Лидер «Свободы» 4

Глава 18 Божественная правда

17:45, 16 октября, 2030 года (осталось 17 дней до прилёта корабля-материка Авалон)

Детдом «Подсолнух», Воронеж, Российская Империя

Минули уже сутки с битвы в Берлине. Нам с трудом удалось найти агента Чернобога и через него попасть в Гигахрущёвку. По другому столицу Пруссии не покинуть. Там до сих пор перекрыты Врата Перехода, по городу рыщут ищейки Конкорда. Да-да, нас ищут! В ходе боя погибло немало бойцов спецназа. Однако имя Даниэля Шепарда нигде ни разу не прозвучало.

Доктор Амбер Крам и Готье остались в Гигахрущёвке на правах особых гостей. Поживут с недельку, поймут готовы ли поселиться там на более долгий срок. Научный сектор у Чернобога проседает по всем фронтам, так что в случае согласия Крам без работы не останется. Там же удалось выяснить, что на доктора наложено мощнейшее проклятье из возможных. Чернобог лично явился, чтобы увидеть гадость сидящую в теле учёного. Я пытался помочь используя необычные свойства моей «реактивной маны», но проклятье в прямом смысле слова начало пожирать тело старика.

К счастью, жрецы Чернобога нашли полумеру, фактически запечатав проклятье. Но печать будет работать только в Гигахрущёвке. Эффект лечения дал о себе знать в первый же час. Амбер Крам прямо на наших глазах из скрюченного старика стал превращаться во вполне здорового мужчину. В глазах заиграла жизнь, начал возвращаться темный цвет волос. После этого Готье остался присматривать за доктором. А мы надев новые театральные маски покинули мир Гигахрущёвки.

Несмотря на победу в бою, войну мы вот-вот проиграем. Тут вот в чём дело. Ещё в гостях у Чернобога я считал навыком «Психометирии» данные c трости, которую Шепард швырнул в Безымянную перед началом боя. Если коротко — всё плохо. Мегакорпорация Конкорд — враг Российской Империи похожий на многоголовую Гидру. Пруссия — потихоньку готовит армию и планы по продвижению на восток. Десять лет назад, Совет Правления мегакорпорации разделился. Пятеро из них решили создать своё Системное Государство — Пруссия — и им это удалось. А вот шестой, тот самый Даниэль Шепард с которым мы бились вчера насмерть — продолжил свои исследования над проектом «За Гранью».

Шепард и впрямь был гением своей эпохи. Не каждый ученый смог бы придумать и довести до реализации проект Мимир — сначала ищут молодых ребят со сверхспособностями по всему миру. А потом объединяют их способности для заглядывания за Горизонт Событий. Но это ещё пол беды. Точнее одна третья.

Шепард также возглавлял проект по клонированию людей и переселению в тела клонов сознаний их стариков-оригиналов. Представим, что родился некий парень в роддоме Москвы. Мама откуда-то взяла деньги на квартиру. Проходит двадцать лет и тут «бац»! Приходят люди и говорят « Парень, ты клон Жулье Коко. Вот контракт с твоей мамой, вот факт получения ей оплаты. А тот кто тебя вырастил, совсем не твой папа. Пошли, будем в твоё тело другое сознание подселять.» По сути, проект клонирования максимально жуткий. Ценность человеческой жизни сведена к нулю.

Как я понял из видений снятых с трости, ребят-клонов спасло лишь то, что проект Шепарда провалился. Единственный успех с переселением сознания, это Лютер Каннингем — один из Основателей — человек знавший лично Томаса Начало. А также он клон одного из членов Совета Правления мегакорпорации Конкорд. Технически, Лютер умер в день появления Системы вместе с остальными ребятами с проекта Мимир. Но потом Томас предложил ему возродиться и тот видимо выбрал тело одного из своих собратьев-клонов. Сложная история, но суть в том, что Лютер Каннингем сейчас жив, имеет титул герцога Пруссии и во всем поддерживает отца.

