Лия Кирсанова и диадема Четырёх стихий (СИ)

Глава 7. Разведка

Ночь на острове Аларита не смогла меня остановить! На моё удивление Устина не было. Что-то он совсем забросил свои обязанности… Вдоль стен ходил огр Грош. Главное ему на глаза не попадаться! В его правой руке была секира. Что такое? Дубинке больше не доверяет? Закусив губу, я стала пробираться к мосту.

Грош услышал шорох, и со всего маха вогнал секиру в землю. Буквально в нескольких сантиметрах от меня была та самая секира. Глаза мои округлились от ужаса. А ведь на месте во-о-н той веточки могла оказаться я! Ой, аж нехорошо стало!

— Ктоть здеся?! — прогремел Грош.

Я притихла. Во второй раз он может не промахнуться! Не услышав ответа, Грош взвалил секиру себе на плечо и пошёл дальше. Я стёрла рукой пот со лба. Ещё тише я перебралась через мост. На камнях сидели русалки. Они о чём-то разговаривали, смеялись.

М-да, после полуночи лес ещё мрачнее становится! Далеко от выхода из лесу я не отходила. Потеряться в Келесельском лесу неохота.

Полный мешок трав! Я сегодня в ударе! Но мой успех состоял в том, что я нашла Болотный мох. Обычно его можно найти в болотистых местах и на берегах рек, а тут… мох я взяла.

Послышалось рычание. Я осторожно встала с колен. Осторожно обернувшись, я увидела в темноте янтарные глаза. От страха я чуть не выронила серп. Так Лилечка, спокойнее! Главное не показывать, что ты боишься! Над моей головой пролетел филин. Вот чьи глаза меня напугали!

— Ух! — выдохнула я.

Филин сел на ветку дерева. Отряхнув колени, я засобиралась в Академию. Эхом пронёсся голос по лесу с моим именем. Я насторожилась. Снова эхо. Сафирит засиял жёлтым свечением.

— Ни к чему всё это, — прозвучал голос.

Он звучал нежно, звал к себе… Казалось голос можно потрогать. Хоть страх и застилал мне глаза, но всё же я старалась сохранять спокойствие. Я так никого и не увидела. Но мне очень не понравился голос.

— Не стоит убегать. От меня невозможно убежать…

Голос удалялся и я вместе с ним…

— Так, бессовестный студент! Кто будеть мне помогаит? — поинтересовался профессор Долиани.

Варун поднял руку. Сидел он за мной. От моего проклятия сворачивалось зелье. Оно должно кипеть, бурлить! А вместо этого становилось холодным, и взрывалось. В аудитории находились те, кто прогулял занятия у Долиани. Варун просто так пришёл. Как же! Он же скончается от сердечного приступа, если пропустит занятие! Не важно какое…

— Найн Варун! Моя видеть, что ты работать, но мне нужен другой студент!

— Профессор Долиани! В классе никто не хочет демонстрировать свои знания!

— Найдём! О! Студент Колечкин, продемонстрируйте нам ваш чудный зелий!

Студент Колечкин был не рад, что его спросили. Долиани и не думал переключаться на другого студента. Если он кого-то вызвал, то будет мучить до последнего…

— А… э… ну… Зелье твёрдости может превратить бумагу в лист железа, — неуверенно отозвался Колечкин.

— И всё?

Юноша еле заметно кивнул.

— Какие свойства приобретает предмет?

— Ну: твёрдость, гладкость, блеск…

— Что так неуверенно? Это же не экзамен! Да и на экзамен вы должен отвечать чётко, ясно, понятно! Кирсанофф! Не нид делать вид, что у вас по непонятным причинам замерзать зелий!

Я давно усвоила, что с Долиани спорить бесполезно. Лучше промолчать.

— Угу. Везде, где она проходит, остаётся ледяная дорожка. Всё замерзает! — пожаловался кто-то кому-то.

— Тишина! Кирсанофф ваш очередь!

Влипла! И как я буду показывать своё зелье, когда у него температура колеблется? В основном в отрицательную сторону. Долиани подошёл поближе, чтобы лучше разглядеть моё творенье. В его руках появился черпак.

— Э… профессор! Лучше не стоит этого делать, — забеспокоилась я.

Имею печальный опыт. Буквально вчера я пыталась помешать зелье, но, увы… Черпак разорвало на несколько частей. Повезло, что зелье осталось не тронутым.

— Оп-па! Кирсаниха беспокоится! — обронил умняшка Варун.

Я промолчала. Профессор Долиани с умным видом окунул черпак в моё зелье. Предвидя последствия, я нырнула под парту. Хлопок. Брызги в разные стороны.

— КИРСАНОФФ! — взревел Долиани.

— Сейчас кто-то огребёт! — раздался с задней парты девичий голос.

Я осторожно выглянула из-под парты. Профессор Долиани был залит зельем с головы до пят.

— Да, профессор Долиани? — откликнулась я.

Преподаватель по зелья был в ярости. Ещё бы! Его ещё покрывала корка льда! Да, проклятие Ледяных ветров производит побочный эффект. А вчера я выяснила, что при испуге, проклятие морозит всё и всех в радиусе пяти метров…

— Вы самый не воспитанный студент!

Согласна. Моим воспитанием особо-то и не занимались. Всё внимание Ларины уделяли Эвелине.

— Посмотреть, что ви наделаль?!

Я огляделась. Аудитория была заляпана зельем, успевшим покрыться коркой льда. Вроде ничего страшного…

— Студент Кирсанофф! Придёте завтра с десятью домашними заданиями! И только попробовать что-то не сделайт! Во-о-н!

Меня как ветром сдуло. А ведь я просила не совать черпак в котёл! Хотела как лучше, а получилось как всегда… Однако настроение у меня не ухудшилось.

— Студентка Кирсанова! На месте стоять! — гневно пронёсся по коридору голос Устина.

Завуч Амарансеса был не в духе. Наверно, Киницава его всю ночь напролёт доставала.

