Локки 11. Потомок бога

Глава 21

Чёрт вразвалочку подошёл ко мне с хищной ухмылкой на губах, воняя свежей кровью, мокрой шерстью, кислым потом и ещё непойми чем, но отвратительным. В его глазах до сих пор сверкало боевое возбуждение, а розовый пятак с несколькими шрамами гордо смотрел на меня, словно ожидал похвалы.

— Молодец, чёртушка! Отличный бой и замечательный удар. Голова орка раскололась как тыква, — сказал Рубака, снял шапку и провёл рукой по волосам, после чего вернул головной убор на место, будто просто проверял, не облысел ли он за последние минуты.

— Неплохо, неплохо. Но пятак не задирай, — произнёс я, взглянув на посветлевшее небо.

Ночь наконец-то перетекла в серое хмурое и поганое утро, а там и поганый полдень не за горами.

— Не задираю, — пробасил чёрт и протянул мне камень-артефакт с заключённой в нём Тахрир.

— Оставь себе до полудня, — проговорил я.

— Хорошо, — прогудел тот и сунул артефакт в карман.

— А где Крушитель? Что-то я его не вижу. А он не такой маленький, чтобы завалиться за ряды кресел, как брелок от ключей.

— Так опорожниться он пошёл. Скоро гору увидим, гы-гы, — захохотал Инварр, почесав крепкими пальцами щёку, украшенную засохшей кровью.

Хм, как бы Крушителю там, в уборной, по черепу не дали. Хотя с другой стороны, наверное, он для моих местных врагов особой ценности не представляет. Но всё же кто-нибудь может посчитать его конкурентом в турнире на молотах.

Благо, прежде чем моя фантазия окончательно разыгралась, вдали показался Крушитель, возвышающийся над толпой на целую голову. Он шёл по бревенчатому настилу мимо бортика, держа кувалду на плече.

Его хищный взгляд обратился на арену, где с воплями и криками сошлись немногочисленные оставшиеся бойцы, вооружённые мечами. Их клинки сталкивались со скрежетом и звоном, во все стороны щедро летели кровь и отрубленные конечности.

Публика криками подбадривала сражающихся, но зрители уже были не такими яростными, громкими и энергичными, как в начале турнира. Всё-таки прошло уже несколько часов, и какая-то часть народа банально упилась до беспамятства и теперь валялась среди рядов или храпела на креслах. А остальные потеряли начальный запал и задор.

Впрочем, те небожители, чьи бойцы ещё не выбыли из турнира, по-прежнему активно болели, свистели и топали ногами.

— Быстрее бы уже и мой выход! — прогрохотал подошедший Крушитель, с нетерпением стискивая толстыми пальцами рукоять чудовищного молота. Его боевую часть украшали налипшие волоски, клочки кожи и замёрзшие потёки мозга, смешавшиеся с кровью.

— Да, после них пойдёшь, — кивнул я на мечников, а затем повернул голову и увидел Мыха, выходящего из-за спин людей, стоящих возле бортика. Он нёс в руке довольно приличного размера чёрный мешочек.

— Надеюсь, там не кости? — бросил я вспотевшему старику.

Тот смахнул блестящие капли со лба и протянул мне выигрыш.

— Нет, чистое золото.

— Уверен? Ты же брал деньги у небожителей. Может, тебя кто-то загипнотизировал?

Мых нахмурил кустистые седые брови и, заволновавшись, подёргал бороду. Похоже, он даже не подумал об этом, а сейчас его насквозь пронзила мысль, что, в общем-то, его могли и обмануть. Потому он лихорадочно облизал губы, взволнованно наблюдая, как я развязываю тесёмки мешочка.

— Золото, монеты! — обрадовался старик, когда заглянул внутрь.

— Смотри-ка, не обманули тебя, — с деланным удивлением хмыкнул я и вернул ему деньги. — А теперь иди и поставь все монеты на Крушителя. Да поспеши, ему же скоро выходить на бой.

— Что ж вы сразу не сказали, чтобы я снова заключил пари? — протараторил старик, сощурив зенки.

— А чтобы тебе жизнь мёдом не казалась. Все делом заняты — вот и ты побегай.

— Вы-то делом вроде как и не заняты, — пробурчал Мых.

