Заместитель Его Величества. Пламя надежды для короля льдов

Ирма
Ужасная метель застала меня по пути на вечеринку к Тимуру. Надо же было устроить её в такой глуши! Дом в лесу! Таксист покрутил пальцем у виска, когда я спросила почему он не довезет меня до конечной точки. Уже сама считаю себя такой. Тело окоченело от пяти минут ходьбы. Короткое платье не самый удачный наряд для такой прогулки. Хорошо, что хоть теплая пушистая шубка вместо лёгкой куртки. Ноги разъезжаются в разные стороны при каждом шаге. Подхожу к горке и смотрю вниз. У-у-у, вот это да, если упасть, то лететь будешь долго, надо быть аккуратнее. И по закону подлости, ветер пинает меня прямо в спину с такой силой, что я, спотыкаясь об воздух, качусь вниз.

Ой! Что же так больно?! В глазах потемнело, голова кружится как пропеллер. Оглядываюсь вокруг и не могу понять, что это за место такое. Вокруг сплошной лёд и ни одного деревца. Прикладываю руку ко лбу и смотрю вверх, туда, откуда скатилась. Мне не подняться, слишком высоко. Ну дела! Я заблудилась и умру, просто шик! Достаю телефон, поднимаю выше головы в попытках словить связь. Ничего.

Придется пробовать лезть вверх. Соберись, Ирма! Иначе помрем!

Начинаю делать первые попытки, но громкий крик спускает меня с небес на землю. В моем случае с метра над землёй обратно. 

— Ты кто такая?! Что здесь делаешь? Слезай, и без глупостей! — орет мужик, одетый в синий мундир и меховую накидку. В руках у него какое-то копьё, направленное прямо на меня.

Ну и Тимур, пранкануть меня решил? Ну ладно, я подыграю!

— Я что-то нарушаю? Отведите меня к вашему главнокомандующему, немедленно! — кокетливо хлопаю ресницами и улыбаюсь двум актерам, от которых прям мурашки по коже.

«Стражники» смотрят на меня как на сумасшедшую и молча хватают под руки. Ай! До чего же не нежные мужики пошли. Мы проходим к саням, которые запряжены оленями. Оленями! Белыми с серебристыми рогами! Это просто обалдеть! Вот это он заморочился!

Резво и с ветерком, растрепавшим волосы на моём синем парике, добираемся до огромного замка. Поправочка — замка изо льда. Это что вообще такое? Я, конечно, знаю, что у богатых свои причуды, но так качественно сделать фальш-фасад. Это просто супер!

Актер, сидевший рядом со мной, грубо выталкивает меня из саней, что я чуть не целую лёд лбом.

— Аккуратнее с ней! Его Величеству нужны живые повстанцы! — кричит ему второй, который управлял упряжкой оленей.

Я в восторге, правда! Вот это профессионализм!

Меня всё также под руки заводят в «замок», мы спускаемся в подвал по старинной винтовой лестнице, где «стражники» просят белобрысого мальчишку позвать Его Величество. Ну сейчас я ему поаплодирую за такое крутое представление!

Но вместо Тимура пришел кто-то другой. Первоклассный мужик. В одежде явно побогаче той, которая у актёров. Высокий, широкоплечий, фигура как у атлета. А цвет волос, цвет глаз! Каков, м-м-м, таких я ещё не видела. Волевой подбородок вздёрнут вверх, пристальный оценивающий взгляд направлен прямо на меня. Пусть скажет, что это всё шутка, и он влюбился в меня с первого взгляда. Он открывает рот, но вот только говорит то, что я точно не ожидала.

Зелёные блеклые глаза, радужка которых словно выгорела под ярким солнцем, сурово осматривают меня с ног до головы. Под этим взглядом я невольно съёживаюсь не только от холода. Было в них что-то такое манящее, что привлекало моё внимание, и ничего, что я стою под ручку с двумя мужиками, переодетых в стражников. С интересом наблюдаю как пальцы, украшенные множеством разнообразных перстней, смыкаются у крупных, чётко очерченных, чувственных губ. Статный беловолосый мужчина закрывает глаза, явно что-то обдумывая. Что же ты думаешь, дорогой, пошутили и хватит! Я начинаю нервничать, да так, что готова начать истерить.

— В темницу её! — резко бросает грубый высокий голос и устремляется прочь. Мои слезящиеся после сильной метели глаза округляются словно шары, челюсть почти упала на скользкий пол.

Это что за приколы такие?! Я же сейчас умру от холода!

— Уважаемый, какая темница! Уже не смешно, я вся промокла, и мне холодно! Где Тимур?! — убью заразу!

Но в ответ ничего, незнакомец скрывается за поворотом ледяного коридора, а злые стражники, не церемонясь толкают меня в спину. Я начинаю возмущаться и брыкаться, стараясь высвободиться из цепкого захвата. Но худое тельце и рост метр с кепкой не могут дать отпор, и я оказываюсь в настоящей темнице. Вот это сходила на тусовку...

Капроновые промокшие колготки неприятно липнут к телу, розовая пушистая шуба уже не кажется такой тёплой. Почему я не надела шапку? Где был мой ум, когда я собиралась идти гостить в лесной домик к своему университетскому товарищу без шапки? Ну а ботфорты вообще предел мечтаний в данной ситуации, мне бы валенки, желательно до пояса.

Я окоченела, пальцы на руках и ногах начали неметь и больно покалывать. На просьбу включить обогреватель мне вежливо посоветовали захлопнуть варежку. В голове никак не укладывается происходящее. Может секта какая? Сердце ушло в отмороженные пятки. Нужно выбираться, срочно! Для мыслительного процесса хотелось бы более уютной обстановки, но имею, что имею. В моем комфортабельном номере имеется аж одна жёсткая лавочка, покрытая тонким слоем льда. Решаю заглянуть под неё, вдруг что интересное найду. Пилку, например! Распилю прутья, вырублю охранников и сбегу.

Так-так, что тут у нас? Пилки нет, и ничего похожего на оружие тоже. Очень жаль…Но зато в дальнем углу я вижу жестяную кружку. Крадусь к ней и беру её в руки, выглядит добротно. То, что нужно. Подхожу к прутьям своей клетки и с завидным упорством начинаю водить по ним кружкой из стороны в сторону.

