Лотерея Хаоса - II. Возведение

Глава 17

В просторном помещении находилось шесть грумов, что активно обсуждали новую новость, в связи с которой, вот уже несколько дней они не могут спать и вообще заниматься хоть чем-то, кроме работы. И причина для такой работы была более чем весомой!

Перед грумами на специальной стойке находился металлический, стальной нагрудник, вот уже несколько дней подвергающийся всем возможным нагрузкам. Его били молотом и пытались пробить копьём, даже использовали баллисту! Пытались рубить, резать, пилить. Пытались использовать магию для того, чтобы добиться нормальных результатов, однако оружие, зачарованное так, что просто не замечает обычную сталь, на этом металле оставляет лишь царапины, а пила, укреплённая магией, специально для того, чтобы пилить самые прочные материалы, сумев отпилить лишь небольшой кусочек, затупилась до состояния, когда снова применять её уже было невозможно!

Можно ли сказать, что существа, которые уже много десятилетий в той или иной мере гордились тем, что в металлургии добились невиданных высот, были окрашены такими результатами? Нет! Это слово слишком плохо описывает то, что они испытывали сейчас, перебивая друг друга и споря о том, что может служить причиной этому.

Если подбирать наиболее подходящее слово, то все они…

Охуели!

Дверь в помещение открылась, привлекая внимание грумов и отвлекая их от споров друг с другом, которые так ни к чему и не смогли привести. Через дверь прошёл высокий грум, одетый в бесцветную одежду без опознавательных знаков, что подошёл к спорщикам, что в данный момент выпрямились и крест накрест положили ладони себе на плечи, слегка склонив голову, в уважительно приветствие к вышестоящему начальству. В ответ же, впрочем, ничего такого они не получили, лишь кивнув им в ответ, гость этого места молча прошёл к находящемуся на стойке образцу, что весь был исцарапан, обшарпан, где-то был надпилен или слегка повреждён, однако в целом, элемент доспехах оставался в целом состоянии.

-Говорите, - сказал гость одно слово, на что сразу же последовала реакция.

-Этот металл, по сути, является всё той же нержавеющей сталью. Все проверки и заклинания с артефактами говорят о том, что в металле имеется железо, углерод, хром, немного никеля… однако, больше ничего здесь такого нет. Однако все наши попытки повторить состав, вплоть до последнего грамма… не позволили нам получить хотя бы десятой части от показателей образца.

-А каковы его показатели? – задал вопрос грум, повернувшись к эксперту, что как раз и занимался выявление характеристик металла.

-Запредельны. Кусочек металла, который мы смогли отпилить от образца, показал, что прочностные характеристики металла почти в три сотни раз превосходят таковые у обычной стали. Стойкость к ударам у него такая, что даже зачарованное оружие, которым можно рубить или резать сталь, едва оставляет царапины на этом материале. Он выдерживает просто колоссальное давление, не испытывая при этом каких-то особых проблем!

-В три сотни? – не веря, переспросил грум, уж больно фантастически звучат такие цифры, ведь и сталь сам по себе, чертовски прочный металл.

-Мы сами не поверили в начале, - кивнул согласно эксперт, - Однако мы перепроверили снова и снова, каждый раз добиваясь тех же показателей. В первые разы наше оборудование даже просто не могло добиться нагрузок, которые не смог бы выдержать этот материал, отчего пришлось потратить время на то, чтобы увеличить мощность. И делать нам это пришлось двенадцать раз, так как каждый раз итогового давления оказывались недостаточно.

-Чем больше вы говорите, тем всё менее реалистично это звучит… - сказал эксперту грум, вновь посмотрев на элемент доспеха. – И он продаёт их за бесценок…

-Эта мысль так же не даёт нам покоя. – Вмешался в разговор другой эксперт, что подошёл ближе к образцу и стал ходить вокруг него кругами. – Я сам проверял магией – магической силы в материале нет! Не больше, чем в остальных материалах, по крайней мере. Однако, даже так, я допустил возможность того, что это чрезвычайно хороший артефакт или зачарование столь качественное, что маскирует себя и не выделяет во вне магическую энергию, однако тот факт, что даже отделённая малая частица материала показывает точно такие же характеристики, опровергает возможность того, что это влияние магического эффекта постоянного действия. Да и к тому же… насколько безумным нужно было бы быть, чтобы за гроши, по стоимости материала, продавать такие артефакты!?

