Злодейка в Академии Содружеств

Почти пять утра, все в это время спят, и только я со всей силы стучу в ненавистную дверь, грозясь перебудить весь преподавательский корпус.

Наконец-то декан открыл, смерил меня ненавистным взглядом и на его лице появилась презрительная улыбка:

- Решила отдаться мне до нашей свадьбы? Я то думал ниже пасть ты уже не сможешь.

Альер стоял полуобнаженный, демонстрируя все свои бицепсы и мускулы, и, наверное, любая бы уже поплыла, разглядывая это накаченное совершенство главы боевого факультета, но только не я. Во-первых, я не совсем Элеонора, которая пускает слюни при одном только упоминании его имени, а во-вторых….а во-вторых на своей прошлой работе я насмотрелась не на одно обнаженное тело, так что гнев мой вспыхнул с новой силой и я помахала магфоном перед этим правильным аристократическим носом:

- Опять ваши шуточки? Вам все неймется? Каждый день для меня уготована очередная пакость?

За спиной Альра послышалась возня, а затем из-за его плеча выглянула лучшая подруга Эллеоноры, а значит и моя, и какова должна быть реакция ревнивой невесты? Правильно, никакой, поэтому я даже не посмотрела в её сторону.

- Элли, это не то, что ты подумала, - стала оправдываться взъерошенная Ташира, пытаясь покинуть теплое пристанище женишка, я лишь равнодушно уступила ей место и продолжила сверлить взглядом довольного Альера.

- Я не понимаю о чем ты, - зевнул мужчина и попытался закрыть перед моим носом дверь, но от меня так просто не избавишься, всего лишь маленькая подножка и эта дверь чуть не хлопнула его по лбу.

- Прекратите, я знаю, что этот пост от моего имени выложили вы, больше некому, я никогда бы так не поступила!

Декан взял из моих рук магфон и внимательно прочитал отправленный несколько часов назад пост с моей страницы.

- Отнюдь, Эллеонора, - Альер хмыкнул и вернул мне устройство, - Я уверен, что это сделала ты, пусть многие и думают, что ты изменилась, но я то знаю твою гнилую душонку, а теперь о ней узнает вся Академия!

Дверь все-таки захлопнулась, а я, в конец разозленная, стала возвращаться в свою комнату. Наглый, бесчувственный драконище! Да они с Эллеонорой были бы идеальной парой, но с меня достаточно! Я разорву эту помолвку! Чего бы мне это не стоило!

Месяц назад

Вы когда-нибудь чувствовали себя не в безопасности? В особенности, когда ссоритесь с бывшим. В особенности, когда делаете это абсолютно голой. Не представляли в своей жизни такую ситуацию? Вот и я, Элла Грозная, из маленького города Таганрога, никогда бы не подумала, что попаду в такую западню. Ну ладно, возможно я чуть-чуть преувеличиваю, на мне все же было махровое полотенце, которым я успела обмотаться, выйдя из душа, но не было самого главного…нижнего белья, а значит все стратегические места не защищены, а значит я оказалась в той самой...опасности.

С Петькой Собликовым мы познакомились в медицинском колледже. По началу между нами завязалась крепкая дружба, а потом мы решили попробовать что-то большее, отношения без эмоций меня полностью устраивали, они не мешали мне учиться и пытаться строить карьеру, хотя, о какой карьере может идти речь после медицинского колледжа? Разве что должность младшей медсестры в нашей пятой больнице, и при лучшем стечении обстоятельств работа в платной клинике. Я это понимала, поэтому и приложила все усилия, чтобы поступить в Ростовский государственный медицинский университет на лечебно-профилактический факультет.

В то время, как Петр работал в бригаде скорой помощи, я повышала свою квалификацию в другом городе. Вот там то я и познакомилась с Сергеем Ивановичем Залецким, руководителем нашей практики в районной больнице. Жгучий брюнет, лет сорока без единой проседи седины вызывал смущенную улыбку среди всей женской части нашей группы. Именно тогда я поняла, каким на самом деле должен быть мужчина. Добрым, ответственным, мужественным, серьезным. В такого не сложно влюбиться, вот я и влюбилась, хотя и понимала, что между нами не позволительны отношения. Скорее всего у него даже есть семья, в его то возрасте. Врачи не носят на работе кольца и прочие украшения, поэтому и проверить толком не было возможности, но по тому как в спину ему бросали восхищенные взгляды сотрудницы больницы стало понятно, женским вниманием этот мужчина не обделен. И зачем ему тогда юная студентка, пусть и с милым личиком, но с огромным набором комплексов? Волосы у меня были жиденькими, цвета темного шоколада, всегда из-за этого обрезала их по плечи, карие глаза, вздернутый носик и заостренные от худобы черты лица. Да, сколько бы я не ела, я не поправлялась. Да и ела я на самом деле не много, когда можно позволить себе это удовольствие, если ты все время в учебе?

Судьба развела нас с Петькой по разные стороны баррикад. Ну не могла я с ним дальше изображать влюбленную пару, после того как познала эти настоящие чувства. С моей стороны это было неправильно, по отношению к нам обоим. Это я и написала ему в двухметровом сообщении на телефон, на большее смелости не хватило, а потом и во все отключила свой мобильник. Не прошло и трех часов, как в дверь съемной квартиры позвонили. Я вылезла из душа, накинула то самое полотенце, и поспешила открыть, решив, что это пришла моя соседка Антонина Семеновна, которая должна была вернуть поднос от вафельных трубочек, которыми я её угощала на этой неделе.

Дура. Как есть дура. Нужно было посмотреть в дверной глазок, перед тем как совершать этот опрометчивый поступок. Сейчас же я взирала на разъяренного парня, глаза которого блестели в полумраке прихожей от выпитого алкоголя. А то, что теперь уже бывший был пьян, можно было понять не только по глазам, но и по терпким парам, исходивших от его шатающегося тела.

- Эля, - прохрипел Петр, а я непроизаольно поморщилась. Неприятный запах, смешанный с использованием нелюбимого сокращения моего имени давали о себе знать, - Давай поговорим с глазу на глаз.

- Петь, я уже все сказала. Остальное обсудим после того, как протрезвеешь.

- Ну уж нет, дорогая, - сквозь зубы процедил Петр, - Сейчас ты повторишь мне все написанное в лицо. Я должен это услышать, потому что не верю ни единому слову!

Трусиха. И как ты собираешься работать врачом, если даже нормально с парнем расстаться не можешь?

- Петь, я не люблю тебя, - собрала всю волю в кулак и все же произнесла эти слова, - Я полюбила другого мужчину, поэтому между нами все кончено.

В дверной косяк, чуть правее от моей головы, со всей силы врезался мужской кулак, заставив меня испуганно подпрыгнуть и вскрикнуть. Глаза округлились от страха и неверия. И с этим парнем я встречалась три года? С тихим и спокойным Петром, который всегда был готов прийти на помощь с беззаботной улыбкой на лице? Сейчас в глазах бывшего плескались огни самого ада, и они меня очень пугали.

- Три года, Эль…ТРИ ГОДА! Чтобы понять, что ты меня не любишь, тебе нужны были три года счастливых отношений?

- П-прости, - слова выходили прерывисто вместе с моим дыханием, а на глазах появились слезы, - Прости м-меня.

- Прощение нужно заслужить, дорогая, - с этими словами парень улыбнулся и подошел ко мне вплотную, обдавая лицо мерзким запахом алкоголя, его рука коснулась моего плеча и заскользила вниз, к краю завернутого полотенца, - Я знаю это тело, Элла, - охрипшим голосом произнес Петр, - Знаю его каждый миллиметр, и я вижу, как оно кричит и просит ласки.

- Н-ничего п-подобного, - я сделала шаг назад, но уперлась в стену, идти больше было некуда, - Петь, пожалуйста, прошу тебя…не надо.

Но меня уже не слушали, плечи больно сжали, фиксируя меня на месте, в то время как губы яростно стали атаковать мою шею. Быстро, агрессивно, спускаясь все ниже и ниже.

- Петя, нет! НЕТ! Пожалуйста! – я пыталась вырваться из этих тисков, но силы были на его стороне, а мои слова были как об стенку горох, парень был на своей извращенной волне и явно хотел напоследок насладиться всеми прелестями взрослой жизни, - Да отпусти же, говорю! АНТОНИНА СЕМЕНОВНА! – закричала из последних сил, пытаясь хоть как-то найти выход из сложившейся ситуации, он же не может меня изнасиловать на лестничной площадке?

Секунда, и в полумраке коридора раздался глухой удар, а Петька, чертыхнувшись отпустил мои плечи и схватился за собственную голову, отходя в сторону и открывая перед моим взором сухонькую старушку с цепким взглядом из соседней квартиры. В руках она держала тот самый поднос, который должна была вернуть, и именно им огрела моего бывшего по темечку.

- Ишь, чего удумал, окаянный, - запричитала на него Антонина Семеновна, - Чтобы я больше тебя здесь не видела! В полицию позвоню! Пошел вон, наркоманище!

Петр в последний раз бросил гневный взгляд в мою сторону, вздохнул, и поспешил вниз по лестнице на выход.

Силы мигом покинули мое тело, адреналин схлынул, оставив после себя невероятную слабость.

- Деточка, что с тобой? – услышала где-то далеко голос соседки. Я пробормотала что-то невнятное, кое как закрыла входную дверь на щеколду и поплелась в сторону спальни.

