Лотерея Хаоса - II. Возведение

Глава 1. Пролог.

Среди старых, покосившихся деревянных домов, сложенных из брёвен, деревья для которых срубили прямо тут же, в лесу, что окружает их, медленно шагая, от дома к дому ходил один-единственный мужчина. На его лице не было эмоций, а глаза были пусты, на ранее ухоженном лице сейчас отросла многодневная щетина, что уже превратилась в бороду, длинные волосы, всю жизнь причесываемые и ухаживаемые, сейчас слипались друг с другом, блестели от любого света из-за давнего срока последней помывки. Медленным, никуда не спешащим шагом, он шёл от дома к дому, лишь ненадолго останавливаясь у каждого из них ненадолго прислушиваясь к звукам.

Большинство домов в этой деревне были пусты. Последние жители этого места – старики, что уже не способны никуда перебраться и чудом ещё выживающие тут, на выращиваемом ими в огороде пропитании. Впрочем, даже так, все они уже доживали последние свои дни, максимум проживут несколько месяцев, прежде чем начнётся зима, которую никто из проживающих тут уже не сможет пережить.

На подходе к очередному дому, мужчина услышал скрипучий звук открывающейся деревянной двери, что заставило его повернуться к источнику звука.

То была старая, не способная уже держать спину прямо, старуха. Вся она была укутана в одежды и ткани, что, впрочем, даже на вид, проросли плесенью и были тяжёлые от влажности, что пропитала эти ткани. Кожа старухи, где её было видно, была покрыта большим количеством морщин, чем, наверное, этот мужчина видел за всю свою жизнь. Кожа была вся в старческих пятнах, глаза у старой женщины были подслеповаты, отчего она вечно щурилась, в попытках рассмотреть все получше. Во рту у женщины не получится насчитать и пятёрки зубов, точнее, их было только три, два из которых – резцы, а один – зуб мудрости. И все они уже больше чем наполовину были сгнившими, чёрными, исторгая отвратительный запах вовне.

- Хватит месить землю моего дома. Заходи уже, - тихо, с кряхтением сказала старая женщина мужчине, что от слов её совершенно не изменился в лице, лишь сменил направление и пошёл к дому с открытой для него дверью.

Внутри дома было влажно и душно. Как здесь жила старуха все это время, понять невозможно. Стены проросли плесенью, всюду был специфический старческий запах и запах вездесущей плесени.

Да, плесень была повсюду и её было много.

Мужчина, впервые за последние дни проявил эмоции на лице, скривившись от отвращения к окружающему его пространству внутри дома. Ему было мерзко даже просто вдыхать запах в этом месте…

- Не нужно кривить лицо своё, - сказала старуха, медленно волоча ногами, приближаясь к тому, что, возможно, кто-то мог бы назвать кроватью. – Долго же ты шёл ко мне. Я уже заждалась, думала и вовсе не доживу…

- Ты знала, что я приду, старуха? – спросил мужчина, впервые за несколько суток подав голос, отчего с непривычки горло даже запершило, что вынудило его достать флягу с водой, глоток которой он и сделал, перед этим сполоснув внутреннюю часть рта.

- Разве был бы смысл в том, что ты искал меня последние восемь месяцев, если бы я не смогла узнать такую мелочь? – усмехнулась старуха, что, впрочем, с её-то кожей и морщинами выглядело только отвратительно, а если ещё вспомнить про её зубы…

- Тогда ты знаешь, что мне нужно от тебя… - сказал мужчина, устало присаживаясь на обычный деревянный табурет, хотя даже это он сделал с заминкой, перебарывая своё отвращение.

- Знаю. Знаю, а потому и ждала. Хочешь ты узнать судьбу грядущую. Будущее, что поможет тебе исполнить твою цель и найти новую в жизни этой. Однако же… скажи, ты принёс всё, что нужно? – спросила она, с той же отвратительно улыбкой спросила она, посмотрев на мужчину.