-Значит, это и не магический эффект!? – ещё больше удивился грум.

-Нет. Абсолютно точно – нет. И самое печальное то, что в момент когда это стало точно ясно, мы почувствовали себя людьми, которую думают, что сталь не ржавеет только потому, что это какой-то эффект магии.

-По моему предположению, варианта может быть только два, - Вмешался и третий маг среди шестёрки экспертов. – Первый – этот материал создавался способом настолько продвинутым для нас, насколько наши методы добычи и производства продвинуты в сравнении с людьми, если разница не является ещё более значительной. Второй – поразительная прочность этого материала является не постоянным эффектом магии, но следствием её применения, которые произвели на материал неизвестные нам, на данный момент, последствия, что и сделали прочность металла вполне обычным его свойством. Таким же естественным, как то, что сталь крепче и прочнее железа.

-Думаете, это может быть последствие применения какой-то магии? – спросил начальник своих подчинённых.

-Да. Однако… я слабо представляю, как можно добиться такого эффекта. Это должно быть каким-то монструозным заклинанием, одно лишь следствие применения которого оказывает такой эффект. Как бы вообще это не являлось побочным эффектом… - ответил эксперт своему непосредственно у начальнику.

-А если это артефакт? – спросил он в ответ.

-Если артефакт… тогда всё должно быть намного проще. Нет нужды постоянно повторять заклинание, лишь дать артефакт силу, чтобы он повторил эффект, вложенный в него…

-Угу… продолжайте работать. Сделайте всё, но воспроизведите этот металл. Если мы сумеем создавать его самостоятельно… мы сделаем огромный шаг в будущее… времени у вас осталось немного…

-Сколько?

-Неделя. После этого нам придёт указание от Альмаха, что нам делать. Мы либо вступим в сотрудничество с этим магом на его условиях…

-Либо?

-Либо вступим в сотрудничество на наших условиях. Этот маг очень опасен и уже продемонстрировал, что знает секретные сведения, знать которые не положено ни одному человеку. Теперь ещё и эти знания… мы не можем допустить, чтобы они попали к кому-то, кроме нас. Вопрос в том, как именно нам будет приказано сделать это.

***

Один небольшой магазин не способен удовлетворить потребности огромного количества наёмников, которые живут и работают в этом городе, или оказались тут временно во время выполнения контракта. Их было много, а магазин у меня был довольно не большим, отчего покупная возможность тут была в общем-то не самой большой, а с каждым днём очередь в мой магазин выстраивалась всё больше и больше. А как она резко возрасла, когда даже обычные люди, с битвами и убийствами не связанные, стали понимать, что даже им по карману закупиться у меня «зачарованным» снаряжением! Скупали вообще всё! Даже то оружие, которое было мной создано больше для антуража, так как тут оно совсем неизвестно или не популярно! Ещё больше очереди возросли тогда, когда Подгорники стали массово скупать мою продукцию, а особо ушлые люди покупали мои работы, чтобы потом перепродать их в других городах, получив баснословную прибыль!

За полторы недели до окончания обозначенного мною срока на принятие решения Подгорниками, мой магазин попытались ограбить. Попытались… однако стали жертвой Слэнда, который легко убил и начал потихоньку перевариваться душу воришки.

А после этого, началось вообще нечто безумное – в виду того, что магазин мой работал только в определённое время, с десяти утра до шести вечера, то есть восемь часов, то те, кто попадал в конец гигантской очереди, просто не доходили до магазина, а терять своё место, чтобы на следующий день всё повторилось, желания не было. Потому, они буквально оставались на ночь на улице, а остальные, видя это, подхватывали идею и стали организовывать уже настоящие спальные места на улице, только чтобы не терять место в очереди.

А как меня встречали на улице!? Это было что-то среднее между облегчением, радостью и надеждой. Кто-то, впрочем, находились и такие, испытывал к моей персоне, только негатив, отчего пару раз на меня было совершено покушение…

Думаю, нет смысла говорить о том, что ничего хорошего нападавших не ждало.

