Замок Гаслера

Алина вышла из лифта на нужном ей этаже и шла по длинному коридору в сторону своего стола. Девушка работала в одном малоизвестном фото агентстве, которое арендовало пятый этаж в одном из офисных зданий города. Проходя мимо своих коллег, которые уже с раннего утра сидели за своими рабочими местами, она кинула взгляд на висящие на стене круглые часы. Время было девять утра, но большинство сотрудников являлись на работу намного раньше. Получить хороший заказ надо было постараться, поэтому многие прибегали сюда в такую рань, чтобы главный, видя их рвение к работе, все-таки обратил на кого-то свое внимание и дал счастливчику долгожданный проект. Но Алина знала, что была одним из лучших фотографов в агентстве и главный почти всегда давал хорошие заказы ей. Это ее несомненно радовало и она даже меняется чувствовала себя из-за этого на ступень выше остальных.

-Плетнева! - услышала она голос. - Тебя главный спрашивал! Хочет, чтобы ты немедленно к нему зашла!

Секретарша главного была женщиной немолодой, но на свой возраст не выглядела. Внешне она напоминала библиотекаршу, но только ухоженную, с уложенными в прическу рыжими волосами, очками на лице и всегда ярким макияжем. Слегка полная, Галина Сергеевна носила строгие деловые костюмы, что придавало ее образу деловитости. Она явно чувствовала себя важным, а главное, нужным человеком в агентстве.

-Сейчас! - крикнула я в ответ. - Только вещи оставлю.

Подойдя к своему рабочему месту, я кинула сумку на стул, сверху прикрыв ее курткой и поспешила в кабинет главного.

Виктор Иванович, в прошлом тоже очень неплохой фотограф, давно уже сам не снимал ничего. С возрастом у него стали трястись руки и держать камеру, а тем более фотографировать уже не получалось. Но любовь к фотографии никуда не делась и чтобы не лишать себя любимого дела, Виктор Иванович вложился и открыл свое фотоагентство. Жена его давно умерла от обширного инфаркта, детей у них не было и теперь это было единственным делом его жизни. Не считая, конечно, Галину Сергеевну, которая носилась с ним и оберегала его, несмотря на все его протесты.

-Я войду? - зачем-то переспросила я и сразу же толкнула дверь в кабинет своего начальника.

-Алиночка! - главный был взбудоражен, что говорило о наличие нового хорошего заказа.

-Вы вызывали меня?

-Да! Алиночка, ты же знаешь, что я очень ценю тебя как сотрудника, да ты и сама это прекрасно понимаешь. Но у меня к тебе сейчас будет личная просьба и я очень надеюсь, что ты мне не откажешь. Денег это много не принесет, но для меня это правда важно, поэтому всю выручку отдам тебе до копейки.

-Слушаю, Виктор Иванович. Чем могу - помогу! - отказать в личной просьбе главному было неприлично как-то, да и он действительно был хорошим человеком, поэтому я заранее знала свой ответ.

-У меня есть старый хороший друг. Он ученый, искусствовед. Сейчас он занят написанием книги о культуре нашего города и ему нужны хорошие, качественные фотографии. Хотел бы тебя попросить помочь ему в этом. Максим сейчас занят другим проектом, а Светлана, как ты уже знаешь, беременна и одной ногой в декретном отпуске, поэтому попросить по сути больше некого. Не откажи старику в просьбе, возьмись помочь старому другу - его добрые глаза излучали надежду, а руки он сжал в кулачки, думая, что я не замечу.

-Конечно, Виктор Иванович! О чем разговор! Конечно я сделаю все, что смогу! Мне и самой будет интересно поснимать что-то в этом роде, а то реклама и важные приемы со свадьбами мне порядком поднадоели.

-Вот и прекрасно! Спасибо тебе огромное! Я сейчас же позвоню Ване и обрадую этого старого интеллектуала! Оставлю ему твой номер телефона, если ты не против, и он с тобой свяжется в ближайшее время, чтобы обговорить все детали - Виктор Иванович, натянув на нос очки в роговой оправе, уже искал номер друга в записной книжке телефона.

Я тихонько вышла из кабинета главного, уверенная, что уже он точно не обратит на это внимания и пошла к своему рабочему месту. Включила компьютер и стала редактировать уже отснятые фотографии с прошлой вечеринки каких-то олигархов. На практически каждом фото красовались богатенькие бизнесмены в дорогих брендовых костюмах, а рядом с ними позировали их жены, любовницы или девочки из эскорта. Все какие-то неживые, улыбки натянутые, позы заученные. Даже мой профессиональный Nikon не смог изменить этого и придать хоть немного чувственности этим фотографиям. Ну и хрен с ними. Этим одинаковым куклам со сделанными губами все равно этого не понять, главное, чтобы они просто выглядели шикарно на снимках. Этого для них вполне достаточно.

Конечно я немного завидовала им. Точнее не им, а их обеспеченности, а если быть точнее, то их деньгам, но также меня раздражало то, как они их заработали и как бездарно тратят.

Я родилась, выросла в Твери и продолжала жить в этом городе, который очень любила. Родители погибли в автокатастрофе когда мне было шестнадцать, поэтому до своего совершеннолетия меня воспитывала бабушка по папиной линии. Два года я прожила с ней в деревне, в пятидесяти километрах от Твери, а квартиру, оставшуюся в городе, она благополучно сдавала. Хоть и не за дорого, но лишняя копейка к пенсии была ощутимой. Именно в деревне я открыла для себя прекрасный мир природы, такой разный и волшебный в любое время года. Тогда мной и было принято решение стать фотографом и после окончания школы, я решила поступить в институт. Таких учебных заведений в Твери не было отродясь, поэтому я решила поехать в Москву и попытать счастья. Баба Зоя не особо вникала в мою жизнь, а тем более в мое будущее, главное, чтобы я не шаталась по ночам и приходила во время домой. Но надо отдать ей должное, что деньги от сдачи квартиры она все же откладывала, видимо на черный день. В деревне они были не особо нужны, все выращивалось в огороде, а в магазинах покупалось только самое необходимое. Поэтому, узнав, что я хочу поехать учиться в столицу, она сама предложила взять деньги и снять на них квартиру и пока я учусь, квартиру продолжать сдавать для тех же целей.

Благодаря хорошей учебе и своему рвению к мечте, я окончила школу с золотой медалью и к своему великому удивлению, мне удалось поступить в Московский ВУЗ на бюджет.

-Смотри, Алинка! - давала мне наставления баба Зоя, пока мы ждали поезд на вокзале. - Столица голову вскружит, забудешь про желание учиться! И не связывайся с мужиками. Ты девка видная, вон какая на деревенском воздухе и коровьем молоке красавица выросла! Мужики слюной захлебываются. А в Москве этой через одного женатые или просто козлы, не дай бог обманут и обидят. Ты все поняла? Я только послушно кивала в ответ.

Никогда не считала себя красавицей, как говорила бабушка. У меня была самая простая, как мне казалось, внешность. Светлые волосы чуть ниже плеч, слегка вьющиеся на концах, которые я всегда практически забирала в высокий хвост или пучок, стараясь этим компенсировать свой небольшой рост. Голубые глаза, свойственные практически большинству блондинок и пухлые губы. Фигура правда у меня была действительно неплохая, благодаря работам в огороде и поездкам на велосипеде до школы и обратно, плюс строгий учитель по физкультуре, который фанатично относился к своему предмету. Одежде я вообще не придавала особого значения, главное, чтобы было удобно и нигде не давило, поэтому джинсы, шорты и свободные худи с футболками занимали почетные места в моем гардеробе.

Пять лет в институте столицы пролетели незаметно. Я полностью посвятила себя исключительно учебе и знаниям, хотя у меня и была одна подруга - Маринка, которая периодически вытаскивала меня погулять по городу. Квартиру я снимала на окраине Москвы, так как цены на жилье ближе к институту были для меня заоблачными. С парнями я общалась конечно, но серьезных отношений не заводила. Да в общем то и не с кем было. Молодые, амбициозные и довольно глупые особи мужского пола вызывали во мне исключительно сочувствие. Поэтому после защиты диплома, я решила сразу вернуться в родной город Тверь, даже минуя выпускной вечер в институте. Маринка конечно возмущалась безумно, уговаривала меня остаться еще, найти работу в Москве, но меня неудержимо тянуло домой. Однако приезжать в гости к подруге я все же пообещала.

Вернувшись в родные края, я снова остановилась у бабы Зои. Она на удивление приняла меня очень тепло и даже хвасталась перед старыми подругами, что ее единственная внучка теперь дипломированный специалист из самой столицы. Жить с ней я конечно не собиралась, поэтому сразу поставила жильцов своей квартиры в Твери перед фактом, что собираюсь сама заселяться и дала им месяц на выезд. Было жаркое лето, и я даже радовалась, что тогда жила в деревне, где чистый воздух, леса и совсем недалеко от нашего дома протекала речка, на которую я часто бегала купаться.

За это время я обзавелась недорогим, но довольно хорошим фотоаппаратом и подрабатывала на свадьбах и юбилеях. А потом узнала, что в городе открылся новый офисный центр и в нем начинало свою работу фотоагентство. Так я устроилась на работу, пройдя предварительное собеседование у Виктора Ивановича. Ему явно понравились мои фотографии и он сразу принял меня в коллектив. Спустя время, я уже приобрела стоящий фотоаппарат и выполнив несколько действительно стоящих проектов, окончательно завоевала доверие и любовь главного. Кроме меня, он еще выделял Максима Воробьева и Светку Морозову. Оба были тоже очень талантливыми сотрудниками, но конкуренции между нами никогда не было, а Светка довольно скоро вышла замуж и забеременела, поэтому работы у нас с Максом прибавилось.

Вот и сейчас, я продолжала обработку этих, на мой взгляд, дурацких фотографий с недавней вечеринки богатеньких персонажей. Делая это на каком-то автоматизме, не задерживая своего внимания на снимках, я почти вздрогнула от резкой вибрации своего сотового на столе. Номер был мне не знаком, но отвечать приходилось на все звонки, так как это могли быть новые заказчики, номера которых я естественно не сохраняла. Я взяла в руки телефон и провела пальцем в сторону зеленой трубочки.

-Слушаю! - спокойным голосом произнесла я.

-Алина? - довольно приятный мужской голос на том конце привлек мое внимание. - Это Иван Викторович, друг Виктора Ивановича, вашего начальника. Он сказал, что вы готовы мне помочь и дал ваш номер. Я вас не отвлекаю?

Вот это круто! Прям каламбур какой-то. Главный - Виктор Иванович, а его друг наоборот! Прям смешно даже.

-Да, здравствуйте! Не отвлекаете, не волнуйтесь. Всегда рада помочь главному!

-Ну и прекрасно! - в его голосе чувствовалось облегчение. - Могли бы с вами встретиться, чтобы обсудить детали предстоящей работы?

-Когда и где? - сразу отреагировала я.

-Давайте завтра в обед, рядом с вашим агентством есть довольно уютное кафе “Как дома”. Допустим, в два часа, вас устроит?

-Отлично! Тогда до встречи! - попрощавшись со своим заказчиком, я уже не могла смотреть на этих олигархов на экране своего компьютера и выключив его, решила оставить этот процесс до завтра. Работать совершенно не хотелось, поэтому воспользовавшись ситуацией с моим новым заказом, я без труда отпросилась у главного и покинула агентство.