С каждым разом шаг давался мне труднее и труднее. Ноги налились свинцом, грозясь провалиться в квартиру снизу, а после и все тело стало утягивать будто в воронку, и я уже не могла себя удержать. Плюхнулась солдатиком на кровать. «Нужно звонить в скорую», - последняя мысль, которая появилась в моей голове, прежде чем в ней образовалась кромешная тьма.

- Никогда бы не подумал, что найти её будет так сложно… - незнакомый мужской голос доносится до моего сознания будто из-под толщи воды, обволакивая каждую частичку моего тела и принося приятное наслаждение. Я больше не чувствовала невыносимой тяжести в ногах и голове, но и приходить в себя тоже не спешила.

- Понимаю, сьер Форлай, - второй голос был низким и скрипучим, от него пробежали мурашки по телу, заставив съежиться и почувствовать странное ощущение грядущих неприятностей, - Но мы со своей стороны сделали все, что могли, результат на лицо, ваша дочь доставлена в имение целой и невредимой, а о сроках…о них мы изначально не договаривались, так что на оплату это повлиять не должно.

Дочь? Мой отец приехал в Ростов? И где я сейчас нахожусь, в больнице? Все же Антонина Семеновна золотая женщина, сразу сообразила, что со мной творится что-то неладное и вызвала скорую, не зря я её своими фирменными трубочками кормила.

- Понимаю, понимаю… - ответил ему тот самый Фор…как-то там, странная фамилия, да и голос совершенно не похож на тот, который я слышала с самого детства. Отношения с отцом, конечно, были сложными, после его развода с мамой, но измениться так кардинально он точно бы не смог.

Решив, что пора приходить в себя и проявить первые признаки сохранившейся жизни, я разлепила глаза и тут же поморщилась от яркого освещения.

- Элеонора, - ко мне мигом подбежала обеспокоенная женщина в белом переднике и таком же чепце, это что, новая униформа мед.сестры? Нет, на такое я точно не подписывалась, когда поступала в медицинский, - Давайте я вам помогу, силы к вам еще не вернулись, что вам нужно? Может быть воды?

Хорошее предложение, на него я только кивнула и приняла из рук незнакомки стакан с прохладной жидкостью, который осушила в несколько глотков, а после того, как жажда была утолена, глаза забегали по комнате, после чего я осознала, что свихнулась окончательно.

Комната, в которой я находилась, совершенно не походила на медицинскую палату, даже в самой люксовой больнице. Во-первых, я лежала на огромной мягкой кровати с кучей взбитых подушек и с большим пуховым одеялом, во-вторых, в самом помещении преобладала атмосфера средневековья, о ней говорили резной стол, со стульями, настенные свечи, вместо светильников, тяжелые шторы, длиною от пола до потолка, а эти самые потолки были высотой метра четыре, не меньше. И я уже молчу о деревянном шкафе и прочей атрибутике, которая явно принадлежала когда-то аристократическим семьям, века так восемнадцатого. Ну и в-третьих, я не увидела возле себя того самого доктора, который должен быть возле только что очнувшегося пациента. Вот люди в странных одеяниях присутствовали, мало того, они с интересом меня рассматривали и надеялись получить от меня какую-то реакцию, и она не заставила себя долго ждать.

- А что тут происходит? – не знала к кому именно из этой тройки необходимо обращаться, поэтому вопрос прозвучал в пустоту, а вот ответил мне мужчина, по голосу которого я определила, что он является тем самым Фор…кем-то там.

- Ты вернулась домой, Элеонора, - мужской голос прозвучал без единой нотки сочувствия, скорее даже, с полным безразличием, ну это и понятно, я то не его родная дочь. Ведь его напрасно вызвали, он тут свою кровинушку ищет несколько дней, а в итоге привели в палату к незнакомке, которая по паспорту является Эллой, о чем я и поспешила ему сообщить.

- Вы же сами видите, что ошиблись, меня зовут Элла, и я не ваша дочь. Вы не могли бы дать мой телефон, мне нужно позвонить настоящим родителям.

Мужчина обречённо вздохнул, кивнул остальным, вероятно для того, чтобы они удалились и оставили нас в комнате совершенно одних. Ситуация мне эта не понравилась. Очень. Мало ли что ему сейчас в голову придет, а я тут совсем без защиты, кстати об этом…я быстро заглянула под одеяло и обнаружила на себе сорочку из плотной ткани, значит приодели…ну и правильно, не в полотенце же меня везти через весь город.

- Элеонора, я не знаю какие игры ты в очередной раз задумала, но предлагаю их прекратить. Не нужно расстраивать свою мать еще больше, сама знаешь, какое у неё сердце в последнее время, - мужчина присел на краешек кровати и стал внимательно меня рассматривать, - Ты изменилась. Не понимаю, что ты сделала со своими волосами, но мы вернули им изначальный вид.

- Но я…, - попыталась снова вразумить непонятливого мужчину, но он резко оборвал все мои доводы одним взмахом руки.

- Я не собираюсь выслушивать твой бред. Сегодня на ужин к нам приедет твой брат со своей невестой. Сайна поможет тебе привести себя в порядок, так что жду тебя в общей гостиной вовремя и при полном параде. И только попробуй мне совершить очередной каприз! Я не посмотрю на то, что ты моя дочь и начну с того, что отберу у тебя магфон, без которого ты и дня прожить не можешь, а дальше доберемся до сокращения ежемесячного содержания, посмотрим, как запоют твои друзья, когда ты не сможешь составить им компанию в дорогой ресторации, которую вы посещаете ежедневно, хотя в Академии кормят мало того, что хорошо, так еще и бесплатно!

- Что?! Да вы меня даже не выслушали! – последние слова я прокричала в удаляющуюся спину, а когда за мужчиной хлопнула дверь и вовсе испытала чувство вселенского негодования! С меня достаточно! Я не собираюсь участвовать в этом коллективном безумии, поэтому вставала с кровати с полной уверенностью, что смогу беспрепятственно покинуть это заведение и вернуться к себе домой, но как бы не так, первые странности я обнаружила, как только подошла к напольному зеркалу.

На меня смотрела я, но в тоже время не я одновременно. Нет, нет, нет, нет…этого просто не может быть. Я провела рукой по длинным шелковистым волосам цвета вороного крыла и той густоты, о которой даже мечтать не могла.

- Какого…, - из груди вырвался непроизвольный смешок, это что за чудеса? Может нарощенные? Впустила пятерню в самые корни, пытаясь найти те самые капсулы, но нет, волосы были весьма настоящими и родными, но как такое возможно?

- Леди Форлай, - незаметно в моей комнате появилась миниатюрная девушка, с убранными на макушке волосами, которая при виде меня стушевалась и поторопилась отвести взгляд, - Позволите помочь принять ванну? Сьер Форлай попросил подготовить вас к ужину.

Леди? Сьер? Происходит что-то странное, и чтобы разобраться что именно, мне, видимо, придется остаться на этот ужин.

Как бы я не отнекивалась, отделаться от этой хрупкой, на первый взгляд девушки, не получилось. Под предлогом, что если я откажусь, то она получит серьезный выговор от моего, так называемого отца, меня все же загнали в ванну. Так я и сидела, сгорбившись, прикрыв все стратегические места, в ожидании, пока закончится эта пытка. В голове постоянно крутились мысли, я же врач, ну какое может быть стеснение? Передо мной на практике кто только свои телеса не обнажал, однако ничего с собой и своими ощущениями поделать не могла.

Пока меня терли мочалкой постаралась абстрагироваться и поразмыслить над тем, как я смогла оказаться в такой ситуации. В том, что меня принимают за другого человека, не было никаких сомнений и эти мои изменения во внешности…на первый взгляд все могло показаться каким-то глупым розыгрышем, я даже оглянулась, чтобы отследить настенные камеры наблюдения, но нет, ничего такого не было. Да и с волосами моими произошло что-то непонятное. Неужели случилась та самая реинкарнация? Мы, врачи, в такую чушь особо не верим, но какова вероятность, что я тогда умерла в своей квартирке, и моя душа переместилась в тело другого человека? Из размышления меня вывели болезненные натирания чуть ниже левой лопатки.

- Ауч, - зашипела от боли.

- Приношу свои извинения, леди, просто у вас какая-то клякса, никак не могу смыть.

Клякса? Голову озарила вспышка осознания.

- Можете принести два зеркала?

- Но…

- Пожалуйста.

Девушка присела в поклоне и быстро вышла из ванной комнаты, чтобы спустя минуту вернуться с двумя маленькими зеркалами.

- Держи, - одно зеркальце обратно отдала ей в руки, а второе выставила напротив, - Поднеси к той самой кляксе, да так, чтобы она отобразилась в моем зеркальце.

Девушка послушно выполнила мою просьбу, после чего я увидела в отражении маленькую татуировку в форме знака бесконечности, которую сделала наперекор матери во времена бунтующего подросткового возраста. Тогда я еще не думала поступать в медицинский, и хорошо, что додумалась сделать это тату в незаметном месте, иначе нормальной работы на должности врача мне было бы не видать.

Из груди вырвался непроизвольный вздох облегчения. Тело мое. Мое! Если, конечно, Эллеонора себе тоже тату не делала, хотя, вряд ли. В этом веке татуировок скорее всего и не было, да и служанка удивилась.

Все это время, пока я разглядывала свое родное тату, поворачиваясь так и эдак, девушка молчала, и только чуть позже, с помощью зеркала я поймала её недовольное лицо и поджатые губы.

- Что-то не так?