Наконец проект «За Гранью» — идея которую Даниэль Шепард вынашивал всю свою жизнь… и даже больше. Как только данные из будущего от проекта Мимир подтвердились, Шепард начал получать «подарки» из будущего — знания о том, как проходили его личные многолетние исследования. То есть задумал Шепард что-то в 2019-м, начал делать. На следующий день ему приходит весточка с Мимира и знаниями из 2028-го. «Тупиковый путь, все подопытные померли через 5–7 лет после начала. Вот новые результаты». То есть Мимир сэкономил лично Шепарду минимум триста лет исследований.

Суть проекта «За Гранью» — это альтернативные способы спасения человечества в случае неизбежного прилёта эльфов. А также поиск альтернативных путей на Плато Ленг. Первая часть проекта с треском провалилась. На Марсе, Луне и орбитальных станциях жизнь невозможна из-за низкой гравитации и постепенно нарастающих проблемами со здоровьем. В цифровой среде, сознание попросту не выживает.

Начав поиск альтернативных путей на Плато Ленг, в какой-то момент Шепард докопался до сакральных практик буддистов, шаманов и демонологов. Ученый отсеял все лишнее, провёл целый ряд опытов и узнал, что « да, гостей из другого мира к нам можно вызывать в виде вселяемых в тела душ». Так на Земле начали появляться сильнейшие из уже погибших демонов из мира, называемым Пекло. Там эти твари давно мертвы, но ещё не сдохли окончательно. Так что приглашение от Крама для них стало сродни предложению второй жизни, но с билетом в один конец до Земли.

Сам мир Пекло где-то рядом. Скорее всего смежный мир, связанный с Землей, через пока ещё не открытое Плато Ленг. Одного из сильнейших таких демонов Шепард вселил в себя для продления своей жизни.

Вывод. Покинувшие Землю земные божества, а также прибывшие на землю демоны из Пекла, скорее всего использовали одну и ту же лазейку. Но из-за по сути вне-телесного опыта, никто из демонов не смог описать где проход на Плато Ленг.

Возвращаясь к делам насущным. У меня большие проблемы! Мегакорпорация Конкорд смогла найти доказательства того, что Кристоф Самойлов и Григорий Абсалом это одно и тоже лицо. То есть все близкие мне люди, сейчас находятся в зоне риска. Но есть одно маленькое «но». Конкорду достоверно неизвестно, кто конкретно выжил в том бою c Шепардом в Берлине.

Мы покидая место событий использовали блиц-навыки, невидимость, и до входа в Гигахрущёвку на глаза никому не попадались. Другими словами… настала пора инсценировать свою смерть.

Я тайком вернулся в Воронеж, пробрался в детдом Подсолнух и спрятался в Саду Камней за зданием додзё. Попросил мадам вызвать барона Виктора Самойлова для приватного разговора. Я как раз постигал тонкое искусство дзэна, когда давно ожидаемый гость наконец появился.

— Сын? — Барон расстегнув пиджак сел рядом со мной. Помолчал секунду, посмотрел на Сад Камней. — Когда мадам Ясень позвонила, думал опять попросит её ребятишек к нам в факторию устроить. А у меня ещё её прошлая группа Сборщиков Трофеев стажировку не прошла.

— Как дела? — Спрашиваю максимально дружелюбно.

— Так… вот теперь мне стало страшно! — Виктор отшатнулся. — Абсалом? Да, что с тобой такое⁉ Ты ни разу за всё время нашего знакомства о делах не спрашивал.

— Ну, вот теперь спросил. — Пожимаю плечами. — Так как у вас дела?

— Х-хорошо… но как же непривычно слышать от тебя намёк на участливость. Ты же обычно несёшься, как паровоз не замечая ничего вокруг.

Барон весь напрягся, сел так чтобы видеть меня постоянно. Сад Камней вообще перестал его интересовать.

