Запретная тайна

Ночной город расстилается перед моими ногами. Его огни пестрят так ярко, что кажется это звезды рассыпались по земле. Небо ясное, а луна улыбается мне своим полумесяцем. Все этим вечером предсказывает незабываемую ночь.

Слышу его еще до того, как он открывает дверь в номер отеля и делает шаг, переступая порог. В отражении панорамных окон небоскреба вижу, как мужчина застыл в проеме двери и пристально смотрит на меня. Видимо решается, стоит ли ему заходить дальше или сделать шаг назад пока не поздно. Но я для себя уже все решила.

- Красивая ночь, не правда ли? – оборачиваюсь к нему, уперевшись подбородком в плечо.

Мужчина вешает табличку «не беспокоить» на ручку и запирает дверь.

- Как и любая ясная летняя ночь, - произносит он хрипловатым голосом. От его тембра по моей коже волнами проходят электрические разряды. Такой проникновенный, обволакивающий…

Незнакомец скидывает черный пиджак и небрежно кидает его на вельветовое кресло. Отворачиваюсь обратно к окну, когда он подходит ближе ко мне и останавливается сзади.

В комнате стоит полумрак, который слабо освещает мужские черты лица. Тени придают незнакомцу еще большей загадочности. Я совсем не знаю этого человека. Не знаю его имени, кем он работает, какой у него быт, распорядок дня или привычки. От осознания этого пульс учащается, а дыхание становится рваным.

Сама не понимаю, как решилась на такую авантюру.

- Видишь, - незнакомец кладет одну руку на мое обнаженное плечо, подцепляя длинными пальцами тонкую бретельку платья, а другой показывает на небо. - Это созвездие «Большая медведица».

Мужчина невидимыми линиями соединяет звезды в трапецию и ее хвостик. А я не могу сконцентрироваться ни на чем другом, только на его обжигающем дыхании, которое опаляет мою шею.

- Красивая, - запоздало шепчу я. Он вытаскивает шпильку из моих волос, и они рассыпаются каштановыми локонами по плечам.

- Такая же, как и ты, - щекочет мне губами ухо, ведя ладонь вверх по шее и отбрасывая пряди на спину.

Наблюдаю в отражении, как мужская рука обхватывает мой подбородок и большим пальцем проводит по губам, очерчивая их контур. Вторая тянет язычок молнии вниз и стягивает с меня платье, которое падает на пол, оставляя меня в одних трусиках и босоножках на каблуке.

Мужчина, так же как и я, разглядывает нас в отражении на стекле. Это так пошло и грязно, что у меня перехватывает дыхание. В этот момент его ладони пытливо изучают мое тело, ощупывая каждый изгиб. Из моего горла вырывается протяжный стон. Рот незнакомца трогает легкая усмешка. Хочется стереть эту самодовольную ухмылку. Провожу пересохшим языком по своим губам, с вызовом смотря прямо в глаза мужчины.

В один момент в нем что-то меняется. Выражение лица становится мрачным, в черных зрачках блестят огни ночного города.

Не раздумывая ни секунды, он рывком срывает с меня нижнее белье. От резкой боли в местах, где были лямочки кружевных трусов, я вскрикиваю и упираюсь ладонями в прохладную гладь окна.

- Стой смирно, - хрипит мужчина.

Звон пряжки ремня звенит в моих ушах громче, чем собственное сердцебиение.

Возбуждение смешивается с чувством, которое совсем не ассоциируется у меня с близостью. Страх. Грудную клетку сжимают кольца паники. Адреналин разносится по моим венам от понимания того, что я натворила.

Я и незнакомец наедине. Комната в отеле, где меня никто не услышит и не прибежит на помощь, если что-то пойдет не так, как я ожидала…

Судорожно формируя свои мысли, не замечаю, как мужчина, уже полностью обнаженный, следит за сменой эмоций на моем лице. Прикусываю губу. Широкие плечи, крепкий торс с прокаченными мышцами, мощные ягодицы и голени. Легкий загар на коже. Талию опоясывает татуировка змеи.

Встречаюсь в отражении с карими глазами и нервно сглатываю. Я все еще стою спиной к нему и опираюсь на стекло, которое холодит мои ладони. Он блуждает по мне взглядом, сканируя каждый миллиметр. Оставляет свои метки на моем теле.

Незнакомец словно проникает мне под кожу, заполняет каждую клеточку собой с такой силой, что перед глазами пляшут разноцветные пятна. Горло раздирает от криков. Не могу больше контролировать себя, похоть поглощает страх, и я откидываю голову на мужское плечо. В ответ на это мужчина обездвиживает меня и не позволяет его касаться. Щека впечатывается в стекло, размазывая по нему оставшуюся косметику.

Испытываю диссонанс от самых противоречивых ощущений. Мне больно и сладко одновременно. Его руки безжалостно обжигают мою кожу, впиваясь в нее до синяков, а губы покрывают плечо нежными поцелуями, очерчивая каждую родинку.

Я полностью в его власти. Незнакомца так много вокруг и внутри меня, что я забываю про себя. Не понимаю кто я и где я, лишь обостренные чувства накрывают меня с головой, даря блаженную негу.

- Я закажу тебе такси, - произносит незнакомец, вытирая после душа влажные волосы полотенцем.

Совершенно не стесняясь он стоит обнаженный посреди комнаты и наблюдает за тем, как я трясущимися руками возвращаю волосы в тугой пучок. Когда это наконец удается, одергиваю подол своего платья и разворачиваюсь к мужчине. Прохладный воздух из кондиционера холодит мою разгоряченную кожу, приводя в чувства воспаленный от эмоций мозг.

- Спасибо, не стоит, - выдавливаю из себя улыбку.

Не понимаю, как мне вести себя рядом с ним. Ведь мы вроде бы никто друг для друга, но при этом всего пятнадцать минут назад захлебывались в водовороте чувств, которые делили на двоих.

Хочется поскорее сбежать из отеля и оказаться дома. Принять душ, натянуть мягкую пижаму и закутаться в одеяло.

- Уверена, что не хочешь освежиться перед уходом? – уточняет незнакомец, кидая полотенце на кровать. На ту самую кровать, в простынях которой запутывались мои каблуки, когда мужчина терзал каждый миллиметр моего тела, пока я извивалась от приступа очередных сладких судорог.