Выходя из офисного центра, я обратила внимание на две подъехавшие машины. Это были два огромных джипа с тонированными полностью стеклами. Странно, уже давно приняли закон о частичной тонировке, а этим мажорам на крутых тачках видимо плевать. Да и что такие машины делают у нас в Твери, непонятно. Нет, в городе у многих были иномарки, даже довольно крутые и дорогие, но эти два танка явно выделялись на наших дорогах. Я встала сбоку от главного входа и, облокотившись спиной о стеклянную стену, решила понаблюдать. Любопытство съедало, уж очень хотелось посмотреть, кто выйдет из этого черного джипа.

Сначала из первой вышли три человека в костюмах. Двое из них встали по разные стороны от второго джипа, а третий подошел к задней двери и открыл ее. Из машины вышел мужчина лет тридцати пяти в таком же строгом костюме и на ходу что-то пробубнил своему швейцару. Тот кивнул, закрыл дверь и остался стоять на месте. Мужчина направлялся к главному входу и по мере его приближения, мне удалось повнимательнее его рассмотреть.

Красивый, черт возьми, ухоженный, одет с иголочки. Откуда он тут взялся, ума не приложу. Поравнявшись со мной, он немного замедлил свой и так неторопливый шаг и, неожиданно, посмотрел прямо на меня. Его глаза, словно отливали серебром, глубокий, немного жестокий взгляд словно пронзил меня насквозь. Я, как парализованная стояла и не могла оторваться от его глаз. Он лишь усмехнулся в мою сторону и скрылся за дверями центра, оставив меня приходить в себя.

Я мотнула головой, отгоняя от себя этот магический взгляд совершенно незнакомого мне мужчины, и пошла дальше. Обогнув один из все еще ожидающих своего босса танка, я обратила внимание на номера. К моему большому удивлению, они оказались московскими. И что в нашем городе забыли москвичи? Да еще такие важные! Стараясь не привлекать внимания охранников, я быстрым шагом пошла дальше.

Дома я была уже через полчаса. Это было ровно столько, сколько я тратила на дорогу до работы пешком. На общественном транспорте я бы добралась намного быстрее, но на улице была прекрасная весенняя погода, а в такие дни я всегда предпочитаю ходить пешком, тем более дорога до дома ведет через городской парк.

Приняв душ, я поставила чайник и достала из холодильника остатки недоеденного торта. Два дня назад мне исполнилось двадцать пять и моя единственная подруга Танька, с которой мы дружим еще со школы, решила составить мне компанию, притащив с собой мой любимый “Наполеон.” Теперь я уже второй день старалась его доесть, пока он не испортился.

Телефон завибрировал в заднем кармане джинсов и я с радостью ответила на звонок, увидев, что звонит подруга.

-Привет! - я всегда была рада поболтать с Танькой.

-Приветики! - услышала я ее звонкий голос - Ты еще на работе или уже бегаешь по лесу, фотографируя белочек?

-Нет, я дома. Белочки сегодня не актуальны!

-Тогда я забегу к тебе по пути домой, ставь чайник! Буду минут через двадцать! - и положила трубку.

Танька была всегда пунктуальна. Жила она чуть дальше меня, поэтому часто забегала в гости по пути домой. Через двадцать минут она стояла на пороге моей квартиры. Как всегда, выглядела отлично. Яркая внешность Таньки всегда меня восхищала. Черные кудрявые волосы, темные глаза и яркие губы. При этом она пользовалась косметикой, еще ярче выделяя свои достоинства. Я на ее фоне казалась просто серой мышкой.

-Проходи, подруга! - я чмокнула ее в щеку и пошла на кухню - Надеюсь ты поможешь мне доесть торт, а иначе не узнаешь от меня никаких новостей!

-А ты знаешь, что это шантаж? - Танька скривила смешную гримасу, заставив меня улыбнуться - Я скоро в дверь перестану пролезать! За два дня поправилась на целый килограмм! И в этом виноват торт.

-Ты же его принесла, поэтому обязана помочь в поедании этого кремового зла! Ведь со злом надо бороться!

-Ладно, давай его сюда. Чай без сахара, я надеюсь?

-Без сахара - ответила я и пододвинула к ней чашку.

-Выкладывай новости, подруга - Танька уже доела свой кусок и допивала чай.

-Главный попросил меня помочь своему старому другу. Надо сделать фотографии для его книги. Он вроде какой-то ученый. И все деньги за работу получу я. Там конечно небольшой гонорар, но вся прибыль моя.

-Круто Алин! А чего снимать нужно?

-Пока точно не знаю. Я завтра в обед встречаюсь с ним в кафе. Там и узнаю подробности.

Танька прищурилась и глядя прямо мне в лицо, спросила.

-А друг старый по возрасту или по давности знакомства с твоим начальником?

-Тань, ну ты совсем что ли? Конечно он уже немолодой. И хватит мне искать женихов!

-Это почему еще? Ты собралась на всю жизнь старой девой остаться?

-Слушай, после Дениса я вообще никаких отношений не хочу, вот веришь?

-Не все такие козлы, как твой бывший. Нельзя ставить крест на мужиках только потому, что первые отношения не удались.

После моего возвращения в свою городскую квартиру, я все-таки решила сделать косметический ремонт. Обновить ее после предыдущих жильцов. В строительном магазине я и познакомилась с Денисом Ковалевым. Довольно приятный продавец-консультант поразил меня своей довольно интеллигентной внешностью и оригинальным чувством юмора. После моего очередного визита за недостающим рулоном обоев, он рискнул и пригласил меня на свидание, а я внезапно для себя самой согласилась. Так мы и начали встречаться. Спустя месяц отношений, я все-таки сдалась и провела с ним ночь. Я не особо заморачивалась на тему своей девственности, я не хранила ее для будущего мужа, но меня больше привлекало взаимное притяжение в этом вопросе. И на тот момент, мне казалось, что Денис притягивает меня именно этим. Не сказать, что мне понравился мой первый раз. Было довольно неприятно, но не больно. Потом, с каждым разом, становилось намного лучше, но фейерверка чувств я не испытывала, а мой избранник не заморачивался на этот счет. В итоге зайдя к нему как-то на работу, я увидела как Денис флиртует с приятной внешности покупательницей и обменивается с ней номерами телефонов. К своему удивлению, мне не было даже больно, скорее обидно и причем за себя. Надо же было потратить почти полгода на этого придурка, который даже в постели оказался таким же. После того как я порвала с Ковалевым, он еще несколько раз пытался наладить со мной отношения, но я припугнула его тем, что засниму как-нибудь его флирт с покупателями и покажу начальству, если он не оставит меня в покое. После этого разговора, Денис больше не объявлялся ни разу, а я решила не заводить никаких отношений в ближайшие несколько лет как минимум.

-Я не ставлю на себе крест, Таньк! - парировала я - Просто никто не цепляет! Ни внешностью, ни мозгами!

-Так ты даже ни на кого внимания не обращаешь!

-Ну почему же! - вдруг вспомнила я сегодняшнюю странную встречу - Вот сегодня мне понравился мужчина...

-Какой?! - почти закричала Танька, не дав мне договорить - Где ты с ним встретилась? Кто он? Как зовут?

-Тань, я понятия не имею кто он и как его зовут. Просто встретила его сегодня возле офисного центра. Приехал на крутом тонированном джипе с охраной, вышел из машины и прошел мимо. Правда когда он на меня посмотрел, меня словно током шарахнуло. Таких глаз и такого взгляда я никогда не видела!

-И это все? - Танька явно была разочарована - Ты хоть узнала к кому он приезжал?

-Зачем? Он даже не местный, номера у машины московские.

-Бли-и-и-и-н, Алин! Ну почему всегда так, если красивый и богатый, то обязательно мимо. Но ты все равно завтра поинтересуйся, что за перец такой. Такого наверняка запомнили на ресепшене, как пить дать!

-Да мажор какой-то, даже гадать не стоит. Я таких на вечеринках и корпоративах фотографирую по несколько раз в месяц. Обложка не соответствует содержанию. Да и баб у таких, как галстуков в шкафу, под стать им прям.

Обсудив еще немного современных мужчин и их столь неординарные вкусы на перекаченных силиконом кукол, Таня засобиралась домой.

-Ладно Алинка, пойду я. Мне еще дизайн-проект готовить. Сидела бы с тобой и сидела так до утра, но сама понимаешь...

-Тань, чего ты оправдываешься? Мы уже давно не в школе. Беги, давай.

-Завтра позвони мне после встречи со старым другом, интересно что за проект такой. И да, Алин, узнай все-таки про мажора московского, ради меня, мне самой теперь интересно кто он такой и что забыл в нашем городе-герое Тверь.

-Хорошо. Иди уже, а то поздно будем по парку идти, вдруг маньяк какой! - я подталкивала подругу к выходу, закрывая потихоньку за ней дверь.

-В нашем городе сексуальный маньяк - это почти подарок судьбы, Алин! - смеясь во весь голос, Танька побежала вниз по лестнице.

-Дурочка! - крикнула я ей вдогонку и закрыла дверь.

Решив выспаться перед завтрашним днем, я легла раньше обычного. Но вот хренушки! Никогда не получается заснуть, когда это действительно нужно. Я ворочалась в кровати с одного бока на другой, но все мои попытки провалиться хотя бы в сладкую дрему, потерпели фиаско. Я легла на спину и уставилась в потолок. Перед глазами снова появился тот мажор со своим прожигающим взглядом хищника. Таких серебристых глаз я никогда ни у кого не видела. Пытаясь вспомнить о нем что-то еще, я все время возвращалась к его глазам.

-Тьфу на тебя, засранец! - выругалась я - Что ж ты спать мне не даешь?

Вспомнив, что заснуть помогает чтение книг, я достала из тумбочки “Анну Каренину”, которую уже перечитывала раз десять и открыла ее на месте, где был загнут верхний уголок страницы. Спустя несколько минут, меня стало клонить в сон и я даже не заметила, как провалилась в царство Морфея.

Утром, как собственно и всегда, меня разбудил будильник, установленный на мобильном. Я выключила эту противную мелодию, которую специально установила, чтобы быстрее просыпаться и потерла глаза. Рядом лежала “Анна Каренина”. Подумав о том, что на ее месте мог бы лежать какой-нибудь красавчик, наподобие московского мажора, я выдохнула и направилась в душ. Прохладные струи воды сразу привели меня в чувства.

Поставив чайник, я подкрасила ресницы и нанесла румяна. Для меня это уже было много, потому что обычно я вообще не пользовалась косметикой. Но сегодня на встрече с Иваном Викторовичем мне хотелось выглядеть подобающе. Выпив чашку растворимого Nescafe с молоком, я нанесла на губы розоватый блеск и пошла одеваться. Этот процесс тоже не вызывал у меня особенного восторга. Наряжаться я не любила, да и не во что было. Почти весь мой гардероб напоминал маленький филиал спортивного магазина. Пара платьев конечно присутствовали, но надевать мне их особенно и некуда было. Да и чувствовала я себя в них как будто наполовину раздетая. Но сегодня хотелось все-таки произвести хорошее впечатление, поэтому я достала одно из них, надела и посмотрела на себя в зеркало. Нежно-голубой цвет платья отлично оттенял цвет моих глаз и сочетался с моими светлыми волосами, которые я решила оставить распущенными. Каблуков я не носила, поэтому на ногах оказались белые кроссовки, а сверху я надела белую кожаную куртку. Схватив сумочку и кофр, я выскочила на улицу и пошла в сторону офисного центра, как всегда, через парк.

Войдя через главный вход, я подошла на ресепшен и отметила там свой приход на работу. Вспомнив про просьбу Таньки узнать про московского гостя, я аккуратно поинтересовалась у девушки, на бейдже которой прочитала, что ее зовут Кристина.