Огня в доме не горело, был ещё день, хоть на улице и пасмурно, отчего света вокруг было мало и вид лица старухи из-за игры теней стал ещё более жутким, словно она специально делала это и подбирала ракурс с особым тщанием.

- Если ничего не изменилось за двадцать семь лет, то да, я все принёс, - сказал мужчина, доставая из небольшого мешочка, который нёс с собой в одеяниях своих, маленькую скляночку с голубовато-синей жидкостью и маленький, едва заметный кристаллик, размером меньше ногтя мизинца раза в два.

- Да… это всё, что нужно… - сказала старуха и сгребла всё это подрагивающими руками.

Тут же из-под стола она достала ступку и пестик, в первую положила кристаллик и начала быстро превращать тот в мельчайшую пыль, а через пару минут, когда все было готово, сорвала с ближайшего очага роста плесени немного оной растительности и кинула в образовавшейся в ступке пыль, с которой начала активно эту растительности перемешивать. Когда же все волокна плесени стали единой субстанцией с пылью кристалла, она вылила туда и жидкость из скляночки.

Тихо шепча, поднеся чашку ступки едва ли не вплотную к губам, она смотрела на замершего мужчину. Наконец, через полторы минуты она закончила шептать неразборчивые для ушей мужчины слова и смесь, образовавшаяся в ёмкости едва заметно, но все же отличимого в полумраке, что находится вокруг. Когда свечение, длившееся не больше десяти секунд, погасло, старуха выпила всю жидкость и сразу отбросил ту в сторону, став смотреть в глаза мужчине.

- И что теперь? – спросил он у неё.

- Ждать. Разве жена твоя любимая не рассказывала о том, как всё это происходит? Разве не из-за её россказней ты бросил всё и направился на мои поиски? – усмехнулась старуха, став намного бодрее после выпитого её зелья. – Эффект от зелья не мгновенный, но очень быстрый. И советую тебе записать всё что я буду ведать тебе, ибо чувствую я давно уже… это последний час жизни моей и он уже подходит к концу. Лишь ожидание ещё держало душу мою в теле этом, что готово развалиться в любой момент. Ох… кажется начинается… - сказала старуха и глаза её помутнели ещё больше став полностью белыми, в них пропала радужка, пропал и зрачок.

Мужчина, следуя совету старухи, быстро достал, на чём можно было бы писать и чем писать. Однако он не успел, когда старуха, замерев, посмотрела на него белыми, без единого вкрапления других цветов, глазами, начав хриплым голосом в стихотворной форме говорить…

Иди туда:

Где постоянно изливается вода,

Где Молнии гуляют в тёмных тучах,

Где призраки живых огней,

Гуляют средь ветров и ураганов.

Где камня меньше, чем костей,

Где кровь солдат, уже залила землю,

Где души бродят средь степей,

И чужаков они там не приемлют!

Где Наш мир – Явь,

И Тот мир – Навь,

Сплелись давно уж воедино,

И разойтись они никак, окончательно, не могут,

Миры там, ждут, что им помогут.

А нынче люди вокруг тонут,

Погружаясь в призрачных страданий омут.

Когда Армии туда придут,

Сигнал, к началу боя, издадут,

Всю нечисть, что в месте том живёт,

Круг магов в бой в тот день же призовёт.

Тогда разверзнутся могилы,

На трон взойдут Мистические Силы!

Те духи, что там веками жили,

Уже людей там многих погубили,

Всей армией единой они взвоют,

И в Навь врата немного приоткроют.

Тогда к нам явится один,

Великих Знаний Господин!

Коль хочет жить твой Род, Семья,

Судьба, что ждёт вас – непроста!

Дорога с Гостем этим, теперь у вас одна,

И заплатить, придётся вам сполна.

Коли желаете, чтобы обидчики ваши, были казнены,

А душа жены, сестры и сына, были тобой отомщены…

Слугой его, тебе, тогда, быть суждено,

Всегда делить с ним путь и быть с ним заодно.

