст  вызов от Муто.

-Вы два умника, как собираетесь пройти переход? - Дин раскинул руками.

-Если вы не побоитесь мне довериться, я могу вас перенести. У меня есть амулет изменяющий внешний вид. - Пейтон подскочила на ноги. - Я приму облик своей нянюшки например, а вас можно превратить в котят или в бабочек или…

-В крыс. - Дин оборвал одушевленную речь Пейтон.

Лица всех уставились на Дина, недоумевающие взгляды Сейя и Лив заставили улыбнуться парня.

-На случай если она забудет снять оборотное заклятие. - пожал плечами Дин.

-Мне кажется нам нужно выкрасть с собой Хемарда. - Сейзар постукивал пальцами себе по колену. - Забрать у них так сказать дорогое.

-Я поддерживаю. - Лив вскинула руку вверх, так если бы у них было сейчас голосование.

-Я тоже за. - Пейтон повторила действие Лив.

-Ваш отец четвертует меня. - Дин встал направляясь на выход из гостиной.

-Эй Дин ты куда это собрался? - Сейзар кинул вдогонку ему подушечку. Которую Дин тут же испепелил пустив небольшой шарик огня.

-Пойду проверю дорожную сумку, да Риту предупрежу. Вам тоже не мешает собраться в дорогу. - скрестил на груди руки Дин.

-Значит ты согласен на нашу авантюру. - захлопала в ладошки Кселивия. 

-А у меня есть разве выбор? - изогнул бровь Дин. - Мне же приказал сам кронпринц Сейзар.

-Дин ну не дуйся. Я не хотел задеть тебя. - Сей выкатил нижнюю губу, сведя брови домиком, а руки сложил лодочкой на груди.

-Да не дуюсь я. - улыбнулся Дин. - Давайте расходимся собираем вещи и через два часа вновь собираемся в гостиной. Советую обдумать как нам выкрасть Хемарда. Сейчас он все равно на лекциях поэтому думаю будем действовать как стемнеет.

Все согласившись с Дином разошлись по комнатам, проводив Пейтон к себе. Девушка пообещала вернуться как можно быстрее с амулетом и вещами.

“Зачем сюда пришел сегодня ты”

Пепельный свет - “Играй”

Пока Хемард росс, в замке, его часто окружали обнаженные девицы. В купелях и банях, девушек что выставляли напоказ свои пышные и не только формы, было более чем достаточно. Массажи всегда приходили делать полностью раздетые рабыни. В целом женским теплом и ласками, Хемард не был обделенным никогда. Уже в день пятнадцатого дня рождения мать сделала для него подарок. Из Сариана прямиком в замок Текрион доставили двух девушек, они были людьми по происхождению, но что эти рабыни вытворяли в постели сложно было описать. Именно с этими красотками Хемард впервые прознал наслождение от плотских утех. От этого вид обнаженной груди никогда его так не цеплял как сегодня. 

С того самого момента как Хемард увидел изящный изгиб бедра, и восхитительную, полуобнаженную грудь принцессы Кселивии. Он почувствовал такое волнение переходящее в желание, приятное но в то же время неудовлетворенное, нестерпимое и даже настойчивое. Что мысленно то и дело возвращался к воспоминанию о созерцании обнаженных участков тела рыжеволосой бестии. Ругая сам себя за такую глупость.

Как не уставал напоминать наследнику дядя Николз, для многих в западных землях Хемард был никем, простой отпрыск шлюхи. Его мать некогда тоже была точно такой же рабыней, подаренной отцу. Но эта хитрая женщина Эданмари, сумела обвести короля Харти вокруг пальца и через время заявила что носит наследника. На тот период Харти было уже более четырехсот лет. Но выбрать себе  женщину для заключения союза, и рождения наследников он никак не решался. Дядя всегда смеясь причиной этому, выставлял комплекс отца по поводу чрезмерно маленького размера мужского достоинства в штанах. В связи с чем он был счастлив создать союз с бывшей рабыней, и появлению на свет самого Хемарда. В конечном счёте, отец решил свести счеты с жизнью, а мать стала править как законный правитель, прикрываясь Хемардом как щитом. 

Парень прекрасно понимал, что дни его жизни уже начали свой обратный отсчет в день смерти отца. И в тот день как на его голову решат одеть не золотой обод а венец правителя, его как ненужный элемент уберут из игры, а на трон сядет либо сам Николз, либо Отис. От понимания этого Хемард стремился старательно изучать  магию, военное искусство, науку о зельях и многое другое, в общем и целом стремился он за счёт знаний прожить подольше, а возможно при удаче и покровительстве инмар, пережить родственников. Именно по этой причине он не желал вступать в бой сегодня. Если бы принцесса Кселивия ненароком убила Отиса, сам Хемард поблагодарил бы ее за это. Но нет же Муто вмешался совершенно не вовремя. 

“-Если бы только принцесса лишила кузена чести,  исполнив свою угрозу со вставлялкой, - Хемард усмехнулся вспомнив рыжеволосую демоницу. - я имел бы полное право отрубить ему голову, и уменьшить число своих противников на одну единицу. Но нет же так легко у меня не выйдет избавиться от своих личных врагов.”

В общем то, вместо того чтобы обдумывать как сделать так чтобы кузен нечаянно убился сам, Хемард сидел на лекциях, за последним столом, мечтательно вспоминая упругие персики груди Кселивии.

Что произошло сейчас, от чего все мысли целый день сводились к налитой, аппетитной, девичьей груди этой чокнутой демоницы он не мог понять.

От всех этих мыслей в голове, Хемард не понял что профессор Трути обратилась к нему. Только когда сосед по столу толкнул его в плечо кронпринц завертел головой стараясь понять что от него хотели.

-Ваше Высочество я вас спрашиваю. - настойчивый взгляд профессора был направлен на Хемарда.

-Я… простите меня профессор, я не понял что вы спросили у меня. После сегодняшнего обесчестия моего кузена, я сам не свой -  свёл брови домиком Хемард.

Все студенты обернулись видимо желая убедиться что эти слова произнес никто иной как кронпринц западных земель Картинона.

Профессор Трути вела в академии, как раз историю развития и законы Картинона.

-Да-да, Ваше Высочество вы правы, такой позор, скандал. Вы правы Я не стану вас больше сегодня дергать. Вам ещё предстоит принять решение по поводу Отиса. Отослать ли его в Картинон, дабы там решилась его судьба, или разобраться тут лично. - профессор качая головой переключилась на другую тему.

“Так отлично, слухи об унижении Отиса поползли по академии. Уже и профессора знают как принцесса стащила с него штаны, осталось вселить всем в умы, что обесчестие было совершено. А вот тогда то я смогу лично казнить кузена. Остаётся только раздуть посильнее произошедшее и добавить красок так сказать.” - мысли Хемарда вроде бы вновь стали собираться вокруг утренней ситуации. 

Он сидел сосредоточенно вертя автоматическое перо между пальцев, погрузившись в свои мысли, не обращая внимание на то что происходит вокруг. Подперев голову одной рукой, во второй он все крутил и крутил автоматическое перо, не обратив внимания что все ребята уже давно ушли. А сидит в классе он совершенно один, за исключением самой профессора. 

-Ваше Высочество, вам возможно нужна помощь? - профессор Трути подошла к кронпринцу положив свою ладонь на его руку.

-Извините профессор. - Хемард встрепенулся, отдернув руку. - Я лучше наверное пойду. - вскочил он на ноги направившись к двери.

-Вы уверены что вам не нужен совет или помощь? - присела на край стола профессор.

Это была женщина старше среднего возраста. В волосах ее виднелись пряди седых волос.

-Совет? - остановился кронпринц не оборачиваясь - Если бы вы только знали что мне делать, как прожить подольше. - невесело хмыкнул он.

