Ложный узел

Глава II

На причале ни кого не осталось, люди разошлись по барам. На пустующий берег солнечный свет проливал свои предзакатные лучи. Шары, тем временем уже пролетели достаточно времени, чтобы участников посетило чувство голода.

– Ты только посмотри, – воскликнула Нелли, глядя в бинокль, – это же японцы.

Чак встал и отобрал у неё бинокль:

– Да, это точно их флаг, – пробубнил он, как будто не хотел давать точный ответ друзьям.

– И когда они успели вырваться вперёд? – спросил Руфус, – Все остальные идут ровно.

Он положил ещё один кусок сыра внутрь булки и принялся за него.

– Руфус, – смеясь воскликнула Нелли, – сколько можно? Ты так все булки съешь.

– Я беспокоюсь о сыре, Нелли, – ответил он, смакуя свой бутерброд, – сыр это такая штука, которая без должного употребления может просто пропасть.

– Для это у нас есть холодильник внизу! – сказала Саманта.

– Да, но именно этот сыр в него не влез, – ответил Руфус, не переставая жевать свой бутерброд.

Все ребята рассмеялась, кроме Чака. Он так и стоял, глядя в бинокль.

– Из-за Руфуса у меня разыгрался аппетит, – сказала Нелли, – я пожалуй спущусь поужинать. И тем более скоро солнце сядет, нам нужно быть в корзине до заката.

– Хорошо, я с тобой, – сказал Руфус.

– Разве ты голоден? – рассмеялась Саманта.

– Конечно, – ответил он, – я ведь только начал.

И Руфус начал спускаться вслед за Нелли.

– Такими темпами нам не хватит еды, – заметил Чак и взглянул на Саманту.

Она снова рассмеялась.

– Мы спустимся после вас, – крикнула она Руфусу в след и заметив взгляд Чака, продолжила, – если ты не против, конечно, поужинать вместе. Если что, я могу и одна.

– Я не против. Спустимся вместе. Так будет безопаснее, – ответил Чак.

Он наконец-то отложил бинокль и сел на своё место.

– Я думаю, что тебя что-то тревожит, – сказала Саманта и села напротив, – ты можешь поделиться со мной и тебе станет легче.

– Со мной всё в порядке Саманта, – сказал Чак и снова встал, делая вид, что поправляет узлы.

– Хватит Чак, – не вытерпела Саманта, – ты очень странно себя ведёшь. Все ребята уже это заметили. И даже сейчас, когда я протягиваю тебе руку помощи и поддержки, ты отворачиваешься от меня.

Чак продолжал раскручивать и закручивать узлы, чтобы избежать конфликта, но под натиском Саманты ему не удалось избежать подобного разговора. И он решил ответить ей в таком же тоне, которым воспользовалась и она.

– Да, Саманта, ты права, – показал свой характер Чак и продолжил, – но я не готов разговаривать об этом. Я должен сам всё обдумать, прежде чем делиться с другими и подвергать их опасности.

Саманта промолчала. Хоть и была она девушкой с характером, но ни кто до этого момента не смел перечить ей в таком же тоне. А тут, вдруг, какой-то парень из её команды, которого она считала другом, вдруг ответил ей и заставил замолчать.

Сначала Саманта открыла рот, но потом передумала и решила не кричать на него.

«Может ему действительно тяжело сейчас», – подумала она и решила не лезть в его проблемы, по крайней мере в данный момент.

Ребята сидели и молчали. Саманта смотрела вдаль, а Чак на Саманту. Ее светло-русые пряди, выпавшие из конского хвоста развивались на ветру, зелёные глаза смотрели на горизонт, а длинные пальцы рук держались за канат. Чак смотрел на неё, но не понимал как в такой ангельской внешности может скрываться такая мужественность и столь сильный характер.

А в это время Нелли и Руфус сидели внизу на плоту и ужинали. Руфус достал два контейнера с салатом и куриные рулеты.

– Какой ты джентльмен, Руфус, – сказала Нелли и улыбнулась.

– Ты мне льстишь, – ответил он.

– Ни капли. Ты ухаживаешь за мной, прямо как в дорогом ресторане.

Нелли снова рассмеялась. Она чувствовала такую лёгкость и беззаботность в общении со своим другом. Ей нравилось проводить время с Руфусом, она могла доверять ему и не притворяться сильной и независимой женщиной. Ведь именно это она и делала в повседневном общении с мужчинами.

– По-моему, – рассуждал Руфус, – здесь намного лучше, чем в ресторане. Ты только взгляни кругом: море, закат, – тут он посмотрел на свой контейнер с едой, – еда конечно же. Это же рай.