- Сьер Форлай не обрадуется.

Да мне было глубоко все равно, чему он там обрадуется или нет, он не мой отец, да и я не маленькая девочка.

Следующая сложность образовалась при выборе платья, все наряды Элеоноры были длинными и пышными, а о удобных брюках и речи быть не могло, но если я еще и надеялась выбрать что-то скромное и не выделяющееся, то после того, как внимательно осмотрела предложенные помощницей варианты, от этой надежды не осталось и следа. Все платья были яркими, с кучей ненужных оборок и рюшей, и я уже молчу об обилии камней на вороте и рукавах, и судя по тому, как они блестели и переливались при ярком освещении, были они не из дешевых.

Пришлось, под недовольное сопение девушки, залезать в шкаф самостоятельно, и из всего этого радужного разнообразия я приметила самый простой вариант, темно-зеленое платье с рукавами три четверти, с не глубоким вырезом и маленькими оборочками на подоле.

- Леди Форлай, - цокнула девушка, разглядывая мой выбор, - Вы же специально приобрели это платье, чтобы позлить дядюшку Тома, надевали на его день рождение.

- А он будет на ужине?

- На сколько мне известно, нет.

- Тогда не вижу никакой проблемы.

Белье оказалось удобным, не земные трусики шортиками, но и не громадные панталоны, в которых можно было запутаться. Поверх белья на меня надели сорочку и к огромному облегчению следом последовало платье, без дополнительных корсетов и поддержек. От высокой прически я наотрез отказалась, списав все на головную боль, поэтому заколов сзади несколько прядей, я была готова к выходу.

На ужин меня тоже сопровождали, служанка вела меня в большую гостиную, да так уверенно, как будто я могу сбежать, но сбегать мне пока было некуда, а вот помощь с ориентацией в этом огромное доме мне бы как раз не помешала.

За столом уже расположился глава семейства, а по левую руку от него сидела грациозная дама лет сорока. Эти люди совершенно не были внешне похожи на моих родителей, даже с тем учетом, что мы с Эллеонорой на одно лицо. Но если присмотреться, то можно было найти общие черты именно со мной. Цвет волос, разрез глаз, глядя на эту женщину, я с уверенностью могла предположить, как бы выглядела лет так черед двадцать. Странно.

- Эллеонора, - женщина меня сухо поприветствовала, будто разговорила со мной минут пятнадцать назад, а не несколько дней.

- Ммм, добрый вечер…, - я не знала как вести себя с этими людьми, и на помощь мне вновь пришел один из рабочих этого дома, отодвинув для меня стул в центре стола, - Я хотела с вами поговорить, это важно.

- Все разговоры потом, - недовольным голосом перебил мою просьбу мужчина, - Сейчас приедет твой брат с невестой, и только попробуй мне что-нибудь учудить.

Я прикрыла глаза в попытке успокоиться. Спокойно, Элла, значит поговоришь с ними после ужина, а пока лучше помалкивать и не привлекать к себе внимание.

Дверь в гостиную отворилась и в комнату вбежал высокий статный мужчина лет пятидесяти.

- Сьер Форлай, Леди Форлай, приехал Бенетэр Форлай со своей невестой Ульцией Равиз и её братом Марэсом Равиз, прикажете сопроводить в гостиную?

Отец махнул в знак согласия и дворецкий, а это был именно он, поспешил удалиться, а через несколько минут порог гостиной переступили трое молодых людей. Самый высокий из них шел за руку с симпатичной рыжей девушкой, правда всю её миловидность лица портила гримаса высокомерия и превосходства. Видимо, её спутник и был братом Элеоноры.

Бенетэр был на вид чуть старше меня. Жгучий брюнет с яркими голубыми глазами, и небольшой щетиной. Мы с ним совершенно не были похожи, если мои заостренные черты говорили о грубости, то его миловидность, совмещенная с мужественностью, могла сказать о довольно-таки мягком и спокойном характере. Но это явно не шло ему в минус. Одет братец был в темный костюм, а на второй руке красовалась резная трость, рукоятка которой напоминала череп. Я непроизвольно сглотнула. Мда, милый на первый взгляд, но со своими…хм, скелетами.

Брат же Ульции был как две капли воды похож на свою сестру, такой же рыжий и надменный, только если его сестра осматривала всех с холодным выражением лица, на его губах в дополнении красовалась презрительная улыбка. Отличная же компания подобрана на вечер.

- Отец, - Бенетэр учтиво поклонился в сторону мужчины, а следом оставил свою невесту и подошел к матери, - Леди Форлай, - парень осторожно взял её руку и запечатлил на ней быстрый поцелуй.

Хм, получается эта женщина не его родная мать? От чего же еще такое официальное обращение.

Обменявшись приветствиями с родителями, Бенетэр развернулся и пошел в мою сторону. Ладошки мигом вспотели и я незаметно вытерла их о платье, чтобы дать для поцелуя сухую руку, но меня попросту проигнорировали, даже слова не сказали. Просто прошли мимо, чтобы отодвинуть соседний стул и помочь присесть за стол своей невесте. Мда, вечер обещает быть томным.

От резких духов Ульции было не спрятаться, не скрыться. Создавалось такое ощущение, что девушка не пожалела на себя целого тюбика, в результате всё привело к тому, что голова снова разболелась и я уже готова была просить хозяина этого вечера пересадить меня куда-нибудь подальше, но стоило только взглянуть в его сторону и увидеть цепкий наблюдающий взгляд, который так и кричал «Только попробуй что-нибудь выкинуть», как и к духам я быстро привыкла, и желание менять местоположение пропало.

А когда передо мной будто из воздуха материализовались столовые приборы, я и вовсе изо всех сил сдержала испуганный крик. Глаза расширились до размера блюдец, а дыхание участилось, будто я стометровку пробежала. Это уже невозможно было списать на шутку или розыгрыш, да и камеры искать не было смысла. Это нереально, это ненормально, это, блин, магия! Я не просто попала, я попала в магический мир! Но как это вообще возможно? Может я в коме и мне все это чудится? Но откуда в моей голове столько фантазии? Никогда не увлекалась фэнтезийными книгами или сериалами, я училась на медицинском, на такую ерунду у меня попросту не было времени.

Следующим осознанием, которое привело к панике, стало то, что я не разбираюсь в местных правилах этикета. Передо мной лежало столько ножичков и вилочек, что от их блеска саднило в глазах. И нет, я не пещерный человек, и вполне умею орудовать вилкой и ножом одновременно, но проблема в том, что здесь не одна вилка, и не один нож, осталось только надеяться, что издалека никто не увидит между ними разницы и не заметит этого позора.

Но и тут мне на помощь вновь подоспели слуги, когда стали выносить блюда, передо мной поставили всего лишь бульон, к которому предназначалась одна единственная ложка.

- Врач рекомендовал тебе посидеть на диете, - прокомментировал мой изумленный взгляд сьер Форлай, нужно будет узнать, как его зовут, - Пока мы не разберемся в произошедшем, у тебя будет щадящее питание.

На это замечание я только пожала плечами. Бульон так бульон. Голодный и бедный студент и ему всегда рад, а комментировать слова мужчины и уж тем более с расспросами никто не лез. Грозный мужик, видно, что все держит в своих ежовых рукавичках.

Далее за столом возникла легкая беседа, сьер Форлай расспрашивал своего сына о том, как идут дела в Академии, поинтересовался делами семьи Равиз, уделив внимание Ульции и её брату. Я же все это время размышляла по поводу того, как мне выкрутиться из этой ситуации. В итоге мы имеем: магический мир – одна штука, странное семейство в количестве трех штук, пропавшая девушка, которая являлась, по сути моим двойником – одна штука. И все бы ничего, вот только эта самая девушка, могла заявиться обратно в любой момент, да хоть сейчас может открыться дверь и в нее войдет моя копия с недовольным выражением лица, как и у её родни, и вот тогда мне несдобровать, в лучшем случае выгонят, в худшем объявят самозванкой и заключат под стражу.

Нет, так дело не пойдет, после ужина я поговорю с хозяином этого дома, хочет он или нет, но он меня выслушает, чтобы потом ко мне не было никаких претензий и необоснованных обвинений. Сами меня сюда притащили, непонятно во что вырядили, пусть теперь и домой отправляют.

- Эллеонора, а где твой магфон? – из раздумий меня вырвал язвительный вопрос Бенетэра, - Ты с ним раньше вместе даже в туалет ходила.

Со стороны Ульции и Марэса послышались сдавленные смешки, а я на время прекратила жевать. Весло им, а я даже не знаю, что из себя этот магфон представляет.

- Бенетэр, следи за выражениями, - поправил его отец и я мысленно отдала ему лучики благодарности, - Твоя сестра пережила огромный стресс, так что сейчас твои замечания неуместны.

- А когда они были уместны? – парень беззаботно пожал плечами, - В этой семье только Эллеоноре всё сходит с рук, даже если она сбежит из дома и попытается вновь опозорить свою семью.

- Бенетэр.

Сьер Форлай не повышал голос, но от того, как он обратился к собственному сыну, прошелся холодок по коже, поэтому за столом воцарилось молчание и было слышно только то, как недовольно сопит мой братец, и тут случилось то, чего я никак не ожидала. На мою ногу под столом легла мужская рука и легонько её сжала. Я перевела недоумевающий взгляд в сторону Марэса, который сидел от меня по левую сторону и в удивлении изогнула бровь.

