Землянка трёх звёздных принцев

На верстак передо мной с грохотом падает плазмомёт.

От неожиданности я едва не выпускаю из рук микро-паяльник.

Позабыв о микросхеме, которую только что паяла, рассматриваю плазмомёт...

Красавец какой. Огромный, матово-чёрный, с характерными изгибами корпуса, которые я узнаю сразу — модель Н-квадра-108, последнее слово имперского вооружения.

Такие даже в закрытых каталогах редкость.

И этого красавца, кто-то так небрежно и грубо — мне на стол…

Закусываю губу, оценивая оружие.

Плазмомёт откровенно жалко. Крепления погнуты, ствольная коробка в странных потёках, будто её окунули в кислоту. И на боку — тёмное пятно. Кровь?

— Почини, — жёсткий приказ заставляет меня вздрогнуть.

Голос низкий, вибрирующий, от него по позвоночнику бегут мурашки.

Я медленно поднимаю глаза. Только сейчас начинаю соображать — высокий мужчина только что грохнул целое состояние мне на верстак.

Так увлеклась работой, что даже не заметила как он вошёл…

Я рассматриваю явившегося незнакомца и невольно сжимаюсь от инстинктивного страха и… странного, совершенно иррационального жара внизу живота.

Этот опасный мужчина высок — под два метра точно. С широкими плечами, развитой интенсивными тренировками мускулатурой, угадывающейся под плотной одеждой.

Мастерская кажется маленькой. Не только из-за размеров незнакомца.

Просто от него исходит такое властное давление, что хочется съёжиться и сбежать.

И всё же я заворожённо его рассматриваю.

Мужчина красив. Очень.

Чёрные волосы, растрёпанные, падают на лицо, скрывая часть высокого лба.

Цернарец из высших каст — это я определяю сразу.

Лицо резкое, с острыми скулами, жёсткой линией челюсти. Губы чувственные, плотно сжаты.

Но большое всего поражают глаза… Они разноцветные. Левый — холодный, пронзительный синий, как лёд. Правый — яркий, горящий янтарный, в котором плещется расплавленное золото.

На нём чёрный плащ, под которым угадывается мощное тело. Одна рука прижата к боку, и судя по напряжению в пальцах, явно испытывает боль. Ранен? Но стоит прямо, не шатается, только желваки на скулах ходят.

Меня вдруг бросает в жар от внезапного осознания того, как он смотрит на меня.

Забыл про плазмомёт. Забыл про свой приказ починить.

Просто смотрит. На меня. Медленно, изучающе.

Чуть прищуренные глаза скользят по моему лицу, останавливаются на губах.

Я чувствую этот взгляд физически — будто он касается кожи.

Потом его разноцветные глаза неспешно опускаются ниже — на шею, на ключицы, прикрытые рабочим комбинезоном. На грудь. На талию. На бёдра. Возвращается к лицу. К глазам. И снова к губам.

Я не могу пошевелиться. Сердце оглушительно колотится, пальцы онемели.

Страшно до жути. Ещё бы. Передо мной цернарец, который только что ворвался в закрытую мастерскую, явно с лёгкостью обойдя все системы безопасности.

Но я смотрю на него и не могу отвести взгляд.

— Ваше высочество, я бы мог сам отдать приказ… — доносится до меня дрожащий голос.

Нерлинц — мой начальник. Эм… это он вот этого разноглазого назвал высочеством?..

С трудом отрываю взгляд от незнакомца и смотрю в сторону входа.

Да, точно, там стоит мой начальник. Бледный, с трясущимися руками. Он смотрит на меня умоляюще.

— Марина всё починит, она лучшая. Но вам лучше в зону ожидания, мой мастер должен в тишине…

— В моём присутствии, — отрезает незнакомец.

Я же всё с большим потрясением смотрю на своего начальника.

Его точно будто подменили. Нерлинц, который обычно только и умеет, что раздавать указания и считать прибыль, сейчас совершенно на себя не похож. Перепуган до жути.

И этот страх даёт ему сил. Нерлинц расправляет плечи, смотрит на меня.

— Марина. Все заказы отложить. Этому заказу максимальный приоритет. В присутствии заказчика.

Я сглатываю. Во рту пересохло.

Ладно, хорошо. Максимальный приоритет? Да запросто.

А вот насчёт присутствия… с этим я поспорю. Только выясню сначала, что не так.

— Что именно в нём сломалось? — чтобы завязать беседу, спрашиваю я.

Мой голос звучит хрипло и глухо. Ещё бы. Напугана я.

Слишком уж незнакомец этот непонятный и явно предельно опасный. Да ещё и это “ваше высочество”…

Принц? Да ладно. В здешней галактической империи только три принца — сыновья триумвирата императоров. Не может быть, чтобы одного из них ко мне занесло.

Возможно, прозвище?

Всматриваюсь в лицо незнакомца. А ведь и правда его лицо кажется знакомым…

— Не стреляет, — цедит он сквозь зубы.

— Что вы делали, когда он перестал работать? — говорю ровно, стараясь, чтобы голос не дрожал. — С высоты его роняли? Мочили? На планете с повышенной гравитацией работали?

Он смотрит на меня с новым выражением, которое меня откровенно пугает.

— Не твоего ума дело, что я делал.

— Моего. Я оружейник. Вам же быстро нужно? Одна только диагностика такого сложного оружия займёт десятки часов. Ваши ответы помогут сузить поиски оптимальной схемы ремонта.

Тишина. На Нерлинца просто страшно смотреть. Он смотрит на меня как на безумную, но мне всё равно.

Я достаточно уже страшных заказчиков повидала.

Впрочем, этот незнакомец… таких я точно не видела. От него реально мороз по коже, хочется сразу упасть на колени и делать всё, что он говорит.

— Кислота на него брызнула, — наконец говорит незнакомец.

Но мои дополнительные вопросы застревают в горле от его следующих слов и от ледяных приказывающих интонаций его низкого властного голоса.

— Даю тебе два часа, — незнакомец давит голосом так, что не вздохнуть. — Жду готовую работу.