Встряхиваю головой, чтобы выкинуть из нее пошлые картинки. Внизу живота вновь нестерпимо ноет.

- Уверена, - сиплю я, а затем прочищаю горло. - Я сама вызову такси, спасибо.

Быстрым шагом направляюсь к двери, прихватывая с тумбочки свою сумку. Лямка платья, как назло, слетает с плеча, приоткрывая грудь именно в тот момент, когда я пробегаю мимо мужчины. Трясущимися пальцами возвращаю ткань на место.

- Как тебя зовут? – летит мне вопрос в спину, но я делаю вид, что не слышу его и захлопываю за собой дверь так сильно, что гул разносится по всему коридору.

Мне не нужно знать твое имя, а тебе мое. Мы всего лишь два незнакомца, которые провели ночь вместе и больше никогда не встретятся.

Добро пожаловать в новую историю, дорогой читатель :)

Поставь лайк на книгу за старания автора и напиши комментарий ❤️ Ваши эмоции - это самая лучшая награда ❤️

- Ну и денек, - тяжело вздыхает моя коллега. - Проекты не даются совсем, надо проверить что там с планетами. Астрологи в определенные дни запрещают даже контракты подписывать.

Усмехаюсь ее словам и выкидываю бумажный стаканчик из-под кофе в мусорку. Надо же, кто-то действительно воспринимает всерьез подобные вещи. Я верю лишь в магнитные бури, из-за которых у меня адски раскалывается голова.

- Ты бы поменьше на женских сайтах зависала, Марина, и побольше на архитектурных, - подмигиваю ей. Девушка лишь закатывает глаза на мою реплику и открывает дверь.

Мы выходим из офиса архитектурного бюро, в котором я тружусь в качестве стажера, и на который молюсь круглыми сутками, потому что во что бы то ни стало хочу остаться здесь и работать архитектором. Ведь только чудо поможет мне заполучить должность, потому что кандидатов без магистратуры в фирму не принимают. Здесь ценится квалификация специалистов. А денег на двух годовое обучение магистра у меня нет, поэтому я безбожно вру своему боссу, что после моей годовой стажировки я пойду доучиваться и параллельно продолжать работу.

Почасовая зарплата практиканта покрывает только необходимые нужды: еда, арендная плата за квартиру и остается немного на себя. Зато постоянные работники нашего новомодного бюро могут похвастаться самой высокой ставкой в столице. Марина, например, работает здесь архитектором три года, а уже купила квартиру в ипотеку в пределах МКАДа и иномарку из салона.

Я хочу так же. Не зря же я пахала в институте несколько лет без сна, живя в старой общаге с трескающимися стенами, а до этого целый год ездила каждый день из Зеленограда на подготовительные курсы в центр Москвы.

- Сегодня пятница, - констатирует факт Марина, доставая ключи от своей красной Ауди. - Какие планы?

- Посидим с Кристиной в ресторане и может быть продолжим в клубе, - пожимаю плечами, точно зная, что вечер ограничится одним ужином, потому что я еще не готова к выходам в свет.

- С той самой твоей подругой-богачкой и дочерью модели на пенсии? – хмыкает коллега.

- Это ты так ее видишь, - в очередной раз закатываю глаза. С Мариной иногда невозможно общаться из-за ее приступов глупой зависти. - А я знаю какая она на самом деле…

Не успеваю договорить свой монолог в защиту лучшей подруги, потому что позади нас раздается гудок автомобиля.

- Вспомнишь лучик — вот и солнце, - взмахивает своими рыжими волосами Марина. - Ладно, хорошо тебе повеселиться. Увидимся в понедельник!

Киваю ей и разворачиваюсь в сторону ярко-бирюзового Мини Купера, за рулем которого сидит Кристина и уже во всю машет мне рукой, призывая поторопиться.

- Привет! – она звонко целует меня в щеку, когда я сажусь на пассажирское сидение. - Пристегивайся скорее, у нас бронь в ресторане через пятнадцать минут, а нам еще по пробкам ехать.

- Не ворчи, - усмехаюсь я, щелкая ремнем безопасности.

В нашей маленькой компании Кристина всегда самая активная. А ее позитиву и оптимизму позавидовал бы даже самый радостный человек на планете. Этим мы компенсировали друг друга: я мрачная тучка-интроверт и она яркое жизнерадостное солнышко.

Мы знакомы с Кристиной с подготовительных курсов в архитектурной академии. Несмотря на мою замкнутость в себе и неумение заводить новые знакомства, нам удалось подружиться и довольно крепко.

- А я погляжу, кто-то у нас повеселел, - Кристина игриво щипает меня за ягодицу. - Отошла от своего придурка?

Моя улыбка тут же меркнет, когда я вспоминаю о Ярославе. С момента нашего расставания прошло два месяца, но не было и дня, когда бы я не вспоминала о нем и не плакала в подушку. Хотя, на этой неделе я побила свой собственный рекорд – не думала о бывшем целых три дня, потому что мой мозг был занят другим человеком…

- Так, чего нос повесила? – возмущается Крис. - А ну взбодрись. Мы в конце концов веселиться едем, а не на похороны. Хотя по твоему наряду, кажется, что мы хороним кого-то.

- Чем плох мой брючный костюм?

- Тем, что это костюм серого офисного планктона. Ты вообще погоду по утрам смотришь? Жара же на улице, как ты не сварилась в нем заживо?

- Нормальный костюм, - бубню я, стягивая с себя пиджак, и демонстрирую белую полупрозрачную блузку с коротким рукавом и пышным бантом. - Так лучше?

- Намного, - довольно улыбается Кристина, сворачивая на нужную нам улицу. - Совсем ты себя запустила, Софья, - по-доброму строго журит меня подруга. - Нельзя так из-за мужика страдать.

- А как бы ты себя вела, если бы тебя бросил парень, с которым ты встречалась три года? И не просто бросил, а ушел к другой, - кошусь на подругу.

- Я? – широко улыбается Крис. - Да я бы на вечеринки каждый день ходила и наслаждалась обретенной свободой.

- Я так не умею, - отворачиваюсь к окну, разглядывая проезжающие мимо машины.