-Вы чего-то страшитесь? - профессор поднявшись медленно подошла к Хемарду. - Я хочу заранее попросить прощение за мою настойчивость. Но как я замечаю, ваша свита целиком подчиняется Отису? Ещё раз извиняюсь но мне показалось что против вас что-то делается. - положила она ладонь на плечо парня.

Он продолжал стоять спиной к женщине, опустив взгляд в пол.

-Вы совершенно правы. Я для них всего лишь сын шлюхи. - обернулся Хемард так чтобы встретиться глазами с профессором. - Да и для матери я не более чем инструмент ее безбедного существования. Вы это хотели услышать?

-Честно говоря я страшилась такое услышать. Хотя и.. - женщина развела руками.

-И что же вы мне можете посоветовать? - двинул подбородком в сторону женщины Хемард.

-Ну во-первых, ваш отец признал вашу мать как равную себе. А это уже не как вы выразились шлюха, эта женщина королева-мать. Во-вторых Ваше рождение признал родовой фолиант, следовательно вы носитель крови рода, а не какой-то сын шлюхи. В-третьих, Вас меньше всего должно волновать чужое мнение. А думать вы должны о том как всем доказать что вы единственно угодный правитель западных земель.  - подняла брови профессор. - Вы знакомы с новейшей историей становления короля Ауста из рода Исаетун? Он был рожден вне брака, женщиной служанкой. А сейчас мы его знаем как довольно грозного правителя.

-Ооо эту историю я знаю прекрасно. - хмыкнул Хемард. - Мать мне неустанно повторяет её. Особенно у неё выходит рассказ о дне казни, о том как отец трусливо преклонил колено перед магом, испугавшись выступить против него, что если бы не Владыка, отец был бы до сих пор жив, а следовательно против меня никто ничего даже помыслить не мог бы.

-Ну это спорный вопрос. - развела руками женщина. - Вам требовался совет, и я его Вам дам. А вот воспользоваться им или нет решать только Вам.

-И каков же будет совет? Пойти и убиться самому, чтобы не мучиться более. - усмехнулся Хемард.

-Обратиться к Владыке. - наклонилась к собеседнику женщина.

-Как это? - захлопал ресницами парень.

-По средствам общения, - усмехнулась профессор - прийти и честно рассказать все что творится в западных землях. Я больше чем уверена, он найдет правильный выход. - похлопала по плечу парня она. - А вот по поводу того что ваша мать считает преклонения колено короля Харти, перед Владыкой ошибкой. Так это великое заблуждение. Сделав это, ваш отец заполучил в союзники сильнейшего мага, что утихомирило пыл его противников у трона. Даже… - женщина подняла указательный палец. - в годы полной немощи его боялись тронуть.

Хемард было открыл рот чтобы что то возразить, но профессор подняла раскрытую ладонь останавливая его.

-Ничего не отвечайте. Вы хотели совет, я его вам дала. А вот пользоваться им или нет, это решать только Вам. - развернувшись, и больше ничего не говоря профессор выпорхнула за дверь. Оставив ошарашенного и задумчивого парня в одиночестве своих мыслей.

Хемард в какой-то растерянности и задумчивости так и остался стоять посередине класса до тех пор пока новые студенты не начали заполнять помещение. Выйдя из класса парень поплелся сам не зная куда. Он шел ни с кем не здороваясь, не отвечая на оклики. Просто шел туда куда несли его ноги. А несли они его в самую дальнюю часть парка. Там росла очень густая растительность. В ней легко можно было затеряться на несколько часов. Хемард любил иногда проводить тут время. Ложась прямиком на траву, ему нравилось созерцать плавное течение облаков. Степенные изменения их формы, в этом он находил умиротворение. Вот и сейчас забравшись в самую густую растительность Хемард принялся рассматривать плывущие по небу облака. Как долго он вот так провалялся, возможно что на какое-то время он даже задремал. Вернуться в реальность его заставил громкий звук голосов.

-Бездна раздери, девчонка оказалась сильна. Я даже и предположить не мог что ей подвластна боевая фаза. Разведчики нам этого не доносили. - в голосе Отиса слышалось возмущение, раздражительность и ненависть.

-Ха-ха-ха а ранее ты в грудь бил себя что легко исполнишь поручение отца. - рассмеялся собеседник кузена.

По голосу Хемард не понял кому принадлежит второй голос, но это явно был кто-то из его свиты. 

-Не сомневайся выполню. Теперь я знаю на что они оба способны. Пацан ещё довольно слаб, а девка вот да сильна, но ее можно будет взять на слабо. Гонору у нее сверх меры. - Отис нервно сплюнул.

Хемард осторожно подкрался поближе к болтающим парням. Кузен стоял в компании со старшим группы его личной стражи. Осознание того что доверять Хемард не может абсолютно никому неприятно отозвалось в груди. В этой жизни он совершенно один, ненужный, лишний элемент, простой болтик в механизме не более.

-И как же ты Отис собираешься выкрасть наследников? 

-Для начала попробую соблазнение этой рыжей суки. Раз не вышло провернуть все по-быстрому с помощью силы, придется окучивать их и лебезить перед ними как перед Хемардом. Уж это я умею. - расхохотался Отис.

Лицо Хемарда искривилось в отвращении, он явственно представил как лапищи Отиса ласкают нежную грудь Кселивии. Эти мысли столь сильно поглотили его что парень не заметил как кузен с собеседником ушли.

-Тьфу, бездна раздери, да что же такое со мной творится, никак не избавиться от этого наваждения. Демонические чары какие-то не иначе. - тряхнул головой Хемард отгоняя мысли о принцессе.

Выбравшись из своего укрытия Хемард с удивлением обнаружил что уже горы Румынии накрыл вечер. Солнечные лучи света успели смениться лунным сиянием. А идти в свой дом, желания так и не возникло. Пребывая в мрачных мыслях кронпринц поплелся в ненавистное жилище. По пути он обдумывал услышанный разговор кузена со стражем. Выходило так что весь утренний бой был подстроен Отисом с самого начала. Но для чего Николзу понадобились наследники Владыки? 

Еле передвигая ноги Хемард вышел на центральную дорожку парка, а уже по ней поплелся не обращая внимания куда идёт, смотря себе только под ноги. В очередной раз вынырнул из своих мыслей он в момент когда врезался лбом в ветку дерева.

-Ссс, бездна раздери это растение. - зашипел от боли Хемард потирая ушибленный лоб.

Подняв глаза на дом он в удивлении понял что стоит не перед домом в котором проживает он сам и его свита. Он стоит перед домом наследников Йльдъетун, как так вышло что ноги вновь его завели туда, куда сам парень и не планировал идти. Спрятавшись за стволом того самого дерева, ветка которого впечаталась ему в лоб, Хемард заметил рыжеволосую фигуру принцессы в окне. Девушка с кем то спорила или возможно просто бурно обсуждала, яростно жестикулируя руками. Мысли его вновь понеслись невесть в каком направлении. Он вспомнил ту ухмылку девчонки когда она приоткрыла посильнее грудь, те озорные огоньки что плясали в ее глазах при этом. Хемард вновь улыбнулся вспомнив этот образ принцессы.

“-Она точно непростая штучка, характер у этой бестии боевой. Дай только повод и она откусит голову обидчику. - Хемард усмехнулся своей мысли. - А может быть профессор Трути права? Возможно стоит попробовать с ними наладить отношения? Тем более что Николз стопроцентно замышляет  что-то нехорошее. В противном случае зачем бы Отису был отдан приказ выкрасть наследников Владыки.”

Вот так прячась за стволом дерева Хемард пытался принять правильное решение. Что может помочь ему самому в той ситуации которая есть. 

***

Спустя два часа после звонка Лоренса, Кселивия и Сейзар были уже собраны. Дин успел посвятить Риту во все что произошло. А так же в то что они решили сделать. После чего он засел в кабинете перебирая какие-то книги.