Готов ли ты проститься,

Со всем, что есть, и когда-то было?

Чтобы Великих Знаний Господина,

Живая Тьма тебя омыла,

В обличье человека, монстра превратила?

Готов ли распрощаться, с человеческой судьбой?

Коль так, будь же ты готов связать,

Жизнь свою…

… с извечною Войной!

С последним словом старуха медленно закрыла глаза, чтобы после глубоко вздохнуть и медленно опустить голову на стол, где медленно выдохнуть воздух и уже не вдохнуть его снова этим телом никогда.

Старуха умерла, сделав то, ради чего жила последние дни, недели, месяцы и даже годы. Она давно уже знала о том, что ей предстоит этот разговор и всеми силами держалась, чтобы исполнить свою судьбу, в которую свято верила, так как видела, прозревала чужие судьбы сотни и тысячи раз, даже помогала менять их, если это было нужно. И сейчас… с последними мгновениями жизни в этом теле, старуха эта, потомственная провидица, думала только о том, что выполнила своё предназначение.

- Великих Знаний Господин… - тихо проговорил мужчина, взглянув на свои записи, сделанные углём на куске кожи, который являлся его штанами ранее.

Он тщательно перечитывал написанное, снова и снова, десятки раз, сотни, пока, не был свято уверен, что даже в пьяном угаре сможет вспомнить каждое слово, каждый знак препинания в изречённом старухой пророчестве. Ради этого он потратил месяцы своей жизни, когда, казалось, даже смысла существования у него уже не было.

Но теперь, шёпотом повторяя слова пророчества, единственным носителем которого является только он сам, в его глазах вновь начала плескаться жизнь, вновь появилась цель, к которой он может стремиться.

Появилась надежда…

- Если он поможет отомстить, я хоть рабом для него стану… - медленно проговорил он, а после поднялся с табурет и вышел из дома, не бросая даже одного единственного взгляда на труп старухи, которую он так долго искал.

***

Два года, четыре месяца и шесть дней спустя.

Сидя на ветвях деревьев, взрослый мужчина только с улыбкой смотрел вперёд, туда, где должна исполниться его судьба. То, ради чего он жил последние, практически, два с половиной года. И теперь… теперь всё сходится!

Великая Степь Скорби! Проклятое место, где, по легендам, когда-то давно прошло великое сражение, в которой участвовало больше людей, чем сейчас живёт во всей его стране, которой ранее он был предан. Сколько здесь погибло солдат! Никто не сможет сказать! Но если копать землю, то ещё до того, как ты докопаешься до первых камней, ты, скорее, наткнёшься на целый пласт из костей и старых, уже ржавых, доспехов и снаряжения. И, само собой, что в этом месте кровь этих павших солдат пропитала землю.

Здесь никогда не прекращался дождь, но, сколько бы вода не лилась с неба, земля никогда не раскисает и не превращается в грязь. Тёмные тучи здесь всегда освещаются пробегающими средь них молниями. Ветра здесь были просто жуткие и он, как человек, живущий здесь уже не первый месяц, может смело утверждать, что без подготовки, человека тут может убить даже просто ветер и мусор, который он поднимает с земли тут и там.

Ночью же здесь и вовсе находиться на открытом пространстве опасно. Духи? Если кто-то считает их сказкой и выдумкой, то здесь он либо поверит в них, либо погибнет от них. Духи тут были везде! В ветрах и урагана можно было заметить силуэты существ, часть из которых похожа на людей, часть на животных, а часть и вовсе ни на что не похожи! Тоже самое было с водой, падающей с небес или с молниями, бьющими в тучах, но сильнее всего выделялись не гаснущие огни, что появляются ночью и бродят повсюду.

