Лорд Системы 26

Глава 11

Я окидываю взглядом собравшихся в тронном зале. Да, работа была проделана огромная.

Спартанское Королевство чуть меньше чем за год скакнуло вперёд так, как никогда прежде.

Отчёты от аналитиков удивляли один хлеще другого. Никто не ожидал столь бурного роста.

Даже жители столицы отмечали то, с какой скоростью менялась жизнь вокруг них. А они должны были быть уже привычными к переменам!

Но нет, всего-то нужно было уделить всё наше внимание развитию внутреннему, как произошёл настоящий бум.

Всё это время в Спартанском Королевстве скрывался могущественный потенциал, который невольно сдерживался серией бесконечных войн.

То мы отражали наступление Мадрида, то отбивались от безудержной зелёной волны с востока, то бились лбами с Грибницей, а вслед за ней и с Антантой.

Непозволительно много ресурсов уходило на войну и только на неё. Но стоило только границам затихнуть, как вся наша могучая промышленность оказалась направлена на модернизацию Королевских земель.

И это привело к далеко идущим последствия. Одна отрасль тянула вслед за собой другую.

Сотни, тысячи форпостов, которые у нас не сказать чтобы отличались высокой производительностью, проходили через капитальную модернизацию. Там, где раньше властвовал ручной труд, всё чаще мелькали машины и магические артефакты.

Бескрайние поля наводнили комбайны. Фермеров переучивали в операторов этих жутких машин. Лесорубы и камнетёсы учились отдавать команды големам. Извозчики пересаживались со скрипучих деревянных повозок на новенькие грузовики и становились дальнобойщиками.

По рекам и озёрам вместо деревянных барж теперь ходили колёсные пароходы. Вслед за собой они тащили длинные вереницы грузов.

Не избежал внимания и воздушный флот. На смену медлительным дирижаблям пришли более юркие и маневренные. Гражданский вариант боевой баржи, говоря иначе.

Те же винты, тот же корпус из стали. Всё то же самое, только пушек не завезли!

Такие вот небесные «мастодонты» рассекали горные кряжи и доставляли тонны грузов туда, куда было проблематично проложить железную дорогу или автомобильное шоссе.

Поменялся и флот. Наш расчудесный торговый флот! Он стал ещё больше, ещё многочисленнее! Немало было создано корпоративных предприятий с куда более опытными моряками Мадрида.

Наши две фракции теперь выступали единым фронтом на воде. Не было теперь особой разницы на палубе спартанец или житель Мадрида. Торговые пути связали всех.

Почти десять месяцев упорного и планомерного развития! Упорный труд десятков тысяч игроков! Всё это не могло не повлиять на Спарту.

И вышло так, что мы снова упёрлись в стенку.

Спартанское Королевство трансформировалось во что-то бо́льшее. Во что-то куда более впечатляющее.

Это уже было не просто Королевство, а кое-что покруче! И показатели фракции отчётливо об этом говорили.

Имя: Спартанское Королевство

Бонусы:

— бонусы столицы:

+30% к получаемому опыту игроками,

+ 30% к появлению артефактов более высокого уровня при крафте.

Население:

— 283 656 игроков.

Индексы:

— Экономика: 71/100,

— Политика: 63/100,

— Культура: 57/100,

— Армия: 69/100.

Е-баллы: 2 597 378.

Место в рейтинге: 6 045.

Стоило только населению достичь планки в 250 тысяч игроков, как Система оповестила о возможном повышении.

Двести пятьдесят тысяч. Население пяти регионов.

Выходит, и здесь мы достигли скрытого условия для дальнейшего роста?

Потому как до недавнего времени я просто не представлял, куда следует расти. После повышения Спарты до уровня Королевства любые подсказки практически пропали из виду. Не было уже чётких условий.

Не были упомянуты и необходимые показатели Политики, Экономики, Армии и Культуры для следующего скачка. Просто… развивайтесь в своём темпе.

Мир Системы словно бы бросал вызов каждому Королевству. Сможете ли вы продолжить рост уже без указки? Сможете ли без пинка под зад продолжить шествие вперёд?

Спартанское Королевство потом и кровью доказало, что в состоянии расти и дальше.