Сейзар не находя себе места от ожидания пришел в комнату к сестре. Девушка была уже собрана, а походная ее сумка стояла раскрытая, прямиком на кровати. Сама Кселивия сидела на широком подоконнике облокотив спину о выступ стены. Одна ее нога, которой девушка болтала, свисала с подоконника. Вторая была согнута в колени, и служила подставкой для рук. Сейзар уселся в кресло, с собой он принес альбом и простой карандаш. Он сидел что-то рисовал пока Лив всматриволась в глубину сада. Сей всегда брался рисовать, если его одолевало чувство беспокойства. В том как ложаться линии и тени на бумагу он находил умиротворение.

-Я братишка смотрю ты тоже не находишь себе места после разговора с дедом. - Лив отвлеклась от созерцания вечернего парка, переведя взгляд на сосредоточенного брата.

-Угу. - протянул Сей, нанося карандашом штрихи на бумагу.

-Ты думаешь мы сумеем помочь Джиардису? - Лив продолжала наблюдать как брат пальцем растирает какую-то тень.

-Я очень на это надеюсь. - Сей отвлекся подняв глаза на сестру. - Меня сейчас больше напрягает как нам выкрасть Хемарда? Он ведь чаще не ходит один, да и после сегодняшнего его вряд ли оставят одного. 

В дверь постучали. 

-Лив, Сей у тебя? - из-за двери раздался голос Дина. 

-Да Дин входи мы оба тут. - девушка спустила вторую ногу и повернувшись лицом к двери она оперлась о край подоконника руками, принявшись мотать ногами как маятником. 

-И чего вы ещё не в гостиной? - развел руками Дин. - Лив ты медикаменты взяла? 

-Конечно взяла, только вот будут ли они действовать на дракона? - пожала она плечами.

-Вот и проверим. - Дин уселся на второе кресло держа в руках книжицу. - И так есть ли у вас мысли как нам выкрасть Хемарда? 

Оба наследника замотали головами.

-Тогда слушайте мой план. Ты Лив, - Дин указал рукой на принцессу - должна пойти к ним, пригласить его на свидание.

-Ты совсем рехнулся. - остановившись мотать ногами, Кселивия всплеснула руками. - Ты ещё предложи извиниться за утренний бой и поцеловать его. - Возмущенно скрестила она руки на груди.

-Дин, правда это перебор. - Сейзар закрыл альбом.

-Да выслушайте вы сначала весь план. - Свёл брови Дин. - Я предлагаю выманить Хемарда из дома, так чтобы он пошел один. В любой другой ситуации стражи потащатся за ним. А нам этого не надо. Я буду с Лив, мне не привыкать прятаться в капюшоне мантии. Как только Лив заведет его подальше от их дома, я превращу его в черепаху. 

-В черепаху? -Кселивия удивлённо вскинула брови.

-Да, именно в черепаху. Это самое медленное и бесшумное существо. А нам именно это и надо. Я нашел оборотное заклятие. - Дин похлопал по лицевой стороне книги что держал в руках. - так что Лив давай собирайся и пойдем соблазнять кронпринца западных земель.

Внезапно раздался звук удара маленького камушка о стекло, за спиной Кселивии. Не ожидая такого, Лив взвизгнув вскочила на ноги резко разворачиваясь, злобно сведя брови она уже хотела было обругать наглеца, но увидев кем был наглец так и застыла.

-Хемард! - прикрыла рот одной ладонью Лив, вторую руку выставив в сторону брата и Дина в качестве преграды.

Хемард довольно улыбаясь от реакции принцессы, жестами просил ее выйти на улицу. Указывая рукой на Лив он тут же делал пальцами шагающего человечка, а уж потом руками призывно махал в свою сторону. 

Кселивия улыбалась от комичных сценок которыми Хемард пытался дать понять что хочет поговорить с ней. То как бравый солдат маршируя, то показывая что открывает двери и выходит. Эти потуги Хемарда объяснить свое желание поговорить привели к смеху Лив. Девушка расхохоталась хватаясь за живот. Указывая то на себя, то на принца, она хохотала утирая слезы.

-Он такой забавный. Просит чтобы я вышла. - сквозь смех выдавила она объяснение для своих собеседников.

Дин и Сейзар стоя в растерянности наблюдали за тем как девчонка  ответив согласием Хемарду, улыбаясь выходит из комнаты.

-Что это все было? - таращил глаза на закрывшуюся дверь Сейзар.

-Эмм… - разведя руками, пожимал плечами Дин.

Дверь вновь приоткрылась, а в щель выглянула рыжеволосая голова.

-Вы чего оба застыли то? Дин ты идёшь или я просто так с ним погулять пошла? - голова спряталась за дверью - Догоняй Дин начало твоего плана немного изменилось, но если ты не будешь тупить дальше то продолжение будет  отличным. - послышался удаляющийся голос Кселивии из-за двери.

Парни понимающе переглянулись и Дин бросился догонять сумасбродницу. Естественно спрятаться у него уже не вышло, от чего будучи в образе крысы ему пришлось преодолевать настоящую полосу препятствий. Лив взяв под руку кронпринца повела его в дальнюю часть парка. Они шли по дорожке. Кселивия стараясь поддержать разговор восхищалась встречиными статуями, цветами. Создавалось ощущение что на беседу Хемарда она его вытащила силком, а не наоборот. Он так яростно жестами показывал что хочет поговорить, что Лив сейчас не понимала отчего это он молчит и только угукает в ответ. Девушка не зная о чем разговаривать принялась расспрашивать про настроение Отиса, про его возможные варианты мести и ещё всякие глупости что приходили ей в голову. Но от чего-то кронпринц становился все мрачнее с каждым шагом.

-Вы вышли на прогулку со мной только для того чтобы поговорить о моем кузене? - Хемард резко остановился разведя руками в стороны. 

-Простите, я нет… просто ваш визит оказался столь неожиданным для меня… Мне следовало выслушать Вас, а я… - Кселивия сконфуженно опустила взгляд вниз, обнимая себя за плечи.

-Извините Ваше Высочество, я не хотел Вас обидеть. Это я позвал вас, и мне следовало продумать наш разговор. - Хемард потянулся рукой к Лив. На что девушка тут же отвернулась спиной.

“-Строптивая, дикарка” - эта мысль в голове Хемарда заставила его улыбнуться.

-Поймите меня правильно миледи, мне срочным образом нужно увидеться с вашим отцом. - подойдя сзади Хемард  взял за плечи Лив. - Мне надо с ним поговорить…

-Это из-за Отиса да? Вы хотите просить удовлетворение поруганой чести? - Лив резко развернулась, оказавшись таким образом фактически в объятиях парня.

-Что? Причем здесь Отис? Да почему наш разговор сводится все время к нему? - Хемард прикрыл глаза. - Если вам станет легче, я чертовски расстроен, что вам не дали исполнить угрозу в отношении моего кузена,  до конца. - отвел он взгляд в сторону.

-Правда? - в удивлении Лив перестала обнимать себя за плечи, положив ладони на грудь парня. Она старалась поймать взгляд принца. - Зачем же тогда вам нужен разговор с моим отцом?

-Поймите, ситуация не так проста как кажется на первый взгляд. Я… Мне нужна его пом… - хруст ветки оборвал слова парня. 

Это Дин приняв человеческий образ, выходя из кустов, нечаянно наступил на сухую ветку. Глаза Лив расширились когда она увидела как Хемард начал оборачиваться на звук. Схватив его лицо ладонями она порывисто впилась губами в губы принца. От исполнения одного из желаний он поначалу прикрыл глаза, наслаждаясь сладостью прекрасных губ. Но уже через мгновение расширив глаза от толкнул девушку от себя.

-Что тут происходит?  - Хемард резко обернулся в сторону Дина.

