Проголодалась лиса, бежит по дороге и смотрит по сторонам: нельзя ли где чем-нибудь поживиться. Видит она: везёт мужик на санях мёрзлую рыбу. Забежала вперёд, легла на дорогу, хвост откинула, ноги вытянула… ну, дохлая, да и полно! Подъехал мужик, посмотрел на лису и говорит:
— Славный будет воротник жене на шубу!
Взял лису за хвост и швырнул в сани, закрыл рогожею, а сам пошёл подле лошади.
Не долго пролежала лисонька: проделала в санях дыру и давай в неё рыбу выкидывать… Рыбку за рыбкой, повыкидывала всю, а потом и сама из саней потихоньку вылезла.
Приехал мужик домой.
— Ну, старуха, — говорит он, — какой воротник привёз я тебе на шубу!
— Где?
— Там, на возу, — и рыба, и воротник.
Подошла баба к возу: ни воротника, ни рыбы.
Тут дед смекнул, что лисичка-то была не мёртвая: погоревал, погоревал, да делать нечего.
Лиса перетаскала всю рыбу к себе в нору, села у норы и рыбку кушает. Видит она — бежит волк. От голода у него бока подвело.
— Здравствуй, сестрица! Что кушаешь?
— Рыбку. Здравствуй, братец.
— Дай мне хоть одну.
— Налови сам, да и кушай.
— Я не умею.
— Эка, ведь я же наловила! Ты, братец, ступай на речку, опусти хвост в прорубь, сиди да приговаривай: «Ловись, рыбка, и мала и велика. Ловись, рыбка, и мала и велика». Рыба к тебе сама на хвост нацепится. Да смотри сиди подольше, а то не наловишь.
Волк и пошёл на реку, опустил хвост в прорубь и начал приговаривать:
— Ловись, рыбка, и мала и велика. Ловись, рыбка, и мала и велика!
Долго сидел волк у проруби — всю ночь не сходил с места. Хвост его и приморозило. Попробовал приподняться — не тут-то было!
«Эка, сколько рыбы привалило, и не вытащить», — думает волк.
Смотрит, а бабы идут за водой. Увидели волка и кричат:
— Волк, волк! Бейте его! Бейте!
Прибежали и начали колотить волка, кто коромыслом, кто ведром, кто чем попало.
Волк прыгал, прыгал, оторвал себе хвост и пустился без оглядки бежать.
«Хорошо же, — думает волк, — уж я тебе, лиса, отплачу».
А лисичка-сестричка, покушавши рыбки, захотела попробовать ещё что-нибудь стянуть. Забралась она в избу, где бабы блины пекли, да и попала головой в кадку с тестом. Вымазалась и убежала.
Бежит, а волк ей навстречу:
— Так-то ты учишь меня, лиса! Всего меня исколотили.
— Эх, — говорит лисичка-сестричка, — у тебя хоть кровь выступила, а у меня мозги. Мне больней твоего, еле плетусь.
— И то правда, — говорит волк, — где тебе идти. Садись уж на меня — я тебя довезу.
Лисичка села да потихонечку и говорит:
— Битый небитого везёт! Битый небитого везёт!
— Что ты там, лисонька, говоришь!
— А я говорю: битый битого везёт.
— Так, милая, так.