Лови любовь на живца (СИ)

Глава 1.

Я держала свою драгоценную туфлю в руке, смотрела на отломанный каблук и ругала себя, на чём свет стоит. И зачем я только поддалась на уговоры крёстной и надела эти высокие каблуки? Зачем? Зачем не послушала своего внутреннего голоса, который, лишь при одном взгляде на эти туфли, буквально визжал у меня в ухе: - «Не бери их! Даже не смотри на них! Они принесут тебе одно лишь несчастье»!

Я покрутила в руке туфлю и, что греха таить, восхитилась её совершенством и красотой. Эти туфли сразили меня наповал, лишь взяла их в руки, и я не смогла не соблазниться, а ведь понимала, что провести весь вечер на высоте в двенадцать сантиметров мне будет нелегко. Но их красота сразила меня¸ да ещё преподнесла мне их крёстная, которая специально приехала ко мне на праздник из-за границы.

Туфли были очень необычными. Они были прозрачными и казались стеклянными, особенно их тонкий высокий каблук, но вся колодка туфель были вышита затейливым золотым рисунком. Да их надо было на каминной полке держать и любоваться вечерами их сиянием от пламени огня! Любоваться, а не надевать их на свои ноги, стараясь выглядеть принцессой. Как бы я не старалась быть высокой и красивой принцессой, рост у меня всего метр пятьдесят пять, длинные русые волосы, которые я назло отцу выкрасила на праздник в малиновый цвет, двадцать две веснушки на носу и …глаза, цвета морских водорослей. Убийственное сочетание красок для непослушной дочери, как обычно называет меня отец. Красавицей я себя не считала, и лишь моя крёстная, впервые за мои двадцать пять лет назвала меня красавицей, лишь только мы с ней встретились. Видимо поэтому, я не смогла отказать ей и надела эти злосчастные и такие красивые туфли, не послушавшись своего внутреннего голоса.

И вот, что я получила, не послушавшись его - почти вывих лодыжки, сломанный каблук, испорченное настроение и отчаянье от того, что не знала, что мне дальше делать. И надо же было это всему случиться на моём дне рождения?

Я приложила обе туфли к груди и подошла к двери кладовки, в которой сидела почти в темноте. Очутилась я в ней совершенно волшебным способом…

В честь моего дня рождения, отец устроил приём и пригласил массу гостей, которых я совершенно не знала. Он мотивировал это тем, что хотел мною похвастаться перед друзьями и познакомить с обществом, в котором мне теперь предстояло жить и работать. Я только что окончила искусствоведческий институт, вернулась в родной город, где мой отец имел частную картинную галерею, и теперь мне предстояло в ней работать.

Я вспомнила, как вышла к гостям в моём новом прикиде, и мой внутренний голос тут же призвал к ответу мою совесть. Моя совесть покраснела и тут же ушла в тень, и было за что. Отец хотел мною гордиться, а я заставила его за меня краснеть. Мои малиновые волосы вызывали у гостей изумление, которое они тщательно скрывали. Согласна, их цвет мог свести с ума, но зато я их тщательно уложила в красивую растрёпанную причёску, которую назвала «ветряной мельницей», и что бы моё бледное лицо с двадцатью двумя веснушками как-то сочеталось с причёской, наложила на веки малиновые тени. Я была уверена, что моя красота была неотразимой, но отец быстро охладил мой запал, попросив принять человеческий вид. Он почти приказал мне подняться наверх в нашу квартиру и смыть с себя маску болотной кикиморы, и спуститься к гостям в новом виде …в виде девочки Мальвины с красными волосами.

Моя месть отцу за то, что он организовал для меня скучный старческий приём, а не молодёжную вечеринку, с треском провалилась. Я медленно поднималась по лестнице на балкон второго этажа, с тоской смотря вниз на гостей в большом круглом зале, и думала, для кого мне преображаться в Мальвину? Средний возраст наших гостей почти пятьдесят лет. Может мне преобразиться в малинового ангела и напомнить гостям, что жизнь так быстротечна?