-Лив шаг назад. - скомандовал Дин набрасывая оборотную печать на Хемарда.

Не ожидая такого подвоха, принц не успел что либо сделать для ответа. Уже в следующую секунду обернувшись в довольно крупную черепаху, которая сейчас шипя ползла в сторону Дина. 

Усевшись рядом с черепахой Кселивия осторожно взяла ее в руки. Поднесла к своему лицу. Черепаха спрятала голову и лапы в панцирь.

-Хемард прости меня, но так надо, происходит что то очень нехорошее. - Лив свела брови домиком заглядывая в щель панциря. - Как только мы доберемся до отца, так все вернем как прежде. Хорошо?

Черепаха вытянула шею явно покачав согласие головой.

-Вот и славно. А сейчас тише пожалуйста, нам надо спешить. - Кселивия прижала к своей груди черепаху, и помчалась догонять Дина который осматриваясь уже двинулся к их дому.

Когда Кселивия и Дин вернулись в дом, Пейтон была уже у них. В гостиной, в самом ее центре как горы Бирма лежали четыре походные сумки. Журнальный столик весь заваленный припасами выглядел как королевский стол во время пиршества. Неподалеку от стола,  стояла корзина переноска для животных.

-Откуда это? - указал Дин на корзину.

-Со мной в академию, в этой самой корзине, приехал мой кот Пегаз. - Пейтон сидела в кресле рассматривая альбом Сейзара. Надетые на нее платье, жакет и туфли были явно не по размеру. От этого девушка выглядела ещё более крошечной и хрупкой.

-А где же кот сейчас? - вскинул бровь Дин.

-Я его принесла с собой. Сейзар договорился и Пегас останется с Ритой. - Пейтон отвечала продолжая рассматривать рисунки. - А кто это так красиво рисует? - повернула она изучаемый рисунок.

На листе была изображена девушка сидевшая на подоконнике, свесив одну ногу. Только вот волосы ее были явно с кудрями собранными вверх так что открывали взору стройный изгиб шеи, совсем как у Пей. Кселивия подошла поближе рассмотреть портрет. Она все продолжала прижимать черепаху к груди. Которая с нескрываемым интересом, вытянув шею уставилась на рисунок.

-А вот и художник. Сей скажи кого это ты тут рисовал? - Лив уселась в свободное кресло, положив себе на колени Хемарда.

-Кто вам позволял брать чужие вещи? - довольно грубо Сейзар выхватил альбом из рук Пейтон. - Кого надо, того и рисовал. - фыркнул с раздражением он, убирая альбом и карандаш в пространственное хранилище.

-Извини Сей, я не хотела тебя обидеть. Твои рисунки действительно красивые. - Пейтон уставилась на парня широко раскрытыми глазами.

-Хорошо, но впредь постарайся не трогать мои вещи без спроса.  - Сейзар принялся помогать Дину раскладывать припасы по разным сумкам.

-Ой Лив, а это твой питомец, да? - Пейтон обратила внимание как Лив поглаживает черепаху по вытянутой шее. - У нее такой странный панцирь с синими разводами.

-Ага. - хихикнула принцесса. - Познакомься Пей, его зовут Хемард.

-Ах, это принц Хемард? - прикрыла рот руками Пей.

Хемард даже не обратил внимание на возглас Пейтон. Блаженно прикрыв глаза черепаха явно наслаждалась поглаживанием шеи. 

-Он такой миленький в этом образе. - хихикнула Пей потянувшись тоже погладить шею рептилии. 

Но Хемард повернув голову в сторону руки Пейтон, клацнул роговыми челюстями.

-Злюка какой. - улыбнулась Пей.

-Осторожно Пей, он хотя и выглядит милой черепашкой, внутри продолжает быть все тем же гадом, в стенах замка которого сейчас мучают четверых детей. - Дин проговорил все это ни на кого не смотря, а затягивая шнурки последней походной сумки. - И так мои дорогие, каждый из нас прячет по одной сумке в пространственном схроне.

-Но продукты же туда убирать нельзя? - Пейтон проделала что-то с кулоном на своей шее, в секунду меняя вид, стала выглядеть как женщина лет пятидесяти.

-Я знаю Пей, но сейчас не до соблюдения правил. - вскинул бровями Дин. 

Положив Хемарда в корзину переноску, все разобрали по сумке, пряча их в своих схронах. Это занятие заняло не более минуты.

-И так Сей, Лив давайте я вас оберну уж так и быть в котят. - хохотнул Дин. 

-Слава инмары хоть не в червей, а то с тебя сегодня станется. Настроение у тебя Дин я смотрю какое-то поганое. - Сейзар встал раскинув руки. - Вперёд я готов.

Накинув оборотную печать на Сейзара, Дин изменил его в милого, довольно подросшего, крупного кота, с кисточками на ушах. 

-Да уж Сей, такой огромный кот это неудобно. - Дин вернул парню его истинный вид.

-Саламандра. Я могу превратить его в саламандру. - расширила глаза и выступила вперёд Пей.

-Саламандра так саламандра. Давай действуй Пей. - повернулся в сторону девушки Сей.

Пока Пейтон возилась с печатью по изменению Сейзара, Дин уже превратил принцессу в милую рыжую кошечку. Которая сама уже запрыгнула в корзину, обернувшись вокруг черепахи клубком. Рептилия вытянула шею а нижняя челюсть принца Хемарда отвисла от удивления. В ответ кошка заурчала, посмотрев ярко голубыми глазами на рептилию. В то самое время когда клацнув челюстью черепаха закрыла рот, в корзину Дин посадил черную с изумрудными крапинами и пятнами саламандру.

-Ну вот и отлично. - улыбнулся Дин нависая над переноской. - корзина наследников готова. 

Саламандра своим длинным языком шмякнула по носу кошке. Та в ответ стукнула лапой по голове ящерицу и зашипела. 

-Они все трое такие милашки. - Пей заглядывала в корзину.

На улице послышались звуки какой-то возни. А следам раздался оглушительный звук дверного звонка.

-Открывайте, у вас наш наследник. верните нам кронпринца Хемарда. - крики Отиса перебивали звуки дверного звонка.

-Бездна раздери, нас видимо выследили. - Дин вскочил на ноги подхватывая переноску одной рукой, свободной он открыл портал. Схватил застывшую, взволнованную, перепуганную Пейтон за запястье и вытащил ее в портал.

“Идти той дорогой, что заводит в тупик”

Обними Кита - “Внутри лабиринта”

Пройти переход на Картинон, у беглецов вышло практически без особых приключений. Час они потратили проходя порталами, кружа неподалеку от Соломоновых островов, прежде чем открыть последний портал на Тетепар. Который привел компанию в городок подле замка братства. А вот уже оттуда и в сам замок. На ходу сочиняя легенду про то как миссис Лесси получила срочное послание от родственников. О том что ее родная сестра сильно заболела, а так как подопечная Лесси, мисс Пейтон обучается в академии и у женщины все равно есть свободное время, она вызвалась ухаживать за больной. Корзинка переноска полная питомцев к счастью не вызвала особого интереса. Один из стражей, что проверяли женщину по прибытию на Тетепар, только покрутил указательным пальцем у виска, жестом выражая свое мнение о женщине имеющей такую странную компанию питомцев.
Но что взять с одинокой дамы, которая все время причитая, поглаживала рыженькую кошечку. То брала на руки саламандру, прижимала ее к своей пышной груди, чмокала в макушку ящерицу и убирала обратно. То вытаскивала черепаху, желая проявить доброту и заботу к рептилии, но та, то и дело щелкала челюстями в попытках укусить даму. Помимо этих питомцев, на плече женщины восседала по хозяйски крыса. Каждый раз реагируя писком на щелканье челюстями рептилии.