—Адвокат! Я требую адвоката! — ужасный звук бьёт по ушам всем присутствующим.  — Адвооокаааат!!! — ещё громче воплю я, прикладывая максимум усилий, чтобы скрежет по металлу услышал даже тот чертовски обаятельный мужик, по вине которого я здесь.

— Да заткнись ты уже! — стражник грубо хватает меня за ворот шубы и прутья больно вжимаются в тело.

— Отпусти девчонку, немедленно! — одергивает его мужчина постарше. — Приказ, чтобы она была целой и невредимой, — грубиян недовольно пыхтит, но выполняет сказанное. Захват рук размыкается, и молодой стражник выбивает кружку из моих рук. Моя спутница и помощница укатывается за пределы темницы. Да что за невезуха такая!

Усаживаюсь обратно на лавку, сползаю по стеночке спиной и обессиленно тру виски. Может это всё сон? Чего только не приснится под действием не самого хорошего вина. Сейчас боль уйдет, я открою глаза и окажусь на пледе у камина с потрескивающими поленьями. Открываю глаза, осматриваюсь и понимаю, что я в полной ж... жести. С сумасшедшими я ещё не сталкивалась. Осознаю страшное, что никто не меня не выпустит и не согреет. Начинаю тихонько подпевать себе под нос, всё равно терять нечего. Всегда делаю так, когда мне грустно. А сейчас ещё и чертовски страшно. Может подумают, что я ещё более двинутая, чем они, и отпустят.

Начинаю завывать так громко, пискляво и противно, вот прям от души. На каждой вечеринке меня слёзно умоляли: "Ирма, пожалуйста, только не пой!". Оставшийся со мной стражник уткнулся шапкой в лицо и что-то замычал. Наверное, плачет вместе со мной. Ничего, родной, судя по всему, нам ещё столько времени предстоит провести вместе, если я не окочурюсь от холода быстрее, чем мы станем друг другу ближе.

Моё пение, на радость охраняющему, перебили тяжёлые шаги, приближающиеся к моему временному (надеюсь) месту содержания. В ожидании идущего я замолкла, наступила тишина. И тут, среди всего этого безобразия во всей красе появляется ОН!

— Смотрите, явился не запылился! — ой, я что это вслух сказала? Какой кошмар, надеюсь, что у него есть чувство юмора. Мужчина ошалело смотрит на меня, будто это я его в темницу засунула!

Выглядел он уже не таким суровым, а каким-то очень даже потерянным и потрёпанным. Неужто совесть замучила издеваться так над юной девой?

— Открой темницу, — обращается он к щуплому стражнику, который не оценил нашего с ним единения. — Ты, — он кивает головой в мою сторону, — за мной. Быстро! — гаркнул мужчина, увидев, что я не сдвинулась с места. Чего орать-то! Не глухая, просто подмерзла.

Забираю свою сумочку, аккуратно стоявшую у выхода и еле перебирая ногами на высоченных каблуках, держась за стенку, я бреду за своим мучителем в меховой мантии (которую бы с радостью забрала себе) на верную казнь. Только вот чью это вопрос.

Сириус

Что за день сегодня такой?! Чувствую себя ужасно, намного хуже, чем неделю назад, с трудом смог встать с кровати. Не ожидал, что всё так быстро будет развиваться. Отец прожил до полувека, и то сгинул по глупости и безрассудного пьянства, а я с трудом держусь в тридцать. Смотрю на себя в зеркало и не могу налюбоваться. Глаза начинают блекнуть, скоро станут совсем белыми, прям как волосы и кожа. Разбить бы его, вместе со всеми остальными зеркалами во дворце, да подданые не поймут такого поведения. В их глазах я уравновешенный, суровый с ледяным характером и сердцем под стать королевству. От части эта была чистая правда. 

Раздаётся слабый стук в массивную резную дверь и в покои заходит мальчишка. Принимаю расслабленную позу, будто это не я едва ли стою на ногах и надеваю на лицо маску, чтобы никто не видел моих страданий. Лунас, сын Райлы, работающей на кухне, с недавних пор подрабатывает кем только можно, то он гонец, то вестник, то ещё кто, я уже со счёта сбился с его должностей. Но не мог я отказать женщине, которая заменила мне мать и готовила самый вкусный в мире рыбный суп. Он, как положено, кланяется и докладывает мне ужасную, занимательную новость. 

— Ваша мёрзлость, холодность, то есть Величество, простите! — тараторит мальчуган, я с  трудом сдерживаю улыбку. — В ледяной пустоши был пойман повстанец, вы просили незамедлительно сообщать вам об этом. Как увидел — сразу побежал к вам.

— Спасибо, Лунас, ты молодец, — подмигиваю ему, и он довольный вылетает из комнаты. Вот кто работает на опережение, видимо, опять бродил по всему дворцу, чтобы разузнать что-то для меня. Малец очень старается. Что ж пойду посмотрю на пленника.

По пути встречаю начальника стражи, Ирвина, который направлялся ко мне. Внимательно выслушиваю подробности происходящего. Очень, интересно и ничего не понятно. Обстоятельства странные, разве могли опытные люди так легко попасться, что-то здесь не так. И вот я спустился в подземелье, где были темницы временного содержания.

Смотрю на этого повстанца...

Ну и чудище. Волосы синие, на лице потекший боевой раскрас, если приснится ночью, то станешь заикой. Какая-то странная шуба, словно общипали мех с форки*, а на ногах точно орудие убийства. Какой-то нелепый боец появился в их рядах. Девушка. Это усложняет задачу, но я не могу дать слабину как в прошлый раз, иначе лишусь жизни раньше, чем успею сделать все свои дела. Простой человек не может найтись в ледяной пустоши, там обитают лишь предатели.

Я надеялся, что в ближайшее время в королевстве будет затишье. В голове нет ни одной оправдательной мысли для девушки, тем более говорит она какими-то непонятными словами, шифруется что ли. Скрепя сердце, выношу ей приговор и устремляюсь прочь, подальше от мук совести.

Стою рядом с камином, протянув руки над пламенем в надежде, что почувствую жар, но нет. Тяжело вздыхаю, принимая очевидное. Нужно скорее найти преемника и сделать задуманное. Очередной стук и из-за дверного проёма несмело выглядывает Лунас. Что делают с гонцами, принесших плохие новости?

— Ваше Величество, — кланяется он десятый раз за день, — вам письмо.