Ладонь стала подниматься выше, медленно оглаживая внешнюю сторону бедра, а я вся сжалась и не знала как поступить в этой ситуации, чему учит местный этикет? Зарядить вилкой промеж глаз? На вряд ли, поэтому я откашлялась, убирая из голоса лишнюю мокроту и уверенно обратилась к своему соседу пытаясь сохранить самый невинный вид.

- Марэс, вас необходимо выпустить в туалет?

Все взгляды направились в нашу сторону, парень красноречиво покраснел, а сьер Форлай даже воздухом подавился.

- Эллеонора?! – прирыкнул мужчина, а я только ресничками похлопала.

- Что? А зачем он еще мою ногу под столом поглаживает?

Я думала, что краснеть Марэсу больше некуда, но как же я ошибалась, сейчас его лицо напоминало вареную свеклу, ну а я продолжила есть свой супчик, все же я была голодной, а бульончик был очень вкусным.

- Прекрати! – разозлился Бенетэр, - Для чего ты постоянно выдумываешь всякую небылицу? Тебе не хватает внимания и ты решила завоевать его таким гнусным способом.

- Что? Да он действительно меня лапал!

- Эллеонора! – снова крикнул сьер Форлай, - Живо в свою комнату!

Мне даже обидно стало, если с настоящей Эллеонорой обращались точно так же, то неудивительно, что она сбежала от такой заботливой семейки.

Дорогу до своей комнаты я запомнила, так что добралась без особых проблем, а вот уже внутри стала медленно расхаживать из угла в угол, мысленно прокручивая в голове будущий разговор с хозяином этого имения.

Спустя еще минут сорок я предположила, что званный ужин скорее всего окончен, и можно выдвигаться на поиски сьера Форлай. Где находятся его покои или же кабинет я не знала, но на этот вопрос, скорее всего могли ответить слуги, которые постоянно попадались мне на глаза в длинных коридорах.

Однако, спустя несколько минут бесцельных блужданий в этом лабиринте, я поняла, что удача на сегодня меня покинула, я уже хотела развернуться и спуститься в гостиную, когда увидела в конце очередного коридора невысокую женщину средних лет. Судя по всему она подготавливала гостевые комнаты, и умудрилась же я её окликнуть именно в тот момент, когда она взяла в руки хрустальный графин с водой.

Мой голос явно напугал прислугу, да так, что графин выпал из маленьких ручек и разлетелся на десятки острых осколков.

- Леди Форлай, - дрожащим голосом обратилась ко мне женщина, - Простите, ради всех Богов, простите.

- Нет, нет, я сама виновата, не нужно было окликать вас так неожиданно.

Но мои причитания никто не слушал, женщина упала на колени и стала биться головой об пол, вымаливая у меня прощение.

- Да что вы творите, немедленно поднимитесь!

И только я подбежала к ней, чтобы протянуть руки и поднять её в вертикальное положение, как услышала за спиной голос полный гнева и пренебрежения.

- Немедленно отойди от Ленси, Эллеонора, - я медленно развернулась и увидела недовольного Бенетэра. И вновь я попала в двойственную ситуацию. Представляю, что он сейчас обо мне подумал.

- Но я…

- Я сказал. Немедленно. Отойди. От. Ленси. Хватит изводить наших рабочих, они уже не знают куда от тебя спрятаться!

- Ты все не так понял, я просто хотела попросить у этой женщины помощи, - попыталась оправдаться перед неимоверно серьезным парнем, у которого от гнева участилось дыхание и даже желваки на лице ходили, но он даже слушать меня не хотел, продолжал только сверлить своим злым взглядом.

- У этой женщины есть имя!

- Да-да, - закивала служанка, подтверждая мои слова…и на том спасибо, - Леди Ф-форлай права, она мне не сделала ничего плохого.

Я обреченно вздохнула и закатила глаза. Женщина продолжала сидеть на полу, да и к тому же заикалась, явно от страха, такое поведение вряд ли могло реабилитировать меня в глазах названого брата и я оказалась права.

- Ленси, прекрати её защищать! Оставь нас с Эллеонорой наедине, мне нужно побеседовать с сестрой.

Служанка приглушенно пискнула, резво вскочила на ноги и поспешила удалиться, оставляя меня с этим злюкой в полумраке одинокого коридора.

- Бен, послушай, понимаю как все это выглядит со стороны, но я правда не хотела ничего плохого.

- Не смей сокращать мое имя, - рявкнул братик, - Это могут делать только близкие мне люди!

Понятно, значит я к такой компании не отношусь, час от часу не легче.

- Что ты вообще делаешь в этом крыле? Отец ясно дал понять, чтобы ты отправлялась в свои комнаты.

- Я хотела найти его и поговорить, это срочно, - под пристальным взглядом парня я вся сжалась. Не нравилось мне такое демонстративно пренебрежительное отношение, в который раз убеждаюсь, что Эллеонора сбежала от этой семейки не просто так, какой бы девушка не была, какие бы поступки не совершала, всему есть причина, и эта причина явно кроется в её родне.

- Отец не любит, когда его беспокоят по пустякам.

Ещё бы!

- Догадываюсь, только у меня к нему серьезный разговор.

Бенетэр вздохнул и устало потер переносицу, как бы принимая решение, помогать мне или нет, но в итоге удача ко мне вновь повернулась самым интересным местом, вместо того самого, на которое я любила искать приключения.

- Пошли, - уже спокойным тоном вымолвил парень, - Я войду к нему первым, он хотел поговорить со мной о чем-то важном, потом я сообщу, что ты хотела зайти к нему с «серьезным» разговором, - причем слово «серьезный» Бенетэр демонстративно выделил интонацией, - Ничего не обещаю, но если он захочет с тобой поговорить, я тебе передам.

Отлично. Меня приведут прямиком к кабинету сьера Форлай, а там, даже если этот мужчина не захочет меня к себе впускать, я ворвусь к нему без приглашения. И он меня выслушает, никуда не денется. Чего бы мне это не стоило.

Ну а дальше снова повороты, коридоры, повороты. В итоге я сбилась со счета и окончательно потеряла надежду вернуться обратно, хотя, если сьер Форлай поверит в мой рассказ, меня уже должны будут проводить, и надеюсь, что следующим моим пристанищем будет не одиночная камера.

- Жди здесь, - скомандовал Бенетэр, как только мы остановились возле широкой дубовой двери темно-коричневого цвета, затем он коротко постучал и зашел к отцу, окончательно отрезая мне путь.

Оставалось только ждать. Чтобы как то скоротать время я стала расхаживать в коридоре из стороны в сторону, глупая привычка из детства, пускай в народе и говорят, что в ногах правды нет, мне так проще думалось. И постепенно, в своих мыслях я даже не заметила, что подошла к неприметной нише, от которой заметно ощущался сквозняк, а приблизившись еще, я смогла услышать голоса, которые доносились из кабинета.

- …Мы нашли её недалеко от прибрежных лесов…в ужасном состоянии, пришлось восстанавливать внешность, а потом и во все говорила что-то в бреду на не знакомом языке, чтобы она смогла переключиться на Мирейский, пришлось использовать артефакт знаний, сам понимаешь, штука не из дешевых.

Я быстро отпрянула в темный коридор и прикрыла рот ладошкой. Не хорошо, Элла…подслушивать не хорошо…Но с другой стороны, вдруг мне угрожает опасность. Откуда мне знать какие планы в отношении меня строит сьер Форлай? И, вполне возможно, эти самые планы я могу сейчас подслушать, чтобы знать к чему готовиться, главное не попасться с поличным.

Я нервно огляделась, и как только удостоверилась, что стою в коридоре одна, снова примкнула к незаметной нише.

- Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь?! Как вам вообще могло прийти такое в голову?! – в кабинете послышался разъяренный голос Бенетэра, это о чем же таком попросил его отец, что вывел этого парня из себя.

- Не забывайся, Бенетэр Форлай, - не менее грозно ответил ему мужчина, - Эллеонора твоя сестра, мы семья и должны помогать друг другу!

- Да неужели? И именно сейчас у вас проснулась вся эта родственная любовь? Когда эта девчонка травила своим ядом мою жизнь, заставив покинуть наше имение, ни о какой любви не было и речи! А как только она, по своей глупости, вновь попала в неприятности, вы прибегаете ко мне и просите ей помочь!

- Бенетэр, она ещё…

- И не говори, что она ещё ребенок! Достаточно! Этими сказками вы кормили меня на протяжении всей жизни!

- Нет, - вздохнул мужчина, - Эллеонора давно не ребенок, просто она…запуталась. В этом есть и наша вина, мы с Ладоной уделяли ей мало внимания, ты проводил время с друзьями по старше, и в результате маленькая девочка была предоставлена незнакомым нянечкам и сама себе. Но сейчас…сейчас ей будет нужна твоя помощь, Бен. Ты учишься в Академии так же, как и она, и только тебе я могу доверить это дело. Мы должны все выяснить.

- Леди Форлай, - от неожиданности я подскочила, а когда обернулась, увидела любопытного дворецкого, который оглядывал меня цепким взглядом. Вот же…черт бродячий, и что ему в гостиной не сиделось, ходит тут, караулит, - Что вы здесь делаете, леди Форлай?

- Я…ну…, - хороший вопрос…только вот ответ на него тебе не понравится.

От назревающей неловкости меня спасла открывающаяся дверь, из-за которой выглянул Бенетэр.

- Райф? Что-то случилось?