— Была б моя воля — проклял бы! Топай за мной!

Я поёжилась. Находиться рядом с Устином удовольствие ещё то! Опыт учит, что интересоваться у Устина: куда, зачем и почему мы идём — пустая трата времени. Он всё равно ничего не скажет.

— Не могу поверить! Меня послали разыскивать студента! — ворчал завуч. — Это так унизительно!

Мы подошли к кабинету академика Аксена. Опаньки! Что Лилька, попалась? Массивные двери открылись, впуская нас. Со стеллажей сорвались чёрно-магические книги. Но их останавливали цепи. Книги с досадой возвращались на полки. Киницава заняла всю столешницу. Аксен её гладил, а рептилия млела от удовольствия. В кабинете присутствовали Евгения Андреевна и Рината.

— Хорошая работа Устин, — оценил Аксен. — Ты доставил студентку Кирсанову раньше.

— Раньше? — переспросила я.

— Допрыгалась! — выплюнул Устин.

— Подожди Устин! — осадил завуча академик. — Лиль, ты знаешь: зачем тебя сюда привели?

— Я не виновата! Я не знала, что проклятие даёт побочный эффект! Ну, забрызгала я аудиторию, с кем не бывает? — затараторила я.

— Забрызгала аудиторию? — переспросил Аксен.

И тут я поняла, что академик ещё не в курсе и прикусила язычок. Салганцев увидел, что я осеклась и продолжил:

— С тобой хотят поговорить капрасские маги.

Это случаем не те, которых Милан летом забавлялся? Я ждала продолжения разговора, но его не последовало.

— И чего они хотят? — осторожно поинтересовалась я.

— Мы и сами не в курсе, — ответила доцент кафедры травничества Алфёрова.

— И мне кажется…

— … креститься нужно! — закончила барышня в тёмных одеждах.

Она вплыла в кабинет академика с двумя мужчинами. Иссиня-чёрные волосы барышни сияли и блестели. Казалось, что она может ими ослепить любого, кто подойдёт ближе, чем на пять метров. Взгляд барышни скользнул по моей руке. Я чувствовала её прикосновение. Ощущение, будто проводят по коже ледяной рукой.

— Нам бы хотелось поговорить… наедине, — мягко произнесла барышня, поглядывая на Алфёрову и Ринату. Аксена бесполезно выпроваживать, да ещё и с его же кабинета.

— Жень, Рината, прогуляйтесь, — попросил Салганцев.

Преподавательницы удивлённо посмотрели на него. Аксен кивнул и дамы вышли. Обладательница иссиня-чёрных волос посмотрела на Аксена.

— Даже не думай Лизейн! — сухо отозвался Аксен. — Либо разговариваете при мне, либо Кирсанова уходит!

— Ну-ну, Аксен! Зачем так сразу? Я разве что-то сказала? Только посмотрела! Слушай деточка, ты бы не хотела учиться в Капрассе? — спросила она меня.

— Нет, — машинально ответила я.

— Почему? Аксен тебе рассказал, какие мы плохие? — встрял Макарий. — Это ведь не так!

— Мне ничего не говорили.

— Тогда почему? — не отставала Лизейн.

— На меня напал один из ваших студентов в прошлом году. Он не отрицал, что учится в Капрассе. В тот день я чуть жизни не лишилась. Спасибо академику Аксену и профессору Ринате, — выпалила я.

Рината ни один раз говорила, что маги из Капрассы могут читать мысли. Делают они это умело. Вот и сейчас что-то защекотало в голове. Я заблокировала своё сознание, представив сцену нападения неизвестного на Лизейн. Та поморщилась и перестала пытаться прочитать мои мысли.

— Я чувствую в тебе зачатки тьмы Лия. Свет — это не твоё. Тобой должен двигать мрак! Вселять в сердца людей страх, ненависть!

— Можно вселять ужас и страх в сердца людей и магов, и при этом быть светлым магом, — сообщила я. — Не важно, на какой ты стороне, важно, что творится в твоей душе.

Маги замолчали. Похоже, они не думали над этим. Лекции Евгении Андреевны не проходили даром. Она много чего нам рассказывала. Приводила примеры. Рината гоняет нас по проклятиям и сглазам, чтобы мы — и светлые, и тёмные маги — смогли выпутаться из любой ситуации. «Помните! Не бывает безвыходных ситуаций, бывают люди, не желающие его искать!» — говорила профессор Рината.

— Разве тебе не интересно, что мы изучаем? — спросил Макарий.

— Интересно…

Аксен кашлянул.

— … но углубляться в тёмную магию не стоит, — закончила я.

— И почему же? Боишься попасть под власть страшных существ? Где правит тьма? Как же твои прислужники? Ты же не боишься их? — поинтересовался молчавший Варлаам.

Мне внезапно вспомнился урок начертания. Аксен рассказывал о символах, которые лучше не рисовать. Их создавали маги, которым хотелось поработить других, более сильных магов. Они вложили в символы всю свою ненависть, боль и страдания. Теперь эти символы только и ждут, чтобы их начертили. Тогда частичка души каждого из создателей сможет расколоть весь магический мир на несколько частей…

Так я думаю и о тёмной магии, которую изучают студенты Капрассы.

— Нет, прислужников я не боюсь, но и углубляться в тёмную магию, я не хочу.

— А ты хорошенько подумай. Кони Аристарзиса не просто так тебя выбрали. Ты изучаешь тёмную магию, но только азы…

— Макарий, остынь! — попросил Варлаам. — Пойдём Лизейн. Нам ещё нужно в Капрассу заглянуть. Мы вернёмся к этому разговору тёмная магесса Лия.

Маги вышли из кабинета академика Аксена, и тут же мы с Аксеном услышали крики и угрозы. Думаю, Милан не смог остаться равнодушным к нашим гостям. Маги не знают, кто это сделал, но точно знают, что с ним сделают.