Мальчик протягивает мне конверт с печатью короля Росана. Ян, значит. Помнит или хочет сообщить какие-то новости?

Я вскрываю конверт и зачитываю письмо, написанное знакомым почерком:

«Дорогой мой друг. Поздравляю тебя с днём рождения! Уверен, что новый год жизни пройдет плодотворно. Ты замечательный товарищ, прекрасный правитель, человек с большой буквы. Дай шанс судьбе внести коррективы, не противься и прими в дар то, что будет подарено. Если в чём-то сомневаешься, прислушайся к сердцу и поступи так, как оно велит. Как ты и просил, достал для тебя крошку лунного камня.

С наилучшими пожеланиями, Янис».

Складываю мешочек с крошкой такого долгожданного камня в карман, чтобы потом спрятать в более надёжное место. Уж не думал, что смогу прикоснуться к тому, что считали легендой. И вот его частичка у меня, есть шанс сделать нужный артефакт.

Вот подарок судьбы не обрадовал, мне сейчас только его не хватало, честное слово. А сердце у меня считай нету, чтобы к нему прислушиваться. Но почему-то при виде этого синеволосого чудища, на мгновение, мне показалось, что сердце подало признаки жизни. Но этого не может быть. Прикладываю руку к груди. Под ладонью не чувствуется привычного, как у всех людей, биения сердца. Меня просто терзает совесть. Боги, ну не похожа она на повстанца! Что делать с ней? Плакалась, что замёрзла, а я посадил её в темницу. Какой я человек с большой буквы?

Великие льды, я идиот! Принимаю решение спуститься обратно и забрать эту странную девицу на разговор. Когда подхожу ближе слышу фальшивое пение, от которого уши вянут. Вот это да, бедные стражники. Что тут вообще происходит? При виде меня девушка замолкает, стражник резко подскакивает вверх, а на лице читается мольба, чтобы его кто-то сменил.

Велю ему выпустить это чудо, а девушке следовать за мной. Но она будто к полу примерзла. Пришлось её поторопить, не люблю ждать.

— Слушайте, я понимаю, что у сектантов свои приколы, но вы не обалдели? — опять начинает говорить непонятными фразами. Не успеваю ничего ответить, как она снимает с меня мантию и укутывается в неё как в одеяло. — Чаем хоть угостите в качестве извинения?

Ирма

Мужчина не представляется, поэтому окрещаю его седовлаской. Судя по всему, он здесь главный, раз все при виде него кланяются. Ну и дурдом.

Позаимствовала у него мантию в качестве компенсации и надеюсь, что он согласится на чай. Желательно у обогревателя.

На мое предложение он закатывает глаза. Ну а что он хотел, что я брошусь ему в ноги и скажу спасибо? Размечтался! Таких как они, прямиком в дурку или в полицию надо сдавать. Но пока помолчу, чтобы точно выбраться отсюда.

Седовласка заводит меня в теплую уютную комнату, в углу потрескивает желанный камин. Рядом с ним небольшой столик и два кресла. Недалеко стоит диванчик, на котором можно вздремнуть в случае чего, а рядом несколько рядов шкафов, заполненных книгами.

Хрупкая девушка с кудрявыми каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок, приносит поднос, на котором стоит тарелка с дышащим паром супом, маленький заварочный чайник с двумя кружками.

— Ари, подготовьте комнату и несколько комплектов одежды для нашей гостьи. Один тёплый комплект принеси сюда.

— Будет сделано, Ваше Величество, — девушка откланивается, и мужчина жестом приглашает меня к столу. Я принимаю приглашению и занимаю место поближе к камину.

— Рассказывай, как тут оказалась, — он садится напротив и по-хозяйски закидывает ногу на ногу. Руки скрещены на груди, цепкий взгляд прикован к моему лицу.

— Да, да, здравствуйте! Конечно, я вас прощаю за ваше странное поведение. Меня зовут Ирма, очень приятно познакомиться, а вы Ваше Величество я полагаю? Занятно, а у владыки имя-то есть?

— Мне не за что извиняться. Ты пробралась на запретные земли и оказалась там, где положено за нарушение запрета. Можешь называть меня Сириус, — имена у них у всех странные, а он яркая звёздочка значит. Его внешность определенно была яркой, хоть и выглядел он как-то слишком бело, но всё равно красивый. — Ешь давай, — говорит он, увидев, как я облизываюсь на суп, и подвигает тарелку поближе ко мне, чтобы я не стеснялась. Но он ещё не знает, что это чувство мне чуждо.

Я зачерпываю ложкой густой рыбный суп. М-м-м, как же вкусно, а главное горячо. Сливочный вкус в сочетании с нежной сладковатой рыбой — это что-то потрясающее, всегда любила такую уху, но это было что-то другое. Вкус более яркий, сливки с непонятным для меня привкусом добавляли больше нежности, а необычные специи завершали этот шедевр.

— Очень вкусно! Повару спасибо, не вам.

— Теперь рассказывай. Я жду, и терпение мое не вечно, — ты смотри какой нетерпеливый и злой.  

Теперь уже другая девушка, высокая блондинка с длинной мудрёной косой, заносит аккуратно сложенные вещи. Он зловеще пыхтит, вот-вот взорвется, но это же не моя вина, что меня постоянно перебивают.

— Госпожа, — склоняется передо мной в реверансе, — ваша одежда.

— Э-э-э. Большое спасибо, — обескуражено экаю от такого обращения. А вещи очень кстати, сидеть в промокшем, хоть и у огня, не очень комфортно. Девушка также откланивается и оставляет нас вдвоём.

— Отвернитесь, — его величество и не думает двигаться, приклеился к стулу и сидит. Он закрывает глаза и махает мне рукой. Мол, переодевайся, не смотрю, чего я там не видел. Даже обидно как-то стало, мог и подсмотреть.

Я стаскиваю с себя вещи и облегчённо выдыхаю от того, что избавилась от противных оков. Пол минутки кручусь у камина в одном белье, чтобы полностью обсохнуть и согреться.

— Долго ещё? — недовольно спрашивает седовласка, поэтому приходится быстро надеть принесенные вещи. Черные прямые штаны, рубашка свободного кроя и меховая жилетка. Не то, что я привыкла носить, но лучше, чем ничего, а главное тепло.