Мужчина замялся, а я испытала неприятное чувство негодования и несправедливости, опять меня сейчас начнут обвинять во всех смертных грехах и приписывать деяния, которые я не делала.

- Сьер Форлай просил меня зайти вечером, нужно помочь с оформлением кое-каких бумаг, - не сдал меня этот…уже добренький дядечка.

- Поможешь чуть позже, - холодно ответил Бенетэр и повернулся в мою сторону, - Заходи Эллеонора, отец хочет с тобой поговорить.

Друзья, это единственная глава, в которой была применена физическая сила в отношении к гг. Больше такого не будет, просьба читать с осторожностью!

Вопреки моим ожиданиям, Бенетэр вошел следом за мной. Былая уверенность в собственных действиях мигом испарилась, подготовленные ранее слова предательски вылетели из головы, оставив после себя зияющую пустоту. И что ему в коридоре не стоялось, спрашивается?

- Ты пришла извиниться за свое поведение? – холодно поинтересовался мужчина, в то время как Бенетэр пристально следил за каждым моим движением.

- Не совсем, - взяла себя в руки и с вызовом посмотрела на сьера Форлая, - Я не вижу смысла извиняться за то, в чем не виновата. Тот парень действительно меня лапал, от чего мне стало некомфортно, я не вру.

Мужчина вздохнул, Бенетэр хмыкнул. Вот и вся реакция… Ну и правильно, Элла, а чего ты, собственно, ожидала?

- Я хотела обсудить наши с вами дальнейшие действия. Произошла какая-то ошибка. Я не Эллеонора и уж тем более не ваша дочь, у меня даже есть доказательство.

- Это какое же доказательство? – напрягся мой собеседник, а я развернулась к нему спиной, перекинула непривычно длинную шевелюру через плечо и слегка приспустила ворот платья, обнажая свою татуировку.

В тишине кабинета послышались медленные, тяжелые шаги, которые каждым стуком вторили удару моего испуганного сердца. Сьер Форлай внимательно осмотрел знак бесконечности, даже притронулся к нему рукой, как будто проверял из чего сделано это произведение искусства, и от этого касания по спине пробежали мурашки, как будто меня накрыло холодным ветром, а затем выбросило на заснеженную улицу.

Молчание тревожило больше всего. А затем произошло то, что я уже никогда не смогу стереть из своей памяти. Мужчина обогнул меня, остановившись аккурат напротив моего лица, после чего в гробовой тишине раздался звонкий звук пощечины, и если бы не обжигающая боль на моей щеке, я бы никогда не поверила, что то, что случилось, случилось именно со мной. Меня раньше не били. Никто и никогда, и от осознания того, в какую западню я сейчас угодила, на глаза навернулись предательские слезы.

- Как. Это. Убрать? – чеканя каждое слово спросил сьер Форлай.

- Н-никак, это навсегда.

Тут я соврала, но если бы сказала правду, то велика вероятность, что меня сейчас заставили бы испытать все муки ада, даже без элементарного обезбола.

Рука вновь взметнулась вверх, а я панически отшатнулась, не желая больше испытывать на себе этот позор и унижение.

- Значит слушай меня внимательно. Ты – Эллеонора Форлай!

- Я не…

- Закрой свой рот! И не перебивай меня, пока я не договорю.

Я благоразумно закрыла рот и послушно замолчала.

- Ты- Эллеонора Форлай, - повторил мужчина, - Моя дочь и наследница. Я больше не желаю слышать от тебя тот бред, о котором ты мне сейчас говорила. Я больше не желаю видеть тебя в плохом настроении или с какими-либо изменениями во внешности. Волосы свои ты больше не трогаешь. Тело свое ты больше не трогаешь. Эту мерзость, что красуется на твоей лопатке, ты пытаешься скрыть всеми способами, но чтобы никто, слышишь меня, никто больше не увидел, что Эллеонора Форлай спустилась до того, что разукрашивает собственное тело. Хочешь – прибегай к магии, хочешь – к другим вашим женским штучкам из разряда косметологии, но чтобы Я. Больше. Никогда. Этого. Не видел! С этим тебе все понятно?

- Нет, - с вызовом посмотрела в глаза этого тирана и заметила, что мой отрицательный ответ его порядком удивил.

- Что нет?

- Мне не понятно. Мне многое не понятно. Во-первых, почему вы меня не слушаете? Во-вторых, почему я должна притворяться тем, кем не являюсь? И в-третьих, пока вы пытаетесь сделать из меня Эллеонору Форлай, ваша собственная дочь может быть в опасности!

- Ты и есть моя дочь!

- Да с чего вы взяли? Неужели вам мало было внешних доказательств?

- Ты меня совсем за дурака держишь? Считаешь, я бы впустил в свой дом какую-то оборванку с улицы? Как только мы тебя нашли, то проверили на семейный артефакт! В тебе течет кровь Форлай, ты – Эллеонора!

- Это…это какая-то ошибка.

Моя уверенность уже в собственных словах изрядно под иссякла. Что за семейный артефакт и что за бред он показал?

- Эллеонора, - сьер Форлай как то быстро успокоился и заговорил со мной уже уставшим голосом, может быть мы так и до извинений доберемся? – Врач предупредил, что у тебя могут возникнуть сложности в некоторых, кхм, воспоминаниях и в адаптации после…после того, что ты натворила. Поэтому Бенетэр с удовольствием согласился тебе помочь в первое время. Ты можешь на него положиться.

Ага, с удовольствием…Прекрасно я слышала, какое удовольствие он получил, как только мужчина озвучил свою просьбу.

- А что…что я натворила?

- Ты и этого не помнишь?

Я отрицательно покачала головой.

- Ты сбежала из дома, за несколько часов до собственной помолвки, так что пришлось ссылаться на твое плохое самочувствие и переносить мероприятие, на радость Альера Башиота, к твоему сведению. Затем я потратил уйму времени и ресурсов, чтобы тебя найти, так как родовая магия категорически не откликалась. Даже пришлось обратиться за помощью к сомнительным личностям, но хотя бы от них был толк, когда тебя вернули, ты была в бессознательном состоянии, да и к тому же твой внешний вид оставлял желать лучшего! Кожа в отвратном состоянии, волосы в отвратном состоянии. Мы приложили все усилия, чтобы вернуть тебе прежний вид и скрыть от всех этот унизительный поступок. Так что теперь, моя дорогая, ты будешь жить по нашим правилам! Больше никакой самодеятельности, никаких капризов. Со следующей недели ты возвращаешься в Академию и ведешь себя как ни в чем не бывало! Ты меня поняла?!

Ничего я не поняла. Но стоит ему сейчас об этом заикнуться, как меня могут снова ударить, или еще чего похуже. Поэтому я покорно кивнула и отвела разгневанный взгляд в сторону, чтобы по нему невозможно было прочитать эмоции.

- Бенетэр, - мужчина обратился к молчавшему все это время брату, - Отведи Эллеонору в её комнаты, ко всему остальному приступите уже завтра. Ей нужно отдохнуть, а тебе провести время с невестой, Ульция тебя уже заждалась.

Парень послушно кивнул и покинул за мной этот злосчастный кабинет. Бежала я в свою комнату не глядя, даже на мельтешившего неподалёку Бенетэра внимание не обращала. В голове стучала единственная мысль. Меня ударили! Ударили! И это только начало, а от того, что названный брат стал свидетелем этой унизительной сцены, стало стыдно вдвойне.

Не попрощавшись я закрыла за собой дверь и подлетела к мягкой кровати, чтобы развалиться и наконец дать волю эмоциям, но даже поплакать сегодня мне было не суждено. На прикроватной тумбе лежало маленькое устройство, всем своим видом напоминающее земной телефон, а когда я стала его рассматривать, то заметила витиеватую надпись на задней крышке «Разработчик: Силион Рульз. Патент: Марго Валонде и Олоур Роланзо».

Марго…среди всех этих странных имен я услышала что-то родное, а проведя пальцем по дисплею увидела уже знакомое меню управления. Это действительно местный аналог телефона. Чтож, придется познакомиться с этой Эллеонорой поближе. Если её не хочет найти собственный отец, то придется найти мне!

Наряды, тряпки, наряды…интересно, эту девушку что-нибудь интересовало кроме шмоток?

Желание познакомиться с Марго только возросло. Уж очень этот магфон был похож на земное изобретение под названием телефон. Даже местные социальные сети были полным аналогом такой популярной инсты, со всеми фотографиями, историями, рилсами и прочей всячиной.

Сьер Форлай и Бенетэр как-то обмолвились, что Эллеонора была зависима от своего магфона, тогда почему она не забрала его с собой? Может быть её уже того…надеюсь, что нет. Как бы не казалось это странным, такой беспечности со стороны девушки я была только рада, так как смогла узнать очень многое о её жизни, вернее то, что её жизнь была однообразна и скучна.

Наряды, ресторации, балы и вечера…вот и все, чем интересовалась Эллеонора. Судя по историям, девушка была счастлива и любима, каждые выходные она ездила в свое имение, в то время как Бенетэр предпочитал оставаться в Академии. У меня сразу возник вопрос, зачем Эллеонора это делала, если родителям на нее на…кхм, с высокой колокольни? Да и все в соц.сетях было так слащаво и напоказ…в общем, чтобы не происходило на самом деле в душе у девушки, она старалась не транслировать это в массы, наверняка, чтобы не посрамить честь семьи, так что разобраться во всем происходящем будет еще сложнее.