Каждое моё утро начиналось с того, что я шёл по городу к местам, где с раннего утра можно было купить большое количество материалов для работы, так как трогать свои основные запасы, которые я получил, дождавшись их прибытия в город, я не собирался, работая только с тем, что я покупал с утра. И, надо сказать, что зачастую, к концу дня я успевал продать вообще всё, что успевал сделать к тому моменту, когда у меня банально кончалось сырьё. Впрочем, и тут нашлось решение – достаточно было объявить людям, что если они придут ко мне с материалами, а именно сталь, железом, никелем и хромом, что, кроме последнего, являлось довольно дешёвым по расценкам рынка, запасы для продаж которого пополнялись напрямую из подземных городов Подгорников, отчего, в общем-то, дефицита никогда не возникало, то я сделаю работу на заказ за три четверти стоимости.

Вроде бы и потратиться придётся больше людям, ведь им нужно оплатить материалы, а потом ещё почти столько же за оружие, но… благодаря небольшому телепатическому воздействию с распространением нескольких образов на толпу и эмпатическим раздутием азарта, чувства выгоды, нежелания терять возможность и, самое главное, нагнетание чувства мнимой халявы, заставляли людей караулить любую возможность заполучить немного металлов. Очереди шли теперь немного дольше, всё же изготовление прямо по желанию покупателя того, что он хочет, это немного дольше… однако, это, неожиданно, запустило новую волну слухов обо мне.

Обычно, люди приходили и покупали по фиксированной цене то, что уже находилось вокруг или в моих запасах, так как для всего тут просто места не хватало. Они не видели, как я создаю свой товар, они не видели ничего, что говорило бы о том, что я маг, кроме мелочей, вроде иногда летающих по воздуху предметов. Теперь же…

Процедура заказа проходила так: клиент заходил в магазин, тут же получая вопрос о том, что ему нужно – броня или оружие. Позже, если это оружие, то вопрос о том, дробящее, режущее, пронзающее или рубящее? Дальше вопрос о длине оружия. И так далее, все более и более уточняющие вопросы. Когда мы определяемся с тем, что нужно, перед клиентом появляется проекция моих образов об оружии. Люди, грубо говоря, видят иллюзию своего заказа и, если что-то нужно, я меняю проекцию, подгоняя его. Выглядело это для людей невероятно красочно и красиво. Если об иллюзионистах тут и знают, то вот видеть объёмные изображения людям тут не приходилось. Всё же маги не так распространены.

А далее когда заказ определён, я использовал принесённые клиентом материалы, буквально на их же глазах их распыляя на атомы, которые мелкими ручейками пыли перетекали от распадающегося материала к проекции, внутри которой происходило молекулярное конструирование, что за несколько минут превращало проекции в реальный предмет, который заказывал клиент.

С бронёй или снаряжением было ещё проще и красочнее – я создавал проекцию самого клиента, поверх которой создавал проекцию того, что хочет покупатель, а после, точно также, молекулярно конструировал заказ. Чаще, я даже предлагал заказчику создать броню уже сразу поверх его тела.

Единственное отличие создания брони от оружия, это то, что нужно было наличие дополнительных материалов, например кожи, или ткани. В остальном, принципиально ничего не отличалось.

Вместе с тем, подобная практика позволяла чрезвычайно быстро прокачивать новый навык Иллюзорной Реальности, и с каждым уровнем, я ощущал, как реальность поддаётся изменениям и проецированию моих образов на реальный мир всё легче и легче, отчего мои иллюзии становились всё более и более реалистичными. На первых уровнях они представляли собой лишь визуальные голограммы, однако с поднятием уровня они стали восприниматься всё более реалистично, и из обычных голограмм они превратились уже в, словно бы, настоящие предметы, просто бесплотные! Позже стало появляться ощущение запаха. Например, проекция ржавчины пахла ржавчиной, а проекция еды пахла этой едой так, как я её помню, а помню я запах идеально! Объём, тень, синхронность изменений объекта и тени, изменение запаха в зависимости от воздействия на объект… с каждым уровнем навыка, проекция всё меньше и меньше становилась отличимой от реальности.

И вот всё это, как раз и запустило новую волну слухов, что утверждала, якобы, я являюсь сильным магом, что прямо на глазах у покупателей создаёт едва ли не артефакты, создавая их чуть ли не из ничего!