Нелли снова рассмеялась.

– Руфус, тебя в бочку посади и дай бутерброд, тебе всё равно рай будет.

– Я так не думаю, – противился Руфус. Он не хотел признавать свою зависимость от еды. Но немного подумав он добавил, – хотя это нужно ещё посмотреть с чем бутерброд.

Нелли снова рассмеялась, а Руфус смотрел на её карие глаза, которые в лучах солнца становились медовыми и понимал, что Рай для него – это глаза Нелли, и даже ни какой бутерброд здесь не имеет значения.

Чак, который слышал смех приятелей, доходивший до него, размышлял. Но тут его мысли будто бы прочитала Саманта и сказала:

– Нет, ну ты только посмотри! Мы тут пытаемся вырваться вперед и одержать победу, а им только веселье и романтику подавай!

Саманта посмотрела на Чака, пытаясь найти в его взгляде поддержку. Чак понял это и ответил:

– Мы ещё успеем догнать этих японцев. Не переживай.

Саманта улыбнулась, она была рада, что Чак простил её выходку и ответил. Хотя его ответ был достаточно сухой.

И действительно, не хватало ребятам поссориться в этом испытании, тогда о победе не могло быть и речи.

Через пол часа Нелли поднялась и отправила Саманту на ужин, а за ней поднялся и Руфус.

Чак не хотел идти вместе с Самантой и снова оказаться с ней наедине, поэтому остался с ребятами. Но они затихли при Чаке, будто бы знали какой-то секрет, предназначенный только для двоих людей. И Чаку пришлось оставить их наедине и спустился к Саманте.

Они поужинали в тишине и вернулись в корзину. Уже смеркалось и солнце медленно тонуло в океане. Кто-то дремал, кто-то контролировал движение соперников, кто-то любовался открывшимися бескрайними видами.

И действительно, когда ещё представится возможность увидеть океан с высоты птичьего полета, да ещё и во все 360 градусов вокруг.

Уже наступила поздняя ночь и практически вся команда спала, только Чак следил за курсом. Его худощавое телосложение казалось слишком уязвимым, а миловидное лицо и темно-русые волосы больше подходили для модельного дефиле, чем для трудного спортивного мероприятия. Но его ясность ума и твердость характера помогали добиваться поставленных целей, не смотря на внешность. Чак продолжал стоять неподвижно и смотреть вдаль.

Вдруг внизу началось какое-то движение. Чак включил фонарь и посвятил вниз, но так и ни чего не заметил. Движение остановилось, но через некоторое время снова началось с новой силой и в этот раз его почувствовала Нелли и проснулась.

– Что происходит? – спросила она сонным голосом.

– Я не знаю, – ответил Чак. Его голос был взволнован.

– Ты проверял?

Нелли взяла фонарь и посветила вниз.

– Да, я смотрел, – сказал Чак, – но ни чего не увидел.

Нелли погасила свет и сказала, что тоже ни чего не видит.

Движение снова прекратилось.

– Видимо свет каким-то образом влияет, – пришел к выводу Чак.

– Хорошо, мы подождем. Возможно это просто течение, – успокоила себя Нелли, а заодно и придала уверенности Чаку.

Но движение снова возобновилось уже с большей силой и напугало девушку ещё больше.

– Я разбужу Руфуса, – сказала она.

– И Саманту тоже разбуди, – попросил Чак.

Когда вся команда проснулась, они принялись вслушиваться в шум, исходивший снизу.

– Я спущусь и проверю, – решительно сказал Руфус.

– Нет, постой, – разволновалась Нелли.

– Не волнуйся, – сказал Руфус и нежно взял девушку за плечи. – Я только посмотрю что там и тут же поднимусь обратно.

– Ты можешь не спускаться до конца, – предложила Саманта, – только до пределов видимости, чтобы разглядеть что там такое.

– Саманта права, – сказал Чак, – тебе нужно только увидеть в чем проблема и сообщить нам. Вместе мы найдем решение.

Руфус кивнул и одел спасательный жилет. Он закрепил фонарь на голове и начал спуск.

Нелли смотрела на него вниз и старалась вместе с ним прочувствовать каждое его движение. Чак спокойно ждал возвращения Руфуса в стороне. А Саманта взяла подругу под руку, пытаясь поддержать и успокоить её своим присутствием.

Через десять минут Руфус начал подъем обратно к ребятам. Всё это время Нелли казалось, что прошла целая вечность.

– Там гигантские рыбы, – задыхаясь ответил Руфус, перекидывая ногу через бордюр шара.