Иногда попадались снимки, на которых был изображен высокий, подкаченный брюнет, привлекательный, ничего не скажешь…правда все портило его выражение лица, когда он замечал, что девушка его фотографировала. «Альер Башиот» - прочитала одно из названий фото, под которым следовали многочисленные комментарии девушек.

«Эллеонора, вы такая красивая пара», - писала некая Ташира, используя при этом обильное количество улыбающихся смайлов. Пара, или нет, но не одной совместной фотографии с этим мужчиной я так и не нашла. Хотя, может в этом мире так принято.

«Уже представляю, какими милыми будут ваши дети», - вторила ей леди Оттава. На этот комментарий я только фыркнула. Не знаю сколько я пробуду на месте Эллеоноры Форлай, но так далеко заходить еще не планировала.

Благодаря соц.сетям и магфону, я не только запомнила в лицо подруг, но и узнала, наконец-таки имена своих «родителей» Леди Ладона Форлай и сьер Торэз Форлай. Ожидаемо я не встретила ни единой информации, которая бы поведала о наличии в жизни девушки брата. Не знаю, какая кошка пробежала между этими двумя, но ребята явно не общались. А вот подруга Эллеоноры Оттава была рада провести с этим парнем время, судя по её снимкам и комментариям, не смотря на то, что у Бенетэра была невеста, девушка была в него влюблена и не стеснялась демонстрировать свои чувства.

- Мда…, - отложила магфон на тумбочку и посмотрела в окно. Просидела я в своих исследованиях несколько часов, иначе как еще объяснить назревающий рассвет? Зевнув, я решила, что отдохнуть в итоге не помешает и погрузилась в такой долгожданный сон с надеждой, что проснусь уже в собственной квартирке.

***

Следующие дни, перед отправкой в Академию, пролетели незаметно. Сьера Форлай я намеренно избегала, а леди Ладона уединения со мной так и не искала, так что встречались мы за обедом и ужином, так как завтрак отдельно приносили в мою комнату. Обычно за столом происходили ничего не значащие беседы, в которых я не принимала никакого участия, но этот факт никого и не расстраивал.

Бенетэр появился на пороге моей комнаты уже на следующий день после разговора с отцом. В то время, когда я была заспанная, в одной помятой сорочке со следами подушки на лице, парень был бодр, резв и одет с иголочки.

- Начнем с того, что подъем у тебя в 7 утра, ни минутой позже, - недовольно подметил братик, и именно с этих слов началась самая настоящая пытка, называемая обучением.

Начиналось все с элементарных правил этикета, как к кому и когда необходимо обращаться, как подавать себя в обществе. Где нужно вступить в обсуждение, а где промолчать. Бенетэр держался холодно и отстраненно, мое общество ему было явно в тягость, ну и я дополнительными вопросами не надоедала. Пыталась впитать всю информацию как губка. Все вели себя так, будто я Эллеонора Форлай, по глупости потерявшая память, и я не стала пока в этом кого-то переубеждать. Все равно в этом не было никакого толка.

Из этих уроков я узнала, что оказалась в мире Вирен. Планета обладала многообразием живых разумных существ, по мимо людей здесь жили и даже организовывали отдельные государства эльфы, драконы, оборотни, вампиры, русалки, кентавры, орки и гномы. Политики мы коснулись вскользь, единственное, что я поняла это то, что сейчас все живут в мире и согласии. Смешение рас приветствовалось, каждый сам выбирал для себя страну и город, хотя для эльфов и кентавров были приоритетны леса, для русалок моря и озера, драконы предпочитали обитать на собственном континенте, а вот оборотни больше всех радели за чистоту крови и старались жить обособленно.

Несколько столетий назад завершилась кровопролитная война между государствами, в которой принимали участие семь рас. После подписания мирного договора, была создана Академия семи содружеств, в которой могли получить профильное образование все, вне зависимости от своего происхождения. И если раньше позволить себе учебу могли только аристократы, в то время как бюджетных мест было очень мало, сейчас с этим дела, благодаря благотворительности, обстояли попроще. Этот мир не так уж и плох. Могло быть и хуже.

После этикета следовало обучение танцам. Бенетэр приносил в зал шкатулку, которая включала в себя несколько мелодий и пытка продолжалась, на фоне легкого и грациозного парня я чувствовала себя каким-то бревном, которое не может нормально повторить ни одного показанного па.

- Соберись, - ворчал парень, - Ты всегда отлично танцевала. Тело должно вспомнить.

Тело настоящей Эллеоноры может быть и должно, а вот мое напрочь отказывалось принимать такие тренировки, тем более я, Элла Грозная, никогда в своей жизни профессионально не танцевала и особенности такой забастовки я ощущала каждое утро, когда просто не могла поднять сама себя с кровати.

Худо бедно я смогла выучить три танца, один из них был аналогом земного вальса и давался мне лучше всего. Два остальных тоже были медленными, без особого женского участия, там оставалось только довериться своему партнеру, и ты уже будешь смотреться со стороны вполне сносно.

- Я бы, на твоем месте, вообще пока не танцевал, - в итоге вздохнул Бенетэр, это было наше последнее занятие, завтра утром мы должны были выдвигаться в Академию. Ульция и её братишка покинули наше имение сразу же после того злосчастного вечера, так что возвращаться в стены Альма-матер нам предстояло вдвоем.

- Не очень то и хотелось, - пробурчала себе под нос, но Бенетэр все же услышал, усмехнулся и молча покинул зал тренировок.

Чтож…с завтрашнего дня меня ждет первый выезд в этот мир, надеюсь в Академии будет больше информации и я смогу понять, что случилось с настоящей Эллеонорой.

Рано утром Сайна собрала все необходимые вещи, чтобы отправить меня в дорогу. Завтрак, как обычно, я провела в своей комнате, а после за мной зашел Бенетэр.

- Подготовилась? – парень обвел хмурым взглядом мои вещи и не дожидаясь ответа пошел в гостиную, молча предлагая следовать за ним.

Слуги как обычно меня потихонечку сторонились и провожали таким взглядом…облегчение, вот что я в нем прочитала, хотя, за все время пребывания в этом доме я не сделала никому ничего дурного, да и с Сайной разговаривала вежливо и с благодарностью, так что да, я не железный человек и в душе поселился маленький червячок обиды.

В гостиной на проводы собралось все семейство, в лице сьера Форлай и леди Ладоны. Мать безразлично кивнула, пожелала нам счастливого пути и спешно удалилась. Если бы в этом мире были номинации, то я бы с огромным удовольствием присвоила ей звание «Мать года». Мужчина же на прощание крепко обнял сына.

- Не забывай, что обещал позаботиться о Эллеоноре, - скупо бросил он Бенетэру, а следом быстро похлопал меня по спине, как бы провожая в путь и последовал в след за супругой.

- Добираться до Академии мы будем в экипаже, ехать предстоит несколько часов. Целитель не рекомендовал тебе пока пользоваться порталами, чтобы организм не испытывал очередной стресс, так что придется тебе потерпеть.

Я безразлично пожала плечами. Пусть они и думали, что для меня это какой-то дискомфорт, на самом деле такому развитию событий я была только рада. Передо мной возникла уникальная возможность внимательно рассмотреть этот мир из окна кэба. Я могла увидеть чем отличаются местные улочки от земных, как выглядят местные магазины и достопримечательности. Если бы меня перенесли в Академию порталом, все бы эти знания были бы мне недоступны.

Как только наши вещи были загружены, Бенетэр помог мне вскарабкаться в экипаж, после чего сел напротив, напустив на себя привычную холодность и отстраненность, отворачиваясь к окну. Ну а я решила последовать его примеру и с удовольствием прилипла к оконному проему, через которое можно было удовлетворить свое любопытство.

Таким образом мы проехали три часа. Я рассматривала город, каменную кладку и мельтешащих людей, интересно, и как среди них выделить оборотня или вампира с драконом? Внешних же признаков никаких. Бенетэр в это время переключился на книгу и старательно игнорировал мое присутствие, да и я с расспросами не лезла. И так продолжалось ровно до того момента, пока мы не въехали в лесополосу, от смены дорожной кладки экипаж непривычно шатнуло, а так как я была не пристегнута и в целом не подготовлена к такому повороту, то полетела прямиком на своего спутника, утыкаясь лбом в мужские ключицы и вдыхая приятный запах одеколона. Смесь кедра и чего-то горьковато-пряного, даже не знала, что такой запах может быть приятным.

Парень охнул от причиненной боли и аккуратно меня отодвинул.

- Прости, - посмотрела на него глазами котика из шрека и быстро вернулась на свое место.

- На этой дороге всегда так трясет, - беззлобно прохрипел братец, восстанавливая дыхание и потирая ушибленную грудь, - Держись за этот поручень.

Бенетэр наклонился и показал мне небольшую ручку, которая располагалась слева от меня. И вроде бы небольшое, ничего не значащее движение, а сердце затрепетало как пойманная птица в клетке, да и щеки покрылись румянцем. Мигом вспомнились наши уроки танцев, где Бенетэр находился непозволительно близко, и несмотря на то, что его прикосновения были безразличными, а весь вид показывал холодную отстраненность, я все равно не могла не заметить его мужской привлекательности. Тогда я не придавала этому значения, а сейчас меня снова бросило в жар. Интересно, они с Эллеонорой брат и сестра по крови? Или может быть просто сводные...

Так, Элла…не о том ты сейчас думаешь, не о том…

Я схватилась за ручку, как за спасательный круг и вновь отвернулась к окошку, правда проехали мы не долго и кэб вскоре остановился.