Слухи эти, чем дольше существовали и гуляли средь народу, тем больше преображались, изменялись и становились всё более красочными. И тут уже ко мне повалил народ и с другими просьбами. Кто-то просил вылечить их от болезни, кто-то изгнать злого духа, кто-то снять проклятие, кто-то помочь забеременеть, кто… в общем, известность и репутация мои среди жителей города, да и не только, вышли далеко за рамки того, что мной ожидалось.

Однако, время шло, я продолжал работать, создавая снаряжение по своим стандартам, пока Урел занимался ведением бумаг и бухгалтерией, подсчётом прибыли и подсчётом проданных изделий, их классификации и прочими мелочами. И так продолжалось, пока однажды вечером, когда мы вернулись в гостиницу, привычно оставив Слэнда на охране магазина с огромной толпой очереди у моего магазина. И вот там нас сразу же встретил хозяин гостиницы низким поклоном.

Стоит объяснить, что за прошедший месяц обо мне узнал весь город. Каждый, кто имеет хоть какие-то накопления, пытался добраться до меня и моего магазина, чтобы что-то купить, даже если они этим не воспользуются, то не многие могут отказать себе в идее получить магический артефакт. На крайний случай, и многие действительно ради этого покупают мои работы, это можно сделать семейной реликвией. Попытки ворваться и ограбить меня были, но не закончились ничем, кроме как задержкой очереди, пока я говорил, что мне нужно прибраться в магазине в связи с возникшей неожиданностью. С тех пор люди в очереди сами охраняют магазин, чтобы не задерживаться тут дольше необходимого. Однажды продавцы, у которых я каждое утро покупал материалы, повысили цены, отказываясь продавать по старым расценкам. Я отреагировал на это, пропорционально увеличивая и цену на свои работы, что стало спусковым крючком для всего города. Тут были и индивидуальные разборки с торговцами, и отказ покупать товары у них, и отказ вообще как-то сотрудничать с ними. Да ещё и резко выросли цены на изделия на заказ, ведь таким клиентам приходилось покупать материалы по завышенные ценам, а потом так же больше платить уже мне.

В общем два дня в городе ситуация была как у пороха рядом с икрящимся проводом – в любой момент может все взорваться. И вот, на третий день расценки вернулись в норму, а знающие люди поняли, каким влиянием я так быстро обзавёлся в городе.

И вот, если при заселении я даже не видел владельца гостиницы, то теперь, он встречал меня каждый вечер, когда я возвращался с Урелом из магазина.

Я, в какой-то мере ощущал себя суперзвездой мирового масштаба на Земле. Один факт того, что я живу в этой гостинице, как только моя репутация разошлась по городу, сделал эту гостиницу постоянно забитой, а расценки тут на проживание и даже на приём пищи возрасти в разы, однако потока клиентов это не снижает вообще, в то время, как прибыль взлетела в небеса.

-Господин, - обратился ко мне владелец, чего обычно он не делал, - я вынужден сообщить вам, что ваш срок оплаты гостиничного помещения подошёл к концу. – Сказал он, но тут же посмотрел на меня и поднял палец вверх. – Однако, как нашему уважаемому клиенту, я решил сделать вам подарок и за свой счёт продлить ваше проживание тут на два месяца. Вам ничего не нужно будет платить, господин, я обо всё позабочусь, так что можете и дальше наслаждаться отдыхом и комфортом в нашей гостинице.

-В этом нет никакой нужды, - сказал я, покачав головой. – Завтра с утра я и Урел соберём свои вещи. Я изначально планировал проживать тут ровно месяц, не больше и не меньше. Однако, я очень благодарен вам за ваш подарок.

-Н-но господин… неужели вам что-то не нравится здесь? Если так, вы только скажите, я сейчас же всё исправлю! Или может вас кто-то раздражает из соседей? Так я сейчас же выгоню этого негодника! – начал прямо на глазах потеть мужчина в годах с сильной залы иной на голове, а его сердце стало биться так словно он марафон уже час бежит.

-Нет, всё в порядке. Я приехал сюда с определённой целью и завтра моё пребывание в городе должно будет подойти к концу. Так что не волнуйтесь. А теперь, будьте добры, пусть ко мне в комнату принесут еды. Хотелось бы хорошо поужинать перед сном.

-Да… да-да, как скажете! – сказал он, ещё раз поклонившись мне. – Я распоряжусь, чтобы повора приготовили самое лучшее для вас! Вы будите довольны!