— В наше время трудности встречаются на каждом шагу. Не стоит недооценивать молодых начинающих магов. Ведь именно они открывают что-то новое, интересное, познавательное. Более опытные маги, привыкшие к проверенным заклинаниям, боятся экспериментировать. И не, потому что страшно, а потому что лень, — произнёс Аксен. — Я знаю, что это проделки Милана. Просто закрою глаза.

— Про коней они не зря упомянули, — покачала я головой. — Неужели все знают?

— Не все, но многие. Ты не представляешь, что мне пришлось выслушать о тебе.

— Я вроде не светилась, — нахмурилась я.

— Нет. Они видели на твоей руке сафирит…

— Проклятие Потерянного берега — вот, что я хотел с ними сделать! — отозвался Аристарзис.

Академик поперхнулся. Проклятие Потерянного берега считается одним из самых опасных проклятий магического мира. Против него есть заклинание исцеления, но не каждый маг, знающий это заклинание, сможет снять проклятие. Само проклятие особо себя не проявляет. Могут в ответственный момент отказать: сафирит, кольцо, волшебная палочка, и прочие магические предметы. Временные провалы в памяти. Чем дольше проклятие лежит на маге, тем сложнее от него исцелиться.

— Будьте осторожны Лия. Старосты Капрассы дежурят по ночам, — предупредил академик.

— Старосты?

— Да. И у нас в Амарансесе они тоже имеются. Вы просто ещё с ними не встречались. Старостами становятся студенты старших курсов, начиная с третьего. На следующий год будет отбор с вашего потока, — сообщил Аксен. — Старосты не только обходят коридоры Амарансеса, но и оберегают нас. Академия не раз подвергалась нападению как со стороны Капрассы, так и со стороны Келесельских существ.

— Но зачем они нападают? — спросила я.

— Никто толком объяснить не может. Одни говорят, что Капрасса хочет нас разгромить (это мы и так знаем!), другие — хочет помочь. Второму варианту я однозначно не верю! Существам из Келесельского леса нужно чем-то питаться. Они выходят ночами на охоту. Афиноген готовит прекрасные блюда и этим заманивает существ.

С кабинета меня турнули. Я этому только рада была. Мне не понравился взгляд Лизейн… К тому же Варлаам не просто так назвал меня тёмной магессой.

— Мм, думаю, они ещё вернутся, — задумчиво проговорил Милан. На его лице читалось удовлетворение.

Свят готов был прибить играющего комментатора. Его руки тянулись к шее Милана.

— Слышь Милан! Чего это Свят такой злой? Ты опять его доставал? — прищурилась я.

— Видишь ли, Святик пытался меня связать, дабы я не смог осуществить коварный замысел. А мне удалось! Думаю, крики, ругательства ты слышала. Лизейн грозилась поймать незнакомца и оторвать ему голову. Свят говорил, что нас могут заметить, но, увы… Маги Капрассы были заняты другими делами…

— Что?! Да из-за твоих выходок нас чуть не пришибли! — взвился Свят.

— Не пришибли ведь?

— МИЛАН!

Следующие пять минут Милан старательно пытался убежать от Свята. Тот грозился его придушить.

— Ай! Шею не трогать!

— Ты не волнуйся! Я накину удавку на твою шейку и затяну потуже. Постараюсь, чтобы ты не мучился! — пообещал Святослав.

Свята пришлось ловить мне. Я так подумала, если я этого не сделаю, Милану придётся туго… догонит ведь…

— Мальчики, спокойнее! Милан! В глаз дам!

Играющий комментатор воспользовался заминкой друга и ткнул его в бок. В бок ткнула уже я Милана.

— Я проклят! — взвыл Милан.

— Проклят он — ха! Проклятие теперь не передаётся через прикосновения.

— А, да? Ух! У меня чуть разрыва сердца не было! — выдохнул Милан.

— А жаль, — огорчился Свят.

— Так ребятки! Сегодня вечером — часиков в восемь — встречаемся у меня, — объявила я.

— Уже всё готово? — удивился Милан.

— Чего это ты так удивился? — нахмурилась я.

— Как же! Третьи сутки пытаемся улететь!

— Ой, были временные трудности! Свят, ты с нами?

— Конечно! Кто ж Милана держать будет, когда ему захочется познакомиться с капрасской девушкой?

— Противный! — выпалил играющий комментатор.

— Они ушли? — заглядывая в кабинет Аксена, поинтересовалась Рината.

— Да. Мне тоже они начали надоедать, — устало сообщил академик Салганцев.

— Не, во наглость! Выпроводить нас… — возмущалась Евгения Андреевна.

— Тише Женечка. А то у тебя глаза синим огнём горят, — попыталась успокоить её Рината.

— Плохие новости дамы: диадема четырёх стихий найдена, — сообщил Аксен.

Аксен подошёл к окну и упёрся руками о подоконник. Небо заволокло тучами, а спустя пять минут пошёл дождь. Студенты мчались к Академии. Несмотря на сильный дождь, они радовались, смеялись, убегали друг от друга.

Лица студентов выражали счастье. Это академик Салганцев больше всего ценил в них. Даже тёмные маги умели веселиться. Амарансес жил, радовался… Да, тёмные маги ведут себя более высокомерно, нежели светлые маги, но всё же — они тоже люди! — и почему они не могут радоваться мелочам?

Аксен, да и другие преподаватели учат начинающих магов ценить любую мелочь, воспоминания. Салганцев не устаёт приводить множество примеров, когда тёмные маги помогали светлым. Светлым магам привычно помогать всем, но для тёмных…

— Я не устаю наблюдать за студентами. Их смех, разные выдумки… Благодаря этому мы всё ещё живы и Капрассе только и остаётся, что скрипеть…

— Прости, что перебиваю, но ты сказал, что диадема найдена, — сказала доцент Алфёрова.

— Да.

— Почему плохие новости? — спросила профессор Рината.

— Она летит сегодня в Капрассу.