- Да что ещё…, - недовольно проворчал парень и постучал извозчику.

- Приносим свои извинения, сьер Форлай, - ответил ему мужчина в возрасте, - На дороге кентавр, сейчас уберем и снова поедем.

- Подождите, - я мигом встрепенулась, - Какой кентавр? Какой уберем? Они же разумны, сами себя убрать могут.

- Раненый, леди, мы его сейчас…

Что он там сейчас собрался делать, я была без понятия, так как быстренько открыла дверь и под недовольный взгляд братца выпрыгнула из кэба. Увидеть кентавра вживую? Да кто ж мне запретит.

- Эллеонора, вернись, на улице холодает, мы скоро поедем.

На улице действительно холодало, по сезону приближалась зима, и пусть первый снег еще не выпал, заморозки были довольно ощутимы. Я посильнее запахнулась в тепленькую шубку и пошла в сторону лошадей, где по словам извозчика должен был быть тот самый кентавр.

Увидела его я сразу и тут же ахнула от восхищения. Вы же смотрели фильм про Гарри Поттера? Вот именно так я себе этих существ и представляла, и не прогадала. Правда выглядел кентавр совсем уж плохо. Он лежал на земле. Копыта были подкошены и вывернуты под неправильным углом. Оголенный мускулистый торс нервно двигался от сбивчивого дыхания, кентавру явно не было холодно, иначе почему он без верхней одежды? Длинные светлые волосы расстилались по земле, а глаза закатились, да так, что зрачки напрочь отсутствовали, ну и вишенкой на торте в этой картине была открытая рана, из которой уверенно струилась кровь.

- Да чтоб вас…, - бросила сквозь зубы и помчалась к раненому существу. Скорее всего сработали врачебные инстинкты, ну не могла я просто так оставить кентавра в беде…

Увиденное облегчения не принесло. Кентавр был в плохом состоянии. В очень плохом. Рубленная рана красовалась в районе желудка и нанесена, скорее всего, чем-то большим и острым, там и от желудка, скорее всего, ничего не осталось, но это существо оказалось крепким орешком, еще было в сознании. После короткого осознания невольно поежилась, ведь не состоявшийся убийца не мог далеко убежать, но думать об этом было некогда, тут нужно жизнь спасать.

Я упала перед ним на колени и оценила обстановку, обеззараживающих веществ, естественно, у меня с собой не было. Единственное, чем я могу помочь, это перевязать рану, чтобы попытаться остановить кровь, а дальше…а дальше я попытаюсь уговорить Бенетэра мне помочь, должен же он знать как вызывать в таких случаях местного целителя.

Нагнувшись, я стала поднимать свое платье, чтобы дотянуться до единственной чистой вещи, которая на данный момент на мне присутствовала, до нижнего платья. Следующее действие оказалось намного труднее, рваться это платье никак не хотело, как бы я его не тянула. Но оно еще не сталкивалось с упрямством Эллы Грозной, так что спустя минуту в этой схватке я одержала неоспоримую победу. Ткань под моими натугами треснула, и вот уже я держу в руках широкий чистый отрывок, который с легкостью можно использовать как повязку.

Кентавр вернул зрачки в нормальное состояние и сквозь свист прошептал.

- Н-не надо…

Голос у существа был низкий и бархатистый, такой мужской с элементами баса, был бы он сейчас в здравии, то от такого тембра могли с легкостью пробежать мурашки по коже.

- Что значит не надо? – обеспокоенно посмотрела на него, как на глупенького пациента, который боится уколов, - Очень даже надо, вы же умрете.

- Я…я…я зас-служил, - кентавр откашлялся, и вместе с воздухом из его рта просочилась кровь. Плохо дело.

- Так, не двигайся, - приказала этому балбесу и попыталась подойти к нему ближе, чтобы приложить повязку к ране. Было страшно. Я не знала, как отреагирует это существо на новую боль, он же и ударить меня копытами может при скачке адреналина, но риск того стоит.

- Что ты…пшшш, ааааа, - поморщился мужчина, как только я закрыла его рану и стала обматывать повязку вокруг торса.

- Тише, тише…сейчас врач подъедет и все будет хорошо.

А когда я перевела взгляд на его бледное лицо с мелкими капельками пота, поняла, что ничего уже хорошего не будет. Если не обезвредить и не остановить кровь в считанные секунды, он умрет. Нужно срочно звать Бенетэра.

Мужчина снова открыл глаза, но уже посмотрел мне за плечо.

- Ты…ты знаешь что д-делать.

Я резко оглянулась и поняла, что звать никого не придется. Парень стоит за моей спиной и наблюдает за нами с хмурым выражением лица.

- Бенетэр, ему нужна помощь!

Братик кивнул, а затем пробормотал.

- Летиференисонз, - слова прозвучали низко и замогильно, а следом раздался ощутимый стук трости о землю. Той самой, с которой парень не расставался ни на минуту. Как Эллеонора с магфоном.

Все произошло быстро. Я даже не успела сообразить. Только я смотрела на своего названного брата, а извозчик уже вместе с другим мужчиной, который был его помощником и помогал нам с вещами, собирались убирать с дороги бездыханное тело кентавра.

- Ты! Ты убил его?! – не поверила своим глазам, которые предательски увлажнились от слез.

- Он мучался, - безразлично пожал плечами Бенетэр, будто он только что не лишил жизни живое существо. Живое разумное существо, со своими планами, мыслями, целями на эту жизнь. Будто так и должно быть.

- Мы могли вызвать лекаря! – на моих глазах непроизвольно появились слезы, от осознания, что кентавр погиб буквально на моих руках, от осознания собственной беспомощности и напрасной надежды, что все получится.

- Он бы не успел, Эллеонора, забирайся в экипаж, я не планировал возвращаться в Академию после захода солнца. А вы, - он обратился к нашим сопровождающим, - Приберите здесь все.

Мужчины понятливо кивнули и подошли к бездыханному существу, извозчик поднял его за руки, а его помощник присоединился к ногам, вернее к копытам. На счет три они с натугой оторвали тело от земли и потащили к ближайшим кустам.

- Никакого уважения, - процедила сквозь зубы и с недовольным выражением лица забралась в кэб, где парень уже преспокойно расположился и продолжил читать книгу, как будто ничего серьезного и не произошло.

Тронулись в Академию мы минут через десять, я продолжала рассматривать за окном пейзажи и думать о погибшем существе. Интересно, была ли у него семья, ждут ли его дома жена и дети? И что значат его слова, что он заслужил такую смерть? Да никто её не заслужил! Жизнь – это самое ценное, что есть в этом мире. Какие бы проблемы и трудности в ней не происходили, все обязательно стабилизируется, главное, чтобы было крепкое здоровье.

Что может быть лучше, чем любоваться рассветами и закатами? Что может быть лучше прогулок по набережной в солнечный день или же прогулок в пасмурном лесу? Я люблю эту жизнь. Да все её любят. И эта любовь как раз не дает нам опускать руки в самый трудный момент, именно из-за нее я сейчас еду в Академию, чтобы разобраться во всем происходящем и выжить.

- Не накручивай себя, - из раздумий меня вырвал тихий голос Бенетэра, я перевела на него взгляд и заметила, что он уже давно отложил книгу и все это время за мной наблюдал, - Мы ничего не могли сделать, а я всего лишь облегчил его страдания.

- Пфф, - просвистела сквозь зубы и снова отвернулась к окну.

- У тебя всегда было предрасположение к целительству. Родовая магия. Передалась от матери, - безразличным тоном продолжил парень, продолжая с любопытством разглядывать мое лицо.

- Значит я учусь на целителя? – в миг воодушевилась. Это же сколько интересного можно узнать, сравнить, попрактиковать. Кстати, а как я буду вообще учиться, если у меня нет магии? Или все же есть…как бы проверить?

Бенетэр беззлобно засмеялся своим бархатистым низким голосом. Впервые рядом со мной он не то что смеялся, он даже дал себе возможность улыбнуться.

- Нет, Эллеонора, - парень вытер выступающие слезы в уголках своих глаз, - Ты решила полностью проигнорировать зов природы и поступила на боевой факультет?

- На боевой?! – чуть воздухом не подавилась, и что я буду делать на боевом? Не знаю как было с физической подготовкой у настоящей Эллеоноры, но моя до боевой не то чтобы малость не дотягивала, у меня не дотягивало там совсем, вот ничего. Меня же там в лепешку раскатают, - Но зачем?!

- А, - брат махнул рукой, - Декан факультета твой любимчик и по совместительству жених. Ради него ты готова горы свернуть и на факультет ненужный пойти. Мне иногда кажется, что он единственное существо на этой планете, которое ты любишь. Ну это не считая саму себя, естественно.

- Вот еще, - пробормотала себе под нос, - Бенетэр, а как ты…ну…это…

- Как я убил кентавра?

- Да, - смущенно отвела взгляд, говорить об этом не хотелось, но уж очень интересно.

- Магией смерти. Я – некромант, Эллеонора. Тоже с наследственным даром, только я не отрекался от своей сути, в отличии от некоторых.

- То есть у нас с тобой два разных дара? Магия жизни и магия смерти. Они же не совместимы, наверное. Как смогли появиться в одной семье?

- У нас разные матери. Мне мой дар перешел от отца. А магия жизни всегда сильнее и берет верх в генах, поэтому твоя наследственность от матери.