— Всё, открывайте глаза и наливайте чай, — король в недоумении, но берет чайник и разливает нам чай. Беру кружку обоими руками, обняв её ладошками, и вдыхаю сладкий травяной аромат. — Случайно я оказалась у вашей секты, честное слово. Я шла в гости к товарищу, у него домик в лесу, за городом. В общем я потерялась, а потом упала с горки. Хотела подняться, а тут ваши ненормальные начали в меня копьями тыкать. Сначала подумала, что это пранк такой. Ну, знаете, что это такое? Нет? Что-то вроде розыгрыша, но более жёсткого, поэтому и не поняла сначала. А потом вот, — я обвела руками комнату как итог. — Теперь ваша очередь рассказывать.

— В общем, слушай внимательно, Ирма. Ты в Вельхаме, а точнее в Ферице. Исходя из твоего рассказа делаю выводы, что ты не из этого мира, а с Тиеры. Случилось какое-то недоразумение. Понятия не имею как ты сюда попала, это просто невозможно, потому что в тебе нет ни капли магии. Но я придумаю как вернуть тебя обратно. Точнее у меня уже есть один вариант.

ЧЕГО? Что он вообще несёт?

— Вы что, правда поехавший? А только начали казаться нормальным. Отвезите меня в город, да и всё!

— Выгляди в окно. Что ты видишь?

Я, растеряв всю смелость и уверенность в том, что план побега увенчается успехом, подхожу ближе к окну. Сплошной снег и лёд, больше ничего. Ни намёка на город и цивилизацию. Это обман зрения, да? Он что-то подсыпал мне в суп. И начинаю рыдать.

Слезы льются рекой, заливая новый сухой наряд. Не верю, не верю!

— Ты врёшь! Ты ненормальный, верни меня домой!

Он подходит ближе и делает попытку схватить меня за руки, но я вырываюсь, судорожно махая ими. В итоге ему удается взять меня в охапку, и я падаю лицом ему на грудь, продолжая плакать.

Сириус почти не касается меня, я сама вцепилась в него. Он слегка дотрагивается рукой до моей спины, успокаивая меня. Слезы закончились, но я не спешу отстраняться. Тихонько всхлипываю и сильнее прижимаюсь к каменной груди. Как бы я не старалась притиснуться ближе, у меня не получается услышать его сердцебиение, чтобы понять врёт он или нет.

— Как ты можешь подтвердить сказанное? — спрашиваю, шмыгая носом и вытирая дорожки от слёз. Смотрю на него снизу вверх и не выпускаю его из своих объятий.

Сириус вырисовывал какой-то узор в воздухе и по комнате закружились предметы, книги начали переставляться с места на место, чай сам напился нам в кружки, мебель заплясала, всё закрутилось, завертелось. Голова прошла кругом в такт происходящему. Я готова плюхнуться в обморок. В этот момент подо мной оказывается стул и в полёте усаживаюсь прямо на него.

Какой-то крупномасштабный фокус...

— Вау, — только и могу сказать я. Пребываю в шоке и не верю своим глазам. Неужели правда всё так, как он говорит? — Не сказать, что я сильно спешу, но вы же вернёте меня домой?

— Уже отправил весточку с просьбой о том, чтобы тебя вернули в твой родной мир.

— Расскажите-ка поподробнее о вашем этом не моём мире.

Сириус проводит мне краткую лекцию по истории их мира. Мир Вельхам состоит из четырех королевств. Если я твердо верю в происходящее, то сейчас нахожусь в Ферице. Здесь постоянно холодина, лёд и снег. Мой новый товарищ — правитель всей этой снежной красоты. А ещё тут, прости, Господи, есть магия. Самая разная. От самой элементарной, которую мне продемонстрировал Сириус, до более узких направленностей — менталисты, боевые маги, стихийники и так далее, что совершенно не умещается в моём восприятии мира.

Через время он отвлекается и достаёт из какой-то небольшой шкатулки письмо и его лицо становится ещё белее, чем оно есть. Губы плотно сжимаются в тонкую линию, и он со злостью комкает бумагу.

— Что случилось? — он подходит к окну, складывает руки за спиной и как-то обречено кивает головой, сопровождая это всё какими-то ругательствами.

— Никто не сможет отправить тебя домой в ближайшее время, надо ждать. Прости, — он оборачивается ко мне, чтобы увидеть мою реакцию. Я отпиваю чай и спокойно, с невозмутимым лицом, ставлю его на блюдце. Кажется, эмоции на сегодня закончились.

— И сколько же мне нужно ждать? — с дёргающейся улыбкой решаю уточнить этот момент.

— Не знаю. Не смотри на меня так! Я такой же заложник ситуации. Мне совершенно не приносит радости тот факт, что ты застряла у меня во дворце. Но, к сожалению, я никак не могу ускорить этот процесс.

В смысле радости не приносит? Да он не представляет, как ему повезло, что я оказалась здесь! Так бы и чахнул тут над своими льдами, если бы не я. Внесла разнообразие в его будни, а он не рад! Это я не умираю от счастья, ведь вместо веселья я обречена страдать от скуки, ещё и заболею со сто процентной вероятностью, после таких-то приключений. Повозмущалась в душе и немного отлегло. Не могу же я выкатить весь гнев на Его Величество, хотя так хочется.

Я так устала, поэтому спрашиваю у Сириуса, где могу прилечь отдохнуть, и он любезно провожает меня в подготовленные покои. В комнате я наконец-то увидела себя в зеркало, и моему ужасу нет предела! Парик весь в колтунах, спасибо, что не набекрень. Макияж потек, румяна смешались с тональным кремом предавая лицу неповторимый цвет, тушь растеклась по всем щекам добавляя чего? Лёгкого шарма?? У-у-у, и так я просидела столько времени перед людьми и королем? Представляю сколько комплиментов они мне сделали, а слуги, наверное, обхихикались, обсуждая страшную гостью. Только красного носа не хватает. Выковыриваю все шпильки, держащие парик, и стягиваю его с головы. Копна рыжих волос спадает вниз, и я чувствую облегчение. Свобода!

Обследовав своё пристанище, нахожу такую нужную мне комнату, похожую на ванную. Умываюсь с мылом до скрипа, чтобы смыть с себя боевой раскрас. Теперь хоть на человека похожа. Вроде бы надо отдыхать и спать, как я и планировала, но хочется разведать обстановку. Выглядываю в коридор. Пусто. Иду куда глаза глядят, и мое внимание привлекает красивая резная дверь. Захожу в комнату и это оказывается кабинет. Комфортный, уютный такой, здесь меня вряд ли кто-то потревожит.

