Загадать папу на Новый год

— Мама, смотри! — дочка затормозила около витрины с ёлочными украшениями. — Давай, купим?  

Малышка приложила ладошку к огромному стеклу и с восторгом смотрела на красочные стеклянные шары. Я присела рядом с ней, и с грустью посмотрела на витрину.  

— Но Улечка, у нас дома много ёлочных игрушек.  

— А таких нету. — с придыханием ответаила девочка.  

Поджав губы, я начала вспоминать, сколько осталось денег на карточке и что предстоит купить перед праздником. И так пришлось ощутимо потратиться: подарок в садике, подарок дома под ёлочку, новогодний костюм, оплата услуг Деда Мороза, а ещё дочка попросила красивое платье, чтобы встретить как положено Новый год дома нарядной.   

Какие-то сбережения остались на запас. До аванса протянуть можно, даже если сейчас купить какой-нибудь шар. Дочка права, таких у нас ещё нет. Настоящая красота.   

— Хорошо. Давай, зайдём.  

Улечка от восторга пискнула, и схватив меня за руку, повела в магазин. Я сразу обозначила продавцу, до какой суммы мы готовы рассмотреть варианты. Он понимающе кивнул и представил на выбор шары и различные фигурки.   

Новую ёлочную игрушку Уля выбирала с видом знатока: тщательно рассматривала все предложенные варианты, периодически постукивала указательным пальчиком по губе. И откуда только подглядела это? Ходила вдоль витрины туда-сюда. Кивала каким-то своим мыслям.  

— Тут главное, не ошибиться с выбором! — важно заявила дочка и приблизила своё личико к двум игрушкам. — От правильного выбора всё зависит. Вы меня понимаете?  

Мы с продавцом не смогли сдержать улыбки и в один голос ответили:  

— Понимаем!  

Уля снова прошлась вдоль витрины, аккуратно провела пальчиком по нескольким игрушкам и вернулась к тем, что рассматривала вблизи.  

— Этот! — уверенно заявила, указав на большой голубой шар со сверкающим напылением, будто солнечные блики играют на водной глади.  

— Точно?  

— Да.  

— Хорошо, тогда берём его.  

Продавец упаковал шар в тонкую картонную коробочку, пробил чек и вручил пакетик с покупкой Улечке. Та со счастливой улыбкой забрала шар и пошла на выход из магазина, а мне только оставалось поспевать за дочкой.  

— Мама, — крутанулась дочь вокруг своей оси, чтобы видеть меня, — а мы повесим его сегодня?  

— Повесим, ты только пакетом не маши.  

— Не буду. — серьёзно заверила дочка и снова резко развернулась, делая шаг в сторону, чудом не врезаясь в спешащих людей.  

Около выхода из комплекса я позвала дочку к скамейкам, чтобы спокойно одеть её в уличный комбинезон и пойти наконец-то домой.  

Дочь даже не спорила. Поставила пакетик с важной покупкой на скамейку рядом и спокойно позволила себя одевать. Конечно, не спорит! Ей ведь не терпится оказаться дома и повесить новый шар на ёлку. 

Мы уже заканчивали одеваться и собирались идти, когда к скамейкам подошёл мужчина.  

— Да, меня не волнуют его оправдания! Он не должен был этого говорить! — орал он на кого-то по телефону.  

Мужчина ходил туда-сюда, настолько увлечённый разговором, что совершенно не обращал никакого внимания на окружающий мир. Я отодвинула дочку подальше, чтобы он ненароком её не пришиб.   

И вовремя!   

Продолжая ругаться, мужчина плюхнулся на скамейку. Раздался хруст. Мужчина умолк, а дочка, наоборот, громко закричала.  

— Мама! Мама! Мой шарик!  

Да. Это был новая новогодняя игрушка, купленная на последние деньги.   

— Улечка, тише.   

Я прижала дочь к себе, пытаясь успокоить малышку.  

— Ну, всё ангелочек, не плачь. С зарплаты я куплю тебе новый шар, договорились?  

— Но мам... — сквозь слёзы пробормотала дочка, — мой шарик.  

— Знаю, Уль, но такое бывает.  

— Простите. — мужчина уже поднялся и даже про свой телефон забыл. Растерянно смотрел на осколки в пакете и потирал шею. — Давайте, я возмещу вам ущерб?  