-Кристина, а вы вчера были на смене? - я изобразила, будто бы напрягаю память.

-Да, а у вас что-то случилось? - она внезапно заволновалась, пытаясь уловить в моем голосе какие-то претензии в свой адрес.

-Нет, ничего особенного, просто вчера какие-то джипы перекрыли выезд со стоянки и мне пришлось до дома добираться своим ходом, оставив машину здесь. Вы не знаете, кто это был случайно? Очень бы хотелось выразить им свое недовольство по этому поводу.

Конечно у меня и в помине не было никакой машины, но это первое, что пришло мне в голову. Если врать, то врать надо уверенно!

-Конечно знаю! - к моему удивлению, Кристина похоже очень обрадовалась, что претензии вовсе не к ней и с радостью пошла на контакт.

-И кто же это? - снова повторила свой вопрос я.

-Это же сам Кирилл Демидов! - прошептала она мне практически на ухо - Вы что, не знаете?

-А должна знать? - теперь уже пришла моя очередь удивляться.

-Он очень крутой бизнесмен! У него свой ювелирный бизнес в Москве! - Кристину явно возбуждала одна лишь мысль о Кирилле Демидове.

-А что он у нас в Твери забыл? Хочет открыть филиал?

-Вряд ли... У него тут какая-то встреча вроде была, в логистической компании. Он довольно быстро уехал, и если бы вы немного подождали, то спокойно бы добрались до дома на своей машине.

-Вот еще! - возмутилась я - Много чести!

Я больше не могла смотреть на довольное лицо Кристины, которая в своих фантазиях уже явно рисовала картинки о совместном времяпрепровождении с московским олигархом. Поблагодарив за информацию, я развернулась и пошла в сторону лифтов.

Нажав кнопку вызова, я ожидала когда подъедет лифт и прокручивала в голове, что предложит мне поснимать Иван Викторович для своей книги. Понятно было, что это будут какие-то памятники архитектуры, но их все же немало. Я хорошо знала свой город, поэтому стала перебирать мысленно некоторые варианты. Как вдруг, с ресепшена донесся радостный голос Кристины.

-Здравствуйте, Кирилл Андреевич! Приятно видеть вас снова!

Я быстро обернулась и увидела как московский олигарх расписывается в журнале для посетителей. На мое счастье, двери лифта в этот момент распахнулись и, выпустив несколько человек, я практически вбежала в кабину, на ходу нажимая кнопку пятого этажа. Тут я заметила, как Демидов быстрым шагом приближался к плавно закрывающимся дверям лифта, но они захлопнулись прям перед его носом, а кабинка плавно поплыла вверх.

“Ничего страшного” - подумала я про себя - “Подождешь.”

Хотя он прекрасно видел, что я заметила как он торопился и могла бы нажать на кнопку, чтобы подержать двери открытыми. Но я наглым просто образом проигнорировала его старания успеть заскочить со мной в кабину.

Выйдя на своем пятом этаже, я обратила внимание, что лифт сразу поехал вниз. Вот и прекрасно, и ждать ему долго не придется. С довольным лицом, я направилась к своему столу, по пути поприветствовав Галину Сергеевну.

Включив компьютер, я решила все-таки доделать уже этот мерзкий заказ с вечеринки, чтобы в ближайшее время посвятить себя работе от Ивана Викторовича.

До обеда с моим новым заказчиком оставался ровно час, поэтому я отобрала отретушированные фотографии в нужном количестве и, скопировав их все в одну папку, отравила на электронную почту, указанную в договоре. Выключив компьютер, заскочила к главному, предупредив о том, что убегаю на встречу с его старым приятелем и скорее всего, больше в агентстве сегодня не появлюсь.

-Удачи, Алиночка! - Виктор Иванович светился от того, что смог помочь другу - Передавай от меня привет Ване!

Пока ждала лифт, я подошла к окну и выглянула на улицу. К моему удивлению, возле входа в центр, все еще стояли машины Демидова. Странно, задержался что-то он. Я тут же решила спуститься по лестнице и постараться скрыться до того, как в очередной раз столкнусь с этим человеком.

Осторожно открыв дверь и выглянув в холл первого этажа, я быстро направилась к выходу, стараясь не привлекать внимания. Но прямо перед дверьми я цепляю ногой расстеленный на полу ковер и в ту же секунду распластываюсь на нем. При этом юбка моего платья наполовину задирается, оголяя мою пятую точку в кружевных трусиках.

Еще несколько секунд я не шевелюсь, прислушиваясь к своему организму. Понимая, что я все же, слава богу, ничего не сломала, первым делом одергиваю юбку, прикрывая побыстрее срамоту. И тут я слышу довольно приятный бархатистый голос.

-Ну надо же! А карма не заставила себя долго ждать!

Я поднимаю голову и вижу перед собой лицо Кирилла Демидова. Он возвышается надо мной словно гора, руки засунуты в карманы брюк, а на лице довольная улыбка. Черт возьми, вблизи он еще красивее! Темные волосы уложены назад, правильные черты лица, чувственные губы, ну и конечно глаза - выразительные, ярко-серые. Сейчас в них было столько задора, что меня это прям взбесило. Я тут же поднимаюсь на ноги и с вызовом смотрю прямо ему в лицо.

-Закон бумеранга тоже никто не отменял! - процедила я сквозь зубы и бросив взгляд на часы, поняла, что уже опаздываю на встречу с Иваном Викторовичем.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я подняла с пола свою сумку, кофр с фотоаппаратом и побежала к выходу.

-Отличная задница! - услышала я вдогонку, но повернуться не решилась, лишь подняла вверх руку и показала Демидову средний палец.

Выскочив на улицу, я быстро перебежала на другую сторону и помчалась в кафе. Пока бежала, чувствовала, что лицо просто горит, то ли от стыда, то ли от злости. Меня так сильно разозлил этот московский жиголо, что внутри все кипело. И тот жест, который я адресовала ему был тому подтверждением. Вообще-то, такое поведение для меня не свойственно, но в исключительных случаях, я могла повести себя и намного хуже. И этот случай был исключительным.

Добежав до нужного мне кафе, я вошла внутрь и глазами искала нужного мне человека. Главный немного описал мне его внешность, но имея под рукой свободный доступ в интернет, я не пренебрегла возможностью узнать о своем заказчике немного больше и даже посмотреть на его фотографию. В жизни он не многим отличался внешне, поэтому мне не составило труда найти нужный столик с одиноко сидевшим пожилым мужчиной.

-Добрый день! Иван Викторович? - поинтересовалась я.

-Вы наверное Алина! - мужчина привстал и протянул мне морщинистую руку - Мне очень приятно с вами познакомиться лично! Витя много про вас рассказывал!

-Надеюсь исключительно хорошее? - улыбнулась я.

-Только хорошее, Алиночка! Присаживайтесь, что-то хотите заказать?

-Кофе, если можно.

Официантка приняла заказ на кофе для меня и чай с бергамотом для Ивана Викторовича и быстро ретировалась.

-Расскажите мне о своей книге немного - попросила я - Хочу немного понимать суть своей работы. Ведь фотографии будут иллюстрациями, я правильно понимаю?

Мой собеседник улыбнулся и кивнул. Ему явно была приятна моя заинтересованность работой.

-Если честно, Алиночка, я в наше время почти не встречаю молодых людей, настолько серьезно и грамотно подходящих к своей работе. Вы меня приятно удивили. Не удивлюсь, если вы еще образованны и интеллектуально подкованы!

Признаться, мне действительно польстили слова такого человека, как Иван Викторович. И слава богу, он не стал свидетелем произошедшего ранее, иначе впечатление обо мне было бы совершенно иным.

-Спасибо за комплимент! Но давайте все-таки о том, с чем мне придется работать.

-Как вам уже сказал Виктор, я пишу сейчас книгу о заброшенных усадьбах в Тверской области. И большой интерес у меня вызывает замок фон Гаслера. Его так называли, потому что Владимир Федорович Гаслер был архитектором этого замка. Вообще, он был родом из Голландии, но обосновался и устроился в России. Тут и работал, и семью завел, и все его потомки тоже жили на нашей земле. Усадьба в готическом стиле раньше привлекала много внимания, а сейчас вот стала не нужна и, возможно, скоро совсем ее снесут. А там такие красивые места, Алиночка, вы не представляете! Вот я и хотел, чтобы память о ней жила в моей книге.

-Удивительно просто! Всю свою недолгую жизнь прожила тут, а даже не знала, что существует такой замок! - меня действительно впечатлила информация о заброшенной усадьбе.

-Усадьба расположена между Вышним Волочком и Удомлей, чуть в стороне от дороги. И место было выбрано не случайно! Там расположены два прекрасных больших озера - Сестрино и Волчино. Их еще называют Голубыми озерами. Там действительно очень красиво!

-Я люблю природу! Мне кажется, что эти фотографии получаются самыми чувственными и настоящими! Если вы понимаете, о чем я.

-Конечно понимаю, Алиночка! - обрадовался Иван Викторович - И я очень рад, что именно вы согласились сделать их для меня! Тогда давайте договоримся, что я оплачу вам дорогу и гостиницу, если вдруг вы решите задержаться там на пару дней. А гонорар я переведу вам на карту после получения снимков.

-Отлично! - я протянула ему свою руку - Тогда договорились!

-Когда вы готовы выезжать?

-Думаю завтра будет в самый раз! Вы меня так заинтриговали своим небольшим рассказом, что теперь хочется лично убедиться в этом поскорее!

-Только если вам понадобятся еще деньги, ну там на расходы или еще что-то, не стесняйтесь и звоните мне сразу.

-Думаю, что справлюсь - резюмировала я - Я же все-таки не на неделю уезжаю.

-Ну и замечательно! Тогда позвольте откланяться, у меня еще вебинар запланирован, не хочу опоздать!

Мужчина встал из-за стола, взял пальто и пошел в сторону выхода, предварительно оставив крупную купюру на столе.

Допивая свой кофе, который явно отличался от того, что я пью дома каждое утро, я уже мысленно перенеслась в тот самый замок Гаслера. Иван Викторович оказался очень хорошим рассказчиком и интересным собеседником, и моя явная заинтересованность этому доказательство. Не зря все-таки он выбрал себе такую профессию, такие люди - клад просто. Я даже поймала себя на мысли, что будь этот милый старик помоложе, я бы с удовольствием закрутила с ним роман. Мне всегда нравились умные и интеллектуально развитые мужчины, с богатым кругозором.

Я посмотрела в окно. Ранняя сухая осень радовала погодой. На улице было достаточно тепло, солнце еще грело, да и деревья, в своем большинстве, стояли одетые в листву. Люди, такие разные, бежали каждый по своим делам, молодые мамочки прогуливались с детьми, кто-то выгуливал собак. Жизнь за стеклом кипела, а я сидела в уютном кафе и пила самый вкусный кофе в своей жизни. И только этот черный огромный джип прямо перед окнами омрачал и портил всю картину. СТОП!!!!! Джип? Черный? Не может быть!!!

Присмотрелась к номерам и еще раз убедилась, что это именно та машина. Какого черта она здесь делает? Хорошее настроение улетучилось в одно мгновение. Он что, преследует меня? Я стала осторожно осматриваться по сторонам, боясь даже подумать, что этот московский жиголо может быть где-то рядом. И тут мой взгляд остановился на столике в дальнем углу, за которым сидел Демидов со своей охраной в количестве трех человек и смотрел прямо на меня. Наши глаза встретились, и от его пристального взгляда у меня по телу побежали мурашки. Я быстро отвернулась, схватила сумку, куртку и поспешила на выход. Денег, что любезно оставил Иван Викторович, хватало расплатиться по счету и на чаевые официанту. В спешке покинув кафе, я сразу поймала такси и, назвав свой адрес, уехала домой.