Бесцеремонно заглядываю в один из шкафов, и нахожу там стакан и красивую стеклянную бутылку, больше напоминающую ёмкость для любовного эликсира. Откупориваю крышку и делаю вдох. Вот это ядреная водичка! Наливаю себе немного в стакан и залпом выпиваю содержимое. Напиток обжигает горло и теплом опускается вниз. Сажусь в большое кресло у окна, подтянув коленки к себе. Достаю свой телефон и включаю музыку, под которую запускаю серьёзный мыслительный процесс. Но всё пошло не по плану.

Ирма

Я неизбежно сталкиваюсь с тем, через что проходят многие люди. Горе, стресс, непонятная реальность пугает. Всё это запутанным клубком оседает в душе. Казалось, что я всё выплакала на плече Сириуса, но нет. Слезы заполнили мои глаза и ручьем потекли по лицу.

Стадия 1 — отрицание.

Этого просто не может быть! Это бред, не существует никаких других миров! Если бы они существовали, то мы бы точно что-то знали об этом. Двадцать первый век на дворе! Это точно враньё, я уверена!

Стадия 2 - злость.

За что? Это несправедливо! Почему я, а не кто-то другой? Я же просто шла в гости. Уже не справляюсь с нахлынувшим поток слёз, становится тяжело дышать. Я беру со стола какую-то деревянную подставку и бросаю её в стенку. «Верни меня обратно!» — ору я стене, а та молчит, игнорируя мои просьбы.

Стадия 3 - торг.

Зачем я согласилась идти куда-то? Надо было сидеть дома. Если бы я не пошла к этому обрыву, то не упала бы в эту ледяную дыру. Верните меня кто-нибудь, пожалуйста! Я обещаю, что буду вести себя хорошо. Буду переходить дорогу в положенном месте, не буду опаздывать на встречи и не стану бесполезно прожигать жизнь. Только верните!

Стадия 4 - депрессия.

Я сижу в мягком огромном кресле, подтянув колени к подбородку. Из телефона на бесконечном повторе играет одна и та же унылая  мелодия. Моя душа полна грусти и отчаяния. И вроде бы меня никто не ждёт дома: ни родных, ни близких друзей. Никто и не заметит моего отсутствия, но всё равно больно быть выдернутой из привычной жизни. Губы начинают дрожать в ожидании нового приступа рыданий. 

Стадия 5 - принятие.

Я делаю глубокий вдох. Раз, два, три, четыре... И глубокий протяжный выдох. Считаю до десяти. Ну не так всё плохо, да? Вон какие покои огромные дали, живу в замке. Кому бы рассказала не поверили. А какой сосед у меня, просто загляденье. Тем более меня вернут домой, он же обещал, а я ему верю почему-то. Глаза у него честные, вот. Поэтому спокойно переживу всё это, а потом отправлюсь домой жить свою лучшую жизнь. Так мне хочется думать. И моя вера непоколебима!
Приглашаю вас заглянуть в мой ), там вас ждёт много интересного - визуалы, спойлеры, обсуждения и дополнительная информация по историям.

Сириус

Бездна! Что это за новости такие, что Ян проигнорировал мою просьбу, чтобы он или Марк перенесли её за завесу, в Тиеру?!

«Обязательно выполню твою просьбу, но позже. Пока мы все очень заняты», — коверкаю его писанину вслух, а сам готов взорваться от злости. Мне больше не к кому обратиться, только они знают, что у меня нет возможности перемещаться за завесу. Да это же дело пяти минут с их возможностями! Это я ущербный и не могу выйти за пределы дворца. Собственный дом оказался клеткой, и скрывать это ото всех стало сложнее.

Что мне теперь делать с ней?  Ирма выглядела такой несчастной, когда расплакалась у меня на плече, что мне захотелось её пожалеть, но я сдержался. Она сама вцепилась в меня своими тоненькими нежными ручками, от прикосновения которых я ожидаемо ничего не почувствовал.

Допиваю остывший чай, который встал поперек горла, и решаю сходить проверить не получила ли она сердечный приступ от новостей, свалившихся на её голову. Легонько стучу в дверь, вдруг она уснула, и тихо приоткрываю её. Обвожу комнату взглядом и вижу одно — Ирмы здесь нет. И куда это она делась? Неужели сбежала? От этой мысли пропало настроение. То ли от того, что она сбежала от меня, то ли от того, что её сожрёт льдистый волк или возьмут в плен какие-то одичалые повстанцы, если она сумеет дойти до пустоши.

Прислушавшись, улавливаю звуки, доносящиеся со стороны моего кабинета. И слух меня не обманул. Там, на моём столе, под орущую с телефона (с похожего я делал прототип для артефакта связи) музыку, танцевало чудище. Только теперь оно было умытое, рыжее, невероятно красивое и похоже очень пьяное. Да, на полу стоит пустая бутылка настойки из феритателии, которой я проверял свою жизнеспособность. Так как с недавних пор я не чувствую вкусов, то и алкоголь меня не берет. Так что теперь настойка у меня вместо воды.

Беззаботно танцующая на столе девушка ещё не представляет как ей будет плохо завтра. Нужно сказать Райле, чтобы подготовила спасительное утреннее снадобье.

Ирма сняла меховую жилетку, открывая моему взору стройное изящное тельце с весьма выдающимися формами, которые я от стресса не рассмотрел раньше. Яркие пламенные волосы до поясницы двигаются следом за бедрами, виляющими из стороны в сторону под музыку. Она замечает меня и начинает манить меня руками, чтобы я подошёл к ней ближе.

Двигаюсь в её сторону. Не потому, что она меня зовёт, а потому что намереваюсь снять её с моего рабочего стола, который она беспощадно затоптала. Помимо жуткого похмелья она ещё будет наводить порядок в моём кабинете. Оказавшись рядом, мы почти сравнялись в росте. Такая она малышка, что наши лица встретились на одном уровне лишь тогда, когда она оказалась стоящей на столе. Яркие зелёные глаза изучают мое лицо с неподдельным интересом, но я отвожу взгляд. Когда-то такого же цвета были и мои глаза.