— Он один такой бы-ы-ыл! — со слезами провыла дочка.  

— Не стоит. — мне совершенно не хотелось брать денег у постороннего человека.  

— Я это... — замялся мужчина, — я, правда, не хотел.  

— Ма-а-ама... — продолжала выть дочка.  

Мужчина достал из кармана пальто зажим с наличкой и протянул пятьсот рублей.  

— Вот, держите, успокойте ребёнка и простите.  

Я опешила от его слов.  

— Вы серьёзно? Думаете, сунете ребёнку бумажку, и она успокоится?   

Мужчина повёл плечами, мол, а почему бы и нет?  

— Она так долго выбирала это шар! Тише Уль, у нас и так красивая ёлочка, сейчас пойдём домой! — хотела говорить спокойнее с дочерью, но из-за раздражения на мужчину досталось и Ульяне. Поправив на малышке шарф, я поднялась и посмотрела прямо в глаза. — Так вот, Уля долго и старательно выбирала это шар, который продавался в единственном экземпляре, и вы его раздавили! Ребёнку не нужны деньги, они её не утешат. Мне тоже! — Предугадав мысли мужчины, остановила его, — тем более шар стоил дороже. Всего доброго и будьте впредь внимательнее!  

Я схватила дочь за руку и потащила к выходу. Теперь Ульяна совсем не хотела идти домой.  

— Подождите!   

Мужчина зачем-то нас догнал, ещё и пакет с осколками прихватил.  

— Подождите, пожалуйста.  

— Что ещё?   

— Ребёнок расстроился из-за этого пустяка...  

Мужчина потряс передо мной пакетом с осколками, а я от негодования перебиваю его и повышаю голос.  

— Пустяка? Серьёзно? У вас есть машина? — стушевавшись он кивает, пытается что-то сказать, но я не позволяю. — Вот представьте, вы мечтали о новом дорогом автомобиле, и наконец-то он у вас появился. Вы не успели даже прокатиться на своём приобретении, как его разбивают. А потом какой-то умник в качестве компенсации предлагает десять процентов от стоимости и говорит, что это пустяки!  

— Пять тысяч? Вот эта ерунда стоит пять тысяч? И вы даже не позаботились о её сохранности? Бросили куда-то на скамейку?  

— Он был самый красивый. — хлюпнув носом, сказала дочка, и хорошо, что она вмешалась, иначе я бы не сдержалась и уже перешла на грубость.  

Мужчина тяжело вздохнул.  

— Давай, найдём другой самый красивый шар? — предложил он Уле.  

— Нет. Нам пора идти. — спешу отказаться.  

— Но ма-а-ама!  

— Пойдёмте, чем быстрее выберем, тем быстрее распрощаемся. 

Теперь я тяжело вздохнула: придётся идти, иначе Уля не успокоится, если до предложения мужчины ещё был шанс, что дочка смирится и успокоится, то сейчас — нет.   

Я снова стянула с дочери шапку и шарф, расстегнула комбинезон и взяла за руку.  

— Пойдёмте, поскорее покончим с этим.  

Я уверенно пошла вперёд с дочкой в сторону этого магазина. Ульяна уже повеселела и начала рассуждать вслух, какую на этот раз ей выбрать игрушку. К моему счастью, мужчина шёл молча за нами.  

— Снова здравствуйте, мы можем ещё раз посмотреть игрушки?  

— Да, конечно. В той же ценовой категории? — уточнил консультант.  

— Цена не интересует. — решил расщедриться виновник моих бед и испорченного настроения.  

— Не стоит быть таким великодушным. — приторно улыбаюсь ему и обращаюсь к продавцу. — да в той же ценовой категории.  

— Не упрямьтесь. Это будет компенсация за моральный ущерб. Вы так ярко описали чувства дочери, что не могу иначе.  

Закатив глаза, я великодушно махнула рукой. Благо, консультант работал в магазине сообразительный и показывал дочери похожие шары, на тот, который она уже выбрала. И тут Уля, как настоящий ценитель красоты, стала скрупулёзно выбирать новую игрушку.   

Я бы поторопила дочку, прервала бы все рассуждения о красоте, но мой внутренний дьяволёнок с удовольствием наблюдал, как мужчина начинает нервничать, постоянно поглядывая на часы.   

Ульяна нахмурилась и капризно возмутилась.  