— Диадема? — недоверчиво произнесла Алфёрова.

— Кирсанова. Выяснилось, что диадема у неё.

— Но, как? — удивилась Рината.

— Думаю, пока была у Лариных, Лия каким-то образом обнаружила тот самый колодец с несметными сокровищами, — задумался академик.

— И как диадема себя проявила? — закрывая дверь кабинета, спросила Евгения Андреевна.

— Я вёл начертание. Варун создал символ Пропавших предметов. Он так этим гордился! Тут меня осенило! Студентам есть доступ к начертанию V-го уровня, и я решил дать это задание всем студентам, как домашнее задание, — размышлял Аксен. — Однако, хорошо подумав, пришёл к следующим выводам: Даше Казанцевой только дай повод! — такие сплетни наплетёт!.. Варун — мальчик умный, но во всём ищет подозрения; про Самохину вообще молчу!

Остальные ленятся. Я дал домашнее задание Лии. Я не сомневался, что она его сделает, но были кое-какие подозрения. Возможно, она знает о диадеме, может, и нет…

— Так может, её остановим? — предложила Рината.

— Нет Рината. Если мы станем препятствовать, то тогда тайна нахождения диадемы будет раскрыта. Капрасса влёт узнает об этом, — покачал головой академик Салганцев. — Пусть летят. Будем надеяться, что им удастся разузнать о замыслах капрасских магов.

— Всё равно я не понимаю: зачем мы их отпускаем в столь опасное место?

— Студенты — шустрый народ. Они не боятся трудностей и опасностей. Я уверен в своих студентах. Жень, у меня будет к тебе небольшая просьба. Лия продолжает посещать дополнительные занятия по травам?

— Да, — кивнула доцент кафедры травничества. — Причём очень активно.

— Вот и хорошо! Занимайся с ней строже, чтобы, разбудив её ночью, она могла рассказать: как проскользнуть мимо ядовитых растений, — попросил Аксен.

— Хорошо, но зачем? Она в чём-то провинилась?

— Нет. Я не могу описать беспокойство, которое меня уже месяц тревожит. Будто знание трав ей в скором времени ОЧЕНЬ пригодится.

Евгении Андреевне не понравилось, как академик выделил слово очень.

— Ты снова заглядывал в книгу Будущего? — поинтересовалась Рината.

— Не совсем. Лизейн упомянула, что растения почти выросли… Что за растения? Как всё это связано? Надеюсь, что ошибаюсь и мне всё это просто-напросто приснилось. Но и тебя Рината я хочу попросить. Скажи мне: как Лия работает с проклятиями?

— Не так, как Варун, но старается, — уклончиво ответила преподавательница по проклятиям и сглазам.

— V-ый класс осилит?

— Ну, ты и сказал Аксен! — поперхнулась Рината. — Если её гонять, то думаю, толк выйдет.

Академик улыбнулся. Но его улыбка была без эмоций. Казалось, он совершает подлый поступок, но нужно что-то предпринимать, пока не поздно. Враг никогда не дремлет…

Не, если и у Миши не будет колючей травы, тогда точно придётся тайком пробираться в теплицу. Я под завязку была нагружена свитками и зельями. Тайный магазинчик располагался на третьем этаже в потайной комнате. Иного места просто не нашли. Туда мог придти любой студент и купить/обменять/продать любые вещи. Чаще всего приходили сюда, чтобы приобрести товар.

Знали об этом месте и преподаватели, но они делают вид, что ничего не замечают. Устин тоже проходит мимо этого «тайного общества». Но не забывает повеселить нас проклятиями и сглазами. Мы даже объединили свои знания, и создали амулет, дабы проклятия не схлопотали мы.

Первокурсники с большим удовольствием расспрашивали продавцов о разных штуках. По секрету скажу: эта лавочка одна из самых лучших на Аларите! Тут можно достать всё что угодно! Если нужно, привезут магнитофон из мира анимашей, и наборы для творчества… Желание клиента — закон! Кстати, наборы для творчества можно использовать для создания тех же самых символов…

Я пробиралась через толпу. Сегодня суббота, и народ «досрочно» освободился от занятий, дабы успеть на распродажу. Да, даже в магическом мире бывают распродажи! Одна девушка пытала урвать зелье Любви за две стихийные карты, но Лёня требовал ещё десять викрон.

Паренёк только что купил шикарный букет за сто викрон. Его улыбка растянулась до ушей.

— Вот Катька обрадуется! — радовался он.

Для нас (это те, которые приносят, и обменивают редкие вещи) есть особый доступ. Нам открыты двери в комнату с редкими вещичками. Вот и я сейчас пыталась туда пробраться!

Чтобы войти в эту комнату, нужно приложить магический предмет ко лбу горгульи. Помогал нам осуществить такой контроль Варун. Умняшка давно усвоил, что его знания могут использоваться в благих намерениях. Отличник Амарансеса просил за свою работу кругленькую сумму, но мы решили схитрить. Варун получил оплату и один раз в месяц он может выбирать любую понравившуюся ему вещь. Бесплатно.

Варун смирился с этим. Он понял, что это лучше, чем вообще ничего. В «тайное общество» я попала случайно. В связи с тем, что я была проклята, мне приходилось сидеть со старшими курсами на уроках профессора Долиани (я и сейчас на них сижу!). И то домашнее задание ещё в силе! Как вспомню — становится плохо. Это же надо! Десять зелий!..

На уроке я готовила противоядие от укуса гарпии. Долиани что-то втирал четвёртому курсу о противоядиях. Не удивлюсь, если и мы на четвёртом курсе будем изучать противоядия… Варуна переплюну!

Так вот! Проклятие напомнило о себе, и весь мой отвар превратился в глыбу льда. Понятное дело смеялись все. Видок у меня тогда был классный! Волосы стояли дыбом, на ресницах и бровях был иней. Тогда весь класс узнал, что Долиани думает обо мне. После занятий, я вылезла из аудитории никакая. Перед выходом в коридор я смачно чихнула. Как потом выяснилось, я чуть не сбила Костика. Мы с ним и разговорились.