Ирма протягивает руки вперёд и кладет их на мою шею. Спрыгивает со стола прямо на меня, что приходится подхватить её под бедра. Она обвивает меня всеми конечностями, как ильмарская мартышка, и повисает на мне. Кажется, такого в моей жизни ещё не было. И что дальше? Я стою как замороженный вьюгой, а Ирма сладко сопит мне в плечо. Она что, уснула что ли?

— Ты спишь? — шепчу ей на ухо, убирая волнистую выбившуюся прядь волос. В ответ тишина. Что за бедствие на меня свалилось?

Неужели Ян под подарком судьбы имел ввиду Ирму? Мне так нужен преемник, но она никак не подходит на роль правителя. Взбалмошная, эмоциональная, магически не одаренная. Её раздавят, не пройдет и дня. И самое главное, что я её не знаю. Может она не та, за кого себя выдаёт. В планах было позорно передать страну королю Росана, других вариантов пока нет. Наследником я обзавестись не успел, да и не хотел. Он бы всё равно не успел вырасти и его бы подвинули те, кому он станет неугодным. Не такую судьбу я бы хотел своим детям, которых уже никогда не будет. Может это и к лучшему, проклятье закончится на мне, и неугодных Колтов не будет на территории Вельхама.

Прижимая к себе чудище, выхожу из кабинета и отношу её в покои. Аккуратно кладу Ирму в кровать и накрываю мягким пледом. Она укутывается и мило сворачивается в комочек словно котёнок. Минуточку, почему я принес её в свою спальню?

Ирма

Кто-нибудь, убейте меня. Как же мне плооохооо. Голова трещит, тело трусится, словно вчера я пробежала марафон, живот скрутило спазмом. Не умеешь пить — не пей! А лучше вообще не пить! Потом одни страдания...

Разлепляю глаза, которые болят и пекут от слёз, и осматриваюсь вокруг.

— Я что, правда тут застряла на неопределенный срок? Это был не страшный сон? — говорю сама себе в слух и с воплем отчаяния падаю лицом в подушку.

— Уж не думал, что такая маленькая девушка может вместить в себе столько выпивки, — раздаётся голос с другой стороны покоев, и я натягиваю на себя одеяло с ужасом понимая, что это не выделенная для меня комната. Да что же я натворила вчера? В голове пустота, изредка ветром проносится верблюжья колючка.

— Чья это комната?

— Не переживай ты так. Я перепутал двери, когда нёс тебя. Ты была такая тяжелая после литра настойки, что решил не мучить себя и оставить твоё храпящее тело здесь. А сам спал в другой комнате. Успокоилась?

— Угу, да. Но я не храплю! Никогда!  И вообще, что мне делать теперь со всем случившимся? Я не собираюсь быть женщиной в твоём гареме, — задаю вопрос этому нахалу, имитируя драматический плач.

— Если бы у меня и был гарем, то тебя бы в нем точно не было.

— Это ещё почему?

— Никак не оправлюсь от нашей первой встречи, ты оставила неизгладимое впечатление. Смотрю на тебя и постоянно вижу синеволосое чудище. Так что даже не просись в гарем, если он вдруг появится.

Кидаю в него одну из миллиона подушек, раскиданных на этой роскошной кровати. Он ловко ловит снаряд руками и кидает её обратно на кровать.

— Ты обалдел что ли? Ты кого чудищем назвал? — резкая боль от собственных криков стреляет в лоб, и я падаю обратно головой на подушку. — Вот, смотри до чего ты меня довёл.

— Надо меньше пить, а лучше вообще бросай это дело. Придётся спрятать весь алкоголь во дворце. 

— Ха-ха. Оставь меня умирать, уходи.

— Вставай, — я отрицательно вымученно махаю головой, — нужно выпить напиток, который облегчит твои страдания, давай. Не заставляй меня его насильно в тебя вливать.

Он протягивает мне стакан, и я намеренно накрываю его руку своей ладонью. Кажется я до сих пор пьяна. Время для меня останавливается, в животе вместо спазма дёрнула крылом бабочка, чего я совершенно не планировала. Бабочка, ты чего?! Мы здесь временно, отставить! Я смотрю в фарфоровое лицо короля всего этого безобразия и пытаюсь считать его эмоции. Вместо трепета и нежности от моих прикосновений вижу в его глазах тревогу. Резко одергиваю себя и принимаю спасительный стакан.

Неужели правда чудище для него? Может у него невеста есть, просто она в отъезде, а тут я. И что он ей скажет? Точно, вот почему он так затревожился. Ой, Ирма... Хочется дать себе оплеуху. Теперь к плохому самочувствию добавляется такое же настроение.

Я делаю глоток, второй и залпом выпиваю содержимое. На вкус сносно. Свято верю, что мне поможет.

— Теперь вставай, приводи себя в порядок. После этого снадобья нужно быть физически активной, чтобы оно подействовало.

— Подожди, — окликаю его, когда он собирается выйти из комнаты. — Это же твоя спальня, я сейчас уйду. Встаю и как могу бреду к выходу.

Уже выйдя в коридор, решаю заглянуть обратно в комнату, чтобы всё-таки кое-что узнать для несчастной бабочки.

— У тебя есть кто-то? — спрашиваю серьёзным тоном, надев самую безразличную маску на своё лицо.

Сириус, который ещё минуту назад казался мне встревоженным, расплылся в хитрой улыбке.

— Кого-то у меня целый дворец, Ирма. Что конкретно тебя интересует? — он что издевается?

— Девушка? — вытаскиваю из себя глупые уточнения и чувствую себя также. А всё из-за какой-то одной бабочки! 

— На кухне работает несколько, горничные, — он прикладывает пальцы к подбородку, делая вид, что думает, — о, а ещё есть одна женщина стражник.

— Ладно, спрошу прямо. Любовница, невеста, жена, бывшая жена? Так устроит?

— Переживаешь, что не сможешь устоять передо мной?

— Пф, ещё чего! Можешь помечтать перед сном. Ты тоже чудище, только беловолосое. Просто не хочу, чтобы тебя бросили из-за того, что ты приютил такую красавицу. Сцены ревности мне ни к чему.

После этих слов ухожу, точнее сбегаю от стыда подальше.

«Свободен!» — кричит бабочка в моём животе. Будь она не ладна!

