— Что?! — Вскрикнула Анна и резко села на кровати. — Вот так новости!
Ангел непонимающе посмотрел на свою девушку.
Света долго что — то щебетала в трубке, позволяя Анне лишь задавать краткие вопросы. Наконец она отключила телефон и выдохнула.
— Что случилось? — Обеспокоенно спросил Гриша. — Все ее ухажеры подрались, напились, помирились и послали её куда подальше?
— Нет. — Утвердительно ответила Анна и замолчала.
— Так что же? — терпение Ангела подходила к концу. — Ну не молчи!
— Что ты знаешь про Тьму? — Спросила девушка, не сводя глаз со своего Ангела — Хранителя.
— Тьма — это когда очень темно, совсем ничего не видно. — Тут же ответил он, не понимая, зачем Аня задаёт такие вопросы.
— Ты меня не понял. — Выдохнула девушка. — Я имею в виду не тьму, а Т-Ь-М-У! — Она голосом выделила последнее слово.
— Ах, Т-Ь-М-У! — Дошло наконец до Крылатого. — Только не говори мне, что твоя подруга влезла в разборки с Тьмой, это же просто капец!
— Гриша, я теряю самообладание! — Как можно спокойнее сказала Анна.
Он помолчал и собрался с мыслями.
— На заре всего существовало два начала: Свет и Тьма. Из их сочетания и был создан этот мир. Добро, тепло, счастье — это порождения Света. Все, что противоположно этим понятиям, — порождения Тьмы, включая Демонов, Оборотней и других темных существ. Некоторое время они довольно хорошо уживались вместе, но потом Тьма решила, что она сама хочет управлять всем сущим. Началась война, которая закончилась победой Света. Тьму пленили.
— Вот уж правда, краткость — сестра таланта! — Пробурчала Анна. — Мне нужны подробности.
— Что именно ты хотела бы узнать? — Выдохнул Ангел.
— Прежде всего, — Подалась вперед Анна. — Почему после моего вопроса у тебя чуть не выпали глаза?
— Всё просто! Просто подумай, если опять начнется война такого эпического масштаба и Тьма будет туда — сюда скакать по головам человечества — ничего хорошо ждать не придется. Почему ты вообще про нее спросила?
— Из Таинственного Леса сбежали Гномы — Берсерки и мой отец, а также Асмодей, считают, что они хотят освободить Тьму. По крайней мере, так мне сказала Света.
— Гномы — Берсерки все это время находились в Таинственном Лесу?! — Ангел не поверил своим ушам. — Это совсем надо головой удариться, чтобы их туда отправить!
— Но что в них такого особенного? — Не понимала его Анна. — В этом зверинце, как мне кажется, содержаться экземпляры и похуже. Чем они отличаются от других Гномов?
— Гномы никогда не отличались кротким нравом, это можно было понять условиями их жизни: они же из шахт своих не вылазили веками. Под землей они таких городов настроили, что люди даже представить себе не могут, хотя и с развитием технологий скрывать их стало все сложнее. Гномы — Берсерки — это особая каста, они просто повернуты на хаосе и собственной ярости. «Крушить и ломать!» — Это их девиз по жизни. Они всегда поклонялись Тьме и верили, что именно она подарит им столь желаемый беспорядок. Короче, они — свихнутые на войне безумцы. Если Берсерки чего и вбили себе в голову, то не отступятся, пока этого не добьются. Намучались мы с ними. — Пояснил Ангел. — Сколько их?
— Вроде двое. — Ответила Анна, переваривая новые для себя знания.
— Это — кошмар! — Ангел подскочил со своего места. — Даже двое Берсерков способны создать неимоверное количество проблем! Мне нужно срочно доложить об этом инциденте наверх, пока не случилось непоправимое. Когда они покинули Таинственный Лес?
— Алвис уверен, что они его еще не покинули. По крайней мере он этого не ощутил. Они прячутся где — то в Лесу. — Быстро ответила Анна. — Гриш, а где заперли Тьму? И зачем это вообще сделали? Неужели нельзя было её просто уничтожить?
Ангел быстро натянул джинсы.
