Скандар проснулся от первых лучей солнца, бьющих ему в лицо. Он лежал в гостиной на большом диване, заботливо укрытый одеялом. Алены рядом не оказалось, хотя еще пару часов назад уставшая девушка заснула в его объятиях. Мужчина окликнул ее, но кругом стояла тишина. Чувствуя нарастающий в груди страх, Скандар встал с дивана и принялся торопливо собирать разбросанные вещи. Одевшись, мужчина коснулся стены, настраиваясь на ментал дома. Но в Резиденции Алены уже не было. Скандар накинул куртку, влез в кроссовки и собрался выходить, но столкнулся носом к носу с Иваном. Команда прибыла в резиденцию в полном составе, вместе с подростками.
— Вы уже здесь! — выдохнул Куратор, отступая от двери.
— Нижний полностью под нашим контролем! Войти в Верхний город оказалось достаточно просто. Защита, спасибо вам, пала моментально, а миротворцы…. Хочется верить, что это мы стали сильнее, а не ВСС такие профаны, — весело заметил Мишка, скидывая с плеч тяжелый рюкзак.
— Все в порядке? — уловила настроение Скандара Маруся.
— Нет! — сразу признался Куратор. Он никак не мог унять поглощающий его страх. Он никогда не чувствовал себя так паршиво, хотя, будучи служащим ВСС, столько раз смотрел смерти прямо в лицо. Но сейчас опасность грозила не ему. Его землянке! Только его ли… — Алены нет в резиденции! Она ушла. И я думаю, что она пошла к Родену!
— Снова? — не понял Ваня. — Вы же должны были поехать туда ночью.
— Мы и съездили. Но так понимаю — она на этом не успокоилась.
— Тогда едем во дворец! Ребята, — обратилась Сонечка к подросткам, — останьтесь в Резиденции. Здесь безопасно. На улицу ни ногой!
Они дружно кивнули и мигом рассыпались по гостиной, с любопытством оглядывая новое место.
— Не вини себя, — Маруся коснулась руки Скандара, чувствуя его эмоции. — Если Алена что-то решила, она никогда не отступится от своего решения. Ни ты, ни кто-то другой не смогли бы ее остановить! Да ты и сам знаешь ее характер.
Куратор кивнул. Да, он прекрасно знал, что Алена упертая. Но он также знал своего бывшего начальника и сейчас его желудок сжимался от страха за девушку.
Глава ВСС Роден шел по коридору дворца к своему кабинету. Впервые он чувствовал себя безвластным. Он не знал, что делать. Ментал «шумел», глава ВСС ощущал силу Команды, но она была настолько мощная, что путала мысли и отвлекала. Роден понимал, что Алена тоже в Москве, что она рядом, но найти и почувствовать ее не мог. Селлим тоже оказался беспомощным, и Роден стал понимать, что Куратор Скандар жив и он перешел на сторону землянки. Это начинало беспокоить мужчину. Второй раз он обжигался: сначала Кириан, теперь и всегда послушный Скандар. От мыслей начальника ВСС отвлекла приоткрытая дверь в кабинет. Роден шагнул внутрь, готовясь разнести непрошенных гостей, но резко остановился. Увидеть Избранную Земли в своей комнате за своим столом он не ожидал. Удивление сменилось ликованием — птичка сама попала в клетку. Только птичка не выглядела напуганной. Завидев хозяина кабинета, Алена улыбнулась.
— Доброе утро, господин Роден.
— Алена, рад видеть тебя в полном здравии! И в полной силе, — улыбнулся он, ощущая, как комната буквально наполнена пульсирующим, светлым и теплым менталом, и удивляясь, что она по своему обыкновению не закрылась от него.
— Спасибо. И за то, что лишили меня этих сил…
Роден вскинул густые брови и очень натурально удивился:
— Что ты?! У меня нет власти управлять планетами. Я простой служащий ВСС. Так решила Земля…
Алена фыркнула, но спорить не стала. Она поднялась с кресла.
— Вы хотели меня видеть? Говорили о мире на Земле, — напомнила девушка.
— Да. Я, как и ты, желаю мира для твоей планеты!
— И поэтому пришли на Землю с армией?!
— И ты вернулась в Столицу не одна, — словно чеширский кот улыбнулся Роден. Он ненавидел, когда с ним спорили, но дерзость Алены ему симпатизировала. Она его не боялась, не заискивала перед ним, говорила открыто и прямо, глядя в глаза. И ему это нравилось — давно не попалось достойных соперников. А уж тем более женщин! И в то же время Алена умиляла его своей наивностью и глупостью. Словно маленький щенок, лающий на большого дога.
— Не сравнивайте землян и беспощадных миротворцев. Мы спасаем Землю, а не уничтожаем её. И не стройте из себя героя. Я знаю, кто Вы! Я знаю, что Вы содействуете пиратам! Вы не спасаете планеты, Вы уничтожаете их. И скоро об этом узнают все!
Роден закрыл дверь. Он не испугался — он вообще мало чего боялся. За время его работы было много людей, которые пытались его сместить или раскрыть. Но все плохо заканчивали. А эта маленькая землянка сама попала в западню, находясь в опасной близости с Роденом. Он лишь улыбнулся и подошел к ней ближе. Алена не отступила, с уверенностью поднимая голову и заглядывая в глаза.
— Ты очень умная девочка и в то же время такая глупая! Не буду спрашивать, как ты поняла. Ты меня всегда удивляла, с самого начала, как Кириан нас познакомил. Что ж пусть будет так. Я предлагаю тебе выход: я отзову миротворцев, пиратов, я помогу тебе восстановить Землю. Я сделаю твою планету самой богатой. Ни один человек не будет над тобой властен, ни один закон не будет важен для тебя! У меня будет лишь одно условие — ты станешь моей.
— Вашей? Это в прямом смысле? А как же Кодекс? Как же законы?
— Ты думаешь, они что-то значат для меня? Я управляю этой Вселенной, и я не подчиняюсь ни одному закону! А ты станешь моей и подаришь мне наследника, который продолжит Великий род и займет мое место после моей смерти. Для этого мне нужна сильная женщина рядом, и я уверен, ты сможешь достойно воспитать моего сына!
— Предложение очень заманчивое, но я, пожалуй, откажусь.
Роден сжал зубы. Его и без того темные глаза почернели.
— Ты слишком много на себя берешь! Играй, но не заигрывайся, девочка. Я даю тебе шанс! Мне ничего не стоит подчинить тебя силой!
— Попробуй! — улыбнулась Алена.
Роден попытался схватить ее за плечо, но его рука лишь рассекла упругий воздух, сгусток ментала. Избранная пропала. Просто расстаяла в воздухе.
Роден зарычал от бессилия. Он ее недооценил — птичка оказалась не так глупа. Глава ВСС отшвырнул стул, стоявший у него на пути, и достал рацию, висевшую на поясе. Он включил ее и тут же услышал приветствие от собеседника, словно тот только и ждал приказа от начальника.
— Срочно, космолет! Возвращаемся на Келанис! — стараясь держать себя в руках проговорил он. — Отзовите всех миротворцев, мы покидаем Землю. И уничтожьте Избранную Анну…