— Мам, тут нет больше таких красивых шаров.   

Из меня вырвался нервный смешок, глядя, как мужчина начал закипать. Он явно запомнит этот день надолго и впредь будет осторожен.  

— Ульчонок, смотри какие красивые шары. — я подошла к ней ближе и взяла в руки один из них. — Например, вот этот так похож на тот разбитый.  

— Нет, мам! Этот синий, а тот был голубой!  

— Но рисунок такой же. — постаралась убедить её, но глядя на хмурое личико, убрала шар обратно и взяла другой. — Ну а этот? Он тоже голубой.  

— Но тут рисунок не такой красивый.  

— Да какая вообще разница, что изображено? — не вытерпел мужчина, — возьми уже любой, всё равно на них никто не смотрит.  

— Слушайте, не смейте так говорить с моей дочерью! Вы сами предложили возместить ущерб!  

— Я уже пожалел об этом.  

— Заметно. Улечка, пойдём домой, раз тебе не нравятся другие игрушки.  

Дочка грустно кивнула и поплелась на выход из магазина.  

— Вы серьёзно собираетесь просто уйти? То есть вас не смущает, что мы тут столько времени проторчали и ничего не купили?  

— Дочке ничего не нравится, не вижу смысла и дальше тут задерживаться. Всего доброго.  

Киваю на прощание, и взяв Улю за руку, иду на выход. Дочка была грустной, но больше не плакала, и на этом спасибо.  

Мы уже были на улице и шли в направлении автобусной остановки, когда этот навязчивый мужчина снова нас догнал.  

— Что ещё вам нужно? Мы уже распрощались, вы куда-то спешили, вот почему бы вам и не отправиться по своим делам?  

— Мне не понравилась, что она плакала. — как-то неуверенно признался мужчина, кивнув на мою дочь, а потом поспешил достать и кармана пальто визитку. — Продавец сказал, что в центре у них есть большой магазин, и там наверняка сможем найти что-нибудь подходящее. Давайте съездим?  

— Нет. Время уже позднее и нам пора домой.  

— Тогда давайте оставлю денег?  

— Не надо.  

Мы с дочкой пошли дальше, но мужчина не хотел отставать от нас.  

— Да почему вы такая упрямая! Давайте хоть до дома подвезу!  

— Мы на автобусе, а вас не задерживаем.  

— Мама, а это наш автобус? — дочка показала пальчиком на белый автобус, подъезжающий к остановке.  

— Да что ж за день сегодня такой!  

— Ну вот теперь точно нет смысла отказываться, давайте подвезу. Зачем вам стоять на холоде и ждать следующего автобуса? Я не маньяк и не серийный убийца. — улыбаясь сообщил он, и на этот раз полез во внутренний карман пальто. — Вот, сотрудник полиции, можете мне доверять. — Мужчина открыл служебное удостоверение.  

— Ух ты! — хорошо быть ребёнком, так легко забывается всё плохое перед новыми впечатлениями. Вот и Уля уже с восторгом смотрит на этого дядю. — А у вас пистолет есть? Вы плохих ловите? А вы плечом дверь умеете вышибать, я вчера по телеку видела, там один вышибал. А почему вы не в форме?  

— Уля! — одёрнула дочку. — Вот эта картонка не повод садиться к незнакомому мужчине в машину, раньше такие в каждом переходе продавали.  

— Вадим. — протянул мне руку мужчина. — Давайте тогда я вас на такси отправлю?  

— Да ничего мне не нужно от вас! Что же вы прилипли как банный лист!  

— Я просто не привык девочек обижать. Вот и хочу загладить свою вину.  

— Мы давно вас простили, поэтому можем со спокойной душой распрощаться.  

Я снова повела дочку к остановке, но Вадим упрямо последовал за нами.  

— На этот раз что? — не поворачиваясь задала вопрос.  

— Просто решил убедиться, что доберётесь до дому.  

— Как благородно с вашей стороны. — не удержавшись от сарказма, закатила глаза.  

— Мам, а что мы на машинке не покатаемся?   

— Не сегодня.  

— И не стыдно, лишать ребёнка удовольствия?  

Отвечать ничего не стала, потому что ещё чуть-чуть и я просто взорвусь! Вадим стоял с нами на остановке и пока я старательно высматривала автобус, дочка вовсю допытывала нового знакомого о его профессии. На этот раз я её даже не пыталась остановить, надеялась, что мужчина не выдержит и наконец-то сбежит.  