В своих размышлениях, я не заметила, что почти натолкнулась на свою крёстную. Она спускалась по лестнице вниз и остановила меня, схватив за плечо.

- Анюта, - произнесла она своим чарующим грудным голосом с французским прононсом, - нельзя находиться в прострации и в этом мире одновременно. Надо выбирать.

Я итак была не в настроении, а ещё её непонятные слова, совсем меня затуманили. Тряхнув головой, я сосредоточила свой взгляд на этой красивой женщине и произнесла. – Крёстная, что ты имеешь в виду?

- Я хотела сказать, что твоё настроение мне не нравится. Я даже боюсь, что ты в таком виде пропустишь свою судьбу или ещё хуже, столкнёшь её с этой лестницы.

Я вздохнула и, раскинув руки в стороны, сказала. – Значит ей туда и дорога. Что это за судьба, если она валится с лестницы при одном только виде на меня? Хотя…- Я окинула взглядом нашу мраморную лестницу в виде полумесяца, и утвердительно кивнула. – Хотя, ты права, крёстная, если она с неё свалится, то всё… счастья мне в жизни больше не видать. Не мучь меня, отпусти. Я итак еле стою на высоких каблуках, да ещё отец назвал меня болотной кикиморой и велел преобразиться. Я спешу это сделать, что бы покорять его старческих гостей, а не свою судьбу. И это всё в мой день рождения?

Я двинулась вверх, но крёстная меня придержала за руку.

- Девочка моя, я с удивлением встретила здесь одного человека, с которым хочу тебя познакомить. Это сын моих парижских друзей, и он приехал в этот город с целью организовать выставку импрессионистов Франции. Я с удовольствием узнала, что именно я тому посодействовала, когда в Париже общалась с его отцом и рассказала ему о твоём отце и его картинной галереей. Эжен хочет арендовать вашу галерею для организации выставки.

- Замечательно! Я не против! – Моё раздражение начинало накаляться. - Но причём здесь я? Пусть договаривается с отцом.

- Анюта, это очень умный и красивый молодой человек из высшего общества. Тебе нужно с ним познакомиться. Я уверена, что вы понравитесь друг другу, а потом…

- А потом я утащу его в своё болото, ведь я…кикимора с малиновыми волосами. Крёстная, как я могу понравиться этому принцу в таком прикиде? Я же готовилась к весёлой …молодёжной вечеринке, на которую мне намекал отец, а получила …тихий омут. Пусть твой принц подождёт до завтра, когда я приму человеческий вид и встречусь с ним. Но предупреждаю, - я приподняла один палец вверх, - он будет обязан согласиться с моими условиями.

- Какими условиями?

- Я размещу его выставку в нашей галерее по своему усмотрению.

Крёстная приподняла одну бровь вверх и вдруг…улыбнулась.

- Хорошо, я передам ему твои условия, а теперь иди, …преображайся.

- Принц, видите ли, приехал… Выполняй его прихоти… – Возмущалась я, поднимаясь по лестнице вверх. Я крепко держалась за перила, стараясь удержаться на тонких каблуках. Настроение моё ухудшалось ежесекундно. – Это он будет выполнять мои условия, а не я его. А вообще-то, надо было с ним встретиться в таком виде. Пусть сразу знает, с кем будет иметь дело.

Я на мгновение представила нашу встречу с этим Эженом, и мне стало смешно. Мои длинные малиновые волосы очень красиво сочетались с моим серо-дымчатым платьем-карандаш. Платье было с коротким рукавом, длиной до колена и выглядело строгим, если не считать два разреза спереди по осям ног, а также глубоким разрезом на всю спину до самой попки. Мне очень нравилась завязочка на талии в конце спины, которая, в сущности, и держала платье на моей фигуре. Завязочка была из тонких шнурков со стразами. Именно из-за этой завязочки я и купила это платье.

Итак, я на мгновение представила нашу встречу с ним, и … хихикнула раз, затем ещё раз. И всё же интересно, какой он этот французский принц?