Громко хлопнув дверью, я закрылась на все замки сразу. Мне казалось, что если этого не сделать, то через мгновение на пороге появится Демидов со своей нахальной рожей, которая, если честно, была очень даже симпатичная. Да что греха таить, он реально был красивым мужчиной. Но почему-то я была уверенна, что это всего лишь обертка. Ну не может быть мужчина и красив, и образован, и воспитан одновременно! Такие уже давно вымерли как динозавры.

Не зная, чем заняться, я решила принять душ, а потом начать собираться. Сидя на кровати в одном халате и полотенце на голове, решила посмотреть как добраться до усадьбы самым удобным способом и заранее посмотреть гостиницы рядом с тем местом.

Как оказалось, с центрального вокзала практически до самой усадьбы ходил автобус и дорога занимала несколько часов. Гостиниц тоже недалеко было несколько. Присмотрев самый удачный во всех смыслах вариант, он оказался на удивление не самым дорогим, поэтому решила, что все-таки остановлюсь там на пару дней и поработать не только при солнечном свете. Мне казалось, что вид заброшенного замка, тем более в готическом стиле будет очень круто смотреться и в темное время суток. Можно даже сказать, мистически.

В этот момент мне пришло сообщение на телефон о поступлении суммы на мою банковскую карту, а следом сообщение от Ивана Викторовича. Как он и говорил ранее, это были деньги на билеты и гостиницу. Сумма была приличной, что невольно заставило меня задуматься о возможной сумме гонорара, которую мы в общем-то и не обсуждали. Было понятно, что оплата за работу никак не может быть меньше этой суммы и этот момент меня уже неимоверно радовал.

Высушив голову и надев любимую пижаму, я вспомнила, что обещала позвонить Таньке. И если я этого не сделаю, то не избежать мне гнева вселенского. Устроившись поудобнее на кровати, я взяла телефон и набрала номер подруги. Спустя пару гудков, я услышала уже такой родной голос.

-Алин, привет! Как дела?

-Отлично Тань! Сегодня встречалась со своим заказчиком и получила очень интересный заказ. Он оказывается пишет книгу о заброшенных усадьбах, домах и памятниках архитектуры нашего края, и мне придется сделать фотографии одной из них. Так что завтра отправляюсь туда.

-Далеко? - поинтересовалась Танька.

-Не доезжая Удомли! Дорога займет несколько часов только в одну сторону, поэтому переночую в гостинице, а на следующий день вернусь обратно! Хорошо, что билеты купить и номер забронировать можно прямо не выходя из дома!

-Круто! - подруга произнесла это таким голосом, как будто я ехала не по работе, а как минимум сниматься в каком-нибудь крутом фильме -А там привидения водятся?

-Тань, ты с ума сошла? Какие привидения? Совсем своих сериалов пересмотрела?

-Вот не смейся раньше времени. Я смотрела документальные фильмы, в которых рассказывали, что в заброшенных домах часто водятся привидения бывших хозяев! И между прочим, это говорили именно ученые и искусствоведы, которые снимали эти фильмы!

-Перестань! Ты очень много смотришь телевизор!

Иногда Танькино увлечение странными сериалами и фильмами меня настораживало. Она с детства любила всю эту мистику, ужасы и всякую такую лабуду. Мне кажется, что если бы я сейчас ей предложила поехать со мной, она с радостью бы согласилась. Но это было исключено! С ней я бы ничего не сделала!

-А ты что-то узнала про того мажора московского? - вспомнила вдруг Танька.

Сначала я не хотела ей рассказывать, чтобы она не подумала еще, что я им заинтересовалась, но потом решила все-таки вкратце изложить то, что узнала.

-Да, он какой-то московский бизнесмен. У него кажется свой ювелирный бизнес. Особо не интересовалась больше.

-Алин! - Танькин голос мне показался каким-то напряженным - А имя ты его узнала? Как его зовут?

Так и знала, что начнет копать глубже! Скрыть что-то от Таньки было практически невозможно, она всегда находила с какой стороны зайти и какие вопросы задать, чтобы выведать все, что ее интересует.

-Вроде бы Кирилл... - я пыталась голосом изобразить, что мне надо поднапрячь память, чтобы вспомнить - А фамилия вроде на Д...

-Демидов?! - вдруг перебила меня Танька.

-Вроде Демидов... - я старалась сохранять спокойствие, в отличие от моей подруги.

-Да ладно! Сам Демидов?! Ты хоть знаешь кто это?

-Нет, Тань, не знаю. Да если честно, не особо интересно.

-Ну ты меня поражаешь подруга! - орала она в трубку - Значит так, я сейчас еще минут двадцать буду на работе, а потом сразу к тебе! Не смей никуда уйти!

Спорить было бесполезно и согласившись, я повесила трубку и решила заранее поставить чайник. Через сорок минут раздался звонок в дверь и я пошла открывать. Так как я закрылась сразу на несколько замков, времени потребовалась больше.

-Ты зачем так забаррикадировалась? - Танька смотрела на меня с нескрываемым удивлением.

Я лишь махнула рукой и пошла на кухню. Подруга последовала за мной.

-Чай будешь? - спросила я.

-Нет, я принесла бутылку вина! - она достала из сумки бутылочку красного и водрузила ее на середину стола.

-А у нас есть повод? - Танька продолжала меня удивлять.

-Кирилл Демидов - это уже повод! Он же красавчик, каких поискать! К тому же богатый! Алина, ты хоть бы в интернете посмотрела и почитала о нем!

-Мне хватило личного общения - и я скривилась, вспоминая свое фееричное падение - И мне показалось, что ума там кот наплакал.

-Ты что, с ним разговаривала??? Лично??? - Танька налила себе полный бокал и залпом его выпила.

Я взяла свой бокал, отпила несколько глотков и рассказала Таньке все, что произошло сегодня, включая неожиданную встречу в кафе. Она слушала с широко открытыми глазами, допивая уже третий бокал вина, а на лице образовалась то ли глупая, то ли пьяная улыбка.

-А вдруг, он на тебя запал, Алин? - взгляд полупьяной Таньки превратился в мечтательный.

-Хватит с тебя вина! Несешь чушь какую-то! Он может маньяк, а ты меня уже сосватать решила!

-Так ты поэтому на сто замков закрылась? - ее вдруг осенила здравая мысль, а я опустила глаза в пол, стесняясь признаться, что действительно не исключала такой вариант.

Танька посмотрев на меня, а затем на уже пустую бутылку вина, решила, что видимо хватит меня мурыжить вопросами.

-Ладно, Алинка, пойду я! Ты давай, возвращайся скорее из своего турне! Я буду ужасно скучать!

Она встала, взяла сумку и я проводила ее до двери. Обняла и поцеловала подругу в щеку, пообещав, что буду звонить или писать. Подумать только, уезжаю на два дня, а расстаемся словно на год. Закрыв дверь, я уже собралась идти спать, как все-таки внутри что-то екнуло и я, вернувшись, снова закрылась на все оставшиеся замки.

Надо было выспаться перед дорогой, но как назло, сна не было от слова совсем. Даже выпитый бокал вина не помог. Еще раз проверила собранные вещи, осталось положить только зубную щетку и пасту. Но это уже утром. Я забралась под одеяло и снова попыталась заснуть, но разговор с Танькой не шел из моей головы. Почему она в таком бешеном восторге от этого Демидова? Да красивый, да богатый, но у нас в стране столько олигархов, но от них она так не плыла. Вспомнив, что она говорила про интернет, я решила лично почитать, что пишут об этом высокомерном москвиче.

Быстро набрав в поисковике имя и фамилию, передо мной моментально появилась его фотография. Ух ты! Действительно было на что посмотреть! Демидов в пол оборота смотрел с экрана телефона своим фирменным пробирающим взглядом, слегка приоткрытые губы словно просили, чтобы их поцеловали, а чуть взъерошенные волосы со спадающей на лоб челкой только придавали ему еще большей сексуальности. Были и другие фотографии, по которым можно было убедиться в его прекрасной физической форме и безупречном стиле. Наверняка бизнес ему достался от отца или еще кого-то, а может и того хуже. Мало верится, что сам всего добился, мозгов бы не хватило. И пролистав экран ниже, я наткнулась на личную информацию.

Оказалось, что ему тридцать семь лет, день рождения у него первого ноября и он скорпион по знаку зодиака. Вот почему-то даже не сомневалась! Еще тот говнюк! Холостой завидный экземпляр, которого пытались заарканить многие девушки, в том числе модели и даже некоторые из актрис и певиц.

А дальше следовал “скромный” перечень его состояния, магазинов и в конце, словно последний гвоздь в крышку гроба, примерная общая сумма его состояния. Сначала я начала интенсивно моргать, думая, что в глазах троится, но потом поняла, что ни фига - я правильно все увидела с первого раза. Это был гвоздь в крышку именно моего гроба. Да, такое состояние смог бы сколотить только умный человек, дураку это не под силу!

Дальше шли фотографии некоторых ювелирных изделий из его магазинов. Признаться, они действительно были шикарны, очень красивые, стильные и невычурные. И самое главное - они все были в единственном экземпляре. Это была фишка фирмы видимо такая. Цена тоже была соответствующей, как и предполагалось. Такие могли себе позволить только очень богатые люди! О такой красоте можно было только мечтать! И я, выключив телефон, откинула его в сторону.

Все-таки спустя недолгие мучения, я умудрилась заснуть и мне снился Демидов, обвешанный своими же цацками с головы до ног. До звонка моего будильника оставалось всего четыре часа.

Как и ожидалось, я еле продрала глаза и, нащупав рядом лежащий сотовый, отключила будильник. С трудом оторвала голову от подушки и заставила себя пойти в душ. Спустя час я уже готова была выходить и открыла приложение, чтобы вызвать себе такси на вокзал. В появившемся на экране сообщении было сказано, что такси подъедет через десять минут. Окинув еще раз свои собранные вещи, я взяла в одну руку спортивную сумку с вещами, в которой еще уместился кофр, в другую - ноутбук, необходимый для работы, и на плечо накинула дамскую сумку. Закрыла дверь и спустилась на улицу.

Возле подъезда уже стояла машина с шашечками и нужным мне номером. Заняв вещами половину заднего сиденья, я села рядом с ними, и такси отъехало от дома.

На вокзале я была за полчаса до отъезда нужного автобуса. Людей на тот маршрут было не очень много, поэтому никто не толпился возле еще закрытых дверей. Водитель стоял рядом, курил и попивал кофе из пластикового стаканчика. За пятнадцать минут он открыл двери и стал запускать людей в салон, предварительно проверяя билеты. Мое место было в самом конце автобуса. Я специально выбрала его подальше от других пассажиров, да и там было посвободнее.

Как только все расселись, а водитель окинул взглядом салон, двери закрылись, и автобус начал движение. Я чувствовала, что начинаю дремать. И это, собственно, не удивительно. Я плохо и мало спала ночью. Поэтому предварительно завела будильник, который должен был разбудить меня через три часа, а спустя несколько минут крепко заснула.