— Самовар, — Виктор махнул рукой, не отрывая от меня взгляд. — Охотник, которого ты мне сосватал после Лиги. Он уже трудится моим замом. Присматривает за факторией, пока я занят делами в городе. Других забот тоже хватает.

— Кастинг-вечеринок больше не будет. — Смотрю на Сад Камней, на душе снова грусть. Второй раз за две жизни я собираюсь покинуть родной Воронеж. — Если коротко, то меня и моих друзей преследует одно государство. Они пока не знают, жив я или мёртв. Так что мне придётся сменить личность. Пока сам не знаю на сколько лет. Может три года. А может и все пять лет.

Объясняться с Виктором пришлось долго и обстоятельно. У нас много совместных дел накопилось. Чтобы хоть как-то помочь развитию родного города, я создал «Фонд Помощи Перспективным Охотникам». В совет распределения его средств уже вошёл Панкратов «Черный», наш местный глава Ассоциации Охотников. Также согласилась мадам Ясень — из стен её детдома каждый год выпускается до полусотни воспитанников. Поддержка на старте им точно лишней не будет. И наконец, барон Виктор Самойлов — бывший следователь, специалист по лжи и человек каждый день имеющий дело с Охотниками. Все перспективные кадры Виктор заберёт под своё крыло.

Панкратов, Ясень, барон Самойлов — эта троица будет каждый месяц распределять по сотне камней навыков из бюджета фонда. Запасов хватит на следующие два с половиной года. Я вложил в него почти всю добычу, полученную после недельной охоты в Подвале Гигахрущёвки, вместе с Сандерсом. Опять же — нам с полковником это даст хороший бонус к карме. Причем на каждый месяц в течение следующих двух с половиной лет.

До барона в детдом уже заезжал Лысый, он же Максим Громыко — Охотник-грузчик, мой друг по первым приключениям в Гигахрущёвке, а также главная порнозвезда Воронежа. Я попросил Лысого приглядеть за Ангелиной в моё отсутствие. Да-да, я собираюсь уйти не попрощавшись. Люди из Конкорда наверняка будут за ней следить. В худшем случае ещё и память проверят. Лысый приглядит за тем, чтобы Ангелину никто не обижал. На работе за ней будет приглядывать Панкратов. С ним я тоже договорился.

Были некоторые опасения за Торвальда, но в воспоминаниях снятых с трости Шепарда он ни разу не упоминался. За молчуном приглядит Чернобог и род Грозных. А чтобы у правителей Российской Империи имелась на то причина, мы с Сандерсом поделились трофеями с летающего острова.

— Может расскажешь наконец, какого черта тут происходит? — Виктор весь набычился, брови сдвинуты — На кой ляд ты создал фонд⁈ Я на это дело подписался только, потому что ты…уезжаешь.

— Вчера в Берлине, — Подключаю навык телепатии и показываю Виктору картинку. — Я видел как Охотница двести семьдесят первой ступени личного развития, едва не проиграла бой. Таких тварей, как эта, на Земле ещё минимум полсотни. Может и больше. Я не хочу, чтобы мои близкие попали под раздачу. А последствия у того боя точно будут, Виктор! Конкорд и он же Пруссия, не простит таких обид, как смерть одного из основателей их государства. Так что мне лучше уйти. Сам пока не знаю, когда вернусь.

06:40, 18 октября, 2030 года (осталось 15 дней до прилёта корабля-материка Авалон)

Провинция Шэньси, Империя Цин

Где-то за Стеной

Китайцы народ странный. Даже многочисленные агенты Гигахрущёвки это признают. Жители Поднебесной, каждый день проверяют все двери в доме — вдруг вход в Разлом в кладовке появится⁈ Ситуация настолько серьёзная, что на поиск выхода из Гигахрущёвки в провинции Шеньси ушло аж два дня реального времени.