- Ой, Сонька, тебе просто надо найти мужика на одну ночь и все! Клин клином вышибают. Сразу же забудешь про Ярика.

Прикусываю губу, раздумывая стоит ли преподносить моей подруге информацию о вечере вторника, который я провела не дома. Чтобы в дальнейшем пресечь ее попытки советовать мне подобные вещи, я все-таки решаюсь и говорю.

- Я попробовала, мне не помогло, - стараюсь сохранять равнодушие в голосе.

- Что?! – вопит на всю машину Кристина и резко бьет по тормозам, отчего я лечу вперед. Благодаря ремню безопасности мне удается остаться на месте и отделаться легким испугом.

- Ненормальная, ты что творишь? – растираю плечо, в которое впился край ремня.

- Это ты что творишь?! – в оба глаза смотрит на меня Кристина. - Даже не рассказала мне! Тихушница! Выкладывай! Я обязана знать все подробности!

Мне удается оттянуть момент с чистосердечным признанием, потому что, на мое счастье, подруга начинает парковать автомобиль, демонстрируя свои изумительные навыки параллельной парковки.

- Не томи, рассказывай! – чуть ли не хлопает в ладоши Кристина, когда официант принимает заказ и оставляет нас наедине за столиком у окна.

Делаю глоток воды из стакана, чтобы дать себе время собраться с мыслями. В голове мелькают картинки той ночи: переплетенные руки, разгоряченная кожа, огни города, его горячее дыхание, встречающееся с моим… Встряхиваю волосами, прикрывая раскрасневшиеся щеки.

- Что тут рассказывать? – пожимаю плечами. - Я, как ты и советовала, пошла в тот ресторан при отеле и села за барную стойку, заказав коктейль.

- Та-а-ак, и что было дальше? - нетерпеливая Кристина потирает руки в предвкушении грязных деталей.

- Ко мне подсел мужчина…

- Сколько ему лет? – перебивает меня подруга.

- Не уверена, - поджимаю губы. - Он выглядел лет на тридцать или тридцать пять.

- Кру-у-уть, у меня такого еще не было. Ну, и дальше что?

- Мы поболтали, выпили, - опускаю момент, когда незнакомец положил мне свою ладонь на коленку и чувственно провел по ней пальцами, до мурашек на коже. - Затем он оплатил счет, и спросил не хочу ли я подняться к нему. Я согласилась.

Кристина визжит от восторга, подпрыгивая на стуле. Сидевшие поблизости посетители ресторана оглянулись на нас. От стыда я начала прикрывать свое лицо ладонями, прислоняя прохладные пальцы к горячим щекам. А вот Кристину, напротив, такое внимание к нам нисколечко не смутило. Кажется, что сейчас она готова всему свету закричать о подвигах своей подруги.

- И как это было? – наклоняется она ко мне, внимательно смотря в глаза. - Он доминировал? Оказался извращенцем? Тебе понравилось? Лучше, чем с Ярославом?

- Ничего такого. Мы переспали, и я сразу же уехала домой, - всеми силами пытаюсь избежать подробностей, которые заставляют меня ерзать на стуле.

- Он оказался скучным, да? – предполагает Крис, скорчив сочувствующее лицо.

- Нет, просто подобные эксперименты оказались не для меня.

Вру. Вру лучшей подруге в лицо и не краснею. Я уверена, что с любым другим незнакомцем мне бы не понравилось, но с тем, кого я встретила в тот вечер… В этом мужчине было что-то завораживающее, притягательное. Его харизма и обаяние сносит тебя с ног, а манящий глубокий тембр голоса обволакивает и заставляет идти на его зов.

- И что, совсем не помогло?

- Нет, - опять лгу. Но мне помогла не ночь, проведенная с незнакомцем, а сам незнакомец, который вытеснил мысли о Ярославе из моей головы и наполнил ее собой.

- Ты какая-то не такая, - фыркает Кристина.

Я пропускаю ее замечание мимо ушей и улыбаюсь подошедшему официанту, который принес наши блюда. Принимаюсь за еду под изучающий взгляд подруги. Она сжимает столовые приборы в руках, видимо раздумывая, какой еще провокационный вопрос она может мне задать.

- Что мы все обо мне? – опережаю ее я. - Рассказывай, как ты? Помирилась с мамой?

Смена темы отрезвляет Кристину, и она опускает глаза вниз, разглядывая салат на своей тарелке. Разговоры о семье ей всегда даются тяжело, хоть подруга и не показывает этого. Я помню об этом и сейчас нагло пользуюсь своим знанием в свою же пользу.

- Мать совсем с катушек съехала. Помнишь, я тебе рассказывала, что она сожгла все наши семейные альбомы? Так вот, она пошла дальше и сожгла все картины и портреты с собой, которые висели на стенах. А ты помнишь сколько их было.

Прекрасно помню, я не один раз была дома у Кристины и оставалась с ночевкой. А также хорошо знакома с Екатериной Сергеевной. Она импозантная женщина: высокая, стройная блондинка, которая в далеком прошлом была моделью. Видимо не смирившись с уходом из индустрии и тем, что после родов ее не брали агентства, она решила запивать свое горе. Это сильно портило жизнь Кристины, так как Екатерина становилась в такие моменты невменяемой.

- Она так и продолжает пить с позапрошлой недели?

- Да, - вздыхает Крис. - Это стало невыносимым, поэтому я неделю назад переехала на время к отцу. Пережду пока успокоится.

Ее последние слова меня удивляют не меньше, чем если бы она сказала мне о том, что видела живого мамонта, разгуливающего по центру города. Потому что по рассказам Кристины она не общалась со своим отцом с рождения. Они с ее мамой расстались до того, как она родилась. Подруга видела его буквально раз в пять лет, а во все остальное время он просто высылал алименты и выполнял любые материальные «хотелки» Кристины и Екатерины.

- Я думала вы не общаетесь, - искренне удивляюсь я.

- Так и не общались. Пришлось. Иначе бы я с ума сошла. Правда думаю, что и с ним сойду. Он вдруг осознал, спустя двадцать два года, что у него есть дочь. Воспитывает каждый день, будто я маленькая. А еще у него новая баба, которая постоянно разгуливает полуголая по квартире, - закатывает глаза Кристина. - Делает вид, что меня не существует.