— Место, где она содержится — знает только тот, кто смог её туда упечь…
— Это сам… — Хотела предположить Анна.
Ангел продолжил за нее.
— Да, сам Создатель, он и есть — Свет, одна из основ всего вездесущего. Тьма — также является основой всего, её никак нельзя уничтожать. Также важно соблюдать баланс. А то, что Берсерки еще не успели проникнуть в этот мир, дает нам неплохие шансы не дать событиям развиться.
— Ах, да. Баланс. Опять этот баланс. Как же я могла про него забыть? — Анна нахмурилась. — И что теперь мы будем делать?
— Я обо всем должу начальству, а ты — жди меня тут. Я недолго. — Ангел направился к двери, но девушка его остановила.
— Так может я пока в Лес сгоняю? Там моя помощь сейчас очень понадобиться.
— Гномов они без тебя поймают. Ты забыла? — Ангел обернулся. — У Алвиса голова лопается от твоего присутствия.
— Я думаю, что в ближайшее время, головная боль будет меньшей из его забот. — Загадочно проговорила девушка.
— Ты мне чего — то не договариваешь? — Усомнился Ангел.
— Ну… — Замялась Анна. — Если я тебе расскажу, то ты меня точно не отпустишь.
— Так… — Ангел перевел дыхание. — Только не говори мне, что в Таинственном лесу еще и Тьма спокойненько загорает на Поляне?
— Вот чего не знаю, того не знаю. — Ответила Анна. — Но многие Поляны перестали светиться.
— И? Что это значит? — Ангел вопросительно уставился на свою девушку.
— А ты не знаешь? — Удивилась Анна.
— Нет. Ты не забывай, что всезнайка у нас — Асмодей. — Буркнул Ангел.
— Срок действия сдерживающих заклинаний истекает, поэтому они перестают светиться. Скоро все закрытые территории перестанут быть таковыми. — Пояснила девушка. — Гриш, мне нужно быть там, я могу помочь. Моей силы Светке хватит, чтобы снова их запечатать. Кроме того, какие — то странные метаморфозы произошли с моим отцом. Теперь он жаждет всем помогать и источает удушающую любовь, хочет со мной встретиться.
— Одну я тебя не отпущу! — Обрубил Ангел. — Я вернусь через час и мы отправимся в Таинственный Лес вместе. Ты же можешь подождать один час?
— Я попробую, но не обещаю. — Анна сложила руки на груди. — А ты постарайся не опаздывать, я пока найду и поглажу свой супергеройский костюм.
Ангел улыбнулся и чмокнул Анну в лоб.
— Слушайте, а как это гномы выглядят? — Спросила Света, сидя на полу библиотеки Нефилима, вытянув ноги. — Такие мелкие, коренастые, с бородками и топорами?
— Кто — то пересмотрел «Белоснежку и семь гномов»? — Хмыкнул Алвис, устроившись на подоконнике. — Неужели не знаешь? Ты же — Ведьма!
— Ой, и что? — Язвительно спросила Света. — Я теперь обязана знать все обо всех?
— Нет, но такие вещи ты знать должна. — Ответил Алвис, все еще улыбаясь.
— Я никому ничего не должна, я — девушка свободная. — Гордо ответила Ведьма, но потом спохватилась. — Вернее, почти свободная. У меня Степан есть.
— Ты так часто повторяешь про своего человека, что у меня такое впечатление, что твой Степан есть и у меня тоже. — Проговорил Асмодей, посмотрев ей прямо в глаза. Он расположился в единственном кресле в этом помещении, ну как же по — другому?
— А когда ты нас познакомишь? — Звонко спросил о Алвис. — Я бы хотел посмотреть на этого мифического Степана.
— Он вовсе не мифический! — Рявкнула в ответ Ведьма. — А как ты вообще представляешь это знакомство? «Стёп, это мой первый парень, он — Оборотень, который умеет открывать порталы». Так что ли?
— Ну… Хотя бы. — Кивнул Алвис.
— Не дождетесь. Если это когда — нибудь произойдет, то я Степу больше никогда не увижу. Он подумает, что у меня крыша не на месте.