К моменту появления вестового от Чернобога, мы уже находились в сборе и ждали команды на выдвижение. Безымянная зализав свои раны, тоже вышла на контакт.

Едва вывалившись из Разлома посреди леса, я тут же достал телефон проверяя GPS-координаты. Мы где-то неподалеку от города Сиань. До Стены рукой подать. Тут даже мобильная связь работает.

Телефон в руках сразу завибрировал. Пришли сообщения на запасной канал связи. Свой старый телефон я выключил ещё три дня назад.

«Любитель денег ищет тебя и Пламя. Ведёт себя странно.» — анонимный отправитель. Явно весточка от Торвальда. Суть понятна. Конкорд начал наш поиск и начал трясти Генри Халф-Пенни.

«Странные люди из разных стран ищут некого Самойлова. Не пруссы. Данные из семи разных источников. Возможно знают, что ты жив через богов.» — Сообщение от Годслейба.

« II поздравляю.» — А это уже Лысый. Чёртов мастер шифровки непонятных сообщений.

Безымянная оглянулась.

— Судя по компасу, нам туда. — Указывает на север. — База воров в той стороне.

— Нам на восток. — Показываю рукой верное направление. — У меня навык навигации А-ранга и чутье обострено. В этой местности какие-то волны искажающие чувство направления и ориентации в пространстве. Кстати карте и GPS-тоже доверять не стоит. Если за ворами стоит мегакорпорация ШеньЛонг, то карты местности это последнее чему тут стоит доверять.

Чем дальше мы заходим в поисках плащаницы Иисуса, тем интересней. Сначала таинственная секта Святого Престола, потом Даниэль Шепард и демон-подселенец из другого мира. А теперь загадочная школа боевых искусств, в которую банда воров уже минимум тридцать лет стаскивает украденные реликвии.

Взявшийся из ниоткуда утренний туман, мы проигнорировали. Такой мелочью нас с курса не сбить. Я превращал влагу в лед, а Сандерс попросту испарял туман на сотню метров вокруг.

Потом попался лабиринт из искаженного пространства. Пришлось немного помучаться. Правильный путь подсказали искажения в течении энергии стихий. Когда добрались до подножья гор, увидели древнюю каменную лестницу.

— Ставлю сотню баксов, что тут ловушки. — Сандерс кивком указал на лестницу.

— Раз уж их для нас приготовили, — На моем лица показалось довольная улыбка. — Давай их запустим. Эфемер! Твой выход.

Появившийся рядом со мной эфемер, пробурчав что-то недовольное, пошёл активировать ловушки. Я же достал термос, кружки и плитку шоколада.

— За нами наблюдают, — Безымянная оглянулась — Как только мы через лабиринт прошли, появилось чувство, что кто-то постоянно в спину смотрит.

— Может твой поклонник? — Сандерс пальчиком ткнул Мать Начала.

Безымянная замахнулась, собираясь отвесить подзатыльник, но Джозеф сбежал использую навык блиц-перемещения. Мать не растерялась и двигаясь с умопомрачительной скоростью подкралась к Сандерсу сзади. Ей все же удалось его подловить.

Мы сейчас намеренно треплем нервы тем, кто за нами наблюдает. Чай пьем, дурачимся, а эфемер тем временем активирует все ловушки подряд. Пусть противник знает, что мы пришли и так просто нас не остановить. Глядишь обойдемся без лишних жертв… ну или мегакорпорация ШенЛонг подкрепление сюда подтянет. В любом случае, время ещё есть.

Минут через десять эфемер исчез, выполнив поставленную задачу. Мы поднялись на самый-самый верх горы и нашли вполне себе обычную школу боевых искусств. Дорожки подметены, здания ухожены, а в одном месте остался ещё теплый зеленый чай в глиняной кружке. Наше предупреждение поняли верно, убрав с дороги всех посторонних.