- Ты бы хоть рассказала, - откладываю вилку, серьезно смотря на подругу. - Я бы тебе выделила спальное место у себя.

Кристина отмахивается рукой и принимается теребить пальцами свой гладкие черные волосы.

- Не глупи. Я не хочу тебя стеснять. У тебя и так студия, а у папы квартира большая. Да и в конце концов, он должен все-таки исполнять свой отцовский долг, - криво улыбается подруга, пытаясь скрыть грусть.

Чувствую себя отвратительным человеком из-за того, что заставила всегда веселую девушку сидеть с понурым лицом и испортила наш вечер пятницы. Что я за подруга такая? Даже не заметила, что в жизни Кристины произошли серьезные перемены и не предложила ей свою руку помощи.

- Кстати, - неожиданно встрепенулась Крис. - В моем переезде есть гигантский плюс. Отец решил устроить мне вечеринку по случаю дня рождения, - она вытаскивает золотистый конвертик с белыми буквами. - Вот твое приглашение. Дресс-код коктейльный.

Очередное напоминание о том, какая я плохая подруга. Я совсем забыла, что через неделю у Кристины день рождения. Разглядываю приглашение и охаю, когда вижу место, в котором будет проводиться мероприятие. Один из самых дорогих ресторанов столицы.

- Да, папа раскошелился, - правильно считывает мою реакцию подруга. - Видимо решил сразу за все пропущенные дни рождения рассчитаться.

С самой первой истории об отце Кристины я испытываю к нему вполне осязаемую неприязнь. Я росла в полноценной семье и поэтому мне трудно понять, почему он не поддерживал общение со своей единственной дочерью, а попросту откупался деньгами.
Неважно насколько ты успешен и богат, если внутри ты гнилой настолько, что бросил свою родную кровь. А о том, что ее отец непростой человек было понятно и без слов: подруга имела в гардеробе брендовую одежду и ездила на дорогой машине, а Екатерина Сергеевна не работала ни дня с рождения дочери.

Как я и предполагала, наш вечер заканчивается на салате, одном бокале вина и десерте. После ресторана Кристина подвозит меня до дома и едет к своему отцу, который весь вечер обрывал ей трубку с вопросом, где она и когда собирается домой.

Этой ночью я не оплакиваю свои закончившиеся отношения и мне в очередной раз снятся обжигающие руки незнакомца. Все-таки в чем-то права была подруга. Другой мужчина смог отвлечь меня от моих страданий. Только теперь в моей жизни появилась другая проблема: я до дрожи в коленях сожалею о том, что проигнорировала его вопрос и не ответила, как меня зовут. Быть может, после этого мы бы продолжили наше общение, и кто знает куда бы оно нас привело…

Придирчиво разглядываю свое отражение в зеркале лифта, который поднимает меня в панорамный ресторан, где сегодня будет проходить день рождения моей лучшей подруги. Надеюсь, облегающее атласное платье черного цвета на бретельках и босоножки на каблуке подходят под коктейльный дресс-код. Задерживаю взгляд на бретельке и невольно улыбаюсь, вспоминая, как ее касались пальцы незнакомца. Поправляю выпрямленные волосы и мизинцем ровняю контур красной помады.

Дверь лифта со звоном открывается, и я вхожу в зал ресторана, нервно сжимая коробку с подарком. Здесь слишком много незнакомых мне людей. Я даже не уверена, что сама Кристина их знает. Собравшиеся здесь мужчины и женщины больше подходят для заседания акционеров крупной компании, чем для дня рождения девочки, которой исполняется двадцать три года.

- Соф! – выныривает Кристина из облепившей ее толпы и чуть ли не бегом бросается ко мне. Она, как всегда, одета с иголочки: золотистое короткое платье и лодочки в тон. - Как же я рада тебя видеть, ты не поверишь. Из всех присутствующих я знаю только тебя и несколько наших одногруппников. Понятия не имею кто эти люди, почему они меня поздравляют и дарят дорогие подарки, хотя даже не знают меня, - обводит она взглядом толпу и демонстрирует мне новенькие часы Картье на своем запястье.

Сконфуженно кошусь на сверток в своих руках. Внутри обыкновенный набор косметики, правда любимого бренда подруги. Теперь он будет выглядеть самым проигрышным подарком на фоне других.

- С днем рождения, - поздравляю Крис и протягиваю ей коробку. - Расти большой не будь лапшой.

Подруга улыбается нашему традиционному поздравлению и принимается разворачивать мой подарок. Машу руками с просьбами не делать этого, потому что мне безумно стыдно, а еще страшно увидеть разочарование на ее лице.

- Это же моя любимая тушь и помада, - вскрикивает подруга, когда добирается до содержимого. - Ты просто чудо! У меня как раз все закончилось, и я не могла найти их в магазине. Везде были раскуплены!

Кристина крепко обнимает меня и расцеловывает в обе щеки. Ее реакция заставляет мои губы растянуться в улыбке, которая мгновенно сменяется недоумением. Я чувствую знакомую нервную вибрацию, распространяющуюся по всей поверхности кожи, еще до того, как вижу ее причину.

- Ох, а вот и он, - шепчет подруга и я разворачиваюсь в ту сторону, куда она смотрит.

Меня словно молнией простреливает, когда я пересекаюсь с темным взглядом мужчины, вышедшего из лифта. Узнаю его сразу же, а память рисует под строгим черным пиджаком татуировку змеи.

Не сводя с меня глаз, он направляется прямиком в нашу сторону под ручку с высокой владелицей пышных форм и блондинистых длинных волос. Хочется сбежать, но ноги словно приросли к полу. Тереблю подол Кристининого платья, словно маленькая девочка, и прошу показать мне, где здесь уборная, но подруга меня не слышит. Она тоже смотрит на моего незнакомца.

Когда он подходит еще ближе, то мне становится невыносимо тесно в этом просторном зале. Легкие перестают нормально функционировать, а ладони мгновенно становятся влажными. Что он здесь делает? Кто эта девушка рядом с ним?

- Спасибо за такой классный вечер, - распахивает объятия Кристина и обнимает подошедшего мужчину, который все еще продолжает смотреть на меня из-за плеча подруги. - Ты постарался на славу, папа.