В моей голове уже рисовался образ тщедушного молодого человека с большими амбициями. Худого и сутулого, с острыми усиками вразлёт, как у Сальвадора Дали. С почти плешивой головой, но с длинными до плеч жидкими серыми волосами. Я не могла понять, почему именно такой образ рисовался в моей голове, но он меня не покидал, а лишь смешил ещё сильнее. Я уже пыталась не рассмеяться в голос, и только крепче вцеплялась в широкие старинные перила нашей лестницы. И вдруг в моих мыслях этот молодой француз улыбнулся мне и подмигнул. Улыбка его была почему-то кривой и совершенно беззубой. Это меня так рассмешило, что сдерживать смех я уже не могла. Как сказал бы мой отец в эту минуту: - «Мне смешинка в рот попала».

Я оторвала руку от перил и приложила ладонь к своим губам, что бы приглушить свой смех, и тут… один каблук подвернулся под моей ногой. Каблук-паршивец проскользил по мраморной ступеньке и вошёл в ограждение перил, застряв между его балясинами. Я чуть не сделала шпагат на лестнице, успев ухватиться за перила обеими руками. Я дёрнула ногу, пытаясь, высвободится несколько раз и освободила её, но уже со сломанным каблуком на туфле.

Мысленно послав француза к едрёной матери, я решила, что откажу ему в аренде помещения. Если только мысль о нём принесла мне такой ущерб, то, что будет, когда мы с ним познакомимся? Пусть ищет другое помещение, благо в нашем городе старинных домов и выставочных залов предостаточно. Из-за него я сломала красивые туфли, а мне ещё надо было подниматься на третий этаж.

Я быстро осмотрелась. Хорошо, что все гости были в низу в главном зале. На втором этаже почти никого не было, так, парочка зевак, осматривающие картины на стенах. Я быстро сняла туфли с ног и почти побежала по коридору к чёрной лестнице. Не идти же по центральной лестнице босиком?

Я добежала до поворота коридора и вдруг услышала… мужские голоса. Говорили на русском языке, но с лёгким французским акцентом.

- Мне понравился этот дом. Красивая архитектура, очень удачная планировка, приятный хозяин… - Красивый мужской голос замолчал, зато мои ушки навострились, потому что я поняла, он что-то недоговорил.

- Но тебя что-то смущает, Эжен? – Спросил другой приятный мужской голос.- Вроде, хозяин дома и галереи тебе понравился.

- Да. Хозяин – очень приятный и достойный человек, но вот…его дочь? Я ещё не встречал подобных существ, потому что девушкой её назвать у меня не получается. Её причёска подобна взрыву на химзаводе и она… Поль, она ходит на цыпочках. Когда я это увидел, то …даже растерялся. Как такое может быть? Она стояла рядом с отцом и разговаривала с парой мужчин, и весь разговор с ними она провела на …цыпочках. Зачем? Почему? Я так и не понял. Понимаю, что она ростом с фигу. – Парень издал слабый смешок, а я сжала зубы и мысленно дала ему по лбу. – Но зачем вставать на цыпочки? Можно же надеть туфли на высоком каблуке. Я был так этим озадачен, что даже не успел её разглядеть, а потом и ты меня нашёл. Затем я её потерял. И как с такой девушкой общаться? А ведь от неё зависит наша выставка.

Я слушала их с замиранием сердца, вжавшись в стену и понимая, что они сейчас появятся из-за поворота и увидят меня – девушку с фигу. Мой внутренний голос тут же приказал искать путь к отступлению. Я оглянулась. Возвращаться не имело смысла, народу на балконе второго этажа прибавилось. И тут я вспомнила, что в этом коридоре должна быть кладовка, и как раз в стене, к которой я прижималась…

Пока я училась и была в другом городе, отец сделал ремонт в доме и дверь в кладовку замаскировал. Стены коридора были декорированы резными деревянными реечками со вставками зеркал и картин. Вспоминая местонахождение двери, я медленно продвигалась вдоль стены, постукивая по ней, и через два метра от угла поворота, услышала звук пустоты. Я обернулась. Ремонт был сделан превосходно. Дверь кладовки невозможно было найти в стене, потому что она была замаскирована двумя реечками, и только маленькое круглое отверстие в стене выдавало её. Это было отверстие замка. И как его открыть? Всё, что было у меня в руках, так это туфли с одним отломанным каблуком.