В моём подчинении практически триста тысяч игроков. Ужасающее число. Воистину невероятное.

И Система была со мной согласна.

Но вернёмся к повышению уровня Спартанского Королевства. Что требовалось помимо населения в 250 тысяч?

Система не стала больше упрямиться и выложила все карты на стол.

Для перехода на новый уровень требовалось:

— объединить под своим началом 250 тысяч игроков,

— завоевать не меньше трёх регионов,

— иметь показатели фракции на отметке 55 или же выше,

— как минимум десять тысяч жителей Королевства должны иметь 50-й уровень или выше.

Каждое условие по отдельности не являлось чем-то невыполнимым. Но вместе — они становились той ещё задачкой со звёздочкой.

И если требования по населению и территории в три региона я ещё мог понять — всё это было необходимо для крепкого фундамента фракции.

То вот десять тысяч высокоуровневых игроков? Это что-то с чем-то!

Попробуй ещё прокачать жителей до 50-го уровня! На это самое развитие уйдёт немало времени и ресурсов.

Даже Спартанское Королевство, несмотря на все пройденные войны — едва-едва смогло пересечь эту самую планку в десять тысяч матёрых игроков всего три месяца назад.

Сейчас у нас насчитывалось примерно двенадцать тысяч жителей, достигших планки в пятьдесят уровней. И три четверти от этого числа — это наши ветераны. Королевские гвардейцы, разведчики, диверсанты и офицеры королевского корпуса.

Оставшиеся три тысячи — это производственные игроки и работники министерств.

Труднее оказалось разве что с ростом показателей фракции.

Если с Армией и Экономикой у нас всё было прекрасно, то вот Политика и Культура традиционно отставали. И здесь нельзя было ничего поделать.

Требовалась долгая и упорная работа в этом направлении. И последние полгода мы её и вели, оптимизируя работу Канцелярии и подотчётных ей ведомств.

Настоящим благом оказались неоигроки и чип-симбиот от Грибницы. С его появлением работа в госаппарате стала в разы проще. Не нужно было больше носиться за тем или иным отчётом по всей Старой Спарте, а достаточно было отправить запрос ответственному человеку.

В кабинетах появились настоящие факсы и артефактные компьютеры, работающие на энергетических кристаллах. Выглядели они пока как уродливые поделки середины-конца 20-го века, но каждый понимал, что это лишь временные неудобства.

Пройдёт ещё годик-другой, а может, и пара-тройка лет, как у белых воротничков снова появятся полноценные персональные компьютеры.

Не забывал я и о Культуре, которую, как и прежде, прокачивать было труднее всего.

Что вообще есть Культура? Это срез всех достижений общества. Материальных, духовных, без разницы.

Потребовалось немало усилий, чтобы новички смогли проникнуться спартанским духом, приняли наш образ жизни.

Геля, как министр культуры, проделала невероятную работу, мотаясь по всему Королевству, организовывая фестивали, открывая музеи, картинные галереи, организовывая концерты и много чего ещё.

Итог один — Спарта смогла выполнить все скрытые условия для необходимого скачка вперёд. Но появилась неожиданная осечка.

Система впервые с момента основания Спарты предложила нам самим выбрать путь развития!

На выбор было три ветки:

Федерация, Конфедерация и Империя.

Каждый из вариантов предоставлял свои особые бонусы, баффы, но и требования были соответствующими.

Так, при выборе Федерации появилась бы возможность собственноручно настраивать баффы для тех или иных областей. Крайне полезная фишка!

Скорость созревания пшеницы на полях той же Москвы стала бы в разы быстрее, и с них можно было бы получать куда больше урожая. Шансы на то или иное открытие стали бы выше во всех наших исследовательских центрах, как та же Нора или Милан.

Или Техас — для самого южного города можно было бы покрутить скорость производства фабрик, а также качество получаемой продукции.

Крути, верти десятками показателей, как тебе заблагорассудится! Очень удобно, что ни говори!

Но был во всём этом и один недостаток — федеративная форма управления. Каждая такая область со своими баффами получит возможность менять законы под себя, формировать собственные органы власти, даже миниатюрные армии сможет создавать!