Он узнал, что я неплохо готовлю зелья, черчу символы и неплохо знаю травы. Костя предложил мне пойти с ним, дабы он мне показал одно местечко. А когда пришли… я неделю рассматривала магазинчик…

Мне удалось пробраться в потайную комнату. Костя с Андреем переставляли товар. Оля пыталась найти хоть какое-нибудь старьё.

— Зачем оно тебе? — спросила я.

— Сегодня придёт Варун. Нужно же мальчика порадовать! — отозвалась Оля, и залезла под стол.

— Оль, что-нибудь покрасивши, а то мальчик обидится, — попросил Андрей.

— Мы уважаем Варуна, но наглеть не стоит! В прошлом месяце он потребовал шёлк. Но когда я ему сказал, что он продан — взорвался! — пояснил Костя, увидав мой удивлённый взгляд.

— Ага! Мне пришлось всю Алариту обшарить, дабы найти редкие золотые нитки! — кряхтела Оля под столом. — Ладно, хоть угомонился.

— А ты, какими судьбами Лиль? — поинтересовался Костя, разглядывая мой чемоданчик. — Желаешь что-нибудь купить?

Я поставила чемоданчик на стол.

— Возможно. Колючая трава есть в наличии?

— Обижаешь дорогая, — улыбнулся Андрей. — У нас есть всё! К твоему сведению: колючая трава была взята из теплицы!

— Мне нужен пучок, — продолжила я.

Андрей посмотрел на Костю. Костя задумался, и ушёл в кладовую. Колючая трава редкое растение и потому его стараются беречь.

— Лиль… мы, конечно, тебя уважаем, но колючая трава стоит дорого, — осторожно произнёс Андрей.

Не сомневаюсь! В теплице я бываю часто и знаю, что многие травы и растения очень сложно достать. Порой я тоже их обмениваю на редкие вещички.

— Знаю Андрюш, поэтому я пришла не с пустыми руками.

Раздался грохот в кладовой. Костик кого-то вспоминал добрым словом. Важной походкой вошёл Варун. Умняшка сиял от счастья. Ещё бы! Сегодня тот самый день, когда он сможет выбрать редкую вещицу.

Оля пинком выпроводила коробку из-под стола. Коробка жалобно заскрипела.

— Я пришёл! — оповестил всех Варун.

— Варунчик, дорогуша! Сходи, погуляй минут десять, — предложила Оля.

— Молчи женщина! А то ведь я разгневаюсь!

— Ладно! На этот раз мы решили тебе сделать подарок. Эту коробку я берегла для тебя.

— Берегла?! — раздался взволнованный голос Кости из кладовой. Андрейка же выпучил глаза от удивления.

Варунчик осклабился. Ему было приятно. Отличник был на седьмом небе от счастья, но потом…

— Э, стоп! А что в коробке?

— Эм… ну… там редкие ткани! — неуверенно ответила Оля.

— Да? А что у тебя с голосом? — прищурился умняшка.

— Полазай под столом минут тридцать, я послушаю, как ты будешь говорить! — огрызнулась Оля.

— Вообще-то я сам выбираю: что хочу, а что нет!

— Это-то да. Но этот подарок для тебя.

Варун не стал упрямиться. Горький опыт подсказывал ему, что если он и сейчас откажется от подарка, то потом могут больше не предложить. Сей момент имел место быть, и умняшка это хорошо помнил.

Варун вышел из комнаты в магазинчик. Именно там находились вещи, которые его больше всего интересовали. Но коробку прихватил.

Из кладовой раздались жалобные стоны. Оттуда вылез Костик со шкатулкой. Вещица была обтянута чёрной тканью, украшенной вышивкой. Я открыла чемоданчик. При желании в нём можно отыскать запретные заклинания.

— Не хочу показаться грубым, но что ты можешь предложить взамен? — поинтересовался Костя.

— Зелья, настойки, свитки, и главное — травы!

Костя начал внимательно рассматривать мой чемоданчик. Он бережно разглядывал флаконы. Костя качал головой. Видно было, что его ничто не заинтересовало. Я начала готовиться к тому, чтобы отдать за пучок колючей травы три стихийные карты, но ту взгляд Кости упал на флакон, покрытый инеем.

— Откуда это у тебя? — беря заиндевевший флакон, спросил Костя.

— А! Зелье от Проклятия Озноба! Дык, на уроке профессора Долиани чего только не сделаешь! — отмахнулась я.

Зелье от Проклятия Озноба, Долиани заставлял меня готовить чуть ли не каждый день! Оно было сложным, и с ним нужно уметь обращаться. Хранила я его в специальном отделении, чтобы оно было в целостности и сохранности.

— За это я тебе даже два пучка колючей травы дам! — Выпалил Костя.

— Ну-ка, ну-ка! Чем вы там торгуете?

К нам подошли Оля и Андрей. Мой чемоданчик их волновал мало, а вот зелье…

— И это ты сделала сама? Думаю, даже Варун не сможет сделать так, чтобы флакон покрывался инеем, — добавила Оля.

Уж кто-кто, а Варун может и не такое сделать. Вот и договорились!

— И вообще! Не честно ты поступаешь! Пришла с редким зельем и получила, что хотела, — вздохнула Оля.

— А что такое?

— А как же поторговаться?

— А давай! — у меня тут же загорелись глаза. — Два пучка колючей травы, и — вот эту коробочку с содержимым!

Я указала на коробку, стоящую на столе. Она содержала в себе предметы для начертания и приготовления зелий.

Оля пожалела о своём вопросе. Но всё же дала добро. Пришлось сверху накинуть десять викронов. Мне даже всё упаковали.

— С тобой приятно иметь дело Лия, — светился Костя.