Сириус

Немного поразмышляв о вчерашнем дне, делаю вывод, что такого дня рождения у меня ещё не было. И такого подарка тоже. Чувствую, что будет мне не легко, но не могу же я её выгнать из дворца. Пусть лучше побудет здесь под моим присмотром. Тем более, что я хочу проверить действительно ли она тот подарок судьбы.

Надо вовлечь её во всю эту волокиту с королевством, не вызывая ни у кого подозрений. Слабо верится во всё, но лучше попробую, всё равно она здесь застряла со мной. Может у неё есть скрытый дар? Об этом тоже надо подумать и как-то его выявить. Да простят меня великие льды, что я думаю о том, чтобы передать власть первой встречной.

Нахожу возможного преемника жующим торт на кухне. Она сидит на высоком стуле, махая ногами в воздухе и о чем-то разговаривает с Райлой. От увиденного я застыл. Хоть бы она не сказала ей ничего лишнего. Не хочу, чтобы Ирма меня жалела.

— О, я как раз о тебе говорила.

— Да что ты? Чем заслужил твоё внимание?

— Мне нужна работа. Я же не могу жить без денег. Что ты можешь мне предложить? — заявляет Ирма, не отвлекаясь от трапезы.

Райла прикрывает ладонью рот, чтобы не было видно, как она смеется. Одобрительно кивает мне головой, что Ирма то, что надо. Но это совсем не то, что она думает. Придется провести с ней беседу. Неужели Ари, Энла или Лиа не донесли до неё все новости? Эта троица всегда в курсе происходящего, работа горничных обязывает знать всё и даже немного больше.

— Можешь потрудиться горничной, прачкой или кухаркой. Выбирай, я сегодня щедрый на предложения. Райла, возьмёшь её к себе в подмастерье?

— Ваше Величество, с таким упорством она оставит меня без работы, уж пожалейте меня, — с весельем в голосе отвечает единственный мой близкий человек в Ферице. Никогда и ни на кого не заменю её. Сто раз предлагал ей бросить кухню и просто наслаждаться жизнью во дворце или в любом другом месте, но она наотрез отказалась. Сказала, что здесь её место, а меня она никогда не бросит.

— Ну, нет, минимум ваш заместитель, — уверено ставит меня перед фактом Ирма, отпивая чай из огромной кружки больше напоминающей кастрюлю.

— Очень интересно как ты меня убедишь взять тебя заместителем. Я и в том, что ты хорошая работница кухни сомневаюсь, — опираюсь руками на стол прям рядом с ней, чтобы внимательно слушать её доводы. Она, совсем не по придворному этикету, облизывает ложку, которой ела торт, и задумчиво слизывает капельку крема с уголка рта. Отбросив все условности мне хочется её остановить и сделать это вместо неё, чтобы почувствовать сладкий вкус алых дразнящих губ. Но вчера вечером, когда осознал, что принёс её в свою постель, дал себе обещание не прикасаться к ней и даже не думать, что оказалось сложной задачей. Одно неверно принятое решение может сломать кому-то жизнь.  

— Я была старостой класса, на минуточку! Старостой группы в университете, была председателем студенческого комитета. Ни одна вечеринка не проходила без моего участия. Ещё у меня прекрасные организаторские способности, я коммуникабельная, смышлёная и быстро приспосабливаюсь к смене обстановки, если ты вдруг не заметил, — перечисляет, загибая пальцы на руках с очень важным видом, а я киваю на каждый её аргумент с не менее серьёзной физиономией.

— Браво! Потрясающие навыки, Ирма! То, что нужно, чтобы быть моим заместителем.

— Так значит договорились?

— Нет, конечно. Буду ждать обед, приготовленный и принесённый тобой лично, к двум часам. И не пересоли, будь добра.

— Ты пожалеешь об этом! — кричит мне вслед, но я и сам это прекрасно знаю. В чём и убеждаюсь в назначенное время.

Ирма делает вид, что её здесь нет и она меня не слышит. Зелёные глаза, не моргая, смотрят в окно и считают снежинки, крутившиеся в танце с ветром.

— И почему на подносе всего одна тарелка и то на половину пустая?

Молчит.

— Хорошо, подавальщица из тебя никудышная.

Подношу тарелку к лицу и пытаюсь уловить аромат, напоминающий хоть что-то съедобное. Ложкой набираю еду и несмело помещаю её в рот. Его моментально сводит. Видимо, пересолила, очень сильно.

— Я понял, ты вложила в еду всю душу и своё сердце — она холодная. А ещё пересоленная и подгоревшая. Ты что, отравить меня хотела? Обиделась на то, что я не взял к себе заместителем? Нет, Ирма, ну так дела не делаются, как же диалог?

— Та хватит тебе! Ну да, не очень вкусно, но я старалась, правда! А пол у вас тут скользкий, и всё упало с подноса, осталось только немного каши с мясом. Ещё и платье это дурацкое, — она руками показывает на свою одежду, которая ей явно была длинновата. Надо распорядиться, чтобы подготовили удобные наряды, хотя Ирме очень идут платья. — Ну прости, не хотела я тебя травить! Честно! По крайней мере не сегодня. Я вообще-то тебе подарок подготовила, а ты вот так со мной…

— Подарок? Предсмертный что ли?

— Идите-ка вы погуляйте, Ваше Величество! — она обиженно, по-детски надувает губы. Точно подарок судьбы, не иначе. — Райла поведала, что вчера у тебя был день рождения. Вот, это тебе. У меня больше ничего нет, но я очень её люблю, — Ирма протягивает мне небольшую черную пружину, завернутую в круг. — Это резинка для волос. Вон у тебя какая длинная шевелюра, так что пригодится.

— Спасибо, — как дурак расплываюсь в улыбке из-за резинки для волос и принимаю подарок из рук Ирмы, не забыв коснуться кожи. Для проверки чувствительности, конечно, а не из-за желания потрогать хоть какую-то часть её тела.

— У меня тоже для тебя кое-что есть.

Из ладоней заискрился белый свет и перед нами появляется свиток, перевязанный синим шнурком.

—Подписывай, — ловлю её растерянный взгляд на бумаге. — Не бойся.

Немного информации: Эта история из цикла (истории объединены миром, первая ). Книга однотомник и её можно читать ОТДЕЛЬНО :) 
Муз будет бесконечно благодарен за  сердечки и комментарии 🩵

Ирма

— Брачный контракт? Рабство?