Пройдя через главный двор, направились к вроде как главному зданию. Я уже говорил, что люблю дверные ручки? Психометрией с них столько информации снять можно, что не нужны никакие пытки и допросы.

Видения. Наставники школы боевых искусств «Шень» подняли тревогу в момент, когда мы прошли через их «Лабиринт Иллюзий». Учеников согнали в хитро спрятанные помещения внутри горы. Среди них нет никого старше восемнадцати лет. Но! Из все тех же видений, я узнал о выпускниках, время от времени навещающих школу и патриарха. Этот дядька или тётка никогда не покидает пределов пещер. В них то, сейчас и спряталась детвора.

Найдя хитро спрятанный тоннель, я нажал на ещё более хитро спрятанные рычаги для открытия дверей. Спускаемся вглубь горы, аккуратно сносим вставшие у нас на пути каменные стены и другие ловушки.

Наконец, попадаем в главный зал. Потолок под десять метров, современные лампы, а все стены пещеры увешаны картинами. В общем, полный сюр! То что картины-подлинники и так понятно.

— «Мона Лиза» ДаВинчи, «Подсолнухи» Ван Гога — Безымянная удивленно вскинула бровь, посмотрев в конец зала. Там находился целый кусок принесенной стены здания, с нарисованной на ней картиной. — «Тайная вечеря Иисуса», я полагаю? Тот кто тут живет знает толк в искусстве.

Чуйка выдала странное предупреждение. Вокруг явно что-то не так. Будто само пространство изменилось и дышать стало в разы сложнее. А ведь знакомое чувство! Похожее ощущение было на испытании Хроноса.

— Выпускайте энергию непрерывно, — Я подал пример создав вокруг себя оболочку похожую на горящий факел. — Пространство или время тут сжато. Точнее сжимается прямо сейчас. Я не знаю как ещё можно противостоять этому воздействию.

Каждый сделанный шаг к другому концу зала давался тяжелее, чем предыдущий. Однако уже на середине пути, стало заметно что наши усилия приносит свои плоды. Время давило все слабее, а к концу сопротивление исчезло вовсе.

Оказавшись у стены с картинами, я огляделся. В одном из отнорков-комнат, соединенных с залом, находились здоровенные каменные глыбы. Явно заготовки для чего-то. А в другой такой же комнате, нашлась знакомая каменная арка. Такие мне встречались уже трижды. Фиксирующая печать Разлома-Тюрьмы в Лефортово, Разлом-спецхранилище и печать на Разломе-могиле, где заперли Сандерса.

Полковник тоже всё понял.

— Так вот откуда ноги растут. — Джозеф нахмурился. — Получается корпорация Шенлонг сотрудничает со всеми ведущими державами⁈

— И это косвенно доказывает, что мы имеем дело с древней сектой. У других стран нет таких знаний и технологий.

Пока мы втроем осматривались из тоннеля, по которому мы вошли во внутренние помещения, донеслись торопливые шаги. В зал с картинами вбежала группа молодых азиатов. Двигаются медленно, ступени если и есть, то не выше двадцатой.

— Лаовай! — Девчушка неопределенных лет, обозвала нас иностранцами. — Как вы посмели пробраться на земли клана Шэнь!

— Это что за цирк? — Сандерс мельком глянул на гостей. Отвечает на английском. — Дураку понятно, что эта шпана заявилась сюда по тревоге из города… Как его там?

— Сиань. — Безымянная также осталась к гостям безразличной, посмотрела на меня. — Допрашивать их будешь?

— Зачем? — Пожимаю плечами. — Парня с татуировками среди них нет. Эй, молодежь!

Взмахом руки обращаю на себя внимание.

— Нам с Шэнь Ди надо поговорить. Обещаю! Если вы просто отдадите нужную нам вещь, мы никого не тронем. В противном случае, мы просто уничтожим школу Шэнь. У вас пять минут. Если не получим желаемого, сделаем «вот так» только со всей школой.