- «Вставь каблук в отверстие и постарайся открыть дверь им. Всё равно больше не чем». - Вдруг «включился» мой внутренний голос, заставляя меня выполнять его требования. И, о чудо! Дверь щёлкнула и открылась, когда я нажала на каблук.

За дверью оказалась кладовка с инвентарём для уборки помещения, да ещё и свет включился. Путь к спасению был готов, но моя туфля предательски заклинила в отверстии замка. Голоса приближались, а я с силой дёргала свою драгоценную туфлю и …отломила каблук, вернее оторвала его от подошвы. Чертыхнувшись, я вбежала в кладовку и закрыла за собой дверь. Замок двери щёлкнул и …свет в кладовке погас. Я оказалась в полутёмном помещении с туфлями в руках, с бешено бьющимся сердцем, но мой внутренний голос приказал мне приложить ухо к дверной щели и подслушивать. Я так и сделала.

Через несколько секунд я услышала голоса мужчин.

- Поль, ты узнай у хозяина этого здания, возможно вести переговоры о выставке с другим человеком? Может у него есть ещё одна дочь в более адекватном состоянии?

- Эжен, ты же понимаешь, что я так спросить не смогу. Хоть ты и заставляешь меня в России разговаривать на русском языке, но я не знаю его в таком совершенстве. Ты лучше спроси у мадам Буше. Это она родственница хозяина.

- Мадам Буше, крёстная мать дочери хозяина, этой красноволосой девушки и стала она ею совершенно случайно. Представляешь, она в первую свою поездку в Россию умудрилась потеряться и отстать от своей туристической группы. Она решила вернуться в церковь, которую только что посещала со своей группой и попросить помощи там. Мадам Буше, в то время была ещё мадмуазель и училась в Сорбонне, изучала историю и русский язык…

Я просто прилипла в дверной щели, что бы услышать эту историю, о которой и понятия не имела. Мне казалось, что мадам Буше и моя мама были родными сёстрами, так они были дружны, хотя и жили в разных странах, и встречались раз в году. Но правда, эти воспоминая детства, ведь маму я потеряла в восемь лет…

- Она не успела подойти к церкви, - продолжил говорить бархатный мужской голос, - как к ней навстречу выбежала молодая девушка и попросила стать крёстной матерью её новорождённой дочери. Она сказала, что её попросил об этом церковный батюшка. Мадам Буше посчитала это «перстом судьбы» и согласилась.

- Прямо история для романа. – Сказал другой мужчина, имя которого Пол.

- Верно, и знаешь, дружба этих женщин продолжалась восемь лет и была очень крепкой. Мадам Буше с болью и любовью в голосе рассказывала об этой женщине и её дочери, которую полюбила, как свою дочь, а после трагической кончины её мамы, поддерживала эту семью, как могла.

- Очень великодушно… Очень… Но тогда можно сказать, что и девушка с малиновыми волосами тоже…великодушная девушка, если её поддерживала мадам Буше.

Наступила «минута молчания», которая чуть не взорвала меня от любопытства.

- Мне остаётся только на это надеяться. – Наконец сказал французский принц. А это был именно он, и в этом я уже не сомневалась. – Только мой внутренний голос говорит мне, будь осторожен, Эжен, с этой девушкой. Она от тебя потребует то, чего ты дать ей не сможешь.

- «О, Господи, и у него есть внутренний голос? – Чуть не воскликнула я, прикрыв рот ладошкой. – Это уже слишком для меня. Как я с ними буду общаться? Я где-то читала, что люди с внутренними голосами могут общаться друг с другом с …помощью этих голосов, даже находясь, в дали друг от друга? Они сводят их в нужный момент, или дают одинаковые жизненные ситуации. – Я почувствовала, как мои малиновые волосы зашевелились на голове. – Только этого ещё мне и не хватало? Мадам Буше говорила, что этот парень красив и умён, значит, надо постараться не влюбиться в него».