«Папа» - грохочет у меня в ушах. Нервно сглатываю. Чувствую, как пульсирует венка на виске, а кровь начинает циркулировать быстрее. Кажется, мужчина поздравляет Кристину с днем рождения и говорит что-то про светлое будущее, но я ничего не слышу, словно оказалась в вакууме. Я даже подумать не могла, что мой незнакомец из отеля может быть чьим-то отцом, а уж тем более моей подруги.

- Соф, Софа, - трясет меня за плечо подруга, привлекая внимание. Я выхожу из оцепенения и тщетно пытаюсь натянуть улыбку, но кажется выходит криво, потому что блондинка морщится при виде моего лица.

- Софа, это мой папа, Тамерлан Саянович, - представляет меня Кристина темноволосому мужчине. - Папа, это моя подруга.

- А у подруги есть имя или ее так и зовут Софа? – мне кажется или я слышу усмешку в его голосе? По телу расползаются мурашки, его словно обволакивают во что-то бархатистое.

- Виноградова София Александровна, - отвечает за меня подруга, приобняв за плечи, словно мама, которая безгранично гордится своей дочерью. Мне становится не по себе.

- Приятно познакомиться, София, - уголки губ Тамерлана слегка приподнимаются, и он протягивает мне руку. Смотрю на нее, как на нечто неизведанное, а на коже по всему телу появляются невидимые ожоги, где ее некогда касались эти длинные загорелые пальцы.

- Взаимно, - голос поднимается на октавы вверх, отчего я чуть ли не визжу. Протягиваю дрожащую ладонь и меня подбрасывает вверх от разряда, когда мужчина обхватывает ее своей и наклоняется чтобы поцеловать, не сводя с меня взгляда.

Как я раньше не разглядела такую поразительную схожесть между своей подругой и незнакомцем? Карие глаза одного оттенка, иссиня-черные волосы, прямой нос и четко выраженные скулы. Еще у Кристины есть ямочка на подбородке, но у незнакомца она не так сильно заметна из-за короткой бороды.

-Та-а-ам, - тянет блондинка и виснет на мужском локте. - Пойдем уже, надо с Ярцевым поздороваться. Он слишком пристально на тебя смотрит.

Тамерлан отрывается от моей руки и смотрит в сторону человека, о котором упомянула его спутница.

- Извините нас, девушки, - произносит мужчина и уходит, прихватив с собой блондинку.

- Ой, - закатывает глаза Кристина. - Папа такой манерный, а Лолита просто липучка. Вечно вьется вокруг отца.

Я пропускаю слова подруги мимо ушей, продолжая наблюдать за широкой спиной Тамерлана, который в этот момент общается с группой людей. Щеки начинают пылать алым, когда понимаю всю абсурдность ситуации: неделю назад, во время ужина, я упивалась грязными воспоминаниями с отцом моей лучшей подруги, смотря прямо ей в глаза. Мне срочно нужен стакан прохладной воды.

Весь вечер я избегаю знакомого тяжелого взгляда, а при виде темноволосой макушки пытаюсь затеряться в толпе. Каждый раз делаю вид, что с интересом рассматриваю интерьер заведения, который, к слову, действительно заслуживает внимания. Прозрачный купол над головой открывает беспрепятственный вид на вечернее небо столицы, первые звезды уже сверкают, а луна вступает в свои права, провожая свою яркую дневную напарницу.

С первыми лучами закатного солнца работники ресторана включили приглушенный свет и расставили по столам свечи. Все это до боли напоминает мне ту самую ночь, но каждый раз, когда сюжеты из нее всплывают в моей памяти, я с усилием пытаюсь запихнуть их обратно в черный ящик.

Кристину постоянно занимают незнакомые мне люди: они поздравляют ее с днем рождения, удивляются почему они раньше не слышали о дочери Тамерлана Баймуратова и продолжают заваливать дорогими подарками. Поэтому я в одиночестве скитаюсь по залу, периодически останавливаясь поговорить с бывшими однокурсниками.

Моего терпения хватает ровно до того момента, когда один из ребят в очередной раз спрашивает, как там у меня с Ярославом и почему он не здесь. Мне приходится увиливать от прямого ответа, потому что обсуждать свои отношения я не намерена.

В голове отмечаю правило номер один: никогда не встречаться с однокурсниками, парнями из одной компании и незнакомцами, которые могут оказаться отцом твоей лучшей подруги.

Предпринимаю очередную попытку спрятаться, когда понимаю, что перехватить Кристину мне не удастся. Ее вновь увлекает за собой группа людей, кажется, рассказывая что-то веселое, потому что девушка начинает смеяться. Да я и не уверена, как мне теперь с ней общаться и не замечать внешнего сходства с ее отцом. Надеюсь, что со временем эти чувства притупятся.

Спросив у одного из официантов, где находится уборная, я отдаю ему свой бокал с шампанским и направляюсь по указанному мне направлению. Пытаюсь найти нужную дверь в плохо освещенном коридоре. Чертыхаюсь про себя, когда не нахожу ни одной таблички.

- Заблудилась? – звучит знакомый голос, от которого ноги подкашиваются, и я спотыкаюсь на ровном месте.

Мужские руки ловко подхватывают меня за талию и не позволяют позорно свалиться на пол. Ожидаю, что Тамерлан отстранится от меня, но этого не происходит. Его ладони только сильнее сжимают ткань моего платья. Пытаюсь сделать шаг назад, но только слышу треск швов.

- Мне нужно в уборную, - сказать внятно не получается, от нервов у меня начинают стучать зубы, а тело бьет крупная дрожь.

Тамерлан отпускает одну руку. Но я не успеваю выдохнуть от облегчения, как его пальцы находят мой подбородок и заставляют поднять голову до тех пор, пока я не встречаюсь взглядом с его темными глазами.

- Нас могут увидеть, - произношу еле слышно, пытаясь вразумить мужчину. Если нас кто-то заметит, то беде не миновать. Особенно если это будет Кристина.

Но мой бывший незнакомец молчит. Он давит своим взглядом, подавляет волю. Пальцы Тамерлана мажут по моим губам, совсем как в отеле. Судорожно сглатываю, но дрожь только усиливается и мне кажется, что я сейчас упаду в обморок.