Направив руку на ближайшую комнату активирую «Плеть Нергала». Мощнейший поток энергии смерти вгрызается в скалу, сносит недоделанные каменные врата. Затем сшибает к чертям стены и проделывает тоннель длинной почти в сотню метров. На месте комнатки-отнорка появился зал, размером даже больше, чем тот в котором мы сейчас стоим.

— Видишь? — Обращаюсь к хамоватой азиатке. — Картины вашего патриарха мы не тронули. Ты почему-то ещё жива…

— Да вы хоть знаете, с кем связались! — Выпалил её сосед, парнишка лет двадцати с синими волосами.

— Четыре минуты. — Холодно подмечает Безымянная.

По привычке начинаю загибать пальцы.

— Школа боевых искусств «Шень», это раз. Банда воров с уникальными дарами, это два. Вы называете себя древней сектой, это три. Еще есть некий клан Шень, это четыре. И да, вы связаны с мегакорпорацией ШеньЛонг. Это пять… — Показываю руку удивленным азиатам. — Пять вещей, на которые нам плевать! Оцените уже наконец жест доброй воли. Вы ещё живы и никто не пострадал.

— Три минуты. — Сандерс с сомнением поглядывает на подростков. — Может одного из них сжечь? А то как-то медленно соображают.

Аккурат в этот момент из коридора, ведущего в дальние подземные помещения, показался старик в сопровождении группы мужчин. Хм, вроде они инструкторы школы⁈ В видениях снятых с дверных ручек, старик никогда не появлялся. На его запястьях виден знакомый рисунок из татуировок.

Шли молча, не скрываясь. Молодежь тоже затихла дав понять, что вышло большое начальство. От старика веяло древностью.

— Что привело вас в мой дом, незнакомцы? — Старик, как это принято в Китае, без всяких «здрасте» сразу перешел к сути дела. Патриарх, а это точно он, махнул рукой молодежи. — Ученики! На выход. Дайте вашим старшим самим разобраться с делами.

Безымянная не сводила глаз со старика, ожидая атаки в любой момент. Сандерс тоже. Уж больной скользкий тип и явно не просто так, решил отправить подростков подальше. Да и цель наших долгих поисков, сейчас близка, как никогда.

На всякий случай запускаю Око Бетоноеда и сканирую окружающую нас скалу насквозь. Хм… впечатляет! Внутри каменной тверди хватает подозрительных полостей. Где-то лежат гранаты, где-то вмурованные в гранит мумифировавшиеся тела. А где-то банки с кислотой.

— На всякий случай предупрежу, — Смотрю на притихшего старика. — Мы в курсе, что Шень Ди это вы. Как и то, что ваше хобби красть культурное наследие других стран. Про вашу способность ходить сквозь стены нам тоже известно. И последнее! Не пытайтесь своей способностью утащить нас в толщу камня. Каждый из тех, кто перед вами сейчас стоит, способен выбраться из ловушки за секунду. Или может сразу кулаками начнем махать⁈ Мы всех тут убьём, а потом я всё равно получу желаемое. Поверьте, вы не первый человек способный проходить сквозь стены, менять внешность и даже тела, с которым мне пришлось столкнуться.

— Хм, сколько самоуверенности! — Шень Ди презрительно фыркнул. — Вот я в ваши годы…

— Я тебя убью! Ей богу! Убью и сожгу дотла! — Сандерс вспыхнул словно факел. — Вы китайцы, страсть как любите словами кружева выводить. А я не люблю! Слышь Шэнь⁈ Помнишь, как шесть лет назад ты в Ватикан наведался? Прошел сквозь стену в секретное хранилище стащил плащаницу Иисуса, а потом свалил. Мы тебя видели. Если следующее что ты скажешь не окажется правдой о плащанице, клянусь пламенем, я сожгу тебе руки и ноги.