— Да что у тебя мысли всё об одном и том же? Надо было сразу говорить, что хочешь замуж, я бы может ещё и подумал, — я уже готова возмущаться, что он ненавязчиво транслирует мне свои потайные желания, но Сириус не даёт мне вставить слова. — Это трудовой договор. Беру тебя своим заместителем, временно, пока ты тут.

— Ты шутишь? — моей радости нет предела! Вот это взлет по карьерной лестнице. Была секретарём, а стала заместителем Его Величества.

— Я похож на шутника? Ты забываешь с кем разговариваешь. Напоминаю, я — король. И такими предложениями не раскидываюсь. Не хочешь — не надо, — и начинает обратно сворачивать бумагу с невозмутимым лицом.

— Я согласна! — и тут у меня происходит озарение, смотрю на него прищурившись и злобно, ведь я раскусила его замысел.  — Ты что это, решил поиздеваться надо мной? Заставил готовить тебе еду? А у самого уже давно договор состряпан?!

— Стоп. Что за обвинения? Я не заставлял, предложил, а ты сама приготовила и принесла. От искренних чувств благодарности, что приютил тебя. Если тебе станет легче, то уже пожалел об этом и настрадался сполна, — Сириус делает такое страдальческое лицо, что я ему почти верю. Невинно хлопает своими, почему-то уже серыми глазками, и мне хочется отлупить его договором.

Обманом заставил меня краснеть, когда его чуть не стошнило от моей стряпни, а я правда старалась. В жизни не готовила для мужчины, а для короля тем более.

— Где ставить подпись?

— Даже не прочитаешь? — удивлённо вскидывает брови и ухмыляется, устремив взгляд прямо на меня.

— Всё-таки графа про рабство там есть?

— Ты безнадежна. Придётся исполнить твоё желание. Какое рабство ты предпочитаешь? —  уже на полном серьёзе спрашивает мой находчивый работодатель, и готовится написать что-то коварное мелким шрифтом.

— Отставить! Доверяю тебе как себе, — уверенно ставлю подпись в документе. Что мне эта бумажка иномирная? Вечером прочитаю, если что вынесу ему весь мозг, если мне что-то не понравится. Он сдастся под моим воинственным напором и мы подпишем другой договор.

Отдаю ему документ. Сириус выводит свою каллиграфическую подпись рядом с корявой моей и на листке появляется магическая печать.

— Спасибо, ты супер. На первый взгляд так и не скажешь, но я, как знающий тебя целый один день человек, смело заявляю об этом, — накидываюсь на него, иначе не скажешь по его растерявшемуся выражению лица, чтобы поцеловать в щёку. Только от чувства благодарности, а не из-за того, что он такой притягательно красивый.

Сириус выпроваживает меня из комнаты под предлогом, что у него много работы, а я и не против, ведь у меня очень много дел. Воодушевлённо я иду наводить порядки, пока мой начальник не дал мне других чётких распоряжений. Приходится всё брать в свои руки.

Посреди одного из хозяйственных помещений в шеренгу стоит трио горничных.

— Итак, дамы! Я собрала вас здесь всех, чтобы объявить о своём назначении и определить фронт работ. Но прежде, я задам вам несколько вопросов. Замок огромный, а вас мало, почему? — произношу очень торжественно, скрестив руки за спину, меряя комнату шагами, чтобы они понимали важность нашего совещания.

— Госпожа, жилых комнат ведь мало. Его Величество велел не трогать остальные, — первой решается заговорить Ари, делая шаг вперёд, словно мы в школе, на физкультуре. На первый-второй рассчитайся! Вспомнив физрука, нервно дёргаюсь, не любил он меня, а я его.

— А ещё, — говорит следующая, похожая на снегурочку, Энла, которая приносила мне вещи, — он скрытный, неразговорчивый, плохо сходится с людьми и вообще их не любит, поэтому в замке так мало слуг, — после шага вперёд делает резкий назад и искоса поглядывает на меня, видимо, ожидая моей реакции. Я всего лишь кивнула и мысленно записываю всех их слова.

Пока что информация немного не сходится с реальностью. Плохо сходится с людьми? Тут где-то бродит ещё один король, о котором я не в курсе? Этот более, чем разговорчивый. Даже слишком.

— Может он просто жадный? — начинает додумывать Лиа, маленькая миловидная брюнетка.

— Да брось, Лиа, что за глупости? У нас такое жалование, что любой обзавидуется. Просто не любит, когда вокруг много посторонних людей, так бывает, — одёргивает её Ари.

— А ещё, ходят слухи, — не унимается брюнетка, — что он болен чем-то серьёзным, поэтому такой бледный и предпочитает быть дома, чтобы не подхватить ещё что.

— Так! Прекратить сплетни, девушки. Мы все уважаем нашего правителя, поэтому не строим никаких догадок о его жизни! — решаю продолжить свою пламенную речь и потом обязательно подумаю над их словами о его величестве и его диагнозах. Что-то мне всё это не нравится.

— Смотрим внимательно, запоминаем, — разворачиваю план замка, который позаимствовала у нового работодателя в кабинете. — Я уже сходила на разведку и посмотрела несколько комнат. Генералим уборкой две комнаты в день. Начнём с этого крыла, — тыкаю пальцем на гостевые. — Нужно справиться как можно быстрее, конечно, но начнём с малого. Долой пыль, грязь и не модные занавески! Каждую нужно привести в порядок и дать ей новую жизнь!

Такой прекрасный, но мрачный дворец. Совсем запустил! Здесь явно нужна моя крепкая женская рука. А вдруг гости приедут или бал наклюнется, а у нас не убрано? Стыдоба! Надеюсь, что седовласка не расстроится, что я решила внести некоторые коррективы в его привычный уклад жизни.

— Куда мне обратиться, чтобы пошили новые шторы, скатерти и прочую ерунду для создания уюта?

Вся тройка окружила меня как коршуны, начав словесный балаган. Щебет моих птичек-трудяжек был слышен на весь дворец. Я записала все наводки и советы как найти чудо-женщину, которая сошьёт мне всё это добро. Король же банкует? А взамен я придумала ему чудесный подарок, который точно не оставит его равнодушным, ведь резинка для волос не самый подходящий вариант для короля. Он оценит по достоинству мои старания, у него даже глаз не дернётся. Только для этого мне нужно несколько крепких мужиков. Где их тут выдают?