Проснувшись через три часа, я посмотрела в окно. Мимо проносились деревья, поля и все остальные прелести природы. Посмотрев на карте, что мне осталось ехать чуть меньше часа, я решила почитать новостную ленту в телефоне. Политика, спорт, экономические новости и новости шоу-бизнеса, а на закуску происшествия. От последних у меня иногда даже волосы дыбом вставали на руках. Я быстро выключила телефон и снова уставилась в окно.

-Через десять минут, Удомля! - крикнул водитель, и я стала потихоньку пробираться в начало салона.

Выйдя на улицу на своей остановке, я открыла карту и посмотрела, насколько далеко гостиница, в которой я забронировала номер. Она находилась минутах в пяти езды на такси или чуть больше, если идти пешком. Я решила прогуляться, потому что погода позволяла.

Гостиница была небольшой, но довольно уютной. Девушка на ресепшене миловидной внешности поприветствовала меня и попросила документы для регистрации. Прочитав на бейдже, что ее зовут Людмила, я обратилась к ней по имени.

-Людмила. Подскажите, пожалуйста! Как мне отсюда добраться до усадьбы Гаслера?

Девушка явно удивилась, но ничего не сказала. Затем протянула мне визитку местного такси.

-Пешком тут далековато будет, но на такси вы доберетесь минут за двадцать. А можно узнать, что вы забыли на этих развалинах?

-Я фотограф. Буду снимать для одного исторического издания.

Думаю, мой ответ ее вполне устроил, потому что она широко улыбнулась и, пожелав хорошего дня, протянула мне ключи от номера, который располагался на втором этаже.

-Если вам что-то понадобится или вы захотите заказать еду в номер, на тумбочке есть телефон и номер, по которому вы можете связаться со мной. - Людмила отчеканила уже на зубок заученную фразу.

Поблагодарив Люду за информацию, я пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, так как лифта тут не было. Зайдя в свой номер, я обнаружила, что все было, как и на картинке с их сайта, на котором я оставляла бронь ранее. Мило, уютно, в пастельных тонах. Все, как я люблю.

Разобрав вещи, я решила принять душ и переодеться в более удобную одежду для предстоящей поездки. Заказывать еду в номер я не стала, решив купить что-то по дороге или просто поесть в каком-нибудь кафе. Взяв только сумочку с документами, которые не решилась оставить в номере, и кофр, я захлопнула дверь и бодро покинула гостиницу.

Воздух тут был действительно потрясающий. Я постояла немного перед входом своего временного пристанища, вдыхая поглубже кислород в легкие и наполняя свой организм энергией. Затем осмотрелась и, обнаружив в нескольких метрах в стороне ларек с шаурмой, решила, что это будет отличный вариант. Быстро, вкусно, а главное, сытно. Купив себе еще стакан кофе, я ждала, пока Улукбек отточенными движениями заворачивал начинку в сырный лаваш. Не теряя времени, достала визитку, любезно принятую из рук Людмилы, и набрала первый из трех номеров. Ответили сразу, уточнили, куда поеду, и сказав, что машину скоро подъедет, повесили трубку.

-Пожалуйста, - услышала я голос “коренного жителя” из ларька. - Такой шаурмы вы еще не пробовали нигде!

-В этом я не сомневаюсь, - с искренней улыбкой ответила я и взяла из его рук свой горячий обед.

В это время подъехала машина без опознавательных знаков такси и остановилась прямо передо мной, подняв небольшой столб пыли. Из окна высунулся мужик деревенского вида и окинул меня таким взглядом, что мне стало как-то неуютно.

-Это вы к Гаслеру едете? - поинтересовался он.

-Я! -кивнула и подошла к задней двери.

Усевшись на заднее сиденье, положила рядом вещи, и мужик моментально нажал на газ, отчего меня откинуло назад. На мое счастье, кофе прикрывала крышка, поэтому обошлось без обливаний сиденья и моей одежды. Я решила все-таки поесть, пока мы едем.

-Как тебя звать? - неожиданно спросил водитель, посматривая в зеркало заднего вида, видимо, переживая, чтоб я ничего не испачкала своим так называемым обедом.

-Меня? - переспросила я.

-Ну не меня же, - усмехнулся мужик, - Как меня звать, я знаю!

“Звать! Звать меня не надо! Сама приду, если понадобится!” - подумала про себя я.

-Алина, - ответила я.

-А меня Миша, но все Михалычем зовут! Каким ветром сюда занесло, если не секрет, конечно? А тем более в усадьбу?

-Я фотограф, - решила не скрывать этой информации, тем более в гостинице я уже проболталась. - У меня заказ на фотографии этой усадьбы от одного хорошего писателя.

-Интересненько! - промычал Михалыч. - О нас еще книги пишут? Не думал, что мы кого-то интересуем...

-А что вы можете мне интересного рассказать про усадьбу? - я вдруг решила поинтересоваться у местного жителя. - Вам, наверное, много чего известно!

Михалыч внимательно смотрел на дорогу и не торопился отвечать. Уже не надеясь дождаться ответа, я доела шаурму и допила кофе, как вдруг до меня снизошли.

-Сейчас там нет ничего интересного. Развалины, да и только. Там бомжи иногда ночуют, да молодежь тусуется. Но после того, как там трупы стали находить, вряд ли в усадьбе кого встретите.

Я аж поперхнулась и уставилась на таксиста.

-Трупы? - переспросила я.

-А что? Место заброшенное, никто туда особо не сунется. Идеальное место для уголовщины. Вот только относительно недавно местные мальчишки наткнулись там на жмурика какого-то...

Меня моментально сковал ужас, и по телу побежали мурашки. Такого я никак не ожидала. И теперь было желание развернуть машину и ехать обратно, причем сразу на вокзал.

-Да не паникуй так! - словно почувствовав мой страх, Михалыч решил меня немного успокоить. - Просто будь аккуратнее! Если хочешь, я могу тебя потом забрать обратно. Долго ты там будешь?

-Хотела еще в темное время суток поснимать, но теперь даже не знаю... - меня терзали сомнения.

-Тогда набери мне за полчаса, и я тебя заберу. Вот мой номер! - и он протянул мне клочок бумаги, на котором ручкой были выведены одиннадцать цифр.

Я взяла бумажку и засунула в карман своих штанов, поблагодарив Михалыча за заботу. Хотя какая там забота, было же понятно, что он хотел подзаработать в обход своей фирмы. Но мне было вообще все равно, цены тут были и так демократичные.

Михалыч начал притормаживать и вскоре остановился на обочине рядом с еле видимой дорогой, ведущей через поле прямо к за стоящими вдалеке деревьями усадьбе.

Поблагодарив своего водителя, я вышла из машины и спустилась на тропу, явно протоптанную местными жителями. Звук отъезжающего такси, заставил меня обернуться. Деваться уже было некуда, и я медленно пошла вперед, в надежде, что меня минует все то, о чем услышала несколько минут назад.

Дорога да усадьбы заняла минут десять. И вот, передо мной открылась территория замка Гаслера.

В очень запущенном состоянии передо мной предстал усадебный дом в готическом стиле. Еще остались заросший парк с таким же заросшим и прилично обмельчавшим прудом, недалеко, видимо, хозяйские постройки и две замечательные фигуры львов, терзающих вепрей. Невдалеке стояли такие же заброшенные, но вполне еще крепкие четырехэтажные дома, больше похожие уже на современные здания. А рядом, глядя на всю эту разруху, стоял памятник Ильичу, перекрашенный уже в несколько слоев. Его вытянутая рука была лишена пальцев. И вот стоит бывший вождь и словно недоумевает, что творится вокруг, в этой стране.

Набравшись смелости и вдохнув побольше воздуха, я вытащила фотоаппарат, настроила нужные мне функции и решила начать работу.

-Кирилл Андреевич! - услышал он голос своего охранника, - Олег Владимирович уже на подъезде. Будет минут через десять.

Кирилл кивнул, давая понять, что тот свободен. Охранник молча покинул номер, плотно закрыв за собой дверь. Он подошел к окну и уставился куда-то перед собой, вдаль. Взгляд его был задумчив и настолько серьезен, что говорило это лишь об одном - у Кирилла были проблемы.

Дверь резко распахнулась, и в номере появился молодой мужчина. Демидов обернулся и слегка улыбнулся гостю.

-Кир, все настолько плохо? - прозвучал с порога вопрос.

-Ну, как сказать... - ответил он. - Несколько миллионов - это плохо или пока терпимо?

-Несколько - понятие растяжимое! Сколько?

-Двадцать пять, - спокойно произнес Кирилл. - И это только товар!

Мужчина присвистнул и по-хозяйски подошел к столу. В чистый бокал он налил себе виски из уже начатой бутылки и одним залпом выпил содержимое. Затем сел в кресло и откинулся на его спинку, прикрыв глаза.

Олег Воронов был лучшим другом Демидова и по совместительству начальником его личной охраны. Он был младше всего на два года. В свои тридцать пять Олег, конечно, не добился таких высот, как его друг, но это его вообще не особо волновало. Ему было вполне достаточно, что Кирилл взял его на работу с очень достойной зарплатой, вытащил из того дерьма, в котором когда-то он погряз. И друзья теперь были, как говорится, заодно в одной лодке. Симпатичный кареглазый шатен с большим шрамом от уха к шее был надежным и верным другом и помощником, поэтому глобальные проблемы Кирилл предпочитал решать с ним вместе.

-Что говорит Завидов? - спросил Олег. - Ты разговаривал уже с ним?

-Дважды! Уверяет, что не при делах и все условия договора соблюдал. Но нутром чувствую, что врет. Скотина! Кинуть меня решил!

Олег понимающе кивнул.

-Почему-то мне кажется, что ты прав. Что-то удалось выяснить?

-Только то, что курьер пропал два дня назад, и никто не знает, где он. Но это я уже и так понял, когда мне позвонил Ванагас. И скажу тебе, он не очень был доволен. - Кирилл провел рукой по волосам.

-Могу представить. Деньги же он уже перевел! Но я не поверю, что найти курьера - большая трудность. Сделал, что я сказал?

-Да! Проблемы не составило! Слишком нервничал, бегал по кабинету, как загнанный лев. На меня вообще старался не смотреть!

-Твои какие соображения? Что думаешь? - Олег и так знал ответ, но спросить был обязан.

-Мутный он какой-то...Не поверю, что он обычный владелец логистической компании! У него часы и запонки не дешевле моих! На зарплату даже директора такой компании в Твери такие не купишь!

-Ну, это твоя ниша. Тут я с тобой спорить даже не буду! Ты в этом как никто другой разбираешься!

-Я думаю, что Завидов знает, где курьер, и после нашего разговора решит его убрать, как только припрячет груз. Для него он теперь будет только обузой.

-Значит, нам надо найти его раньше Завидова! - резко отреагировал Олег. - Когда ты установил жучок?

-Вчера днем. Когда встречался с ним в офисе. Но еще не слушал записи лично. Этим твои ребята занимаются. Если будет что-то интересное, они сразу мне скажут.

-А ты чем занимался в это время? - удивился Олег - Нашлись дела поважнее, чем двадцать пять лямов?

Демидов устало рухнул в кресло напротив и положил руки под голову.

-Вчера вообще был дурацкий день какой-то. - Демидов потер двумя пальцами глаза, вспомнив аппетитную округлую задницу лежавшей перед ним на полу холла Алины.

-В каком смысле? - удивился Олег.

-Да так, глупости... Просто девчонка одна с самого утра. Как встретилась, так и весь день кувырком! Причем как в прямом, так и в переносном смысле! - легкая улыбка тронула губы Кирилла.

Олег внимательно рассматривал друга, стараясь не упустить никаких изменений на его лиц. И, естественно, внезапно появившаяся ухмылка тоже не прошла мимо его внимания.