— Наш коллега, — Безымянная хлопает по горящему плечу полковника. — Сказал истинную правду. Старик, мы не будем торговаться. Отдай нам плащаницу! Это не просьба. Нам по силам убить любое подкрепление, которого ты ждешь. Обрушить пещеру, убить всех твоих учеников. Найти выпускников и их тоже убить. Или ты думаешь, что мы случайно к тебе пришли? И случайно ищем плащаницу?

Ментальный щуп показывает, что старик вообще не волнуется. Не долго думая, создаю смертельную пулю мушкетера и стреляю ему в ногу. Здоровенная пуля проходит сквозь плоть и вгрызается в каменный пол. Не понял⁈ То есть он даже атаки навыками может пропускать свозь себя?

На лице Шень Ди только-только появляется самодовольная улыбка, но тут Сандерс хватает его за шею. Жар от полковника столь сильный, что одежда на старике вспыхивает мгновенно. Ага! То есть живую материю сквозь себя он не пропускает.

Шень Ди что-то кричит, пламя пожирает его. Инструкторы испуганно отшатываются в сторону. С той же легкостью, Сандерс за секунду втягивает живое пламя в себя и ставит слегка обгоревшее тело на место. Повреждения минимальны, кожа едва успела покраснеть.

Слова излишни. Стоит Шень Ди резко дернуться, как Сандерс его снова поймает и накажет ещё жёстче.

— П-подождите! — Старик поднимает над собой руки, — Д-да плащаницу я украл. Она у меня. Рюи, подойди!

Шень Ди оборачивается к инструкторам. Один из них делает шаг вперед.

— Третий зал, витрина…

— Я схожу вместе с ним. — Безымянная хлопает провожатого по плечу. — Пошли, дорогу покажешь.

Когда Мать Начала скрылась за поворотом коридора, я повернулся к полковнику.

— Плохой опыт? — Указываю на подпаленного старика. — Раньше роль плохого полицейского доставалась мне.

— Ты плохо знаешь китайцев, — Сандерс хмур, не сводит глаз с Шень Ди. — Они упираются до последнего, а потом ещё немного сверху. И только когда ты им пламенем в лицо ткнешь, начинают нормально разговор вести. Я не расист, но это часть поведения азиатов меня всегда жутко раздражала. А этот старик… Ты не смотри, что он сейчас такой покладистый. Обязательно мстить будет! Может его убить?

Поворачиваюсь к Шень Ди. Старик принимает максимально жалкий и вид и даже технику регенерации отключил. Ну, а мы конечно же делаем вид, что ничего не понимаем и не замечаем. С такой изворотливой змеи, даже клятву брать бесполезно. Обязательно найдет, как выкрутится.

— Три дня назад мы убили демона в Берлине, — Шепчу так чтобы только старик меня слышал. — Почитай новости. Только настоящие, а не те, что в официальных СМИ пишут. Тот демон был не с Земли, а из мира Пекла. Он перед смертью рассказал о твоей школе, о кражах с 2002-го, о банде воров и даже то, где тебя искать. А что знают двое, знает весь мир. Не считая плащаницы нам ничего из твоих сокровищ не нужно. Так что советую их перепрятать. И да… твоя жизнь принадлежит тебе, Шень Ди. Но если вздумаешь искать нас ради мести, мы сами тебя найдём.

В этот момент Безымянная появилась, держа в руках свернутую в рулон тряпицу. Я сразу проверил находку. Возраст у ткани явно за тысячу лет. Точнее не скажу без глубокого погружения.

Мы покинули базу Шень Ди, тем же путем, каким пришли. Получилась практически мирная прогулка. Нас никто не остановил у выхода из пещер. И не преследовал после. Мы немного расслабились, только оказавшись в Разломе Гигахрущёвки.

Все ещё ожидая погони, мы на гермопоезде переместились в соседний сектор Гигахрущёвки. И уже оттуда вышли, оказавшись в Москве, в районе Патриарших Прудов. Секретным выходом из карманного мира Чернобога в этот раз оказалась дверь ведущая в давно закрытую мясную лавку.