— Но это от части правда. Нормальной, по человеческим понятиям, тебя точно не назовешь. Неужели он еще не заметил, что ты с… — Асмодей пытался подобрать слова…
— С придурью? — Подсказал Алвис, после чего Света метнула на него сердитый взгляд.
— Я хотел сказать с особенностями. Неужели он еще не заметил, что ты не такая как все? — Спросил Асмодей, немного прищурившись.
— Может мы закончим обсуждать мою личную жизнь и наконец поговорим о гномах? — Вспыхнула Света. — И Алвис, скажи Виктору что он скоро на мне дыру протрет! — Она бросила гневный взгляд на молодого, ни в чем неповинного, Оборотня, который молча стоял у двери, прислонившись к стене и не спускал глаз с Ведьмы.
— Виктор, голубчик! Не надо так смотреть на эту барышню! Ты заставляешь её нервничать! — Почти смеясь обратился он к помощнику.
— Прошу прощения! — Пробормотал Виктор и стал рассматривать корешки книг, пытаясь отвлечься.
— Гномы — Берсерки — разительно отличаются от своих собратьев. — Начал рассказывать Нефилим. — Они высокого роста, крепкого телосложения, на первый взгляд вполне добродушны. Но любая мелочь способна вывести их из себя и тогда ярость застилает им глаза. в Такие моменты понятие «здравый смысл» для них отсутствует.
— Спасибо! Хоть кто — то ответил! — Поблагодарила Света. — А Тьму они хотят освободить, потому что им нужно крушить и ломать?
— Они всегда считали, что Тьма может подарить им долгожданный хаос. — Снова ответил Иван.
— И как нам их остановить? — не унималась Света.
— Для начала их нужно найти. — Скучающим тоном пояснил Алвис, глядя в окно. — Мои Оборотни уже осматривают Лес. Интересно, где они могут быть?
— Да где угодно, — Ответил Асмодей. — Дури в них за время заточения накопилось очень много. Я думаю, они захотят её выплеснуть. Скоро Гномы дадут о себе знать.
— Разгромив половину моего Леса? — Чуть повысив голос, спросил Алвис. — Ну спасибо!
— А что будет, когда вы их найдете? — Снова задала вопрос Ведьма.
— А вот тут ты нам и пригодишься. — Улыбнулся Алвис. — Поколдуешь и успокоишь этих вояк.
— А с чего ты взял, что у меня получиться? — Усомнилась Света.
— Ну с Демоном же прокатывает. — Алвис кивнул в сторону Асмодея. — Я сам это не раз видел.
— А нам обязательно ждать, пока Оборотни найдут Гномов? — Подал голос Нефилим.
— Вы сейчас о чем? — Все вопросительно посмотрели на Ивана, но спросила только Света.
— Просто есть одно заклятие… — Протянул он. — Но там очень сложный состав и вряд ли тут найдутся все необходимые ингредиенты.
— Папаша, вы меня удивляете с каждым разом все больше и больше! — Усмехнулся Алвис. — Давайте список. Это — Таинственный Лес. Тут можно найти всё, чего только душа пожелает. Всё сделаем в лучшем виде!
— Я пока книжку какую — нибудь почитаю! — Тихо проговорила Света и вытащила наобум первый попавшийся томик небольшого размера и растрепанным корешком.
— Как скоро появится Анна? — Спросил Асмодей.
— Скоро. — Просто ответила Света, углубившись в чтение. — Успеет еще на самое интересное.
Анна металась по квартире как пуля над Багдадом. Ей казалось, что прошла уже целая вечность с того момента, как ушел Ангел, хотя не истекло еще и получаса.
«А если он задержится? — Размышляла девушка. — Сколько я его буду тут еще ждать?».
Ане надоело себя обманывать: спокойная жизнь не для нее, теперь она поняла это абсолютно точно. Она никогда не сможет отказаться от этих приключений. С каждым днем она все больше и больше втягивалась в этот сумеречный мир Эльфов, Фей, Демонов и Оборотней, и еще множеством других существ, с которыми ей только предстояло познакомиться. Нет, просто вернуться в простую человеческую жизнь она не сможет, хотя будущее таило в себе массу неизвестности.