Я довольная вышла из комнатки в магазинчик. Варун с кем-то ругался. Судя по монологу — ему не понравился товар. Толпы будто стало больше. Кряхтя, я таки выбралась из магазинчика.

— Лилька!

Я обернулась. Весёлый Ник перекатывал свою голову из руки в руку.

— Слушай! Я тут такую шутку придумал! Встречаются два мага. Один другому говорит: «Что случилось? Ты как-то мрачно выглядишь!» Второй отвечает: «Упал с кровати. Открылась дверь шкафа, а оттуда чёрная фигура! Шевелится! Думал, всё! — приплыли! Оказалась моя чёрная мантия!»

Весёлый Ник расхохотался, и поправил нож в груди. Вот я ничего смешного не уловила, а вы?..

Мимо проходили первокурсницы. Они о чём-то разговаривали, да так увлеклись разговором, что не заметили нас. Ник воспользовался ситуацией, и предложил девушкам поправить кинжальчик, проткнувший его сердце.

— Это очередной фокус! — Отозвалась одна из подруг.

— Фокус?

Ник раскрыл рану руками. На пол стала капать кровь. Приведение крепко ухватилось за рукоять кинжала, и вытащило оружие с насаженным на него сердцем. С него капала кровь. Оно билось. Девушки закричали, и бросились наутёк. Этот фокус я уже видела, потому он меня не удивил.

— И что ты сделал? — поинтересовалась я.

— Как что? Девочки хотели посмотреть на моё сердце, — убирая кинжал с сердцем обратно, ответил Весёлый Ник. — Ты-то не боишься. Мне же нужно повышать свою квалификацию!

Когда он мне первый раз показал своё сердце, нанизанное на кинжале, я чуть от ужаса не умерла. Вкопанная стояла минут двадцать…

Из моей комнаты послышались крики. Мою голову стали посещать отнюдь нехорошие мысли. Кого убивают? За что? Почему?.. «Мира!» — пронеслась мысль у меня в голове.

Я влетала в комнату. Сафирит собирался выбросить Проклятие Страха, но тут…

— А, Кирсаниха! Заходи, гостем будешь! — зазывающим жестом, произнесла Мира.

— Где, кого убивают?! — спросила я, оглядывая комнату.

Мира оторвалась от ящика, и, посмотрев на меня, покрутила пальцем у виска:

— Мать, ты чего? Совсем крышу сорвало? Говорила я тебе: не засиживайся у Долиани, а ты?

— А что за крики были?

— Дык, «телек» смотрю! Тут классный фильм ужасов идёт!

— Так эти звуки из телевизора?..

Сафирит погас. Аристарзис тяжко вздохнул. Он тут собирался наслать проклятие, а ему не дали… Мира снова уткнулась в ящик. Когда я заявляюсь в комнату, её тянет поболтать. Но сейчас ей видимо не до меня.

Я же проследовала к котелку с зельем. Оно варилось на медленном огне. Вытащив коробку из-под кровати, я достала дощечку и нож.

— Суп будешь доваривать? Доваришь, позовёшь, — томно отозвалась Мира.

— Могу только ложкой по рукам дать, — сказала я.

Мира спрятала руки между животом и кроватью.

— Ты это… поосторожнее со словами. А то мне невольно вспомнилась ложка Афиногена, — сообщила девушка.

М-да, ложка Афиногена — это что-то! Те, кто часто ходят к повару знают, что Афиноген ложкой даёт по рукам за пакости. Иной раз приходишь на пару к Алфёровой после пары Афиногена, так она и говорит:

— Пара у Афиногена была. Руки у всех в синяках.

Я нарезала колючую траву и отправила в кипящее зелье. Оно забурлило и окрасилось в зелёный цвет. Ну, что-то такое есть!

— Из тебя никудышный повар Кирсанова, — вздохнула Мира. — Это никто есть не будет!

— А я никому и не предлагаю, — ответила я.

— А что варишь?

— Зелье маскировки.

— И зачем?

— Наша жизнь опасна и трудна! — оповестил своим присутствием Милан.

— А стучаться не пробовал? — после недолгой паузы поинтересовалась Мира.

— Пробовал. Да вот только никто мне не ответил… хотя нет… ответили! Какие-то грабли на меня около двери напали.

— А! Так это Руки Загребущие, — отмахнулась Мира. — Они утаскивают тебя под ближайшую лестницу и пугают.

— М-дэ, я удивляюсь: как к тебе мальчики ходят?

— А они стараются не заходить. Они подлетают к окну, и то косятся постоянно по сторонам, — ответила я.

— А тебя никто не просил подглядывать за мной! — обиделась девушка. — И вообще, не отвлекайте меня!

Вслед за Миланом вошёл Свят. Ему не хотелось знакомиться с Руками Загребущими.

— Ну что?

— Всё готово. Можем выдвигаться, — кивнула я.

Я разлила зелье во флаконы и раздала друзьям.

— Что-то оно какого-то ядовито-зелёного цвета, — изучая содержимое флакона, заявил Милан.

— Это яд, — ляпнула я.

Милан чуть было флакон не разбил.

— Шучу, — тут же спохватилась я.

— А жаль, — протянул Свят.

— Ну, спасибо друг!

— Не за что! Обращайся! — похлопал его по плечу Святослав.

— Эй, сиротка! — окликнула меня Мира. — Дверь не забудь закрыть!

Тёмная ночь опустилась над Аларитой. Небосвод был усеян звёздами. Вот падающая звезда! Воздух свежий, насыщенный. Лёгкий ветерок колыхал листву и траву.

Наша троица: я, Милан и Свят, миновали подозрительного и вездесущего Устина и выбрались на улицу. Огр Грош прочёсывал территорию Амарансеса, грозя каждому кусту, тени или камню дубинкой. Главное на глаза ему не попадаться…

Огромные камни преграждали нам путь. Оделись мы попроще, дабы не жалко было порвать одежду.

— Понять не могу: почему мы не взяли транспорт? — поинтересовался Милан.