Автобус стабильно задержался и вместо обещанного интервала в пятнадцать минут, на улице мы проторчали чуть меньше получаса.   

Уля первая запрыгнула внутрь, я незамедлительно последовала за ней, и к моему сожалению, Вадим не отставал. Пока я доставала из сумочки проездной, мужчина дышал на свои руки и растирал их.  

— И вот стоило упрямиться? Только окоченели, пока ждали автобус.  

— Вас никто и не просил ждать его с нами.  

— А вы могли и о дочке подумать.  

Покачав головой, я отошла с Улей в сторону от Вадима, но он снова придвинулся к нам.  

— Где кондуктор? — спросил мужчина озираясь.  

— Здесь нет. Оплата проездным или банковской картой.  

— А наличка уже не в почёте? А если карты нет?  

— За вас заплатить?  

— Вот ещё чего! — хмыкнул Вадим и нашёл банковскую карту, которую тут же приложил к валидатору на поручне.  

На следующей остановке впереди освободилось место, и Вадим, расталкивая немногих пассажиров, провёл дочку к креслу, и даже помог сесть. Меня поражала наглость этого мужчины, но, с другой стороны, нам ехать практически до конечной, и так хотя бы дочка будет сидеть, а не болтаться на каждом повороте.  

— Вы так и не представились в ответ.  

— Да я как-то и вашего имени не спешила узнать.  

Вадим нахмурился, посмотрел на меня изучающе, а потом растянул губы в широкой улыбке.  

— Удивительно! Такая милая дочка у такой колючей матери.  

Сказала бы ему, как быстро колючки вырастают после развода, и что никогда такого дочери не пожелаю, но это точно не касается постороннего мужчину.  

— Мама не колючая! — вступилась моя защитница. — Мама просто устала.  

И это тоже правда.  

— Вот был бы у меня папа, мама меньше работала и больше бы отдыхала.   

“А вот это точно было сказано зря.” — подумала, прикрывая глаза.  

— Даже так? Это меняет всё дело.   

Мне даже не надо смотреть в сторону Вадима, по голосу прекрасно слышно, насколько он доволен моим одиночеством. Только какое дело ему до этого?  

— А где твоя мама работает?  

— В ресторане, она повар.  

Кто сможет тебя сдать, если не собственный ребёнок?  

— Наверное, дома всегда вкусно?  

— Угу, но кашу всё равно приходится есть.  

— Не любишь?  

— Не люблю. — со вселенской скорбью произнесла дочь.  

— А что мама готовит вкуснее всего?  

— Курицу! — радостно закричала Уля почти на весь автобус.  

— Уля!   

Шикнула я на дочь, а Вадим — на меня:  

— Не ругайся!  

Ещё и смотрит грозно.  

— Не вмешивайтесь, когда я воспитываю дочь!  

Вадим хотел ещё что-то мне сказать, но вместо этого с улыбкой обратился к дочери:  

— Не пугайся, Ульяшка, я тебя в обиду маме не дам. Кстати, как маму звать?  

Уля прищурила глазки и с подозрением спросила:  

— А вам зачем?  

— Как зачем? Вы знаете моё имя, я знаю твоё, а вот как твою маму звать не знаю. Упущение. — развёл руками мужчина.  

— Так, стоп.  Вы уже переходите все границы!  

Вадим грозно посмотрел на меня и снова обратился к моей дочери.  

— Ульяшка, так как твою маму звать? — и улыбка змея-искусителя расползлась на лице мужчины.  

— Маргарита Викторовна. — старательно выговорила Уля.  

— Маргаритка значит. Цветочек. — задумчиво произносит Вадим, а я почему-то смущённо отвожу взгляд.  

— А ещё мама вязать умеет. Это она мне шапку связала.  

— Какая у тебя красивая шапка, Ульяшка.  

— Спасибо. — личико дочери засияло от радости. — у меня ещё одна такая есть, только жёлтая.  

— Обязательно покажешь.   

— Что вы такое говорите?  

И надо было именно в этот момент автобусу резко затормозить — я прямиком упала в руки Вадима.  

— Поймал, Цветочек. — мягко прошептал он.  