Нужно как — то рассказать обо всем маме. Она обязательно все поймет. Знай она все — было бы гораздо проще и отпала бы необходимость постоянно врать. Ведь, вероятно, она что — то подозревает.
Сила магии, которая бушевала внутри, уже охотнее отзывалась на призывы девушки, ею стало легче управлять. Однако демонская составляющая все еще пыталась вырваться и взять вверх, но Анна все успешнее с ней справлялась. Главное — держать себя в руках.
«И почему я должна тут сидеть? — Мятежная мысль вырвалась на свободу. — Там куча народу! Ничего со мной не случится! Я же не маленькая девочка!».
Твердо решив не дожидаться Ангела, Анна набрала номер телефона Светланы.
— Свет, а Алвис может открыть мне портал? — С ходу спросила она. — Я у себя дома еще.
— Он — то конечно может, — Ответила подруга. — Только умчался наш двереоткрыватель за составляющими для заклинания. Так что, придется подождать.
— Какого еще заклинания? — Спросила Анна, остановившись на месте.
— Заклинание — обнаружения. С его помощью мы хотим найти Гномов, пока они не разгромили Таинственный лес. Твой отец просто фонтанирует идеями. — Усмехнулась Света.
— Что с ним произошло? — Удивленно спросила Анна. — Люди просто так, в одно мгновение, не меняются.
— Еще как меняются! — Не согласилась с ней Ведьма. — Асмодей подтвердит мои слова. Я тебе все подробности при личной встрече расскажу. Просто это нужно видеть.
— Так, и сколько же мне тут еще сидеть? — Возмутилась Анна. — Ангел еще не вернулся, Алвис тоже в бегах, а я страдаю от любопытства.
— Так ты же отдохнуть хотела.
— Пол дня в мягкой уютной кровати вполне достаточно для отдыха. — Выдохнула Анна.
— Подожди минутку… — Голос Светы немного отдалился. Было слышно как она с кем — то что — то обсуждает, слов было не разобрать. — Если тебе прям так не терпится, то беги в клуб Асмодея, он тебе там портал откроет. Или все — таки Ангела дождешься?
— Он меня по пути догонит. Скоро буду, наберу тебя из клуба.
— Ну смотри сама. Если что, то я сдерживала тебя как могла. Я же знаю, что твой истеричный крылатый парень истерику устроит на весь белый свет.
— Я уже большая девочка. Как — нибудь сама разберусь. Мир спасать я так — то в одиночестве буду. И уже точно не стану ждать пока Гриша перед начальством отчитается. — Уверенно сказала Анна, доставая одежду из шкафа.
— Воу! Сильная. Дерзкая. Как пуля, резкая. Горжусь тобой. — Съехидничала Света. — Всё буду ждать тебя в доме, если его можно так назвать, твоего отца. У нас тут штаб.
— Ага. Уже лечу. — Анна отключила телефон и бросила его на кровать.
Она натянула джинсы и футболку, собрала волосы. Ох, и получит же она от Ангела! Но не будет же он оберегать её как хрустальную вазу?
Анна выдохнула и решительно направилась к двери, но чутье её внезапно остановило. Она буквально кожей почувствовала, что за дверью кто — то стоит.
Девушка осторожно посмотрела в глазок, внутреннее беспокойство нарастало. Какого же было её удивление, когда на пороге своей квартиры она увидела Степана. Он неловко топтался на лестничной клетке, не решаясь постучать.
Анна ревком открыла дверь. чего сосед никак не ожидал.
— Привет. — Растерянно произнесла девушка. Она никак не ожидала увидеть парня подруги, учитывая, что в данный момент он должен находиться в командировке, далеко отсюда.
— Привет. А Светы случайно тут нет? — Не стал тянуть Степан. Уж он растерянным не выглядел.
— Нет. Что — то случилось? — Обеспокоилась Анна.
— Случилось. — Выдохнул парень. — Может я войду? Не тут же нам разговаривать.
Анна молча его пропустила и захлопнула дверь. Напряжение повисло в воздухе.
— Уже нет смысла скрывать. — Тихо произнес Степан. — Что ты и твои друзья знают о Тьме, которую хотят освободить Берсерки?
Девушка не поверила своим ушам.