— Даже не верится, что всё так просто получилось. — Безымянная шумно вздохнула. — Я до последнего ожидала, какого-нибудь подвоха. Ракеты земля-земля, Волны монстров, ножа в спину от Чернобога. Но вот мы здесь, вроде живы и здоровы. Находимся в относительно безопасном месте.

— Согласен, — Сандерс движется скованно. Видно, что напряжение его до сих пор не отпустило. — Будь моя воля, я бы всех в той школе сжёг. Особенного того старика. Когда я его держал, мне показалось будто он крадет время моёй жизни. В прямом смысле. Я что-то странное ощутил, потому и отпустил его сразу.

— Плащаница у нас. — Достаю её из хранилища. — Ванна из лаборатории Ямала тоже. Можем начинать. Все готовы?

Сандерс коротко кивнул. Мать Начала ответила простым взглядом мол «чего ты ждешь, начинай уже». Хе-хе, не всё так сразу! Создаю себе эфемера, вбухивая в него аж по пять тысяч единиц энергии порядка и хаоса. Пусть в режиме духа-хранителя прикрывает нам спину. Это на случай неожиданных проблем.

Вытащив ванну из хранилища, ставлю её на землю и кладу на неё правую руку. Плащаница Иисуса в левой. Запускаю одновременно дар и навык Психометрии. Все шкалы энергий просели в ноль, в груди казалось взорвалось маленькое солнце. В тот же миг мир вокруг окрасился в черно-белые цвета. Летевшая по нему птица замерла, расправив крылья. Застыл Сандерс, застыла удивленная Мать Начала. Почти остановились потоки всех энергий.

Давление чего-то немыслимого и невероятного навалилось со всех сторон. За моей спиной появился Томас Начало… не голограммой. Лично! Даже в мире, где время почти остановилось, я ощутил как закипел асфальт под его ногами. Как стали стекать плавящиеся стекла в окнах. Как давление неудержимой силы, испепеляло все формы жизни в ближайшей округе.

Перед моим внутренним взором, замелькали картинки снятые с плащаницы Иисуса. Исследование ученых, создание подделок, лица Римских Пап, понтификов и старых кардиналов. Странные традиции монахинь-грешниц, устраивать зачатье на реликвиях связанных с Иисусом. Дальше… дальше… в глубь веков и минувших тысячелетий. Калейдоскоп исторических видений. Римская Империя, бои гладиаторов, затем храм в Константинополе… время отматывается назад.

Наконец картинка замирает на темноте. Пещера, древний мир, в плащаницу завернуто чье-то тело. Краткий миг, вспышка света появляется под тканью…. Душа отделяется от тела… Видение затягивает меня во тьму… Там на фоне мрака зияет чёрный шар из пустоты… он темнее самой черной ночи. Душа отделившаяся от тела, влетает в шар… До меня доходит с запозданием. Я только что узрел момент, когда Иисус вознесся и покинул Землю. Вон он, путь на Плато Ленг!

[ В лаборатории Ямала я не мог сказать всей правды. — Раздается голос Томаса Начала из-за кадра. — Мама поняла все и сразу. У любой Системы есть цель существования. Суть нашей — уничтожение Авалона.]

Тьма отступила, показывая картинку московского двора, где мы произвели считывание данных с плащаницы. Ошарашенный Джозеф Сандерс залит кровью с головы до ног. Полковник падает на колени, бьет руками землю. Кажется рыдает. На месте, где мы стояли мы с Безымянной одни лишь лужи крови и ошметки.

[ Цена победы над Авалоном, всего три оборванные жизни. — Спокойно продолжает Томас. — Моя, твоя и моей мамы. Прости, Кристоф Самойлов. Знай ты всю правду, не стал бы ввязываться в это дело.]