— Вы можете отпустить меня. — попыталась оттолкнуть мужчину, но тот не спешил меня отпускать, удерживал в своих руках.  

А я подняла голову и смотрела в голубые глаза, как чистое небо в солнечный день. Красивые. С лучиками морщин вокруг и таким добрым огоньком внутри.  

— Мама, а мы пригласим дядю Вадима на ужин?  

Встряхнув головой, я всё-таки выбираюсь из рук мужчины.  

— Не сегодня, Ульяшка. — отвечает за меня Вадим. — Сейчас я вас только провожу, а вот завтра поедем за новым ёлочным шаром, а потом можно и на ужин меня пригласить.  

— Что?!   

— Не переживай ты так, Цветочек, для сердца вредно. — перебил этот не пробиваемый мужчина.  

Остаток пути он болтал с Улей. Дочка, как самая настоящая находка для шпиона выбалтывала всё, но к счастью, ничего значащего на этот раз.   

Рассказала, что в садик последний год ходит, какую книгу сейчас читает, и вспомнила практически все фильмы про полицейских, что смотрела. Стоит отдать должное Вадиму, он терпеливо слушал и даже в ответ вопросы задавал.  

— Уль, пойдём.  

Помогла дочери слезть с кресла и повела к выходу, когда автобус поворачивал, я немного покачнулась, но крепкие руки придержали меня за плечи.   

Ничего говорить не стала, но себе-то признаться могу: было приятно почувствовать чью-то поддержку, хотя бы на такое короткое мгновение.  

На улице Ульяна взяла меня за руку, а второй рукой вцепилась в руку Вадима. И шла такая довольная, забыв уже о раздавленном шаре.  

Кстати, о шаре.  

— Вадим, — впервые обратилась к мужчине по имени, — вы, может, выкинете уже осколки?  

Тот посмотрел на пакетик в своей руки и заулыбавшись покачал головой.  

— Не-а, сохраню на долгую память этот судьбоносный шар.  

— А это наш дом. — Уля вырвала свою ладошку из моей руки и ткнула пальчиком в виднеющиеся здание впереди.  

— Вы можете нас дальше не провожать, — добавила уже я, — мы спокойно доберёмся сами, а вам ещё свою машину забирать.  

— Не переживай, Маргаритка, заберу, но после того как вас провожу.  

Я снова закатила глаза. Это же надо быть таким непрошибаемым.  

— Дядя Вадим, а вы завтра нас прям с садика встретите?  

— Уля!  

— Т-с-с-с, Маргарит. — строго зыркнул на меня и обратился к дочери. — Встречу, Ульяш.  

— А вы на служебной машине приедете?  

— Нет, — удивился Вадим и как-то неуверенно спросил, — надо на служебной?   

Уля задумалась, а потом по-королевски кивнула:  

— Ладно, на этот раз можно и на обычной.  

— Ну, спасибо. — расхохотался мужчина.  

Всё, конечно, здорово, но их не смущает, что я против? Ладно, Уля она ещё ребёнок хотя тоже уже большая и всё прекрасно понимает, но Вадим? Он же взрослый мужчина! О чём только думает?  

Как я и думала, мужчина хотел зайти внутрь подъезда, но тут я категорично была против. Хватит и того, что проводил до дома.  

— Маргарит, не упрямься. — а вот сейчас мужчина был хмурым, — я в гости не напрашиваюсь, просто хочу убедится, что вы добрались нормально.  

— Вадим, что с нами может случиться в подъезде?  

Он уже хотел мне ответить, но я перебила его:  

— По-моему, вы должны понимать, насколько это не безопасно сообщать постороннему человеку свой адрес.  

По глазам видела, недоволен моим ответом, но спорить не стал.  

— Хорошо, твоя взяла. До завтра, Маргаритка.  

— Нет. Никакого завтра. Вадим, спасибо, что проводили. Спасибо, что хотели загладить свою вину и купить Ульяне новый шарик, но не стоит. Давайте на этой прекрасной ноте распрощаемся и оставим всё как есть.  

— Нет. Я обещал твоей дочери приехать, а Ульяшка меня завтра будет ждать, да?  

— Да! — весело подпрыгнула дочь.  

— Вадим, да как же вы не поймёте, лишнее всё это!  

— И ничего не лишнего, Маргарит. Всё не упрямься, завтра жди.