— Если нам предстоит убегать, то мы сможем спрятаться на время, пока маги Капрассы не уйдут. Если же мы будем лететь, то нас мгновенно раскусят. Тогда, ни нам, ни Аксену не отвертеться, — ответила я.

Мелкие камешки скатывались вниз. Пару раз я чуть кубарем вниз не полетела. Стены Капрассы излучали просто колоссальное количество магии. Я ожидала, что нам будет сложнее пробраться на территорию Капрассы. Ан нет! Что-то старост не видно…

Для нас же будет лучше, если будем плестись медленно, но верно. Мы переговаривались с помощью жестов.

— Думаете, стоит нам туда идти? — шёпотом спросил Свят.

— В саму Академию мы заходить не будем. Мне удалось урвать ценный свиток. Символ подслушивания, — пояснила я.

— Собственно: что мы ищем? — спросил Милан.

— Любую информацию об Амарансесе. Маги так и шастают по Амарансесу, и уходить они явно не хотят. Но для начала нам нужно отловить какого-нибудь студента.

— И зачем? Тут старосты бродят курса третьего-четвёртого! — удивился Милан.

— Примем его облик, дабы нас быстро не вычислили. Помните: мы — светлые маги! Капрасса излучает тёмную энергию, и магам будет очень просто нас обнаружить.

— И как мы примем облик одного из студентов? Мы не знаем ни одного заклинания! — поинтересовался Святослав.

— Зелье. Оно нам и поможет. Не зря же я у Долиани пропадала несколько часов в день! — ехидно улыбнулась я. — Думаю, староста не будет сопротивляться. Навалимся кучей!

Парни укоризненно посмотрели на меня. Я только пожала плечами. Вдоль стены шёл паренёк. На вид ему было лет двадцать пять. Чёрная рубашка, серые брюки. Чёрный плащ украшенный вышивкой из золотых и серебряных нитей развивался по воздуху. Каштановые волосы были густыми.

— Я пошла…

— Стой! Что жить надоело?! — прошипел Милан. — У него сила зашкаливает! Ты к нему не приблизишься!

— Возможно. Но нужно попробовать.

Милан отпустил меня. Я же, создавая меньше шума, прибиралась к пареньку. Тот остановился, и огляделся. Он что-то почувствовал! Мне ж не сиделось на месте! Я сделала шаг. Парень тут же повернул голову в мою сторону. Из-за кустов меня не видно, поэтому было сложно определить, что кто-то там находится.

Парень оказался не глуп. Он хоть и смотрел в мою сторону, но не решался заглянуть за кусты. Ну же! Иди ко мне!

Я сделала ещё шаг. Паренька это начало раздражать. Аксен как-то рассказывал, что студенты Капрассы стараются никого не звать на помощь. Не то, чтобы это означало слабость, а из принципа. Мол, я и один смогу выполнить то или иное поручение. Академик говорил, что не нужно пытаться выполнить задание самому, коль ты понимаешь, что без помощи ты его не выполнишь!

Вот и сейчас паренёк никак не мог решиться на помощь. Он помедлил, затем решительно направился к кустам. Сонный дым сделал своё дело. Паренёк обмяк. Я тут же его подхватила и затащила в кусты. Милан со Святом были тут как тут.

— Я уж было подумал, что он тебя того… — выпалил Милан.

— Он бы не позвал на помощь. Они слишком самоуверенные личности, — констатировала я. — Теперь вырываем по волосу и бросаем в зелье.

Паренёк поморщился во сне. Волос отправился во флакон. Зелье окрасилось в красный цвет, да и попахивало оно слегка… ну, не слегка… Втянешь этот запашок насморк пробьёт и прослезишься.

— Ну и амбре! — поморщился Свят.

— Вонючий, а куда деваться? — пожала я плечами. — Закрой нос.

Я так и поступила. Двумя пальцами зажала нос, и залпом осушила флакон. У него даже вкус противный! Мне поплохело. Кружилась голова. Я чувствовала, как тело начало менять форму. Черты лица менялись. Превращение длилось около минуты. Я носила с собой зеркало. Нашарив его на поясе, я заглянула в него. Я стала похожа на этого паренька. Симпатичная у него мордашка!

Свят с Миланом приняли тот же облик. Они оглядывали себя.

— Ух, ты! — поразился Милан. — А он ничего!

— У нас с вами три часа! После этого мы начнём обретать свой истинный облик. Наши способности к светлым заклинаниям притупились. Всем будет казаться, что мы тоже тёмные маги. Мы разделимся. Так нам будет проще и старосты не сразу поймут, что и как!

— Так свиток только один, — нахмурился Свят. Голоса немного исковеркались, но всё же можно было отличить друг друга. У меня так вообще писклявый голосок получился, аж разговаривать неохота…

— Угу. Поэтому есть простой до безобразия способ! Приложите свои сафириты к символу. Сафирит будет хранить символ в своей памяти.

— И это ты тоже узнала от Долиани? — спросил Свят.

— Нет. Это фокус показал мне Варун…

— Чего?! Варун? В этой жизни я явно чего-то не понимаю, — с чувством выдал Милан.

— Не ты один друг, — усмехнулся Свят.

— Вот-вот! Умняшка тоже — хоть и вредный — делится своими знаниями!

— И как тебе это удалось?

— Случился казус с ним. А я оказалась в нужном месте и в нужное время. В обмен на сохранение тайны, я попросила его научить меня некоторым вещам, — уклончиво сообщила я.

За что я люблю друзей, так это за то, что они не начинают расспрашивать. У каждого свои тайны, о которых не стоит рассказывать…

Ребята коснулись сафиритами символа. Магические предметы жадно впитали силу символа. Мы разделились. Зелье плохо сработало на голоса. Я вот ссылаюсь на то, что паренёк ни слова не обронил, потому и голоса дали сбой. Ладно, будем надеяться на то, что не придётся с кем-либо разговаривать.