-Ки-и-и-р?! Что это сейчас было?

-Что ты имеешь в виду? - делая вид, что не понял о чем это, он налил себе еще виски и сделал глоток.

-У тебя сейчас был вид, как у кота на сметану! Что за девчонка? И где ты ее встретил?

-Да не знаю я, кто она, но смелости и наглости ей не занимать! Она была вчера в офисном центре. Пока утром отбивался от куклы на ресепшене, она ждала лифт. И видела же, зараза, что я тороплюсь. Но прям перед моим носом двери закрылись, а она даже не придержала их. Да еще так нагло на меня посмотрела! - Кирилл издал нервный смешок, - Но потом, когда я уже уходил, она феерично распласталась на полу прямо передо мной, зацепившись за ковер! - про то, в каком виде она при этом предстала перед его глазами, он уточнять не стал.

-Кир, а она, случаем, не подставная? - в голосе Олега прозвучали нотки недоверия.

-Не думаю. Была бы подставная, скорее соблазнять начала бы...

-А она что? Упустила свое счастье, когда ты помогал ей подняться? - засмеялся Воронов.

-А я ей не помог! В отместку за лифт! За это мне показали средний палец правой руки и исчезли в неизвестном направлении.

-Да ладно! Она что, не узнала тебя? - удивлению Олега не было предела.

-Я думаю, что даже обо мне не слышала ни разу! Судя по ее внешнему виду, она вообще цацками не интересуется...

-Это что за экземпляр-то такой? - не унимался Олег. - Ты ребят не отправил за ней проследить?

-Я с ней в кафе потом встретился! Случайно, - тут же добавил Демидов.

-Это как так? - все больше удивляясь своему другу, уточнил Воронов.

-Да я так жрать хотел после встречи с Завидовым, что спросил на ресепшене про какое-нибудь приличное место недалеко от офиса. Взял ребят с собой, а там опять она. Представляешь?

-Она одна там была?

-Нет. Сначала с каким-то стариком сидела и разговаривала, а потом он ушел, и она осталась одна. А когда меня увидела, то сразу встала и ушла. Пожалуй, подумала, что я за ней слежу!

-А ты точно не следил? - поинтересовался Олег.

-Нет, конечно! Я разве похож на маньяка?

-На маньяка не похож, - сразу ответил Воронов. - Но на мужика, у которого давно не было женщины, очень даже! Ты с Лерой давно виделся?

Демидов помотал головой и допил виски.

-С того раза так и не общался больше с ней. Желания нет. Хотя она неоднократно звонила и писала. Но ты же знаешь, я не из тех, кто за красивую физиономию и отличную фигуру будет закрывать глаза на измены.

-Ты Леру даже не любил? - Олег пристально посмотрел на Кирилла.

-Не знаю. Но видеть ее больше не хочу. И вообще, сейчас надо решить проблему с Завидовым, а не о девушках думать!

-Ага, ты только сам об этом не забывай и напоминай себе почаще!

В этот момент в номер постучали. После разрешения войти в дверях появился все тот же охранник. Он явно был взволнован и даже немного запыхался, торопясь сообщить важную новость.

-Кирилл Андреевич, - обратился он к боссу. - Завидов активизировался!

Воронов моментально вскочил с кресла и, махнув рукой Демидову, вышел из номера. Охранник пропустил своих начальников и, закрыв за ними дверь, пошел следом.

В соседнем номере, который Демидов снял специально для охраны, находилась вся аппаратура для прослушки, и Воронов лично следил, чтобы сотрудники добросовестно выполняли свою работу. Сам же он снимал следующий на этаже номер. Надев наушники, Воронов стал внимательно слушать запись.

Завидов звонил какому-то мужчине, имя которого он, естественно, не называл. По разговору было понятно, что доставщик теперь не нужен и его надо бы отправить к прародителям. Но до этого курьер должен был навестить какого-то Гаслера. Мужчина без имени обещал сделать все, как полагается и лично проследить за тем, чтобы визит состоялся. Разговор на этом закончился, и Воронов снял наушники. В недоумении посмотрев на Демидова, он заходил по комнате.

-Ты был прав. Он решил его убрать! Но перед этим он хочет, чтобы курьер нанес визит какому-то Гаслеру. Может, груз там?

-А кто такой Гаслер? - удивился Кирилл. - Фамилия какая-то странная... Иностранец что-ли?

Оба находились в полнейшем замешательстве. Было понятно, что если не найти этого таинственного Гаслера, то надежды уже не останется. Потом Завидов быстро уберет чужими руками курьера, и тогда про товар стоимостью двадцать пять миллионов можно забыть.

Время шло, а идей никаких не возникало. Даже слежка за самим Завидовым была бесполезной затеей, ведь он и рядом не появиться, не будет светиться. Спустя пару часов Воронов уже был весь на нервах. Демидов сидел в кресле и читал что-то в телефоне. Вдруг он внезапно вскочил, чем испугал и без того нервного сейчас друга.

-Олег! - смеясь над самим собой, закричал Кирилл. - На, посмотри!

Демидов протянул другу телефон. И по мере того, как тот что-то в нем пролистывал, его глаза все больше расширялись.

-Вот говорила мне мама: “Учись, Олежа, хорошо!” Это же заброшенная усадьба!

-Точно! И именно там он его и грохнет, - подтвердил его мысли Кирилл.

-Чего стоим? Поехали! - заорал Воронов. - Может, еще успеем!

Взяв с собой только двух проверенных охранников, они быстро выбежали на улицу и сели в машину. Решив ехать на одной, Олег сел рядом с Кириллом на заднее сиденье, один охранник на переднее, второй за руль. Забив в навигатор название усадьбы, водитель нажал на газ, и машина рванула с места.

-Сколько нам ехать? - поинтересовался Демидов.

-Думаю, за три часа доберемся. Если пробок не будет. - ответил он.

-Только бы успеть. - тихим голосом сказал Кирилл и уставился в окно.

Я шла вдоль озера и любовалась такой волшебной, но по своему противоречивой природой. Отсняв уже приличное количество кадров усадьбы снаружи, всех других строений и скульптур, находившихся на ее территории, я осознала, что еще не была внутри замка. Что-то останавливало меня. Скорее всего, это были рассказы Михалыча про творившиеся тут ужасы. Совершенно не хотелось наткнуться на бомжей и тем более чей-нибудь труп. От одной мысли по телу пробежал холод, заставив поежиться.

Правда, за те несколько часов, что я тут провела, я не встретила никого. Хотя и неудивительно. Гуляя по почти заросшим тропинкам, я и не поняла, что отошла довольно далеко от самого замка и вышла к тем прекрасным озерам, о которых мне говорил Иван Викторович.

Был момент, что мне послышался звук то ли подъезжающей, то ли отъезжающей машины, но я не придала этому особого значения. Недалеко же проходила дорога, по которой ее и привез сюда Михалыч. Машин по ней проезжало немного, но они все-таки были. И эти звуки в данный момент действовали немного успокаивающе.

Осознав, что дело уже близится к закату, я все-таки решила наступить себе на горло и сделать несколько снимков внутри замка. Я развернулась и пошла в обратную сторону. Подойдя к главному входу, стала подниматься по уже прилично развалившимся каменным ступенькам. Кое-где они осыпались прямо под ногами. Входная дверь была приоткрыта, что явно свидетельствовало о том, что усадьбу действительно кто-то посещал. Потянув ее на себя, мне с трудом удалось открыть ее еще немного. Старые, давно проржавевшие петли удерживали ее словно в тисках.

Я прошмыгнула в полуоткрытую дверь и попала в небольшой зал. Внутри было все еще печальнее, чем снаружи. Кое-где валялись чьи-то грязные вещи, пустые бутылки и множество пакетов из-под еды. Я прошла дальше, но понять, где и какие помещения тут располагались ранее, было очень тяжело. Все было разрушено до неузнаваемости. Окна, уже давно лишенные стекол, пропускали внутрь вечернюю прохладу, а сверху, над головой свисали полуразрушенные балки и перекладины, готовые в любой момент свалиться на нежданных гостей.

Перенастроив камеру на нужные мне функции, я делала один снимок за другим. Идея дождаться позднего вечера, чтобы запечатлеть замок с другой устрашающей стороны, улетучились моментально. Увидев деревянную лестницу, ведущую на второй этаж, я решила подняться наверх. Фотографии из окна верхнего этажа должны были получиться бесподобными.

Перилла лестницы были разрушены, поэтому, наступив сначала одной ногой на ступеньку, я убедилась, что она довольно прочная, и, осторожно ступая, поднялась наверх. Передо мной открывался шикарный вид из проема окна. Над тихой гладью озера полыхало ярко-красное солнце, медленно заходившее за горизонт. Зрелище было завораживающим.

Но вдруг справа от меня, за поворотом я услышала чьи-то мужские голоса. И только сейчас я ощутила доносящийся до меня приятный аромат парфюма, причем явно дорогого. Это уж точно были не бомжи и не подростки. Но почему-то именно это меня и насторожило. Только сейчас я вспомнила, что не позвонила Михалычу заранее, чтобы попросить встретить меня. Достав как можно тише телефон, я отключила звук, достала бумажку с его номером, быстро набрала сообщение и отправила. Убедившись, что оно благополучно дошло до таксиста и прочитано, убрала телефон в задний карман штанов.

Примерно через полчаса Михалыч должен был подъехать на то место, где высадил меня ранее. Но дурацкое любопытство раздирало меня на части, и как можно аккуратнее, чтобы не создавать лишнего шума, стала красться в сторону доносившихся голосов. Спрятавшись за углом, я медленно выглянула и чуть не заорала во весь голос, но вовремя закрыла рот рукой.

Перед моими глазами предстало вздернутое на веревке тело, а рядом находились трое мужчин. Один из них стоял ко мне спиной, держа руки в карманах, а остальных мне было прекрасно видно и даже удалось рассмотреть. У одно был ужасный шрам, тянущийся от самого уха вниз к шее, но внешне он был довольно симпатичным. Лицо другого вообще не выражало никаких эмоций.

-Кир, он уже труп! - заговорил тот, что со шрамом.

-Вижу. - спокойно произнес стоящий ко мне спиной мужчина и его голос показался мне однозначно знакомым.

-Что дальше делать будем? - снова заговорил первый. - Он уже ничего не скажет и не расскажет!

Я машинально навела на них фотоаппарат и сделала несколько снимков. Для чего я сама не понимала, но почему-то подумала, что так надо. И тут мимо меня пробежала огромная крыса, заставив вскрикнуть от испуга и машинально отскочить в сторону. Не трудно было догадаться, что меня тотчас заметили, и единственное, что пришло мне в голову - это бежать!

Сломя голову, я ринулась к лестнице и побежала вниз. Меня уже не беспокоило, сломается ли она подо мной или нет. Я просто бежала так быстро, что сама удивилась тому, что так могу. Эти трое явно не отставали, потому что я слышала их топот за спиной. Одному из них, кому именно, не знаю, даже почти удалось схватить меня за шкирку, но видимо, он обо что-то споткнулся и с грохотом упал, а его рука соскользнула, дав мне возможность оторваться немного. Но другие не отставали.

-Вот она! - услышала я за спиной.

-Перекрой вход! Не дай ей убежать! - крикнул второй.