- Ты специально подружилась с Кристиной, чтобы подобраться ко мне? – наконец нарушает свое молчание мужчина. От неожиданного предположения мои глаза невольно расширяются. Растерянно хлопаю ресницами, пытаясь понять, что именно он имеет в виду.

- Я? Нет. Мы с Кристиной шесть лет дружим, - лепечу словно под гипнозом, разглядывая в его зрачках отблески луны. - Я не знала, что вы с ней… Ты ее… Я не знала.

Тамерлан сжимает мою челюсть ладонью, отчего мой рот невольно приоткрывается, а щеки начинает саднить. Прищурив глаза, он еще мгновение разглядывает каждый миллиметр моего лица, а затем резко отпускает.

Я отшатываюсь назад, цепляясь каблуками за выступ паркета, и хватаюсь за первую попавшуюся ручку двери. Но удача сегодня явно не на моей стороне, а мужчина не намерен меня так просто отпускать. Тамерлан перехватывает мою руку и вновь дергает на себя.

- Ты ничего ей не расскажешь, поняла? - цедит он сквозь зубы, сжимая мое запястье так сильно, что кончики пальцев начинает покалывать.

- Я и не собиралась, - смотрю на него с вызовом, потому что терпеть не могу, когда меня принимают за дурочку. - Это разрушит мою дружбу с Кристиной. Я не глупая.

- Я очень на это надеюсь, - хрипло проговаривает мужчина и резким движением прижимает меня всем весом своего тела к стенке. Даже в полумраке коридора вижу, как его карие глаза становятся еще темнее. - Иначе, ты об этом очень сильно пожалеешь.

Его губы накрывают мои в жадном поцелуе. Дыхание перехватывает, а ноги немеют. Напору этого человека невозможно сопротивляться, и я сдаюсь, позволяя ему властвовать над своим телом. А всего в нескольких метрах от нас заливисто смеется его дочь и моя подруга, которая ни в коем случае не должна узнать о нас.

Тамерлан отпускает меня, только когда в зале множество голосов начинают нараспев голосить «с днем рождения тебя», перемежаясь с шуршанием фейерверков, которые обычно устанавливают на торт.

Не обронив ни слова, он достает платок из кармана идеального пиджака и оттирает помаду со своих губ. Ни на одну секунду он не отводит пронзительный взгляд с моих глаз и, убедившись, что пятен на белой ткани больше не остается, Тамерлан разворачивается и уходит прочь.

Громко втягиваю воздух носом, осознавая, что все это время я не дышала. Сердце громкой пульсацией отдается в ушах. Что только что произошло?

Оказалось, что уборная была прямо напротив меня, и войдя в нее, я запираю дверь, несколько раз перепроверив замок на исправность. Опираюсь трясущимися ладонями на прохладный керамический край раковины и поднимаю голову, с ужасом разглядывая свое отражение в зеркале. Размазанная на половину лица помада, грудь вздымается так часто, будто я бежала марафон, щеки пунцовые, а от укладки не осталось и следа.

С остервенением вытаскиваю салфетки из настенного держателя и принимаюсь очищать лицо от пятен. Дотираю до такой степени, что измученная кожа сама становится красной, а глаза блестят от переполняющих меня эмоций. Каждый участок тела, к которому руки Тамерлана бесстыдно прикасались, горит похлеще ожогов после нескольких часов на пляже под палящим солнцем.

- Это был просто поцелуй, успокойся, - дрожащим голосом говорю своему отражению в зеркале.

Понимаю, что о возвращении на праздник и речи быть не может. Я не в состоянии изображать радость на лице и поддерживать разговоры. Все что я хочу сейчас сделать – это провалиться сквозь землю, чтобы меня никто и никогда не нашел.

Ополоснув лицо холодной водой и вытерев поплывшую косметику, я с глубоким выдохом решительно выхожу из своего убежища. Пытаюсь всеми силами поддерживать уверенность в каждом шаге и молюсь, чтобы не встретить по пути знакомые лица.

Успешно минуя коридор, прохожу через зал, с радостью заметив, что все расселись по своим местам и устремили свое внимание на то, что происходит на противоположной стороне. С легкостью узнаю голос Тамерлана. Он стоит, оглядывая всех людей своим тяжелым взглядом и говорит какой-то тост, а затем все начинают ему аплодировать и перестукиваться бокалами.

- Софка! – слышу голос подруги, которая в этот момент встала из-за стола, чтобы обнять своего отца. Затылок начинает покалывать. Я на физическом уровне чувствую, где именно сфокусирован взгляд Тамерлана. Прибавляю шагу, делая вид, что не замечаю ничего и никого вокруг.

Плевать на то, что подумают другие, а перед Кристиной объяснюсь завтра. Совру, что почувствовала себя плохо и не хотела привлекать внимания.

Буквально вываливаюсь из ресторана и нажимаю несколько раз подряд на кнопку лифта, будто это может его ускорить. Как назло, экран над кабиной показывает, что он находится на одном из этажей и даже не планирует сдвигаться с места. В сердцах бью по металлической раздвижной двери.

- София, - от того, как мое имя звучит из его уст, по коже пробегаются мурашки и концентрируются теплом внизу живота. Только этого не хватало.

Не хочу оборачиваться, не хочу вновь попадать в ловушку его взгляда, от которого невозможно оторваться. Это ненормально, что незнакомый мужчина имеет такую власть надо мной.

Когда я слышу стук его ботинок по мраморному полу холла, не выдерживаю и срываюсь с места, бросаясь в сторону первой попавшейся двери. Каблуки скользят по гладкой поверхности, но это не останавливает меня. Успешно настигнув свою цель, я дергаю дверную ручку и оказываюсь на лестнице. Бинго! Хоть где-то госпожа удача работает на меня.

Сломя голову пробегаю несколько пролетов и, окончательно запыхавшись, останавливаюсь. В боку колет до слез, а ноги саднит в местах, где лямки босоножек трутся об кожу. Пытаюсь прислушаться, но не слышу ничего, кроме моего тяжелого надрывного дыхания. Кажется, меня никто не преследует. Усмехаюсь, представляя, как широкоплечий Тамерлан в отутюженном костюме бежит по лестнице, сверкая наполированными ботинками. Размечталась, глупенькая.