Однако, эти духи не опасны, нет… они не вредят человеку целенаправленно, напротив, с ними, в какой-то мере, можно даже сотрудничать! Да, за эти месяцы мужчина успел понять, как сотрудничать с теми же духами ветра или огня, что-то получается с водой, но вот к Молнии он не лез – боялся! А ведь, при всех его успехах, он даже не является магом!

Намного опаснее тут духи и души убитых когда-то давно солдат, чьи кости лежат глубоко под землёй. Они невидимы, их нельзя услышать, но… духи огня, они помогают в этом, как никогда! Стоит пролететь какому-то духу огня рядом с душой или духом убитого давно солдата, что не нашёл упокоения, как его свет позволяет увидеть силуэты и очертания этих невидимых монстров! И как же хорошо, что днём их почти невозможно встретить, но ночью… ночью ему всегда приходится прятаться! Прятаться и молиться, чтобы его не задело, чтобы его не нашли, чтобы не заметили…

А сегодня утром, он увидел то, что окончательно убедило его в том что он правильно выбрал место! Сначала это были разведчики, а спустя несколько часов он увидел настоящую армию, шедшую через эти степи. Забавно, что ещё несколько лет назад, это мужчина и сам был одним из офицеров этой самой армии и вёл в бой войска, что подчинялись ему.

Он следовал за армией, он прятался, чтобы его не заметили, что у него получалось просто прекрасно! Если уж его не заметили целые армии злобных призраков и духов, куда уж людским разведчикам?

Долго идти не пришлось и уже скоро он увидел, как знакомая ему армия столкнулась с армией, с которой и он раньше сражался. Извечные противники, что воюют уже больше двадцати лет, но война всё никак не может прекратиться, то возгораясь с новой силой, то затухая на некоторое время, пока обе стороны наберутся сил.

А дальше всё понеслось вскачь. Все в точности так же, как и предсказывала в пророчестве старуха. Маги делали свой ход и духи стихий, монстры и странные, уникальные существа, что обитают только в этом жутком месте, бросились в бой, пока в пространстве разлилась видимая даже невооружённым глазом мистическая сила в виде свечения.

Он был первым, кто услышал его. Душераздирающий вой, когда сотни тысяч призраков, злых душ и духов закричали, вспомнив о том, что такое война, увидев это в живую, на примере ещё не умерших солдат, что начали проливать новую кровь на этой земле, класть новые кости в землю…

- Всей армией единой они взвоют, - с трепетом в сердце шептал мужчина, с высокой ветви дерева наблюдая за происходящим. За тем, как армии замерли, видимо не ожидая ничего подобного, не замечая, как пространство над всеми ними всё сильнее и сильнее искажется, закручивается, словно спираль какая-то. – И в Навь Врата немного приоткроют…

Казалось, что в это мгновение сердце у каждого человека, кроме сильнейших магов в армии замерло. У всех перехватило дыхание, когда пространство, сама реальность их мира была… надорвана. Совсем немного…

Но этого хватило, чтобы бесчисленное количество не предназначенной для смертных силы вылилось в реальный, материальный мир, а вместе с ней, с этой силой, втекли, словно рыбы, духи. Очень много духов!

Они почти не трогали людей. Даже не привлекали внимания! Лишь единицы нападали на всех подряд, но их быстро убивали маги, что переключились на проблему, к которой они не были готовы.

- Тогда к нам явится один, - медленно шептал мужчина, не отрывая взгляда от разрыва самой реальности, что с его ракурса выглядело, как слегка приоткрытые двустворчатые Врата, улыбаясь, словно псих, когда его внимание привлекла едва заметная вспышка света, излучаемая на мгновение мелькнувшей от разрыва к земле огненной сферой, что при приземления взорвалась мощнейший взрывом, раскидывая всех вокруг в стороны, оставляя широкое открытое пространство, в котором стоял только один человек, мужчина крупного Телосложения, с одеждой, что максимально была не похожа на обычные одеяния любой из стран, которую знает наблюдающий с улыбкой мужчина, что медленно и со смаком шептал… - Великих Знаний Господин!