Почти добежав до знакомой двери, ведущей прямо на улицу, я остановилась. Передо мной стоял мужчина, и к своему огромному удивлению, я узнала в нем Демидова. Сказать, что это было для меня шоком, это ничего не сказать! По его взгляду было понятно то же самое. Воспользовавшись удачным моментом, пока он приходил в чувства от нашей новой встречи, я рванула в сторону и прыгнула прямо в окно. Отсутствие стекол сейчас сыграло мне на руку. Ловко слетев с подоконника, я побежала в сторону дороги и мысленно молилась, чтобы Михалыч уже подъехал.

Выскочив на тропу, ведущей к дороге, я увидела знакомый черный джип, припаркованный на обочине. За рулем сидел еще один мужчина и курил в открытое окно. Я остановилась, пытаясь сообразить, что делать дальше. Сзади послышались голоса и топот. Эти трое все еще бежали следом.

И тут я увидела вдалеке знакомую машину Михалыча. Видимо, заприметив незнакомый для их района джип, он остановился чуть дальше и вышел из машины, делая вид, что осматривает колесо. Я снова рванула, не думая больше ни о чем, кроме как быстрее добежать до своего спасителя. Михалыч рассчитал нужное время, и в тот момент, когда я уже подбегала к его машине, он быстро сел за руль и открыл заранее заднюю дверь. Я быстро запрыгнула в нее и захлопнула с такой силой, что стекла затряслись. Ничего не спрашивая, Михалыч вдавил педаль в пол и, развернув машину в обратную сторону, быстро поехал подальше от этого места.

Первые минуты я приходила в себя. Сердце колотилось, как бешеное, во рту пересохло, а ноги и руки тряслись от недавней погони. Я развалилась на заднем сиденье и не могла сказать ни слова.

-Ты как? - услышала я взволнованный голос Михалыча.

-Нормально. Спасибо вам! Если бы не вы, ехала бы сейчас в том джипе!

-Я сразу понял, что с тобой что-то случилось! Как только получил твое сообщение! Вот и решил побыстрее приехать.

-Это как вы поняли? - мне стало интересно.

-Обычно мне люди звонят, не пишут. А от тебя пришло сообщение, да еще такое короткое. Значит, не могла говорить. Значит, что-то случилось. А когда я подъезжал уже, то увидел эту громадину на обочине и сразу прикинул, что не просто так он тут стоит. Водитель курил и явно ждал кого-то. Ну а дальше сделал вид, что осматривает колесо. Специально подальше от него остановился, чтобы у него не было желания подойти ко мне. Потом увидел тебя...

-Господи, да вы мне жизнь просто спасли! Не представляете, как я благодарна! Я ваша должница!

Вот правильно говорят: не суди человека по внешности. Михалыч как-то поначалу мне не очень понравился, а на деле оказался добряком, да еще и с мозгами. Всегда была уверена, что для такой глубинки это большая редкость, и весь кругозор местных оставался в пределах коровников, огородов и самогонки.

-Наверняка тот мужик в джипе запомнил мои номера, так что не исключено, что будут искать! Ты хоть расскажи, что там случилось, чтоб я понимал, чего ждать! - Михалыч посмотрел на меня в зеркало заднего вида, а потом достал из бардачка бутылку воды и протянул мне.

Я открыла ее и жадно припала ртом к горлышку. Сразу осушив ее наполовину. Мне даже стало немного легче.

-Они убили того мужчину! - выпалила я.

-Какого мужчину? Кто убил? - глаза таксиста взлетели на лоб.

-Ну, те мажоры, которые за мной гнались. А в джипе сидел четвертый! Я делала снимки внутри замка и наткнулась на них. Они стояли перед каким-то мужчиной, который болтался там...в петле. И они сказали, что он уже мертв и не сможет ничего сказать! Я так испугалась!

-Запомнила их? - поинтересовался Михалыч, перед этим ненадолго задумавшись.

-Я их сфотографировала! - удовлетворенно ответила я.

-Это конечно хорошо, но вляпалась ты, девочка, по-крупному! - в его голосе чувствовалось явное сожаление.

-Это почему?

-Потому что теперь они точно от тебя не отстанут! Пока не найдут! Ты для них ненужный свидетель!

Меня накрыла волна всепоглощающего ужаса! Об этом я почему-то даже не подумала раньше. А ведь Михалыч снова прав! И теперь мне нужно как можно быстрее вернуться домой и, как говорится, залечь на дно. Эти мажоры из Москвы и, скорее всего, скоро покинуть наш город, а я не стану обращаться ни в какую полицию и просто отсижусь дома в надежде, что они про меня забудут. Но вот теперь и Михалыч может из-за меня пострадать! Какая же я дура! Мало того, что сама влипла по самые ого-го, так еще и хорошего человека подставила! Черт! Черт! Черт!

Словно прочитав мои мысли, Михалыч серьезным тоном обратился ко мне.

-Алина, ты за меня не волнуйся! Я сам как-нибудь разберусь. Тебя не выдам, не переживай! Но тебе нужно быстро покинуть гостиницу и уезжать, поняла?

Я быстро закивала, достала телефон и стала листать расписание автобусов до Твери. Самый ближайший отправлялся с вокзала через час. Я как раз успевала. Купив электронный билет, я обратилась к Михалычу.

-Вы довезите меня до гостиницы, а там я уж сама как-нибудь! Автобус через час. Должна успеть!

-Не выдумывай! Я подожду и подкину тебя до вокзала!

-Спасибо, Михалыч! Спасибо, что помогаете! - на мои глаза навернулись слезы.

-Не время нюни распускать! - посмотрев на меня, он словно пригрозил - Нельзя мимо чужого горя проходить! А ты девка добрая, хорошая. Видно, что за себя можешь постоять. Но и таким, как ты, тоже помощь нужна! Так что соберись!

Уже через час я ехала в автобусе, плотно закрыв шторки на окне, и только сейчас осознала, насколько сильно устала. Еще мгновение и я провалилась в сон.

-Ну и как теперь ее найти? Ты хоть номер машины этой запомнил? - Воронов ходил по номеру гостиницы из стороны в сторону.

-Да мне и не к чему было! - оправдывался охранник. - Он остановился и стал колесо рассматривать! Я же не думал, что он за девкой этой приехал! Да я вообще не знал, что вы на нее наткнетесь!

-Кир! Ну ты то что сидишь! Она же наверняка решила, что это мы его грохнули! Пожалуй, и в полицию уже заявила. Тем более, что у нее и фото теперь наверняка наши есть!

Демидов закрыл лицо руками и начал тихо посмеиваться. Все уставились на него и не понимали, что с ним такое происходит.

-Ты совсем сбрендил, Кирилл? - поинтересовался Олег. - Что во всем этом смешного? Или у тебя это нервное? Так ты скажи, мы сейчас мигом доктора организуем!

-Не надо доктора, - немного успокоившись, Демидов посмотрел на Воронова. - И искать девчонку долго не придется! Олег, эта она!

-Кто она???

-Та девчонка из офисного центра в городе! Про которую я тебе рассказывал!

-Кир, ты издеваешься? Ты сейчас серьезно? Или она так тебя зацепила, что теперь везде мерещится? - Олег теперь смотрел на друга, как на умалишенного.

-Нет, Олег, я серьезно. Эта та самая зараза, которая уехала в лифте, потом показала мне средний палец и которая сбежала, увидев меня из кафе!

Воронов ошалелыми от удивления глазами смотрел на своего друга и не верил своим ушам.

-Она точно подставная! Я как чувствовал! Ты до сих пор этого не понимаешь и веришь в чертовы знаки судьбы?

-Не знаю, но теперь это точно нужно проверить! Тем более, что кроме нее зацепок больше не осталось. Если она не при делах, то может видела того, кто нас опередил, а если все как ты говоришь, то ее необходимо найти и как можно быстрее!

-Уверен, что она городская, а не местная? Мужик, который ее подобрал, точно из этих краев! Надо бы найти его и спросить, куда он ее отвез! - Олег был настроен решительно.

Охранник, который бегал с ними по усадьбе, вдруг скромно подошел и тихо заговорил.

-Не знаю, конечно, но может это поможет? - и протянул Олегу клочок бумаги, на котором был написан номер телефона.

-Что это? - взяв в руки, Воронов посмотрел на листок.

-Пытался схватить девчонку за шкирку, но обо что-то споткнулся и упал. Рука соскользнула, и из ее заднего кармана выпал этот листок. Возможно, это номер таксиста...

Довольная улыбка озарила лица, и Воронов, похлопав мужчину по плечу, удовлетворенно кивнул.

-Вот не зря, Кирюх, ты им такую зарплату платишь! Молодец! Пробейте адрес этого Шумахера. Пора навестить его.

Спустя некоторое время белый седан притормозил возле нужного дома в деревне Ивановское. Воронов в этот раз взял свою машину, чтобы не особо привлекать внимания местных, хотя для них и эта была в диковинку. Еще они решили ехать вдвоем с Кириллом, рассчитывая на благоразумность мужчины. В конце концов, не убивать же они его собирались. Просто поговорить.

Дом таксиста выглядел также, как и большинство домов в деревне. Ничем особо не выделялся. Обычный деревянный забор и калитка, рядом с которой висел металлический почтовый ящик с выведенным белой краской номером дома.

-Олег! - Демидов привлек внимание друга. - Машины я не вижу, гаража тоже. Может, его и дома нет?

-Пойдем, посмотрим, - ответил он и подошел к калитке.

Немного постояв, в надежде, что хозяин сам увидит их в окно и выйдет, он решил покричать.

-Хозяева! Есть кто дома?! - голос Олега невозможно было не услышать.

-Есть, - тихо констатировал Демидов. - Штора в окне шевелилась!

-А ты наблюдательный, - усмехнулся Воронов. - Не хочешь профессию сменить? Из тебя вышел бы прекрасный Шерлок Холмс!

Спустя еще минуту послышался скрип открывающейся двери, и на крыльцо вышел седоватый деревенский мужик. Слегка полноватый, но явно не слабый физически. Закатанная по локоть рубашка в клетку оголяла крепкие мужские руки. Неохотно мужчина подошел к калитке и окинул взглядом стоявших перед ним Демидова и Воронова.

-Кто такие? Чего надо? - в его голосе чувствовалась неприязнь.

-Скажите, пожалуйста, - начал Демидов. - Вы же в такси работаете?

-Даже если и так, тебе-то что? Нужна машина, вызывай через фирму.

Олег достал листок с номером его телефона и показал мужчине.

-Скажите, это ваш номер телефона?

Мужчина посмотрел и утвердительно кивнул.

-Вы подвозили вчера вечером девушку, - словно утверждал, а не спрашивал Кирилл. - Куда вы ее отвезли?

-Никого я вчера не подвозил. - спокойно ответил он. - Я выходной был! Машину в ремонт отдал.

-Но листок с вашим номером телефона был у этой девушки! - уже начинал раздражаться Воронов.

-Так значит вы ее нашли? Чего ко мне приперлись тогда?

-Мой друг неправильно выразился, - поправил Кирилл. - Она выронила этот листок, мы его нашли.

-Да мой номер пол Удомли знает. Я и сам его раздаю налево-направо. Всех что ли помнить должен?

-А может вы вспомните тогда ее по внешности, если я вам ее опишу? - это была последняя надежда узнать хоть что-то.

-Ну попробуй... - мужик неотрывно смотрел на Кирилла, словно запоминая.

-Небольшого роста, светлые волосы, большие голубые глаза и пухлые губы. Взгляд у нее еще такой вызывающий. Фигура такая...такая...слаженная в общем. - Демидов словно даже застеснялся. - И да, у нее фотоаппарат с собой был. Ну что, не помните такую?

Кириллу на мгновение показалось, что мужик улыбнулся, но тут же забыл об этом, когда тот резко его обрубил.