Снимаю каблуки и уже чуть спокойнее продолжаю спускаться по ступенькам, все еще опасаясь выходить к лифтам. По пути заказываю себе такси и, оказавшись на улице одна, с облегченным вздохом запрыгиваю в машину. Водитель косо на меня смотрит, видимо удивившись растрепанной босоногой девушке, но меня это нисколечко сейчас не волнует.

Чувство стыда настигает меня позже, когда я вваливаюсь в квартиру и опускаюсь по двери вниз, усевшись на грязном входном коврике. Окидываю взглядом свою студию в двадцать пять квадратных метров и вздрагиваю, когда об ступню начинает тереться соскучившийся по мне Оливка. Полностью черный короткошерстный британец с яркими желтыми глазами осуждающе смотрит на меня за то, что я оставила его одного дома.

- Привет, малыш, - воркую над котом, чеша ему за ухом. - Ты не поверишь, как я рада тебя видеть.

Он протяжно мурлыкает, тыкаясь мордочкой мне в плечо.

- И не спрашивай, все прошло отвратительно, - вздыхаю, ощущая тепло любимого питомца. Это действует на меня успокаивающе, и я немного расслабляюсь, упираясь затылком в дверь. - У тебя просто отвратительно бесстыжая хозяйка.

Словно в подтверждение этого кот еще раз мурлыкает и устраивается у меня на ногах, помахивая хвостом.

В темноте квартиры протяжный писк моего телефона заставляет нас с Оливкой подпрыгнуть на месте. Британец недовольно косится, а затем спрыгивает и уходит прочь, оставляя меня наедине со своими проблемами и угрызениями совести.

Смотрю на слепящий своей яркостью экран смартфона. Это сообщения от Кристины. Она волнуется за меня, спрашивает, где я, что со мной случилось и не требуется ли мне помощь.

Блокирую телефон и оставляю ее сообщения без ответа. Да, это эгоистично с моей стороны оставлять в неведении подругу, сбежав с ее праздника. Но сейчас мне впервые за всю жизнь хочется прислушиваться к тому, чего хочу именно я, а не быть приятной для всех. Поэтому со спокойной совестью я принимаю душ, пытаясь оттереть мочалкой мужские прикосновения и взгляды, а затем укладываюсь в кровать.

Серия веселого сериала, который отлично справляется со своей задачей отвлечь от дурных мыслей, кот, свернувшийся в ногах теплым комочком, и я проваливаюсь в сон, как будто этого вечера и вовсе не было. Обдумать все и устроить промывку мозгов самой себе успею завтра на свежую голову.

Посреди ночи мелодия входящего сообщения прерывает мой и без того рваный сон. Разлепляю тяжелые веки, пытаясь понять, какое сейчас время, и оглядываю комнату. Ноутбук продолжает воспроизводить уже непонятно какую по счету серию сериала, освещая квартиру светом экрана. Противный звук повторяется снова.

Тянусь к тумбочке за телефоном, протирая глаза пальцами. Сон как рукой снимает, когда я вижу, что сообщение от неизвестно номера. Палец в неуверенности замирает над экраном, который успевает погаснуть. Смотрю в темноту, а затем еще раз нажимаю на экран. Смахиваю блокировку и прикусываю до крови губу, перечитывая каждое слово по несколько раз.

«От меня не сбежишь, София».

С немым криком откидываю телефон, как раскаленный уголь, и переворачиваюсь на живот. Хлещу подушку руками, представляя, что это лицо Тамерлана и отвешиваю ему сочные пощечины, но в грудной клетке, по непонятной мне причине, растекается сводящая с ума теплота.

- Ты и вправду неважно выглядишь, - хмурится Кристина, когда я усаживаюсь рядом с ней на диван.

Решив искупить свою вину за вчерашний вечер, я приглашаю Кристину в наше любимое кафе, в которое мы раньше ходили практически каждый день после пар. Все утро я проигрывала в своей голове оправдания и причины своего побега. Остановилась на том, что у меня скрутило живот из-за женских дней. Она точно должна меня понять.

- Прости, что вчера сбежала, - начинаю лепетать заученные фразы, но не успеваю дальше произнести ни слова, потому что подруга перебивает меня.

- Ничего страшного, я все поняла, - неожиданно произносит она.

Вскидываю на нее взгляд, лихорадочно перебирая в голове, что именно она поняла. Она видела нас с Тамерланом? Тогда почему она так спокойна? Нет, тут явно что-то другое.

- Да ладно тебе, не переживай так, - Кристина в сочувствующем жесте кладет свою ладонь поверх моей на столе. Что за чертовщина происходит?

- Я видела его, - ошарашивает меня подруга и похлопывает по руке. - И все понимаю.

- Я могу все объяснить, это получилось случайно, - выпаливаю я, с ужасом смотря на подругу. Все, нашей дружбе конец. Она специально притворяется спокойной или может до нее еще не дошла суть всей ситуации. Но скоро она осознает, и тогда нашим отношениям точно конец.

- Софка, не надо ничего объяснять, - перебивает в очередной раз Кристина. - Когда Ярослав ко мне подошел с поздравлениями я все сама поняла. Не переживай ты так. У тебя сейчас глаза на лоб уползут, - по-доброму усмехается подруга.

- Ярослав? – растерянно переспрашиваю ее. При чем тут мой бывший? Его даже на празднике ведь не было.

- Ну да, он сразу же после тебя вышел со стороны уборных. Я и подумала, что вы встретились там, поговорили и ты сбежала. Так что у вас произошло?

В голове словно черная дыра: мысли туда попадают, а проходя через нее превращаются в хаотичный бессмысленный набор слов. Ярослав был тогда в ресторане? Да еще и в одной из уборных? Он был в соседней со мной комнате? Прямо через стенку и я его даже не заметила? А вдруг он видел нас с Тамерланом?

Встряхиваю головой, пытаясь привести мысли в порядок. Это с трудом получается, но я нахожу выход из настигшей меня ситуации. Мне даже оправдания придумывать не приходится, Кристина сама преподнесла мне их на блюдечке. Остается только согласиться с ними. Тем более, я бы точно повела себя подобным образом, встреть тогда Ярослава. Может, разве что, чуть спокойнее.