И тут я чуть не подпрыгнула, потому что услышала вопрос Пола и ответ Эжена.

- Эжен, но ты можешь дать девушке всё?

- Вот именно, поэтому надо постараться в неё не влюбиться.

- А разве тебе это грозит? – Я услышала смешок Пола. – Тебе Елен этого не позволит. Я видел, как вы прощались. Она околдовала тебя своим взглядом. Вы же не могли оторваться друг от друга.

Эжен не отвечал, а я сгорала от любопытства. Я уже была готова постучать в дверь, когда он, наконец-то, заговорил.

- Элен - это моя сердечная боль, и я не могу понять, почему я не с ней. Что-то меня останавливает. Пол, у меня к ней двоякое чувство. Я вижу её голубые глаза, нежную кожу, глажу шёлковые волосы, головой понимаю, что вот оно твоё счастье, бери и живи дальше. И вдруг…

- И вдруг, что? – Одновременно с Полом прошептала и я.

- Мой внутренний голос говорит, что она не твоя эта женщина, …не твоя.

- Но это же вздор, Эжен. Ты отбил Элен у Жоржа, да и твои родители мне намекали на…скорую вашу свадьбу.

- Да? – Удивление заграничного принца было довольно искренним, и я это почувствовала. – Я не знал, что нас уже женят. Надо будет над этим подумать, хотя… Пол, я не хочу идти против души, а она… она постоянно ставит меня в тупик. Я обнимаю Элен, вижу её на всё согласный взгляд, и ….отвергаю её, не зная почему. Честно говоря, я уже измучился, поэтому и попросил отца отпустить меня в Россию для организации выставки импрессионистов. Отец хотел отправить Жоржа.

- И тебе не жалко Жоржа? Сначала отобрал у него Елен, а затем и выставку.

- Нет, Жоржа мне не жалко. Мужчин жалеть нельзя, это нас портит, а вот…эту стену мне жалко.

- Какую стену? – Удивился Пол. - Вообще, что мы тут стоим? Ты на что смотришь, Эжен?

- Я смотрю на эту стену и не могу понять, что в неё воткнуто.

Я тут же поняла, о чём он говорит. О прозрачном каблуке моей драгоценной туфли! Я упёрлась руками в дверь, как будто он уже с той стороны пытался её открыть.

- Что это такое, Пол? – Продолжил говорить принц, а я услышала, как застрявший в замочной скважине каблук стал понемногу двигаться. Видно с той стороны двери его стали дёргать. Я молила только об одном, что бы этот парень, не нажал на каблук, тогда замок откроет дверь, и …они увидят меня. Я была в ужасе и всем телом легла на дверь, понимая, что ни за что никого не впущу в этот тёмный чуланчик-кладовку.

К моему удовольствию, я поняла, что Эжен вынул каблук из замочной скважины, и припала к ней своим ухом, что бы лучше слышать.

- Что это, Пол, каблук от женской туфли, или я что-то не понимаю? Я впервые вижу прозрачный каблук от женской туфли, и как он попал в стену?

Пол усмехнулся и ответил. – Это действительно женский каблук. И странно, что он воткнут в стену. Что это значит? Мне говорили, что в России много странностей. Может это одно из них? Тогда вопрос: а где вся туфля и …девушка в ней?

- Ты прав, это действительно странно. Весь этот дом с её хозяином и дочерью с малиновыми волосами, стоящую на цыпочках перед гостями, а теперь ещё и каблук в стене… Что-то будет, Пол, я это чувствую.

- Надо было отправлять сюда Жоржа. – Проворчал Пол. – Пусть бы он разбирался с этими тайнами. И что теперь нам делать, искать Золушку, потерявшую этот каблук?

И тут я впервые услышала смех принца, который меня сразил. Масса мурашек пробежала по моей спине и впилась в голову. Я даже на мгновение отключилась, пришлось стукнуться лбом о дверь.