-Нет. Не помню. Такие девки, как ты описываешь, при мужьях хороших сидят, в любви и заботе, а не носятся черт знает где и с кем!

-Ладно, спасибо и на этом. Хорошего дня вам! - Демидов развернулся и пошел к машине, уводя за собой недовольного Воронова.

-Эй! - услышал он голос. - Ты, ты! Подойди-ка на минутку!

Кирилл удивленно посмотрел на окликнувшего его мужика, но все-таки подошел.

-Как звать тебя?

-Кирилл, а что?

-Вот что, Кирилл...Не знаю, зачем тебе эта девчонка, но если бы я ее нашел, то не отпустил бы точно! Такие на дороге не валяются!

-Да она мне по работе, по делу одному нужна. - отнекивался Демидов, стараясь не смотреть в глаза собеседнику.

-Ага, для дела...Только когда по работе, так подробно и с придыханием в голосе девушку не описывают! - теперь мужик не скрывал улыбки.

-Зачем вы мне все это сейчас говорите?

-Затем. Вспомни мои слова когда отыщешь свою беглянку. - и он развернулся по направлению к дому.

-Как вас зовут, уважаемый? - вспомнил, что даже не спросил у него имени.

-Михалыч! - на ходу бросил мужик и скрылся за дверью.

Демидов сел в машину и уставился перед собой.

-Чего он хотел? - спросил Воронов.

-Он знает ее. Это точно. - Кирилл улыбнулся своим словам.

-Это он тебе сейчас сказал?

-Нет. Я это понял сам. А еще я понял, что он не выдаст ее. Ни за что!

-Прекрасно просто! И что теперь прикажешь делать? Он был последней зацепкой! Где ее теперь искать, Кирилл? - Олег издал стон проигравшего в битве зверя.

-Возвращаемся в город! - резким тоном ответил Демидов. - Начнем поиски оттуда, где я ее впервые встретил!

-Девушка! Девушка! Просыпаемся! - меня разбудил чей-то мужской голос и рука, крепко трясущая мое плечо.

Я моментально открыла глаза и огляделась по сторонам. Точно, я ж в автобусе уснула и проспала до самой конечной.

-Да, извините меня, уже выхожу - заспанным голосом промямлила я и взяв свои вещи, побрела на выход.

На улице уже было темно, часы на площади показывали половину первого ночи. Я вызвала себе такси и пока ждала машину, заметила, что у меня несколько пропущенных звонков от Таньки и один от Ивана Викторовича. Только сейчас заметила, что звук на телефоне так и был отключен с тех самых пор, как я удирала от этих бандитов. Решила, что перезвоню всем из дома, когда вернусь и приведу себя и свои мысли в порядок.

Машина подъехала, я села, как всегда, на заднее сиденье и поехала домой. В дороге непроизвольно всплывали события вечера. В голове все очень плохо укладывалось, а точнее, вообще не укладывалось. Как мог такой человек как Демидов, быть убийцей! Он же известный бизнесмен, создает такие красивые вещи, его знает большая половина известных людей! Нет, это какая-то ошибка, не может этого быть! А почему, вдруг, я собственно его защищаю? Но я же сама своими глазами видела! А что я видела? Что он со своими дружками вешал того бедолагу? Нет. Они просто стояли рядом и смотрели. Боже мой, я уже ничего не понимаю, совсем! Я запуталась! Единственное, чего я хочу, чтобы он поскорее покинул наш город и вернулся в свою Москву! И я смогла дальше жить спокойно, не оборачиваясь по сторонам и не шарахаясь от каждого звука!

-Приехали, девушка! - меня снова выдернул из размышлений мужской голос.

-Оплата картой - бросила ему я и вышла из такси.

Поднявшись к себе в квартиру, я уже машинально закрылась на все замки и прошла в комнату. Сняв с себя грязную одежду, кинула ее в стиральную машину и, не раздумывая, залезла в ванну. Спать не хотелось совершенно, тем более, я уже успела выспаться в автобусе. Но думать о чем-то, кроме недавнего происшествия, не получалось. Перед глазами снова возникло лицо Демидова. Как он на меня смотрел! Его ярко-серые глаза словно сверлили насквозь, а взгляд напоминал голодного хищника, готового броситься на свою жертву в любой момент. Я почувствовала как внизу живота предательски заныло. Это еще что такое! Только этого не хватало! Но тело в данный момент жило своей жизнью и своими чувствами.

Наскоро помывшись, я вылезла из ванны и решила хоть как-то отвлечься. Достала ноутбук, расположилась на кухне и налила себе чашку чая. Внимательно рассматривая сделанные мной фотографии, я решила сразу отсеять и удалить неудавшиеся. Остальные отсортировала и подготовила для последующей обработки и ретуши. И вот я дошла до последних сделанных мною фото.

На первой Демидов стоит спиной, загораживая висящий труп неизвестного мужчины. Широкие плечи, узкие бедра и длинные ноги. Ну почему если мужик красив, то он обязательно окажется либо козлом, либо альфонсом, либо убийцей. От этой мысли меня снова передернуло.

На другой фотографии, Демидов уже стоит в пол оборота. Красивый профиль заставлял смотреть не отрываясь. На третьем снимке было уже видно и других присутствующих. Довольно симпатичный мужчина стоял рядом и смотрел на висящего в петле. Шрам, тянущийся вдоль его шеи, непроизвольно обращал на себя внимание. Он как никто другой был похож на бандита, в этом сомнений почему-то не было. Третий же, выглядел как обычный телохранитель. Перекаченный анаболиками, коротко стриженный и с туповатым выражением лица. Но признаться, бегал он действительно быстро, потому что именно он почти смог схватить меня и если бы не удачное стечение обстоятельств, то сидела бы я сейчас хрен знает где, и хрен знает с кем.

Устав уже порядком от просмотра фотографий, я создала отдельную папку под названием “Гаслер” и перекинула в нее последние три снимка. Затем выключила ноутбук, решив заняться остальной работой завтра.

Звонить Таньке я тоже не стала, а Ивану Викторовичу тем более, отложив все это до утра. И высушив голову, отправилась в кровать. На удивление, уснула я моментально.

Проснулась я от звонка своего телефона. На экране светилось счастливое улыбающееся лицо подруги и я сразу же ответила.

-Привет, Тань! - сонным голосом сказала я.

-Ты куда пропала? Я звонила тебе вчера несколько раз, а ты трубку не брала! Я уже с ума сходить тут начала потихоньку, всякие мысли в голову лезли! У тебя все нормально? - подруга кричала в трубку, вынуждая меня периодически отодвигать ее в сторону.

-Тань, не кричи! Я тебя прекрасно слышу! У меня все нормально...относительно...

-Относительно чего? Ты когда домой приедешь?

-Я уже дома! - обрадовала я подругу.

-Что???! И ты мне вчера не позвонила? Когда ты вернулась? - она засыпала меня вопросами.

-Вчера ночью, поэтому и не стала звонить, а до этого телефон на беззвучном стоял.

-Так, давай просыпайся и готовь завтрак, я скоро буду!

-Да у меня холодильник пустой, Тань... - простонала я.

-Значит ставь чайник, твоя волшебная фея летит на помощь! - и Танька бросила трубку.

Я нехотя вылезла из-под одеяла и включив чайник, пошла умываться. Прошло чуть меньше часа и в дверь позвонили. Танька, запыхавшаяся, словно бежавшая бегом, бросила в прихожей сумки и повисла у меня на шее.

-Я тоже очень рада тебя видеть, но может мы занесем сумки и закроем дверь? - поинтересовалась я.

Танька неохотно отпустила меня и, взяв сумки, продефилировала на кухню. Я снова заперлась на все замки и последовала вслед за ней.

Я уже отчетливо себе представляла, как Танька будет вытягивать из меня информацию, поэтому морально была к этому готова, но совсем не торопила приближение этого момента. Достала чашки из шкафа и начала разбирать принесенные ей сумки.

-Ну куда ты столько накупила, Тань? Я одна вообще-то живу, а тут целую роту солдат накормить можно!

-Ты мне зубы не заговаривай, Алин! Я же вижу, что на тебе лица нет! Что произошло такого, что заставило тебя аж ночью примчаться домой?!

Смысла скрывать уже никакого не было и я все как на духу выложила Таньке, не скрывая ничего. Да и мне действительно нужно было с кем-то поделиться.

Она слушала внимательно, не перебивая, периодически ахая и охая. В итоге, по окончании моего рассказа, она уже не могла вымолвить не слова. Сидела, хлопая глазами и смотрела на меня.

-Ну вот как-то так... - подытожила я - Теперь некоторое время мне лучше не появляться в офисе, а еще лучше вообще из дома не выходить...

Танька все-таки пришла в себя.

-Алинка! Ну ты влипла, блин! Вот честно, лучше бы там привидение встретила, а не Демидова! Даже не верится, что ты сейчас про него говоришь!

-Я не знаю, что мне теперь делать! В полицию, естественно не пойду, это не обсуждается! Но ведь он будет меня искать! И я уверенна, что найдет рано или поздно!

-Давай решать проблемы, по мере их поступления! - пыталась успокоить меня Танька - Ты действительно пока отсидись дома. Скажи всем, что заболела и поэтому приехала раньше. Фото, как будут готовы, можно отправить на почту. Думаю, твой Иван Викторович не будет против. А я постараюсь приходить к тебе каждый день, заодно буду информировать, если что узнаю или увижу.

На этом мы и порешили. Танька посидела со мной еще немного, а потом резко засобиралась, вспомнив, что записана к парикмахеру, а опаздывать было нельзя. Я проводила подругу, договорившись с ней о том, что будем на связи, и засела за обработку фотографий. Хотелось быстрее доделать работу и получить свой гонорар. Учитывая, что теперь неизвестно сколько времени мне придется сидеть взаперти, деньги были мне просто необходимы.

Сделав паузу, чтобы дать глазам отдохнуть, я решила позвонить Ивану Викторовичу и ввести его в курс дела об уже проделанной работе.

-Алиночка! Рад слышать! Как ваши дела? - старик действительно рад был моему звонку.

-Все хорошо, Иван Викторович! - постаралась скрыть от него свою нервозность - Хотела проинформировать, что сегодня доделаю работу и если вы не будете против, то файлом отправлю вам фотографии на почту.

-А вы что, уже вернулись, Алина? - удивился он.

-Так получилось, весь вчерашний день потратила на съемки и все успела. А сейчас приболела немного, поэтому не хотелось бы выходить лишний раз на улицу. И да, хочу перевести вам часть денег за гостиницу, я же была там всего один день. Или вычтите эту сумму из моего гонорара.

-Алина! Что вы такое говорите?! - возмутился он - Никаких денег мне переводить не надо! Вы так быстро работаете, так что считайте, что это бонус за вашу оперативность! И да, если вы плохо себя чувствуете, то не стоит торопиться, я готов подождать, время-то еще есть. И конечно можете отправить мне все на почту.

-Спасибо, Иван Викторович! Работа меня отвлекает от плохого самочувствия. Я закончу ее и завтра вышлю вам файл, как и обещала.

-Тогда буду с нетерпением ждать! Как только получу фотографии, сразу же переведу вам деньги! Поправляйтесь, Алиночка!

Поблагодарив своего заказчика за понимание, я почувствовала укол совести. Не любила я врать, а этому наиприятнейшему старичку, вообще было противно это делать. Но своя жизнь мне была дороже. Поэтому я вернулась за работу и не отрывалась от ноутбука до самого вечера.