Зеленее мха. Первая любовь лешего

Глава 1

Маргарет поднялась на крыльцо, прижимая к груди корзину с продуктами.

Сегодня ей неожиданно повезло: лорд отпустил её с работы раньше и даже выдал небольшую премию. Она всю дорогу домой улыбалась, представляя, как обрадуется Бенджамин. Может, они устроят маленький ужин… даже её любимые булочки она успела купить.

Уже протянув руку к двери, Маргарет вдруг замерла.

Из дома донёсся женский смех.

— Ох… Бенджамин… — тихо прошептал чей-то голос. — Не так напористо… вдруг кто-то услышит…

Маргарет нахмурилась.

— Она не скоро придёт, милая, — лениво ответил муж.

Корзина в её руках дрогнула.

Маргарет резко распахнула дверь.

В углу дома стояла кровать.На ней Бенджамин торопливо стягивал штаны, склонившись над красноволосой женщиной.

Корзина выскользнула из рук Маргарет. Яйца разбились о пол.

— Что… что здесь происходит?! — выдохнула она.

— Д-дорогая?! — Бенджамин побледнел и вскочил с кровати. — Почему ты так рано?!

Он бросился к ней, но не успел сделать и пары шагов.

Снаружи раздался топот копыт и громкое ржание лошади.

— Лорд прибыл! — прокричал чей-то голос.

— О… нет… — пробормотал Бенджамин.

Дверь распахнулась.

На пороге появился лорд в сопровождении двух стражников.

Его холодный взгляд остановился на Бенджамине.

— Вы украли у меня кое-что ценное, — спокойно произнёс он. — Думаю, вы сами знаете что.

Он даже не повысил голос.

— Взять под стражу.

— Нет! Это был не я! — закричал Бенджамин, когда стражники схватили его. — Я всего лишь действовал по указаниям! Прошу!

Лорд медленно окинул взглядом комнату.

Разбитые яйца на полу.Испуганную Маргарет.И красноволосую женщину, поспешно прикрывающуюся простынёй.

На мгновение на его лице мелькнула тень насмешки.

— Это его жена, милорд, — сказал один из служащих. — Что с ней делать?

Лорд задумался.

Отпустить её — значит оставить жену преступника без наказания.Судить — несправедливо.

Он посмотрел на Маргарет ещё раз.

— Сослать её, — наконец произнёс он.— К границе проклятого леса.

Маргарет сидела в карете с железными решётками на окнах и мрачно смотрела на дорогу.

Колёса глухо стучали по камням.

Она тяжело вздохнула.

— Даже любимые булочки съесть не успела… — пробормотала она.

Перед глазами снова всплыла картина: Бенджамин и эта красноволосая девица.

Маргарет сжала кулаки.

— Ещё и с этой … — буркнула она. — Я даже не успела растоптать этого мерзавца!

Она откинулась на холодную решётку.

— Да что за день такой…

Дождь начал тихо барабанить по крыше кареты.

Впереди её ждали трое суток пути.

Трое суток тряски, сырости и неизвестности.

А в конце дороги — земли возле проклятого леса.