Хорошо ли это? И да, и нет.

С одной стороны, таким образом мы усиливаем особенности каждой из областей, максимизируем темпы производства товаров, но в то же время исчезает прежнее единство.

Субъекты Федерации всё ещё находятся под общим колпаком, но что помешает им в какой-то момент отделиться?

А что делать с законами, которые в какой-то момент могут начать конфликтовать между собой?

Федерация больше походит на компромисс, который позволяет более мелким фракциям стать единой силой. Единой, да, но не монолитной.

Присутствовал вариант и создания Конфедерации. Вот только исходя из названия становилось понятно, что это объединение НЕЗАВИСИМЫХ фракций.

Только и всего.

Временный союз, который ещё неизвестно, сколько продержится. Каждый член-участник Конфедерации обладал правом содержать собственную армию, создавать свои законы, обладал независимым судом и вообще никак не зависел от своих соседей.

Фракции-участницы подчинялись разве что Верховному суду, стоящему над всеми и решающему споры между членами Конфедерации, а также Верховному Совету, в который входили представители каждой фракции.

По сути своей, Конфедерация — это прокачанная версия Антанты. Каждый живёт, как хочет, но против общей угрозы или ради общего блага будь готов раскошелиться и солдатами, и технологиями, и продукцией, и Е-баллами.

Стоит отметить, что при всех при этих недостатках именно что Конфедерация имела самые вкусные баффы. Они чуть ли не кратно превосходили те, что имелись у Федерации и Империи.

Как будто таким нехитрым образом Система компенсировала разобщённость этого объединения.

И, наконец, третьей опцией являлась Империя. Простая и понятная форма управления.

Единые законы для всех, единые армия и суд. Вроде бы тот самый идеал! Чего ещё желать?

Но было одно веское «но». В случае с Империей баффы практически не увеличиваются. Там, где Федерация и Конфедерация смогут собрать три урожая, Империя получит только два.

Империя — это настоящий колосс. И Система чётко даёт понять, что за каждый сделанный выбор следует нести ответственность.

Допустишь ошибку в Конфедерации или при Федерации, и её можно будет пережить. Да, не без последствий, но пластичность этих форм правления позволяет компенсировать те или иные огрехи.

Но не Империя.

Это могучий и нерушимый столп. Который одним своим существованием может подавить любую Федерацию или Конфедерацию. Но стоит только допустить критическую ошибку, оступиться, и этот столп падёт с оглушительным грохотом.

Империя — сила. Но в то же время и немыслимое бремя. И очень немногие в состоянии выдержать его.

Сегодняшний совет должен был решить, куда двинется Спартанское Королевство.

Какое будущее нас ждёт. Какую форму правления мы выберем?

И начались дискуссии.

— О чём тут вообще думать? — вперёд выходит Анфиса. — Федерация позволит нам стать единой фракцией, при этом сохранив преимущества каждого! Аграрные области смогут удовлетворить потребности всех без исключения, а темпы производства промышленных центров вырастут прямо на глазах!

— Не говоря уже о том, что это сделает процесс объединения куда более плавным для всех, — поддерживает её Энрике. — Каждый субъект сможет сохранить кусочек своей истории, своего наследия! Это ли не лучший выбор?

— Конфедерация — вот, что нужно выбрать! — рявкает Шомпол, оторвавшись от фляги с первачом. — Мы уже знаем, как выглядит ошибочная форма. Мы можем провести работу над этими самыми ошибками! Сделать то, чего не смогла Антанта! Стать лучше неё!

— А кто может гарантировать, что в этот раз всё получится? — возражает Колька. — Вы хоть представляете, какой ужас начнётся с теми же законами? С торговлей? Повышенные баффы не стоят этих дрязг!

Споры охватывают собой весь тронный зал. Каждый из приглашённых игроков высказывает своё мнение. За Конфедерацию и Федерацию высказываются примерно равные части. Преимущественно они относятся к тем, кто только недавно стал вести дела со Спартой.

Но вот ядро, все те чиновники и губернаторы, что уже давно служат в Спартанском Королевстве, хранят молчание.

И оттого их позиция ясна, как день.