— Я начальник. А начальникам, знаешь ли, необязательно заниматься делом. Достаточно делать вид, что я чем-то важным занимаюсь, — усмехнулся я и пальцем показал старику, чтобы тот поторопился.

Он тяжело вздохнул, сунул мешочек за пазуху и энергичной походкой пошёл прочь, подметая полами шубы бревенчатый настил.

А мы вчетвером снова уставились на арену, где мечники уже закончили очередной раунд турнира. После этого Кхарн и его свита назвали победителей схваток, и те с довольными ухмылками покинули арену.

— Мой выход! — радостно прогрохотал Крушитель, украдкой бросив взгляд на напрягшегося Инварра.

Затем великан отправился к входу на арену, грозно потрясая молотом. Он спустился по ступеням, хлюпнув грязью, тонким слоем покрывавшей арену. Теперь, после множества схваток и пролитой горячей крови, скованная морозом земля оттаяла, добавляя неудобств сражающимся. Нынче каждый из них должен был держать в уме, что в самый неподходящий момент может поскользнуться на этой грязи.

Подобный фактор изрядно напрягал меня. Не люблю полагаться на везение, а отчасти именно от него зависело, поскользнётся ли, например, Крушитель во время боя.

Великан между тем встал напротив своего противника — тролля. Причём довольно нетипичного. Обычно тролли похожи на заплывшие жиром горы, а этот был поджарый, мускулистый, с толстой серой кожей, лысой башкой и маленькими глазами. Молот в его руках был столь же чудовищен, как и у моего бойца.

— Крушитель будто в зеркало смотрится, — подметил Рубака, щуря глаза.

— Нет, тролль покрасивее будет, — пробормотал я и покосился на чёрта.

Тот смолчал и во все глаза уставился на начавшийся между великаном и троллем бой, словно поставил на кого-то из них приличную сумму денег и свои копыта в придачу вместе с пятаком.

Хм, что-то тут нечисто.

Я хмыкнул и перевёл взор на здоровяков. Они махали молотами так, словно выросли с ними в руках, клали рядом с собой в детские кроватки, а утром, размахивая оружием, гоняли собак и соседских детей. Ну, пока дети не кончились.

Жаркая схватка здоровяков сразу же привлекла внимание нейтральных зрителей: уж больно колоритно выглядели оба. Да и сражались они быстро и умеючи. Молоты со свистом проносились рядом с плечами, головами и руками, грозя размозжить плоть.

— Достаточно всего лишь одного точного и сильного удара, чтобы победить, — снова подал голос Рубака, напряжённо следя за боем.

И тут вроде как начал брать верх Крушитель. Он взревел и усилил напор на тролля, гоняя того под прозрачным куполом, слабо светящимся жёлтым светом.

Я обратил внимание, что великан пару раз посмотрел на Инварра. А тот всё косился на механические часы, висящие над одной из лож.

Хм, кажется, я понял, в чём дело. Вот ведь гады!

— Ох ты! — радостно выдохнул Рубака, глядя, как молот Крушителя угодил троллю прямо по ключице и с жутким хрустом смял плечо, уродливо деформируя тело так, словно оно состояло из ваты и картона.

Однако хлынувшая рекой кровь и костяные осколки настойчиво намекнули, что тролль всё-таки не был муляжом. Он с диким воплем упал на спину, тараща переполненные болью глаза, но уже через миг перестал дёргаться, поскольку кувалда Крушителя опустилась на его лицо, превратив голову в фарш.

Мой боец торжественно взревел и метнул довольный взгляд на Инварра, а следом тоже посмотрел на часы.

Физиономию великана распорола ухмылка, похожая на ржавое лезвие пилы. И с этой, прямо скажем, мерзкой ухмылочкой он обернулся к центральной ложе, где обосновался Кхарн и его свита. Они назвали победителей боёв, после чего те пошли прочь с арены.

В этот момент вернулся Мых, притащив всё тот же мешочек. Теперь в нём золота явно было больше. Однако ненамного.

— А чего так мало? — удивлённо посмотрел я на него. — Ты уже решился на воровство? Прикарманил себе что-то?

— Нет, — отмахнулся он. — Просто желающих заключать пари стало гораздо меньше.

— Ты всех поубивал⁈ — восторженно округлил я глаза, как маленький мальчик, получивший на Новый год долгожданный подарок.