- Да, - киваю и стараюсь придать голосу спокойный оттенок. - Ярослав застал меня врасплох. Я не была готова его увидеть.

Кристина изгибает губы в грустной улыбке и обнимает меня за плечи, прижимаясь к щеке.

- Моя ты хорошая, это я должна извиниться, что он оказался на празднике, - она целует меня в щеку. - Списком гостей занималась папина помощница, а она наприглашала всех подряд, кого видела в друзьях у меня в социальных сетях.

Судьба ли это улыбнулась мне? Я не знаю. Но если это так, то я ей благодарна. Ненавижу врать.

- Я папе потом все высказала. Устроила ему истерику дома, что из-за его неразборчивой секретарши моей лучшей подруге пришлось уйти с праздника.

Я замираю, вытаращив глаза. Бездумным взглядом разглядываю каждую черточку на противоположной стене, пытаясь понять, что значит для меня эта информация. Тамерлан теперь знает, кто мой бывший молодой человек. Ну и что с этого? Какая разница? Не нахожу ничего плохого в ответах на эти вопросы. Тогда почему так нестерпимо сводит в нервных спазмах желудок?

- Мне папа квартиру на Патриках подарил, представляешь? Я в таком шоке, – наконец отпускает меня из объятий Кристина. - После ремонта смогу окончательно съехать от мамы и жить одна.

- О, круто, поздравляю, - говорю на автомате, не слыша ее слов. Они просто проходят мимо моих ушей. Я все еще пытаюсь понять происхождение своих чувств. Ощущение, будто Тамерлан поймал меня на горячем, когда узнал про существование Ярослава.

Кристина продолжает рассказывать о том, как прошел день рождения. Делится подробностями, кто и что ей подарил и о том, какие у ее папы есть знаменитые друзья, о которых она даже не подозревала. Показывает фотографии с ними и подарками.

В Кристине, в силу ее воспитания, всегда было нечто меркантильное. Она с легкостью могла определить бренд любой вещи, надетой на нашей одногруппнице. Сказать подделка это или оригинал. В первом случае она сразу же принималась, мягко говоря, осуждать человека. А во втором завидовать. Наверное, этим она была похожа на Екатерину Сергеевну. Та тоже любит считать чужие деньги. Если бы ее отец присутствовал в ее воспитании, была бы Кристина сейчас другой?

Мы заканчиваем нашу встречу ближе к вечеру. На протяжении всего разговора я в большей степени молчу, пребывая где-то глубоко в своих мыслях и воспоминаниях о ласках Тамерлана.

Губы саднит и безжалостно жжет, когда я вновь и вновь представляю его грубые жадные поцелуи. А щеки заливает краска при каждом одергивании со стороны Кристины. В первые моменты она пытается привлечь мое внимание, а потом, кажется, ей становится все равно, и она наслаждается своим монологом перечисляя бренды подаренных украшений и сумок.

- Папа подъехал, - сообщает подруга, отвечая на сообщение в телефоне.

По коже распространяются электрические импульсы, когда я понимаю, что сейчас вновь встречусь с Тамерланом.

- Я думала ты на машине, - сглатываю я, собирая свои вещи.

- Она в сервисе, - пожимает плечами. - Папа настойчиво вызвался помочь.

Знал ли он, что Кристина встречается сегодня со мной? Наверняка. Она точно рассказала о том, что поедет сегодня извиняться передо мной, чтобы еще раз пристыдить отца за опрометчивый выбор гостей. Очень в духе Крис. Она даже мне подобные мелочи не спускала, тыкая носом в мои ошибки по несколько раз.

- Ты никогда мне не рассказывала, что твой отец такой…

- Какой? Успешный бизнесмен? Владелец медиа компании? – с напускной гордостью перечисляет Кристина.

Мотаю головой. Подруга никогда не могла понять, что мне без разницы на материальную составляющую людей. Если человек хороший, то какая разница какой у него достаток?

- Я имела в виду, что он так молодо выглядит.

Кристина смеется.

- Ну ему всего сорок пять, как он еще должен выглядеть?

Услышав о возрасте Тамерлана, мысленно подсчитываю какая у нас разница. К своему потрясению осознаю, что переспала с мужчиной, который вдвое старше меня. Скулы начинает покалывать.

Мы выходим из кафе именно в тот момент, когда Тамерлан выкидывает окурок в уличную пепельницу рядом со входом.

- Привет, пап, - целует его в щеку Крис. - Спасибо, что забрал.

Уже в который раз подмечаю, как резко подруга изменила свое отношение к нему. Когда он просто высылал ей деньги на карту, она не особо к нему была расположена, а как только он начал задаривать ее подарками, так сразу стал лучшим отцом на свете. Невольно кривлюсь при виде этой картины.

- Мне не трудно, я все-равно был неподалеку, - безэмоционально произносит Тамерлан, поворачиваясь ко мне. - Добрый день, София. Рад тебя видеть. Надеюсь, что вчерашний вечер не был сильно испорчен и тебе никто не докучал?

В его словах кроется подтекст, который я сразу же улавливаю. Кажется, что мои щеки вот-вот станут, как раскаленные угольки.

- Добрый, - выдавливаю из себя, стараясь не смотреть на мужчину. - Все в порядке.

- Софка, давай мы тебя подвезем? – неожиданно предлагает подруга.

Через чур быстро начинаю мотать головой. Врезаюсь ногтями в ладонь до боли, чтобы одернуть себя и успокоиться. Хватит так бурно реагировать. Не понимаю, что происходит со мной. Энергетическая волна, исходящая от Тамерлана, при каждой встречи выносит меня из привычной зоны комфорта, наполняя неловкостью каждую клеточку тела.

- Не стоит, - пытаюсь изо всех сил говорить спокойно, не срываясь на визг. - Мне надо еще по делам заехать.

- Ладно, - пожимает плечами Кристина. - Тогда поехали, пап?

Тамерлан еще раз окидывает меня тяжелым взглядом с ног до головы, а потом согласно кивает. Я прощаюсь и разворачиваюсь до того, как они отходят от кафе. Спиной чувствую, как одна пара темных глаз провожает меня, даря холодящие мурашки, которые табуном пробегаются по спине.