В общем, понаблюдав немного за проявлениями любви чудаковатый дамы к животным, стражи активировали печать перехода в Картинон. Пожелав счастливого пути, а также скорейшего выздоровления родственнице они проводили странную, своеобразную и даже слишком эксцентричную особу в Картинон.

Выйдя из перехода уже в Картиноне, в здании аббатства, Пейтон с компанией питомцев, порталом ушла в небольшой городок с названием Тагрэм. Именно в этом городе и проживали родственники миссис Лесси, по этой причине легенда сама собой походила на правду. В этом самом городе Тагрэме, Пейтон в придорожной гостинице, сняла одну большую комнату на сутки.

Получив от управляющего ключи, Пей уединилась в отведенном ей помещении. 

Комната в придорожной гостинице была уютной и просторной, с высокими потолками и большими окнами, выходящими на дорогу. Мебель в комнате оказалась простой, но функциональной, все было сделано из натуральных материалов, таких как дерево и кожа. На полу лежал мягкий ковер, который создавал дополнительный уют и комфорт. 

Поставив корзину в центр ковра Пей вытащила саламандру. Пока девушка возилась с возвращением внешнего вида Принцу Сейзару, Дин уже вернул Кселивии ее человеческий облик. Лив тут же вытащила из корзины Хемарда.

-А теперь его. - чуть было не под самый нос Дину, подсунула Лив черепаху.

-Зачем? - недоумевая уставился Дин на принцессу, широко раскрыв глаза.

-А ты не хочешь с ним поговорить. Возможно он многое сможет прояснить. - пожала плечами Лив, прижимая рептилию к груди.

-Лив, да что ты с ним носишься? Посади ты его в корзину уже, пускай там и сидит этот гад. - Сейзар раздраженно плюхнулся в кресло. Он растирал свои руки, ноги и шею. - Великие инмары как ноют все мышцы после этих превращений.

-Сей, ты не понимаешь, вы оба не понимаете. - Кселивия уселась на кровать положив рядом с собой Хемарда. - Он хотел увидеться с нашим отцом, говорил что все не так просто как кажется на первый взгляд. - она опустила взгляд на Хемарда, который вытянув шею казалось заглядывает ей прямиком в глаза. - Мне показалось что ему нужна помощь.  - рептилия закачала головой соглашаясь со словами девушки. - Я чувствую что я виновата перед ним. - шмыгнула носом Лив.

-Ну вот ещё разрыдайся от жалости к нему. - раздраженно Сей закатил глаза.

Черепаха подползла к ноге Лив осторожно начав вскарабкиваться ей на колени.

-Хемард, что ты делаешь? - Лив улыбнулась рептилии которая уже фактически влезла ей на колени.

-Мне кажется, он старается отблагодарить тебя за проявление доброты к нему. - Пейтон уселась рядом с Лив.

Хемард тут же воинственно зашипел и защелкал роговыми челюстями в сторону присевшей рядом девушки. Лив подняв Хемарда на уровень своих глаз смотрела ему в глаза что виднелись из прорези панциря.

-Ваше Высочество, не обижайте Пейтон. Она наш друг. Поэтому попрошу Вас впредь не проявлять к Пей агрессии. - Кселивия заглядывала в щель панциря черепахи. 

Рептилия то ли отказываясь принять девушку в качестве друга, то ли обидевшись и не желая нервировать больше никого, втянул голову и лапы в панцирь, казалось совсем затих. Кселивия вновь уложила его на кровать на этот раз аккурат между собой и Пей.

-И так мои хорошие, хватит пустой болтовни. Мы прибыли сюда передать послание Лоренса для Владыки и помочь с лечением Джиардиса. Предлагаю нам с тобой Сей пройти до Фамхарина, поговорить с Ролли. Я уверен он не станет нас останавливать, хотя может как лекарь пуститься с нами в дорогу. А это не есть хорошо, оставлять трон без регента нельзя. - Дин задумчиво стал потирать лоб. - Какой-то непродуманный план у нас с вами вышел.

-Давай передадим послание через Зака. Мальчишка любит играть в шпионов, вот и будет ему игра. - вскинул руками Сей.

-Это хорошая идея. - выдвинув подбородок, закивал головой Дин. 

-И чего вы ещё сидите? Давайте, дуйте уже. - Лив махая рукой заставляла парней поторопиться.

-Ладно Дин пошли. - хлопнув по подлокотникам кресла, Сей встал. - А то меня сейчас уже стошнит, видя как Лив носится с этим гадом. - повернувшись в сторону сестры, Сей указал двумя пальцами себе в рот, при этом высунув язык, тем самым демонстрируя жестом вызов рвоты. - Убери ты его уже в корзину, а то вернусь и сварю из него суп. - зловеще передернул он бровями.

-Сей ну перестань, я чувствую что он не виноват. - свела брови домиком Лив.

-Конечно-конечно не виноват, только он отдает приказы издеваться над детьми в темнице замка Текрион. - Сейзар шагнул в сторону сестры, ткнув пальцем в черепаху.

Хемард отрицая сказанное Сейзаром, мотал головой.

-Стоп, хватит ругаться и препираться. - Дин встал между братом и сестрой раскинув руки в стороны, останавливая их ещё не начавшуюся  перепалку. - У нас ещё будет возможность выслушать Хемарда. Немногим позже Лив. - обратился он к девушке. - Да и варить суп из наследника западных земель мы не станем. Гуру кулинарии ты наш. - повернулся парень к Сейю. - Детские игры закончились, противник силен, и если вы не готовы вести себя подобающе ситуации, по взрослому. То нам лучше во всем честно сознаться Чеду. Он то уж точно разберется во всем этом дерьме, не забыв отвесить вам два подзатыльника. 

Брат с сестрой потупили взгляды. Перебегая взглядом с одного на другого наследника Дин решительно открыл портал.

-Вот и славно, пора действовать. Сей пошли. - Дин схватил за запястье наследника, растворяясь с ним в пространстве.

Благодаря паре порталов парни добрались до покоев Дина в замке Фамхарин. Не теряя времени, Дин тут же прошел до личного бара. Вынимая из него и пряча в пространственном схроне дополнительно к провианту пару бутылок виски. 

-Зачем это? - Сейзар вопросительно изогнул бровь.

-Нечего смотреть на меня так Сей. Виски это хороший антисептик, да и вообще иногда бывает необходим. - развел руками Дин глядя на удивленного Сейзара.

Очередной портал открыл уже Сейзар, с его помощью Дин и наследник попали в покои выделенные для Зака, старшего сына Роланда. Мальчугану уже исполнилось двенадцать лет, он просто обожал игры в шпионов и расследования, чем периодически сворачивал кровь окружающим. Вся комната пацана была просто завалена игрушками. По всему полу то там то тут расставленные армии солдатиков вели свой незримый бой, валяющиеся детали от конструктора больше походили на останки какого-то робота, машинки, лошадки, а некоторые игрушки были не совсем понятны в темноте. В целом, выйдя из портала заговорщики, оказались на копии минного поля, только минами служили не военные приспособления, а те самые игрушки. Любой шаг мог стать фатальным и губительным для всей их операции. Осторожно раздвигая ногами полчище игрушек Сейзар  двинулся к кровати. То и дело что-то звучало, хлопало, шуршало. Заставляя Сейя морщиться в ожидании того что мальчишка проснется. А от испуга что в комнате есть кто-то завопит призывая стражу. Но вероятнее всего сон у Зака был слишком хорошим, так как только один раз он перевернулся с живота на спину, не прерывая сна. Дин же обернувшись крысой, юрко пробрался до конечной точки, не затронув ни одного предмета на полу.

В тот самый миг, когда Сейзар добрался до кровати и с облегчением выдохнул, мальчишка вдруг вскочил на ноги, выставляя дуло игрушечного пистолета в лицо наследника.