- Бенетэр, а тебя не удивляет тот факт, что я все забыла? Вот совсем. Всё. Ты даже бровью не ведешь, когда отвечаешь на мои вопросы.

- Рядом с тобой, Эллеонора, меня уже ничего не удивляет, - усмехнулся парень и вновь уставился в свою книгу.

- Можно еще вопрос? – нервно прикусила губу.

- Валяй.

- Мой жених. Что я о нем должна знать?

- Ооо, - протянул парень, - Пусть для тебя это будет сюрпризом, - усмехнулся названный братик.

- Ну хотя бы самое главное, - жалостливым голосом взмолилась я и ресничками так…хлоп, хлоп.

Бенетэр вздохнул и отложил свое чтение.

- Ну хорошо, - сдался он под натиском моего обаяния, ну…или я просто его уже утомила своим присутствием и от меня таким образом решили отвязаться, - Альер, он…не особо обрадовался вашей предстоящей свадьбе.

- Как это? – удивленно уставилась на парня, - Сам сделал мне предложение, а потом недовольный ходит?

- Так уж и сам? Как бы не так, отец его заставил, ты же ему всю плешь проела…Люблю, не могу, папочка помоги, - последние слова он передразнил писклявым голосом, видимо пытался меня скопировать, а у меня перед глазами мигом возникли снимки с недовольным лицом мужчины. Значит, он такой не потому, что не любил фотографироваться…

- Но как можно насильно заставить жениться взрослого человека? – сделала вид, что не обратила внимание на его издевки.

- Наш отец может все, в особенности, когда дело касается его любимой дочурки, - я ненароком прикоснулась к своей щеке, вспоминая унизительную пощечину, да уж…вот это любовь, ничего не скажешь. Боюсь даже представить что он делает с теми, кого не любит. Бенетэр заметил мои действия и как будто прочитал все по глазам.

- То, что он сделал – непростительно, Эллеонора. Но отец неплохой человек. Просто...нервный, - на это объяснение я только промолчала, ничто не может оправдывать насилие! Ничто! Никогда! - Он лучший друг правителя людского континента, - между тем продолжил свои объяснения парень, - И не последний человек в Мирее с огромным состоянием. А Альер хоть и дракон, но из мелкой аристократии. Так что, когда ему прямиком приказали распрощаться со своей свободной, он не смог сопротивляться.

Я ошарашено откинулась на спинку кресла. Повезло же мне, ничего не скажешь. И как с этим справиться? А за окном уже мелькала населенная улица, кажется, мы скоро будем в Академии.

Экипаж остановился возле непримечательного дома с высоким забором, вход в который охраняли две горгульи, с мрачным видом расположившиеся на постаменте. И это Академия? Я себе её представляла как то повнушительнее.

- Это иллюзия, - усмехнулся Бенетэр, как только заметил мой недоумевающий взгляд, я вообще стала обращать внимание, что братец получает удовольствие от моего невежества и, мягко говоря, откровенно потешается, - Адепты Форлай, - обратился парень к горгульям, пока с помощью небольшого заклинания наши вещи стали парить над землей и следовать прямиком за нами.

Горгульи встрепенулись, зашевелили своими крыльями и как будто принюхались, а я дар речи потеряла. Нет, я, конечно, осознавала, что попала в магический мир, но к такому волшебству еще готова не была. Они же каменные, но тем не менее двигаются.

- Сьер Бенетэр Форлай, - прокаркала одна из этих статуй, а потом повернулась в мою сторону и я почувствовала, как по мне прошлись каменным взглядом, - И…, - молчание затягивалось, а мне становилось страшно, вот сейчас все и раскроется…но, может оно и к лучшему, - Эллеонора Форлай, - в итоге вымолвила горгулья, - Добро пожаловать в Академию Содружеств.

- Как прошли каникулы? – поинтересовался у нее Бенетэр, как будто разговаривает не с неодушевленным существом, а ведет светскую беседу на званном мероприятии.

- Стивз снова повздорил с ректором Торсом Форклеем, попытался в итоге затопить его кабинет, но напоролся на двустороннюю защиту. Все же наш ректор умный мужик, поэтому хранитель ходит весь злющий и в зеленой жиже, - горгульи синхронно расхохотались, а мы направились дальше.

- Понятно, местные сплетники, - проворчала себе под нос.

- Интересно, противостояние между хранителем Академии и новым ректором когда-нибудь закончится? – ухмыльнулся сам себе братец, а я решила прекратить рассматривать носки своих ботинок и поднять голову. Все же я леди как ни как, нужно соответствовать. Но как только я осмотрелась, не смогла в себе сдержать восхищенного вздоха.

Особняка не было даже по близости, а вот перед нами уже расстилалась парковая территория, по которой неспешно прогуливались другие адепты, а чуть дальше красовался огромный замок, построенный в готическом стиле. Вот это уже больше похоже на Академию.

- И не вздумай так искренне удивляться, Эллеонора, - Бенетэр беззлобно улыбнулся и спустил меня с небес на землю, - Ты Эллеонора Форлай, учишься на боевом факультете полгода, тебя уже ничего не должно удивлять. Да и до этого никогда не удивляло.

Я многозначительно кивнула и нацепила на себя непроницаемую маску холодности, у Бенетэа научилась. Это у нас семейное.

- А вот и твои вертихвостки, - недовольно проворчал братишка, как только увидел, что в нашу сторону направляются две девицы с выражением нескрываемой скуки на аристократическом лице. Этих мадам я узнала сразу. Они чаще всего комментировали мои фотографии, которые я выставляла в местной соц.сети. Леди Ташира и Леди Оттава, кажется так они подписывали свои странички.

- Бенетэр, - в миг засветилась от счастья Оттава, но парень её попросту проигнорировал.

- Отец договорился о твоем отдельном проживании, вещи уже перенесли, подойдешь к кастеляну, он проведет тебя в новую комнату, - напоследок бросил мне братишка и поспешил скрыться от загребущих рук моей подруги.

- Даже не поздаровался, - фыркнула Ташира, - С каждым разом я убеждаюсь в том, Эллеонора, что ты была права. Такого мерзавца, как твой братик, нужно еще найти. Так почему ты решила от нас переехать?

Потому что мой папочка решил всеми способами скрыть, что с его дочкой стало твориться что-то не то…

- Решила, что хочу себе отдельную комнату, я Форлай, в конце концов, могу себе позволить.

Девушки понятливо покивали. Значит я была права, Эллеонора ответила бы точно так же. По двору прошелся неприятный холодок, заставив нас поежиться, а когда на нос упало что-то влажное, мы синхронно подняли голову и стали наблюдать, как на землю медленно спускаются большие хлопья снега. И если на моей планете он был чистого, белого цвета, то на Варлоу меня ожидало многообразие красок, от серебристого до темно-голубого, всех тонов и оттенков, представляю как будут красиво переливаться сформировавшиеся сугробы.

- Ты что делаешь? – спросила Оттаву Ташира, как только увидела, что девушка ловит снежинки ртом и довольно щурится. Кажется, я поняла по каким критериям были выбраны подруги для Эллеоноры, на их фоне она смотрелась достаточно презентабельно.

- Загадываю желание, - невинным голосом ответила Оттава, - Осталось две снежинки поймать, чтобы сбылось.

Мы с Таширой недоуменно уставились на счастливую девушку с одинаково пропавшим даром речи. Сколько лет этой девочке? Двадцать один? Хорошо, буду воспринимать её не то, чтобы глупенькую, а как непосредственную. И ей повезло, что на внешность она была миленькой и стройненькой блондинкой, с большими голубыми глазами. Иначе родителям было бы сложно выдать её замуж. И нет, я не злая. Просто трезво смотрю на этот мир.

- Так, ладно, проводите меня к кастеляну, - решила прервать это интересное мероприятие и стала ждать, в каком направлении пойдут мои подруги, не признаваться же мне, что я в душе не чаю, где располагается нужный мне человек.

Таким строем мы вошли в огромное фойе с высокими резными потолками. На стенах коридора висели лампы, в которых находился летающий из стороны в сторону сгусток огня, пожалуй, это было единственное освещение. В принципе тоже самое, что и в имении семьи Форлай.

Мимо нас сновали другие адепты, абсолютно все обращали на нашу троицу внимание, поворачивали в нашу сторону головы и старались обходить наши персоны третьей стороной.

Девушки шли, уверенно чеканя каждый свой шаг с гордо поднятыми головами, а я мало того, что пыталась не отставать, так еще умудрялась внимательно рассматривать окружающую обстановку. Мы уже повернули за очередной угол, когда я почувствовала на своей спине злой, буравящий взгляд, а потом услышала громкое шипение.

- Ты! – раздалось мне в спину, не знаю почему, но я была уверена, что обращаются именно ко мне, но на всякий случай оглянулась, проверяя нет ли в ближайшем радиусе других адептов. Конечно же их не было, они все разбежались. Я посмотрела в сторону окликающего и увидела мужчину с перекошенным от злости лицом?

На всякий случай тыкнула в свою грудь пальчиком, как бы спрашивая, точно ли со мной хотели поговорить, или он обознался.

- Да-да, - гаденько так оскалился мужчина, - Я к тебе обращаюсь.

И тут я его узнала. Все же на фотографии его лицо имело более приветливый вид, но даже тогда я подумала, что он просто не любил фотографироваться. Передо мной стоял декан боевого факультета и по совместительству жених. И от того, с какой ненавистью горели его глаза, я поняла, ничего хорошего со мной сейчас не произойдет.