- Золушку? О нет, Пол, не Золушку. Это не её стиль. Золушка оставляла туфельку на лестнице, когда бежала вниз. А этот каблук … Он, скорее всего от туфельки …ведьмы, которая умеет летать и строить козни. Нам надо найти её, Пол?

- Зачем?

- Что бы было интересно. Я даже могу её себе представить. Она молодая с вечно растрёпанными длинными волосами, блестящими глазами, легка на подъём и остра на язычок… Способна словом испепелить любого

- А также у неё длинные ногти, которыми она тебе расцарапает лицо, а также, туфли с прозрачными каблуками, которыми она пользуется вместо волшебной палочки.

Эжен продолжил фантазию Пола. - Она кидает эти каблуки в стену или в мужчину. И иногда попадает в них, что бы сделать дырку в стене или лишить разума мужчину.

Я даже опешила. Ну, знаете ли? За сегодняшний вечер меня уже назвали кикиморой, а теперь ещё и ведьмой? И всё это в мой день рождения?! Я чуть не взвыла от отчаянья, и вдруг моё сердце остановилось, а потом дало толчок, и душа моя затрепетала.

- И как, скажи мне Пол, в неё не влюбиться, пусть даже, если у неё будут малиновые волосы, глаза цвета болотной жижи и характер маленькой ворчуньи? Нам надо найти дочь хозяина этого дома и… поздравить её с днём рождения. Мадам Буше попросила меня не забыть об этом.

- Как же ты, Эжен, быстро переключился с ведьмы на дочь хозяина. Меня Елена просила присматривать за тобой и не позволять знакомиться с девушками.

- Строго выполняй её указания, и прикрывай мою спину. – Усмехнулся принц. – Но мы будем знакомиться не с девушками, а со странной дочерью хозяина этой галереи. Он неё зависит устройство нашей выставки, так что придётся…льстить. Приготовься, Пол, и пошли поскорее её найдём и …

Дальше я ничего уже не услышала, потому что мужчины ушли.

- Интересно, - почему-то прошептала я, - что значит его «и…»? Что он хочет со мной сделать? И как он меня найдёт, если я…здесь?

И тут я поняла, что и понятия не имею, как можно выбраться и моего заточения. Несколько минут я шарила ладошками по стене, что бы найти выключатель, а затем столько же потратила на то, что бы открыть дверь…

Я бежала в нашу с отцом квартиру сломя голову. По непонятной пока мне причине, я хотела встретиться с этим Эженом, хотя бы для того, что бы сказать, что никаких совместных дел с ним у меня не будет. Я чувствовала, что от него надо держаться подальше. Если только один его голос и смех путают мои мысли, то, что будет при встрече с ним? Я, конечно, не из робкого десятка, но …коленки у меня дрожат. Но тогда почему мой внутренний голос заставляет меня встретиться с ним и …понравится ему, я не понимала.

- Вот и кто из нас ведьма, вернее ведьмак? – Сама себя спрашивала я уже несколько раз, преображаясь в человеческий вид, который понравился бы моему отцу.

Выбор мой пал на строгое чёрное платье и вырезом «под горлышко» спереди и с глубоким вырезом на спине. С длиной рукава в три-четверти. Единственно, что делало это платье немного кокетливым, так это шёлковые прозрачные воланы по концам рукавов и на подоле платья.

С волос я постаралась стряхнуть густо малиновое напыление-пудру, и теперь они были светло-малиновыми. Завязала их на затылке в причёску-ракушку, выпустив наружу лишь несколько волосков-пёрышек с одной половины лица.

Украшение выбрала минимальное. Серьги – тонкие золотые кольца, а также браслет из семи тонких золотых колец. На ногах – чёрные туфли-лодочки на среднем каблуке. Макияж тоже минимальный: слегка подведённые глаза и брови плюс бледно-розовая перламутровая помада на губах.