-Руки вверх! - как выстрел в тишине, закричал Зак.

От неожиданности Сей вскинул руки в жесте сдаюсь, шарахнувшись назад запнулся о какую-то очередную игрушку, и как тюфяк повалился на пол. Армия мелких солдатиков, словно острые иголки разом впились в спину, заставив Сейзара шипеть от боли.

-Бездна раздери все эти игрушки. Как можно жить в таком беспорядке? - отряхивая спину от солдатиков Сейзар сел прямиком на полу скрестив ноги.

-Попался, попался. - радовался Зак хохоча. 

-Тиши Зак, прошу. - приняв истинный вид на кровати появился Дин.

Мальчишка взвизгнул прикрывая рот ладонями. Он явно не ожидал что кто-то сумеет так тихо пробраться до самой кровати.

-Не пугайся Зак, я же крыса. От этого твои ловушки для меня это плевое дело. - улыбаясь, хохотнул Дин. - А вот пришли мы к тебе по очень важному делу. Ты нам поможешь?

-По важному делу? - пацан тут же одушевленно, уселся на свои колени, превращаясь в любопытного проныру, готового исполнить любое безумие.

-Да Зак. Нам необходима твоя помощь. Надо как можно скорее передать одно сообщение Владыке. - Сейзар не поднимаясь с колен, добрался до кровати. 

-А сами вы что? Разве не можете позвонить Владыке? - глазищи пацана округлились от удивления.

-Нет самим нам это не под силу исполнить. За нами следят нехорошие существа. - наигранно заозирался по сторонам Сей. - Они сломали мой талаши так чтобы мы не могли передать информацию.

-Зак, помощь требуется не нам. Пойми в темнице замка Текрион держат и мучают четверых детей, точно таких же как ты сам. Им не дают еды и все время делают больно. Владыка должен об этом узнать и спасти их. - Дин свёл брови домиком.

В глазах у пацана заблестели слезинки, страх отразился в них.

-Зак у тебя есть бумага и перо, давай я напишу послание а ты утром как только твой отец встанет передашь его ему. - Сей поглаживал по колену мальчишку.

Пацан закивал головой, вскочил с кровати, бегом добрался до письменного стола. Складывалось ощущение что сам Зак наверняка знает где что разложено по полу, от чего он ни разу не затронул ни одного предмета, добираясь до письменного стола. Поерзал там он немного выдвижными ящиками, выискивая бумагу и перо.

-Ну чего ты ещё сидишь? Сей иди пиши. - включая настольную лампу Зак призывал парня.

Спустя минут двадцать, послание было написано. Сейзар постарался подробно описать разговор с Лоренсом. А вот происшествие в академии решил оставить не освещенным. Скрутив лист бумаги с посланием в тугую трубочку Сей передал его мальчишке. Расспросив пацана о том что он понял, что должен сделать, заговорщики порталом ушли. Пацан же страшась не выполнить поручение, попусту проспав момент когда отец встанет, решил не ложиться спать вовсе. Он сам несколько раз прочитал послание что написал Сей. Сменив ночную рубашку на повседневный комплект одежды, направился в комнату отца. Как выяснилось в комнате никого не было, покрутившись немного около двери Зак решительно направился в кабинет. 

Бродить глубокой ночью по коридорам замка было страшновато. Полумрак слабо освещенных коридоров нагонял ужаса на детское сознание. Но пацан так сильно распереживался за детей, которым нужна помощь, что не замечая своей боязни и дрожи в коленях, стремительно помчался до кабинета. В двери кабинета мальчишка влетел так быстро, как если бы за ним гналась стая волков. Захлопнув дверь и прижавшись спиной к ее ровному полотну, с бешено колотящимся сердцем и учащенным дыханием, он с радостью на лице увидел как отец сидя за столом разговаривает с кем то по талаши.

-Папа хорошо что я тебя нашел. У меня срочное послание для тебя. - Зак бросился к столу.

-Сынок, дождись когда я закончу разговор с Владыкой и потом мне все расскажешь. - останавливая сына Роланд вскинул руку.

-Но папа, это срочно. Сей сказал что тянуть нельзя, что их там мучают, не кормят. - Зак врезался в стол протягивая свернутый листок.

-Кого мучают? Сейя и Лив? - расширив глаза Роли переглядывались со столь же ошарашеным Чедриком.

-Я конечно понимаю драка и все такое, но видимо Муто… - начал было с растерянностью Чед.

-Да причем здесь Сей и Лив, он говорил про детей. Которые в темнице замка Текрион. - пацан порывисто развернул послание написанное рукой кронпринца. - Вот, говорю же читай. 

Заметив почерк которым было написано послание Роланд отметил что это писал сам Сей.

-Чед происходит что то очень странное, это письмо явно от Сейзара. - развернул к зеркалу лист Роли.

-Читай не тяни. - скомандовал Чед.

Переведя взгляд на лист бумаги в руках, Роланд принялся читать вслух послание.

“Привет Роли, нам сегодня на талаши дозвонился Лоренс. Его талаши не исправен, теперь и наш тоже, от этого я не могу связаться с отцом. Ему срочно надо передать что детей исполинов похищают для королевы Эданмари. В темнице замка Текрион осталось ещё четверо, Лоренс с Джиардисом сбежали. Парень сильно ранен, им требуется лекарь. Командующий Николз готовит восстание. Я, Лив и Дин заранее просим прощение, но нас не нужно искать. Только я знаю где сейчас Лоренс с Джиардисом, с нами лекарь да и Лив хаосом творит чудеса.

Кронпринц Сейзар”

Роланд закончив читать, ошарашено поднял глаза на Чедрика. Тот  откинулся на спинку кресла.

-Николз значит, видимо и драка в Мирграде была неспроста. - Чедрик задумчиво потирал подбородок. - Зак а как ты получил это послание?

-Сей и Дин только что были у меня. Но сами они позвонить не могли, за ними охотятся или преследуют. Точно не запомнил. - тяжело вздохнул Зак.

-Час от часу жить не легче. Чед ты вообще хоть что нибудь понимаешь? - Роли  растер ладонями щеки.

-Лоренс не выходил на связь более полугода. Если предположить что он это время был в темнице. То весь этот бред становится вовсе не бредом. - щурил глаза Чедрик. - Мне надо срочно найти возможность связаться с Лоренсом лично.

-Чед давай я порталом проверю сторожку. Хотя в тот раз она и была пустой, но кто знает возможно сейчас мне повезет. - Роли постукивал по крышке стола свернутым посланием.

-Нет Роли, это может быть опасным, там возможно засада, мне не хватает ещё тебя потерять. Я сейчас постараюсь сделать перенастройку талаши, раз Лоренс связывался с Сейзаром значит один канал связи у него все таки работает. А этого более чем достаточно для того чтобы разобраться в происходящем. - Чед смахнул невидимую пыль с рукава поднимаясь на ноги. 

-Хорошо, как станет известно хоть что-то звони. - Роланд отключился от сеанса связи, оставив Чедрика наедине со своими мыслями.

Попробовав перенастроить свое талаши на канал связи Сейзара, Чедрик понял провальность этого плана. Уже ранним утром, когда ярко алый диск солнца только начал показываться из-за линии горизонта, он решил что гораздо проще сделать новое талаши. С прорисованным точно таким же узором  как и на талаши Сейзара. Пройдясь по пустым каютам он выискал подходящее для этой затеи зеркало. Ещё с полчаса Чед возился, вспоминая и делая точную копию рамы зеркала талаши сына. Испытав звонок с нового талаши на свой, и убедившись что канал связи идентичен, Чед запустил звонок к Лоренсу.

Рама талаши ярко засветилась по началу, делая зеркальную поверхность мутной. Но уже в следующий миг свечение стало понемногу тускнеть проявляя при этом изображение. 