Старик хмуро уставился на меня и проронил:

— Нет, просто все уже поняли, что, скорее всего, кто-то из наших бойцов точно выйдет в финал. А то и выиграет турнир.

— Я выиграю! — уверенно пророкотал чёрт, переступив копытами.

Тотчас на него упал мой взгляд, быстро наливающийся раздражением и злостью. Инварр аж поёжился и сделал шаг назад.

— Нет, ничего ты не выиграешь, — процедил я и махнул рукой приблизившемуся Крушителю, довольно поглядывающему на чёрта.

— Как это «нет»? — нахмурился Инварр, не обращая внимания на великана.

— А так. Мы уходим! — отрезал я и двинулся к выходу.

— Как уходим⁈ — выпалил Крушитель на фоне ошарашенных вздохов.

— Локки, это твоя очередная шутка⁈ — изумился Мых, захлёбываясь морозным воздухом.

— Никаких шуток. Мы уходим, — не останавливаясь, произнёс я.

— А как же доспехи⁈

— Достану их другим путём, — бросил я смертным, которые в великом удивлении пошли за мной.

— Локки, Локки! Объясни, что произошло⁈ — торопливо спросил Мых, поравнявшись со мной и заглядывая мне в глаза.

— Спроси у этих идиотов, — кивнул я на Крушителя с чёртом.

— Та-а-ак… — обернулся к ним Мых, стремительно наливаясь дурными подозрениями. — Что вы, два полудурка, натворили?

Те, несмотря на то что были раза в три больше старика, начали отводить взгляды, хотя и пытались сохранить кажущееся спокойствие. И с такими невыразительными рожами у них это превосходно получалось. Спектр их эмоций был как у кирпича: он всегда выглядит одинаково — что радостный, что грустный.

— Говорите, говорите! — напирал Мых, сощурив глаза и скаля жёлтые редкие зубы.

— Ну… — нерешительно промычал Инварр, покосившись на Крушителя. Тот едва заметно кивнул. — Мы, как бы это… ну… поспорили, кто из нас быстрее одолеет своего противника.

— Да как вы осмелились⁈ — ахнул Рубака, сорвав не дающую ему покоя шапку. — Ослушались Локки⁈

Мужчина сразу же заслужил злой взгляд чёрта. А Крушитель ему ещё и кулак показал. Кажется, здоровяки не намерены были выслушивать упрёки от новичка. Мых явно пользовался у них большим уважением.

Старик посмотрел на них седым коршуном и прорычал:

— Вы два идиота! Мне стыдно, что я… верил вам… и считал друзьями.

Те виновато опустили головы, едва ногами не зашаркали, как провинившиеся барышни.

Старик же не унимался. Он продолжал стыдить их так красочно и проникновенно, что даже я заслушался и остановился прямо перед распахнутыми воротами стадиона.

— Молите Локки о прощении, и тогда, возможно, его чёрное каменное сердце дрогнет, и он простит вас! — хрипло закончил Мых, вытерев слюну с губ.

Здоровяки тут же рухнули на колени и начали умолять меня простить их за учинённую дурость.

Я для вида постоял с презрительно вскинутым подбородком, а затем нехотя махнул рукой, но пригрозил:

— Ещё раз — и вы трупы.

Они прочитали в моём взгляде, что это не шутка, а последнее предупреждение.

— Конечно, конечно! Больше не будем! — пробасил Инварр и обрадованно вскочил на ноги.

Крушитель тоже поднялся и, расчувствовавшись, даже обнял чёрта.

Я махнул им рукой:

— Всё, идите на стадион. Сейчас будет перерыв, потом у вас останется всего два боя: полуфинал и финал. А мне нужно зарядить Око Ра. Мых, присмотри за ними, чтобы они ничего не ели и их никто не убил да не отравил. Рубака, ты тоже приглядывай. И не шатайтесь перед ареной — сидите в ложе Хеймдалля. Если он будет предлагать вам выпивку — отказывайтесь, ссылаясь на мой приказ. Еду у него тоже не трогайте, мало ли что. Поняли?

— Поняли! — в один голос сказали четверо смертных и пошли к трибунам.

Я посмотрел им вслед, понимая, что снова рискую, оставляя их без присмотра. Но куда деваться? Тащить их в город — ещё больший риск. Мы вон даже поесть спокойно не смогли.