Жизнь — штука интересная, опасная и познавательная. Не то, чтобы я осмелела, но мне хотелось бы залезть повыше. Обычно на высоте нескольких метров можно что-нибудь полезное узнать.

Замаскируемся под стену — и вперёд! Лазать по стенам научил Варун. Выбора у него не было. Психовал, ругался, но учил. Сам пару раз падал, но не забывал ругаться со мной.

Таким трюкам нас не учили, возможно, и не будут. Это не школа. В Академии многие вещи нужно познавать самому…

Мне повезло. В стене был выступ, на котором сидела горгулья. Я добралась до неё, и пристроилась за ней, благо место позволяло. Немножко неудобно, но куда деваться?

За окном был чей-то кабинет, сделанный в готическом стиле. Чёрные стены, красная обивка мебели. Сама мебель была покрыта чёрным лаком. Книги на полках шевелились. На полу лежал ковёр. В кабинет зашёл гном. Он прошёлся по ковру. Ковёр почувствовал, что по нему кто-то ходит, взял и свернул бедолагу. Ещё и о пол ударил.

— Отпустить меня противный пылесборник! — кричал гном.

Ковёр и не думал выполнять его просьбу. Гном для разнообразия укусил ковёр. Рулон дрогну, и оттуда пулей вылетел пленный.

— Глюпыль пылесборник! — погрозил гном ковру кулаком.

Ковёр тряхнул сам себя и распластался на полу. Ну, и пыли!

— Я ж говорю: пылесборник!

— Ну-ну, Фармус! Зачем обижаешь такой элегантный ковёр? — раздался мелодичный мужской голос.

Ковёр — он же пылесборник — менял окраску и от таких ласковых слов завязался в узел.

— Эт пылесборник хотель в очередной раз мя придушить!

Ковёр будто оглядываясь на гнома — кивнул.

— Ах ты, тряпка половая! — взвился гном.

— Фармус! Это просто ковёр! Подарок Симаира дих Рино.

— Эт тот восточный маг, который не смог оживаить ковёр? — спросил гном.

— Да. Симаир неплохой маг, но вредный.

По ступеням спускался мужчина. Его длинный плащ почти доставал до пола. Фрак, до блеска начищенная обувь. Длинные иссиня-чёрные волосы были завязаны в хвост.

Он быстро посмотрел в окно. Я резко отпрянула. Думала, меня заметили. Я уже собиралась броситься наутёк, но услышала продолжение разговора:

— Что известно на сегодняшний день Фармус?

Ух! Как камень с души! Сердце перестало так сильно колотится, и я смогла подслушивать…

— Варлаам, Лизейн и Макарий всё ещё в Амарансесе. Я связаться с ними. Они говорят, что Аксен не давать поводов на закрыть Академий. Лизейн жалуется, что студент её начинают выводить из себя, и грозится взорвать Амарансес.

— Лизейн — магесса вспыльчивая, но она не станет этого делать, — усмехнулся мужчина.

— Лихорн чуть было не спалиться в конюшне единорогов. Ему еле удалось убежаить! Да, и Ярик просиль передаить, что драконы готови к игре! — сообщил гном.

Пылесборник вдруг вспомнил, что он завязанный. Вспомнив, как — и самое главное: зачем? — он завязался, ковёр развязался. Он посчитал, что всему виной был гном. Коврик подкрался к нему и закрутился в трубочку.

— Глуп! Наглейший пылесборник! Ти поняль это?! Отпутить меня! — вопил гном.

— Отлично. Пусть Ярик пару дней погоняет игроков. Нам нужно, чтобы наши игроки заняли первое место! Пусть жульничают, используют магию, приёмы — всё!

— Я понял Мирослав… Эй, пылесборник! Вот ведь тряпка половая!..

«Так вот, что они хотят!» — подумала я. Думаю, мне здесь делать больше нечего. Я спустилась на землю. Оглядываясь по сторонам, я пробиралась к центральным воротам. Я вовремя заметила две тёмные фигуры. Они склонились над третьей. Я невольно подумала о том пареньке. Похоже, что его нашли, и пытаются выяснить: что произошло…

Две тёмные фигуры подхватили третьего и потащили в Капрассу. Я дала им возможность уйти вперёд.

Спустя долгие пять минут, я смогла выбраться за ворота Капрассы. Никого кроме меня не было. А где Милан со Святом? Неужели всё ещё там?

Кто-то подкрался ко мне сзади, и, закрывая ладонью мне рот, потащили куда-то. Я пыталась вырваться, но безуспешно.

— Лилька! Хорош сопротивляться! — еле выговорил Милан.

Я немного успокоилась. Притащил он меня к одиноко стоящему дереву. Там сидел Свят.

— Ты прикинь Свят! Эта мадмуазель ещё вздумала сопротивляться! — пожаловался играющий комментатор Святославу.

— Дык, ещё бы! Представь: к тебе подкрадываются сзади, хватают, заживают ладонью рот и тащат в неизвестном направлении! — назидательно сообщил Свят.

— Могу ещё по голове настучать! — влезла я в разговор. — Я тут вся испереживалась, а они?! Думала, что вы ещё там!

Я сняла с себя маскировку.

— Расслабься! Ладно, слушай, что мы узнали… Нам удалось краем глаза заглянуть в ангары. Какой-то мужичок говорил о том, что драконы готовы к игре. Я сразу вспомнил слова Варгаса. Драконов готовят не столько к игре, сколько к тому, чтобы они разгромили всё, что попадётся им на пути! — выпалил Милан.

— До этого я наткнулся на группу старост, которые говорили о нас… Игроки должны будут развеять всё хорошее об Амарансесе, — добавил Свят. — Таким образом: они хотят, чтобы студенты сами поняли, что в Амарансесе делать нечего. Честно говоря, меня это не удивило.

По пути в Академию, я поведала друзьям, что узнала я. Меня не покидало чувство, что за нами всё это время следили.