Комната что виднелась на той стороне, была наполнена первыми лучами солнца, в ярком свете которых был виден вальс пылинок. На стенах висели пожелтевшие фотографии, которые создавали уютную атмосферу и говорили о немалом возрасте жилища. В комнате было тихо и спокойно. Окна завесили занавесками, так чтобы не мешать пареньку лежащему на кровати. В углу стоял большой деревянный стол, на котором были разложены книги, мензурки, ступка и другие предметы сильно напоминающий лекарскую лабораторию.

В углу комнаты стояла та самая кровать, на которой лежал парень. Его волосы были растрепаны, бледные губы и кожа его говорили о болезненном состоянии парня. Он выглядел уставшим и измотанным.

Рядом с кроватью стоял небольшой комод, весь уставленный пузырьками и скляночками, различные вещи для перевязок создовали горы из ткани. Зеркало вероятнее всего висело на стене. 

-Лоренс! Лоренс! - довольно громко Чедрик принялся звать своего друга - Бездна раздери Лоренс, да где же ты есть?

От громкого голоса Чеда парень на кровати завозился. 

-Дедулечка это ты? Что стряслось? - слабым дрожащим голосом пробормотал Джиардис приподнимаясь на локте.

-Великие инмары, парень хоть ты пришел в себя. Мне нужно срочно связаться с Лоренсом, он в доме?! - Чедрик подался вперёд. - Позови Лоренса, пожалуйста. Ты можешь позвать его?

Испуг, шок, страх  отразилось на лице паренька.

-Беловолосый демон! - в ужасе таращил расширенные глаза  Джиардис на зеркало.

-Бездна раздери. - выругался Чедрик приподняв одну прядь своих волос, только сейчас сообразив как выглядит в глазах парнишки. - Джиардис не бойся меня, я не хочу тебе навредить. - вскинул руки Чед показывая раскрытые ладони. - Пожалуйста позови Лоренса, я должен понять как мне вас найти.

-Нет, нет… - мотая головой, и прижимая руку к повязке Джиардис слез с кровати. 

Страх перед демоном перехватывал горло. Каждый ребенок исполина с раннего детства знал историю гибели целого народа. От чего видеть сейчас смотрящего на него беловолосого демона было сравне тому что человек воочию встретит смерть с косой.

-Джиардис пожалуйста не бойся меня, я хочу помочь. Твой отец сильно переживает за тебя, да и я тоже. - Чед старался успокоить мысли и эмоции паренька.

-Не верю. - еле передвигая ноги Джиардис поплелся к двери. - Не дамся. - прошипел парень сквозь стиснутые зубы, показав при этом средний палец Чеду.

-Парень постой, ты все не так понял. Джиардис позови Лоренса. Пожалуйста позови Лоренса. - кричал Чедрик не в силах что либо изменить.

При выходе из сторожки Джиардис с крючка у двери снял накидку сильно походившую на плащ. Натянул ее на себя и вышел, точнее будет сказать осторожно опираясь на стену выполз. Ноги его дрожали от слабости, рана болела так сильно что прямо стоять не выходило. Осмотревшись по сторонам он нашел сухую ветку очень походившую на посох. Опираясь на нее Джиардис стал продвигаться к деревьям. Добравшись до ближайшего дерева, переводя дух он глазами выискивал дедулечку. Из сторожки слышались призывы демона вернуться, позвать Лоренса, не глупить и многое другое. Но слушать парень этого уже не хотел. Отыскав дедулечку в лодке довольно далеко от сторожки, Джиардис решительно поплелся в сторону леса.

-За что ты так со мной дедулечка? - слезы боли и обиды текли по щекам. - Я ведь доверился тебе, а ты всего лишь хотел отдать меня беловолосому демону. 

Решимость гнала парня с невероятной скоростью для больного. Заслышав звуки журчания реки Джиардис двинулся в ее направлении. Для того чтобы сбить свой запах ему надо было пройти по воде как можно дольше. Как долго парень добирался до реки, он бы ни зачто не ответил на этот вопрос. Минуты казались вечностью. Слабость, боль, озноб мучали его тело. Обида от предательства терзала душу. Но вот показалась и сама лесная речка. Она оказалась не глубокой, это сильно порадовало Джиардиса. 

Идти против течения воды было неимоверно трудно, но парень стиснув зубы продолжал свое движение. Мысли туманились, вероятнее всего жар вновь стал усиливаться. Весь день не снижая темпа Джиардис двигался вперед. Вот уже лучи солнца перестали так сильно палить, солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого, розового и фиолетового цветов. Лес, который окружал несчастного, казался еще более злым и опасным в этот момент. Деревья, которые были освещены последними лучами солнца, выглядели как живые существа, готовые поглотить беглеца.

Джиардис выбрался на берег, пальцев ног он попусту не чувствовал от холода. Его ноги замёрзли, он большую часть времени продвигался по руслу реки. Сейчас же чувствуя что вода становится глубже, да и само русло довольно резко поднимается в гору, а силы его покидают он не решился больше находиться в воде. Не давая себе отдыха он продолжил путь. Вскарабкиваясь все выше он продолжал держаться реки. Время от времени падая на колени он сидел воя от боли в ране, прижимая ладонь к пропитаной кровью повязке, Джиардис видел что кровотечение началось с новой силой. А изнутри вновь полыхает адский огонь. Время от времени парню казалось что он видит маму, что улыбаясь зовёт его куда-то. То Ибот, Алазет и Джузук прячась за деревьями манили Джиардиса поиграть с ними в догонялки. А то Бехар сидя на каком нибудь камне или ветке, плача просила у него прощения. Разгоняя все эти видения, стиснув зубы он двигался всю оставшуюся ночь не зная куда.

В какой-то момент, в скорой близости с рассветом, Джиардис услышал голоса, хотя кто знает, это могло быть всего лишь игрой его воспаленного разума. По возможности ускорив свой шаг он решительно двинулся продолжать путь. Через силу, опираясь на свой посох он заставлял себя переставлять ноги. Вот голоса послышались уже совсем рядом. Застыв в ожидании того кого слышал уже довольно давно. От полного истощения сил, не имея возможности сделать ещё хотя бы шаг он ждал. Твердо решив что не сдастся живым, и если это и будет его последнее обращение то так тому и быть. Пелена тумана застилала взор, все тело горело огнем, голова раскалывалась от малейшего движения, ноги дрожали, а рана казалось одной огромной, разверстой  дырой с горящими углями в ней. 

Голоса все приближались, вот между деревьями показались четыре фигуры, до носа потянуло дымом, лавандой, специями, зерном, шерстью, цитрусовыми в сочетании с гвоздикой и легким цветочным акцентом. 

Внутренние чутье просило расслабиться и довериться этим существам, но страх что поселился в душе да и жар вызывающий время от времени галлюцинации, не давал здравым мыслям воли.

Ребята шли подтрунивая друг над другом, все время переговариваясь.

-Нет я все таки не могу понять как Отис узнал где мы? - послышался девичьей голос. - Если вы хоть на немного задержались, то нам пришлось бы вступить в бой с ними. 

-Да кто же его знает. Возможно вот он его как то призвал. - один парень шагал спиной вперед, указывая рукой на что-то в руках рыжеволосой девушки.

-Ааах, Сей это Джиардис! - вытаращила расширенные глаза Кселивия, рукой указывая на фигуру парня что стоял покачиваясь у самого края обрыва.

-Стойте! Не приближайтесь! - с металлическими нотками в голосе крикнул Джиардис вытянув руку вперёд.

Все путники разом застыли от изумления сравне озадаченности и растерянности. Не зная, не понимая почему парень в его состоянии оказался так далеко от сторожки Лоренса, ребята обменивались удивленными взглядами. 

-Парень как ты здесь оказался? - Сейзар сделал шаг в сторону парня. - Тебе требуется помощь, ты совсем плохо выглядишь.