Тяжело вздохнув, я вышел за ворота стадиона и направился к ранее виденной лавке, продающей заряженные энергией ловушки. Надо заранее подготовить Око Ра, а то вдруг придётся резко уходить из этого мира, а артефакт у меня разряжен. Именно этой целью я и руководствовался, шагая по городку, в котором уже заметно снизился накал веселья.

Горожане и прочий люд по большей части выбились из сил, так что смеха, песен и пьяниц на улицах заметно поубавилось. Впрочем, смертные здесь всё ещё веселились: пускали фейерверки, танцевали, дудели, дрались и храпели под заборами.

И вроде бы ничего не предвещало опасности. Однако я держал ушки на макушке, потому и заметил краем глаза тень, отделившуюся от скрытой тьмой стены дома.

Неизвестный направился за мной с какой-то противоестественной ловкостью. Снег практически не скрипел под его ногами, а глубокий капюшон скрывал лицо. Да я и не рассматривал его особо, для этого пришлось бы оборачиваться, а он бы тогда понял, что мне удалось заметить слежку.

Я так и шел, сунув руки в карманы шубы, да с весёлой усмешкой глядел на пьяных мужиков, пытающихся вытащить из сугроба сани, застрявшие там после лихого манёвра. Ездовые олени мотали головами и выбивали копытами снежную крошку.

Соглядатай, а может, и киллер, постепенно приближался, словно собирался пырнуть меня ножом в спину или швырнуть магию.

Я приготовился к нападению, всё так же делая вид, что не замечаю преследователя.

Хм, кто это может быть? Точнее — кто заказал меня? Желающих, как всегда, пруд пруди. Надо бы попытаться взять этого гада живьём.

На счёт три… раз, два, три!

Я телепортировался ему за спину, схватил за руки, до хруста завернул их за спину и ударил ботинком по ноге урода, заставив того со стоном упасть на колени.

— Кто ты, на хрен, такой? — прошипел я, пытаясь зубами стянуть с него капюшон.

Народ начал коситься на нас, но никто благоразумно не встревал.

— Господин, это я, Лекс, — просипел из-под капюшона знакомый приятный мужской голос с нотками удивления.

Кажется, он порядком изумился оттого, что я так шустро его спеленал.

— И чего тебе надо? Мы же договорились встретиться в полдень в доме перед стадионом, — произнёс я, отпуская вампира.

Тот легко вскочил на ноги, отряхнул брюки от налипшего снега и мрачно проговорил, уставившись на меня поблескивающими красным цветом глазами, прячущимися во мраке капюшона:

— Фрида в беде. Я ждал, когда вы останетесь один, чтобы поговорить.

— А я тут при чём?

— Как при чём? — удивился тот. — Мы же теперь служим вам. Вы наш господин, а это значит…

— Не продолжай, не дурак, — вскинул я руку и хмуро добавил: — Вы мне уже что-то не нравитесь оба. Смекаешь почему?

— Вам не нравятся наши клыки? — бледно сострил он с вымученной улыбкой в голосе, как истинный интеллигент.

— Угу, именно, — саркастично буркнул я. — И что опять Фрида натворила?

— Признаюсь, это моя вина, — опустил он голову. — Я всего на пару минут оставил её, дабы купить в магазинчике нужное зелье. А она полностью выпила местного стража, после чего её поймали и отправили в темницу. Я лишь успел увидеть сани, увозящие её. А остальное знаю со слов очевидцев.

— М-да, вы оба хороши. И ты, наверное, хорошее, ну, в плохом смысле. Она-то совсем дурная, не соображает из-за противоестественного голода. Нынче он полностью управляет ею. Но ты-то вроде с головой дружишь, а оставил её без присмотра.

— Не было выхода, — мрачно изрёк вампир, подняв на меня глаза. — Если бы я взял её с собой в магазин, было бы хуже.

— Ладно, растяпа, пойдём. Сперва купим заряженную энергетическую ловушку, а потом займёмся твоей дурочкой, — решил я и двинулся по улице мимо мужиков, вытащивших-таки сани из сугроба.

— Она теперь не только моя, но и ваша, — вставил вампир.

— Не напоминай мне об этом, — помрачнел я.

Вот такая есть оборотная сторона у обязанностей того, кто является чьим-то господином. Приходится выручать из беды всяких идиотов… Эх!