Но у меня осталась одна проблема – мои густо-зелёные близорукие глаза. Или очки или линзы? И тут я вспомнила. На студенческий маскарад я купила линзы «кошачий глаз» с вертикальными зрачками тёмно-зелёного цвета. Лишь я их вставила в глаза, как тут же поняла, что это то, что надо. Мой взгляд стал безумным, но это могло напугать отца и его гостей. Поэтому я надела ещё и очки с прозрачными стёклами, но с дымчато-серым напылением сверху стекло. Если смотреть на людей с лёгким наклоном, и слегка прищурившись, то мои глаза будут скрыты этим напылением.

Я была готова встретиться с отцом, гостями и заграничным принцем, но не с мадам Буше. Моя крёстная раскусит мою игру в два счёта, а мне не хотелось её обижать.

Я стояла на балконе второго этажа нашего дома и смотрела вниз на центральный круглый зал, где гости праздновали моё день рождение без меня. Крестную среди гостей я не нашла, поэтому стала смело спускаться вниз по лестнице, проклиная лишь то, что по мраморным ступеням не легко спускаться даже на среднем каблуке.

- «Надо будет проложить по лестнице ковровую дорожку. – Думала я, спускаясь вниз и глядя только на ступени и свои ноги. – Это будет безопасно не только для посетителей, но и для меня».

- Аннушка, наконец-то мы тебя встретили. – Услышала я голос крёстной, лишь вступила на пол первого этажа, повернула голову на звук голоса и подняла глаза.

Передо мной в полной красе предстал мадам Буше и …два молодых человека. Помня о конспирации, я смотрела на них, слегка опустив голову через затемнение очков.

Молодые люди были совершенно разные. Один черноволосый и блондин – другой.

Черноволосый был выше блондина почти на полголовы. Его густые волосы были тщательно зачёсаны и скреплены на затылке в небольшой хвост. Зато голова блондина была похожа на одуванчик. Взгляд черноволосого был строгим, чуть надменным. Его чёрные брови были слегка сдвинуты к переносице, и было невозможно понять, какого цвета у него глаза. Зато блондин смотрел на меня насмешливо-открытым взглядом прозрачно-голубых глаз.

Крёстная сделала ко мне ещё несколько шагов, но мой взгляд был прикован к черноволосому молодому человеку. Его походка «гепарда перед прыжком» заставила меня оцепенеть. Я замерла на полу, стоя на одной ноге. Вторая моя нога осталась стоять на последней ступеньке лестнице.

Мадам Буше подошла и приобняла меня за талию, тем самым «вернув к жизни».

- Аннушка, хочу тебя познакомить с моим протеже. Это сын моих замечательных друзей из Парижа. Месье Эжен Ларош. – Крёстная указала на черноволосого молодого человека. – И его друг Пол Фурье. – Это был блондин.

Я кивнула, положила свою ладонь в протянутую руку Эжена и…оглохла. Я не слышала, что он мне говорил, лишь понимая, что это были слова поздравления с днём рождения. Слух ко мне вернулся, когда он отпустил мою руку, поэтому поздравления Пола я выслушала, вполне осознавая его слова.

-«Что это было со мной? – Пыталась я понять свои ощущения. – Будто-то молния по мне прошлась и опалила все мои мозги. Лучше до него не дотрагиваться и даже на него не смотреть. Буду общаться с «одуванчиком». – Именно так я окрестила Пола Фурье.

Я приказала себе быть строгой и заговорила. – По какому вопросу месье Ларош стал твоим протеже, крёстная? Он нуждается быть под чьим-либо покровительством? С виду не скажешь. Совершенно уверенный в себе человек, или, может, это только, кажется. – Я посмотрела на Эжена оценивающим взглядом. – Хотя у меня сегодня день рождения и о работе, пусть даже с твоим протеже, крёстная, я говорить не буду. С меня достаточно этого скучного общества. – Я кивнула на гостей. – Хочу радости и…подарков. Мне надоели скучные разговоры и подаренные визитки художников, коллекционеров и т.д. С меня хватит. Так что, если у вас, мои дорогие гости, нет других предложений, то я сама буду себя развлекать и…

- Есть. – Вдруг сказал Эжен. – У меня есть к вам предложение, мадмуазель Светлова. Я предлагаю вам кругосветное путешествие за …одну ночь.