-Спасибо, мне уже вдоволь на помогались. Так что сдохнуть хочется. - Джиардис держался из последних сил, картинка плыла перед глазами, казалось ещё немного и душа покинет это измученное тело.

-Что с тобой случилось? Как ты оказался здесь? - Сей медленно приближался к пареньку.

-Стой говорю! - Джиардис хотел было отрастить хвост, так чтобы с его помощью отшвырнуть от себя наглеца что не слушал предупреждения. Но зверь не отозвался, а силы в раз покинули его. 

Глаза его закатились, тело обмякло, пошатнувшись Джиардис стал заваливаться назад. Потеряв сознание он соскользнул с берега горной реки, моментально скрываясь под водой.

Раздался крик шока, следом за ним звук всплеска воды. Это Сейзар среагировал мгновенно, бросаясь за парнем в воду. Через пару секунд две головы показались над поверхностью воды. Сильное течение несло их вниз в сторону порогов.  Кселивия резко развернувшись сунула в руки застывшего Дина рептилию что тащила в руках, одномоментно принимая демоническую боевую фазу. С разбегу, расправив крылья, понеслась за братьями. Река тащила парней стремясь как мальчик задира отобрать самое дорогое. Сей сопротивляясь течению греб к берегу, но тот оказался слишком крутым, от этого вылезти самостоятельно у него не выходило.  Подоспевшая Лив, подхватив брата под руки, тащила на сушу обоих парней. 

Выбравшись из воды, тяжело дыша, Сей принялся выводить воду из лёгких Джиардиса. Сила магии воды позволила призывая последнюю очистить легкие парня. Струясь изо рта вода собиралась в шарик перед лицом паренька. Когда последние капли вышли, Джиардис закашлялся и застонал морщась от боли.

-У него очень сильный жар, он просто горит огнем. - подоспевшая Пейтон уже ощупала шею и лоб больного. 

Вынув из пространственного схрона свою сумку девушка зазвенела пузырьками выискивая какой-то отвар.

-Да уж Пей ты права, жар у него действительно очень сильный. Я думал что рядом с нами вода попусту вскипит. - Сей при помощи стихии высушил одежду себе, сестре и парню.

-Ага вот он!! - Пей торжественно подняла флакончик с притертой пробкой, залитой воском.

Тоненькой струйкой, поглаживая шею Джиардиса, Пейтон принялась вливать отвар в приоткрытые губы.

-Как вы думаете что стряслось? И где Лоренс? Он бы ни за что не бросил его в таком состоянии. - отодвинув брата и усевшись рядом с пациентом, Лив осторожно снимала повязку с раны. 

-Вот и меня мучает этот вопрос. - Сей стоял смотрел куда-то вниз по реке. - А что если деду нужна помощь? Я схожу пока вы тут…

-Не в коем случае. Если их нашли преследователи, то нам сейчас туда лучше не соваться. Посмотри на парня, он уже одной ногой у ра. Нам следует заняться тем ради чего мы шли. Лоренс сильный и опытный маг, да и Чед уже наверняка в курсе что стряслось. - Дин двигая головой показывал направление то в сторону Джиардиса то куда-то вдаль.

-Великие инмары от чего может быть такая рана?! - возглас Пейтон прервал рассуждение ребят.

Присев рядом все четверо уставились на рану. Края ее вздулись и почернели, в разные стороны от раны расходились вздутые вены сильно походившие на клубок червей. Запах был ещё тем испытанием, а изнутри очень медленно вперемешку с кровью выходил гной.

-От чего у раны такой запах? - Сей зажал нос пальцами.

-Это запах гноя. - Пейтон осторожно надавливала пальцами вокруг раны. - Лив ты сможешь хаосом это поправить? Или хотя бы отвести гной.

Кселивия занесла руки над телом Джиардиса.

-Постой Лив, - Сей схватил сестру за запястье. 

-Ты чего?

-Лечение хаосом сильно выматывает а у него и так сил нет. Ты его так только убьешь. - Сей занес свою ладонь отодвинув руки Лив. - Гной это тоже жидкость. - пояснил он свои действия.

Магия воды полилась с кончиков пальцев парня, скручиваясь в спираль она осторожно проникала в рану. Через время зелёно желтая жидкость с примесью синей крови, за сочилась из раны. 

-Там есть что-то твердое, я попробую его вытащить. - Сейзар действовал осторожно, пот выступил на лбу.

Как только у Сейя получилось сдвинуть с места твердый предмет в ране, Джиардис застонал, а тело его стало прогибаться.

-Держите его. - просил помощи Сей.

Девчонки прижали плечи Джиардиса к земле, а Дин что до этого стоял, спустившись прижал ноги. Не заботясь о том чтобы следить за Хемардом, он поставил черепаху на землю.

Долго ли ещё Сей чистил рану, все следили неотрывно смотря на то как сочась выходит желто зеленая жидкость. В какой-то момент края раны зашипели, как если бы в нее ввели раскаленный металл. А спустя мгновение на поверхности показался поблескивающий в первых лучах солнца камушек, который с трудом протискивался сквозь воспаленные края раны. Ещё мгновение и он выскользнул наружу, скатываясь с тела парня оставляя за собой дорожку волдырей. Сейзар убрав ладони отстранился приходить в себя.

-Что это за такой камень? Он обжигает его. - Лив подняв камешек выложила его на раскрытую ладонь. - Эта крошка доставляла слишком много боли ему находясь внутри. Сей ты просто умничка что вытащил кристалл. 

-Ну-ка дай мне его посмотреть. - Сей потянулся за камнем. - С-ссс… - Коснувшись его пальцами он зашипел от боли одергивая руку. - Он меня обжёг. 

-Это очень странно, меня то он не обжигает. - Лив рассматривала камушек у себя на ладони, тыкая его пальцем.

-Это лунный камень, и действует он похоже только на наследников мужской линии. - Дин осторожно дотронулся до камня, но и его камень не обжигал.

-Тиши. Вы слышите? - подняла глаза Пейтон, она только что закончила накладывать новую повязку.

Все враз замолчали, прислушиваясь к звукам. Слышалось тяжелое дыхание Джиардиса, звуки леса, а в отдалении голоса отдающие приказы, и явно не сулящие ничего хорошего. 

-Надо срочно уходить. - резко встал Дин. - Пей ты закончила с повязкой?

-Да. И мне кажется жар стал его немного отпускать.  - девушка уже спрятала сумку в пространственном хранилище, и сейчас обтирала Джиардису лицо и шею салфеткой смоченной в какой-то жидкости. - Нужны носилки, ему нельзя вставать пока рана будет заживать.

Смастерив на скорую руку из веток подобие носилок, парни осторожно переложили Джиардиса на них.

-Ну что, готовы? - Дин хотел было открыть портал.

-А где Хемард? - Кселивия уставилась на Дина.

-Ээм, я его поставил на землю когда мы держали Джиардиса. - озираясь по сторонам Дин чесал затылок.

-Круто, вот наш заложник и свалил от нас. - всплеснул руками Сей.

-Ой Хемард!  - вдруг хихикнула Кселивия. 

Черепаха добралась до ног принцессы, вскарабкавшись на ступню Лив рептилия издала странный пищащий звук.

-Простите Ваше Высочество, в суматохе мы совсем забыли про вас. - подняла на руки черепаху Лив.  - Вот теперь мы все готовы.

-Странно что он не сбежал!  - пожал плечами Сей берясь за носилки.

-Лив открывай портал и валим уже отсюда пока нас не схватили эти головорезы. - Дин качнув головой в сторону леса повторил действие Сейя.

-Лив, далёкое расстояние он не выдержит. - Пейтон схватила за руку Лив.

В ответ девушка качнула головой, щёлкнув пальцами открыла портал, и вся компания ушла сквозь него.