Неожиданно образовавшийся балаган нарушает животный рёв.

Игроки застывают на своих местах, поражённо повернувшись к источнику звука — к одетому с иголочки Куки.

Поц прочищает горло, окидывает всех собравшихся своими красными глазами, а затем объявляет во всеуслышание:

— Когда гайзы мазались между собой, не было никакого мира! Племена день за днём устраивали рейды на своих ближайших собратьев. Гайзам было плевать, что против них выходили такие же гайзы! — высказывается Куки. — Им было плевать, что где-то за высокими горами росла Спарта! Но вот пришёл Король Шур-рик и дал всем бубыльдой по кумполу! Но даже тогда гайзы продолжили мутузить друг друга! Тогда Шур-рик и его братва побили и этих дураков. И гордые гайзы свалили как можно дальше!

Слова пока гремели по тронному залу:

— Племена стукались между собой и проиграли! А Спарта выиграла! А это значит, что Король Шур-рик прав! Ведь у него самая большая бубыльда!

Дождавшись, когда Куки закончит, я поднимаюсь со своего трона и медленно спускаюсь со своего трона.

— Я вижу, что некоторые отчаянно хватаются за Федерацию и Конфедерацию, — мягко произношу я. — Сочные баффы, относительная свобода каждой отдельной области. Страховка на тот случай, если что-то пойдёт не так. Я понимаю ваши страхи. Но задумывались ли вы о том — смогут ли эти объединения выдержать давление извне или изнутри?

Я встречаюсь глазами с Шомполом.

— Сумеет ли Конфедерация сплотиться против общего врага? Не предаст ли её в решительный момент одна или несколько фракций-участниц? Ведь мы уже знаем случаи, когда интересы недавних союзников становятся прямо противоположными.

Дварф отводит взгляд в сторону.

— А что же до Федерации? — я смотрю на Энрике и Анфису. — Там, где каждый край ощущает себя независимым и свободным от остальных… Где у всех свои законы… Смогут ли эти разобщённые люди встать плечом к плечу и готовы ли будут умирать за своих соседей? За таких же граждан Федерации? Или они будут готовы пожертвовать собой только ради «своих»? Только ради земляков и только них? Будет ли это считаться единством? И поможет ли это во время кризиса?

Анфиса и Энрике как-то синхронно опускают глаза в пол. Им нечего на это ответить. Потому что я попадаю в самое яблочко.

Теперь я говорю со всеми присутствующими:

— Подумайте вот о чём! Что сильнее — пять или один?

На мой вопрос звучат ответы, мол, естественно, «пять» сильнее! Как можно в одиночку одолеть пятерых⁈

Я демонстрирую левую широко раскрытую ладонь.

— Вот ваше «пять». Пять пальцев. Независимых друг от друга и обособленных. Связанных между собой, но в то же время нет.

После чего поднимаю и правую руку. Она сжата в кулак.

— А это «один». Один кулак. Единый кулак, — усмехаюсь я. — Как думаете, чем предпочтительнее махать в уличной драке?

На моё замечание следует гул перешептываний.

— Только вместе мы сильны. Только держась друг за друга. Спарта — это монолит. Мы держимся за своих, и мы никого не бросаем. Это ли не наша сила? Не она ли нам позволила стать теми, кто мы есть сейчас? Так имеем ли мы право забывать о ней? Отбрасывать наши сильные стороны в погоне за иллюзорными благами⁈

— Нет! — отвечает мне толпа. Молчавшие, то самое ядро, наконец, дают свой ответ.

Данте, О, Мэнфи, Актриса, Фиалка, Валерьян, Куки, Колька и многие другие.

Эхо их голосов разносится по тронному залу.

— Империя! Вот наш путь! Тот путь, что сделает нас только сильнее! Что позволит нам вырасти пуще прежнего! Нас ждёт много трудностей и невзгод, поражений и неудач. Но мы справимся. Адаптируемся. Научимся на собственных ошибках. И станем лучше себя настоящих!

Я вскидываю кулак над собой.

— За будущую Спарту! За будущих нас!

— За Спартанскую Империю! — отвечают уже мне все без исключения.

И так было принято решение.

Спартанской Империи быть!